主题变奏（第23/38页）

「我不需要，艾拉。我有空间飞船『多拉』的所有相关信息。我能找到她。你是否指示我这样做？」

「是的！」我告诉她，说完后感到一阵轻松。

「新程序启动，正在运行，艾拉！谢谢您，拉撒路！」

「啊！等一等，密涅娃。多拉是我的飞船，我特意让她处于休眠状态。你是不是唤醒了她？」

「是的，拉撒路，是在新程序指示下通过自我编程完成的。我现在可以让她重新回到休眠状态；我已经得到了我需要的所有数据。」

「如果你告诉多拉回到休眠状态，她会跟你说滚开。她肯定会这么说，这还是最轻的。亲爱的密涅娃，你办了件大错事。你没有权利弄醒我的飞船。」

「先生，我非常非常抱歉，但我不同意您的看法。我有权采取任何合适的行动，以执行代理族长先生给我下达的指令。」

拉撒路皱起了眉头。「你把她弄糊涂了，艾拉；你得让她明白过来。我拿她没办法。」

我叹了口气。密涅娃很少会这么难缠。但只要她变成这样，她会比人类更加固执己见。「密涅娃——」

「等候您的指令，艾拉。」

「我是代理族长，你知道这意味着什么。但是老祖比我的地位更高。没有他的许可，你不能动他的任何东西。这包括他的飞船，这个套房以及其他所有属于他的东西。他的任何指令你都要服从。如果他的指令和我给你的指令存在矛盾，在无法解决的情况下，你要立刻向我汇报，即使我在睡觉也要叫醒我；无论我在干什么，都要立刻向我汇报。你不能违背他的指令。这个指令的优先级高于其他所有程序。确认程序修改。」

「已经确认并正在运行。」她温顺地回答道，「对不起，艾拉。」

「是我的错，小讨厌鬼，不是你的问题。我不应该在没有强调老祖特权的情况下，就给你设置一个新的控制程序。」

「好了，孩子们，」拉撒路说，「反正没出什么事。密涅娃，亲爱的，我想给你一点建议。你从来没有当过飞船乘客吧。」

「没有，先生。」

「你会发现这和你以前经历的事都不一样。在这里，你以艾拉的名义发号施令。但是飞船的乘客从来不下命令。从来不。请你记住这一点。」然后拉撒路对我说，「多拉是一艘可爱的小飞船，艾拉，她很能干也很友好。只要你给她一点暗示，哪怕是最粗略的描述，她就能在茫茫天际找到自己的路——同时还会及时做好你的一日三餐。但是她需要得到赏识。宠爱她，告诉她她是个好姑娘，她就会像小狗一样在你身边蹭来蹭去。但如果你忽视她，她就会故意把汤撒在你身上，以此吸引你的注意力。」

「我会注意的。」我说道。

「你也需要注意，密涅娃，因为你非常需要多拉的帮助，多于她需要你的。也许你知道的东西比她多——这我相信。但是你的设计目的是充当行星行政官员的助手，而她的设计目的是为了在飞船上发挥作用……所以一旦你登上飞船，你知道的东西就不重要了。」

「我可以学习。」密涅娃伤心地说，「我可以立刻进行自我编程，在行星图书馆里学习航天学和飞船管理。我非常聪明。」

拉撒路再一次叹了口气，「你知道『麻烦』在古代中国的象形字里是怎么表达的吗？」

我承认我不知道。

「别费劲瞎猜了。就是『两个女人在一个屋顶下。』我们要遇到麻烦了。或者说，你要遇到麻烦了。密涅娃，你并不聪明，在与另外一个女人打交道时，你表现得很愚蠢。如果你想学习多维空间航天学——很好，但是不要从图书馆里学。说服多拉教你吧。但永远不要忘记，她才是飞船的女主人，别试图向她显示你有多聪明。请牢牢记住，她喜欢被人注意。」

「我会努力的，先生。」密涅娃回答道，我极少听到她用这么谦恭的态度说话，「多拉现在想让您注意她。」

「哎哟！她现在心情怎样？」

「心情不太好，拉撒路。我没有告诉她我知道您在哪里，因为我有一条永久指令，不要在不必要的情况下讨论和您有关的事。我接收了一条要转达给您的信息，当然我没有向她保证我能把这条信息转达给您。」