二十三（第5/9页）

「恐怕没有，」朱巴尔坦白道，「我不看橄榄球。」

「当真？太遗憾了。球季开始以后，大多数信徒做完礼拜都不走，大家在教堂里吃午饭，之后一块儿看球。圣坛背后的墙会滑开，然后你就能看到有史以来最大的立体电视。让你身临其境。信号比你家里的要好，而且人堆里看球更带劲。」他吹了声口哨，「小天使！这边！」

他们的引座员匆匆赶过来，「什么事，主教大人？」

「孩子，你一溜烟就跑得没了影子，我什么都没来得及点呢。」

「我很抱歉，主教大人。」

「靠抱歉别想上天堂。要快乐，孩子。来点儿活力，勤快些。跟刚才一样吗，伙计们？」他点了饮料，又加上一句，「再拿几根我的雪茄过来——在酒吧总管那儿。」

「就来，主教大人。」

「祝福你，孩子。等等——」蛇舞行列正要从他们下方经过；布恩探出头去，双手合在嘴边，声音盖过礼拜堂里的喧嚣，「道恩！嗨，道恩！」一个女人抬起头，布恩招手让她过来。她微微一笑。「再加杯酸味威士忌。飞吧。」

那女人很快便出现在他们跟前，酒上得也不慢。布恩从后排抽了张椅子给她。「伙计们，来见见道恩·阿登小姐。亲爱的，角落里那位小女士是博德曼小姐，我旁边这位就是赫赫有名的朱巴尔·哈肖医生——」

「真的？医生，我觉得你写的故事真是妙极了！」

「谢谢你。」

「哦，一点不假！睡觉前我总会放一卷你的带子，用它催眠，几乎每晚如此。」

「对作家而言，这实在是至高无上的赞美。」朱巴尔一本正经地回答道。

「行了，道恩，」布恩插进来，「坐在他们之间的年轻人是……瓦伦丁·迈克尔·史密斯，火星来客。」

她瞪圆了眼睛，「哦，我的天哪！」

布恩大笑道：「祝福你，孩子！这回总算把你镇了吧？」

「你真的是火星来客？」

「是的，道恩·阿登小姐。」

「叫我道恩就行了。哦，天哪！」

布恩拍拍她的手，「怎么能怀疑主教的话呢？你不知道这是桩罪过吗？亲爱的，愿不愿意引导火星来客走向光明？」

「哦，愿意之极！」

(你当然愿意了，你这狡猾的母狗！吉尔暗暗骂道。）自从道恩小姐过来之后她就气哼哼的。这女人穿着长袖、高领、不透明的衣服——却啥也没遮住。那种布料的颜色恰如她棕色的肌肤，吉尔敢说衣服下头也只有肌肤了——当然还有阿登小姐本人，衣服底下的她倒是内容丰富，比起会堂里的大多数女人来，道恩的衣服端庄到了卖弄的地步，不少女人简直快破衣而出了。

在吉尔看来，阿登小姐似乎刚从床上爬下来，而且正急着重新爬回去。和迈克一起。别往他身上蹭，贱货！

布恩道：「我会跟大主教说的，亲爱的。现在回去领舞吧，咱们的汽化器需要你。」

「好的，主教大人。很高兴认识你，医生，还有你，博德曼小姐。希望今后能再见到你，史密斯先生。我会为你祈祷的。」她仪态万千地走开了。

「多好的姑娘，真的。」布恩高高兴兴地说，「看过她表演吗，医生？」

「我想没有。她是干什么的？」

「你不知道？」

「不。」

「你没听到过她的名字吗？那是道恩·阿登——整个下加利福尼亚身价最高的脱衣舞娘。就是她。表演的时候打着彩虹色的光，等她脱到只剩鞋子时，灯光只照着她的脸，其他你就什么也看不见了。效果很好。挺有灵性。看看那张可爱的脸蛋，你能相信吗，她过去竟是个极不道德的女人？」

「实在难以置信。」

「千真万确。问问她，她会告诉你的。啊，不如来参加求道者的净化仪式吧——我会告诉你她什么时候当班。听了她的忏悔，其他女人也就有勇气忏悔自己的罪了。她一点都不隐瞒。这对她也有好处，因为她知道那是在帮助别人。很有献身精神——每个星期六晚上结束最后一场表演就飞过来，第二天给主日学校上课。她教的是年轻人快乐课程。自从她接手以来，人数翻了三倍。」

「这我相信，」朱巴尔表示同意，「那些幸运的『年轻人』多大岁数？」