卡路里人（第6/16页）

施拉姆不安地搓着双手，朝四周看了看。他压低嗓子，声音小到可以被转柄低低的咯吱声湮没：“拜托了，朋友，有人……要……杀这个人。”

“为什么非要我掺和进来？”

施拉姆双手比画着，好像在安抚拉里的情绪。“他知道如何生产卡路里。农基公司想聘用他，纯卡公司也想。但他拒绝了这两家公司的邀请，也拒绝了其他卡路里公司。他脑袋里的东西非常珍贵。现在需要有个值得信任的人把他带到下游，这个人还不能和知识产权纠察员有关系。”

“我为什么要帮他？就因为他是农基公司的眼中钉？或者以前是德梅因市某个政治小集团的成员？还是说他曾经是个双手沾满鲜血的卡路里生意人？或者你想让他帮你赚钱？”

施拉姆摇着头，“你这么说，就好像那个人不是好人似的。”

“我们现在说的可是基因破解者。那种人的良心还能剩下多少？”

“是基因学家，不是基因破解者。基因学家为我们创造了巨象。”他朝普里提和比迪挥挥手，“对我来说，巨象就是谋生的工具。”

拉里厉声道：“行啊，你现在咬文嚼字来为自己找借口了？想当年，日本象甲虫密密麻麻涌过来，土地上什么都长不出来，你在金奈饿得快死了。偏偏就在这时候，增强型大豆和其他能量作物出现了。他们的粮食种子运进来的时候，你不是也在码头上吗？眼睁睁看着他们坐在壁垒和警卫后面，坐等还有点儿钱的人上门，买他们攥在手里的救命粮！我和这种没良心的人打什么交道！这个卡路里人，我真想朝他脸上吐口水！就让他被纯卡公司那帮人抓去好了！”

小镇和施拉姆描述的一样。河两岸，三角叶杨和柳树枝条彼此纠缠。河上还有一座断桥的残迹，隐隐约约可以看见破旧的桥架和支离破碎的桥墩。拉里和克莱奥盯着这个锈迹斑斑的东西。它就像一张钢铁、缆线和水泥织成的网，正一点点地坍塌进河里。

“这些破钢你觉得能卖多少钱？”克莱奥问道。

拉里不断往嘴里塞着抗虫葵花籽，把瓜子壳一个一个吐进河里。“不会挣多少。拆下来再融化，消耗的能量太多了。”他摇了摇头，又吐出一个瓜子壳，“拆了再炼完全是浪费能量。造东西的话还是用‘快生牌’硬木好，‘傲风雨’也行。”

“运回去，距离那么远，当然没多少好赚了。这活儿现在不能做，除非我们是在德梅因，那或许还有赚一笔的可能。我听说那边还烧煤呢。”

“他们的电灯还整夜整夜地亮呢！”拉里不耐烦地摆摆手，转身系好小船，“现在谁还用得着这样的桥啊？完全是浪费。用船或者驴子就可以了！”他跳上岸去，沿着支离破碎的台阶向上爬去，克莱奥在后面跟着。

陡峭的石阶尽头，一片已成废墟的城郊像在静静等待着什么。过去，人们普遍乘车上下班，汽油也十分便宜；他们在离城市很远的地方建起了这样的郊区，为城市提供各种服务。但现在，郊区彻底衰落了。它们变成了用廉价材料建造的烂摊子，不断出现、消失，像流水一样不断变化。因为只要交通运输成本变得过于高昂，人们便会放弃这些地方。

“这鬼地方到底是干吗的？”克莱奥咕哝着。

拉里冷笑了一下，朝河对岸那片碧绿的农田摆了摆头。农田里，增强型大豆在风中起伏着，一直延伸到天际。“文明的摇篮。农基公司、中西联合农场、纯卡公司在这儿都有田地。”

“那又如何？你很兴奋？”

拉里转身看着从他们脚下的河面上缓缓驶过的驳船。因为离得太远，巨大的船身看上去比实际小得多。“要是能把他们运的所有卡路里转换成能量，我们就发财了。”

“做你的白日梦吧！”克莱奥深呼吸了几下，舒展着四肢，脊背“咔吧咔吧”地响。听到响声，克莱奥脸上掠过一丝不快，“坐你的船走这一趟，我身材都变形了。真该待在新奥尔良不出门！”

拉里扬起眉，“坐船旅游还不开心啊？”他指向河对岸，“好像就在那里的一个地方，农基公司创造了增强型大豆。当时的人们视之为伟绩。”他皱起了眉头，“然后就发生了象甲虫灾害，吞掉了除增强型大豆外的其他庄稼。再然后，整个世界就再也没有别的东西可吃了。”