19. 插曲之三（第7/9页）

千万要忍耐！侯赛因船长又瞟了一眼显示器。红色的条框并未变短，而在关键路径上每额外耽搁一小时，她的工作负担就要增加千分之十六。但还有另外的解决办法……“格蕾丝副官。”她看到，斯泰菲殷勤地挺直了脊背。“请代我向刘易斯指挥官致以问候，并通知她：她要把你，连同你认为需要从她的分队中征用的所有人员和资源，全都抽调出来，帮助这位上校——”

“曼索。”那女子说道。

“帮助这位曼索上校进行调查。当你们整理出最终的嫌疑人名单时，在采取任何行动之前，请让我先看一看。每天更新的归档日志需送交安全暨保安部，还要抄送到我的办公室。当然，我还想知道，如果您并未在我的船上找到凶手，那该怎么办？”她朝那位特工点点头，“您满意了？”

瑞秋显得很吃惊：“哦，当然，远远不只是满意。”她脸上浮现出了真正的笑容。“非常感谢！”

“不必客气。”娜兹玛挥挥手，“如果我不当真认为确实有凶手在我的船上乱跑，您是不会让我干自己的工作的。”她哼了一声，张大了鼻孔，就好像闻到了诡计的气味。“只要您能一直保持低调，不要吓坏乘客就好。现在可以让我失陪了吧，我还有一艘船要照管呢。”

马丁穿过空了一半的休闲厅，向那位战争博客撰稿人走去，心中不安地想，这家伙看上去就像一头大猩猩。新闻记者懒懒地坐在沙发上，面带微笑，臂弯中揽着一位皮肤苍白的年轻女子——看来肯定是极喜黑色：黑头发、黑靴子、黑紧身裤、黑夹克，额角上还贴着一大块淡蓝色的疗伤敷布。她靠在他身上，那副神态透出的意味已超出了不经意的喜爱之情。真是甜蜜的一对儿，马丁在心中暗自冷笑。博客撰稿人肯定有两米高，但体格又是那么宽大，让他看上去近似方形，而且并不显得肥胖——剪得短短的黑发，夹杂着星星点点的银丝；硕大的数字式眼镜，带有老式的牛角边框；身上的皮衣更是漆黑一片。那女子正对他轻声说着什么，偶尔还把脸颊贴在他的肩头。大猩猩听得十分入神，一次次地咕哝着表示赞同。他们两个相互之间是如此投入，以至于似乎并未注意到马丁正看着他们。好了，来吧，马丁想着，走上近前。

“嗨。”他轻声说，“你是，嗯，《伦敦时报》的弗兰克·约翰逊吗？”

大猩猩猛地抬起头，扬起了眉毛。那个年轻女子也目不转睛地盯着他。马丁几乎没注意到，她面带惊恐之色，骨架纤巧，还涂着黑色的指甲油。“你是哪位？”大块头问道。

马丁坐在二人对面，在又厚又软的沙发上笨拙地摊开手脚，那姿势可算不上优雅。“我叫斯普林菲尔德，在联合国外交使团工作。”有点古怪，他隐隐约约地意识到，那两个人都变得紧张起来，死死盯着他，怎么回事？“你是弗兰克·约翰逊？在我进一步说明情况之前——”他亮出自己的外交护照，而大块头怀疑地眯起眼睛看了看。

“好吧，”他用低沉的嗓音说道，“你这不是社交性的拜访，对吧？”他沉思着揉了揉自己的左臂，微微瑟缩了一下。马丁在心中已把二人的情况猜了个大概。

“昨晚你出席了莫斯科大使馆的招待会？”他问道，瞟了一眼那个年轻女子。“还有你？”听到这话，她猛地一惊，随后便靠向大块头身边，把脸转到一旁，装出一副厌倦的神情。

“我看了你的外交护照。”弗兰克警惕地说，盯着马丁。“我也听到你提了两个直截了当的问题。那么我就想知道，当我向事务长办公室询问的时候，他们会不会确认这份护照是真的？我并无冒犯之意，但你的问题可被视作侵犯了新闻工作者的基本权利。”

马丁靠回身子，打量着眼前的这个汉子。他看上去并不愚蠢，只是块头大些，但很有头脑，而且……好吧，不管怎样，谈话已经开始了，不是吗？而他也远远算不上什么大人物。“或许如此。”他思索着说道，“但我并不是随随便便胡乱发问。”

“那好。你何不告诉我，你想知道什么？你为什么要知道？然后我就可以告诉你，我是不是能回答。”

“嗯。”马丁眯起了眼睛。那个女子正盯着他，显然非常感兴趣。“如果你当时去了萨拉热窝的莫斯科大使馆，大概会看到许多尸体。”新闻记者畏缩了一下。一击中的。“或许你还不知道以前也发生过同样的事情。我们有理由相信，应为这桩罪行负责的那个团伙——”他停下来，让对方深切领会自己话中的含义，“——很可能正在这艘船上。现在，我不能强迫你跟我谈。但如果你知道某些事情，而又不告诉我，就是在帮助那些杀人者逃脱罪责。”这句话击中了对方的要害：新闻记者轻轻点了点头，无意中表示赞同，献身于新闻公正原则的坚定信念正在一点点地动摇。“我正在搜集线索，将昨晚的事情经过拼凑出来，以便展开调查。如果你愿意做一番陈述，将会大有帮助。”他微微耸了耸肩膀。“我不是警察，但每个有血性的人都能判别善恶，我就是在找这样的人。仅此而已。”