13. 头版头条（第4/6页）

他一直忙着处理上午的信件，半个小时之后，有人碰了碰他的左肩。

“嗨！”他想坐起身，可挥舞了半天胳膊才设法抓住了沙发的前缘。

“你是灵通刺探者弗兰克·诺斯吗？”一个女人的声音问道。

弗兰克没有把目镜调回到透明模式，而是干脆摘下了它。“这他妈是——呃，你有什么事？”他气急败坏地说着，抬起左手放到自己被人碰过的左肩上。这正是他在走廊里见过的那个年轻女子，他不由自主地注意到，她的皮肤苍白得极不自然，而周身的装束全是黑色。她很漂亮，但那是一种结核病人才会有的病态美。他暗想，她就像个精灵，没错，这样形容再恰当不过了。

“嗯，很抱歉打扰你。那个，有人告诉我，你是个战争博客撰稿人？”

弗兰克揉了揉自己的额头，同时利用这短暂的瞬间在头脑中梳理着许多种回应方式。

“你是哪位？”自己的口气居然这么温和，他很吃惊。瞧瞧她吧。这女子很年轻——可能真的年轻，也可能只是做过返老还童术。她肤色苍白，黑发梳成时兴的乱糟糟的样式，面部肌肤明净无瑕，生着高高的颧骨，富于女性韵味。她孤身一人，还问起灵通刺探者弗兰克·诺斯的名字。这算是个有待挖掘的题材吗？试试看吧……

“有个朋友说，我该来找你。”女孩说道，“你就是那个正在调查——调查莫斯科末日事件的新闻记者？”

“是又怎么样？”弗兰克问道。她显得很紧张，似乎正在为某件事忧心忡忡。这是怎么回事？

“我出生在那里。”她有些胡乱地说道，“我在老纽芬兰站长大，嗯，那是莫斯科星系的十一号埠口站。我们都被疏散出来了，就在——就在那场——”

“请坐。”弗兰克指了指沙发一头，尽量让自己的表情显得镇定。女孩重重地坐了下来，双肘支在膝头，她的手臂和双腿都格外修长。她到这儿来干什么？“你刚才提到了你有个朋友？”他问道，“你叫什么名字？”

“你可以叫我‘星期三’。”她不安地说，“噢，有人——”她突然回头向后望去，似乎生怕墙壁中会钻出几个杀手。“——不，唉，不！我不该从这里说起。我怎么就没办法把事情讲清楚呢？”

她发出一声绝望的哀鸣，好像马上就要开始撕扯自己的头发。

弗兰克靠到沙发上，就这样看着她，想给她留出一定的空间，让她宣泄一下压力。她显得很疲惫，而且焦躁不安。她身上有一种难以名状的东西，应该是背井离乡者的不安全感。他以前也见过别人这副模样。她来自莫斯科！这应该是个好消息。如果她说的是真话，那么她可以让他的报道富于绝妙的当地特色——从特定的个人角度出发，一个逃亡中的女子，以这种视角融入主题，构建情况报道和社论框架。接着，他忽然感到一阵关切之感油然而生。她到这儿来干什么？找我做什么？遇到麻烦了？“你为什么要找我？”他温和地问道，“你来这儿干什么？”

她又看了看四周。“我——该死！”她哭丧着脸说，“我，呃，我有个消息要告诉你。”

“有个消息。”弗兰克只觉得双掌发痒。一个怀揣头版新闻题材的人，居然会自己从大街上走过来，向一个正在等米下锅的记者、一个专门盼着大事发生的家伙倾诉衷肠，这可是这个行业中的传奇故事。这种事情相当少见，绝大多数时候都是些骗子在恶作剧，或是蠢货在浪费时间，但现在这种事果真发生了——不能着急，一定要慢慢来，他坚定地告诫自己。二人四目相对。“从开头说起吧，”他建议道，“你从哪里搞到的消息？关于什么人的消息？”

她蜷缩在沙发角落里，就好像在她的世界中，那里才是唯一安全可靠的地方。“这件事，嗯，听上去很疯狂，但我本不该来这儿。我是说，我本不该上这艘船。我之所以来这儿，是因为如果留在家里，我会不安全。但我真不该来这儿，不知道你是不是明白我的意思。”

“不该？你有船票吗？”他问道，皱起了眉头。

“我有。”她的面庞微微一动——如果她不是已经近乎筋疲力尽，那应该是一副顽皮的笑容。“多亏了赫曼。”