7. 插曲之一（第5/7页）

“不，只需重组。”赫斯特靠得更近些，紧盯着范内瓦·斯科特督统的双眼，回想起往昔的日子。那时他们都很单纯，二人都是同一位高级官员手下的实习生——他们共同度过了一个个偷欢的夜晚和无眠的白昼，享受着毫无负疚感的欢愉。但后来，身上肩负的责任变成了祸根。政治。那是，三十年前？三十七年前？她已记不清他的身体是什么样子了：有些情人之间就是这样。可是，对于其他某些人，你却会牢记一辈子。斯科特……斯科特已成为历史，从很多方面讲都是如此。“这样的话，我以后还能时常想起他。”

“人种基因组改良委员会将考虑您的请求。”传播者说道，平静地抚平了头巾，“还有其他要求吗？”

“见证终结过程。”赫斯特的手仍放在他的肩头，这时警卫采取了行动，将树形上载装置调成脱离控制的枝状。斯科特闭上了失去光彩的眼睛，很快，从他脑后开始流出一股灰白色的液体。这种令肉体失去生命的感觉，以前曾让她无比痛恨……可现在，只会让她感到欣喜，庆幸还没有轮到自己。她抚平他的头发，然后站起身，盯着乔治·拜罗伊特的眼睛。“把他弄走，去做再生处理吧。”传播者已经在喋喋不休地开始做上载祈祷了，将斯科特的肉身置于深层储藏状态，直到未来之神降临。“至于其他人，你也可以将他们全部上载——未来之神自会分辨正邪善恶。”她叹了口气，“现在还有一件事。我们发现他把傀儡总清单藏在哪里了吗？”

“哦，鲍西娅，这让我想起了下一个问题，你那个小计划实施得怎么样？”

赫斯特靠在衬有天鹅绒软垫的扶手椅上，仰头盯着天花板上的金叶凹雕图案。她要慢慢来，并不急于作答，因为这个问题让她有点难以应付。说实话，她并不习惯得到跨部门书记长官的信赖，而布鲁姆莱恩督统那种父辈般的语调让她不得不生出自卫心理。这让她想起自己的一个老师，想起当年孤儿院的朦胧岁月，那家伙的性情经常变化，有时热情得令人信赖，有时又脾气火暴，让人震惊。后来，当她读过孤儿院的训导方针后才明白，那人极度双面化的情绪是有意装出来，就是要让孩子们懂得闭紧嘴巴保持谨慎的种种好处。她一直都是个好学生，或许好得过了头，所以当她后来发现，好心教授身体力行的痛苦课程居然对家族组织的高层首脑也如此适用，便不禁心惊胆战。这也恰恰可以证明，“如果什么事没能要我们的命，便会让我们更强大”这句老话确实不是空泛的陈词滥调。

“我在等你回答问题。”她的上级提醒她。

“我相信，我已将各个基本方面都纳入了控制之下。”她自信地说道，端起杯子，小心地啜了一口杏仁利口酒，以此来掩饰片刻之间的踌躇。

“基本方面。”布鲁姆莱恩重复道，同时微微一笑。他伸出酒杯，一个招待员连忙上前斟酒。赫斯特在椅子上微微挪动了一下身体，用手指轻轻抚弄长袍的肩头。她也朝他微笑着，但心中没有一丝轻松感。

上级长官邀请她傍晚时到客厅中享受一下款待，通常都被公众认可，这代表受邀人在组织内部拥有一定的有利地位，但二人共进晚餐的私人邀请则另有不寻常的含义。此时在场的人只有他们俩的保镖、私人秘书和招待员，这些人里除了秘书之外，都可以被随意驱遣，均是在再造者贫乏的社交网络中被视为无关紧要的角色。他在打什么主意？要下达特殊命令？反正肯定不是打算诱惑她，他在性取向方面的口味早已臭名昭著。但除了这个原因之外，她看不出自己有什么重要之处，足以受到这种栽培。每一名再造者都早早便练就了灵敏的嗅觉，对相互之间的身份地位极为敏感，即便她从自己所能想到的任何角度考虑，也不明白这次小心谨慎的约会到底有何意义。除非出于某种莫名其妙的原因，他才决定选她与自己在公开场合出双入对，赋予她刀锋一般醒目逼人的荣光。

“我希望你能把这些基本方面的情况再重述一遍。如果你愿意，请用你自己的话、按照你的逻辑方式来讲。”

“哦，好吧。”鲍西娅振作了一下精神。白痴！她暗自骂道，还能有其他什么原因？“斯科特在莫斯科遭到惨败，或者更确切地讲，是他不适当地取得了成功。而结果嘛，在我们的预料之外，十六名高级官员死亡，而且我们丢掉了整颗星球——这颗受庇护的行星在不到十八个月前才被重新恢复到二级开放稳定状态——对它自身来讲，是一次严重退步。更糟糕的是，武器测试——他手下的傀儡正在测试违反因果律的装备——大概已经吸引了敌人的注意。总的来看，这是一场灾难，而斯科特早就知道，如果他无法取得补偿性的积极成果，便肯定会招来敌视的关注。”