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“你知道吗，要是蒙托娅女士在发掘点，我能带你穿过隔离线。”科林说，“那挺容易的。有很多地方没人看，警卫也不愿意待在外面，站在大雨里。”

“我没打算要突破隔离线，”丹沃斯说，“我们是要设法阻止这场流行病，而不是扩散它。”

“黑死病时期鼠疫就是这样扩散的，”科林把糖球从嘴里拿出来查看，它现在呈现出一种微黄色，“人们不断地想逃离这种病，但恰恰是这样把这种病带到了各处。”

威廉把脑袋伸进门里来：“她说装配一个那东西要两天时间，不过要是您想用的话，她自己的电话上装了一个。”

科林伸手去拿夹克：“我能去吗？”

“不行，”丹沃斯说，“还有，把那些湿衣服脱了，我不想看到你得流感。”说完，他和威廉一起出门下楼。

“她是什鲁斯伯里的学生。”威廉领头走进雨中。

他们走到方庭一半处时，科林追了上来：“我不会得流感的，我进行了免疫系统增强了。”他说，“当时的人们没有施行隔离制度，所以鼠疫传到了各个地方。”他从夹克口袋里扯出围巾来：“博特利路是个穿越封锁线的好地方。那条路的街角有个酒馆，就在封锁口的旁边，这种天气警卫们都冻得不行了，他们常常会溜进酒馆里去暖和一下。”

“拉上你的夹克。”丹沃斯说。

威廉说的那个女孩是珀丽·威尔逊，她告诉丹沃斯，她已经设置好了一个光缆接口，能够进入时间网的中心电脑了，但还不能控制电脑。丹沃斯给发掘点打了电话，还是没人接。

“先别挂，”珀丽说，“也许她得走很远来接电话，扩音器的覆盖范围是500米。”

丹沃斯让电话一直响了大概10分钟，然后放下话筒，等了5分钟，又试了一次。这次他让电话一直响了15分钟，直到忙音响起。科林在透湿的夹克下抖个不停。丹沃斯把小男孩带回房间，把他送上床。

“或者我可以穿越封锁线去告诉她打电话给你，要是你担心自己年纪太大了去不了的话。”科林说着，把他的糖球放回粗呢包，“我很擅长穿越封锁线哦。”

丹沃斯一直等到第二天早上威廉回来以后，才又到什鲁斯伯里去试着给发掘点打电话，但还是没人接。“我会把它设成每隔半个小时自动拨号一次。”珀丽说着，把他送到大门口，“您知不知道威廉还有没有别的女朋友？”

“我不太清楚。”丹沃斯回答。

突然从基督教堂的方向传来一阵钟声，隆隆巨响穿透了雨雾。“难道又有人启动那可怕的钟琴了吗？”珀丽抱怨着，探头出来聆听。

“不是的，”丹沃斯说，“是那些美国人。”他听到了六个大钟的和鸣，那是奥斯尼岛上的古钟：杜斯、嘉柏丽和玛丽，一个接着一个，克莱门特、霍特格蕾克和泰勒。“还有芬奇。”

那钟声听上去棒极了，一点也不像数字钟琴的声音。钟声清晰嘹亮，丹沃斯几乎能看到那些钟乐手们正在钟室里站成一圈，曲着膝，扬着手臂；而芬奇，正在求助于记着拍子的备忘录。

“每个人都必须自始至终坚持敲钟，不能半途而废。”泰勒女士曾经这样说过。丹沃斯在这钟声中奇妙地觉得受到了鼓舞。这位美国女士没能带着她的乐队赶到诺维奇在圣诞前夕演奏钟乐，但她坚持敲着她的钟，现在，那些大钟在她们的手下发出了震耳欲聋的声音，激扬的钟声回荡在高空，就像一场庆典，一次胜利，就像圣诞节的早晨。他要找到蒙托娅，还有贝辛格姆，或者是某个不惧怕隔离的技术员。他要找到伊芙琳。

当丹沃斯回到贝列尔学院的时候，电话响了起来。他飞奔上楼，是蒙托娅。

“丹沃斯？”她说，“嗨。我是露比·蒙托娅。最近怎么样呀？”

“你在哪儿？”他问。

“在发掘工地。”她正站在一处荒废的教堂正厅前面，周围是挖掘了一半的中世纪教堂墓园，那儿有些地方的积水已经没过脚踝了。她已经往发掘点上遮盖了各式各样五颜六色的防水布和塑料膜，但依然到处漏雨。墓石、夹在雨布上的应急灯、靠着墙的铲子，每一样东西上都糊满了烂泥。

蒙托娅的全身上下也糊满了烂泥，看上去脏兮兮的。她拿着话筒的手上也糊着干结的泥块。