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“这只是您的说法，”吉尔克里斯特拿起一份电脑打印纸，“概率显示微生物通过时间通道传送的可能性有0.003%，此外，当传送门开启的时候，具有生物活性的黏病毒存在于临界面积上的可能性为22.1%。”

“以上帝的名义！您是从哪儿弄来这些数据的？”丹沃斯说，“从帽子里扯出来的？当伊芙琳传送过去的时候，刚好有人在传送点的可能性只有0.04%，您那备受推崇的统计学意义上的可能性是毫无意义的！”

“病毒是生命力极强的有机体，”吉尔克里斯特说，“它们能潜伏相当长的时间，暴露在极端温度和湿度下依然能存活。在某种情况下它们形成晶体，以无限期地保存它们的结构。一旦晶体溶解，它们又重新拥有了传染性。人们已经发现烟草病病毒镶嵌晶体的寿命可以上溯到16世纪。”

“很明显，如果时间通道开启的话，的确存在病毒进入跃迁网的极大危险，在这种情况下，我不可能允许时间通道被开启。”

“病毒不可能穿越时间通道，”吉尔克里斯特说，“那你为什么那么急着把定位数据解读出来呢？”

“那是因为——”丹沃斯停下来控制一下自己的情绪，“因为解读定位数据将告诉我们传送是不是按计划进行，是不是有什么地方出了问题。”

“哦，那么您承认存在出错的可能性了？”吉尔克里斯特说，“那为什么不会有某个错误导致病毒穿越时间通道呢？只要存在这种可能性，实验室就得保持关闭状态。我肯定贝辛格姆先生会赞同我所采取的措施的。”

丹沃斯想，贝辛格姆，这才是事情的关键所在。那和病毒或是抗议者或是1318年的胸部疾病没有任何关系，这只是为了向贝辛格姆证明他是对的。

贝辛格姆不在的时候，吉尔克里斯特匆匆地进行了重新分级，匆匆地进行了一次传送，目的就是为了拿出一份辉煌的政绩给贝辛格姆看。但是他没能做到。相反，他所面临的状况是一场流行病、一个丢失了的历史学者以及在学校里示威的抗议者，现在他所关心的一切就是证明自己的举措是正当的，撇清自己，即使那意味着伊芙琳会被牺牲掉。

“那伊芙琳怎么办？”丹沃斯质问道。

“当英格小姐自愿前往1320年时，她很清楚此行的风险。”吉尔克里斯特说。

“她知道你打算丢下她不管吗？”

“此次谈话到此为止，丹沃斯先生。”吉尔克里斯特站起来，“一旦病毒的来源确定，以及病毒不可能通过时间通道传送的说法能得到证明以后，我就会开放实验室。”

他把丹沃斯送到门口，门卫正等在外面。

“我决不会允许您丢下伊芙琳不管的。”丹沃斯说。

吉尔克里斯特在口罩下抿紧了嘴唇：“我也绝不允许您危害到公众健康。”他转向门卫，“将丹沃斯先生护送到大门处。如果他试图再次进入布拉斯诺斯学院，就打电话叫警察。”随后他砰地关上了门。

门卫和丹沃斯一起穿过方庭，对方警惕地监视着他，就好像丹沃斯是个危险人物。

“我想用下你的电话。”当他们走到大门处时，丹沃斯开口道，“学校事务。”

门卫露出紧张的神色，不过他还是放了一部电话在桌面上，在丹沃斯拨贝列尔学院号码时在一旁监视着。

芬奇一拿起话筒，丹沃斯便说：“我们需要找到贝辛格姆，这事非常紧急。给苏格兰渔政监督管理局打电话，收集一份酒店和旅馆的名单。还有，给我珀丽·威尔逊的电话号码。”

丹沃斯记下号码，考虑了一下，决定先给玛丽打个电话。

“我想帮着找出病毒来源。”丹沃斯说。

“吉尔克里斯特不肯开启时间通道吗？”玛丽问。

“嗯，”丹沃斯回答，“我能做些什么帮着找出病毒来源吗？”

“那些你之前对一级预防对象做的事情，追踪接触者，找到我告诉过你的那些东西——暴露的放射源、附近的鸟类或家畜、禁用抗病毒药的信教者，你需要用到接触者名单。”

“我会派科林去取的。”丹沃斯说。

“我已经让人准备好了。你最好再检查下过去四到六天内巴特利的接触对象，以免他真的是病源体。病毒从宿主动物到人阶段的潜伏期可能比人际传播阶段的潜伏期长。”