第一章（第5/9页）

他费力地伸出手去拿那瓶酒，然后倒了一杯给我。

“你有什么稀奇玩意儿给我看？”

我给他看的第一样东西是埃德加·德·布隆的书。我在他可能感兴趣的书页里都夹了白纸条。他读得很慢，不时发出“嗯哼”声，我则一点点呷着雪莉酒。此时正值初夏，晚风穿过窗户轻抚脸庞的感觉美妙极了。当他读到关于飞蛇的章节以及它们如何切割空间时，我仔细地观察着他的脸，而他只给我转瞬即逝的一瞥。读完他又坐回椅子上。从平时的信件来往中，我知道他思考周密，寡言少语，所以我不指望他马上就给出回应。他似乎还在等待着什么。

“我感兴趣的是最后一篇文章。”我咧嘴笑了笑，向他再讨一杯酒喝：“我……能再麻烦你给我倒杯雪莉吗？借酒壮胆！”

“没问题啊，你自己倒吧。”

“你知道当安妮被……被谋杀的时候，我和她在一起。我跟宪兵说我没看清凶手的脸，但实际上不是这样的。我妻子觉得我是精神失常，可我确信自己看到了一条……巨蛇。”我之前没有和亨利详细说过巨蛇的事，一颗豆大的汗珠从我的额头滚落，我知道此刻可能就此失去一个朋友，也可能获得一位盟友，只要他相信我。“安妮的身体仿佛被碾碎了，像被一只巨大的拳头捏过，或者是被一条巨蛇勒过那样。”我意识到这描述很荒诞，却想不出更多言辞来支撑自己的说法。

“把你当时看到的东西再说得详细些！”我抬起头，发现亨利身体前倾，急于听我接下来的话。

我释怀地笑了，对亨利的理解和倾听心怀感激。“那玩意儿身形巨大！就那么居高临下地注视着我们……不过我看不清楚，一切就像做梦一样。周边的物体都在发光，当蛇现身时空气都变得像水一样。”

“对，理论上应该是这样的。”

“什么？”

“噢，没什么。我们晚点再讨论。你再仔细说说你看到的东西。”

“好吧。不过当我意识到它抓住了安妮的时候，我就没工夫注意它长什么样了。我只想救下安妮，可它力气太大，我就像和一辆卡车较量，根本没有胜算。”

“可你说那是条蛇？蛇怎么能抓住一个人？”

“噢，不好意思。当时安妮在我身后，靠着一堵墙。而那条蛇像长了附肢，也可能是手臂。有那么一会儿我觉得那更像是人而不是蛇。不知道它有没有长眼睛，我不敢看。它的身体像是烧着了，我好像也闻到了烧焦的臭味。它肯定尖叫或者咆哮了一声，但当时我也在吼叫，安妮在哭喊，所以我记得不是特别清楚。我记不得它是什么颜色，也不知道它有没有翅膀，当时天很黑。我记得的差不多就是这些。”

“嗯。”亨利似乎思考了一会儿。“的确，这些事我以前也有所耳闻，这些关于狼灵的事。虽然我不觉得他们是狼灵，姑且先这么叫吧。你祖父那本书很有名，很稀有而且很宝贵，我记得当时只印了五本。其实作者不是埃德加·德·布隆，这是一位伯爵的化名，真名我不记得了。我感兴趣的是书中列出的参考文献。”他把书对着我，翻到另一页，指着一条参考书目的标题对我说：“这本书我找了好几年，我觉得你也需要它。这本书我看过几页，现在唯一一本在黑市中买得到，价格奇贵，也许你应该把它买下来？”

我读了读标题——《神秘科学之超自然力量》

“为什么这本书对我们那么重要？”

“小伙子，据说这本书记载着有关蛇妖的信息——知情人士都把它们称为蛇妖。当然，整本书也可能很重要，但据我所知现在能买到到的只有其中两页，谁知道是怎么回事呢？可能是个复制品，可能是作者手头有点紧，也可能只是赝品。要知道个中缘由只有一个办法，买下来看一看，可我买不起。”

“大概要多少钱？”

“嗯，起拍价大约是8000基尼。”

“天呐，一页纸就要这么多钱？”

“其实是四页纸，除非有一页正好是封底，那我们运气也太差了。不然每张纸应该两面都有内容。”他被自己的小笑话逗乐了。

我掂量着这样一笔数目，要如何向露丝交代？

“我应该能凑足这个数，目前我的古董生意做得还不错。让我再考虑一下。”