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人间降维
作者：大叶子酒
内容简介
 乔昼，华夏最负盛名的游戏制作人，在整个世界都陷入降维末日的这一天，被医院确诊为患有重度精神疾病。 乔昼发现这个世界正在降维，是因为从门外走进来给他下诊断单的医生，是个像素小人。 乔昼耿直地指出：医生，你变成像素小人了。 前大长腿现五五分精神科门诊大夫宽容地用像素方块眼看着他：乔先生，经过复诊，我们确定您罹患有很严重的精神疾病，建议尽早入院治疗。 乔昼： 好极了，在他发现世界正在降维的这天，他被确诊为是个神经病。 全球异变，黑洞吞噬城市，落在纸面与数据流中的幻想入侵现实，将腐朽的历史和绚烂的故事一一重现，在死亡与重生的阴影中 十里洋场的阴影下，提着冷蓝色灯火的入殓师行走于幽冥； 死在塔楼中的年幼国王，披上了由手足之血染就的猩红王袍； 沉沦于凡尔赛镜宫中的阉伶，戴上荆棘织就的狰狞冠冕，在烈火中歌唱圣母之死； 御使百鬼的阴阳师和病弱温柔的天皇之女隔着剑锋刀光对视； 歌颂新世纪的浪漫狂徒敲响洪钟，异端仲裁庭的大门为归位的君主奉上礼赞，目视时空终焉的议会以永恒真理为权杖自我加冕。 而在这流动的疯狂盛宴背后，自始自终只有一个人的身影。 是我，是我，对，这个也是我，幕后黑手？不，我只是一个热衷游戏的优秀玩家而已。 整个世界都在混乱迷离的梦境中颠倒下沉，巨浪翻卷起海洋，深渊从太阳升起，尾翼游曳着深蓝的鲲鹏，摇篮曲弹奏着钢琴，玫瑰亲吻死亡的夜莺。 人们浑浑噩噩，人们疯疯癫癫； 世界支离破碎，世界满是谎言。 多马甲文，空壳组织激情对抗，全文不掉马，主角是操偶师，每个偶都需要他真人扮演，主角中立混沌，莫得感情，部分行为可能比较挑战三观，真精神病患者，幕后大boss型精神愉悦犯，有单箭头，但主角无伴侣，不分到无cp的原因是jj规定只要有感情戏就在纯爱，而本文有大量单箭头，cp可以随便磕我不介意，同人也可以写但要标明原著，踩雷后请速速逃生，勿攻击作者，谢谢。 

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第1章 开局一个精神病
“复诊结果没有变化，建议还是入院治疗……”穿着白大褂的医生一只手拿着诊断单，一只手插在口袋里，有节奏地一下一下按着圆珠笔头。
他对面的女人容貌姣好，穿着套裙，脸上一套精致的妆容，臂弯间挎着某轻奢品牌当季限定的包，听见医生的话，神情恍惚了一下，随即恢复了镇定：“那就办手续吧，一会儿我会让人把他的东西送过来，后面的就麻烦医生了。”
女人朝着医生轻轻鞠了一躬，脸上不见悲喜，似乎对这个结果没有多大意外，接受的极其坦然。
医生停下了按动圆珠笔的手，见女人转头像是要离开的样子，忍不住问：“那个……您不进去看看他？”
女人愣了一下，随后礼貌地笑了笑：“不了，我还有事，再见。”
医生在门口站了一会儿，目送着脊背笔直的女人绕过走廊拐角不见了，这才低低叹了口气，回身去找自己的病人。
东城省立第三医院是东南五省范围内最好的精神医学科医院，建在４Ａ级风景区里，围着镜湖占了两个山头，一应设施建筑都是最好的，相应的，治疗费用也比其他医院高出不少。
能在这里工作的医生护士都是名校出来的毕业生，入职门槛都高得不得了，不过要赵品德来说，他觉得这些病人才是更值得深究的。
不是说病情，而是家世背景，以及……为什么会来到这里。
大部分病人当然是因为生病了住进来了，不过总有那么一小部分，是突然就“病了”，被家人送进来，像是住疗养院一样住在了这里，每年的治疗费用大笔大笔打过来，却不见有家属来探望的。
省立第三医院还有一块牌子挂的是东城疗养院，国家背书的那种正规疗养院，不少干部退休后都居住在这里，此外也接收有财力支撑的人们的入住。
要不是这个新病人是他自己下的诊断，赵品德都要以为他也遇上了这么个“突发疾病”的“金娃娃”。
他按下门把手，厚重的木门顺滑地打开，里面坐在沙发上的青年转头看过来。
赵品德看着这个年轻人，在心里悄悄感叹了一声天妒英才。
坐在窗边沙发上的青年不过二十岁出头，一头半长的黑发在后脑勺随性抓了个半长不短的小揪揪，脖子后散了点扎不进去的碎发，鼻梁上架着一副细框眼镜，皮肤白皙，五官干净漂亮，一双眼睛乌黑明朗，坐姿挺拔端正，身上带着一种艺术家般的不谙世事和烂漫优雅。
按照入院前填写的资料，这人年纪轻轻已经有了自己的工作室，他独立主持开发的那个游戏是近两年当之无愧的吸金怪兽，就算是赵品德这样家里儿子都上初中了的，也往那款游戏里扔了不少钱。
——乔昼，二十五岁，华夏年轻一代最负盛名的游戏制作人，被誉为未来二十年华夏游戏的领军人物以及最可能成为虚拟现实游戏开创者的天才，不过这评价是几年前流行的了，现在提起他，大多要在后面跟一句“江郎才尽”的叹息。
他开发的大型动作冒险类游戏《末日之前》甫一出世就以势不可挡的姿态霸占了各大游戏平台最高下载量榜首，还登顶了全球最具权威的游戏测评榜单成为年度最佳游戏，并且连续三年在各大商店同类游戏中位居下载量冠军，这一成就在游戏制作行业相对起步较晚的华夏至今无人超越。
说是一作封神也不为过。
只可惜在《末日之前》发行后，乔昼再也没有同等质量的产出，让华夏对他寄予厚望的人们大失所望，“江郎才尽”“落下神坛”之类的评语纷纷跟在了他的名字后面，游戏论坛里每次提起国内顶尖游戏制作人，总要把乔昼拉出来讨论个五六页。
这样的年轻人，怎么说也是未来无可限量。
却在今天被诊断出了患有中度妄想症。
患有精神疾病的少年天才。
赵品德只是想一想这几个关键词，就能体会到一种莫名的心酸。
他在这里同情自己的病人，那头乔昼看着他的眼神也渐渐变得奇怪起来。
做了一大堆检查，又和医生聊了一个多小时之后，他的姐姐就和医生走出去了，应该是在谈论他的病情，乔昼对此没有什么反应。
近两年开始，他时常会产生一些幻觉，什么中世纪的重装骑士、广袖御剑的仙人、样貌奇特的地精乃至血肉模糊的丧尸……他们会突然间出现在他面前，又突然消失，像是两个世界接轨了漏出信号一样。
这样的幻觉近几年愈发严重，有时候他都快要分不清自己所处的到底是二十一世纪现代社会，还是灵气缥缈的仙山、蒸汽与魔法并存的中世纪。
乔昼有时候好好地在路上走着走着就会莫名其妙停下或是拐一个大弯，因为在他眼里平坦的公路一瞬间变成了仙气缥缈的云海或是烧着火焰的深渊，好几次这样突如其来的幻觉让他差点出事故，使乔昼苦恼不已。
认识到这种幻觉干扰到他的生活和基本认知后，乔昼就主动去了医院检查，他倒是不认为自己脑子有病，在他眼里这就是好好运行了二十多年的地球online忽然出了些小bug，部分副本与他所在的地域产生了重合，只要修复图层重叠的bug就行。
不过具备基本生活常识的乔昼也很清楚，他这样的表述大约不会被人接受，在别人眼里就是他疯的更厉害了的佐证。
身体出问题了就该去医院，正如出ｂｕｇ了就该找程序员修补漏洞一样，是合乎规则的事情。
因此他也懒得去多做解释，只要心理医生【程序员】能修复他身上的这些bug，诊断书上写着什么内容他并不在乎。
现在看来ｄｅｂｕｇ可能要很久，在踏进这里的门时他与漂浮在停车场的巨型彩虹史莱姆对视了片刻，甚至在姐姐和医生谈话时，他还看见半空有个不小的黑洞正在从医院大门开始，一点点往里挪动吞吃一切。
从草地树木，到数十米高的大楼，统统被来者不拒的黑洞吞了个一干二净，它吃东西吃的无声无息，连太阳投下的光线都没有变过一丝，深谙“悄悄滴进村，打枪滴不要”的精髓。
这场景和末日大片不相上下，放到好莱坞灾难电影里都能单独拥有十秒以上的特写，不过鉴于好像没人对这个黑洞发表意见，他就全当那也是自己bug的一部分了，将之抛诸脑后不提。
目前从医生的反应来看应该是要住院了，如果不是长住倒还好，手里的项目能延后一段时间，但是如果长期治疗，项目可能要转手给别人——别人？《灵域入侵》要是交给别人，十成十会做成一堆垃圾。
更何况，《灵域入侵》是他筹划了两年的项目，所有剧情场景都是他一点点打磨出来的，每一个人设都由他一笔一笔勾画而成，要交给别人，不如让他去死。
作为一个资深社畜，他很明白加班的不可或缺性，或许他应该和医生商量一下，在医院里办公？
沉迷工作自认为是个平凡社畜的游戏制作人正思索着，合拢的木门就打开了。
乔昼坐直身体，准备和医生提出自己的要求，话到了喉咙口，忽然停住了。
他直勾勾地盯着医生，生平头一次怀疑起了地球ｏｎｌｉｎｅ的程序员是不是无证上岗。
此前的穿模什么的他就忍了，毕竟都是无实物的影像紊乱，但是这次的图层叠加错误是不是太严重了一点？已经扰乱到他的正常交流了！
在他眼里，从门外走进来的，是个像素小人。
……不，从体型上来看，应该是像素大人。
就像是那种故意做得怀旧复古的像素风格游戏里，用一个个像素方块堆积起来的粗糙人体，两块黑色的像素方块是眼睛，代表头的肉色方块下面接着一大坨白色方块大约是白大褂，方方正正的身体左右支出两条细长方块，下面夹着一块写字板，身体和腿的比例在拙劣的方块堆积下是堪称惨烈的五五分。
而他确定就在十分钟之前，这个医生还有一双不算短的标准长腿。
——人间惨剧。
乔昼想了一会儿，严肃冷静地指出：“医生，你变成像素小人了。”
前长腿&#183;现五五分精神科门诊大夫赵品德宽容地用像素方块眼看他——鬼知道他是怎么从一双方块眼里看出“宽容”这种情绪的，乔昼拒绝去理解其中机制。
“乔先生，经过复诊，我们确定您罹患有较为严重的精神疾病，您的家属已经同意让您入院治疗……”
乔昼：“……”
好极了，在他发现整个世界都在异变的这天，他被确诊为是个神经病。
划重点，说什么话都有人当他在犯病的那种神&#183;经&#183;病。

第2章 现实融化
乔昼看着面前的像素医生，眼神里的探究直白而不加掩饰，赵品德刚开始还没有察觉，随即就被这眼神看得背后冷汗直下。
这个眼神他曾经在医疗行业的同行身上见过无数次，当他们握着手术刀剖开白鼠的皮肤向下一层层切割时，眼中露出的就是这种神情——绝对的冷静、极致的锐利，他们看见的不是某一个生命体，而是一种病症、一个器官……
总之，不是普遍意义上的“生命”。
而现在，乔昼看着他的眼神，就是这样的。
明明片刻之前这个青年看着他时还是温文尔雅的样子，眼神温柔诚恳，带着一点点幻想家似的天真赤忱，和理工科从业人员独有的冷静。
现在，那种温柔诚恳完全从他眼里消失了，某种锐利疯狂的探究欲无限地放大，显得他整个人都带有说不上来的可怖意味。
——为什么会有这样的变化？
赵品德下意识地开始搜寻他刚才进门后发生的一切，记忆倒带又拉回，终于在乔昼唯一出口的那句话上打了重点荧光绿。
“医生，你变成像素小人了。”
这是什么意思？
是乔昼的幻想症又犯了？还是有什么深层的涵义？
赵品德还在努力调动自己的所学想去理解病患的话语，但是另一股力量却拖动着他的意识，向着无边无际的黑暗沉沉下落……
乔昼坐在那里，看着面前的像素医生动作卡顿似的抽搐了几下，柴火手臂忽然一松，夹在他腋下的写字板“啪嗒”掉到了地上，金属夹和瓷砖磕出了清脆声响。
四周一瞬间变得极静极暗，整个医院仿佛被巨大的怪兽一口吞进了肚子里，馥郁花香和低语的人声统统被吞吃殆尽，坐电梯时突如其来的失重感笼罩了大脑，但这种变化只是刹那。
——冥冥中，有不可名状的某种异变完成了，就像是打开了一个新场景，或是来到了无法描述的异域。
遵循着直觉，乔昼回头看了一眼，透过高高的窗户，刚才还在大门那边的黑洞，已经消失不见。
是没有了，还是已经吞掉了整个医院？
像素医生在短暂的掉线似的卡顿后，又像是连接上了信号，动作流畅起来。
他低头看了看自己，有些别扭似的扶了扶鼻梁上的眼镜，伸手习惯性地往白大褂口袋里掏了掏，像是要掏出什么东西，却摸了个空，然后才注意到掉在地上的写字板。
“啊……抱歉。”
像素医生脸上红色的线条嘴唇弯了起来，露出一个“笑”的表情，对面前唯一的观众乔昼道了声歉，弯腰捡起了写字板，而随着他直起腰，乔昼眼里的世界又发生了改变。
仿佛滚烫的黄油融化，他眼中由像素方块拼接而成的房间水洗似的被冲刷，像素方块们被另一个方块覆盖扭曲，粉白方块变成驳杂的彩色又褪色成白，极低的分辨率迅速提高，原本的诊疗室在现实级的高清覆盖下，变成了乔昼从未见过的一个房间，和某种装饰房间小游戏有异曲同工之妙。
墙壁漆成刺眼的白，下半部分则是深绿色，还有油漆没漆好漏下的斑点，墙上造型别致的灯具成了一条古旧的日光灯管，细腻漂亮的办公桌被一张简陋木桌代替，桌子背后还有四方板正的红漆写的一行家具厂的名字。
只是一个弯腰的功夫，温馨的诊疗室就从像素版本退化成了上世纪初简陋寒酸的医院模板，和民国电视剧里看见的那种医院没有任何区别。
乔昼镇定地看着这场天翻地覆的变化，连自己屁股下面的沙发都变成了一张硬邦邦的木椅子，但他从头到尾都神情自若，平静的活像是佛陀在世，只是很恰当地随着沙发到椅子的高度调整了一下重心。
低头捡了个写字板的医生直起腰来，那种粗劣的像素风也消失了，正常的四肢和五官、衣着，如果不是他脸上那种与之前格格不入的表情，连乔昼都会怀疑这个医生是不是换了人——
啊，也说不定呢。
毕竟他刚才扶眼镜掏东西的动作，实在不像是像素医生本人，倒像是什么怪物钻进了这张皮努力表现出人的样子。
完全没有去记过自己主治医生名字的乔昼，自然地给赵品德取了个“像素医生”的名字，随后毫不留情地将他扔进了记忆的小角落，开始观察这个属于自己的新医生。
属于自己的，新医生。
他喜欢这种形容词。
新医生翻了翻手里的写字板——这时候他的动作又很娴熟自然了，乔昼在心里多加了一行注释：会熟练使用写字板，看来是个有理智的人。
加上之前新医生出口的那句道歉，乔昼再次补充：还是个挺礼貌的人，应该受过良好教育。
“乔……昼先生是吧，我是你的主治医生施泰德，很高兴和你见面，以后就由我负责你的治疗了，希望我们能合作愉快。”
他说着，活泼地对乔昼眨了一下右眼，语气轻松愉悦。
说这话时，他和乔昼不约而同地忽略了还挂在白大褂胸口处明晃晃地标着“赵品德”三个字的胸牌。
一个是没注意到，而另一个则是完全不在意。
施泰德……是个德国姓氏，怪不得听他说华夏语总有种微妙的违和感，动作也有些不必要的夸张。
配上华夏人黑发黑眼的外貌，总觉得不适感很强。
乔昼耐心地听完了新医生的话，配合地点点头：“施泰德医生，你好。”
他现在其实挺开心的，之前总能看到那些穿模场景，让他不得不来修复自己身上的问题，这回可不是他的问题了，明明就是这个世界出问题了嘛。
——错的不是我，是世界哒！
“施泰德”高兴地说：“啊，我刚来华夏不久，您知道的，这里的人很排斥我这样的洋人，还有几位患者要求换华夏医生去负责他们……不过要我说，你们华夏对于精神疾病的研究真的……太落后了。”
他吐槽了两句，乔昼注意到他话里用了“洋人”这个有些古老的用词，在华夏新政体成立之后，除了极其闭塞的乡下，已经没有地方会用“洋人”这种称呼了。
“施泰德医生，我想起我有些事情还没有和家里交代，这里有可以用的电话吗？”
乔昼自然地问。
“施泰德”抬起眼睛直勾勾地盯了乔昼看来几秒，乌黑的瞳孔里有某种瘆人的东西在缓缓流淌。
片刻之后，他轻声说：“很遗憾，亲爱的乔，医院里的对外通讯不对患者开放，不过每月会有家属探视时间，或者你可以拜托我去帮你打个电话？”
他的视线还是那样幽幽的，乔昼于是平静地调转了口风：“……其实也不是什么重要的事，下次再说也行。”
听了这话，“施泰德”又恢复了那种不自然的热情，好像瞬间忘记了这段对话，朝乔昼招招手：“来吧，让我带你去看看你的房间，护士小姐们每天都会帮你们整理床铺，我保证你会在这里有不错的生活体验。”
他的语气忽然变得甜蜜油腻，像是潮湿的水草在幽冷深黑的水域里缓缓游动，等着缠绕上濒死之人的脚踝。
只可惜乔昼脑子里压根就没有“恐惧”这根弦，在他的认知里，地球online是一款大型的真人交互综合型游戏，或许有种田基建角色扮演等种种不同小插件，但基于统一的物理法则，绝对不可能有恐怖灵异元素，如果硬要加入这种元素……
那只能说明这款游戏又穿模了。
穿模压根就不是什么正常程序，后期debug时也会修正，穿模造成的影响都会重置回原点，既然如此，那有什么好怕的？反正死了也会被重置。
笃信规则和程序的乔昼一点也不觉得“施泰德”有什么可怕的，在他看来，这个新医院顶多算做是地球online的一个小副本，于是乔昼从善如流地进入了新玩家的身份，按照自己病患的人设配合地道谢。
“施泰德”推开门：“不必这么客气，我们以后相处的时间还很长。”
他说这句话的时候嘴唇古怪地卷起，乔昼越过他的肩膀从反光的玻璃窗口上看见这个怪异的笑容，若无其事地移开了视线。
门外的走廊也不是之前那条半开放玻璃天穹的漂亮走道，两侧的灌木花盆消失无影，玻璃天顶被低矮压抑的白漆天花板代替，圆形灯泡圈在铁丝网里，放出半死不活的冷光，两人并行的走道旁架着深绿色塑料椅，铁皮垃圾桶里露出一块类似白大褂的雪白布料，上面都是暗红干涸的痕迹。
乔昼懒得去想那是血迹还是颜料，医院题材的游戏如果不是温馨向的急诊室小故事，那就八九不离十是恐怖主题。
恐怖游戏向来不会在这种地方吝啬血浆，反正就是几行代码的事情。
走廊里充斥着浓郁的消毒水味，还有挥之不去的血腥味如附骨之疽缠绕在鼻端，乔昼跟在施泰德后一步之遥的地方，大大方方地抬头打量四周环境，客观又不客气地评价：“你们这里条件有点差。”
施泰德没有生气，反而苦笑了一下：“乔先生，这里本来是一座军区医院，用了二十多年，院长搬过来的时候本来想重新装修，只是病患源源不断进来，医疗压力很大，我们人手也不够，只能把这些事情一拖再拖……”
“不过乔先生，我可以保证，在１８８５年的华夏，你绝对找不出一所比这里更加专业、更加优秀的精神救济院，我们的护士都有相关从业资格证，我们的医生每个都经验丰富，我们的院长在欧洲也是年少成名的医学天才，相信我，你来这里绝对没错。”
施泰德的语气里是绝对的骄傲和自信，看得出来，他对这座救济院相当得意。
１８８５年。
乔昼没有在意他感情丰沛的介绍，只抓住了其中一个关键词。
在施泰德眼里，现在是１８８５年？
这座医院的设备和装修的确很符合十九世纪末的风格，施泰德的某些用词也带有时代特有的痕迹。
所以这个副本的时间被定在了１８８５年？乔昼在心中给这个时间画了个圈，两人的皮鞋踩在用油漆漆过的地板上，打出沉闷的声音。
在经过一个玻璃罩着的布告栏时，乔昼转头看了一眼，上面原本贴着的大幅报纸都被某种暗沉的液体打湿成了深褐色，大部分文字都分辨不出来了，但是角落一行金属篆刻的文字还清晰可辨，刻在这里的一般都是医院的名字。
乔昼漫不经心地扫了一眼，视线很快移开，眉头却浅浅蹙了起来。
德－华友谊精神救济院，１８７９年。
这个名字怎么这么耳熟……
乔昼不是一个喜欢关心时事新闻的人，对于医疗建筑的基本认知就是每个城市会有一座人民医院，他连家附近的社区医院在哪里都不知道，其余关于医院的认知都来自恐怖游戏中的医院模板——
恐怖游戏，医院模板？
乔昼霍然抬头，他想起来他在哪里见过这个医院的名字了。
一年前圈内一款小众恐怖游戏大爆，玩家扮演一个开场就失去记忆在废弃医院苏醒的女生，女生在追寻医院的故事背景时候曾经翻过院史，一百多年前尚未废弃的医院，名字就叫德－华友谊精神救济院。
救济院开办二十多年后因故废弃，被私人买下扩建重修了一座疗养院，只是疗养院建成后怪事频发，不得不再次废弃，女主角所在地是疗养院的三号大楼，也正是昔日德-华友谊精神救济院的住院部兼办公楼。
名为《三号大楼》的恐怖游戏一炮而红，乔昼对恐怖游戏不感兴趣，但由于职业关系，他也玩过几次，因此他知道这个游戏又名“头铁少女的一百种死法”。
一百种死法啊……
乔昼回忆了一番自己的游戏记录，点点头，很中肯的评价。

第3章 德-华友谊精神救济院
《三号大楼》是个解谜逃生类的rpg恐怖游戏，女主角开场就失忆，为了找到离开的方法，不得不在大楼内寻找各种线索追溯救济院的往事，同时还要注意规避在楼内游荡的幽魂厉鬼，最终安全逃出救济院。
乔昼一向擅长解谜推理，也有点游戏人特有的收集癖，非要把true ending打出来才满意，不过他好像命中和《三号大楼》犯冲，怎么也打不出它的真结局，游戏记录里清一色十一个bad ending，还得了个BE全收集成就，看得乔昼满头问号。
虽然他打rpg游戏自带一个“首通必BE”的奇怪buff，但这种情况也是第一次见。
可惜不等他燃烧起英勇斗志，眼前就飘过了一只从克苏鲁副本世界里穿模而来的章鱼怪，长满眼睛的触手令乔昼恶心了好一会儿，也懒得再继续玩下去了。
早知道有今天，他应该打通那个真结局看看的。
女主角的时间线在一百多年后，当时德-华友谊精神救济院已经废弃许多年了，而他现在正处于“一百多年”前，威胁女主角生命的幽魂厉鬼们现在正双脚着地像个正常人一样走在他身边。
施泰德带着他走上楼梯，绕过拐角一张堆满了废弃医疗用品的旧病床，迎面而来一个身材娇小的短发护士。
护士有一双很好看的大眼睛，胸口佩带着的名牌上写着“胡欣欣”三个字，不过无论是施泰德还是乔昼，都没有费心去记这个名字。
“您是？”
大眼睛护士推着一辆手推车，看见他们就停下了脚步。
“施泰德，护士小姐。”
待在像素医生皮囊里的怪物自然地回答。
“啊，是施泰德医生，我是琼安，您负责的病房我已经打扫过了，这位是新病人吗？”
护士果然报出了一个与“胡欣欣”八竿子打不着的名字，两只怪物像是确认了对方的身份，笑容和语气都瞬间熟稔起来。
——他们似乎一点都不觉得熟人见面要先互通姓名是什么奇怪的行为，乔昼想着，难道披上了别人的皮囊后，就连这个医院里的怪物们互相也认不出对方吗？
居然是靠视觉分辨敌我的，也太逊了吧……
乔昼毫不客气地点评着。
——不过，这倒是给他这个知晓部分设定的人提供了通关便利。
他在这里开小差，那头的琼安已经和施泰德有来有往聊了好几句了。
“安排病房啊……最近病床都很紧张，玛丽安护士长已经要求在走廊加床了，只是院长还没有批准，不过医生运气不错，刚好有一个病人早上出院了，就在护士长负责的三楼，现在去的话应该可以抢到。”
琼安看上去是个挺活泼的年轻护士，说起话来语调轻快，脸上总是笑眯眯的，乔昼颇感新奇地看了她几眼，脑子里就冒出了《三号大楼》里提着一部园艺电锯追杀女主角的幽灵护士琼安。
徘徊在二楼阴魂不散的电锯护士，热衷于肢解活人的躯干，当女主角快要逃离追杀范围的时候会出其不意地使用投掷技能，被她这一招飞来电锯坑过的玩家不知有多少，死掉之后能获得一个极具讽刺性的“科技改变命运”称号。
想想那个提着电锯身高近一米八的女壮士，又看看这个笑容甜美的活泼女孩儿，乔昼暗暗称奇。
啧啧啧，看不出来啊，人死掉之后性格反差就会这么大吗？
施泰德和琼安打过招呼后继续往前走，琼安站在原地笑眯眯地目送他们，在乔昼与她擦肩而过时，那双镶嵌在眼眶里黑白分明的眼珠忽然咕噜转动了半圈，以一种吊诡的非人形式紧紧盯住了乔昼。
像是经验不足的扮演者露出了马脚。
这是游戏设计的小彩蛋，还是ｎｐｃ不够专业呢？
游戏设计不是一门简单的学问，设计师从头到尾都在绞尽脑汁与玩家做心理博弈，在什么时候要设计什么剧情，在哪里要适当放点水令玩家轻松通关，哪里要提高难度把玩家卡的死去活来，既不能让他们游刃有余觉得游戏没有挑战性，又不能把他们难的想弃游，还要在最恰当的时间推出氪金系统……
从玩家口袋里掏钱不是什么轻松活，能做出吞金游戏的设计师哪个不是把握人心的高手？
游戏的每一个细节都有其特殊意义，乔昼对此深有感触。
——毕竟为了让玩家心甘情愿地掏钱，游戏设计师可是什么丧心病狂的事情都能做得出来的哦。
三楼的走廊和楼下没有什么区别，一样的阴沉狭窄，两侧病房都紧紧关着门，还有此起彼伏的怪异呓语与哭笑回荡交织——相当符合人们对于精神病院的想象。
施泰德带着他穿过半个走廊，推开３１２的病房门，这间病房狭小逼仄，里面并排摆放了三张单人病床，床与床之间只有勉强够一个人转身的空隙，饶是如此，也已经挤满了整个病房的空间。
里外两张病床上都躺了人，只有中间一张床还空着，乔昼盯了那张脏兮兮的病床几秒，视线凝固在床单和被套可疑的黄色污渍上，忍不住深深吸了一口气。
要不还是不走解谜路线，直接触发鬼怪暴动开始大逃杀吧？
这个恐怖的想法在他脑海里停留了一瞬，旋即被他用稀薄的好奇心压了下去。
算了，还是再观察一下这个新游戏运行方式吧，他还从来没有玩过真实性这么高的游戏呢，玩家就要遵循游戏规则，不然游戏还有什么意思。
施泰德将他送到病房后就走了，病房门发出咔哒一声响，躺在床上的两个人都跟死了一样一动不动。
靠近门的那张床上躺了个穿着拘束衣的中年男人，他直勾勾地瞪着眼睛望着天花板，视线呆滞，嘴角淌下的口水浸湿了半个枕套，像是全然失去了意识，沉浸在了自己的世界里。
乔昼俯身看了他片刻，对方还是木愣愣地瞪着眼睛，视面前忽然出现的脸若无物。
好像是真的傻了。
乔昼伸出手指，像是观察一个没有生命的人体模型一样，拨动着他的头颅看了两眼，发现中年男人太阳穴和后脑勺的头发斑驳稀疏，皮肤上还有电流冲击形成的纹理。
电击疗法。
十九世纪治疗精神病常用的一种手段，把人电傻了都是正常事。
乔昼轻快地一拨，强迫症似的将男人的脑袋重新摆正，视线自然而然地转向另一张有主的病床。
……看不见。
床上的人用一张同样脏兮兮的薄被子把自己从头到脚盖的严严实实，被子上一丝褶皱都没有，活像是太平间挺尸的正确模板。
乔昼挑起了眉头，看见垂落的被角在以一种极高的频率不自觉地打着颤。
哎哟，看他发现了什么，一只躲在被子里装死的……怪物？玩家？
乔昼双手插兜，从狭窄的过道走过去，幸好他身材算是瘦削，一路走过去还算顺利，随着他的脚步靠近，那团被角抖得更厉害了，连破旧的铁床都发出了细细的咯吱声，听得人不由心生同情。
“下午好，不出来透透气吗？”
他弯着腰凑近被单，温言细语。
那被单的抖动戛然而止。
乔昼歪着头瞅了被单一会儿，耐心地等了半天都不见动静，才后知后觉的恍然大悟——里面的人不会是吓昏过去了吧？！
这么脆弱，看来是玩家了。
乔昼心里弥漫上淡淡的忧郁，他还以为这是单人小游戏，没想到竟然是联网大制作，这会给他完美的游戏旅程增添不少额外工作。
不过换个角度想，也算是多了很多意料之外的惊喜……吧？
汪准万万没想到，他只是住院疗养几个月，竟然就遇上了这么恐怖的事情，世界天翻地覆，豪华房间成了恐怖病房，边上还多了个呆傻的中年男人。
什么无限流主神恐怖游戏穿越之类的小说他看了不少，却做梦也没想过自己会亲身经历这种事。
他一点都不想有这种奇异经历，他就想好好活着，做个娇柔废物富二代！
听到走廊传来脚步声后，他第一反应就是用被子把自己罩住，尽管知道这是自欺欺人，但是……被子是最安全的防鬼结界难道不是世界共识吗？！
谁知道那个脚步声在门口停了一会后，竟然不紧不慢地向他走过来了！
脆弱的心脏疯狂跳动着，全身血液都逆流到了耳朵，冲击着耳膜轰隆隆作响，脊背冰冷粘腻，汪准一瞬间感觉自己像是失聪了。
但那个温柔得有些可怖的声音却还是清晰地传进了他的耳朵。
“下午好，不出来透透气吗？”
如果是在平时，听见这个悦耳低柔的声音，本质声控的汪准一定会高兴地把头点成打击乐，但此刻，他只觉得这把嗓音和厉鬼索命没啥区别。
在嗝儿一声翻白眼厥过去之前，留在他心里的最后一个念头竟然是：声音这么好听，脸大概也不错，总比死在异形怪物手里要好。
他再也不想见到能把自己的脑袋拧个一百八十度的护士了！
汪准做了一场极其滑稽的噩梦，他在梦里掉入了无限流恐怖闯关游戏，开场就是精神病医院大逃杀，好不容易过了关，正一边和朋友吐槽一边在大相国寺app上在线烧香拜佛，哪知道一睁眼就是霉菌斑驳的天花板和生锈的窗框。
……看来远程烧香震慑不了妖魔鬼怪。
汪准的心彻底凉了。
“醒了？”
一个似曾相识的声音在耳边响起。
汪准万万没想到身边竟然有人，一瞬间整个人都麻了，从头顶到脚底板都在打哆嗦，梗着脖子扭头去看，还能听见脊椎骨头一节节咔吧咔吧拧过去的声效。
在这种场景里出现什么妖魔鬼怪都不稀奇，什么穿着血红白大褂的骷髅医生啦，握着鲜血淋漓手术刀的变态护士啦，脸皮血肉模糊的病人啦……
汪准克制不住自己的胡思乱想，然后他就看见了一个与周围场景格格不入的正常人。
简单的白衬衫和黑色长裤，略长的头发抓了个揪揪在脑袋后头，五官称得上是好看，神情平和，病床的床单被掀起来了，他就那样坐在光秃秃的床板上，双腿交叠，两手自然地交叉放在膝盖上，眼睛微微弯着做出个笑脸模样。
……这人看起来太正常了，正常的有种脱离周遭环境的异样感，以至于汪准一时间感受到的不是见到了同是天涯沦落人的喜悦，而是不知由来的汗毛微竖。
不过在生存的压力面前，本能给予他的警告很快被望准抛到了一旁，他咽了口唾沫，用干巴巴的嗓子哑声问：“你……是人？”
这问题问的不是很有水平，如果他是披着人皮的怪物，他当然也会回答自己是人。
乔昼这么想着，但还是好脾气地点头：“是，我叫乔昼，很高兴见到你。”
汪准的脸扭曲了一下，他不觉得在这种恐怖片里见到对方是什么值得高兴的事情，但终于找到了同病相怜的朋友的感觉太美好了，他压根不在意这点小细节，急急忙忙开口：“我叫汪准，是来这里疗养的，你也是突然发现这里不对的？我都快吓死了！一睁眼病房就变成了这个鬼样子，还多了个人躺在边上，我都不敢去跟他说话，好不容易想偷偷溜出去看看咋回事，好家伙！外面整个都变了！跟那种恐怖医院一样！我还看到一个护士走过去，咔吧一下就把脑袋拧了一百八十度，差点给我吓到尿裤子……”
大概是醒来之后的世界太疯狂，汪准一张嘴就停不下来，巴拉巴拉竹筒倒豆子似的倾诉起自己的遭遇来，恨不得将所有恐惧都倾泻殆尽。
有人陪伴和独自一人需要承受的压力是截然不同的，见到乔昼后汪准的精神放松了许多，噼里啪啦说了一大通，深吸一口气，顿感轻松许多，才后知后觉地发现新伙伴从头到尾都没有说话，一直微笑着看他独自表演。
“啊……我是不是话太多了？对不住啊，我一紧张就这样……”汪准不好意思地摸了摸头发，“不过说出来之后压力会小很多，你要是害怕也可以跟我讲的。”
面对汪准诚恳友善的目光，乔昼若有所思：“害怕？我倒是不害怕，但是我可以跟你讲讲加班的压力……”
汪准：……不好意思你说什么？
乔昼很快转移了话题：“所以你醒来之后没有出过门？”
汪准一点也不在乎承认自己的怂：“没有，看见那个扭头护士之后我就不敢出去了，看样子这楼里肯定都不是人了，我一出去万一被逮到被这么拧一下怎么办？——哎，你是外面进来的，这到底是啥情况？”
乔昼轻描淡写地说：“我们好像是掉进一个恐怖游戏里了，医护人员都被怪物代替了，目前不知道怎么出去。”
汪准一拍大腿：“我就知道！无限流！恐怖游戏！淦！”
他愤愤地咒骂了几句，忽然想起一件事，朝乔昼示意了一番门口病床上的中年男人，压低了声音：“他是怎么回事？跟我们一样还是……变成那种东西了？我试过，他好像对外界动静一点反应都没有。”
说着，这个面善的青年举起一只手，平挥了一下，暗示：“要怎么办？”
乔昼：“先不管他，我要出去一趟，看看周围情况。”
一听这话，汪准脸都青了，结结巴巴地问：“出、出去？外面都是那种……”
“玩家到新场景必须做的事情当然是踩地图，尤其这是个恐怖游戏，后期说不定有大逃杀情节，连地图都没摸清怎么通关？”
乔昼态度自然地反问。
你说的好有道理，但是为什么你进入状态这么快啊！我们不能再相拥分享一下恐惧吗？
汪准看着新伙伴，内心有些崩溃。
不过他也知道乔昼的话很有道理，如果只有他一个人，他是打死也不敢出去的，但是现在多了一个队友，而且看起来是个很厉害很冷静的队友，或许出去看看也不是不行……
“那我们一起……”
汪准努力做好了心理建设，鼓起勇气发出同意冒险的信号，就听见面前这位大腿队友语气轻柔地说：“那我先走了，再见。”
什么？！
汪准都要精神错乱了。
他以为他要做的是接受队友的冒险建议，却原来对方压根就没给他递组队邀请吗？！
这不应当！

第4章 德-华友谊精神救济院
眼看着乔昼是真的准备出门了，汪准才发现他是真的没在开玩笑。
这不是货真价实的牛人就是缺根筋的傻子啊！
汪准来不及犹豫，乔昼已经握住了门把手，他一掀被子，从床上连滚带爬跳下来冲过去：“哥！乔哥！带我一个带我一个！别把我一个人撇下啊！”
不管了，跟着同伴总比孤零零和一个不知道是啥的东西在一起好吧！
乔昼低头看看他，再看看病床上神志全无的中年男人，想说他感觉其实这里还挺安全，但是既然玩家主动要参与游戏……
乔昼想了想，大概这位杨先生也是要推探索度吧？
“好的，那我找三楼和楼上，你找楼下，天黑之前回病房会合。”
乔昼迅速分好了地盘。
汪准再次傻了眼，什么，他都说的这么明确了为什么还是要分头？恐怖游戏里落单就是个死啊大佬你不知道吗？！
或许是乔昼的眼神太理所当然，透着一股“是个人都可以的吧难道你不行吗”的味道，汪准只觉得热血一烧，想也不想就大声：“行！那乔哥再见！”
乔昼于是对他用出社交微笑一号脸，摆摆手：“小杨再见。”
等乔昼走出了拐角，汪准热血沸腾的脑袋才冷静下来，眼神一呆，小杨？小杨是谁啊？
……大佬不会压根就没记住他的名字吧？
且不说汪准在他背后怎么胆战心惊后悔不迭，乔昼一路步伐轻快，利落无声地扫视着斑驳掉漆的走廊，头顶的灯光线暗淡，还有电流窜过的杂音，不时因为电压不稳而忽明忽暗。
两侧病房都紧闭着门，但这种老式的病房门上都有一块一尺见方的透明玻璃，站在外面就能将里面一览无遗，只是玻璃都灰蒙蒙的，为了节省时间，乔昼不得不从垃圾桶里翻出了一件相对干净些的白大褂当做抹布随身携带。
几间病房看下来，里面的病人大多和312那个中年男人一样，直挺挺地躺在病床上看天花板，少数则穿着拘束衣，像是失去理智的野兽一般在病床上疯狂挣动，感受不到痛觉似的将关节折出离奇的角度，口中发出无序的哭笑和狂叫。
一路看过去，乔昼都没有发现什么值得注意的东西，他没有打通过《三号大楼》的TE和HE，因此也并不知道该怎么逃离救济院，而且就算是知道了，这里毕竟是一百多年前的救济院，那些通关线索是否一致也说不准，因此乔昼压根没有过多回想游戏剧情，只是在脑海里翻了翻大楼的地图。
再怎么变，救济院的布局也是一样的，一楼是诊疗室和后勤处，二楼是轻症患者病房，三楼是轻症患者病房和儿童病房，四楼是重症患者病房和治疗室，五楼是院长办公室和手术室，每一层楼都有相应的护士台和医生值班室。
再往前就是儿童病房，女主角曾经在里面找到过能打开医生值班室的钥匙，还在这里与护士长玛丽安展开了疯狂追逐战，他觉得自己应该不可能找到钥匙，至于护士长玛丽安，他也完全不想撞见。
那个口头禅是“私自走出病房的患者都该穿上拘束衣”的严苛护士，喜欢凌空摘下玩家的头塞进垃圾桶，她的杀人手法难以解析，是乔昼比较讨厌的那类怪物，能不碰到当然是……
“哒、哒、哒……”
高跟鞋敲击地板的声音清晰地回荡在空荡荡走廊里，说曹操曹操到，这运气也太差了……乔昼皱起眉头，舌头在口腔里弹了一下，开始快速扫视四周。
这里是走廊拐角，只有几张塑料椅子，病房在十几米外，渗水起皮的地板很容易放大脚步声，想再溜进病房是不可能了，他浑身上下只有一件团在手里当抹布使的白大褂，还有刚才随手从一张废弃平床上掰下来的约一米长的细钢管——铁锈斑驳，随手一折就能拧两半的那种，乔昼拿它拨垃圾使。
看上去是插翅难逃的局面。
乔昼冷静地将不断逼近的脚步声摒弃一旁，开始疯狂回忆《三号大楼》细节，这回他想的不是线索，而是里面出现过的每个鬼怪。
一楼的洗手间有个溺死在里面的女人，诊疗室有个男鬼在里头上了吊；二楼的电锯护士巡回走廊，办公室归鬼医生所有，病房里有游走的病人鬼；三楼是护士长玛丽安的天下，还有几个儿童鬼；四楼则是疯子患者的天堂；五楼是院长文森特的办公室，算是救济院的boss关，不过院长文森特从头到尾都以阴影形式出现，从鬼魂们的只言片语中能得知这是个腿有残疾时刻拄拐的年轻医学天才，很少走下五楼。
乔昼眼中骤然一亮，一个疯狂的念头占据了他的大脑，随即就以极其蛮横的力道清空了其他一切东西——在游戏里做被人掣肘控制的玩家有什么意思，不如做玩弄别人的npc啊！
乔昼舔了舔干燥的嘴唇，忍不住露出了一个兴奋的笑容，危机让他的肾上腺素疯狂分泌，而理智则压抑着他没有当场笑出声来。
玛丽安将要转过走廊时，忽然感觉到哪里不对，她停下脚步，轻轻闻了闻，漂浮着潮湿水汽和霉味的空气里，多了一个陌生人的味道。
容貌端正甚至算得上温柔的护士板着一张脸，乌黑的瞳孔像冷血动物一样猛然放大收缩，她长大了嘴，贪婪地汲取空气中游离的陌生气息，猩红舌尖打着颤，发出断续的呓语：“病人……出来了……不听话的病人——出来了！”
高跟鞋踩踏地面的声音骤然加快，到最后竟然连成了暴雨敲打玻璃一般恐怖密集的狂响，她在短短数秒内奔过走廊拐角，迎面就是灯光暗淡的长廊，两侧病房紧闭，那些狂乱疯癫的哭笑因为听见她到来而骤然消失，于是唯一一个坐在不远处塑料椅上的青年就格外引人注目了。
玛丽安眯起眼睛，沸腾的喜悦稍稍冷却了一点，对方穿着一件有点脏的白大褂，双手交叠压在一根长长的看不出是什么玩意的棍状体上，棍子一脚拄着地面，高挺鼻梁上架着一副金边眼镜，气质锋利而温柔，暗淡灯光打在他侧脸上，像是从油画里走出来的老派绅士。
他太冷静沉稳了，玛丽安一时间有些摸不清他的身份，难道他是自己的同类，不过就算是自己的同类，贸然踏入别人的狩猎地盘，就不要怪她心狠手辣了！
怪物之间也没有多余的温情，在玛丽安愈发凶残的视线中，那个年轻人岿然不动，只是微微侧过头，朝她笑了一下，语气轻快亲昵：“我可敬的玛丽安护士长，日安，今天的病人都还听你的话吗？”
他的语调低低的，尾音绵软柔和地上翘，像是枫糖浆滴在了清透红茶里，语法措词及其严谨，固执地遵守着不必要的繁复语法规则，于是连表示亲昵的称呼都有了一种客气的疏离。
玛丽安的脸色变了一下，又变了一下，她几乎是在听见这种独特的打招呼方式时就下意识站定了，印入身体的本能驱使着她将头低下不与那个年轻人对视。
“文森特……阁下？”
玛丽安喃喃道。
为什么文森特院长会出现在这里？他不是很少下楼的吗？难道是她的工作出问题了？可是她一直按照以往的惯例管理病人，没有出现大差错啊？到底是为什么…
玛丽安绞尽脑汁回忆自己的工作细节，对文森特的恐惧令她完全放弃了质疑对方的身份。
乔昼保持着八风不动的微笑，细细打量面前这位“护士长”。
她的动作神态都很恭敬，体态有些紧绷，显然她很尊敬面前的人，但从细微之处，乔昼发现了她掩饰不住的恐惧。
她在害怕文森特，非常、非常的害怕，这种害怕让片刻之前还凶戾嗜血的护士长瞬间变成了安静乖巧的小白兔，让她连肯定的回答都没有得到就陷入了下意识的反省。
能让凶名赫赫的护士长这么害怕，救济院的院长文森特究竟是个怎样的人？
《三号大楼》里这位院长直到最后才会出场，而且他始终都以阴影的方式呈现，只能看出这人体态修长，束了一个低马尾，腿脚不便，右手拄一根手杖，闲适平和的完全不像个鬼，但是只要他出现了，无论女主角怎么自救都会在摸到逃生之路前死亡。
女主角见到他时他会随机声称自己是误入此地的游人、来这里调查的冒险爱好者、和女主一样的失忆者……总之话说得无辜又漂亮，因为他彬彬有礼的绅士做派，很容易获得玩家的信任。
玩家如果不信，他就会叹一口气，爱怜地摘下玩家的脑袋；如果玩家信了并让他跟在身边，他就会兴致勃勃地陪伴玩家搜集线索，然后在找到某些关键线索被拆穿身份后……无奈地摘下玩家的脑袋。
乔昼深刻怀疑护士长的摘头神功就是向文森特学的，但是文森特摘头功力深厚多了，至少屏幕上没有血糊糊的惊悚画面，配上CG里带着雪白手套的双手还有种异样的美感。
总之，这是个恶趣味的、内里残忍表象温柔的、冷血疯癫的变态npc。
而五楼的一个神智不清的重症患者，则翻来覆去只会说“疯子文森特”“疯医生”几个词。
疯医生文森特，就是这位救济院院长在玩家群体中的代号。

第5章 德-华友谊精神救济院
“文森特阁下，您到这里来是？”
玛丽安想来想去都想不明白自己做错了什么，壮着胆子试探了一句，她现在满脑子都被突然出现的文森特吓到了，丝毫没有去考虑面前这人是冒牌货的可能性。
不是她好骗，实在是这事太过离奇了，寻常人现在不吓得半死都是勇敢，哪有人敢做出冒充大boss的丰功伟绩？尤其不是同类怎么可能知道文森特这个名字，更不可能一照面就报出她的名字。
乔昼脑子飞快转动，《三号大楼》里文森特的确是个定点boss，很少出现在五楼外的地方，乔昼不知道这是为什么，游戏里对于文森特这个人物的着墨并不多，除却他与女主角接触时展现出来的一些基本的行为模式外，他几乎什么都不知道，但多说多错少说少错，于是他找了个含糊的万金油借口，不紧不慢道：“发生了有趣的事，我下来看看。”
玛丽安不在乎什么有趣的事，也压根不关心文森特发现了什么有趣的事，她只知道文森特不是来找自己的，顿时松了一大口气。
就算是有了不死之身的怪物，也不会喜欢被文森特翻来覆去地剖开肚子摘下头颅做研究的。
“救命、救命……救命啊！鬼！有鬼！”
文森特不说话的时候，玛丽安也不敢说话，因此在一片寂静中，走廊尽头那声凄厉的惨叫与跌跌撞撞的脚步就如撞进庄严会场的大象一般，引起了两人的注意。
听见这声音的刹那，玛丽安眼中就闪过了猩红贪婪的光，但是坐在那儿的文森特没有动，她也只能按捺。
“……看来是不听话的病人。”
一片寂静中，乔昼轻声评价了一句，目光在玛丽安脸上定了一下，用温柔得有些异样的声音问：“亲爱的玛丽安女士，我仿佛记得三楼是你负责的病区？”
他的声音不高也不严厉，却比厉声呵斥还要可怖，玛丽安登时反应了过来，浑身一哆嗦，急匆匆朝他鞠躬：“是的，很抱歉，应该是新来的病人，我这就去让他冷静一下！”
她面对乔昼时还是有些温柔的样貌，转头遥遥看向那个可怜玩家方向的时候，乌黑的瞳孔已经渗出了带毒的冷光，嗜杀的迫切几乎要从她眼里奔涌而出，但她竟然没有隔空打下那个倒霉玩家的脑袋，而是抬脚朝那边狂奔而去。
——很原始朴素的十一路公交车前进法，没有什么花里胡哨的瞬移和飞行。
听着高跟鞋踩出凌乱的声响，乔昼有点意外的发现，或许他的境地比他自己想象的还要更好一些。
《三号大楼》里的玛丽安有远距离摘头的能力，移动速度也很快，相当符合人们对于厉鬼的想象，但是这里的玛丽安即使在文森特的压迫下还是要用脚跑着去追杀，可见她的能力并不如《三号大楼》中的那个厉鬼护士长那么强悍。
或许是出现在这里的怪物们比起游戏中的同位体都有了一定程度的削弱，这样固然是好，不过也不能排除怪物的能力会随着时间推移而增长，最终达到《三号大楼》里那样的高度。
如果是那样，给他留下的时间就很有限了。
新的发现令乔昼迅速推翻了之前的所有计划，玛丽安的身影已经奔过走廊拐角看不见了，他也无心去关注被祸水东引的玩家，迅疾起身朝楼上走去。
他在玛丽安面前披上了文森特的马甲，就必须一直披下去，否则被发现了就是个死，而在怪物都钻入了人皮，无法看脸的情况下，要怎么样才能完美地证明他才是文森特呢？
很简单，只要真正的文森特无法出现不就好了？
所以他现在要去干一件大事——
杀掉文森特。
《三号大楼》里文森特的能力太过强悍，乔昼原本觉得要正面搞死他是不可能的，但是假如其他怪物们都被不同程度的削弱了，凭什么文森特能独善其身？趁着现在他能力大打折扣，正方便乔昼下手，就算他的猜测是错误的，也要去试探一波才行。
楼梯间的灯好像坏了很久，吱吱响着电流杂音，钨丝气息奄奄地放着暗光，却连脚下的东西都照不清楚，光线模糊地铺盖在墙壁上，把深绿色的墙漆照的如同浓重干涸的血，乔昼像一只轻盈敏捷的大猫，三两步冲上楼梯，来到了四楼。
不知为何，四楼比三楼静多了，走廊里一片瘆人的静悄悄，那些重症患者没有像《三号大楼》里那样走廊上游荡，这也省下了乔昼的时间，他不再去挨个病房观察，趁着没人巡逻，摸着空隙来到了走廊尽头的诊疗室。
救济院的诊疗室配备有相应医疗器械，他需要在这里找一些杀伤力大一点的武器，电锯锤子什么的他是不想了，有手术刀也行，夹在手里能当暗器使，绑在竿子上还能做长兵器，不管怎么说，至少得把手里唯一的这根脆皮钢管替换一下，他总不能用这玩意去刚boss，那和快乐送人头有什么区别。
可惜的是，诊疗室大门紧闭，透过雾蒙蒙的玻璃，能看见里面有块状人影在晃动，夹杂着金属刀锋磕碰撞击的杂音，和铁床吱吱扭扭的连响。
……仿佛有人被死死绑在了铁床上，正用尽全力挣扎踢腾，但正因如此，这片没有嘶鸣的有序静默才更显毛骨悚然。
乔昼轻轻咋舌，冷静地想，四楼的诊疗室进不去，三楼有个玛丽安在徘徊，去二楼也来不及了……
直接去五楼？
他没有犹豫很久，悄无声息地转身直奔楼梯，至于诊疗室里那个被捆着治疗的人是谁……
他没空去探究。
是怪物病人也好，是倒霉玩家也好，玩游戏不就是经常有这种情况发生的嘛。
五楼的布局和其他楼层相似，只是没有了挤挤挨挨的病房，那些病房被清空打通，装修成几间手术室，手术室外配备零散几间观察室，墙边钉着的木牌上用端正宋体与德文双语写了房间的名称，左转尽头就是院长办公室。
那间没有安玻璃的院长办公室大门正紧紧闭合着，把手上挂着“请勿打扰”的字牌。
有人在里面。
乔昼确定了这个事实后将脚步放得更轻，随即选择了距离院长办公室最远的一间手术室，在门口耐心听了一会儿，没有听到动静，手掌按上门把手，将木质的大门打开了一条缝隙。
里面没有开灯，一片暗沉沉的黑，如择人而噬的野兽张开了腥臭的巨口。
乔昼面不改色地将门开得更大了一点，侧身游鱼般滑了进去，不等他关上门，一只冷冰冰的小手就从下方伸出来，细细的手指像小蛇一般爬上了乔昼的手腕。
这是一只孩童的手，纤细幼小，冰冷坚硬。
出现得无声无息。
乔昼的动作停顿了一拍。
他脑海里一下子闪过了许多念头，第一个问题就是——儿童病房明明在四楼，为什么这里会有小孩儿？
第二个反应则是，既然没有开门照面杀，那这个小怪物之后就杀不了他了，没什么好怕的。
脑回路清奇的青年针对第一个问题预设了几个答案，但目前都无法验证，他不紧不慢地按照先前的动作轨迹合上了门，门扇合拢时发出沉闷的咔哒一声。
伸手不见五指的手术室内弥漫着淡淡的霉味和尘土气息，在其他感官都派不上用场的时候，手腕上那只冰冷小手的存在感就尤为突出了。
一只触感十分坚硬的手，说是铜皮铁骨也不为过。
乔昼于是抹去了脑子里掐住小怪物脖子拧个一百八十度的方案一号，这么硬的材质，他怕是拧不动。
那只手的主人似乎对乔昼没有大喊大叫也颇为迷惑，小手试探性地往乔昼小臂上移了移，又停下来，仿佛在观察乔昼的反应。
而乔昼的反应就是……
没有反应。
他像所有对人类幼崽抱有一定宽容心的成年人一样，好脾气地站在那里让调皮小孩儿摸摸手，还配合地把袖子捋了捋。
那个小孩儿应该更迷惑了，这回停顿观察的时间更久，久到令人怀疑他是不是在琢磨如何精细化杀人。
比耐心乔昼还没有输过，小怪物不说话他也不说话，站在那里的模样特别引人注目，透着一股过分的沉稳淡定，就是与现下的气氛极其格格不入，好像他全然不是个急着自救保命的玩家，而是游荡在自己地盘上的怪物同伙。
这种奇妙的气质令那个小怪物有些不满意，寂静的黑暗中响起了很轻却很尖利的儿童絮语，乔昼仔细听了听，发现这只是没有含义的一些凌乱音节，根本没有具体内容。
下一秒，那只握住他手腕的小手就移开了，转而贴上了他的腹部。
顷刻之间，冰冷尖锐的剧痛席卷了乔昼全部神经，挟裹着浓烈的血腥味一下子冲进了鼻腔。
眼前亮起微弱的光，尽管微弱，也能借此看清站在他面前的孩童。
不到成年人大腿高，一头蜷曲的金发贴着婴儿肥的脸颊，碧绿的眼睛滚圆，嘴唇柔软鲜红，身上套着一件类似教堂唱诗班学员的空荡荡罩衫，白色的衣摆在小腿处晃荡。
这个年纪的孩童总是雌雄莫辨，从发型上姑且算是个男孩儿吧。
秀气的男孩儿抬着花瓣似的面孔，抿着嘴角对乔昼天真无邪地笑着，一只手握着一个脏兮兮的木偶，另一只手则没入了乔昼的腹部。
鲜血从乔昼腹部顺着小孩露在外面的半个手掌往下流，不一会儿便在地面积起了一小滩血泊，液体滴滴答答砸在镜面似的血洼上，音效被空旷房间无限放大。
作为一个长在和平年代的年轻人，乔昼家境算是富裕，能称得上是锦衣玉食长大的，从小到大受过的最大的伤就是同龄人打架的磕碰，就算这样，他往往也是被众人有意无意保护在后方的，别说刀伤，就是拳头都没挨过几下。
腹部被生生捅开，这种堪称酷刑的伤势，让乔昼用尽了全身的自制力才没有发出喊叫。
小孩的手还插在他腹部，乔昼因为剧痛而不由自主颤抖的手动了动，缓慢地抬起来，握住了这把血肉凶器，死死攥住，不让它抽离，也不让它往里再深入。
天真烂漫地笑着的孩子眨巴了两下大眼睛，面前这个成年人的反应总是出乎他的预料，主动握住他手腕的那只大手滚烫灼热，掌心浮着一层薄薄虚汗，这种从未有过的陌生触感令他有些茫然惊慌，下意识地想抽回手。
但手腕上的力道骤然加大，那个男人用不容置疑的冷静威严命令他：“不要动。”
小男孩再次睁大了眼睛，下意识地服从了年长者的权威。

第6章 德-华友谊精神救济院
他的细小反应被乔昼尽收眼底，服从年长者的权威，下意识听从简短的命令——他身上有很浓重的服从性人格，就算是变成了可以轻易伤害到成年人的怪物，也本能地会听从对方的命令。
从心理特征上看，这是个货真价实的孩子。
能出现在这里……八成是提供通关线索的重要npc！
乔昼一手禁锢住小孩捅进自己腹部的手腕，防止造成二次伤害，随即背贴着墙壁，缓慢地滑坐在墙脚。
方才的俯视就变成了对视。
乌黑的眼睛与碧绿的眼睛互相盯着对方。
年幼的野兽向着猎物伸出了嗜血的利爪，它得手了，但猎物的反应却令它惊疑不定起来。
没有奇怪吵闹的大喊大叫，没有四肢并用逃跑，没有试图扑上来打他……
它遇见他，就像是遇见了同类一样。
最终，那双碧绿的大眼睛率先移开了视线，怯怯地垂下头看着地面，浅金色发丝软软地贴着皮肤，露出一小截雪白的后颈皮肤。
幼崽向成年的猛兽露出后颈，是自然界最为简洁明了的臣服动作。
“你是来找文森特医生的吗？”
空旷的房间里，小孩的声音清脆稚嫩。
乔昼没有放松禁锢着小孩手腕的力道，语气轻松：“你又是为什么会在这里？儿童病房在楼下，擅自跑出病房是要接受惩罚的哦。”
他没有用恐吓的语气说话，但是面前这个小怪物的脸色一下子就白了。
他好像现在才意识到自己犯了错，神情慌乱不定，眼神豁然一闪：“… 只要、只要你不说……”
乔昼感觉握在手中的那截细瘦手腕有脱离他控制的趋势，面色不动：“你猜猜看，我能不能在你杀了我之前叫来文森特？”
在听见那个名字的瞬间，他手中那截蠢蠢欲动的手腕僵住了。
有着天使般容貌的小怪物睁大碧绿的眼睛，瞳孔深处的惊惧如海潮翻滚，一张小脸煞白。
乔昼稍稍凑近它，死死攫着它的眼睛，不肯放过它脸上每一丝细微表情：“你害怕文森特，非常害怕，为什么？医院里的医生都很崇拜他，他是很好很厉害的医生，还常常去乡村义诊，做了很多好事——”
乔昼咬字清晰，把能想到的《三号大楼》里关于文森特的情报都说得差不多了，好在没等他弹尽粮绝，小怪物先崩溃了。
在无法表述的恐惧之下，它像是变回了一个幼弱的人类孩童，忘记了自己能空手捅穿血肉，努力想抽回手离这个恐怖的年长同类远远的，又被用力抓住，连后退都不行，乔昼抓它一点没有留力，痛得它小声抽噎起来，泪珠子簌簌滚了满脸。
“我没有……我知道错了，文森特医生，我知道错了……”
稚弱的孩童压着声音哭起来，他似乎将面前的人认错了，将之与另一个给了他巨大阴影的身影无限重合起来。
乔昼审视着他的表情，直到他哭的脸都因缺氧而发青，他才慢吞吞地伸出手，施舍给他一点可怜的好心：“别哭了，文森特不在，只要你乖乖的，我保证文森特不会发现你。”
他很严谨地避开了保护的承诺，但就是这句躲猫猫大王似的发言，竟然令小怪物停下了哭声。
带有婴儿肥的小脸蛋上还挂着水珠，清透碧绿的眼睛有短暂的片刻变得黝黑阴深，眼珠从下往上翻，看着乔昼的模样和劣质B级片里的鬼娃娃如出一辙：“这是你说的。”
乔昼对他眨眼间就变了张脸的表现不以为意，瞎了似的冷静点头：“我说的。”
小怪物破涕而笑，脸上再次放出纯洁稚嫩的笑容：“我很听话的。”
乔昼对他的自我评价不置可否，单刀直入开始收集情报：“你怎么认识文森特的？他在这个医院里干了什么？这层楼除了你和他还有谁？……”
一口气问了好几个问题，小孩儿乖巧地听完，正要张嘴回答，就听面前的同类忽然压低声音，贴着它的耳朵悄声道：“最后两个问题——你是怎么死的？你打算怎么杀掉文森特？”
最后一句话出口，暗黑中如有鬼影伸长脖子将目光落在这个角落，二人之间的空气都凝滞了。
被看破的恐惧令小孩本能地要辩解：“我没有要杀、杀……”
他怕得连那个名字都说不出口，急促地四下张望，好像在提防没有光的暗处会忽然窜出来一个什么东西。
年幼的孩童怕成这样，对于不具备正常同理心的乔昼而言却是一点感染力都没有，他甚至还加重了手上的力道，警惕这个小怪物是为了骗他放松趁机偷袭他。
“儿童病房明明在楼下，你自己也知道出现在五楼不对，可见你上来是出于自己的意愿偷溜上来的。冒险？你根本不敢选文森特在的地方玩耍。你明明怕文森特怕的要死，甚至都不敢被他看见，却还是要到五楼来——
“除了要杀他，我想不到任何一个可以解释你行为的理由。”
乔昼的语气又轻又快，不带任何情绪，最后快速地追问：“没有足够的把握你绝对不敢上来，所以你到底要怎么杀他？”
小怪物全身都在哆嗦，乔昼的追问彻底打碎了孩童薄弱的心理屏障，它再次屈从了：“我死于1879年冬天，这家医院开办的第一年，文森特收养我们的… 第三年。”
十九世纪末，一场席卷半个世界的战争拉开了序幕，战争延续了近五年，战后人丁凋零，各行各业都遭受了巨大打击，与城市遥隔千里的乡村也因为这场战争而被摧毁了不少，很多青壮年被征召入伍，大部分都没能回来。
艾伦居住的村庄人口不多，因为路口种了三棵大树而被取名为三棵树村，整个村庄只有两百多人，邻里之间都连着亲，极度闭塞落后，还笃信家中养猫的女性是邪恶女巫，应当被送上火刑架。
一场战争过去，活着回村的青壮年都缺胳膊少腿，在带回外界新鲜文化的同时，也带回了致死率极高的疫病。
感染了疫病的人们皮肤上生出脓包，浑身疼痛，咳出带血的痰唾，四肢无力，短短三四天后就只能瘫在床上动弹不得，面部溃烂，脓包破出腥臭的液体，手脚发黑，溃烂处甚至能看见森森白骨，一碰就掉下一大块腐肉。
这病来势汹汹，不少村民都被感染了，小小的村庄人人自危，不得不紧闭门户，不得已要出门打水时也用衣服紧紧包裹住头脸。
小教堂的牧师在疫病出现的前几天还出来分发过驱疫的圣水，等疫病爆发，他见势不妙悄没声地就溜了，村民们索性将小教堂当成停尸房，把染病去世的人们都放进了小教堂里，等待疫病过后统一下葬。
可随着死去的人越来越多，活着的人们也害怕起来，他们先是将重病未死的人们送进教堂，后来干脆把所有感染的人都搬了进去。
直到连小教堂也塞不下这些越来越多的病人。
文森特就是在这种情况下来到村庄的。
有人染病，自然也有没染病的人，艾伦就是这些稀少的幸运儿之一，他的母亲和两个姐姐一个兄长都感染了疫病，就在前天，唯一一个弟弟也被强行送进了小教堂，全家就剩下他和父亲躲在屋子里，靠着一点干面包和土豆艰难度日，祈祷疫病赶快过去。
艾伦凑在窗户边，就这那点暗红的晚霞光芒喝干碗里最后一点水，珍惜地舔掉湿润的水珠，呆呆地看着粗糙的碗底发呆，一个好听温柔的男声响起：“你还要水吗？”
艾伦木愣愣地抬起头，太阳落下去了大半，日光也变得温热，不详的血红色泽披在来人身上，比故事书里大祭司的红色祭披还要威严华贵，像流动的血、将死的红花，簇拥着这个陌生人。
艾伦自小生在村庄里，却也本能地知道什么是大人物，在他看来，这个风尘仆仆、衣服上还有褶皱的青年，就是大人们挂在嘴边羡慕又害怕的贵族大老爷。
无论是那种不知道哪里好看反正就是特别好看的站立姿势，还是笑起来的模样，又可能是他面料光滑的衣服、袖口镶嵌的颜色低调的宝石、薄斗篷上精致密实的绣花、脚上的皮靴子、提箱上黄金的纽扣……
艾伦睁大眼睛看着远来的旅人，不知不觉张大了嘴。
那个人对他微笑，轻声细语地问：“我叫文森特，是一名医生，听说这里发生了疫病，特地赶来救人的。小先生，你家有大人吗？我想了解一下情况。”
他语调温文谦逊，话语里却有一种天然的自信，这种自信并不让艾伦讨厌，反而会令人不由自主地信任他。
“是的……先生，我的……爸爸在家……”艾伦有些结结巴巴，他下意识地挺胸抬头，想用更文雅一点的方式说话，笨拙地模仿着文森特的语调。
俊美的青年发现了他拙劣的模仿，没有拆穿他，而是弯起了眼睛，隔着一层亚麻的窗布，两人透过破布上的一个缺口对视，他轻轻一点嘴唇，对艾伦亲昵地笑起来：“嘘……小先生，请去将你的爸爸找来，假如他大发慈悲愿意让我留宿，或许我可以给你讲讲外面的故事？——我已经走了两天啦，马车夫都不愿意到这里来。”
他的最后一句话像是在撒娇，但是怎么可能——一个绅士，向刚刚认识的九岁孩童撒娇？
可是这种来自成年人的撒娇并不让人讨厌，他仿佛是家里被娇养长大的孩子，就算年纪再大，也会习惯性地朝着疼爱他的兄姐父母撒娇，用这样的小小手段获取自己想要的东西，而被撒娇的对象则得以从中获得疼爱家中幼子的成就感。
而且这个陌生人的声音轻快，笑容干净，举手投足都带有艾伦无法领会的优雅活泼，瞬间就俘虏了九岁孩童的心。
“好的，先生，”艾伦听见自己的声音，“如果你能留下来……我很高兴。”
小孩子怯怯地表达了自己的心情，看着风尘仆仆的旅人朝他活泼快乐地一眨右眼，像是个天真未脱的大男孩。
———————————
【疾病与死亡席卷了小镇，年轻的天才医生满怀信心带着治愈的诺言来到这里】
【日子一天天过，死去的人们仍在死去，乱葬岗的乌鸦等候在门口】
【医生，医生，我们等不下去啦，我们要死啦，请无论如何救救我们吧！】
——《真实之书&#183;疯医生》

第7章 德-华友谊精神救济院
“简略一点，我没有时间听你讲故事。”
乔昼冷酷地打断了自称艾伦的小男孩的讲述。
艾伦的手还插在他肚子里，这个场景既恐怖又搞笑，乔昼冷静地审视了一下自己的情况，体温似乎正在下降，这是失血引起的体温降低，如果没有能堵住伤口的东西……
乔昼看看自己身上，对于那件脏兮兮的白大褂嗤之以鼻，视线落在艾伦身上。
不知为何，艾伦并没有和其他怪物一样占据人类的身体，而是依旧保留了自己作为人类的样貌乃至衣着，宽松的亚麻长袍，锁了边的柔软织物质感不错，垂坠到小腿上，干净洁白。
重点是干净洁白。
乔昼朝他抬了抬下巴，丝毫没有对待人类幼崽的怜悯心：“你的衣服能脱下来吗？”
艾伦身上明显只穿了这一件衣服，于是乔昼还严谨地考虑到了npc自带装备无法卸下的情况，就像是你永远无法在游戏中把角色脱到赤裸一样——此处只考虑全年龄向的正经游戏。
这话题的跨度有点大，艾伦还沉浸在过往的回忆里，冷不丁就被问了这么个问题，下意识地回答：“可、可以的……”
这一点是乔昼没有想到的。
他微微蹙眉看了艾伦几秒，《三号大楼》竟然还有这种隐藏玩法？为什么他玩的时候没有发现？尤其是……它是怎么过审的？艾伦还没有成年吧？
艾伦哪里知道乔昼的思绪已经飞到了和他八竿子打不着的行业规范上，脑子还在转文森特的事情，便听见乔昼不带情绪的命令：“把衣服脱下来给我。”
艾伦猛地瞪大眼睛，嘴唇微白的年长者朝他掀起嘴唇，露出一个略带深意的笑容，声音加重：“听话。”
“只要你乖乖的，我保证文森特不会发现你。”
这句话从艾伦脑中豁然闪过，同时，他感觉自己被死死箍住的手一松，那股压制着他的力道往反方向用力一送，瞬间就从温热的人体内部暴露在冰凉的空气中。
生生将手从体内拔出的痛苦绝不亚于再被捅一下，伤口撕裂，先前被堵住的血汩汩涌出，乔昼单手捂住伤口，努力压制住喉咙里属于身体本能的颤抖哭腔，极其简短不耐地命令：“衣服。”
艾伦看着他额头上渗出的虚汗，苍白发青的唇色，还有靠坐在墙脚动弹不得的姿态，握着衣角的手迟疑了片刻，抱紧了那只破旧的小木偶，碧绿眼珠转动了半圈，竟然没有动弹。
察觉到面前这个小怪物在打什么愚蠢的主意，乔昼从牙缝里挤出一丝冷笑：“你要不干脆试试看把我杀了？”
这句话戳中了小怪物的心思，他犹疑了片刻，想到刚才乔昼游刃有余的样子，趋利避害的本能还是占了上风。
柔软的长袍被递到乔昼手里，艾伦身上就只有一条及膝的宽松短裤了，他看着青年用鲜血淋漓的手利索摊平衣服，叠成厚实的三层，简单的动作，从他腹部涌出来的血已经浸透了他身上的衬衫和白大褂。
亚麻长袍一圈圈绕在腹部，紧紧地缠好，压迫着伤口不再流血，直到没有一点血渍露在外面，再拢好白大褂，如果不看白大褂上斑驳暗红和乔昼过于苍白的脸色，他就像没受过伤一样。
“好了，现在，我问你答。”
乔昼对于艾伦长篇大论的叙事很不满意，决定单刀直入。
见识过乔昼体犀利提问方式的艾伦往后缩了一下，没敢拒绝。
“他救了所有村民？”
第一个问题就让艾伦微妙地停顿了一下，在乔昼充满压迫感的视线里，他终于慢慢点了点头：“……是的。”
从这段微妙停顿里，乔昼抓住了更多的东西：“你们对他做了什么？”
艾伦抖了一下，喃喃否认：“没有……我们没有做什么，大家……都很感激他。”
乔昼对他的否认嗤之以鼻，也懒得再浪费时间去追问细节，八成就是忘恩负义的一群白眼狼自觉委屈的故事，他对于白眼狼是如何忘恩负义的细节并没有多少好奇心，时间紧迫，他得尽快挖出npc的推boss方式。
“你说他收养了你——们，除了你，其他人呢？”
艾伦这次回答的很快：“文森特杀了他们。”
乔昼挑起眉头：“那你为什么还活着？”
这里的死活和正常意义不一样，艾伦明确知道自己已经死了，且没有变成披人皮的怪物，和其他死掉的人明显不一样，他的言行可以说与活人没有什么分别。
从乔昼口中问出的问题不掺任何感情，听起来刺耳极了，尤其是用来质问一个孩子，简直像是在疑惑这个稚龄幼童为什么不跟同伴们一起死掉。
——虽然乔昼的确是这个意思。
艾伦抿着嘴唇，眼神游移起来，低声道：“我……我运气好，他用来研究的人已经够了，所以我没有……”
运气好？
乔昼对这个拙劣谎言付之一笑，紧接着追问：“你打算怎么杀他？”
艾伦松了一口气，快速回答：“我们……死掉后会留在生前停留最久的地方，但是文森特很厉害，他命令我们还像活着的时候一样，病人待在病房里、按时接受手术，医生要查房、动手术，护士要巡逻，看管病人……”
他的声音越来越低，像是被自己说的话吓到了，停了两秒，才接着说：“但是他也要履行他自己定下的规则，院长就是要待在办公室里，不可以到处乱走，所以我能偷偷跑到这里来躲着。这个医院里没有人打得过文森特，只有他自己可以杀掉自己。”
乔昼抓住最后一句话：“你能控制他的精神？行为？不……如果是这样，你早就动手了。”
他迅速提出疑问又自己推翻，眼里浮现出饶有兴趣的光：“你有什么特殊能力？为什么会有这种能力？”
艾伦被他的猜想吓了一跳，讪讪地笑了一下，用手指揉搓裤子地边角，小声说：“没有那么厉害，我的能力是……赋予别人第三者的外形和能力，就像是复制黏贴一样，把一个人的外貌和特殊力量，黏贴到另一个人身上。”
饶是乔昼，也被这个堪称逆天的能力惊到了。
这简直是天底下最强悍的辅助系能力，虽然不能作用在自己身上，但却能使最弱的队友拥有强悍无比的实力，说是逆天改命都不为过了。
……也在某种意义上会破坏游戏平衡。
“有什么限制？”身为游戏制作人的乔昼非常熟悉游戏战力平衡的道理，这么逆天的能力怎么可能没有限制，应该说限制越多才越正常。
“被黏贴的人要非常了解被复制的人的生平、性格、经历，而且行为举止要和他完全重合，两人重合度越高，能发挥的力量就越接近被复制的人。”
就像是角色扮演一样，扮角色契合度到达百分百时可以解锁目标人物全部战力？
乔昼在心中熟练地转换术语。
他还在等艾伦往下说，对方却闭上了嘴，两人大眼瞪小眼一番，乔昼后知后觉：“没了？”
艾伦茫然：“没、没了。”
……这也太过分了，会打破游戏平衡的吧？设计师用脚做的平衡系统吗？
“能力能维持多久？有没有冷却时间？”
“没有……”
想维持多久就维持多久，没有冷却时间？
听了这个回答后，乔昼的表情反而平静下来了，刚才那种惊愕倏忽褪去，他审视了艾伦片刻，若无其事地笑起来：“很棒的能力。你这能力无法应用于自身，那么在我出现在这里之前，你打算把谁作为黏贴体？”
艾伦舔了舔嘴唇，苦笑了一下：“医院里的人都不敢反抗他，我本来就打算骗一个外人进来……不过如果你愿意，我们倒是可以合作，我可以把文森特的事情都告诉你，然后在你身上复制文森特的能力，这样你就可以杀掉他了，医院里的人也都能解脱，罗伊、赛尔曼、艾莉儿也能……”
提起自己死去了还被控制的朋友们，小孩子一脸泫然欲泣的表情，眼眶里漫上晶莹透明的泪花，鼻尖迅速地红了起来，发出抽噎的声音。
乔昼低头沉思片刻，对他露出了一个笑容，轻声说：“好啊，我很愿意帮你杀了文森特，但是——”
他握着从楼下带上来的锈迹斑斑的铁管，用力反手朝门上重重砸去，铁管与金属的门把手撞击，发出响彻一层楼的巨响，几乎是同一时间，走廊尽头院长办公室那扇紧闭的门就豁然洞开，门扇弹在墙壁上撞出清脆声音，伴随着皮鞋踩在地砖上的哒哒响动。
在艾伦瞪大眼睛看疯子一般的视线中，腹部还有伤的青年笑嘻嘻地朝他凑近，声音温柔可亲：“现在，为了我们能达成愉快的合作，小先生，不要再说谎了，把真相都告诉我吧？”
艾伦吓坏了，他听见走廊上回荡的脚步声，慌乱地低声质问：“你疯了？你做了什么——你把他招惹出来！我们都会死的！”
“谎言，”乔昼打断他的话，声音甜蜜愉悦，“只要我们合作，就不会死。”
“合作——合作！当然要合作！我本来就想跟你合作！你为什么要——”
“谎言，”乔昼轻快拆穿，“你本来想杀了我，一直到我让文森特出来之前，你一直在琢磨如何杀我才能利益最大化——聪明的小怪物，就是伪装的功夫不怎么样。”
他甚至还真心赞美了一句。
艾伦完全慌了神，他听见外面不紧不慢的脚步声越来越近，而他竟然没有在面前这个闯了大祸的男人脸上发现任何一点后悔和恐惧，这人竟然还对他笑了一下！
艾伦整个人都绷紧了：“你到底要怎么做！我配合你还不行吗！我给你文森特的能力，以后你在医院里想干什么就能干什么，只要你杀了他——”
“谎言，”乔昼温柔低沉地笑，他此刻完全和一个疯子无异，背后是不断靠近的疯医生，面前是心思叵测的小怪物，而他已经为自己截断了后路，在极致的生存危机前，他竟然感受到了从未有过的真切喜悦，这让他看小怪物的眼神都和蔼了许多，“你把他的能力给我，却对我隐瞒了副作用，你要骗我接受你的能力，你能从中得到什么？啊——难道是，你可以借此控制我？”
艾伦的眼神骤然惊疑不定起来，他死死盯着乔昼，像是在透过这具身躯观察里面的灵魂。
走廊上的脚步声停了下来，而后是清脆的把手旋转的声音，合拢的木门被打开，这声音就响在他们耳边，另一间手术室的门被打开了，文森特走了进去。
乔昼和艾伦还在一片静默中对视，年长者笑容灿烂，年幼的怪物眼神阴沉。
咔哒，隔壁的门被关上，脚步声停了两秒，转向了这边。
哒、哒、哒。

第8章 德-华友谊精神救济院
文森特走路的速度比常人要慢一些，从脚跟到脚尖，每一寸都稳稳当当地踩到实处，有一种微妙病态的求稳。
他披着一个中年男医生的皮囊，被他附着的医生身材中等，鼻梁上架着一副镜片厚厚的眼镜，白大褂的扣子被严严实实扣到最顶端，双手戴着一次性手套，雪白的衣摆上有几点可疑的溅射状殷红痕迹。
他单手插在口袋里，脸上带着点微微的温和笑意，看上去十分平易近人，推门前甚至还礼貌地敲了两下。
空空的敲门声回荡在走廊上，笑容温柔的医生缓慢地侧过脸，将耳朵贴上薄薄的门扉，微弱的走廊灯光打在他脸上，把这个笑容衬得阴森诡谲。
暗淡昏昧的光线，隐没在黑暗里的走廊，白漆脱落的墙壁，贴在门页上笑容不明的医生……
这个场景足够拿去做恐怖片的海报了，开局就能吓翻一群人。
手术室里静悄悄一片，好像刚才那声震耳欲聋的巨响都是他的幻觉。
文森特歪了歪头，思索半晌，抬手按下门把手。
有一定年头的木门被推开时咯吱一响，拉长了疲惫的叹息，室内沉沉的黑暗从门缝里倾泻出来，顺着裤腿往上攀爬，要将文森特无声无息地吞进肚腹里。
一道薄薄微光从死角闪出，在文森特无知无觉的时候狠辣快速地朝他后心口而去，只要短短一瞬，这道薄光就能穿透他的肌理，剜割掉跳动在胸腔里的心脏。
人被刺穿了心脏会死，披着人皮的怪物会因此而亡吗？
乔昼不知道，但试一试利大于弊。
尖锐的薄光即将穿透皮肤时，从头到尾都仿佛不知所觉的中年医生卷起嘴唇，于黑暗中扯出了一个兴奋残酷的笑容，一直藏在口袋里的右手拔出，关节反转，以一个正常人类无法做到的扭曲姿势不闪不避地对上了迎面而来的刀锋。
叮——刺啦——
刀锋刮过的声音极其刺耳，和指甲刮擦黑板差不多，一蓬火花从交错的刀锋中间绽开，乔昼看见对方五指间夹着数枚刀片，像毒蛇獠牙一般吞吐着隐蔽的冷光。
而借着这点稍纵即逝的火花，文森特也看见了与他几乎贴着脸擦过的人的脸。
充满杀机的碰撞一触即分，乔昼重新隐匿入黑暗，文森特站在原地，挂在他脸上的那种温和笑容消失了。
“啊……我看见了什么？”
独自站在门口的男人喃喃自语，他说话的语气和停顿都富有韵律，一听就是接受过良好的教育，圆融和谐像是婉转地念着十四行诗。
在那短暂亮起来的光晕里，他看见了一张及其俊秀的脸，银灰色的长发扎成一束搭在胸前，眉骨低低地压着眼窝，矢车菊蓝的瞳色折出丝绒般朦胧的浅紫，比极地的海洋更加凉薄，唇色是一种摄人的锋利的红。
这张脸文森特再熟悉不过，他曾与这张脸朝夕相对数十年。
从雕刻着金玫瑰、冬青和白鹰家徽的落地镜里的年幼稚童，到大学里肃穆简朴的穿衣镜里的青年，再到污水与血泊里映照出的青白脸孔……
文森特的嘴唇倏然绷直了，冷沉沉的怒火从他身上泛出来。
“我好像……看见了我自己？”他的声音里带着笑，脸上却漠然冷酷，“卑劣的小人，我允许你滚出来，向我乞求一个快速的死亡。”
乔昼压根不在乎他的威吓，他正张开四肢抵在墙角天花板，垂着眼睛看正下方的人，将呼吸频率压低到了极致，宛如一尊石膏像，除了偶尔还会眨眨眼，几乎要失去一切作为活人的特质。
在这样千钧一发的时机，乔昼的袖口忽然动了动。
他的容貌拓印了文森特，身上的衣服自然也变成了颇具十九世纪末期风情的衬衫长裤，层层叠叠的荷叶边袖在手腕处紧紧收束，褶皱间有蕾丝点缀，领口系着长领巾，妥帖平整地收入衣服内，和一位矜贵的小少爷没有什么区别。
而现在，收束整齐的袖口动了动，被撑开，一截圆润的木头从里面探出来，然后是两段手臂——身体——
这是一个做工极其粗糙简陋的木偶，随手做来哄小孩子的拙劣玩具，没有任何设计感可言，一截圆长的木头是头，两截细长木头是手，勉强能组合出人偶的模样，表面因为摩挲多次而有了一层暗沉的包浆。
这个活了的玩意转动身体，露出应当是正脸的那一面，那上面被画出了一道鲜红的弧度，做出笑脸模样，配着这个拙劣粗糙的身体，没有任何美感，反而有点阴森诡异的恐怖。
乔昼瞥了它一眼，活偶乖巧地坐在他的手腕上，对他露出脸上那个可怕的笑脸，双手安分地压在木腿上，一动不动地陪他一起盯下方的文森特。
与此同时，一个细细的声音钻入乔昼的耳朵。
“……文森特年少时出身贵族家庭，是家中备受宠爱的幼子，少年时期跟随家庭教师学习，青年时期进入大学学习哲学和医学，后来专心从医，被家中一致反对，于是离开家族……两年后，欧洲战争爆发，他前往三棵树村行医，最终死亡……”
活偶的语速很快，音节字词压的又低又细，语句快要练成一线，而随着它说的东西越来越多，乔昼身上的细节越来越完善，白色的衬衫上出现了华贵低调的刺绣，银灰色长发泛着浅浅的光，他像是一个大型人偶，被无形的力量慢慢完善。
————十分钟前————
哒、哒、哒……
文森特的脚步转向了这边，生死一线之间，艾伦与乔昼仍旧在对视，目光中刀光剑影，谁也不肯后退。
是一起死，还是联手？
乔昼将这个致命的问题抛给了艾伦。
艾伦飞快地思索起来，视线不自觉地移开了一瞬间，就在这一瞬，一直离它不远不近显得无害的乔昼猛地暴起，在艾伦以为他要偷袭因而下意识避开身体要害时，乔昼出其不意地抬手，稳准狠地从艾伦手里——
抢走了它一直握在手里的丑陋木偶。
艾伦的眼睛倏地瞪大了，它的脸变得可怕起来，那张甜蜜的小天使似的脸蛋像熔化的蜡一样扭曲，森森白牙从血红的牙床里钻出来，柔软的金发连着头皮被顶开，触手般的东西迫不及待地翻卷出来，如蛇曲首试探气温，旋即朝乔昼破空袭来。
撕裂了小男孩皮囊的怪物恶心可怖，触手獠牙上还沾着不可名状的黏腻透明液体，随着触手弹向乔昼的动作一道甩向乔昼的脸，还刮出了腐蚀气体特有的气泡声。
刺啦——
一滴液体甩上了乔昼的袖口，将脏兮兮的白大褂腐蚀出了一个深绿的小洞，乌黑触手停在乔昼眼球前两寸的距离，饥渴隐忍地蜷曲又伸展了一下。
异物或近地靠近眼球，让乔昼生理性地眯起了眼睛，眼底蓄起了一层薄薄的水花，像是在哭泣。
然而他脸上却是微笑着的，唇角翘起，一个再标准不过的笑容。
挟裹杀意而来的触手停下了。
怪物没有什么同情和犹豫的情绪，能迫使它手下留情的唯有自身的利害。
——一个粗制滥造的木偶被乔昼举在胸口，他的双手各握住木偶的一边手臂，这是个标准的胁迫人质要撕票的姿态，熟练的简直能让人怀疑起乔昼的职业。
这个举动看上去十分可笑，一个无用的、莫名其妙的木偶，用来抵挡坚不可摧的怪物？
倒不如说是乔昼被吓傻了，本能抓着手里的东西去挡。
触手人性化地犹豫了片刻，试图再往前移动，乔昼轻而快速地说：“别再试探我的耐心。一个困在生死境地的小孩，竟然还记得寸步不离地带着自己的玩具？我看起来很傻吗？”
乔昼看见这个与周围环境格格不入的孩子时，就很好奇他手里抓着的那个木偶，艾伦一直把木偶当宝贝一样紧紧握在手中，这个动作与普通孩童珍视玩具的态度截然不同，比起珍惜爱护，更像是习以为常，就像是习惯自己身上的手脚一样。
你会去特别关心自己的手臂或是腿脚吗？
但就算是再习惯，也不可能习惯到将一个异物视为自己的肢体一部分。
……除非这玩意的确就是他的一部分。
他的话出口后，触手又停在了半空，言语的威胁是没有力量的，因此乔昼在话说出口的同时，就稳准狠地拧下了木偶的一截手臂。
“现在，我们可以开诚布公地愉快合作了吗？”
这个人类用悦耳轻松的声音询问道，全然没把触手獠牙放在眼里，视线直直落在了手心那只木偶人身上。
被拧下了一截手臂的木头人可怜巴巴地被他拎在手里，像个全无生机的合格玩具一样随他的动作软趴趴地晃悠着，缺了一截手臂的肩膀左右高低不平，看上去愈发滑稽可笑。
乔昼很有耐心地晃了晃木偶，声调上扬：“嗯？”
短暂的寂静后，那只软趴趴的木偶抬起了头，朝着乔昼露出一张画着血红笑唇的木头脸。
一道细细的声音伴随木头缺乏润滑的咔哒咔哒传入乔昼耳中：“……咔……您、抓住我啦……哒……咔咔……如您……咔哒… 所愿……先生咔……”

第9章 德-华友谊精神救济院
变化成触手怪的艾伦化做一滩腐烂的泥沙状浆液泼在地面上，又在短短数秒内经历了风化破碎的全过程，不到十秒，金发碧眼的艾伦就像是从没出现在这个世上一样，连一点痕迹都找不到了。
乔昼没有把余光分给消失的泥浆，文森特的脚步已经慢慢停在了手术室门口，留给他们自救的时间只有可怜的这么一点点。
“你的能力？”
乔昼问话言简意赅。
脆弱的身体被人类握在手里，外面就是杀人不眨眼的疯医生，满口谎言的木偶不得不想尽办法让这个聪明又可恶的人类活下去——不是为了他，而是为了自己。
“复制黏贴！”活偶快速回答，恨不能在文森特打开门之前把自己的一切都灌输进这个人类的脑子，以至于关节摩擦的咔嗒声都消失了，“之前跟你说的大半是真的，完美复制一个人需要了解他的生平性格，越是贴近他本人，复制得到的就会越真实，但是复制开始的前提是得有一件被复制者的所有物，这东西对他的意义越重大，复制的成果就会越真实，直到获得他的一切——从容貌、才华乃至记忆，与本人绝无二致。”
乔昼挑起一边眉毛，抓住关键词：“怎么定义意义是否重大？”
活偶模拟着发出了人类叹气的嘘声：“字面意思，对他来说很重要，或者让他印象深刻，一辈子都忘不掉，比如纯情少女得到的来自心上人的戒指，学者手写的著作……而你如果只得到了浪荡子的一朵玫瑰，就算你再了解他，也顶多只能复制他的一张脸。”
乔昼没有再追问下去，来自文森特的压力已经透过薄薄的门扇传了进来，他一把抓起木偶，把先前撅下来的那截手臂扔还给它，一边往手术台后退，一边轻声问木偶：“手术室里有文森特的东西吗？”
嘴上这么问，乔昼心里很清楚不大可能有，要想复制来文森特的能力与他对抗，这东西必然要对文森特而言十分重要，这样的东西怎么可能出现在一间手术室里？
他随口一问，已经琢磨起了要如何偷袭文森特、最好能从他身上搞点器官下来——自己的一部分，这样总算是够刻骨铭心意义重大了吧？
木偶快乐地抓着自己失而复得的手臂，咔哒一声按进肩膀处的缺口，左右活动了一下，听见他这么问，歪着脑袋停顿半晌，出乎意料地回答：“还真的有。”
乔昼因为这个回答而分了下神：“什么？”
木偶抬起复位的手臂，指向自己：“我就是。”
—————
艾伦很喜欢这个远道而来的年轻医生，他俊美、活泼、文质彬彬，身上带有璀璨的浪漫之光，尽管三棵树村已经被疫病折磨得人心惶惶，但是这个年轻人还是很快获得了大家的信任和喜爱。
大家在医生的指导下用水清洗房屋家具，用火焚烧掉疫病患者的衣物，安排人轮班照料轻症患者，分组试用药物……
慌乱而绝望的村子慢慢井井有条起来，文森特永远踩着轻快有韵律的步伐在小教堂和艾伦家之间往返，阳光洒在他象征着纯粹血统的银灰色长发上，矢车菊蓝的眼瞳如将暮苍穹，里面盛着脉脉温情的月光和泛着柔波的莱茵河水。
脸上生着雀斑的年轻姑娘们开始三两成群地从艾伦家门口路过，她们亲昵地与艾伦说话，给他一些小玩意，但目光却都悄悄地落在医生身上，跟随着他的一举一动。
这是个多么俊秀高贵的年轻人呐！
他应当是世上所有怀春少女的情人，连坚贞的赫拉都要嫉妒能成为他妻子的女性。
艾伦用孩童独有的敏锐发现了文森特的受欢迎，但当事人竟然没有这样的自觉，不，不能说是没有察觉，而是他早就习惯了旁人对他投来仰慕的眼神，以至于他本能地屏蔽掉了这些他不感兴趣的东西。
——一种并不让人讨厌的自信和可爱的傲慢。
比起少女们，年轻人更倾向于和孩子待在一起，只是这样的时光也没有多少。
文森特很忙，研发药物和照料病人他一个都没有落下，有时候他还会在小教堂里过夜，艾伦的父亲十分担心他会将疫病从教堂带过来，还在私下里偷偷与村民抱怨过这件事，好在他的担忧只是杞人忧天，文森特一直很健康。
在一个夜晚，艾伦在门边等回了三天未归的文森特，对方眼睛下都是缺乏睡眠的青色，嘴唇泛着干裂的白，唯有一双矢车菊蓝的眼睛还是明亮而熠熠生辉：“啊，你在等我吗？”
文森特蹲下来，和艾伦视线平齐，朝他笑眯眯，轻快地一眨右眼：“回家的时候能有人在等待实在是太好啦！感谢艾伦小先生的迎接，我也应当为此奉上等价的礼物才行。”
艾伦微微睁大了眼睛，看着俊美的青年从背后取出一个小东西，举到他面前——这是个做工粗糙的木偶人，除了肢体比例十分精确完美外，几乎找不到可以赞扬的地方，一些地方还有未打磨干净的木刺。
尽管这个木偶人这么拙劣、简陋，它身上的衣服只是一块剪了洞的布头，艾伦还是痴痴地看着它看入了迷。
“呃……我本来想再调整一下的，其实我的雕刻艺术学学的很不错，真的……但是不知道为什么一在木头上动手就……好吧，它跟我想象的有点不太一样，我是说，假如你不是很喜欢……”
文森特难得有这样结巴的时候，这个贵族青年面对着一个贫民小孩尴尬地抬起了头，表情上浮现了一丝自暴自弃：“我果然不适合做这种手工活，或许你会更喜欢我送你一本书？”
他有些窘迫地想将这只木偶收回来，艾伦抢先一步从他手里拔出了它：“我没有不喜欢！我的意思是……”
艾伦看着手里生平获得的第一个礼物，轻声说：“我很喜欢它。”
小孩儿抬起脸，用还不熟练的发音郑重道谢：“非常感谢您，文森特先生。”
“哦……”文森特眼里泛起了惊喜的光，尽管艾伦的几个音节并不十分准确，但已经与文森特的口音相差不远了，发音典雅，字正腔圆，这个发现让他高兴极了，“你模仿的很棒！你愿意跟我继续学语言吗？我可以教你更多！”
听见这句问话，艾伦拼命点头，他想起闲谈时文森特告诉他的姓氏——那个一听就是属于贵族的姓氏，想起文森特平时优雅的言谈举止，还有不自觉流露出来的富足家庭的气息……
如果不是这个姓氏，不是这样的富足与矜贵，他为什么要浪费宝贵的时间讨好这样一个徘徊在疫病人群中的傻子？
贵族们可以玩他们的普度众生，贫民也有他们自己的小把戏。
但是艾伦抱着这个崭新的木偶，之前那些杂乱晦暗的念头忽然都退去了，他悄悄地想，这个人连小孩子都能骗到，也不知他家里人怎么会把他放出来的，不过没关系，他可以陪在文森特身边，只要文森特对他好，他以后就再也不骗他，别人也别想在他面前骗文森特。
这世上没有比孩子更擅长欺骗与谎言的人了，他们将谎言视作本能的一部分，像操纵身体一样操纵玩弄它们。
艾伦的神色似乎让文森特会错了意，青年大概以为他想起了这场疫病，在为病中的亲人们难过，于是揉了一把艾伦的头，笑起来：“别担心，我可是最天才的医生，我保证能治好你们的病，这里很快就会好起来。”
年轻的天才医生自信地弯起眼睛，那种灿烂的光辉令艾伦都晃神了片刻，半晌才反应过来，无奈又好笑地在心中轻轻骂了一句：这个傻子。
但他脸上却也不由自主地露出了一个真实的笑容。
“所以你自己复制了艾伦来骗我？既然这样，你为什么不复制成文森特？”
在黑暗里，乔昼对爬到他耳边的木偶低语。
木偶没有卖关子，坦率地承认了：“我做不到。”
“我跟在艾伦身边，经历了他所经历的大部分事情，因此这些记忆并不是我复制得来的，确切地说我只复制了他的外貌——事实上，我本身并不能对自己使用这个能力，复制艾伦的外貌已经是我能做到的极限，更别说去复制文森特的力量了。”
“而且我复制艾伦时不受控地表现出了他的性格特点，如果我复制了文森特，说不定我会被他的人格所吞噬，你可以理解为，作为一个可怜的小木偶，我只能赋予他人能力，而无法作用于自己。”
沉沉黑暗里，乔昼的容貌在发生变化，属于华夏人的黑发黑眼飞快褪去，冷清似月光的银灰色长发攀爬上肩头，矢车菊蓝的眼睛压在锋利眉骨下，唇色暗红冷戾，散落的额发遮挡住过于锐利的面部线条，身形拔高，衣着改变，顷刻之间，站在这里的就是一个过于消瘦挺拔的青年了。
他的容貌便是在美人盛行的演艺圈都能当之无愧地占据一顶王冕，只是这美过于锋利冷锐，犹如封在琥珀中的花朵，谁都能窥见它鼎盛华艳的璀璨光辉，但这耀眼之美已经无可争议地死去，让看见他的人在经受美的冲击时都不由自主地胆战心惊，连色泽冷清高雅的银发蓝瞳都无法压下这张脸太过美艳的衰亡之感。
乔昼慢慢舒张手掌，雪白的手套裹住一双手，他认真感受这具新的身体带来的每一丝细微变化，而后他愣了愣，表情闪过些许古怪：“你复制的是什么时期的文森特？”
木偶回答得很简洁：“我最后一次接触到他的时候，也就是他离开三棵树村时。”
手术室的大门被吱呀一声推开，乔昼握住了木偶为他复制而来的文森特的手术刀，望向了门口那道身影。

第10章 德-华友谊精神救济院
两只野兽在狭窄的手术室里跳起了性命攸关的舞蹈，乔昼的手术刀对上文森特指缝间的刀片，工业化打造出来的金属器具在切割人体时具有无与伦比的优势，火花劈闪在刀锋之上，时不时照亮两双同样凶狠的眼睛。
作为战场的手术室卷起了铿锵的风暴，刀锋相撞的声音连绵不绝如骤雨倾盆，手术刀与刀片很快豁了口，转而被它们的主人握在手里的替代品是从手术床和其他地方拆下来的钢管、铁片，两个男人碰撞撕咬在一起，漆黑的房间里他们的身影就像是魔鬼在狂欢。
乔昼的杀人技术全都得益于木偶复制的文森特，因此他们两人的动作就像是双胞胎一样，承袭自传统日耳曼贵族的剑术轻灵飘逸，很好地继承了日耳曼人多刺客的民族特性，每一招都防不胜防。
而就算是一模一样地复制了文森特的剑术，乔昼也在慢慢地落于下风，他没有文森特那样的熟练度，也未能达到百分百的完美复制，能扛到现在已经是他过人的天赋和领悟力在发挥作用，再打下去，他很快就会被文森特割掉脑袋。
木偶紧紧地抓着乔昼领口的蕾丝边，用最快的语速将它知道的一切有关文森特的事情倾倒出来，试图给乔昼增加砝码——无论如何，至少要将最重要的那件事说出来——但它的声音很快被疾风暴雨般的金属撞击声盖过了，乔昼的脸颊绷紧如寒冰，低声命令它：“藏好！”
木偶本能地听从了他的命令，哧溜一下滑进了他领口，将自己藏得严严实实。
在魔鬼的贴面舞中，乔昼踩着手术床旋身扑出，与文森特再次撞到了一起。
黑发黑眼的男医生面色沉沉，隔着充作长剑的钢管死死凝视面前这张他太过熟悉的脸。
过于激烈的打斗中，被整整齐齐束住的银灰色长发有些凌乱，月光般落在乔昼肩头，文森特眼里燃烧起蓬勃的怒火，连嗓音都因极致的愤怒而喑哑：“懦夫……你竟不敢用真实面目来面对我？”
乔昼笑起来，他不能避而不答，那样会使文森特更加狂暴，倒不如……一个恶劣的想法涌上脑海，乔昼刻意温柔地问：“真是令我失望啊亲爱的文森特，你难道没有认出我？这个世上只有你不应当这样指责我。”
文森特眼里滑过一丝惊诧，乔昼趁热打铁：“在这世上，我便是你，你就是我，我们有着一样的容貌一样的过去，你怎可对我说出这样刺耳的话？”
躲在乔昼衣服里的木偶：？？？
这个人类在胡说八道些什么？
文森特也被乔昼惊世骇俗的发言震惊了，愤怒的表情有了片刻的中断：“你在说什么乱七八糟的东西！”
乔昼朝他微笑，用属于文森特的那张脸：“这么明显的证据，你还不相信吗？我们共用一张脸，有着一样的剑术，你让我诞生，又否定我的存在，真是令人伤心啊。”
文森特冷笑：“巧言令色，我何时令你诞生？”
“在你最痛苦的时候，”乔昼毫不犹豫地接口，“你用最恶毒的话语诅咒命运和人性，你渴望报复那些人，甚至愿意握住魔鬼腐臭流脓的手，愿意被他带到硫磺烧灼的地狱里去，只要能获得复仇的力量——”
随着他的话语，文森特的表情有一瞬间的狰狞：“住口！”
“——所以我来了。”
舒缓矜贵的声音与他的呵斥一同响起。
在他们对话时，仍未停下刺向对方的手，直到此刻，文森特蓦地后退了一步，与乔昼隔着一张手术床对视。
他的眼神冷的可怕，看着乔昼的身体，像是刀刃一寸寸剖开肌理皮肤，要看清楚里面到底是什么东西。
“你为我而来，却要杀我？”
文森特冷冷地质问。
乔昼抿着嘴朝他腼腆地笑，还是那副坦然温柔的模样：“你很痛苦，而死亡能给予你永恒的安宁。”
木偶：？？？
听听，听听这话，是正常人能接受的吗！
……真不巧，文森特还真就不是什么正常人。
这个三观扭曲的回答竟然令他微微舒缓了神色，似乎全然不觉得“爱你就要杀了你”这个道理有哪里不对。
“那你之前为什么不在？”
乔昼反问：“你又怎么知道我不在？”
他信口胡说：“我呼唤你而你充耳不闻，我握住你的手你却没有感觉，我站在你面前你却看不见我……”
矢车菊蓝的眼里清晰地浮现出了悲悯：“死亡蒙蔽了你的心吗，我的文森特？”
与他面对面的华夏医生瞳孔一缩，死在久远年月前的灵魂终于从蒙昧的梦境里醒来，向现实投来一瞥：“……你看见了什么？”
乔昼大脑从未转得这么快，他察觉到这个问题至关重要，在无法用武力打败文森特的现在，他只能想办法挖掘出文森特的过往，达到完美复制以与文森特对抗，而这个莫名其妙的问题显然决定了文森特能不能相信他临时瞎编的这一通胡话。
骗人已经很难了，骗聪明的疯子更难，尤其是乔昼还要骗这个聪明的疯子相信自己精神分裂——或是被魔鬼眷顾了，不管怎么听都可行性很低。
开弓没有回头箭，乔昼在文森特的注视下，将《三号大楼》里与文森特有关的一切和木偶说的故事揉碎了重组，思绪疯狂跳跃，面上却神情冷静平和地反问：“我看见的正是你看见的，你问的是什么呢？”
文森特看着他，冷不丁问：“所以你也和我一起死去了？”
乔昼决心赌一把，于是他抛出了一个更疯狂的话题，用咏唱歌剧似的语调卷起风浪：“不是死去——不是死去！文森特——”
银灰色长发的青年哀叹着，语气委婉，用最温和的声音去勾起那段血淋淋的往事：“我们被吃掉了呀，文森特。”
他剥下戴在左手上的手套，那下面并不是骨肉匀停的贵族青年的手，而是一段白森森的骨骼，便是在暗沉沉的室内也能看清泛着莹润微光的白骨。
——我们被吃掉了呀，文森特。
这个声音如魔鬼的低语，轰然推开了文森特记忆的大门。
—————————
那场战争打破了延续数百年的贵族至上制度，不少贵族作为指挥官死在战场上，还有不少侥幸活下来的贵族后裔丧失了几乎所有财富，不得不和中产阶级以及商人通婚，以获得维持体面所需的庞大开支。
洛林家族世代与各国王室通婚，自然不至于败落到这种境地，但战争也让贵族子弟们看到了更多的可能性，产生的“叛逆者”越来越多，文森特作为洛林公爵的次子，并不具备继承爵位的资格，他也无意与兄长争夺这些名誉，于是索性借着这场引起了巨大阶级动荡的战争做出了一个决定。
原定与维萨大公长女联姻的文森特少爷当众宣布脱离洛林家族，因为他要“将自己的一生奉献给救助人类生命的伟大事业”，而这一目标被所有家族成员反对，他们一致认为以文森特的天赋，他大可以去做一名钢琴家、大学教授，甚至是艺术家，而不是“在脏兮兮的血腥布料和臭烘烘药水味里与不知来历的平民厮混”。
这件事在上流社会引起了轩然大波，洛林公爵夫人气得犯了头痛病，而被家族宠爱的小少爷早就偷偷跟着导师跑到了外省行医。
——母亲一向宠爱他，父亲也总是拿他没办法，只要过一段时间再回去，他们就只会担忧他在外面是否过得好，而不会再计较他的任性。
习惯了踩在家人底线上起舞的文森特很清楚怎么对付父母，因此跑的毫无后顾之忧，尽管他才刚刚大学毕业，却已经是医学界颇负盛名的年轻天才，导师珍惜这个学生如亲子，便交给了他一个轻松的任务。
“文森特，据一些人说，南方的乡下好像出现了疫病，这正是你的专长，你可以去看一下情况，注意保护自己。”
二十三岁的年轻人于是提着行李，从繁华的北部都市，乘坐铁皮火车，再雇佣马车，于一个晚霞艳丽的傍晚，辗转来到了人烟寥落的村庄。
三棵树村。
他念了一遍这个朴实到可爱的名字，忍不住笑了起来。
文森特到这里的时候，村里的疫病已经很严重，这个落后的小村庄仍旧停留在上个世纪，思想也矇昧昏暗，文森特不仅要想办法救人，还要花费大量时间去安抚绝望的村民，阻止他们将刚刚患病的人们扔进火堆里烧死。
他借住的那个家庭里有个年纪不大的小孩儿，格外好学，文森特没有好为人师的毛病，但是在周围愚钝的村民中间，这个小孩显得尤为突出，让文森特下意识地偏爱一点，琢磨着是否能带艾伦出去接受更好的教育，资助一个孩子上学对他而言并不是什么难事。
不过他很快就没工夫去想艾伦的未来了，村子里的疫病仅仅是被控制住了，距离根治还有很长的距离，文森特为了安抚村民，只能对他们保证自己一定会治好他们，这才让村民们勉强安心下来。
可以说文森特不愧是医学天才，他竟然真的凭借一己之力琢磨出了大概的药物配方，在简易的实验中也得到了较好的反馈。
“我成功了！”他兴冲冲地与自己的小朋友宣布，“我研制出了疫病的药物！”
艾伦坐在简陋的木板床上，膝盖上放着文森特送给他的木偶人，惊喜地睁大了圆滚滚的眼睛：“真的？那大家都有救了？”
“是的，只是……”文森特犹豫了一下，又觉得没什么可隐瞒的，于是轻松地说，“但是这里的条件不够我合成药物，我得去借海德堡大学的实验仪器，再找几个医学生打下手，明天天亮我就出发。”
艾伦脸上的喜悦一下子消失了，声音变得高亢起来：“你要走？”
文森特点头，对他保证：“我很快就会回来。”
“文森特先生——您在说什么？”
一个粗嘎浑厚的声音在门口响起，文森特抬头看去，才发现艾伦的父亲不知何时站在了那里。
中年农民有一副典型日耳曼男人粗壮的身体和有力的四肢，络腮胡子遮住与脸颊一边齐的粗脖子，高耸的眉骨下压着细小的眼睛，语气古怪。
“您……您要离开？”
文森特有些茫然：“呃……是的，我要去海德堡大学一趟，借仪器和人手——”
他的话没能说完，因为门口那个憨厚朴实的农民用咆哮的声音嘶吼起来：“他要跑了！——他——要——跑——了！”
用尽了所有浑身力气的吼声如巨雷炸响在夜色寂静的村庄中，文森特还没反应过来，煌煌火把就骤然点亮了黑夜，村民们举着火把在短短几分钟内汇聚到这座小屋前。
沉默的人群伫立如无声的碑林，火把的光辉将他们罩在阴影里，文森特惊愕地看着他们，这些人里有经常来偷看他的年轻少女，有热心替他搬东西的男人，有为他送饭的妇人，熟悉的面孔对着他，全都面无表情。
明明是熟睡的黑夜，他们却都衣着整齐，行动迅速，就好像……就好像他们一直在等待这一刻。
看着围拢在门前的村民们，文森特忽然感到一阵寒意蔓延过脊背，不可名状的极深的恐惧淹没了他。
“文森特先生，您答应过会治好我们的！”年轻的少女质问他。
“您抛弃我们了吗？”妇人哀戚地问。
“您无法救我们吗？”男人沉沉地问。
“……你不能走！你答应了要治好我们！”人群的声音越来越高亢，最终汇聚成轰鸣的河流。
“他和那些死人待在一起却没有生病，他肯定有办法！”不知是谁在高喊。
“听说只要吃掉这样的人，就不会得这种病了。”
一个细细的声音从人群里钻出来。
“……伤害他人的行为是不义的。”
有人悄声反驳。
“这并非伤害！神教我们自救！正如我们食用羔羊果腹，神也曾以血救麻风病人！”
沸腾的人群骤然陷入了死寂，一种极其古怪的气氛蔓延开来，人们用眼神相互对视，一触即分，神情从愤怒变得若有所思，无声涌流的思想在静默中膨胀，周围的情绪比刚才还要滚烫——
他们在对视，在隐秘地交流。
文森特头皮发麻，他简直不能相信自己听见了什么，下意识地呵斥：“简直荒谬！我只是做好了保护措施，而且——”
他的话没能说完，有人轻轻道：“文森特医生答应过会救我们。”
“是的，他答应过。”
“他答应过。”
“他不可反悔。”
窃窃私语声越来越响，放着狼似的锐光的眼睛们死死盯住了文森特，将扭曲的想法咆哮成真理：“他答应救我们！”
【医生，医生，为什么你没有得病？】
【医生，医生，你的药很灵，谢谢款待，谢谢款待，我们痊愈啦。】
【医生，医生，你真是个善良的好医生。】
——————《真实之书&#183;疯医生》

第11章 德-华友谊精神救济院
文森特从未想过世上竟然有这样的痛苦。
他抛弃了自小学习的风雅礼仪，不顾一切地尖叫哀求，眼泪沾满了这张俊秀的脸，银灰色如月光绸缎般的长发被随意地踩在泥土里，村民们七手八脚按住了他的四肢，那力道大的文森特浑身都在疼。
火把的光摇晃拉长，在他模糊的视线里如无数的瘦长鬼影无声旁观，村民们狂热的表情被暗淡光线笼罩，长短胖瘦的身体摇曳移动，数不清的魔鬼抓住了他，他们在文森特耳边窃窃私语，他什么都听不清，什么都看不见——
“母亲……”
血肉被剖开时，文森特用快要干裂的嗓音喃喃低语，他已经没有力气再去挣扎，所有哀求哭泣的话都说尽了，只剩下身体的本能在利刃下抽搐。
富有经验的屠宰匠人提着沾满牲畜血迹的长刀当仁不让地站在首位，他用锐利严肃的目光打量面前的猎物，视线里冷森森的掂量与平日里打量那些牛羊丝毫没有不同。
锋利刀尖破开柔软皮肤，用于书写优美拉丁文与握住琴弓的右手逐渐血肉淋漓，雪白的筋膜和粉红的肌肉分离，长刀戳起一块滴着血的肉，直起身体，公正地分配：“先给老人！”
鲜红的血源源不断地渗入泥土，妇女们伸出枯瘦的手将空碗捧向天空，口中喃喃念叨玫瑰经上的语句，感谢圣母的垂怜，文森特的神经已经麻木，他侧着脸，半张苍白的面容埋入脏兮兮的泥地，矢车菊蓝的眼瞳前有受惊的爬虫匆匆而过，钻入他脏乱的头发。
从他的角度看去，人们的腿就像是黑压压的森林，他看见自己的血慢慢向外流去，混着沙土被人们踩踏成泥浆，越过丛林似的腿脚，一双碧绿的眼睛与他对视了。
是谁……好熟悉的眼睛……
酷刑折磨下文森特什么也想不起来，只能直勾勾地看着对方，嘴唇翕张，本能地向对方求救。
是谁都行，是谁都可以，救救他吧！他不曾做错什么，为何要被这样折磨？就算是恶魔也可以，就算是要带他去烧灼烈焰硫磺的地狱也可以——
有没有谁来救救他？！
——
在这个夜晚，
村庄里发生了一个无趣的故事，
心怀悲悯的医生在乞求魔鬼垂怜，
无辜的虔信者在呼号狂欢，
孩童和木偶置身事外，
无声旁观。
乔昼对于这样的转折并不惊讶，木偶给他复制身体时，他就发现了文森特的异处，复制来的身躯残缺不全，双手只剩下白骨，右腿膝盖以下空空荡荡，左半边胸腹部触感冰冷坚硬，那不是人类肢体的温度，而是用于填充支撑血肉的其他东西。
木偶告诉他，它复制的是离开三棵树村时的文森特，所以在那个村子里发生了什么，才会让文森特有了这样可怖的伤势？
封建古老的村庄，笃信宗教的村民，疫病肆虐的情景，承诺会救他们的医生……
乔昼做了一个大胆的猜想。
事实证明，他的猜想非常准确。
吃啥补啥这种缺乏根据的理论好像在所有国家都十分盛行，尤其是越闭塞落后的城镇，信这个的就越多，乔昼毫不意外地从文森特这具残缺的身体上剥离出了恐怖的真相。
自从离开那个村庄后，这段记忆就被文森特狠狠压在了不见光的角落，乔昼的话扯下了那层薄薄的挡板，把充斥着腐烂血腥味的陈旧回忆拖到了光天化日之下。
文森特的呼吸有短暂的停顿。
缩在乔昼衣服里的木偶彻底傻了。
它万万没想到这个人类这么头铁，居然把疯医生最不堪的往事给翻了出来，还胆大包天地怼到了人家眼皮子底下。
不过随着乔昼的推测越来越深入，木偶的力量也在逐渐改造他的身体，丰沛的力量灌入乔昼四肢，无数陌生又熟悉的东西欢呼雀跃着涌进他的脑海。
一会儿是缠绕着金玫瑰与忍冬花的纹路的红丝绒窗帘，阳光透过落地窗打进来，樱桃木的茶桌上摆着镀银茶壶，男仆端着热气腾腾的糕点走进来，朝他微笑；
一会儿是在捧着长颈水瓶的女神像雕塑喷泉前，溅落如珍珠的水滴泛着五彩斑斓的光辉，夹着书本的青年们来来去去，脸上都是意气风发的骄傲，他们对着他恭敬地点头示意，和他搭话；
一会儿是模糊了痕迹的鲜红苍穹，崎岖的山路与茂密的森林，滚烫的晚霞烧灼他的眼球，写着三棵树村的木牌子在视线里弯来弯去，好像被拧断了一样；
一会儿是泥土、爬虫，血腥味与狂欢舞蹈的魔鬼……
这些陌生的记忆前仆后继钻入乔昼脑子里，过大的信息量差点让乔昼过载，他用了全部的理智才在另一个人的记忆里找回自己，稳稳当当地站在原地没有露出破绽。
记忆很多很庞杂，但都是零碎的片段，组不成合理的剧情，还有很多缺漏，乔昼努力摈除杂念，快速从中挑出有用的信息，试图抓住文森特的灵魂。
可现实没有给他更多时间，在木偶惊悚的注视下，提着一根钢管的文森特开始发生变化了。
低着头的中年男医生原本身形略微臃肿，白大褂的扣子勉勉强强才能扣上，而现在他的身形正飞快地缩水，肥胖的腰变细，身形拉长，四肢轮廓晕得修长笔直，黑色的短发在褪色，渐渐泛起月光似的银灰。
他在异化，确切地说，是在向着本该有的模样变化。
原来怪物们披了人皮后会随着时间流逝而与自己原本的模样靠近，最终变成自己原来的样子吗？
应该算是灵魂同化肉体的过程吧……
乔昼恍然大悟，等他们变回了自己的样子，能力应该就会回到巅峰时期，直到与《三号大楼》等同？！
他还分出了点闲心想这个，木偶已经急得隔着衣服在抓他的胸口了，恨不得把自己知道的一切都竹筒倒豆子抛出来，但它不敢，全盛时期的文森特有操纵空间的力量，它一旦出声被对方听见，分分钟就要被逮走，拆成木屑都不稀奇。
就算乔昼言语打击文森特发现了对方死亡的真相，但他复制得到的力量还是没有达到百分之百，尤其是文森特还被他一句话说暴走了——
那双黑色的眼睛里微微泛起了蓝色的光晕，和夹杂着典雅柔美的紫色，如水墨晕染般向着矢车菊蓝过度，清瘦的脸颊弧度锐利，额前垂下几缕长发，暗红的嘴唇比死去的蔷薇花瓣更艳丽。
——死者在复活。
乔昼对大boss的一系列变化视若无睹，看上去一点心理压力都没有，还假作愉悦道：“但你已经杀了他们，文森特，你不高兴吗？”
那段寒酸的钢管消失了，取而代之的是一支乌沉沉泛着低调莹润光泽的手杖，鼻梁上压着细边眼镜，长长的防滑链垂在颊旁，有种昂贵脆弱的美，穿着白大褂的俊美医生双手压在手杖上，猩红的纹路由淡至浓泼墨般在雪白的衣服上显现出来。
他站在那里，就像是活生生演绎了一场无言的盛大悲剧，他本是上帝也为之自豪的造物，却被魔鬼拥入怀抱，天才和疯子的气质在他身上完美融合，如烈火里烧铸出的一尊琉璃器皿，坚硬又脆弱，偏偏能引得所有人都为他疯狂。
锐利，病态，癫狂。
疯医生。
“我为什么要为了一群蝼蚁的死而心神动摇？”疯医生矜持地微笑，矢车菊蓝的眼睛里跳跃着悲悯的光辉。
“多么可怜啊，”他真情实感地叹息，“生命的逝去没有一点情分可讲，命运是如此无常。”
乔昼顺应他的话往下试探：“生死都是人生历程的一部分，生与死价值等同。”
“是啊，所以我顺应他们的愿望，让他们痊愈，获得健康的身体，然后再慷慨赐予他们死亡。”
白大褂上溅满猩红血迹的天才医生眉目怜悯：“只可惜，我承诺要治愈他们，但是他们的身体痊愈了，精神却生病了，我必须履行我的诺言。”
他的话有些前后矛盾，乔昼尝试着抓住思维里游离的那根线头，将一切串联起来，耳畔寒风乍现，身体本能快过理智，抬手挡住了近在咫尺的剑锋。
文森特如鬼魅般顷刻之间跨越了他们之间的距离，他脸上还带着那种梦一样朦胧游离的癫狂笑容，右手的细剑横在乔昼脖颈前，剑身上开着长长的血槽，优雅蔓卷的忍冬和玫瑰纹路也掩盖不掉这振凶器摄人的本质。
……失策了，忘记那个年代贵族青年的手杖多半是内藏杖剑的。
乔昼咬紧了牙，手上传来的力道在不断加大，疯医生兴奋的笑着，他没有任何使用剑术的想法，竟然试图生生劈断乔昼手中的钢管，把细剑直接砍进他的脖子！
疯子的选择。
和刚才那个会被乔昼用言语撩动的文森特不同，苏醒过来的疯医生根本不在乎乔昼说的是什么，什么我就是你你就是我，他压根不在意乔昼说的话是真是假。
他只想杀了他。
得益于刚才挖掘出的真相，乔昼的力气也大了不少，至少没有第一时间就被疯医生切开脑袋，甚至还加固了一下手里伤痕累累的可怜钢管，让它不至于在面对疯医生的精钢细剑时立即阵亡。
两厢对峙中，疯医生亲昵地凑近了乔昼的脸，视线游弋如蛇，暧昧又疏离地轻轻吻了一下武器碰撞时乔昼落在他手背上断裂的发丝。
一触即分，轻柔得不可思议。

第12章 德-华友谊精神救济院
疯医生的视线从下往上瞟过来，似笑非笑，又冷又艳，比蓝宝石更清透的瞳孔里泛着紫色的光晕，把乔昼小小的身影圈了进去，这样顶级的美色没有令乔昼心驰神往，因为有另一个念头一路火花带闪电撞进了他混乱的大脑。
德-华友谊精神救济院。
为什么擅长外科的文森特会转而关注精神疾病？
他被村民们活剖分吃，之后就有两个走向，一是他当场死亡了，又因为某种不科学的力量死而复生展开报复，二是他没有死，苟延残喘了一段时间后逃出村庄，想办法回来复仇。
文森特有没有死不是乔昼关心的，毕竟只是《三号大楼》的前置剧情，一个灵异恐怖游戏既然都有鬼了，那死而复生也没什么稀奇的。
乔昼在意的是文森特之后的经历。
按照目前得知的信息，文森特离开了村庄后就开办了自己的精神病院，招收了不少医术精湛的医护人员，又在几年后将医院搬迁至华夏，成立了现在的德-华友谊精神救济院。
那么文森特是如何处理那些村民的？
之前木偶假扮的艾伦说文森特收养了包括他在内的一些孩童，杀了剩余的村民，乔昼不认为它有撒谎的必要，很可能就是文森特杀了参与过那场血腥盛宴的村民，留下了没有沾过他血的几个孩童。
而建立精神病院的原因则是——
“……我承诺要治愈他们，但是他们的身体痊愈了，精神却生病了，我必须履行我的诺言。”
疯医生的话再次闪现，乔昼豁然醒悟。
血腥盛宴后的文森特的确是疯了，他浑浑噩噩地生活在自己的逻辑里，一方面接受村民的逻辑，认为村民们食用他的血肉后治好了疫病，另一方面又抗拒这种逻辑，不能接受自己被这样残酷的对待，更不能理解为何人们会对他做出这样丧心病狂的举动。
于是他判定是村民们的精神出现了疾病，固执地要遵循自己治疗他们的诺言。
结果就是，文森特成为了一名专攻精神疾病的医生。
更有甚者……
乔昼按照开发游戏剧情的套路发散了一下思维，说不定被囚禁在德-华友谊精神救济院里的这些病人，就是三棵树村里的村民们呢？
他们将文森特折磨而死，于是换来死后也被文森特镇压禁锢。
毕竟游戏背景又不需要太严谨的逻辑，倒是很符合善恶有报的朴素观念。
他在思考，疯医生也没打算放过他，暗红的嘴唇轻轻翘起，细剑在他手中灵动地飞舞，每一剑都指向乔昼的要害，然而较之方才文森特典雅庄重带有贵族气质的剑势，疯医生的剑术更加毒辣冷酷，不择手段、不计代价，哪怕是以伤换伤，都要给乔昼捅几个窟窿出来。
更令人毛骨悚然的是，他的眼角眉梢都是癫狂滚烫的喜悦，他正在享受这样的过程。
只是打着打着，疯医生的表情慢慢变得疑惑起来，这样人性化的情绪冲淡了他脸上非人的侬丽美艳，让他有了一点回忆里单纯矜贵的洛林家小少爷的模样。
“你好奇怪，你在学我的剑术？”
他用了疑问句，眼睛微微睁大，居然有点不谙世事的纯真，连带晕染诡谲冷紫的瞳色也恢复了矢车菊蓝的纯净明亮。
疯医生认真地打量了一番乔昼，忽然眯起眼睛嘻嘻笑起来：“你长得和我好像啊……”
“我当然和你一样啦文森特，我就是你啊。”
打定主意要骗文森特的乔昼自然不可能半途而废，就算是面对一个神智不清的疯子也很好地坚持了自己的人设。
“你就是我？”
显然疯医生短暂地忘记了刚才作为文森特时和乔昼的对话，他把这句话在嘴里翻来覆去念叨了两遍，镜片下蓝色的眼瞳豁然烧起了席卷一切的火光。
“你就是我，我就是你……杀了你，我能否获得永恒的安宁？”
细剑贪婪地渴求咬上敌人的脖颈，带去死亡冰冷的亲吻，然而随着乔昼对疯医生不断的观察推测，木偶赋予他的复制力量也在节节攀升，他手中的钢管渐渐有了细剑优雅狰狞的模样，粗糙的磨砂花纹一寸寸清晰，如拓印般显露出玫瑰和忍冬典雅的纹理，局势不再是一面倒，乔昼开始反击，乃至… 主动进攻。
蒙着雾气的记忆衔接上先前的碎片，拼凑着乔昼勾勒出的人物介绍。
这是个含着金汤匙出生的孩子，幼年时期生长于贵族家庭，被父母庇佑呵护，天性纯善温柔。
剑刃凝出了锋利的寒光。
青年时期绽放出属于医学天才的光辉，他的才华锋芒毕露，征服了所有与他结交的人，而他的家世、容貌、个性也让他在人生的道路上无往不利。
剑柄上模糊的家徽展现出了细腻的纹路。
战争之后，年轻的医生怀着悲天悯人的心前往陌生乡村，试图拯救沦陷在疫病疫病地狱里的可怜人，而正是这个决定，让年少气盛的天才未来得及放出最为耀眼的光辉就草草消失在群星苍穹。
三棵树村，愚昧的村民，跃动的火把，屠刀，冷夜，爬过银灰色长发的虫子。
他在这一夜死去，尸体与其他疫病患者一同停在小教堂，而在三天之后，残破的躯体重新睁开了眼睛，活鬼从地狱爬了回来，咆哮着要掀起复仇的风暴。
属于文森特的人性撕扯着疯医生的杀戮心，最终扭曲成了病态的探究欲，村民们口口声声提及的承诺回荡在疯医生耳边，让他放弃了简单直白的杀戮，转而开始“拯救”。
文森特说：我是一名医生，应当救死扶伤。
疯医生说：我仇恨他们，我要用血平息内心的仇恨。
他们生了病，我要拯救他们，这是我的承诺。
他们理该死去，以牙还牙，以眼还眼。
我当救人。
我当杀人。
既然如此，那就治愈他们，然后再让他们偿还罪孽……他们的身体蒙我所赐而痊愈，他们的灵魂却深陷疾病的困扰，人类怎做得出同类相食的恶行呢？一定是他们生病了，需要……治疗！
非人的活鬼在三棵树村待了一年，然后带着几个年幼的孩童走出了荒芜的村落。
他在附近的城市开办了一家精神疗养院，招聘了一群医术拔尖的医生护士，疗养院开业的第一天，大半的病床就被不知来历的病人占据，这些人男女老少都有，唯一的共同点就是神情呆滞，看见温柔俊美的院长时会不自觉地发抖。
几年后他乘船来到异国，在这个对精神疾病没有任何了解的地方开办了第一座精神救济院，直到——
乔昼的瞳孔骤然放大，浑浊的黑灰色沁染上矢车菊蓝的瞳膜，平稳前行的记忆在精神救济院进入正轨后被卡住，咯吱咯吱无法运行，断断续续地发出呻吟，而后……再次从无忧无虑的年少生活开始重复。
这是一段被禁锢在循环往复的时间里的回忆，在德-华友谊精神救济院之后就没有了下文，好像记忆的主人也没有了未来，被一同囚禁在了时间里。
事实上，文森特不就是被禁锢住了么，禁锢在《三号大楼》这个游戏里，作为背景板人物而存在，被玩家触发，走着千篇一律被设定好的剧情……这样的生活不就是循环往复的记忆吗。
两柄一模一样的细剑撞击交错，两张一模一样的脸互相对视，眼神交锋间都是令人战栗的寒光，一个人在癫狂痴迷地大笑，一个人在矜持礼貌地微笑。
两只矫健凶狠的野兽在对撞，如两团暴风席卷过整间手术室，奇怪的是，谁都没有要破门出去的意思，乔昼是为了将动静压制到最小，以免“两个文森特”自相残杀的事实惊动医院里的怪物，而疯医生不知为何，竟然也默许了乔昼圈定战场的事实，陪着他在狭小的室内辗转腾挪。
细剑劈开了钢架的手术床，墙上满是恐怖尖利的划痕，甚至还扎出了几个能透过去看见隔壁房间的小洞，到处都是泼洒的血，两人现在都是怪物，身体里的血没有尽头般哗啦啦地淌。
最终，随着喷溅的血，疯医生将细剑捅入了乔昼的心脏，而乔昼一手抓着对方的剑刃，一手平挥，用最大的力道斩下了那颗美丽的头颅。
血涌如泉。
银灰色的长发在半空划出浅淡的光辉，疯医生的头颅滚落在地，雪白的脸颊沾满了灰尘和血渍，卷曲的银色睫毛颤动了两下，怪物转动眼珠，看着站立在原地的自己的身体，暗红薄唇动了动。
“刀剑加诸我身，火焰吞没我冰冷灵魂，无星月的今夜如此漫长，如此……漫长……”
那双色泽典雅的蓝色眼睛缓缓溃散放大，定格不动了。
乔昼伸手，将自己心口的剑一寸寸拔出来，他衣服里的木偶从领口爬出来，它身上也沾满了暗红的血，那是从乔昼身上流出来的。
“他死了。”
木偶轻声定论。
文森特&#183;洛林，永远地死在了十九世纪末的一个秋天，余生都未曾走出生命中最漫长的那个黑夜。

第13章 德-华友谊精神救济院
乔昼浑身上下都是血，有他自己的，也有疯医生的。
他在原地站了一会儿，提着剑慢慢走过去，单膝跪地，捧起了文森特的头颅。
死去了的青年仍旧面色栩栩如生，束发的丝绸被乔昼斩断了，银灰色长发便如月光一样倾泻了一地，与血污和灰尘搅合在一起。
乔昼单手捋了捋缠绕纠结的头发，替文森特合上眼睛，把它与尸身勉强合到一起，捡来之前他穿的那身脏兮兮的白大褂给对方盖上。
看着他完成这一系列动作，木偶有些好奇：“你在同情他？”
乔昼瞥了它一眼，惊讶道：“你在说什么傻话。”
木偶顺着衬衫上的花边爬到他肩上，抓住一绺银灰色长发稳定住身体，像个再天真不过的孩童一样晃荡脚尖，乔昼用余光瞥了它一眼，神情不变，显得很纵容它的样子。
倒是一点也看不出来他们俩之前还互相周旋着想要对方的性命。
乔昼理了理打斗中变得凌乱的衣服和头发，复制自疯医生的强悍自愈能力正飞速修补着他身上的伤口，轻伤几乎是顷刻之间就痊愈了，唯有心口那一道贯穿伤艰难地修补着，最终还是留下了凹凸不平的伤疤。
铮——
修长的细剑在被血染红的手套中挽了个利落华美的剑花，顺当地滑入剑鞘，又恢复了低调不显的手杖模样。
乔昼调整了一番蕾丝宝石领巾的位置，慢条斯理地捋平那点微不足道的皱纹，转了转脖颈，暗红的唇牵出一个属于疯医生文森特的笑容，矢车菊蓝的眼睛中如有大梦颠倒，将这个俊美的不可思议的青年牵拉进唯有他一个人存在的疯狂世界。
从现在开始，他就是德-华友谊精神救济院的院长，文森特&#183;洛林。
手杖点着地面，在走廊上回荡出空空声响，四楼的重症病人呜咽哭笑的声音瞬间陷入死寂，好像有什么极其可怕的东西靠近了，全然失去了神智的怪物们蜷缩在房间里战栗，不敢发出任何一点动静，唯恐引起那个疯子的注意。
乔昼走得很慢，文森特的双脚都不完整，大半只剩下了骨骼，他倒是能用异能力补全上面缺失的血肉筋络，但从之前文森特的走路状况来看，虚假的补完并没有填补他心理上认为自己残缺的认知。
因此为了维持木偶的百分百复制，乔昼实打实地拓印了文森特的所有缺憾。
“文森特阁下……”
犹疑的女声在他背后响起，乔昼一点也不心虚地转头，在看见来人时他下意识地微微挑起了眉尾。
护士长玛丽安。
但是比起之前被他三言两语哄骗过去的那个纤细矮小的华夏姑娘，现在推着手推车站在那里的已经是一个高挑的女性，乌黑的发色变得略带酒红，圆润柔和的面部线条也隐隐出现了欧美人种特有的锋利。
她正在慢慢变化成“玛丽安”。
就像附身中年男医生的文森特变回原貌一样。
乔昼不知道变化完成的那一刻意味着什么，但对于被附身的护士而言肯定不是什么好事情。
玛丽安浅粉色的护士服上沾着大片大片的血迹，显然被她追逐的那个玩家下场不妙。
“阁下，我刚才听见五楼有很大动静……”
她试探着询问，泛着贪婪青光的眼睛绕着乔昼周身转了一圈，又不敢打量的太明显，很快就低下了头。
显然，就算是被文森特压制得战战兢兢的怪物们，在发现文森特可能有破绽时还是会忍不住试探一二。
“医院里出现了好几个不听话的病人在乱跑，没有打扰到您吧？”
乔昼不紧不慢地走近，手杖嗒嗒敲在地面，越来越近的脚步让玛丽安本能地把头深深低下，后知后觉的恐惧从心头涌起，那双皮鞋在她视线里停顿了两秒。
“感谢您的关心，玛丽安女士。”斯文有礼的男声响起，玛丽安不知不觉松了口气，听口气，文森特并没有生气。
但这口气她松得太早了。
一只手伴随着淡淡的血腥气和典雅清冷的松木香水味，如捧着昂贵瓷器般轻轻托住了她的下巴，手套冰冷的质感与被血濡湿的滑腻粘稠贴上玛丽安的皮肤。
“但是这超出了您的职责范围。”
伴随着这句温柔的告知，托住她下巴的手往右一拧，毫无知觉的人体便软倒在了地上。
乔昼盯着躺在地上不省人事的护士长，又看看自己的手，舌尖磕碰牙齿，感叹了一声。
这也太厉害了，要不是他最后关头发现不对及时收住力道，怕是玛丽安的头都要被他拧个一百八十度。
看看，连npc他都不杀，他是个多么善良高尚的人啊。
乔昼在心里赞美了自己一句。
现在，他已经坐到了游戏关卡大boss的位置上，游戏里的怪物和玩家都无法威胁到他，不管是迫害玩家还是迫害游戏npc对他而言都无趣极了，毕竟他的本职工作就是这个，一个游戏场玩到他这种地步算是玩无可玩了。
无聊的乔昼站在原地想了想，隐隐有些后悔这么快干掉疯医生，早知道可以以整个救济院为场所玩一下对抗游戏的嘛。
对游戏失去了热情的乔昼左思右想，视线瞥到窗外，忽然怔了一下，那双璀璨的蓝眸随即亮了起来。
里面没什么可玩的了，为什么不去看看外面？
这个医院是真的被《三号大楼》这款游戏吞噬了吗？为什么会产生这样的变化？又为什么不是别的游戏，而偏偏是《三号大楼》呢？
乔昼一边想一边下楼，打算去精神救济院的大门口瞧瞧，看看能不能出去，木偶从头到尾都一声不吭地坐在他肩上，对于他到处走的选择没有发表任何意见，好像它真的就是个平平无奇的普通木偶一样。
它不说话乔昼也不搭理它，至少现在他还需要木偶的复制力量保护他，而等到他不需要的时候……
木偶忽然微妙地感受到了一股淡淡的恶意，它下意识地挺起了身体，木头脸上粗陋的五官转了个方向，凝视着身边这张过于俊秀美丽的脸。
银灰色发丝下，蓝眸红唇的青年目不斜视正视前方，似乎对它的视线一无所知。
乔昼走到二楼时，一阵惊天巨响从走廊那头轰然响起，伴随着高低不同的几个声线混合的尖叫咆哮，玻璃碎裂的响动绵延不绝地持续了将近十秒，其中还有铁皮柜子倒塌砸到水泥地面的动静。
……好像有一群人在拆他的医院。
对自己的身份很有带入感的乔昼冷静地想着。
“啊啊啊啊啊啊他没死！”一个男人在尖叫，其音之高完全可以媲美女高音，气流从声带里擦出尖锐细鸣，一瞬间把乔昼都震精神了。
“啊啊啊啊啊跑跑跑！快跑！”另一个人咆哮吼道。
“快跑！往楼上跑！”稍显年轻的声音随之而来，很快就是一连串轰隆隆的脚步声，杂乱无章地向这边冲来，怕是几秒后就能与乔昼狭路相逢。
乔昼：……
他一点也不想介入玩家们的绝地求生活动。
坐在他肩上的木偶仿佛察觉了他的想法，抬起手碰碰他的脸颊，细声细气提醒：“你可以用疯医生的瞬移能力避开他们。”
本来打算这么做的乔昼被它这么一说反而改了主意，若有所思：“见一见也不是不行，而且……”
一个想法忽然在他脑海里成型，木偶看见这个人类露出了奇怪又令人发寒的笑容——它一瞬间竟然不知道他到底是在扮演疯医生还是在扮演他自己。
汪准跟着几个同伴呼哧带喘地往前狂奔，几人身上或多或少都有伤，谁都不敢在逃命路程中回头看，其实不是没有这样做的人，但是这样做的人都死翘翘了。
一边跑，汪准一边在心里哭号，他到底为什么会被卷进这种恐怖游戏里？从病房里出来和大佬分别后他就一路倒霉，全程走钢丝般东躲西藏，好几次和巡逻的怪物医生擦肩而过，更过分的一次两人就隔了个门板！
他躲在门板后面气都不敢出一下，幸好他足够瘦，可以贴着墙站在门后面，也幸好那个怪物医生没有走进来仔细查看，不然一个转身就能看见他。
这个经历活活把他的血压吓高了不少，让他在怪物医生离开了十分钟后都还僵直在门板后，不是他不想赶快逃离危险地带，而是他浑身上下已经被吓的没了知觉。
还好他在逃命探索的过程中又遇到了几个被卷进来的幸存者，大家一起行动，也算是相互有了照应，但他一直没遇到乔昼，不由得就开始怀疑……那个看着很冷静很大佬的青年，该不会死了吧？
不是他悲观，实在是这里太恐怖了，但凡是肉体凡胎，谁能和怪物正面刚？
就像这次，他们好不容易鼓起勇气做了个计划，打算搞死一个怪物，哪知道数百斤重的铁皮药柜子压在那玩意身上都没有给人家造成什么伤害，眼瞅着那东西就要爬出来了，汪准一路飙着眼泪一路跟着大家往前狂奔逃命，吾命休矣的呐喊在心里不知循环播放了几遍，就发现跑在前面的两个人竟然慢慢停下了。
搞什么鬼，逃命的时候竟然还停下了？！
汪准破口大骂：“你们停下来干什么！跑……啊……”
脱口而出的声音一卡一卡地僵硬了。
他也看见了那个让同伴们停下逃命步伐的原因。
一个人。
一个……非常好看的人。

第14章 德-华友谊精神救济院
汪准不是没见过世面的傻小子，他家境富裕，为了培养艺术情操，家里经常会安排老师带他出国，各国标志性的艺术馆博物馆和小众却底蕴深厚的收藏室他也去过不少，见过各种形形色色的人。
搞艺术收藏的人大多气质出众，学识渊博，汪准曾经在伦敦认识过一位开私人博物馆的男士，对方是实打实的贵族后裔，有爵位的那种，博物馆里的藏品都是他从祖上继承下来的好东西。
他是汪准亲眼见过的最具有个人魅力的人，完美地诠释了国人对于“绅士精神”和“贵族气质”的想象，洁身自好，怜幼惜弱，正直善良……很难描述这是种什么感觉，相隔时间太久之后，汪准一度以为这段经历都是自己对于记忆的美化。
直到现在。
他看着慢慢走下楼梯的青年，有点隐隐的晃神。
从阴影里走出来的青年有一头很少见的银灰发色，和一双极其漂亮澄明的矢车菊蓝色眼睛，身形高挑瘦削，右手压着一根杖头镀银的乌木手杖，纵然以东方人的审美来看，这个异国青年的容貌也堪称俊美，而他此刻正微微地笑着，一副人畜无害的温柔模样，气质比起那个贵族收藏家更为出色。
尽管他看起来很好欺负，但是汪准几人都战战兢兢地停下了脚步，不敢推开他逃命，也不敢出声搭话。
……因为这个无害青年身上的白大褂上，泼溅着大片大片触目惊心的血迹，活活把一个优雅的西方贵族衬成了德州电锯杀人狂。
恐怖医院里出现了一个看起来很正常的大美人，而这个大美人正穿着带血的白大褂冲被怪物追赶的人们微笑，提问，这个大美人是好人的可能性有多大？
一般这种设定都是关底大boss吧！
汪准哆哆嗦嗦地在心里吐槽。
“日安，各位先生女士。”
玩家们不说话，对方就开口了，他的声音轻快柔和，像是唱着歌谣一般起伏和缓。
“天气正好，诸位不在房间里欣赏阳光，为什么要在走廊上奔跑喧哗呢？会吵到其他病人的。”
听听！听听这令人头皮发麻的发言！
且不说在窗户窄小的房间里要怎么欣赏阳光，他们为什么在走廊上奔跑难道你心里就没有点数吗？！后面这么大一个怪物你看不见吗？！
大家在心底拼命咆哮反驳，但是没有一个人敢发声，就是再蠢再不会看形势的家伙，也能发现面前这个人不对劲，一个套着条纹病服的中年男人额头上全是淋漓的汗，前有狼后有虎，难道他们就要死在这里了吗？
他绝望地打着抖，侧头去看后面追杀他们的怪物医生，谁知一看之下，他就愣了：“诶？！”
那个四肢着地追着他们跑了整整一层楼的怪物医生俨然已经恢复了正常人的模样，裂开的巨口和扭曲的脖子都好好地呈现出正常形貌，唯有身上的白大褂破烂肮脏，还能看出一点追逐战时他荤素不忌在地上爬来爬去的样子。
“啊，是施泰德先生……这些是您的病人吗？”银灰发色的青年轻声细语，似乎脾气很好。
“是、是的洛林先生……很抱歉没有看好他们，他们偷偷溜出了病房，我想带他们回去……”令在场所有人又惊又怕的是，变回人类模样的怪物医生在这位“洛林先生”面前看起来紧张极了，甚至连舌头都有点不听使唤。
“没有想到会闹出这么大动静，是打扰到您了吗？我现在就带他们离开！”
被称为施泰德的医生刚开始还试图为自己辩解一下，但在洛林先生一成不变的微笑视线下，他很快反应过来自己在说什么，畏惧地低下了头。
一个怪物，在另一个存在面前，怕到连为自己辩解都不敢，这个“洛林先生”……到底是什么东西？
不仅是汪准，所有人的脚底都升起了一股寒气。
“这到底是……什么东西啊……”
人群中有个低低的声音发出了不可遏制的呻吟。
拄着手杖的青年扫视了他们一圈，他的眼神轻飘飘的，像是看见了他们，又像是完全没把他们放在眼里。
“我不喜欢吵闹。”他轻声低语，仿佛耳语般的声音因为众人恐惧的屏息而清晰万分。
听见这句话，汪准等人的心就往下沉了一沉。
他们很清楚，这个洛林先生将要说出口的话就是对他们的宣判，而他们此刻连逃跑的欲望都没办法升起。
太可怕了、太可怕了。
……那种被无情的野兽注视着的感觉，被狂笑的疯子审视的感觉，被非人的怪物窥探的感觉。
——被侬艳华美的“死”看着的感觉。
“疗养院需要宁静，施泰德先生，”对方语气温和，“带他们回自己的病房，看好他们，我不希望再有奇怪的声音吵到其他人。”
施泰德医生低下了头接受了命令，于是洛林把视线投向这群挡住了他的路的狼狈人们：“我想各位先生女士会好好履行病人的义务？”
被他看着的人都心头一凉，哆嗦着嘴唇说不出话，而对方显然也不需要他们的回答，他只是简单地下了命令，压根不在乎别人怎么想。
“现在，你们可以走了。”
他的声音骤然冷下来，习惯了刚才那把悦耳温柔嗓音的玩家们一颤，如羔羊一样被施泰德驱赶着往病房走，没有一个人敢撒腿逃跑，除了对洛林的畏惧外，他们隐隐升起了点希望。
洛林命令施泰德把他们关回病房，再“看好他们”，却没有说杀了他们，而从刚才施泰德对他的畏惧态度来看，这个怪物医生显然不敢私下违逆洛林的命令，说不定……说不定他们不用死了呢？至少在洛林打算处置他们之前，他们应该都是安全的。
看着施泰德赶羊一样赶着一群玩家回羊圈，乔昼在原地站了一会儿，确定没有听见玩家们的惨叫，才收回注意力离开。
两只木偶手臂从他的口袋里探出来，抓着口袋边沿的布料把自己的身体提上来，露出一个长圆的木头脑袋，暗红的笑脸转向玩家们离去的方向，又转回来，仰头看着乔昼。
当它摆出这个样子的时候，竟然还有点丑萌的感觉。
“你要出去？”木偶看着乔昼走出大楼，看上去是要穿过庭院往大铁门那边走，冷不丁开口问。
“我不能出去吗？”乔昼反问。
“我不知道你离开这里会发生什么……可能你会变回原来的样子，我也会变成普通的木偶……我是说，只要你留在这里，你就是这里的院长，所有人都要听你的话，你可以在这里做任何你想做的事……”
木偶意识到乔昼要离开救济院，语速不由自主地快起来，试图说服乔昼停下脚步。
乔昼听着它的话，漫不经心地应着，步伐不快不慢，一点要停下的意思都没有。
“等等！如果你非要出去，那就把我留下！我不要出去！”木偶的声音开始尖利起来，显然对未知的地方充满了抗拒，它是来到救济院之后才慢慢有了自由行动的能力的，天知道它离开这里会怎么样。
它一边尖叫着，一边挥动木头手脚往外爬，想要赶紧脱离乔昼，一只戴着雪白手套的手轻轻松松按住了它的头顶，将它往口袋里捅了捅。
这可是功能特殊的稀有属性道具，哪有玩家会舍得把这种道具扔掉的？
乔昼按住木偶，听见木偶发出了色厉内荏的威胁：“你要是不放我走，我现在就让你变回原来的样子！到时候你肯定会被其他医生撕碎的！”
乔昼终于纡尊降贵施舍了它一个眼神，只有短短两秒时间。
“你很喜欢这里吗？”乔昼牛头不对马嘴的回答令木偶愣了一下，它听着这个人类用高高在上隐含嫌弃的挑剔声音说，“建筑老旧，设施落后，环境差到令人窒息，没有阳光没有新鲜空气，来来回回只有这么几个人，一大半都是无法理智沟通的怪物，而你——”
乔昼用指尖轻轻敲了一下木偶的头：“复制能力无法作用于己身，你辛辛苦苦复制出一个艾伦，在他们面前连一个回合都走不过，缺乏基本的自保能力，也无法发挥自己优秀独特能力……”
他慢慢提高了音调，古怪地问：“你竟然想要留在完全湮灭了你天赋的地方？”
木偶被他说的一愣一愣的，它此前居然从未发现原来这里条件这么差？而且……它的天赋？它优秀独特的能力……被埋没了？
一种奇妙的感情从木偶实心的胸口升起，它呆呆地出了一会儿神，或许它真的不应该待在这里？
“不对！你别想骗我！”差点就要被乔昼坑的木偶在千钧一发之际想起了被这个可恶人类坑死的文森特，疯医生可就是被这个张嘴就敢胡说八道的家伙骗死的！它要是再信他它就是傻子！
“你不就是担心出去之后会变回普通木偶吗？”乔昼接话的速度比它的思维更快，紧接着就堵住了木偶要说的话，“可是你自己其实也不知道出去后会怎么样不是吗？你刚才也说了变回普通木偶只是‘可能’，你就要为了一个虚无缥缈的可能性把漫长的一辈子都束缚在这个暗无天日的地方？”
“你出去之后可以拥有无限的可能，这么一座小小的医院算什么？且不说你在这里甚至无法自保，出去之后我能让整个世界都看见你，让无数的人膜拜你，到那时，你才知道什么叫做‘为所欲为’的快乐。而你需要付出的，只是鼓起勇气跟我走出那扇门，你看，是不是很简单？”
乔昼的话语简直就像是魔鬼在低语，木偶被他说的心神摇动，迷迷糊糊地想，的确，它也不知道出去后会怎么样，说不定、说不定并不会变回普通木偶呢？说到底这种可能性也只是它自己的猜测，毕竟从来都没有人离开过——不，有人离开了它也不知道，因为它一直躲在五楼的手术室，不敢出门，生怕被其他游荡的怪物和文森特发现，那种提心吊胆的滋味着实不怎么样，如果能过上这个人类说的日子……
而在木偶沉思的时间里，乔昼已经走到了大门边，守门人从帽檐下看了他一眼，对着文森特院长深深鞠躬，抬手为他打开了大门，不知道他看见的景色是什么样的，在乔昼眼里，前方翻涌着灰黑色雾气，除却这雾气什么都没有，好像连脚下都是空空如也。
“我想好了，如果你能做到你答应的事，那我……啊啊啊啊啊！”
木偶从沉思中醒过来，艰难地做下了决定，抬头告知乔昼，刚把话说到一半，就注意到了面前的情况，登时心神俱裂。
这个可恶的人类，他根本没有听它回答的打算，居然趁它不注意带着它走出来了！前面这些雾气是怎么回事？下面是空的吗？这个混蛋人类要做什么？！
它就不该相信他！文森特的例子明明就是前车之鉴，它居然还是被骗了！
“安静，”乔昼眼里放出了兴奋的光，这是窥见了另一个更庞大的世界的灼热喜悦，“让我看看这个游戏… 到底是怎么运行的。”
话音刚落，他毫不犹豫地一脚踏入了雾气。

第15章 现实
乔菀双手搭在方向盘上，手指不自觉的烦躁点动着，红灯还有半分钟，前方的车流蜿蜒如龙，让她有些心浮气躁，下意识地舔了舔嘴唇。
她摸索着从副驾驶前的储物箱里翻出一包压的扁扁的烟盒，略显粗暴地抽出一支烟叼在嘴里，没有点燃，久违的淡淡烟味让她的心情终于稳定了下来，伸出手指再次点了一下手机屏幕。
拨号界面跳转，显示为“赵医生”，漫长的嘟嘟声后，甜美的机械女音开始播报程式话语：“您好，您拨打的电话已关机，请稍后再拨……”
乔菀焦虑地瞥了一眼屏幕，满满当当足有十数条未接通话挂在上面，让她的表情有些难看。
乔菀本来没打算自己过来，家里的阿姨收拾好了乔昼的常用品，让秘书帮忙跑一趟也行，反正住院手续她早上就已经办好了，其他日用品疗养院里都能买到。
但她的话都到嘴边了，秘书也在耐心地等她的吩咐，乔菀脑海里忽然浮现出了早上赵医生的话“您不去看看他吗”？
看他？有什么好看的？
姐弟俩从小一起长大，都看了这么多年了，腻味也腻味死了，不说什么血缘温情，乔菀甚至很怀疑她那个从小就不正常的弟弟到底到底有没有真正理解过“家人”这个词的深层含义。
那就是个没有感情的怪物。
无论给他灌输多少爱，都得不到一点回复，是竭尽全力的哀求也好、是愤怒的斥骂也好，他能从逻辑上明白她们的悲哀，却无法从情绪上对此作出应答。
乔昼是个天才没错，年轻聪明，能把一切规则性的东西玩弄于鼓掌，但这个天才是空心的，华丽灿烂的外壳里什么都没有。
尽管她从成年后就很少与乔昼见面，但是听到他得了精神疾病要入院治疗的时候，她还是忍不住哆嗦了一下。
一种“终于来了”的如释重负和即将到来的会面令她紧张又焦虑，直到作为亲属在入院同意书上签了字，她都没有与乔昼说过一句话。
可是在面对秘书疑问的眼神时，她还是不由自主地咽下了嘴里的话：“不，没什么，我下午有事出去一趟，工厂那边你帮我去盯一下吧，四点我回来开个小会。”
反正是最后一次了，她就远远看一眼，到底是血脉相连的亲人，就算乔昼不在意，她也不能撒手不管。
然而不知怎么的，第三医院的电话一个都打不通，从主治医生到前台接待，全都失联了一样，乔菀变着法找人，手机都快没电了，竟然根本打不进医院里。
发生什么事了？
第三医院不是什么籍籍无名的小诊所，不可能出现这种大规模失联的情况。
到底出什么事了？
红灯跳动两下，转为绿灯，乔菀打着方向盘拐进岔道，两旁林荫翠绿，高大的树冠遮蔽了太阳，只在道路中间撒下碎金子般的光点，乔菀开着开着，眉头就皱起来了。
怎么去第三医院的人这么多？
这条路唯一的目的地就是群山环抱的第三医院，早上来的时候车辆寥寥，毕竟是需要点钱财才能进的医院，来的人不多才是正常。可是现在，乔菀身边每隔十几秒就有一辆车呼啸而过，一个个都把油门踩到低，跟飙车似的往山上冲，把乔菀都看愣了。
她没有疑惑很久，前方出现了一个临时路卡，两名交警挥着手示意，让她靠边停车掉头，表示前路不通。
乔菀看着一辆车嗖地从她边上窜过去，交警完全没有阻拦的意思，心中疑云更重，按下车窗：“前面发生什么事了？”
“女士您好，前方出了点事故，请您现在返回。”年轻交警对她敬了个礼，不卑不亢地说。
“出了什么事故？是第三医院出事了吗？我弟弟还在医院里，我是病人家属……我为什么不能上去？”乔菀脱口而出。
听见这句话，交警的神色变了变，一抹极淡的怜悯从他眼底一闪而过：“抱歉女士，这是上级的命令，前方还在排查事故隐患，请您返回。”
乔菀听着这话，茫然地呆在驾驶座上许久，好像被交警说服了，一言不发地倒车掉头，朝山下逝去。
另一名交警走过来，看着车屁股：“医生？”
他下意识避开了另一个答案。
拦下乔菀的交警叹了口气，没有让他心存侥幸：“病人家属，来找弟弟的。”
“啊……”另一名交警咋吧咋吧嘴，不知道说什么好，半晌才干巴巴地说，“可惜了。”
“那到底是什么东西？怎么突然就……把整个医院都吞了？”他压低声音，想起之前接到命令来拦车时的惊鸿一瞥，整个人都激灵了一下。
说真的，要换了他来现场指挥，他不仅要封了上山的路，他还要把整个山头圈起来，最好搞个全封闭式的框子把山顶都罩起来才好，倒不是说场面血腥恐怖什么的，只是实在没办法向人们解释——
到底为什么好好一座第三医院居然就凭空消失了。
真的就是凭空消失，大半个山头空无一物，原本屹立在那里的大楼凭空蒸发，只剩下最原始的光秃秃地面，以及一个扁扁的黑洞。
是的，留在原地的就是一个黑洞。
这个玩意乌漆麻黑的，有二十多米高，数百米宽，但是没有厚度，一点厚度都没有，站在这玩意的侧面看过去，甚至根本看不到它的存在，它扁的超过了物质能达到的极限。
一点厚度也没有的东西在理论上应该是无法存在的，可是它偏偏就出现在了这里，还大的恨不能杵进所有人的眼球。
这个黑洞吞掉了第三医院，所有见到它的人第一反应都是这个。
但他们对此束手无策。
这是什么东西？怎么产生的？被吞进去的人还活着吗？怎么把人救出来？
黑洞平面仿佛一滩死水，里面深邃无光，他们往里面扔东西，黑洞就平静地吞掉了这些东西，没有任何反馈，无人机飞进去就无信号，铁管伸进去静止片刻后从中间被平面切断，小白鼠倒是进去了，但它身上携带的所有电子仪器全部失灵，绑着它的绳子也悄无声息地断裂。
这一切都令人犹豫踌躇，上级也不敢贸然派人进入救援。
两个交警在这里说悄悄话，万万没想到被他们拦下的乔菀根本没有下山的打算，她找了个不显眼的地方停下车，从后备箱里翻出一双旅游鞋换下了脚上的便鞋，锁了车门就一头扎进了边上的丛林。
第三医院坐落于风景区，群山环抱镜湖，上山的公路只有这么一条，但是车不能走的地方人能走。
乔菀骨子里有点一根筋的味道，她想要上山，且她有正当的理由做这件事，那她就非要做到不可。
没有人开辟过的小道很不好走，灌木杂草丛生，幸好乔菀穿的是长裤，加上这座山走势和缓，并不算难爬，她尽量沿着与公路平行的方向爬，免得迷路，一双白皙柔软的手很快被粗粝枝干磨破了皮。
裤子口袋里的手机嗡嗡震动起来，乔菀没工夫去看消息，一路歇歇停停，快到夕阳西下的时候才勉强走到一个地势稍微宽阔点的地方。
下方山体有点内凹，第三医院的大楼就建在那里，正好是个被山峦环抱的姿势，乔菀一低头就能看见医院大楼的背部和病人散步休息的小公园——
本来应该是这样的。
乔菀看着面前的景象，整个人都僵在了树林里。
绵延相接的医院建筑呢？小公园呢？
那个扁平黑洞是什么东西？为什么地皮光秃秃的？
下方光秃秃的地皮上，穿着军装和白大褂的人们匆匆来去，一种压抑的氛围环绕在人群中，各种各样不知名的大小仪器混乱地摆放在周围，乔菀这才知道上山途中与她擦肩而过的那些车运送的是什么了，就在她呆滞的这段时间里，还有源源不断的陌生仪器和人员从车上下来。
这里已经变成了一座大型的露天研究所，鼎沸人声交织，军人和研究员都步履匆匆，每个人的表情都凝重严肃，好似面对着一个无解却必须解答的问题。
“这到底是……”乔菀喃喃自语，哆哆嗦嗦地从裤子口袋里掏出震动不止的手机，打电话来的是她的秘书，她说了四点开会却一直没有回去，电话也不接，估计秘书是急了。
“乔总？您在哪儿？四点有个会，您大概多久能到？部门负责人已经等了好久了。”
秘书委婉催促的声音传来，乔菀似听非听，眼珠还直勾勾地盯着下面，语气恍若梦游：“我……我在第三医院……医院没了……”
“什么没了？”秘书没听明白她的话，还要再问，对面已经挂断了。
信号微弱的通话自动挂断，乔菀握着手机，跟傻了一样坐在地上，一直坐到屏幕自动熄灭，才深呼吸几次，强行扯回理智，再次按亮屏幕，动作快速地切断蓝牙和无线网，关闭数据流量，打开相机，颤抖着手举高手机，对着下方按住了拍摄键。
“实验失败！还是无法检测到信号！”
守着一个屏幕的年轻研究员扯着嗓子吼了一声。
不远处草草搭起的军用帐篷里，气氛近乎凝固，一群肩头扛着星星穗穗杠杠的军人站在长桌边，表情一个赛一个的难看。
“就这么突然没了？”一个眉目英挺的中年军人难以置信地问。
这句话他早就知道答案，也确认了两遍，但面对这样不合常理超出的情况，他还是忍不住又问了一次，恨不得是自己在做梦。
“不算突然，持续了三十分钟，”回答的是站在他身边的一名年轻研究员，他看上去不过三十出头，神情板正，一身书卷气，“卫星返回的图像上也看不到第三医院的踪迹，这里只有一个大缺口，影像记录只捕捉到了这段很模糊的动态。”
他用遥控器打开了悬挂在帐篷前方的投影仪，幕布上立即跳出一段重复了十几遍的影像。
在场的人已经快把这段二十多分钟的影像翻来覆去看麻了，但是等它再次重头播放的时候，他们还是迅速安静了下来，将视线投注在幕布上。
卫星捕捉到的信号仿佛一直在受到干扰，画面和十几年前的电视一样，雪花和彩色横条刺啦刺啦地跳着，画面上是高空拍摄的第三医院大楼，它还好好地待在原地，但是很快，像是有一条线从东往西切了过来，将它从画面中间匀速笔直地抹去，只留下山峰岩石，二十三分钟后，第三医院消失无踪。
这段录像看得众人头皮发麻，再次陷入了短暂的寂静。
那条抹掉医院的线，现在就在外面，安分地任人研究，但是被它吃掉的第三医院呢？里面的人呢？
“还是没办法看到里面的情况？”坐在首位的人转头问，他年纪不轻了，头发眉毛都染了霜白，脊背还是挺如钢枪，“我已经汇报给了首长，北京马上就要来人，五百多人的失踪不是小事，怎么跟百姓交代也是个问题，宣传和舆论由专人负责，我们的任务就是救人，但凡能救一个人出来也是好的。”
他用鹰隼般锐利的目光扫视了一圈，沉沉道：“首长命令，不惜一切代价救人！”

第16章 黑洞
他的话钢钉似的砸在地上，与此同时，另一阵喧哗从外面传来，由轻到重，好像发生了什么不可思议的事情，惹得外面所有人都开始叫喊。
“外面怎么了？”
帐篷里的人都下意识地转头去看，门口的警卫员呼啦一下掀起帐篷帘子，一张脸青青白白，原地一个立正，大声道：“报告！第三医院被黑洞吐出来了！”
什么玩意？什么被吐出来了？
一群位高权重的大佬懵了两秒，瞬间反应过来，腾地往门口跑，窜的最快的就是那名握着遥控器在投影边上做介绍的研究员，明明他站的比大部分人都远，但他竟然是第一个冲出去的。
警卫员只觉得身边卷过了一阵风，吹的他闭了闭眼睛，再次睁开时身后的门帘子啪啦一下拍到了他的后脑勺上。
“——宋院士？！”
警卫员愕然，不是说做研究的白大褂都弱不禁风一巴掌可以撂倒三个吗？为什么他遇到的这个格外强健？刚才那个速度都可以去奥运跑个跨栏了！
他没有时间想更多，一群扛着星星的大人物们呼啦涌出了帐篷，抬头一看，饶是经历过再多风霜雨雪，自认为能做到泰山崩于前而面不改色的将军们也不由得变了脸色。
这简直是想象力最为丰富的儿童梦境里才会出现的奇幻场面。
不知何处而来的大雾喷薄如云海，山顶云雾涌动，自下而上一直淹没到了成人的腰部，在翻腾的云汽中，竖立于百米开外的巨大黑洞像是融化了的蜡一般，边缘淌下浓稠厚重的烛泪纹路，那种深沉的不可窥探的黑色在以惊人的速度变得透明，隐约可见它背后折射出的庞大建筑——
攀爬着青翠藤蔓的粉白外墙，墙皮已经有大块的剥落，带有十九世纪末特殊浪漫风格的彩色玻璃窗户半开半闭，大楼顶端是很有年代感的尖顶设计，这种设计在现在的华国很少见，大部分都是作为历史遗迹被保护的，无论如何不应该……
“这不是第三医院！”
不知是谁从恢弘奇诡的场面里反应了过来，提高声音大喊。
“这绝对不是第三医院！这栋楼应该是上世纪的……反正不是第三医院！”
第三医院建成还不到二十年，建筑风格明快温柔，很多地方都采用玻璃穹顶和走廊，以最大限度利用光照，给病患愉快的情绪，和眼前这栋楼阴沉沉的风格简直差出了十万八千里。
但他的提醒并不能阻拦这栋来历陌生奇怪的大楼的现身，黑洞还在不断地透明——看上去就像是要消失了一样，那栋大楼也在以同样的速度凝实，在场的人毫不怀疑，在黑洞消失的统一瞬间，这栋莫名的大楼也会凝聚实体出现在第三医院的旧址上。
可这栋楼到底是怎么回事？它是什么楼？为什么会出现在这里？原来的第三医院呢？
所有问题如一团乱麻纠结在众人脑海里，他们甚至什么都没法做，还能眼睁睁地看着这栋楼出现，然后带来更多灾祸或是……
诶？
诶诶诶？
在他们惊愕茫然的目光里，那栋即将凝实的大楼忽然如镜面碎裂般开始崩溃，从尖尖的顶部到底座，细密裂纹无声快速地蔓延开来，好像外面这层建材都是薄薄的鸡蛋壳，被一敲就碎了，蛋壳扑簌簌地往下掉，露出了雪白柔软的“鸡蛋”。
“鸡蛋”有着现代化的走廊和玻璃穹顶，大面积的采光设计让它看起来明快清新，同时也带有疗养院特有的温柔气息。
它看起来实在是太眼熟了，因为这里的每一个人都在几个小时内把它的照片翻来覆去看了不下几百遍，并且悲哀地觉得它可能再也回不来了。
消失的省立第三医院，又出现了。
“后退！后退！快后退！”站得最靠前的一个人像被火燎了爪子的猫一样一蹦三尺高，抱起身边的一台仪器就往后狂奔，跑的鼻涕眼泪都快飙出来了，“快后退！我们站的地方是第三医院的旧址！”
“快退啊啊啊啊啊啊！”
他边跑边喊，其他人也不是傻子，只是愣了两秒，旋即反应过来，一个比一个跳得高，手忙脚乱地开始抢运东西。
第三医院失踪后原地留下了一块巨大的空间，后续上来的研究人员、军队、车辆、仪器设备等等全都停在了这块空地上，但是眼看着黑洞即将消失，里面镜面式的“第三医院”越来越凝实，长了个脑子的人就会想“它要是出来了，会出现在什么地方？”
这么大个楼，还能出现在什么地方！
正常的逻辑不就是哪里走的回哪里吗？！
现场登时忙乱起来，抢救设备仪器的人来回狂奔，恨不得能长出飞毛腿，偏偏底下翻涌的云雾十分遮挡视线，又看不清脚下有什么东西，给行走带来了极大困难，短短一分钟里就有好几个人被电线和其他杂物绊倒，差点造成踩踏事故。
好在军人们心理素质极为强悍，搭了人链快速传物，顺便抬手抬脚把几名摔倒的研究员一并抬了出去，硬是在黑洞完全消失前全部撤离到了安全地带。
无形的云汽从高处流淌下来，在一定距离后就淡去不见，黑洞透明到一定程度后，在场的所有人耳边都响起了一声清脆的“喀嚓”，如玻璃碎裂一般，涌流出来的云雾骤然翻起了漩涡，呼啸着以某个不可见的点为中心沿着来路倒流回去，形成龙卷似的东西拔高旋转，遮蔽了所有人的视线。
狂风肆虐了近五分钟才骤然止息，等他们再睁开眼，什么云海黑洞统统不见了，伫立在他们面前的是没有任何异常等第三医院大楼，就好像它从头到尾都在这里，没有离开过一样。
“十三连列队！领取装备后分头探索第三医院内部，记住，安全为上，遇到无辜民众尽量搭救！”
“是！”
一声应答气冲霄汉，年轻的军人们利索地分队从几个方向潜入安静无声的医院内部，他们身上都配备有实时传送当前画面的军用高清摄像头，能同步传导图像声音到外面的显示器上，看着显示器上的图像始终保持稳定，被先前的实验屏蔽疯了的技术兵松了口气，开始调整摄像头角度。
“一队，到达大楼内部，大门无异常。”
“二队，到达大楼内部，后门无异常。”
“三队，到达大楼内部，安全通道无异常。”
电波传来的声音平稳有力，连他们的脚步声都听的一清二楚。
“继续前进。”
握着对讲机的指挥官简短地下令，很快看到显示器上的景象又动了起来。
————————
下坠的失重感只维持了短短数秒，乔昼歪着头，看着面前卷起的巨大龙卷云沉思片刻，难得有点出神。
从救济院出来后要面对的竟然是自然灾害？可是……为什么？
凡事都喜欢讲个逻辑的乔昼短暂卡壳了一会儿，才借助文森特这具超出常人的身躯隐隐看见了龙卷之后的人群。
真的只是隐隐看见，比芝麻粒还要小的模糊影子，在视网膜上移动，换个普通人站在这个位置，怕是还没睁眼就被卷走了。
有人，很多人。
乔昼捕捉到这个关键词，手指不自觉地摩挲了一下手杖的杖头，摸完了才后知后觉地轻轻蹙了蹙眉——这是文森特的习惯性动作，不是他的。
但他没有想很久，身后属于第三医院的影子正在清晰凝实，遮蔽视线的龙卷也在消散，显然那些人很快就会进入第三医院查看，而作为一个刚入院的病人，“乔昼”是无论如何不能在这个节骨眼上失踪的。
身体里安静蛰伏的力量听见了主人的呼唤，极细碎的银色光点笼罩住他的身躯，穿着染血白大褂的俊秀青年嘴角弯出一个猩红疯狂的弧度，也像是碎裂的镜面一般瞬间消散在原地。
第三医院一楼的某间诊疗室内，细碎星光如瀑布刷落，在原地凝结出一具修长纤瘦的青年身躯，他看了看自己的打扮，赞扬似的低声道：“很聪明。”
被他夸奖了的木偶蜷缩在他口袋里，敢怒不敢言，心中祈祷这个可恶的人类最好一个照面就被他的同类逮起来，然后这样那样……
它的美好畅想刚刚进行到一半，就被那个人类低沉温柔的声音打断了：“你最好不要想着让我被发现，不然我肯定会第一时间把你交出去。”
说出了很不要脸的话的人语气愉悦：“你猜猜看人类会怎么研究你？”
木偶木然地张了张嘴，它想反驳，或者说一句“就算被研究也比跟你待在一起好”，但是它竟然真的有点担心这个不按常理出牌的疯子会把它交出去！
感觉这世上就没他不敢做的事情！
木偶脑子里幻想乔昼被这样那样的场景统统被替换成了自己，它打了个哆嗦，安静地躺在乔昼口袋里，用行动表明自己就是个无害的木偶罢了。
乔昼感觉到口袋里的动静停了，微微笑了一下，这间诊疗室完全恢复成了他进医院时看到的样子，舒适的米色沙发，落地窗，还有绿油油的盆栽，挽起一半的窗帘在微风中轻轻摇摆，一切都安宁静谧。
他无声地走到门边，将耳朵贴在门上细细听了一会儿，没有贸然开门。
外面的龙卷风应该已经停了，很快就会有人进来查看，他得找个合适的理由解释到底发生了什么，还要完善他和那个……小杨分开后的所见所闻，装晕不太可行，他没有信心瞒过专业人员，同理，自残也不行……
乔昼想了几分钟，忽然觉得自己的顾虑有点蠢，救济院里又没有监控，发生了什么还不是靠他一张嘴说？
而他，乔昼，不过是一个刚刚入院就被卷入莫名恐怖事件的可怜病人而已，柔弱、无害、平平无奇，能有什么坏心思呢？

第17章 救援
穿着全套战术服的武警们贴着墙壁一路潜行，尽量放轻自己的脚步声，耳麦里偶尔会传来简短的指令，无人的走廊和过于空荡的建筑令他们绷紧了神经，但不管怎么看，从目前所见而言，这不过是一座在普通不过的医院罢了。
要不是他们亲眼看着这座医院是怎么从黑洞里缓缓出现的，他们会认为这不过是个最寻常的探索任务。
但是很可能……这栋医院本身就已经变成了他们无法想象的某种怪物，而他们从走进来的第一步起，就被这个怪物吞入了肚子，只等着它满足后开始咀嚼。
领头的青年有一双锐利如鹰隼的眸子，口鼻被面罩遮住看不清脸，唯有一双眼睛沉稳锐利，透着血气方刚的年轻人特有的英武正气。
他右手端着枪，无声地沿着空荡荡的走廊前行，忽然举起左手握拳过肩，这是个停止前进的战术手势，跟在他身后的队员们同时停下了脚步，同一时间提高了警惕。
带队者朝后面摆了摆手，做了两个手势，点点前方，紧跟在他后面的两个人立即会意，前面有个房间，队长听见里面有声音，打算进去看看。
两人利索地贴地溜到门的另一边，把枪口位置调整到正对门的方向，朝队长比了个大拇指。
七个人屏声静气，看着队长站起来，侧过身体轻轻握住了门把手。
厚实的木门打开时没有发出一点声音，顺着他的力道缓慢地荡开一个半圆弧形，把房间里面的景色统统展现在了他眼前。
身体本能超过了神经处理速度，他举起枪迅速左右排查，就和身体紧贴墙壁站在门另一侧的人对上了眼。
对方正高高举着一只手臂那么长的花瓶，一副要趁乱偷袭杀人灭口的姿态，还有点因为被抓包所以显得有点尴尬的表情，举着花瓶的手不上不下地停在空中，和正对着他的枪口对视了两秒。
“……误会，我是良民。”
过了令人窒息的三秒，模样斯文秀气的年轻人露出了一个微笑，放下花瓶举起双手，诚恳解释。
“安全，发现一名幸存者。”
队长面罩下的嘴角抽了一下，不知道该对“良民”这个词语发表什么感想，只好转头对队员说话。
队员们放下枪免得吓到普通群众，探头探脑地在队长后头瞅了眼房间里的人，短短半分钟不到，“有个勇士试图砸队长花瓶”的八卦已经传遍了小队频道，他们都想来瞻仰一下这位胆大包天的义士的脸。
没想到居然是这么文质彬彬的一个人啊，看起来小队里随便一个人都能一拳打好几个他……果然人不可貌相！
虽然心中这么调侃着，但这群训练有素的武警还是下意识保持着紧绷的神经，走在队伍末尾的一个青年拨开同伴走过来，扯下面罩露出一张亲和力十足的温柔脸庞，对房间里明显有些紧张的年轻人飒爽利落地敬了个礼，然后笑：“你好，我们是上面派来援救你们的，不要怕，已经没事了，我的战友会带你出去。”
听着自己的副队和蔼地说出这套话，拄着枪站在边上的队长瞥了一眼那个刚才还试图举花瓶爆他头的人……看看，看看，他哪里像是在害怕啊！给他一把枪说不定都能在他们面前杀个七进七出呢！
自娱自乐地在心中腹诽了一句，他点了个人：“小周，带他出去。”
他们谁都没有急着问他这里发生了什么，妥帖地避免他回想起不好的事情，乔昼乖乖地听从指挥，快要出门的时候才恍然像是想起什么一样转身：“啊对了……”
他一转身，原本背对着他的队长和副队同时握紧了枪，肩背肌肉紧绷，手臂抽动了一下，像是举枪反击的前兆。
——十分警惕，没有完全信任他。
对于这种反应，乔昼反而松了口气，如果他们碰到一个人形生物就当自己人，那他还要苦恼是不是该提醒他们别这么天真了。
目前看来，德-华友谊精神救济院好像已经消失，第三医院恢复了常态，但谁也不知道那些怪物到底有没有随着救济院一起离开。
把本来打算说的话咽下去，乔昼假装没注意到他们的反应，若无其事地说：“这里……有些人变成了怪物，看见正常人就会失去理智地追杀，总之……你们小心一点。”
“……大概还有多少幸存者？”听乔昼的话逻辑清晰，似乎还有正常对答的能力，副队忍不住问了一句。
乔昼的视线扫过那张清秀的脸，看见他不加掩饰的期待，顿了两秒后回答：“我不知道，大概不会很多。”
———————
“一队，发现一名幸存者。”
“三队，发现四名幸存者。”
汇报声与同步图像传到外面的指挥车上，却没有令周围的人更轻松一点，相反，随着扩音器里陆续的汇报，指挥车里的气氛越来越压抑了。
“整整五百八十七个人失踪，找到的幸存者还不到十个……”有人低声喃喃。
其他人呢？
没人愿意去想这个问题的答案。
只可惜答案不是他们不想听就不会来的。
一直没有出声的二队按住了耳麦，低沉的声音透过扩音器响在指挥车里：“二队，发现……四具遗体。”
指挥车里的气氛更凝重了，但这还不是结束，随即不仅是二队，连一队和三队也开始加入汇报。
“三队，发现两具遗体，位于二楼病房内。”
“一队，发现两具遗体，位于一楼诊室内。”
“三队……”
络绎不绝的声音夹杂着冷冰冰的数字和地点，很快占满了大半张白纸，记录员低着头抄写，抄着抄着就抽了下鼻子。
医院中零星有幸存者被战士护送着走出来，大部分人都面色煞白，有两个人双腿发软根本走都走不动，是被一左一右架着扛出来的，一到外面就嚎啕大哭起来，哭的凄惨极了。
“幸存者共计四百六十三人，遇难者一百二十四人，其中有自主行动能力的三十九人，其余都陷入了严重的昏迷，无法唤醒。”
确保医院内没有危险因素后，医疗队全体出动，抬着担架往里冲，尽管面前就是医院，但没有人会傻乎乎地问这些幸存者要不要留在里面接受治疗。
空地上很快搭起了军绿色的医疗帐篷，十几个幸存者身上都裹着军用毯子，捧着热水杯，神情恍惚地坐在一起，他们衣衫凌乱，模样看着很狼狈，但基本都没受什么伤，伤情严重的都运进了另一个地方紧急处理转运其他医院了。
不知道是谁抽抽噎噎哭出了声，慢慢地，崩溃的嚎啕哭声连成了一片，都是和平年代长大的人，经历过的最恐怖吓人的事也就是小车祸剐蹭，哪里知道在疗养院里能碰上怪物和大逃杀这种惨事？
军医们温言软语抚慰他们，早就待命在此的心理医生和他们搭话，一边开解他们，一边试图拼凑出医院里发生的事情，一听之下瞠目结舌，好悬没觉得他们都是合起伙来开他的玩笑。
但无论如何，他们说的事情也太离奇了……什么第三医院变成破旧的老医院，医生和病人变成怪物，追杀他们，又碰到一个叫做洛林的人……
心理医生用尽了毕生的职业素养才没有在这个关头做出不合时宜的表情，努力压着满心的震惊和茫然继续安抚他们。
这里的谈话很快被整理成了书面材料放到了其他人的桌子上，看着这些匪夷所思的内容，他们的表情都凝固了。
“德……德-华友谊精神救济院？这是什么乱七八糟的？什么怪物医生？大逃杀又是什么？”
暴脾气的一位老将军皱着眉头好容易看明白了上面的内容，被前后频频出现的几个新名词弄得一头雾水，拍着桌子怒喝了一声：“这报告谁写的？写报告别添油加醋的！写的都是什么玩意！”
“长官，那些幸存者的原话就是这个，一点都没删改。”站在一边当临时讲解员的技术组长苦笑一下，“就是跟恐怖片儿似的，一群人被拉进去了，里头很多医生病人变成怪杀人的怪物，要活命就得拼命跑。”
“这、这……？！”
老将军用力呼噜了一把头发，这信息量实在太大，直接把他的语言库冲当机了。
过了好半天，他才深吸一口气，再次抄起眼镜开始细细读这份资料，不忘转头吩咐：“转递北京一份，包括之前的录像和摄影。”
“是。”警卫员点头应答，转身出去了。
老将军用粗糙的手指捋了捋平整纸面，上面还带有打印机吐出来的新鲜热度，透过指腹像是能烧进他心里，牵着一颗经历过大大小小无数场战争的老军人的心都在发抖。
他不知道这种感觉是什么，依稀仿佛是很多年以前将要面对决定这个国家未来的那场大战前，他坐在战壕里擦着自己的枪，胸腔里鼓动着沸腾滚烫的血，一往无前的豪情气概，他不知道前路是什么、未来会怎样，命运将他推上了这个战场，他就往前冲。
而今天，他感受到的是更为深沉的一种情绪，似乎出现在这个战场上的，将不是一人、一国这么简单。
这更可能是……整个世界的命运在轰鸣前行。
他低下头继续阅读这份报告，他目前还不知道，这份报告很快会被收入国家绝密档案室，直到一百五十年后保密失效过期才允许翻看，它记录的内容将会成为未来无数人为之争相讨论争执的焦点，同时，它也是世界首次有记载的现实降维事件，全球标准代号——“A20210917华国东省第三医院降维事件”。

第18章 问话
汪准裹着一件军绿色的毯子，把厚实的布料一直拉到了下巴，恨不能缩成一条无害饱满的蚕茧，手里握着坐下来时不知谁给他塞的一只热水杯，滚烫的水温透过不锈钢材质的杯子沉甸甸地压在手里，十分有安全感。
他贪婪地呼吸着日照下山林间湿润的空气，眼睛直勾勾地盯着空阔蓝天，感觉过去二十年人生里从未如此体会过蓝天白云的美好。
以至于他都不在乎坐在他身边那个哥们神经性的哆嗦蹭得他也开始发抖了。
医疗帐篷很大，坐下一群幸存者也算绰绰有余，训练有素的军医们穿梭在他们中间，给他们包扎逃跑过程中的伤口。
汪准很幸运，身上最严重的伤口只是从楼梯上滚下来的几道擦伤，据说隔壁有个倒霉蛋试图翻窗出逃，一条腿都被追上来的怪物削没了，要不是救济院忽然消失、武警进来的快，恐怕他现在就该在太平间等待家属认领了。
这么说来，搞不好他才是最幸运的那个呢。
惊魂未定的一群男男女女紧紧挤在一起，他们大多是一起逃命的交情，这种环境里最容易催生信任，即使明白自己已经获救，可是恐慌尚存的本能还是让他们像羊群一样团在了一块儿。
汪准忽然抬起头，四下搜寻起某个身影。
身边都是有过命交情的同伴，可他还是不由自主地想去找那个睁开眼睛时看见的第一个人。
说不好是什么心态，可能有点类似雏鸟效应，就算同伴们都是一起淌血过来的，他还是更期盼看见那个明明只相处了几分钟却给了他迈出抗争步伐的勇气的青年。
……他应该也被救出来了吧？毕竟人家那气质一看就是大佬，大难当头处变不惊，心思沉稳行动果断，这样的人不能活着出来那也太说不过去了。
汪准小幅度地转着脑袋东看西看，终于在距离人群不远不近的一个地方看见了有些熟悉的背影。
怎么说呢……虽然大家都裹着统一的军绿色棉毯子，但那个身影就是显得格外出尘脱俗，哪怕是土土的军绿色也被他穿的像是时装秀上的复古怀旧设计。
“乔……乔哥？”
汪准动了动腿，还是没忍住溜达了过去，看见那张波澜不兴的脸时，一种“我真的活着逃出来了”的真实感才后知后觉地击中了他，轻飘飘的心骤然安稳地压到了胸腔里。
乔昼正低垂着眉眼观察杯子里震荡的水波，思绪在口袋中的木偶上打转，冷不防边上多了个人，还在朝他搭话，遵循着社交基本礼仪的乔昼抬起头，注视了对方片刻，眼中闪过一丝恍然大悟：“啊，是你啊……杨先生。”
汪准前一秒还在为见到乔昼高兴，后一秒就变成了哭笑不得：“乔哥，我姓汪……我叫汪准。”
乔昼顺势将表情转换为歉意：“汪……？诶，对不起，我不是很擅长记名字，这回不会记错了。”
汪准摆摆手：“没事没事。嗯……乔哥，你后来去哪里了？我听你的出去探索，然后就碰到了其他幸存者……”
汪准的话头一打开就合不上了，他本来只打算寥寥提几句，可是在乔昼的注视下，他不知怎么回事就越说越多，恨不能把之前亡命奔逃时的恐惧一股脑宣泄出来，讲着讲着眼眶就湿了。
“那个护士……要不是拉了我一把，也不会落在后面被抓住……我都没来得及问她的名字……”
年轻人低着头抹了把眼睛，声音因为难过而有些断续，乔昼看着他，没有说什么安慰的话，眼神表情都平静极了，汪准自己收拾好情绪，对他笑了笑：“我记住她的样子了，可以去医院人事科查，别的我也不知道做什么，只能多给补偿了。”
帐篷的帘子掀起来又落下去，医护人员带着幸存者轮流出去再进来，汪准见乔昼盯着他们，后知后觉地想起来什么：“哦，好像是上面在调查这事，轮流找人出去谈话呢，也没啥好怕的，有啥说啥就行，而且……我也想知道这到底是怎么回事。”
说到最后一句话时，这个一直好脾气的年轻人咬紧了牙齿，眼神里迸出一霎又阴又厉的光来。
他是富贵人家长大的，开朗活泼，大大咧咧，但不代表他真的就傻乎乎到能被这样折腾玩弄还没心没肺。
谈话的顺序很快到了汪准，他朝乔昼使了个颜色，大概是“放心”的意思，跟在那名传话的军官后面出去了，不到五分钟，另一个军官走进来看了看：“请问哪位是乔昼？”
乔昼抬眸，从另一只口袋里掏出塞在里面的眼镜展开，轻轻压在鼻梁上，站起来回答：“我是乔昼。”
“不用紧张，就是讲述一下之前发生的事情，做个记录，心理医生也会旁听，如果觉得受不了了就停下来……”
带路的军官絮絮叨叨地给乔昼说注意事项，生怕他承受不住当场崩溃，委婉地提醒他做好一定心理准备。
两人最后停在了一个小帐篷前，乔昼对他笑了笑，彬彬有礼地道谢，然后掀开帘子走了进去。
里面只有五六平米大小，一张桌子，一盏刻意调整得有些暗的吊灯，灯光温柔昏黄，像是傍晚的夕阳、河泽波光泛起的金光，桌子后坐着两个人，一男一女，都穿着色泽柔和的常服外套，但乔昼还是眼尖地发现了他们外套下制式衬衫的领口。
很简单的心理学小窍门，看来为了让幸存者们放松，他们也做了不少努力。
乔昼假装被这个场景安抚到了，肢体的紧绷和缓了一些，略带警惕拘谨地在桌后的椅子上坐下，这椅子还是带有弧度的布艺靠背椅，一个蓬松柔软的大抱枕压在上面，正好贴合了人体曲线。
“乔先生，不用紧张，我们就是聊一聊天。”
先开口的是那个短发的女性，她当着乔昼的面合拢手边的文件夹，将笔放下，表示自己的无害，另一个男人更是假装自己不存在似的，只是微笑不开口。
“你是今天上午来办住院手续的是吗？我听说好像是你的姐姐陪你来的……”
以家常闲聊作为谈话起点，乔昼慢慢缓和了神情，露出一个细微笑容：“是的，没想到会碰上这样的事情，我本来还以为是我的幻觉。”
“幻觉？因为太不可思议了是吗？”女医生语气舒缓，顺着乔昼的话往下聊。
“不是，”乔昼扫了他们二人一眼，温和地提醒，视线从女医生合上的那个文件夹上掠过，“你们应该看了我的病历吧？——啊，不用道歉，也不是不能说的事，我应该已经被诊断患有妄想症，经常能看见奇奇怪怪的东西出现在面前。”
“比如早上进医院之前，我看见停车场有个巨大的史莱姆在飘，彩色的那种，后来我还看见了一个很大的黑洞，它在慢慢地把整个医院都吞掉——”
乔昼敏锐地注意到在他说出“黑洞”这个词语时，对面的两人神情都变了，还互相交换了一个眼神。
他假作无视这个小细节，还沉浸在自己的世界里：“花园里长出了一棵很高的树，上面挂着奇形怪状的果子……说真的，这种场景我都已经习惯了，所以周围环境改变之后我只觉得是不是我又——犯病了。”
他吐出那个词语时，神态自若，看起来一点也不觉得承认自己有精神疾病是什么大不了的事。
不过这样坦然的态度也让对面两人放松了点，女医生点点头：“这样说起来的确是像幻觉，那个黑洞你是什么时候看见的？它一直在动？”
“体感是在匀速前进，在黑洞范围内的建筑全都被吞掉了一样，持续了有一段时间吧，怎么，难道这不是我的幻觉？”乔昼反问。
女医生巧妙地引开了话题：“除了黑洞，还有什么特殊的吗？医院里的景色突然就变了？”
乔昼点点头：“很突然，就像是3D视角转2D一样，周围一下子变像素风了，连人都是像素方块，然后又马上变回3D——也不排除是我还在犯病。”
女医生对他的自嘲笑了笑：“变回3D之后呢？第三医院就是救济院的样子了吗？听说是十九世纪的建筑风格，虽然距今也就一百多年，但是现在在国内想看到那种建筑可不容易了。”
“确切的说是1885年，我听那里的医生说的。”乔昼补充。
对面的两人再次抬头看他，眼神有些难以言喻。
……到底是神经大条还是过于镇定呢？其他人提及救济院里的怪物医生时都是脸色煞白口齿不清，还有一位直接在回忆阶段哭出来的，这位乔先生居然还和怪物医生搭话了？
看他的神情，似乎也不觉得与非人物种聊天是什么大不了的事情。
“你……不害怕？”女医生忍不住问。
乔昼看了看她，反问：“为什么要怕？”
女医生被这个问题问懵了，还有为什么的吗？在旷野面对饥饿的狮虎、在海洋遇到倾覆一切的风暴，任何一个有生存欲望的人第一反应都是恐惧。
“你这个比喻不对。”乔昼摇摇头，女医生这才发现自己不知不觉把话说出口了，她身边的同事皱起眉不着痕迹地看了她一眼，有片刻的欲言又止。
“哪里不对？”女医生也是个较真的人，而她的直觉告诉她这个问题或许是今天与这么多人这么长久的谈话以来最有价值的东西。
“哪里都不对，”乔昼换了个姿势，十指交叉搭在桌面上，一改刚才拘谨的状态，像是上司指出下属的错误工作一般，“无论是饥饿的野兽还是海浪，它们的本质都是非理性的，你面对的困境是野兽想吃你、海浪要卷走你，除非野兽的饥饿解除、你能从极端天气中脱离，否则你必死无疑，而你不能控制野兽也不能控制天气，所以你只能死。”
女医生迅速抓住了他话里的一个词语，这个词令她的思想如潮水般递涌出去，条件反射性地想起来更多东西，而这些东西让她的头皮一瞬间发麻，连声音都本能地低了不少：“你说非理性……”
另一个男人的表情也隐隐扭曲了。
“你的意思是……救济院里的那些怪物，是存在理性的？”
这个猜测太过于可怕，女医生下意识地朝身边的人看了一眼。
在和前面几个幸存者对话时，他们就说过怪物们可以交流、能说话，甚至似乎有自己的阶级划分，但是从他们提供的信息来看，怪物们一切的交流都围绕着杀人进行，就像是大自然中一切的生物行动都围绕着生存进行，而只有人类才会追求更高的境界，也因此只有人类才具备理性。
但现在，乔昼提出了另一个截然不同的观点。
如果这个观点正确……那黑洞之后的那些怪物……到底有什么目的呢？

第19章 尸体
“你知道你在说什么吗……不，为什么这么说？”
帐篷里的气氛有些紧张，乔昼还是八风不动地坐着，视线从他们两人脸上逡巡过去，无波无澜：“因为我在和施泰德交谈的时候，发现他不仅对自己医生的身份存在很高认同感，还有很强的集体荣誉感。”
“非理性生物会在意自己的职业、会维护荣誉这种看不见的东西吗？”
这句话轻飘飘的，却砸得两名军医都战术性微微后仰。
“他们是有理性的生物，某种程度上有和人类一样的行为逻辑，当然也有过于强烈的嗜血欲望，只是在他们的非战斗状态下，可以通过语言等方式与他们谈判，进行误导或者说服，以达成自保的目的。”
“这比面对野兽和海浪容易多了，至少你能通过自己的力量救自己一命。”
“要我说的话……他们和人类其实没有区别——如果不提他们追猎人类的本能的话。”
帐篷里陷入了长达两分钟的寂静。
“所以……你没有和他们爆发正面冲突？”女医生一时间不知道该问什么，只好顺着之前的问题草草改了一个。
乔昼坦然自若地点头：“你看我这样子，手无缚鸡之力，胆子还小，怎么敢和他们打架？当然是能躲就躲，实在躲不过就认怂，遵从他们的行为逻辑保命，比如说自己是走错病房的病人什么的，及时求饶。如果不激怒他们，他们不会见到人就暴起的。”
手无缚鸡之力&#183;胆子还小的乔昼从眼神到表情都诚恳得不得了，用生命诠释什么叫做柔弱可怜又无助。
“要不是最后有几个人惹怒了一个怪物医生，让他开始无差别屠杀，我也不会躲在诊疗室里举着个花瓶见谁都想砸。”
给自己的行为打好了最后的补丁，乔昼垂下眼帘，继续摆出了那副文弱艺术工作者特有的弱不禁风。
最后，女医生动了动干燥的喉咙，强行收拢凌乱的思绪，挤出一个微笑，朝他点点头：“谢谢你的分享，如果后续还有什么补充的话，随时可以来找我。”
乔昼点点头应了声好，站起来，在他将要转身的时候，一直没说话的那个男人忽然问：“救济院里有一个叫洛林先生的怪物，你有碰到过吗？”
乔昼扶了扶眼镜，没有一丝异常地转头：“没有听过这个名字，我碰到的第一个医生自称施泰德，第二个是一名护士，叫琼安，还听说三楼有一个护士长叫玛丽安，这些名字听起来很耳熟，其他的我就不知道了。”
他意味深长地多加了一句，朝那两人再次点点头，掀起门帘走了出去。
盯着微微晃动的帘子，帐篷里的两人都不由自主地呼了口气，短发的女医生按下圆珠笔头，翻开面前的笔记本看了两眼：“不愧是年少成名的天才，就算在那样的环境里都能这么冷静，把那种东西分析的头头是道，了不起，真的了不起。”
一边的男人没说话，还在出神地想方才乔昼的发言。
“如果他的推测是真的……”一股寒意从他尾椎一路窜到头骨，“那真是……太可怕了……”
——————
第三医院很快被全面封锁进行调查，全副武装的特警与研究员们分组占领了整座大楼，几乎是挖地三尺地细细研究大楼的每个角落，亡者被盖上了白布抬出了大楼，而一具更为特殊的尸体则送进了特意开辟出来的手术室。
雪白明净的走廊上哗啦啦小跑过一群人，领头的女人边跑边解开自己白大褂的扣子，隔着手术室整整一面墙的落地窗，她匆匆扫了一眼里面的手术台，表情就变了一下。
这个房间原本的用途就是参观展览，因此靠着走廊的墙壁打通按了玻璃，她在隔壁的小房间换好手术服，举着两只手走进去，手术台边的助手已经等了好一会儿，而玻璃外面也已经围得水泄不通，站在那里观看的都是扛着星星的军官。
“老师……”
她走近手术台，站在那里的助手大概是在口罩下朝她笑了笑，但是这个笑不太成功，至少从眼周的肌肉走向来看，他一点都没有开心的意思。
也是，任谁看见这具尸体都不会发自内心地笑出来的，能那样做的人不是视力残疾就是心理变态。
就连外头经历过战争见过血肉横飞场面的老将军们都忍不住露出了一丝异样。
铁质的平床上摆着一具破破烂烂的苍白尸体，从身体外表来判断应该是年龄四十周岁以上、经常坐办公室的中年男性，他躺在这里的原因很好判断，因为那颗本该安慰待在脖子上的头颅正摆放在另一个地方，显然不管是谁都不可能在没有头的情况下还活着。
但是怎么说呢……他的直接致死因素并没有这么简单。
之所以说他破破烂烂，除了尸首分离外，还因为尸体躯干上筛子似的血洞。
“一百二十三处伤口，其中四十八处是致命伤，分别穿透了心脏、两肺等主要器官，凶器是一种宽2.5厘米的双开刃锐器，中心厚度1.8厘米，伤口边缘平整光滑，刃口非常锋利，很像是欧洲的那种细剑。”
验尸官审视尸体的伤口，低声汇报，助手一边记录，一边忍不住咋舌：“简直是把人捅成了筛子啊。”
“最匪夷所思的是被捅成这样的人居然还没有死，甚至堪称勇猛地进行了一段剧烈运动。”
室内的扩音器响起一个声音，在外面无声旁观的人中，一名年纪较轻的军官按住了话筒对验尸官说。
“这不可能！按照他的伤势，他甚至连坐起来求救的力气都不会有，大出血会让他在凶手还没结束暴行前就进入休克状态。”验尸官矢口否认这个荒谬的事实。
“是真的，我们在现场发现了超过一万一千毫升血液——是的，远超一个成年人体内所应有的血液含量，但是经过鉴定，这些血全部属于你面前这个人，凶手没有留下任何痕迹，而且从血液的轨迹来看，他在大出血的同时还上蹿下跳了至少五分钟。”
这个事实令验尸官感到有点窒息，一旁拿着本子和笔的年轻助手两条腿都开始发抖了。
验尸官不想再去听这些超越常理的事情了，低头专心做自己的活，但是越解剖，她额头上的冷汗就越多，一旁的助手很久都没有再写下一笔，他看着这具尸体的表情像是活见了鬼。
死的惨烈的尸体他不是没有见过，虽然每一次见都还是会生理不适，但死者为大的心情与专业素养让他总能控制住自己的情绪。
可是说实话，如果今天不是老师就在身边，外面又站了这么多人，他肯定立马扔下东西夺路狂奔。
躺在解剖台上的那个人……根本就不应该再叫做人了！
他体内的器官乱糟糟地生长在一起，被利器切割断的血管敷衍地随意与身边的同伴连接，好像一团乱掉的电线，被刺穿的心脏胡乱增生出鼓胀的筋膜，仿佛粗糙的补丁般用拙劣粗暴的方式弥合了伤口，强行让遭受重创的器官泵出血液来，被切开的肺索性抓来一边的肌肉贴在创面上，把腹腔扭曲成了超出人类所能想象的模样。
任何一个医学生见到这个解剖实况都会呆立当场，接着开始怀疑自己所学的所有知识，继而原地走火入魔。
……连佛兰肯斯坦看到这玩意都会毛发直立。
因为这具尸体的身体状况完全就像是小孩儿随手画的涂鸦连线，随心所欲地将器官血管拼接在一起，而能驱动这种身体行动的东西也只能是怪物。
怪不得受了这么多致命伤还能活着行动，这具尸体完全就是一边受伤一边愈合，因为受伤的频率太高愈合的也太快，索性就胡乱拼凑一气把伤口堵上就好了，偏偏这个方法居然还成功了。
“如果是这种乱七八糟的东西……就算他喷出几万毫升血也没什么不可能的，一边受伤一边愈合，就像是一边开闸一边放水的游泳池一样，都是正常人做不来的事。”
验尸官喃喃道。
她放下解剖刀，转过身对窗外的人们宣布：“这是个毋庸置疑的怪物，或许他曾经是个人，但他毫无疑问已经走上了异化的道路。”
玻璃窗外的人对视了片刻，有人斟酌着按下通话键：“这种异化……我的意思是，它有什么特征吗？”
验尸官回头看了眼血淋淋的尸体：“从外表看不出任何特征，而且据我推测，如果不是短时间高强度受伤催动愈合的需要，可能体内也不会表现出异样。”
“你是说，没有任何区别方式？”玻璃窗外的人倒吸了一口冷气。
验尸官沉默了一会儿，只能点头：“从我目前的观察来看，是的。”
窗外的人随即变了脸色。
大楼内死去的人们除了明显的被怪物追杀而亡的那几个人外，其余死者都神态安详，体表没有外伤，像是在睡梦中逝去一样，因此他们在五楼发现的这具被利器杀害的尸体就显得格外特殊。
他们把他送来解剖也只是想获得更多有关的线索，哪里知道会意外得知这样一个恐怖的事实。
死掉的这个人显然被怪物附身过所以异化了，有能力杀掉他的只能是更厉害的怪物，一个被幸存者们再三提及的名字很快窜进他们的脑海。
洛林先生。
但怪物之间的内斗不是他们现在关心的，因为他们都意识到了一件更重要的事——
幸存者中有两类人，一类是神志清晰地被特警们救出医院的，另一类则是陷入了昏迷失去了自我意识的，而在这两类人中，后者多达四百二十四人，占据了近百分之九十。
而据神志清晰的那三十多名幸存者指认，陷入深度昏迷的那些人中就有被怪物附身过的人。
或许他们可以由此做一个推断，是不是这四百二十四人都被怪物附身过，而他们无来由的昏迷也正是怪物从黑洞中脱离导致的后遗症？
如果真的是这样，那么到底怎么才能分辨，那些怪物是否跟随着他们来到了现实世界？
难道要一人砍一刀观察他们有没有快速愈合吗？

第20章 监视
“不过事情可能也没有我想的这么糟糕，我申请再调几名医学专家过来开个研讨会，说不定做个病理切片或者血检就能检查出异化情况呢？”
验尸官察觉到玻璃后人们凝重压抑的氛围，开口宽慰了一下他们，不过显然这句话没有让他们真的感到放松。
“监视所有幸存者，暂时不允许家属探望，让他们住回第三医院来，安防措施先不要撤掉，等这边出了对应检测方法确定安全再做下一步打算。”
军衔最高的那名中年男子转头对副官下令，年轻军官靴跟一并，朝他敬了个礼，快速去传达命令了。
乔昼等人在医疗帐篷里坐了小半天，又被几名医护人员带着返回了第三医院，好像还是要将他们安置在这里，但是一看目的地，大部分人就犹豫着停下了步子，看着眼前气派楼宇的眼神里充满了抗拒。
“为什么要我们回第三医院？就不能让我们回家吗？你们如果非要保密也行，给我们换个地方不可以吗？警察局、宾馆、军队……哪里都行，谁知道会不会又发生那种事情……”
第一个出声的男人脚下生根般死死站在原地：“反正谁都别想让我再进这家鬼医院！”
他的发言让其他人纷纷露出了同样的表情，显然对第三医院产生了极大的反抗心理。
汪准一直站在乔昼边上，像是雏鸟跟着鸟妈妈，他倒也不是非要跟乔昼搭话，就是似乎把乔昼当成了什么心灵支柱，只要在一定范围内能看见乔昼就会安心很多。
医护人员们轻声细语地安抚他们，态度温柔，但是显然一点要让步的意思都没有，大概就是“要么你们心甘情愿地进去，要么我们扛着你们进去”。
两方人相持不下了一段时间，又有一个领导模样的人匆匆赶来，许诺了许多保护措施，才把这群满脸写着抗拒的幸存者们再次送进了第三医院的大楼。
显然军方也考虑到了他们的心理阴影，特意将他们安排在了视野最好最靠近大门的一楼病房，每间病房两到四人不等，总之就是不让人落单。
乔昼和汪准分到了同一间病房，位于走廊拐角的最后一间，推开门转个身就是通向花房的玻璃走廊，一侧柳木成荫，一侧则是种满了芳菲朱紫的露天花园，别的不说，景色是真的不错。
医护人员再次提醒了一下他们暂时不要随意走动，就合上了房门。
房间里就剩下了乔昼和汪准。
汪准四下看了看，第三医院的条件很好，病房和星级酒店的套间差不多，地上铺着隔音地毯，各色基本电器一应俱全，墙纸也用了淡淡的米色，露台上还摆了一套藤制桌椅，浴室客厅共用，卧室则是独立的。
不过说是独立卧室，里面也就只有一张床和一张沙发以及衣柜罢了，说到底这里还是医院，不是假日酒店。
“乔哥你要住哪间？你先挑，我都行。”
汪准看了圈环境，回头去看乔昼，一楼的这些套房比不上他原本住的那一间，但现在也没什么好挑的。
乔昼比他更不挑，随意拧开了左边那扇门，不等汪准试图跟上去说话，门扇就轻柔又坚定地在他眼前合上了。
“好吧……乔哥你好好休息啊，一会儿吃饭了我叫你。”
汪准对着闭拢的房门说。
乔昼没去在意外面的人说了什么，走到窗边将窗帘刷啦一声拉上，遮光性极好的厚实窗帘瞬间把阳光灿烂的房间遮得漆黑一片，乔昼按开手机打开照相机，细细地将整个房间扫了一遍，没有发现摄像头的红点，才重新打开窗帘。
在沙发上坐了一会儿，他毫无异样地脱下外套上了床，随手把被子扯过了头顶，在旁人看来，就是个睡相很不健康的姿势。
而在被子里，乔昼摊开手，一只木偶滚到了柔软的床铺上，一动不动地脸朝下瘫在那里，过了两秒，无形中如有一股巨力将它往后一扯，木偶的头猛地抬起，后脑勺几乎要贴到脊背，发出令人牙酸的短促半声响，然后咯吱咯吱地动着胳膊腿，摇摇晃晃地坐了起来。
木头脸上只有一道血淋淋的笑弧，朝着乔昼的方向。
“卑劣的骗子，诈欺犯！”
在外面时木偶一直不敢说话，生怕被发现抓走，现在终于获得了说话的机会，它张嘴就是愤愤地控诉。
“我骗你什么了？”
乔昼莫名其妙。
“你还狡辩！”
木偶暴跳如雷，木头小手啪啪拍着床单，发出闷闷的噗噗响。
“你就是为了把我骗出来，才说那么多话诱哄我！什么我很有天赋、我很优秀……全都是你瞎编的！为了让我没注意到你把我带出来了！”
乔昼认真地反驳：“不是瞎编的，我的确觉得你的能力很优秀，不，现在看来不仅是优秀，应该是惊才绝艳，你的能力甚至在脱离救济院后还能影响现实，你居然还在妄自菲薄？”
乔昼说这话的时候一本正经，特别有说服力，木偶呆了一会儿，才吭哧吭哧地说：“真、真的？”
乔昼看着它：“我不在没必要的事情上骗人。”
木偶之前的一腔怨气像被扎了个小洞，里面的怒火哧溜一下都跑空了。
瞧着它的人类无声地叹了口气。
他的确是没有在这个问题上骗人，但他也没有回答木偶的另一个问题啊，所以这个木偶果真就是孩子心智，在某些方面真是太好忽悠了。
之后几天这些幸存者就像是被放养了似的，偶尔有些人会来问几个问题，剩下的时间任由他们自己安排，倒是真的和在医院疗养没什么区别，每个病房连护士医生都配好了，如果忽略医院里还是三步一哨五步一岗以及大部分地区闲人勿进，那他们过的还是挺舒服的。
而在这几天里，乔昼成功把木偶收拢成了自己人，傻乎乎的木偶已经把他完全看作了知己，恨不得把自己知道的所有事情都一股脑告诉乔昼，完全没了在疗养院初见乔昼时的那股子警惕机灵劲。
怎么说呢……这就是傻偶有傻福？
他们在这里过的安生舒服，舆情部门却快疯掉了，涉及上百人死亡、数百人昏迷不醒，这样的公共安全大事件自然是不可能隐瞒下来的，上头也没有要隐瞒的想法，问题是到底应该怎么公布、公布什么内容，这就很有门道了。
事情的起因都还是一团乱麻，难道说“有个不知来历的黑洞吞了第三医院引来一大批夺舍怪物造成重大安全事故”？唯物主义的战士怎么能说出这么不马克思主义的话！
通稿改了一遍又一遍，就是没法讲这件事讲述明白，尤其是……他们更担心，万一这事不是个例，该怎么提醒民众注意自我保护？话说不好是要造成社会恐慌的，谁也不想被扣上一个扰乱社会治安的帽子。
不过很快，他们就不用再为这事发愁了。
堆满电脑的房间里烟雾缭绕，数十人凑在屏幕前噼里啪啦敲打着键盘，电脑的荧光照在他们脸上，把他们眼下疲惫的青黑打得更为醒目，刺鼻的烟味几乎要凝成实质的云雾，混着咖啡、浓茶的味道，生动地勾勒出来一副社畜熬夜加班图。
他们都是宣传部最优秀的舆情人才，也是经历过很多大风大浪的人物，但要是不看他们数据如瀑奔流的电脑界面，谁都想不到这些颓废得下一秒就快挂掉的宅男宅女们竟然是掌握着这个国家最重要的舆情宣传的人才。
“老大！咖啡又没了！能不能让后勤多搞一点啊，每次都只拿几桶过来是养金鱼吗？”
粗犷的男声骂骂咧咧地拍了拍咖啡机。
这几天他们的咖啡供应水平从咖啡豆到罐装咖啡又一路跌到了散装批发咖啡粉，质量下降的速度简直闻者落泪见者伤心，据说后勤部负责供应咖啡的部长都快到舆情组来上吊了。
但是这群咖啡牲口对此习以为常，甚至还惊讶于这次的负责人竟然撑了这么久，真是不可多得的后勤人才啊！
乱成一团的电线和插线板盘踞在整个地面，看上去连下脚的地方都没有，唯一一个勉强算是干净的角落摆着一张行军床，一个身高体长的男人蜷缩着腿四仰八叉地睡在上面，脸上盖着一张摊开的报纸，任凭这个粗哑的男音炸响在耳边也坚定地一动不动。
“诶你们有谁看到推特上发出来的那件事了吗？我感觉有点眼熟……”一个女生叼着磨牙棒，手指在键盘上飞舞。
“什么事？”她对面的人忙里偷闲直起脖子抻了两下，“给个关键词。”
叼着磨牙棒的女生还在飞快敲打键盘，从嘴里含糊地挤出一个词：“阿拉斯加，乌米纳特，白天变黑夜。”
没等别人再去搜关键词，女生忽然倒吸一口冷气，咔嚓一声咬断了磨牙棒，也没去管另半截掉在了地上，手指几乎在键盘上飞出了虚影：“黑洞！阿拉斯加也出现了！”
这个关键词一出，所有人都挺直了背，刚才还躺在行军床上一动不动地男人一跃而起，抓下脸上的报纸，跳到一旁的电脑前：“具体地址？”
“我把搜到的所有信息都打包发聊天室里了，推特热度正在上升，但是我估计很快就会404。”
推特上扒下来的信息不多，是一段简短的视频，录制者应该是在自家的阳台上，画面摇摇晃晃，但是依然能清晰地看见横跨数百米的黑洞，正在缓慢地移动，吞噬掉所有碰到的东西。
画外音惊恐又兴奋，尖锐的少年音还带有嗑嗨了似的眩晕高亢，一连串“f”开头的词如水流般贯穿了视频始末。
“f***这玩意到底是什么！全息投影吗？我说，艾莎！嘿你必须得看看这个！它好像在动！”
手持画面摇晃了十秒，从左到右转了一圈，再转回来时那块黑洞已经推进到了数十米外。
“等等——它好像真的在动……它在靠近！——”
画面在一阵天旋地转中戛然而止，总长二十三秒。
推特配文不长，自述这段视频是在阿拉斯加游玩的弟弟和她视频时录下的，视频随之就中断了，而之后无论她怎么拨打回去对面都没有接听，她弟弟就像是人间蒸发了一样，弟弟的朋友也杳无音讯，警局对她的询问置若罔闻，甚至还命令她删掉一切录像，幸好她多保存了一份，回家后偷偷借朋友的账号发在了推特上，请求大家帮助。
信号传递到的地方，举世哗然。

第21章 魔都沦陷
“目前可以确定，不仅是我国，包括美国、英国、法国等国家在内，陆续都有黑洞事件出现，出现地点遍布各大洲，没有具体规律，其规模大小也不同，最小的只有一栋居民楼大小，最大的则发生在美国乌米纳特，大半个区陷落了，伤亡人数还在统计。”
“各国都在尽量压下相关消息，部分地区黑洞现象仍未结束。”
“已经结束的地方呢？有没有什么消息？”问话的人气息平稳绵长，一听就是擅于运筹帷幄的人。
“很少，加拿大上周出现了一个黑洞，吞噬了一座教堂，黑洞消失后教堂也不见了，取而代之出现在原地的是一栋破楼，在教堂做礼拜的十七人全部失踪，破楼中多出了七具尸体和十个陌生人。”
“陌生人？”
“是的，我们得到的消息就是，无论是那七具尸体还是十个幸存者，容貌身形甚至性别完全与失踪者不同，但是加拿大的户籍系统中也没有他们的存在……就像是凭空出现的一样。”
“还有其他黑洞的消息吗？”
“还有一个在澳大利亚，黑洞出现在一个农场，卷进去三个人，黑洞消失后三人的尸体出现在原地，周围环境没有变化。”
会议室内陷入了漫长的沉默，坐在首位的中年人轻轻叹了口气：“危急存亡之际啊……让舆情想办法透露一点消息出去吧，民间肯定已经有不少声音了，再联系一下美国那边，开个视频会议。”
距离第三医院事件过去了近一个月，这段时间内华夏上层高度紧张，眼瞅着国外事件频发，但是国内大概是走了狗屎运，竟然一个黑洞都没落到头上，这种感觉既快乐又紧张，谁都知道这不可能是最后一次，但都求爷爷告奶奶希望下一次来的晚一点再晚一点。
网络上到目前为止还是一片祥和，官方新闻隐晦地提醒民众警惕未知事物，同时也明里暗里将国外黑洞新闻转到自媒体平台，用开玩笑的语气警告大家注意个人安全，无脑散播恐慌和宣传世界末日的信息也被快速地压了下去。
不是他们不想做更多，而是没有任何可行的应对措施，也没有任何侦查方法，连黑洞是怎么出现的都不知道，且这玩意出现的速度及其快，就是看见了也跑不掉，简直就是噩运的具现化。
华夏国土面积如此辽阔，卫星也不可能实时监控每一个小山村，说实在的，到底第三医院是不是第一个或是唯一一个，也没有人能拿得准。
而就在第三医院事件过去近一个半月后，魔都上空忽然绽开了一条裂隙，漆黑一片的黑洞从一条狭窄的线开始，极速扩大，在短短几秒内变成了横贯东西的巨大天幕，甫一出现就吞掉了魔都地标星辰天文台。
“那是什么？”
光线被遮蔽了的大楼内，办公白领们疑惑地抬起头，慢慢聚集到落地窗边，仰头看那团巨大的漆黑。
“突然出现的……这是什么东西？”
“它好像过来了…它是不是在动？A座、盖掉了……”
举起手机拍摄录像的人都察觉了不对劲，开始后退，实在是这个黑洞的视觉效果太恐怖了，当一个东西大到你无法想象的时候，就连面对它都是一种痛苦，不少有巨物恐惧症的人更是直接头晕目眩地躲了起来。
下一秒，防空警报的声音拉响，深沉刺耳的鸣笛声响在了魔都繁华的街头，车水马龙的街道上人们面面相觑，为这突如其来的警报茫然失措。
“今天是纪念日吗？好像不是啊……”
“有防空演习？什么时候通知的？我怎么不知道？”
人们互相对视，脸上都是空白的疑惑。
魔都是华夏的经济中心，在一个人口超千万的超级大都市拉响未预告的防空警报，其效果是极其惊人的。
它意味着有相当于战争和大灾难的事将要发生，随之而来的必然是鲜血与死亡。
人们没有疑惑更久，就看见了遮天蔽日而来的巨大黑洞。
所有人的脸色都变了。
“这是……什么东西啊……”
———————
“魔都出现黑洞了！速度极快！从澜春江由东往西已经吞掉了两个区！还在前进！”
首都观测中心的大屏幕上迅速换上了卫星图，那片不详的黑色正疯狂地吞吃着魔都，像是地图上一块诡异的斑点。
但是这个斑点后是魔都上千万人的性命，而从观测到这个黑洞出现的那一秒开始，他们能做的只有通知上头，接到消息的魔都所能做到最后一件事就是拉响防空警报，在各个渠道发布紧急避险通知，能跑多少跑多少，跑不掉的则全力自卫。
而最终，此次黑洞从出现到停止扩张用时七分三十秒，扩张区域从澜春江东部的富安区、经开区到宁西区，卷入地区面积约一千四百平方千米，卷入人口约五百二十万。
电子信号传不进黑洞，一千多平方千米的繁华土地上只有接天的黑洞屹立在千里荒凉白地上。
魔都澜春江以东，全线陷落。
乔昼知道魔都的异变时已经过去了两个小时，汪准从食堂端了两份晚饭回来，紧张兮兮地用脚合上门，把饭盒放在桌上，就直奔阳台，刻意压低声音：“乔哥乔哥，魔都出事了！”
乔昼正低着头，用小剪子一点点剔掉布料边缘粗糙的线头，不大的小圆桌上满满当当琳琅满目地陈列着各色巴掌大的布料，什么针头线脑一应俱全，但都比寻常工具要小一号，活像是某个娃衣爱好者的手工台。
桌前坐着的青年清隽挺拔，修竹青松似的，头发中脑后扎着个小揪揪，一些碎发散落着脸颊旁，这样一个书卷气满满的人手中要是拿一卷书或是一支画笔，那就是典型的“艺术家的日常”，可他偏偏拿的是缝衣针和布料……
说实话，这场景汪准怎么看怎么别扭，谁能想到玉树临风的乔哥心里竟然住着一个缝纫爱好者的灵魂，但是他尊重他人的爱好，就算觉得奇怪也绝不多嘴。
乔昼给了他一个眼神，汪准得到了回应，立即快乐地说了下去：“就是黑洞啊！听说我们这里出事之前也有人看见了黑洞，魔都那边都乱了，一个超大的黑洞把大半个城市都遮住了，在淮南那边都能看见，网上已经吵疯了，都在往外跑，想离魔都远一点。”
“魔都那边出现黑洞了？”乔昼剔线头的手停了停，摘下眼镜转头看他，“什么时候的事情？”
汪准飞快回答：“两个小时前。围脖上都传疯了，什么图片录像都有，热搜直接冲了第一，被黑洞覆盖的地方都消失了。”
他说这话的时候眼里闪过了一丝恐惧，他也是看过围脖上的照片视频的，那种千里白地绵延荒野的场景太可怕了，一想到他曾经也经历过这种事。如今还能活着出来，他就有种不真实感。
乔昼垂着眼睛若有所思，他原本以为那天自己看见的吞吃医院的黑洞是幻觉，所以原来不是吗？怪不得那天问话的人听见他说黑洞以后反应这么奇怪。
哎……这个图层重叠的毛病到底什么时候能好…….
想到这里，乔昼抬头看了一眼从汪准头顶飞过去的一团拉面，面不改色地转移了视线。
……好烦哦。
网上因为魔都的陷落已经吵翻了天，各种各样的猜测层出不穷铺天盖地，有说这是新型末日的，有说这是恶作剧的，也有说这是国家在做实验的，一群人恐慌又兴奋地抄着键盘打成一团，线下的超市也掀起了采购潮，凡遇大事先囤粮食，这大概是华夏民族的某种奇怪特性。
不过华夏的治安还是有保障的，某些允许民众持枪的国度恐慌蔓延，早几天就已经发起了大游行，除此之外还有大大小小的暴动，政府不得不派出全副武装的警察强行镇压。
不过乔昼一向不关心这些时事新闻，也不爱逛围脖，他的个人账号从申请之后就没发过什么东西，任凭账号上长草两米高，还被买了许多莫名其妙的关注。
他现在在想另一件事。
汪准吃完饭就回房间刷围脖了，乔昼坐在阳台上，打开一旁的一只木盒，这样的盒子在桌上码了好几个，装着不同的小东西，汪准也没有关注过。
随着盒子开启，躺在里面的木偶动动身体爬起来，两只手搭在盒子边沿，朝乔昼歪头。
与之前光秃秃的木偶不同，这次它身上穿了一套极为合体的衣服，带蕾丝花边的荷叶袖白衬衫，领口挽着银色丝绸领巾，衬衫边缘掖进仓藏青色马裤，长靴束住裤腿，还配了一支小小的手杖。
熟悉的即视感。
恶趣味地将木偶打扮成小号疯医生，乔昼审视了一番自己的杰作，木偶也抬头挺胸配合地让他看，看起来这也是一个很有表现欲的木偶。
“魔都也有异变了，你想去玩吗？”
乔昼看着它左右旋转展示自己给它做的衣服，伸手把一面镶嵌在盒子上的小化妆镜挪过来让它照，像宠爱自家小孩一样语气温和。
“异变？”木偶看着镜子里的自己，“就像是你们进入疗养院那样吗？”
“是啊，你想去吗？”乔昼问它。
木偶古怪地将脑袋拧过一百八十度看着乔昼：“比如说应该是你敢不敢去吧？在那里面的东西，就算生前是个好人，也会被扭曲成怪物哦，会做出各种各样可怕的事情，把你们吃掉，然后披在身上。”
乔昼微笑起来：“这就是疗养院里的医生和病人想做的事情？把进入其中的活人吃掉，占据那具身体，就可以到这个世界来？你们都不满意自己的世界吗？”
没有吓唬到乔昼还被套了话，木偶闷不吭声地手动把头拧回去，伸手爱惜地捋了捋身上的衣服，才慢吞吞地说：“告诉你也不是不行……在自己的世界里是很荒凉恐怖的，一切都在重复重复，死也要死无数遍，明明都是老怪物了偏偏才刚刚诞生……”
它讲话很含糊，说完这几句话就不肯再说了，自己抬腿爬回木盒，坐在里面若有所思：“不过我还没有去过别的世界，应该会很有意思吧？”
注视着它的人类翘起嘴唇，轻声回答：“一定会，很有意思的。”

第22章 幽都夜行（一）
深沉夜色中, 拄着手杖的年轻贵族无声无息地推开了窗户，晚风撩起他银灰色的长发，那双冰凌雪山般透彻的蓝色瞳眸凝视无尽的深夜，下一秒, 站在窗前的人便凭空消失, 好似从未出现过一样。
而同一时间, 盘踞在魔都遮天蔽日的那个巨大黑洞前，一抹极淡的银灰色一闪，快如虚影飘渺，没入无边无际的黑色中消失无踪。
从东省的第三医院到魔都, 两地隔着几百公里，幸好文森特自带技能就是操控空间，要不是这样，乔昼还真的要苦恼一下该怎么悄无声息地跑到魔都去。
整个人都没入黑洞中的感觉有点奇怪，就像是戳破了一层有点厚的水膜, 短暂的窒闷后，清新空气携带着飘舞的人声欢笑扑面而来，视网膜上属于现实世界的死寂魔都被灯红酒绿晕染，绽开万花筒般绚丽的光华。
身着绚丽旗袍的年轻女性笑靥如花，老式彩灯牌闪着五颜六色的光, 小小的彩色灯泡镶嵌在牌匾上, 做了一圈时髦的灯花, 黄包车夫来来往往，点头哈腰地将车上的少爷绅士们扶下来，从他们手里接过一两个铜板。
墙壁上贴着等人高的大幅彩画, 画上女子细眉红唇, 卷发至肩, 着一袭高开叉的胭脂红旗袍，肩头围着一件短貂皮披肩，宋体大字刻意写成夸张效果，一行大字圈在下方：百乐门新晋花国总统，柳如玉。
民国，旧魔都，昔日被称为十里洋场的东亚第一大都市。
乔昼看着面前这副景象，很快判断出当下的处境，稍稍松了口气。
这段时期新旧思想碰撞，土洋并存，长袍马褂和西服领带混杂，他这一身衬衫长靴也不显得突兀了，文森特这样的西方样貌也能正常地融入其中。
搞清楚处境后，他往后退了一步，隐没在街巷昏暗的角落中，眼神飞快四下游离，仿佛在寻找什么。
从第三医院的经历来看，这些毫无异样地活动着的人们必然是被附身了的魔都市民，仅从外貌上就能看出这一点。
生长在新时代的人们不说个个养尊处优膘肥体壮，大多还是有健康的形体和平滑的皮肤的，而就他所见，刚才拉着车从他身边经过的黄包车夫气色红润，一头理得很讲究的短发，手上一点儿茧子都没有，看外表分明就是大城市里最常见的办公室社畜。
而那些花枝招展的舞女歌女们，妆容倒是画的绮丽美艳，可明显是新烫的卷发显示着与此地的格格不入。
二十一世纪的女孩子，哪里还有人去烫这种螺旋卷的？
从魔都陷落到乔昼进来，其中大概有六个小时的时间，如果两边时间流速相同，那么这里的怪物大概是一占据了市民们的身体就急切地去做造型了。
……想想还挺敬业。
只是他们再敬业也不关乔昼的事，这些被附身的倒霉蛋还在演绎怪物的人生，此外必然还有一部分幸运儿没有被附身，这么几个小时下来，能活着的聪明人应该都已经弄明白了基本的生存知识躲起来苟命了，乔昼不关心他们的想法，也没有要做救世主的爱好，他更想知道——这次的黑洞降临，到底出演了个什么故事？
第三医院的陷落展示了《三号大楼》的背景故事，魔都的陷落会不会也是什么游戏的实体化？
乔昼对于这种系统bug非常感兴趣，恨不得把黑洞的制造者挖出来面谈一下，不说别的，它既然能把两个系统合并，能不能把他老看见别的图层的错误修复一下啊？
与救济院不同，魔都是个大都市，想要快速找出它的核心故事肯定不容易，乔昼设身处地地猜想了一下，如果是他手里有这么个城市做场景，那可以做恐怖游戏，可以做冒险游戏，可以做经营类游戏，甚至还能做恋爱游戏……
一言以蔽之，他手里缺乏信息，没有任何信息做推导，他就完全不能把握这个世界的变化。
不知道这里会发生什么，不知道关键人物是谁……这对一个控制欲强烈到扭曲的人来说实在是太难受了。
那么，在这十里洋场，哪里的消息最为灵通？
矢车菊色的蓝眼睛里映出面前的灯红酒绿，和画报上巧笑倩兮的女人。
哎呀……这就是来得早不如来得巧嘛。
“常四少！哎哟贵客贵客，许久不见光临了，老爷子还好？老位置给您留着，芳桃小姐等着您呢！里边请里边请！”
迎门的侍者说一口利落的京片子，和周围的靡靡之音略显脱节，却也别有一股轻快利落，被称为“常四少”的青年大方地往他手里扔了个银元，大步走了进去。
“哟这位少爷是头回来？面生得很，喜欢听歌还是看舞？空闲的舞姑娘也有不少，您喜好什么样的都有！陈冬子！来带这位少爷去座儿里！”
“哎呀白大爷！我们老板昨儿还念叨您呢！……”
侍者迎来送往滴水不漏，嘴上功夫简直令人啧啧称奇，好容易有了点短暂的空闲，他长出一口气，看看门口的歇脚等客的车夫们，有些无奈：“你们这不是占道儿吗？后头有人来了怎么办？都挪挪、挪挪！”
车夫们你看看我我看看你，互相嘻嘻笑着去拉自己的车，侍者叉着腰看了一会儿，耳边再度传来车轮压地的咕噜咕噜声，由远而近，显然又有客人来了。
他条件反射地挂起热情的笑容，抬脚上去伸手扶人：“这位——”
“这位……”
他吭哧了一下，伶俐口齿打了个磕绊，一瞬间都没反应过来。
不是他目光短浅，在百乐门当班的侍者，哪个不是见多识广阅美无数的？每年的花国大选都在百乐门举办，澜春江两岸所有当红头牌都在这里争奇斗艳，来去的各色美人如云如海，早就没什么美人能让他们动容了。
但是这位不一样。
怎么说呢，虽然是个洋人，还是个男的，但是这位和那些五大三粗的洋人一点也不一样，骨子里有种霞姿月韵的美感，看着他就像是看见了开到尽头的绮丽玫瑰、将生欲死的胭脂桃花，暗红的嘴唇比蔷薇花瓣还鲜艳，雪白皮肤银灰长发，蓝色的眼瞳剔透如珍贵宝石。
尽管不懂得欣赏洋人的脸，侍者也本能地知道，这个人长得很好看、非常好看。
极致的美是共通的，它最为蛮横，霸道地打通了一切隔阂与沟壑。
“这位……先生，”侍者的声音不知不觉小了几分，他也不知道是为什么，但就是不由自主地在这个人面前更彬彬有礼，“您是第一次来我们百乐门吗？”
“久仰盛名。”新客人的声音很平和，华夏语标准到连侍者都要惊叹。
“您是想听歌还是看舞？新评选的花国总统就是我们百乐门的小姐，今晚她要登台献唱，您感兴趣的话可以多留一会儿听一听，柳小姐的成名曲可是被英吉利的大使赞美过的。”
侍者殷勤地介绍着，恨不得把百乐门所有有意思的事情都说出来，而那位新客人只是漫不经心地听着，右手的手杖拄着地面，不紧不慢地跟着他往里走。
“这位先生……”
“我叫文森特。”他轻声打断了侍者的话。
“啊……”侍者愣了一下，随即反应过来，“文森特先生，所以您是想……”
自称文森特的青年站在门廊上停了一会儿，目光极轻极快地扫过整个衣香鬓影喧闹燥热的大厅，侧过脸问：“我想请一位活泼的小姐陪我聊聊天，要安静一点的地方。”
两枚闪着莹润光泽的银元按在了侍者的手心。
聊天？安静点的地方？在歌舞厅？
侍者短暂地沉默了几秒，神色没有任何异样地继续笑起来：“这容易，桂宁小姐今天正好来上班了，让她陪您，她是唱歌的，那一把嗓子脆生利落，人性格也娇俏。”
来歌舞厅聊天又怎么了，他见过的各种稀奇古怪的要求海了去了，还有人专来这里睡觉的呢，说家里太静了睡不着！非要歌舞厅这样吵吵闹闹的才行。
反正他们就是开门做生意的，怎么做生意不是做？有钱拿，那他们就给办事。
侍者将文森特引到舞池侧面最远的一处卡座里，高高的沙发背挡住了别人的视线，舞池里的喧闹被恰到好处地隔开，高台上歌女的歌声传到这里时只有轻柔妙曼的余韵了，竟然真的不吵不闹，是个可以安静聊天的好地方。
乔昼坐在沙发上，手杖靠着腿放在一旁，伸手提起桌上的茶壶，不等他倾斜茶壶，一只套着杏色丝绸手套的手就轻轻柔柔地伸了过来，按住了他的手。
“怎么好让客人干这活，桂宁可是特意练过斟茶功夫的，先生想看吗？”
这声音果然珠圆玉润，似雨打芭蕉，一听就是天生的歌唱家苗子，乔昼抬头，一个穿着杏色长旗袍的年轻女人正朝他微笑，笑容没有刻意的讨好，舒缓柔和，看得人很舒服。
乔昼松开手，任她将茶壶拎过去，开始泡茶。
桌上的茶水都是定期更换的，确保每时每刻都滚热新鲜，清透茶水冲开碧绿叶片，在水面荡起一圈圈涟漪。
“先生是第一次来百乐门吧？”手上泡着茶，桂宁也没有让气氛继续冷下去，慢慢地与这位显而易见出身不凡的洋人搭话。
她陪过很多洋人，知道他们喜欢什么话题，总归能把人哄开心就是了。
“是第一次来这个国家，人文风景都非常美，大大超出了我的预想。”乔昼配合地回答。
“要是第一次来华夏，那可逛的地方就多了，先生住在哪里？或许我能介绍一些附近的好去处。”桂宁将一杯茶放到乔昼面前，轻声提醒了一句小心烫，却见对面的洋人很娴熟地端起茶杯，那姿势和品茶多年的老茶友不相上下。
“先生会品茶？”她有些惊异，当然，这惊异里也有几分是刻意装出来的。
“我上过鉴赏课，华夏的茶叶闻名四海，喝茶当然要用你们的喝法。”乔昼吹开漂浮的雾气，对桂宁浅浅地笑，“我要在这里待很久，所有有趣的地方都要走一遍，你跟我讲讲这座城市最有名的人和事吧，想到哪里就说到哪里，不用拘束。”

第23章 幽都夜行（二）
桂宁想了想, 顺从地说道：“有名的人么，魔都有很多，最有钱的当属城西万家，万家祖上是做皇商的, 给皇家办事, 据说家里金山银山垒成海, 吃饭的筷子都是银子打的，去年万家大小姐出嫁，嫁妆足足一百零八担，都是压箱子的好东西, 连市长结亲都没有这么阔绰……
“……有势的就是青帮了，青帮管着本地三教九流的任务，是街面上最不好惹的，所有和人有关的事情都能求到青帮头上，只是这抬手费也不能少, 各街商铺想要做下去都得请青帮作保……
“生老病死的事情呢，就要往城南走了，那里手艺人多，先生要是对华夏民俗感兴趣，倒是可以去逛一逛, 但是不要往街巷里走深了, 那里住的都是没见过世面的小民, 怕是会冲撞到先生……”
桂宁的声音很好听，放柔了娓娓道来的时候如同清泉潺潺，乔昼半睁半闭着眼听, 抓取着里面的所有信息, 时不时问上一两句。
“万家孩子多吗？”
“万家一直守着老规矩没有分家, 老太爷有三子三女，底下的小辈已经有十六人，最年长的万大小姐去年出嫁，听说长孙今年也要娶妻了——”
说到这里，桂宁的语气有些犹豫，显然是在想该不该说下去，对面的俊美洋人朝她看过来，眼神是询问的意思，她想想也觉得说也无妨，万家的事情闹得这么大，街面上谁不知道？
“万家那位大少爷，听说为了个平民出身的姑娘闹得要死要活，咬定了非她不娶，把老太爷气的不得了，爷孙俩打对台打了两个多月，整个魔都都在看万家的热闹呢。”
乔昼还是提不起兴致，有些懒洋洋地随口问：“那位女士出身贫苦人家，万老太爷想要大户人家的媳妇？”
桂宁轻轻地笑：“毕竟是长孙媳，以后要是承祧的宗妇，总要拿得出手才行，而且……那位姑娘可不是什么寻常的平民出身。”
乔昼终于睁开了眼睛。
“什么叫不是平常的平民出身？难道她还有皇室血统吗？我听说你们的皇室成员有很多，但是为什么她没有爵位？”
他故意胡乱猜测，表现出了恰当的好奇和一窍不通。
面对什么都不知道的洋人，桂宁显得很放松，耐心地解释：“不是这样的，您知道的那些皇族……其实大部分居住在首都，那个姑娘也没有这种血统，只是她的职业有点不太好讲而已。
“她是做死人活的，不说万家那种家世了，就是普通人也很忌讳的。”
乔昼想，他或许捕捉到了一个关键词。
“什么叫死人活？”
桂宁：“就是吃死人饭的，迎来送往的都是死人，给死人穿衣整容，收敛尸骨，安魂引魄，入殓师本来就活人避忌，更不用说做这活儿的还是个姑娘。”
“入殓师……”乔昼咀嚼着这个词，转而问，“所有和死者有关的事情都可以拜托入殓师吗？最有名的入殓师是谁？”
桂宁的脸色有点变了，她开始坐立不安起来，而她这样的表现无疑给自己戳上了“有猫腻”的章。
“是的，老人家都是这么说的，‘问阴入殓，活人避忌’……最有名的、最有名的都在城南那片地儿，具体是谁我也不知道……这话题渗人的很，先生想听听最近的新闻么？”
她转移话题的想法很迫切，乔昼任由她说起了别的事，搭在腿上的手指互相磕了一下。
入殓师……看来这个职业里面的名堂还挺多，桂宁嘴上说不知道，显而易见是说了谎，像她这样在歌舞厅工作的小姐，就是要八面玲珑长袖善舞才行，看她刚才说万家的八卦说的一套一套的，偏偏在入殓师这里打住了嘴，里面肯定有门道。
就看这门道是不是他需要的门道了。
听了半晚上的八卦，灌了一肚子茶水点心，乔昼从百乐门出来，身上不可避免地沾满了酒色香气，早起的农民都已经在街道两旁放下担子开始卖自家种的蔬菜，大部分都是青菜萝卜，卖相不一定好，大清早从城外挑进来，菜叶子都有些蔫巴了。
乔昼目不斜视地走过，捏了捏口袋里一只瘪瘪的钱包，这是他昨天晚上当街打劫的成果，那个被按晕了的倒霉蛋现在大概还沉睡在某条小巷子里，疯医生的手劲是真的很大，就算是怪物也被捏的翻了白眼。
而且他还发现，和疗养院里怪物人均铜皮铁骨不同，这里的怪物似乎真的只有普通人的身体素质，要不是他千钧一发之际收了劲，那个倒霉蛋可绝不是晕一晚上这么简单。
乔昼捏着那只空钱包，步态自然地踱进了一条僻静小巷，十分钟后，一个模样普通身着宽松西服的中年男人走出来，将一只呢子礼帽压在胸前，神态自若地在一处路边早餐摊上坐下，抬了抬手：“老板，一碗豆腐脑，两根油条，一笼包子，要肉馅的。”
活偶&#183;复制
核心关键物：空钱包
复制进程：8%
【抢了别人的一张脸，还要去打劫路人的衣服，你真是史上最失败的操偶师啦】
后面这句话是木偶目睹他熟练蹲点打劫一个上班族时吐槽的话，一个钱包只能让乔昼复制出钱包主人的一张脸，连身型服装都变不出来，他总不能穿着文森特的高定手作套装出去，就只好又等了一会儿，掐晕了一个过路的倒霉蛋二号抢了他的衣服，把自己伪装成一个平平无奇的中年社畜。
好在做社畜这件事乔昼有经验的得很，不用模仿就能装个十成十。
“您的豆腐脑，小心烫。”
顶着一张青春面庞和清爽寸头的老板脸上都是成年人才有的过度圆滑殷勤，这样的错位看着有些辣眼睛，乔昼适时转移了视线，从筷子筒中抽出一双木筷，夹起一只皮薄馅大的包子，像个再平常不过的社畜那样随口与老板搭话：“老板生意不错啊，这么早就有两桌了？”
老板在围裙上擦擦手：“嗨，谈不上好不好的，勉强过日子嘛，那两桌也都是来等着接少爷老爷回家的苦命人，等了大半晚了，啧啧啧，百乐门那才是生意好。”
语气里透出了一股浓浓的羡慕和憧憬，大概平常也没少做腰缠万贯的梦。
“那种丧良心的营生……”
中年客人不屑地撇了撇嘴，瓷勺子搅了搅豆腐脑：“诶老板，多给我点榨菜末。”
“哎好好好。”老板转头舀起一勺榨菜末倒进他碗里，又看看他的脸，迟疑着问，“您……我是不是在哪见过您？您和宋老爷长得……”
太像了太像了，简直是一模一样，但宋老爷应该是晚上去百乐门消遣的成员之一，也不应该穿着这种劣质西服坐在这里……
他慢慢低头凑近了看乔昼的脸，脖子发出骨头摩擦的嘎吱嘎吱声，口舌卷动间，唾液开始疯狂分泌，雪白牙齿蹭着嘴唇，贪婪地挣动着。
那双突出的眼球都要钻到乔昼面前了，乔昼才不慌不忙地翻了个白眼：“宋老爷？哪个宋老爷？我要是能被叫一声老爷还用自己出来赶早吃饭？”
原来倒霉蛋一号姓宋？
他这么想着，抬起勺子像捞汤圆一样捞起老板快掉下来的眼珠子，反手给塞回了眼眶，活偶复制出来的脸是宋老爷真正的脸，他也不奇怪会被认出来，但是也没什么好慌的：“瞅啥瞅，不兴新客人来吃饭？给我换个勺。”
乔昼的态度坦荡得过了头，一只眼珠被强行塞回眼眶的老板一愣一愣的，半晌才收回了狰狞的怪物相，笑眯眯地点头：“哎，这就给您换。”
他本来也就是试探一番，既然对方这么自然，看来不是能吃的，那就算了。
见早餐摊老板服软退开了，乔昼又恢复了社畜疲惫丧气的表情，用筷子戳破一只包子皮。
他在百乐门待了一晚上，亲眼看着里面的客人小姐们一点点逐渐变化，身高体型或拉长变宽或纤细修长，怪物们在缓缓贴近自己原本的形貌。
但他出来时看见的一些农人，包括早餐摊老板都没怎么变化，所以造成这种差距的原因是什么呢？
类比一下救济院的旧例，当然是怪物的实力啦。
疯医生那种关底大boss，和他打了没几分钟就异变成功，下面的护士长速度不快也不慢，而一楼的医生则更慢一些……明晃晃的实力歧视啊。
因此顶着一张宋老爷的脸的乔昼丝毫不慌，不说实力低微的老板看不出来什么，就是他看出来了，难道有着疯医生做后盾的乔昼不能一巴掌捏爆他的头么？
不，那样太恶心了些，还是拧脖子吧。
乔昼漫不经心地想着，又戳破了一只包子皮。
老板看见他戳包子的那个动作，不知为何后颈一凉，条件反射性地后退了一步，看见他这个反应，乔昼本来想套点话的，也没有这个心思再去套近乎了，随手丢下几枚铜元，拿起桌上的帽子起身准备离开。
将要迈步时，他忽然心里一动，招呼了老板一声，指指自己桌上一口没咬过的包子：“帮我包一下。”
“哎，好。”
热气腾腾的包子被油纸包好，送到了乔昼手上，顶着中年男人外貌的乔昼慢吞吞地提着这兜包子，漫无目的地闲逛着。
他没有具体的目的地，硬要说的话，就是在往南走，顺便看看周遭的风土人情。
在一段坍圮的土墙拐角，他注意到了三个挤在一起的青年，他们身上的衣服脏兮兮且破破烂烂，面前摆着一只垢了底的破瓷碗，从他们丰润的脸颊五官来看，他们应该是那种实力低微到还没发生容貌异化的怪物。
但是……
乔昼停下了脚步，歪着头注视了他们片刻。
也说不准呢，或许这三个人不但不是弱小的怪物，反而是少有的聪明家伙，就是对某些特殊职业的了解还不够。
乔昼走过去，在他们面前停下，注意到他们的脊背线条同时绷紧了。
“……华家是在这附近吗？”
钟期听见那个忽然停下脚步的中年男人问，浑身的血都飙到了头顶，他能感觉到身旁的两个朋友在不易察觉地哆嗦，于是一边用手按住他们，一边含糊地低着头故作不耐烦地回答：“不晓得！”
那个中年男人得了回答之后却还没有要离开的意思，忽然又问：“附近最近的坟地在哪里？你们混街面的，不会不知道吧？”
钟期也开始哆嗦起来了，他隐隐有种预感，或许这次碰到的人和昨晚的那些怪物不一样，没有那么好糊弄了。
但他还是得硬着头皮上，抬手随意地指了个方向，打算把人骗走后马上跑路：“往前，直走左拐到头。”
他的快速回答好像令那个中年男人满意了，对方笑了一声，把一个油纸包扔进他们面前那个用来装门面的破碗，抬腿离开前抛下了一句意味深长的话：“我倒是第一次见关系这么好的讨饭的，赏你们了。”
等那个脚步彻底消失，钟期才猛然抬头，一张脸五颜六色的，眼中划过一丝恐惧，好半天才深吸一口气：“淦！我忘了……”
“忘了啥？”他的朋友还在不自觉地哆嗦，从生死关头活过来的后遗症。
“你见过什么乞丐三五成群蹲一块儿的？又不是小乞丐要抱团……他们都是自己划地盘的，我们蹲在一起太奇怪了，被怀疑是迟早的事，可是那个人是谁，为什么要提醒我们……”
“难道他也是还有理智的活人？”
钟期喃喃念叨了一句，腾地站起来，想要追上去问问，却发现对方已不知走到哪条巷子里了。
钟期在原地愣了一会儿，伸手去解开瓷碗里那只油纸包，里面白胖胖的几个包子还散发着诱人的热香，他沉默了一会儿，被绝望和恐慌塞满的心忽然又多了一丝力气：“有包子，吃了我们再想想办法，搞清楚怎么活下去，总能活到国家来救我们的。”

第24章 幽都夜行（三）
乔昼解决掉了一个占手的油纸包后心情大好, 还难得善心大发提点了一下那三个看起来仍旧保有自我的倒霉蛋，脚下步伐轻快地迈进了一条弄堂，正遇上一个穿土布蓝大褂的妇人挽着菜篮子要出去买菜。
她头上的发髻梳的光光的，圆溜溜一团扎在脑袋后, 脸颊下垂, 慈眉善目的面相, 见到有陌生人走过来，一丝狐疑从眼里闪过：“这位先生……”
乔昼不慌不忙地停下脚步：“我也是头一次到这边，不认得路，大姐, 这边最便宜的坟地在哪儿？”
妇人被他这个问题问懵了一瞬：“坟……坟地？”
她面前的中年男人露出一个心酸愁苦的表情：“我从外地来，小女儿发黄疸没了，身上的钱为了治病都花完了，医院给联系的坟地太贵……”
他说到这里时局促地搓了搓呢子软帽，神情里浮现出被生活催逼的穷迫酸楚。
“哦……”妇人不疑有他, 放松下来，同情地点点头，伸手给他比划起路线来，“倒是有两个，一个在东边, 你要走有点远, 南边那个比较近……”
乔昼听完后诚恳地道谢, 戴上帽子往她指的方向走去。
那片坟地果然不是很远，他走了半个小时就找到了，荒凉的城市边缘, 起伏的坟茔连绵而去, 枯藤老树, 群鸦嘲喳，立着墓碑的坟包与草席卷不分彼此地混合在一起，说是乱葬岗也没什么问题。
这个繁荣而野蛮的时代里，朱门酒肉臭，路有冻死骨，完全是写实话语，飘零在街头的人一旦死去就只配得到一卷草席——大部分人连草席都不配拥有。
乔昼嗅了嗅空气里腐烂骨肉和香烛混合产生的古怪味道，在边上站了很久，才不情不愿地抬起脚，顺着前人踩出来的小路往里走。
很多瘦巴巴的尸体被随意扔在土堆上，用薄薄土层一盖了事，乔昼冷淡的视线从他们身上一扫而过，没有丝毫停留。
他的注意力都放在那些新坟上，有些坟前会用简陋木板做个墓碑，石料在这个时代也是昂贵的东西，至少贫苦人家用不起，上点心的就用木头削一块墓碑出来，写上墓主的生卒年。
新坟很好认，坟头土颜色湿润，坟前还有白幡飘荡，乔昼很有耐心地一块一块看过去，终于停在了一块墓碑前，视线定格在最后一行字上：生于民国初年一月十五，卒于民国六年四月十七。
赤红的朱砂在木牌上画了一圈纹路，曲里拐弯如鬼画符，看着就特别邪性。
坟前香烛还没燃尽，土色湿重，应该就是今天下的葬。
乔昼盯着那行曲里拐弯的画看了半晌，朝墓碑深深三鞠躬，然后抄起一旁倒在地上的一块烂木板，捋起袖子就开始……挖坟。
“你这是要干什么！”
木偶从他的衣袋里钻出来，整个偶都傻了。
它这短暂的偶生里，再没有见过比乔昼这个人还要不着调的家伙了，他们人类不都是很注重个人品德，且认为死者为大的吗？为什么它会碰到一个打劫如吃饭，挖坟如回家的奇葩啊！
这家伙简直没有底线的吧！
不说打劫打得那么熟练，一回生二回熟，捏人的手法娴熟的像是按摩店就业多年的盲人师傅，怎么连挖坟这种事都做的这么没有心理负担？
活偶坐在乔昼衣兜里，看着坟头的土扬起如大雨倾盆，土层以一种匪夷所思的速度飞快消减下去，不知怎么的，忽然对自己之前答应为乔昼服务感到了由衷的庆幸。
它一点都不想去思考如果它没有答应下来乔昼会对它做什么。
“挖坟啊，看不出来？”乔昼忙里偷闲耐心地回答了木偶的问话，语气里有种对它智商的纯然担忧。
木偶僵硬了片刻，一股气冲上了头顶：“我知道你在挖坟，我是说你为什么要挖坟！你认识这个人？”
乔昼快速否认：“不认识。”
木偶咔吧咔吧地动着嘴巴，艰难地问：“那你为什么要……”
乔昼把木板唰一下戳进泥土里，拍拍裤腿上的灰，弯下腰去，木偶才发现他已经把坟挖开了。
这样的坟并没有堆得多么严实，土层松松的，一扒就能扒下来一大层，乔昼挥舞着木板不费什么力气就掘开了土堆，看见里面那具小小的棺材。
说是棺材，也不过是几片薄木板钉在一起的拼合物，但是令人毛骨悚然的是，这些薄木板上都钉着长长的黄色符纸，画在上面的朱砂部分已经被土中的水汽泅开，毛毛地凝成一团一团的红，乔昼对面前这显然不太正常的场景视若无睹，一边去撬木板的边角，一边回答木偶的话：“因为小孩子比较轻，抱起来方便。”
他在这里肆无忌惮地把木头撬得咯吱嘎吱响，木偶反而心慌得不得了，万一被人发现这里有个混蛋在撬棺材……
它倒也不在意棺材上贴的符纸，确切地说它根本不知道人类正常的下葬程序应该是怎么样的，毕竟它只是一只常年待在医院手术室里的深闺小木偶罢了。
它从乔昼口袋里爬出来，提着一颗不存在的心开始给乔昼放风，一边放风还在心里唾弃自己，到底是为什么要给这个可恶人类放风啊！让他被逮住打死不是很好吗！
唾弃完了自己它才反应过来乔昼刚才说了什么，立即又是气的火上房：“我是问为什么要挖坟偷尸体啊！”
他就是故意的！故意装做听不懂！
乔昼翘起一边嘴角，愉快地说：“啊，这个么……”
男人打开薄薄的木材，看着里面如同沉睡的六岁男童，他穿着一件半新不旧的黑色布衣，头发是不正常的浓黑，逝去不久的孩子面貌还宛若生前，神情安详天真，嘴唇上有淡淡的胭脂红，冬日的低温令尸体没有严重腐烂，只有稍显青白的面色能看出他的生命已经停留在了过去。
乔昼伸手将小小的孩童抱起来，调整了一下姿势，面上显露出哀戚的悲凉，缓声说：“我的孩子还这么小就没了，我当然要给他找最好的入殓师。”
这一瞬间，好像他真的成了这个年幼孩童的父亲，正在为幼子的逝世而经受椎心泣血的悲痛。
木偶瞠目结舌地看着他，乔昼瞟了一眼肩头傻乎乎的木偶，啧了一声：“不挖坟偷尸，难道要我去杀人吗？”
他想到了什么似的露出了牙疼般的表情：“你这个玩法……有点暴力诶？我个人不是很喜欢这种不按游戏规则走的玩家。”
木偶简直要窒息了，难道挖坟就很遵守规则吗？倒不如说为了见什么入殓师就去挖坟的人才是真的规则破坏机吧！你设计的游戏真的有人愿意玩吗？！
孩童的身体软软的，除了没有人体应有的温度，他看起来与活人一般无二，乔昼席地而坐，将他抱在腿上，两只手指轻轻钳住小孩的下巴，仔细打量了一番孩童的脸，从口袋里掏出一块帕子来，手法干净利落地往小孩脸上贴，擦了三两下，帕子上就沾满了红红白白的各种粉末油脂。
再看那个小孩，哪里还有什么安详天真的沉睡模样，分明是一张狰狞扭曲的怨毒鬼面！
“给他上妆的人了不得啊，这技术可以说是鬼斧神工了。”乔昼惊异地仰了仰头，连他也因为童尸过于凶恶的面相而有些不适。
擦掉遮掩面色的雪白妆粉和殷红口脂后，孩童露出的肤色青白带紫，一张小嘴近乎深黑，眼周突鼓的青紫血管狰狞如蛛网，被刻意化妆调整成祥和微笑的脸因为这真实的模样而愈发显得恐怖怨毒，是个明眼人就能看出来，这孩子的死因绝对不简单，至少他死去的时候满怀怨恨。
到底是什么原因，能让一个才六岁的孩童有这么深的恶念呢？
墓碑上画着的符文用途不明，但棺材上钉成那样的纸符显然是用作镇压而非庇护的，镇压一个六岁的孩子？这里头的问题显然值得深究，可惜乔昼不是个路见不平拔刀相助的性子，他只是高兴于自己这回手气蛮不错。
木偶抓着乔昼的衣服：“你怎么知道下面埋的人是这样的？”
在它的理解里，乔昼这人必定不会做无用的事，他挖坟是为了偷尸体找入殓师，偏偏找了这个坟，可见这个坟里的东西他心里也应当有点数。
“我不知道啊。”乔昼的回答却出乎了木偶的预料。
他把那块红红白白的手帕折好收回口袋：“墓碑上有一圈朱砂画的符文，要么是这里的人太迷信，要么就是下面的墓主有点邪性，反正不管是什么理由，都可以拿来找入殓师。”
“百乐门那个姑娘不是说了么，死人的事都归入殓师管。我儿子死的这么邪门，他管不管？”
乔昼脱下外套，把小孩裹得严严实实，避免吓到行人，虽然他觉得路上的怪物应该不会害怕尸体，但他毕竟是个有公德心的好人，还是愿意在力所能及的氛围内体谅一下他人的。
于是，在冬日阳光稍显炽热的午后，城南柳子巷打闲篇晒太阳的商铺老板和居民们，就看见一个形容憔悴颓废，眼圈红肿，身上又是泥又是灰的中年男人，紧紧地抱着一卷用外套大衣裹起来的东西，踉踉跄跄走进了这条别名“白事一条街”的小巷。
“我找入殓师……最好的、最好的入殓师……”
这个绝望悲痛的男人声音哀戚沙哑，说话也仿若耳语，眼神游移飘忽，显然是被巨大的悲伤击垮了心神，只会喃喃地重复这一句话。
“我找入殓师……要最好的，要最好的……”
他不断重复着这句话，见惯了类似场面的白事铺老板们会意地互相交换了几个眼神，同情地望着他。
这个年纪，这个反应，再看看怀里抱的东西的大小……
死的必然是珍爱万分的孩子了，说不定还是盼了多年的膝下独子呢。
折着纸元宝的一名老妇放下手里的活计，上去搀扶他，那绝望的父亲顺势看向她，喃喃：“我找最好的入殓师……”
老妇人眼神同情，指了指一个方向：“知道，来找兰公子的吧？这会儿正歇着呢，往前走到头，那户挂着白灯笼的就是了，兰公子不爱说话，你自己进去就行。”
中年男人茫然又出神地点点头，朝她指的方向走去，一脚深一脚浅，在众人静默的目光里穿过。
巷子不长，但是曲曲折折，狭窄得只能勉强容两人并行，他独自一人走过去，很快消失在众人视线里。
兰。
面色悲痛的男人在心里咀嚼了一下这个姓氏。
这会是他要找的人吗？

第25章 幽都夜行（四）
小巷的尽头被一堵墙封住, 墙前摆着一只大水缸，这种半人高的巨大水缸在南方很常见，蓄水养鱼都能用，这只缸子大概已经被废弃, 里面满满当当积蓄了一缸雨水, 边缘长满湿润丰厚的绵软青苔。
这里只有一户人家, 屋檐下挂着一盏纸皮白灯笼，上面用墨色淋漓的草书写着一个大大的“兰”字。
两扇门扉半开半合，有低徊的戏腔从院墙上飞出来，一句“袅晴丝吹来闲庭院”晃晃悠悠如滚珠玉, 乔昼听了一会，等这句唱歇了，立即抬起手敲了敲木门。
里头的唱腔还在悠悠地飘，接上了“摇漾春如线”。
没有人回应，乔昼想起老妇人说的“自己进去就行”, 改敲门为推，乌木的门扉轻轻一响，就顺从地打开了。
院子里的戏还在飘荡萦回，乔昼的视线就与一双乌黑的眼睛对上了。
门后的院子不大不小，靠墙摆满了各色纸扎, 做了一半的和只有一个竹编骨架的挤挤挨挨放在一起, 另一边是两只大水缸, 中央侧对着门摆着张摇椅，上面躺着个形容如仙如神的男人，正歪过头看过来。
是真的如仙如神, 明明穿着一件再朴素不过的灰白色长衫, 手里捏着只青瓷茶盏, 被那张超凡脱俗活生生似仙尊在世的脸一衬，生生就把长衫穿出了一股千金一尺的味道，那双手更是好看的没有一丝瑕疵，青瓷茶盏在他手里也宛若皇室御贡佳品。
乔昼想起他的下属美工小姑娘，那个喜欢追剧看动漫的女孩子前段时间疯狂痴迷一部仙侠剧的饰演仙君的男主角，说那个演员仙味浓厚，气场强大，提着剑不笑的时候就像仙侠小说里护佑苍生的仙君下了凡。
乔昼也看过一眼那个演员的海报，的确十分上相，但是面前这个男人比起那个演员还要仙上三分，仙气之余更有不容侵犯的凛冽威仪，看过来的那一眼凌厉脱俗，凤眼剑眉，薄唇乌发，捏着一只茶盏的样子也像是仙神宴饮，下一秒就能提剑出去除魔卫道惊艳三界。
比起耽于情爱的仙君，他大概更像是与天地共生的那种仙尊，常常在仙侠小说里领个掌门师尊的配置，是个修无情道、冷峻又不通情爱的高岭之花。
说接地气一点，就是这个人的五官都在齐心协力散发一种“尔等凡夫，莫挨老子”的冷淡。
那个人放下了茶盏，撩起袍角从躺椅上站起来，宽松的衣摆从他的手中散开，之前藏在视线死角的红便如泼墨一般撞入乔昼的眼睛。
什么朴素的灰白长衫，那衣袍下摆明明招摇又嚣张地绣满了深深浅浅的海棠，浓朱浅红如云影层叠，在浅色的衣摆铺陈如云霞万千，竟然也不显得突兀或是累赘，反而有落花垂坠的丰盈美感，更似凡间软红十丈牵绊着仙尊的云头。
乔昼看着他朝自己走过来，忽然觉得和贾宝玉有了点灵魂共鸣。
……这个弟弟，我曾见过的。
他是真的觉得这个人很眼熟，曾经在什么地方见过！
可是这不就见鬼了吗，他怎么可能见过一个不知出处的副本里的人物？
一种事态脱离掌控的预感令控制狂乔昼心里很不舒服，但此刻也不是表现出来的时候，他尽力保持着神情的哀痛，朝向他走来的男人道：“兰、兰公子？”
对方停在他面前两步远的地方，视线落在那卷被衣服包裹的人体上，默不作声地点了点头，过了好半晌，才简洁地自我介绍：“兰因。”
乔昼继续唱念做打：“我的儿子……”
不等他说完，兰因已经转身走回了院子，走出了好几步发现乔昼没跟上来，侧过脸补充：“进来。”
少言寡语，惜字如金。
完全看不出是个会在衣服上绣这么多海棠的性格，莫非这就是美工姑娘念叨的“闷骚美人”？
乔昼跟着男人走进院子，对方穿过庭院跨过台阶，弯腰将堂屋口那台唱片机的唱针拨开，金属大喇叭里袅袅婉转的《牡丹亭》便戛然而止。
堂屋内光线一下子就黯淡了许多，里面没有摆放寻常人家的圆桌高椅，反而放了张竹制的平床，雪白的床单绷的紧紧的，透出一派不详的冷清，旁边还有一张窄窄长桌，各种奇怪的瓶瓶罐罐钩叉刀刷摆满了桌子，正对竹床的墙面上挂着一张等人高的挂画，青面獠牙朱紫黄红铺陈开十殿阎罗阴间问审的景象，供桌上摆各色香烛，场景诡异而奇妙。
尤其是这个阴森森的场景旁站了个仙气凛然的兰因，那画面更奇怪了，硬要说的话，大概能命名为《妖邪设坛聚凶煞  仙尊仗剑扫阴诡》。
兰因站在空荡荡的竹床边，慢条斯理地卷着袖子，给乔昼递了个眼神。
这回乔昼反应很及时，将手里抱了一路的孩童放到了那张竹床上，回头时看见仙尊略略点了点头，凤眼微微阖着，是个满意的意思。
……了不得，这还是个魅惑技能点满的邪道仙尊。
兰因戴上一双材质特殊的薄纱手套，掀开乔昼的外套，看见里面孩童那张脸时，沉默了一会儿，直起身体，举起手中不知何时拿起来的一只尖锐竹针，足足半尺长的竹针直指乔昼面门：“你杀人？”
乔昼忽然觉得眼前场景荒诞极了。
一个怪物，居然指责别人杀人？
兰因冷厉的凤眼里寒光冷冽，乔昼迅速定下心神，眼圈说红就红：“这是我儿子，我怎么会杀他？我在外行商，将他托付旁人照料，谁知等我回来，家中已人去楼空，还是邻居告知，我才知道孩子竟然病死了！病死了也无人通知我，草草的就下葬了，我找了一晚上，才找到孩子的坟头，挖出来一看，竟然、竟然是这副模样……”
兰因眯起眼睛看了乔昼半晌，手中竹针垂下，在乔昼手腕处浅浅一掠，乔昼用尽了力气才克制住自己反抗的欲望，一脸后知后觉的惊愕：“你？！”
兰因没有理会他，沾了一点血迹的竹签在他手里灵活无比，又切开了孩子指尖一点皮肤，过了片刻，兰因冷冷地看过来：“没有血缘。”
果然有非科学元素，就这么沾了点血就能分辨亲缘关系，世上所有的亲子鉴定机构都要关门大吉了。
乔昼在心中给“非科学”画了个大大的圈，编话时更谨慎了一点：“是养子，我膝下空空，只能领养一个孩子，谁知竟遭此厄运……”
这回兰因认可了他的解释，神情和缓了许多，放下竹针，手指在孩子青紫的脸上擦了一把，捻捻指尖：“横死，有镇尸水味。”
乔昼表情茫然，兰因和他大眼瞪小眼一会，不情愿地张开嘴，多吐出了几个字：“入殓师手笔，防止起尸寻仇。”
然后兰因就看见这个形容悲苦的中年男子扑通一声坐在了地上，弓着腰背呜呜低哭起来。
捻着手指分辨气味的高冷入殓师傻在了当场。
他像只找不到坚果的仓鼠一样茫然地四下张望了一会，找不到能帮助自己的人，只能认命地盯着呜呜哭的中年男人，盯了一会儿又尴尬地挺直了腰背，浑身都僵硬了。
自觉表演够了都乔昼再次抬起头来，兰因紧绷的身躯不易察觉地松了松，有些急地顶上来一句话：“能问。”
能问？问什么？
这回换乔昼茫然了。
但是兰因显然不想再看他表演了，他几乎是手脚飞快地挑拣出一堆东西，一抬手，堂屋大门轰然关闭，这一手铃乔昼瞳孔微缩，兰因同时抬头警惕地看了他一眼，像是在观察他是不是又有要坐地大哭的架势。
堂屋的大门不知是什么材质做的，遮光性一等一的好，屋内本就光线微弱，这回竟然有了伸手不见五指的感觉，而兰因的动作丝毫没有受阻，仿佛能在夜间视物。
一簇橘色的火焰在雪白蜡烛上烧起，没有风的环境里，烛火笔直地升了数寸长，兰因伸出手指，在烛火上拂过，一阵诡异醉人的冷香幽幽散出，弥散在室内，暖色的橘黄火焰在他移开手时竟变成了冷冷的青绿色。
“问阴师兰因，祈请十殿阎罗座下，暂开鬼门，传问冤魂。”
低低的声音响在乔昼耳畔，一瞬间令乔昼脊背寒毛直竖。
兰因在招魂？！
那这个孩子一出来岂不是他的谎言分分钟就要被戳穿？！
乔昼深吸一口气，做好了切换疯医生状态和兰因打一架的准备，就是可惜了他大费周章又是挖坟又是演戏，居然没能从兰因这里套到什么有用的信息，实在是遗憾。
不过可以肯定，既然有招魂这种灵异元素，那么这个世界的主线必然也与灵异事件有关，顺着入殓师查下去没错，兰因方才提及的“问阴师”也是个关键……
乔昼提起全副精神站在一旁，兰因垂着眼等待了一会儿，眉毛轻轻蹙起，又过了一会儿，他抬手掐灭了烛火，转向乔昼：“找不到。”
找不到？好事啊。
乔昼这么想着，绝望地捂住脸：“怎么会这样，到底发生了什么……”
兰因眼神有些紧张地看了看乔昼，发现他只是自言自语，没有要哭的意思，稍稍松了口气，快速往回找补：“可以再问。”
乔昼的呼吸停了一秒，再次抬头时，眼中都是狂喜灼热的光，带着孤注一掷的疯狂执念：“可以吗？真的能问到吗？”
……能问到的话就只好干掉你了。
他在后面补充了一句。
没有读心术的兰因板着高岭之花的仙尊脸，点了下头：“等晚上。”
乔昼连连鞠躬道谢：“好好好，晚上，就晚上！一切都拜托兰公子了！”
兰因僵硬敷衍地点头，看上去很想把乔昼赶快送走，乔昼故意磨蹭了一会儿，表达了漫溢的期待和哀恸，才不紧不慢地告退。
合上门的那一瞬间，门里门外两个人都出了口气。

第26章 幽都夜行（五)
嘴上说着晚上, 乔昼却没再打算顶着宋老爷的脸去见兰因了，别的不说，兰因白天招不出来魂魄，晚上显然是要动真格的, 用宋老爷的身份百害而无一利, 连最基本的自保能力都没有。
更重要的是, 乔昼想要看看兰因到底会做什么，而疯医生的空间移动能力正好能派上用场。
当夜幕沉沉压下来，整个魔都都被笼罩在了泛黄的岁月里，一天过去了, 基本上所有附身到怪物都已经将抢来的身躯同化成了自己原本的模样，那种错位的滑稽感随之消散，电车铛铛地响着，穿着旗袍长衫地男男女女自然地行走笑谈，时光恍惚被拨回了一百多年前。
一只瘦削得过分的手捏着黄色的皮质钱包, 随手将它揣进口袋里，长长的手套将一双手遮得严严实实，一寸皮肉都没有露出来，腕骨消瘦如一段竹枝。
高空猎猎狂风吹着乔昼身上的白大褂，他身后就是模仿英国大本钟造型的巨大钟表, 夜色浓重, 谁都不知道离地数十米的钟楼上竟然站着个人。
系着头发的丝绸发带被风吹散, 银灰色长发随之散落，眉目颓靡艳丽的疯医生伸手从额头往后将头发捋成一束抓在手里，脚下的澜春江从北往南流淌, 东边的城市亮起了星星点点的灯火, 靡靡歌舞牵丝般悠悠地飘上钟楼, 这片酒色辉煌之外，是寂静如另一个世界的弄堂，一条条星罗棋布延伸开来，弄堂里门户紧闭，只有微弱的烛火照着夜晚的时光。
而澜春江以西，则是一片巨大的黑暗，浓稠的雾气散发着不详的气息，看不清里面有什么东西，按照乔昼的猜测，更可能是什么都没有。
黑洞吞噬了澜春江东的三个区，西边仍旧安然无恙，反映到这个陷落的城市里，就是无法窥测进入的浓重黑暗。
瘦削的疯医生右手扶着手杖，往前面的虚空跨出了一步，下一秒，他的身影就出现在了柳子巷的巷口。
白天坐在这里聊天晒太阳的商铺老板们都已经散了，这种开在弄堂里的商铺大多就是自家的民居改建的，一楼售卖货物，二楼住人，三四窄窄的门板一拼，就能挡住不大的铺面。
冷冷晚风从弄堂里吹出来，撩动疯医生银灰色的长发凌乱撒在肩背上，马靴后跟敲击着青石板路，发出清脆绵长的回响。
疯医生的躯体旧伤累累，虽然死过后再复活的怪物没有什么痛感，但部分血肉的缺失还是会让他的动作有些不便，从四肢末梢到灵魂都有种失去温度的冰冷感，因此乔昼行走时也会刻意放慢速度，步伐显得比常人要更为僵硬缓慢，一看就是腿脚有伤。
手杖的声音在寂静的柳子巷十分清晰，远远的他就看见了巷子末尾那两盏亮起的白色灯笼，朦胧如月晕的灯光洒在青石板路上，也笼罩出了推开门走出来的那个男人。
点着地面的手杖顿在了原地。
乔昼看着面前这一幕，忽然想起来他那种熟悉感是从哪里来的了。
他的确是见过兰因的。
五年前，他还在上大学时，那段时间他的疾病比现在严重得多，就算是乔昼这样冷静理智的性格有时候也会分不清现实和虚幻，室友隐隐察觉到了他的不对劲，开始疏远他，乔昼当然不是会在意这点冷暴力的人，依旧按照自己的生活习惯行事。
有一天他出门上大课，那节大课由于教师调课改到了周一的晚上，乔昼从僻静的图书馆往教室走，途中要经过一片垂丝海棠和樱花杂植的林子，正逢春日，月色辉煌，他偶然一转头，就看见了站在海棠树下的人。
深色的长衫，盘扣铰着金丝，衣衫下摆大片大片深朱浅红的海棠花，云霞般托举着他，男人手里提着一盏灯笼，做工精致复古的宫灯垂坠着流苏，烛火是矇昧昏暗的奇异浅蓝，犹如鬼火，照亮了那张无欲无求的仙人面庞。
这场景极富冲击力，四周如果再配上烟雾就是地道的电影大片，出场的必然是实力强悍又神秘无比的角色，一般这种角色不是担任主角的引路人就是与主角相爱相杀的反派。
乔昼看了一眼就扭过头去，不用说，现实里不可能有长成这样的人，必然又是bug无误。
他走出那片林子后就将这一幕抛诸脑后，直到五年后的今天，一模一样的场景再现在他面前。
提着一盏流苏宫灯的仙尊站在屋檐下，灯笼里燃着蓝色冷火，男人穿着深色的长衫，衣摆上铺满云霞万千，听见手杖的动静后，他侧脸，一双凤眼静静地望过来。
好似一幅质地古拙的油画，背景是旧巷低檐，盛满水的青色水缸矮墩墩地摆在木门边，侧脸回望的男人静谧冷清，仿佛在述说一个漫长神秘的故事。
乔昼只出神了很短的时间，就迅速反应过来，唇角弯起一个疏离不失礼貌的笑容，用文森特惯常的柔软口吻打招呼：“夜安，是兰先生吗？”
兰因静静看着他走到自己面前，他比文森特要高一小截，视线轻轻垂落，望着乔昼的眼睛，像是出神，又像是无声的问询。
“我是孩子父亲的主治医师，他下午从你这里离开后就因悲痛过度昏厥了，但嘱托我无论如何要来兰先生这里问清前因后果，我受人所托，只能冒昧来找兰先生，还请兰先生不要嫌弃我累赘。”
乔昼朝兰因微笑，将经过推敲的词句说出，不意外地看见兰因脸上一点表情变化都没有。
他看起来就是一个很不在乎这些事的人。
谁知兰因停了几秒，没有问更多自己客户的事，反而将视线落在乔昼身上，专注得有些过分：“你学医？”
乔昼披着文森特的皮，撒起谎来理直气壮眼睛都不眨一下：“外科医学，用你们华夏人的话说，就是在人身上动刀子的。”
兰因望着他，又是久久的没说话，好半天才轻声说：“我也是。”
他的语气里有种细微的喜悦。
乔昼隐约觉得……好像有什么地方不太对劲，兰因干嘛老看着他？文森特这张脸的确好看，但也不至于看这么久吧？
“走吧，”兰因没有让他多想，抬起手中的灯笼，朝乔昼伸出一只手，掌心向上，是个邀请的姿势，“路不太好走，我牵着你。”
比起白天对着宋老爷时一个字一个字往外蹦的僵硬，他现在的语气堪称是和蔼可亲了。
乔昼看看那只手，又看看兰因，眼神里流露出一丝拒绝，脸上还要笑吟吟：“兰先生请带路吧，我好歹是个大男人，不会摔倒的。”
兰因从善如流地收回手，眼尾微微下垂，仿佛有些失望，但是到底没有再说什么。
宫灯奇异的蓝色烛光照在青石板路上，兰因耐心地站在那里等着乔昼走到自己身边来，即使乔昼走的比常人慢很多也丝毫没有不耐烦的样子。
见乔昼将视线落在自己手里的宫灯上，兰因解释：“兰家祖传问阴灯，照黄泉路，避行幽鬼。”
乔昼眼神复杂地瞅了他一眼。
他这回确定了，兰因绝对是哪里不太对劲吧，白天又是关门又是点蜡烛招魂，说干就干，根本没有要和宋老爷解释的意思，怎么换了文森特来就是这个待遇？
这位长着张高岭之花仙尊脸的入殓师，还是个颜控不成？
兰因等他走到自己身旁，抬起一只手，细细的雪白粉末从他的指缝间洒落，不知何处吹来的风卷起泛着奇异虹光的粉末，像是有意识般吹向了巷子尽头那堵墙。
“问阴师兰因，叩请八方鬼神……”
他声音低低地念着听不清的语句，从袖中扯出纸钱随手一抛，那阵风骤然变大，将这些抛出去的纸钱一张不落地卷起，轰然撞向生满了青苔的墙壁。
下一秒，前方雾气涌动，脚下升起了冷冷的风，从背后往前吹拂，面前那堵墙如同湖面泛起了涟漪波光，乍虚乍实，错帧了似的一下出现一下消失。
乔昼的眉头高高挑起，按着手杖的手握紧了，神情里闪过一丝错愕：“这、这是怎么回事？”
兰因提起灯笼往前一递，冷蓝的烛光照耀之处，乍虚乍实的场景一下子固定下来，那堵墙壁彻底消失了，取而代之的是一条窄窄的黄土路，和乡间田野里最常见的那种土路一样，黄泥结实，只容得下一人余裕地行走，前方青灰色的雾气弥漫，黄土路蜿蜒消失在雾气里，能看见似乎有人影憧憧而行。
兰因转头，看见乔昼眼里的震惊，有点手足无措，看看前方的黄土路又看看乔昼，局促地说：“这是……黄泉路。”
他以为乔昼是害怕了，哪知道面前银灰长发的青年原地震惊了几秒后，竟然露出了一个奇异的跃跃欲试的微笑：“黄泉路……就是华夏传说里人死后会去的地方吗？”
这个反应让兰因愣了一下，他迟疑着点点头，抬脚踩上那条黄泥路，又不放心地回头看看乔昼，殷殷叮嘱：“要跟紧我。”
乔昼端详了他一会儿，一个奇妙的想法从脑中升起。
在兰因茫然的注视下，端丽矜贵如欲开蔷薇的青年伸手挽住了他的胳膊，戴着手套的左手瘦削得仿佛能触碰到冰冷骨骼，他很有礼貌地只是轻轻挽着，并朝兰因翘起唇角：“比起牵手，我更适应这样的方式。”
兰因浑身过了电一样僵硬了片刻，抿抿嘴没有说什么，只是将灯笼往两人中间移了移。
黄泥路供一人行走颇有余裕，但是两人并行就有些难了，尤其兰因和文森特都是成年男性，幸好他俩都是修长那挂的，不然怕是走着走着就要摔下去一个，而泥路两旁只有雾气缭绕，根本看不清下面是什么，想来掉下去不会有什么好结果。
饶是如此，他们两人也不得不靠近了许多，乔昼始终坦然自若，兰因面上还是冷清的仙气飘飘模样，偏偏手脚都有些僵硬。
该不会他真的对文森特一见钟情了？乔昼在心里咋舌，这是他万万没有想到的。
不过如果真是这样，那套话不是很方便？
这么一想，乔昼就愉悦起来了。

第27章 幽都夜行（六）
第一次见面就手挽着手一起走了黄泉路, 还是货真价实的黄泉路，这种事情寻常人一辈子也碰不上一回，可惜乔昼和兰因都不太能归类到寻常人的范畴内, 因此两人都不觉得目前的状况有什么不妥当。
黄泉路真的就是一条朴素得过了头的黄泥土路, 乔昼的手杖点在上面, 还会戳出一个个小小的圆坑, 兰因用那盏颜色古怪的宫灯照着路，前方几步之外就是沉沉雾气, 青灰色大雾犹如幕布，遮住了一切窥探的目光, 隐约有人影在晃动前行，像是个阴森的错觉。
时间在这里失去了意义，他们一直往前走, 走了不知多久，像是漫长如一生又像是短暂似刹那，兰因在臂弯上施加了一点力道, 引着乔昼往边上走了一点，那弥漫在眼前的雾气豁然散开, 眼前显出了一座古朴稚拙的城门，青砖土石的城墙环抱成圆，揽住了一座城市。
“鬼门关。”兰因侧过脸对乔昼解释了一句。
那座城门看上去真的十分朴实无华, 像是春秋时期低矮微胖的建筑，木石垒土，城门也是用厚实的木材拼凑出来的, 两扇门大开着, 从黄泥路上走下来的幽魂们神情麻木冰冷, 排着队往前走。
他们赤裸着脚, 身着白麻布丧服，个个面黄肌瘦身材干瘪，偶尔队伍中会有一个色彩鲜艳穿着丝绸寿衣的人，连身型也比周围的人要大上一圈。
这支队伍排得极长，长到看不见尽头，末尾一直蜿蜒伸进了无穷的雾气里，好像这雾气又会凝聚出数不尽的人，麻木地、僵硬地往前走。
兰因挽着乔昼走过去，没有理会那支长长的队伍，宫灯照着他们脚下那一圈小小的地方，周围面色雪白麻木的鬼魂们没有一个转过脸来看他们的，就像是他们并不存在一样。
一直走到了那两扇大大的城门边，手里拄着哭丧棒、身披深黑色长袍的一个男人站在那里，从每一个路过的鬼魂手里收取银票元宝和一张薄薄路引，银票揣入袖中，路引随手扔进一边的纸筐子，那纸筐子像是怎么也装不满，始终只有一层底儿。
他正收钱收的愉悦，忽地将头拧了九十度，直勾勾地盯着他们瞅了两眼，啧了一声：“问阴师？”
兰因不慌不忙地与他对视，神态坦然。
阴差嘿嘿怪笑了两声，也没有问他要钱要路引，挥挥手让他进去，等兰因从他身边经过，他才用那种飘忽不定阴阳怪气的声音说：“等你的灯灭了，就收了你做小鬼儿。”
这显然不是什么好话，但兰因对此没有什么反应，提着灯从城门洞里走出去，眼角眉梢都是冷凝的沉默。
乔昼看看他，兰因察觉到他的视线，也转头来看看乔昼，眼里生动地浮现出了一个问号。
乔昼于是笑着摇摇头，随口问道：“他们都是这么对你说话的？”
兰因顿了顿，才反应过来他指的是什么，倒不觉得哪里不对：“鬼不是好东西，不听不信就行了。”
乔昼又问：“那他说的，灯灭了是什么意思？”
这回兰因停顿的时间有点久，鼻腔里沉闷地“唔”了一声，才说：“灯照路定魂，灭了就死了。”
他讲话非常简略，就算是态度温和想和人好好交流，也因为过于短促的语句而显出一点冷硬和不通人情，乔昼冰冷的左手搭在他臂弯里，微微弯曲：“我听说华夏人都十分内敛含蓄，但是像你这样含蓄的我还是第一次见……你平常说话就这样吗？还是不高兴和我讲话？”
银灰色长发的年轻医生歪着头注视他，神色里都是意味不明的笑意，既像是无伤大雅的玩笑，又像是藏在客气话下的认真质问。
很少与活人交流的兰因分辨不出来他的情绪。
“我……没有，”凤眼凛冽的仙人茫然而委屈地为自己辩解，“我很少说话……”
他说完了这句，隔了几秒，才缓缓接道：“入殓师忌讳多，少说话好。”
说话间，他们已经站在了一条繁华的街头，说繁华也只是相对于外面的黄泥路而言，这里两侧仿照活人的世界造起了小楼，街道左右是撑着纸棚子的铺子，只不过售卖的不是什么菜蔬酒肉、生活用品，而是千篇一律的寿衣纸扎，还有心肝脾肺肾。
看着就令人毛骨悚然。
摊主们脸上都带着种非人的、过于殷勤的笑容，笑的太圆滑用力了，反而显出点阴森森的可怖，加上他们的脸色惨白发青，活像是一具死尸被硬拗出了点活人气，而偏偏是这点活人气令他们的笑更加瘆人。
四周光线暗淡，整个集市都没有大声说话的，只有无处不在的悉悉簌簌的窃窃私语，像无数的虫子聚集在一起蠕动，对话也似耳语，交谈也都隐秘，无神的眼里淌满了贪婪，恨不得从每一个经过的鬼魂身上扒下一层皮来。
乔昼看着这场面，前所未有地感受到了什么叫做鬼气森森。
不是那种厉鬼扑面的吓人，但比那个更加阴冷可怕，周围的一切都在宣告着，这是另一个世界，活人退避。
每一个从他们身旁走过的鬼魂都会卷起点阴风，这风不大，却能透过皮肤直直吹入骨髓，小口小口吸吮着骨骼皮肉里的温度。
兰因将灯笼稍稍往上提了提，一个从他们身边经过的鬼魂下意识地绕过了浅蓝色的灯光，无知无觉地向前走，在这个到处都显得阴冷可怖的世界里，浅蓝的光芒反而澄净空灵了起来。
一个衣衫褴褛的老头儿在挂着寿衣招牌的铺子前停了下来，摊主石哥中年男人，样貌枯瘦，像被榨干了身体里的精气神一样，从头到脚都萎靡颓丧，见有人光顾，立即伸长了脖子，把那条细瘦脖颈拉了一尺半长，露出个咧到耳朵根的巨大笑容：“买衣服？”
老头儿窘迫地后退了半步，看起来还在犹豫：“嗯……”
摊主将脖子又拉长了几寸：“刚死的？”
他显然是在明知故问，老头儿身上都还有黄泥路上带下来的一点土渍，更重要的是，比起枯瘦全无活气的摊主，老头脸上仍旧保有点与生人相似的鲜活，行为举止也更有人性。
摊主拧着脖子笑嘻嘻：“死了就该买衣服啊，不然衣衫不整到阎罗殿前面驾，指不定就治你个大不敬，让你下辈子做狗做猪！”
“活着吃不上饱饭穿不上好衣服，死了还不体体面面地走，你这一辈子，何苦来哉呢？”
老头被他说得心意微动，不远处的乔昼却看见，那条连着细长脖子的头颅微微拧转过来，凑近了老头的后颈，贪婪地深深吸了一口气，脸上显出点活人抽鸦片膏一样欲仙欲死的迷醉快活。
“我、我没钱……”老头终于被说动了，却碍于口袋空空，只能尴尬地拒绝。
”没钱？没钱容易啊，大家都是死鬼，要钱能做什么？你来，让我吸两口活气，我就送你一套寿衣。”
摊主低声细语，拉长了的鬼话幽幽细细地飘，牵着丝儿一样绕呀绕，让人从脊背到头顶都生出一片麻酥酥的颤栗。
“活气？”老头疑惑地重复。
“不值当什么的，就是我死了太久了，想沾沾新鬼的生气，算我吃点亏，你换不换？”
摊主轻描淡写地问，眼神却直勾勾地盯着老头，贪婪的目光差点要迸出钩子来死死勾住面前的猎物。
“那……”老头犹豫了片刻，还是抵不过摊主的恐吓软话，稀里糊涂地点点头，“换！”
他话音刚落，摊主如蜘蛛般扑上去，凑到他头顶狠狠吸了一大口气，这口气吸的这么长，像是要把整个躯体里地空腔都挤干净，填上从老头那里抢来的“活气”。
吸完一口，摊主的脖子缩短，脸上显出点遗憾：“到底是老了老了，只有这么点活气……”
他随手扯过摊子上一件深蓝团花的寿衣，扔到老头面前，不耐地说：“走吧走吧。”
被吸了一口活气的老头弯腰捡起寿衣，再抬起头时，方才那点人性的鲜活已经全然消失了，死板麻木的脸上发着幽幽的青，眼珠间或一轮，鬼性的贪婪恶毒从眼角流出来。
乔昼看着这场短暂的交易，兰因也不催他，耐心地陪在他身边一起看，末了才轻声说：“鬼话连篇不可信，鬼喜人气，新鬼活气仍存，会比这些旧鬼更讨鬼差喜欢，好处很多。”
乔昼于是望着他：“你经常看见这种事？”
兰因点头。
“那你不管吗？”
兰因呆了一下，神情里写满了“这也要我管？”的困惑，半晌慢吞吞地说：“鬼行鬼事，人行人道，各有天命。”
言下之意就是，不关我的事，为啥要管。
乔昼忍不住笑了一下，这句话倒是很有意思。
他以为兰因是那种面冷心软的人，原来这种面冷心软都是假的，这个人只是有一套自己的行为准则。
他们没有再讲起这件事，兰因提着灯带他一路往前，走到了尽头一座小小的庙宇，庙宇无门无窗，正面大敞，供奉着一尊等人高的神像，神像披红挂绿，青面獠牙，极尽狰狞威严，手中举着降魔杵和莲花碗，对外怒目而视。
神像下有个小小的供桌，上面空空如也，竟然什么都没有放。
兰因带着乔昼走进去，把宫灯放在供桌上，从袖子里抽出厚厚一沓冥币和锡纸，靠着供桌开始飞快折元宝。
他的手灵活敏捷，折元宝的速度快到乔昼眼花缭乱，折好的元宝个个丰满膨润，活像是真元宝落在了地上。
短短几分钟，他就折出了数十个元宝，将元宝与冥币一同放在供桌上，取出一枚细针在手指上一扎，一滴鲜红的血落入宫灯焰火，淡蓝的烛光豁然翻腾出朱红的光，雾气翻卷着涌入小小神庙，乔昼隐约看见那些薄薄的纸元宝都像是一瞬间有了实体一般，个个泛着银色的金属冷光，连同那沓冥币也厚实了许多。
再有一瞬，雾气散去大半，桌上的元宝纸钱统统消失不见，一个纤瘦稚矮的身形出现在雾气里，眼神空洞麻木，身上穿着麻布衣服，面庞略圆，风一吹就想要散了似的。
乔昼压着手杖的右手紧了一秒，又马上松开。
兰因竟然真的招到了那个孩子的魂魄。

第28章 幽都夜行（七）
雾气里的孩童身形模糊, 好像下一秒就要散去，浑身上下都素净透明，唯有一双眼睛乌黑幽深, 静静地望着面前两个生人。
事到如今, 任乔昼想再多观察一下, 也不得不承认, 这个副本里必然是以灵异元素为主的，这种中式风格的恐怖游戏有很长一段时间都十分流行, 与泰式恐怖、日式恐怖一起风靡东亚恐怖游戏圈，副本这么大手笔地设定了一座阴司鬼蜮, 肯定不是单纯让人偶尔来观光一下的。
可以确定，问阴师这个能沟通阴司与人界的职业是这个副本里的头号关注对象，而问阴师中最厉害的兰因也必然是重中之重。
乔昼捏着手杖, 轻轻转了一圈乌木手柄，眼睛看着那只身形飘忽的小鬼，嘴角带笑。
所以说嘛……他有时候真的觉得自己运气特别特别好。
甚至不用再去想办法混入万家, 也不用去青帮做狗头军师，也不用去顶替个倒霉鬼做官进市政府, 开门就是关键人物，绝杀！
把粗粗打算好的几条发展路线划掉，乔昼决定这几天就跟着兰因了, 多好一npc啊，用不到了还能废物利用当备选套装使。
他愉悦的快要哼起歌儿来，乖巧地蹲在他口袋里的木偶打了个小小的寒噤。
它总觉得, 披上疯医生壳子的乔昼, 也开始疯的有点那味儿了, 所以到底要不要提醒他收敛一下……
兰因不是话多的人, 面对招引而来的魂魄更是字句简短凝练：“死因？”
眼瞳乌黑无光的孩童停顿了数秒，面无表情地开口：“爸爸从外面拿回来一个东西，叫我吃掉，说吃掉以后家里就会发财，然后我就不记得了。”
他声音木讷呆板，浑似在说别人的事一般，丁点不见悲愤痛苦，好像全身的情绪都被抽空了，只剩下一具空荡荡的躯体维持着人形的表象。
他的话一出口，兰因的眉头就蹙起来了，他侧过脸与乔昼对视，身边的人同样一脸震惊，倒吸了一口冷气：“他爸爸？不……等等，这不可能，他爸爸明明……”
震惊得浑然天成，茫然得毫无破绽。
随机应变的天才，见风使舵的鬼才。
木偶躺在口袋里啧啧称奇，这么个优秀人才，不去演戏真是世界演艺圈的损失。
淳朴的兰因被乔昼浑然天成的演技蒙骗了过去，下意识地以为他也什么都不知道，于是没有多说，沉默了片刻，忽然转向小鬼继续问：“你爸爸相貌？”
乔昼心中赞叹，这也是个反应绝快头脑灵活的人才。
“光头，胖胖的，嘴巴边上有个点点。”小鬼有问必答。
兰因和乔昼同时对视一眼：“不是我见到的那个人。”
说了这么几句话，小鬼的身形已经极速黯淡下去，平地里又卷起阴风阵阵，兰因按着乔昼的肩膀稍稍后退一步，微微弯腰，那个少年夭折的孩童便消散在了他们面前。
神庙里恢复了他们来时的静谧和空荡，兰因拿下供桌上的宫灯，里面朱红的焰火已经变回了淡蓝色，安静平稳地燃烧着，像永远烧不尽似的。
乔昼和他一起往外走，过了一会儿忍不住问：”他……去哪里了？我看你们华夏的神话，死掉的人是会转世投胎的，他是去投胎了吗？”
兰因深色的眼珠遮在长长的睫毛下，像是悲天悯人的神仙：“或许。”
这话说得模棱两可，乔昼就适当地保持了沉默，没有再问下去。
出去的路与来时的路一样，兰因提着灯照着黄泥路，从青灰色的雾气里穿过，乔昼不说话，兰因也不是会挑起话题的人，他们回去时的气氛竟然比来时还要更凝重点，一直保持到了前方出现一堵不高不矮的土墙。
只是一眨眼，两人就穿透了无处不在的雾气，回到了十丈红尘中，乔昼回头去看，那条朴素的黄泥路已经不见了，身后只有一堵生着青苔的墙和一口大水缸。
兰因伸手捻灭了淡蓝色的烛火，提着那盏做工精致古朴的宫灯，站在写着兰字的白灯笼下，看着乔昼，一脸欲言又止。
月色飘渺下，银灰色长发的青年还停留在原地，身上一件白大褂像是要溶进月色里，伶仃纤瘦。
兰因舔了舔干燥的嘴唇，努力想了想，试图找个话题打破僵局，乔昼很有耐心地等着，半点厌烦的意思都没有，兰因反而更加紧张了些，握着宫灯的手紧绷，连浅青色的筋脉都浮现了出来。
“那我先走了？那个孩子……”乔昼见他迟迟不说话，眼神越过兰因落到后面的院子里，显然他也是知道里面有什么的，只是今晚得到的信息太过于惊悚，让他一时间也不知道该说什么才好。
兰因被他一提醒，猛地想起，面前这人是受托而来，而托付他的人不知出于什么目的偷了人家的孩子冒认成自己的，还真情实感地在他面前哭了一大通！
不知道真相还好，一知道那个抱着孩子肝肠寸断的男人压根与孩子没有任何关系，兰因的表情就有些难看了。
“他还在？”
兰因可没有忘记，乔昼来时说了那人是伤心过度晕倒在他那里，才托付他过来的。
乔昼愣了一下，犹豫片刻：“应该……已经走了吧？他知道留下去会有风险，肯定不会这么傻……可他又是为什么要让我过来呢？不，应该说他编造这个谎言到底想做什么？”
他皱起了眉头，尽力思索着，兰因看了他一会儿，忽然说：“我陪你回去。”
不管那人想干什么，难道两个青壮年还打不过一个体虚的中年男人？
听见这话，乔昼握着手杖的手一哆嗦。
回去？回哪里去？
回那个子虚乌有全靠他瞎编出来的诊所吗？
乔昼面上不慌不忙，大脑飞速转动，冷静地婉拒：“不用了，我叫辆人力车就好，诊所要经过租界，到时候你要回来会很不方便。”
租界里针对华夏人的排斥很严重，独自一人走在街上的华夏人常常会被拦下来搜身，甚至会被无缘无故拘留，没有足够的钱贿赂洋巡捕的话很难出来。
奈何兰因心意已决，一双凤眼冷淡又明亮：“无妨，他们不会查我。现在太晚，没有人力车了。”
乔昼被噎了一下，兰因说的没错，现在已进深夜，人力车夫们都回家了，少有的一些车夫也都等在更为热闹的地方，不会有人到柳子巷这边来揽客。
失策，兰因对他的执念有些严重啊。
乔昼默默地想着，面上毫无破绽地朝他笑了一下：“虽然被这样当作淑女送回家很奇怪，但是兰先生既然这么坚持，那好吧。”
他朝兰因歪了下头，示意前方，轻快道：“今天就拜托兰先生了？”
木偶在他口袋里无声地笑的打跌，如果不是边上还有个兰因，它可以笑到方圆十里的鸡都起来打鸣，乔昼神情毫无变化，仿佛对口袋里的动静一无所知。
兰因得到对方许可后稍稍松了口气，暗暗为自己的机智感到高兴，飞快从门后提出一盏玻璃灯，指尖一搓点着了火，对乔昼笑了一下。
入殓师有很多避讳的词，比如不能对活人说“你好”“再见”“走吧”之类的话，因此他就静静地望着乔昼，等着他带路。
乔昼咬住了后槽牙，同样回给他一个温柔的笑容。
……所以他上哪里去给兰因变个诊所出来？
要不是文森特这个身份和兰因交好很方便，他已经打算脚底抹油溜了，大不了再套张别的脸回来，可是……
两人在寂静的路上不快不慢地走着，当乔昼想讨一个人欢心的时候，他就是世上最合心意的知己，兰因被他东拉西扯引着说了不少话，不仅说了很多入殓师的规矩，还讲了平日的工作、遇到的人，出乎乔昼意料，这个看起来大门不出二门不迈的男人，竟然对魔都大部分有头有脸的家族知之甚多。
也是，谁家没有生老病死的事情，作为魔都最好的入殓师，越是有头有脸的家里死了人，就越是要请兰因去入殓，不然面子上都过不去，而兰因讲起他们时，也表情淡淡，显然没把这些名门望族放在心上，知道什么就说什么。
“万家家风不正，子息繁盛，却多早夭，五年里收敛了四个，都是横死。”
兰因说到这些大家族的阴私时，一点也没留嘴，脸上神情淡漠，似乎不觉得这么说出来有什么不对。
乔昼沉思了一会儿：“兰先生，这样的事情……您不应该告诉我。”
兰因侧过脸瞧他，慢吞吞地纠正：“兰因。”
“呃……什么？”乔昼故作不知，将那点无辜和彬彬有礼的温柔把握得恰到好处。
兰因于是重复：“兰因，我的名字。”
那双凤眼垂下，专注地凝视乔昼，固执重申：“不要敬语。”
乔昼与那双轮廓美丽的凤眼对视了片刻，笑了一声：“兰？我知道你的姓氏是很美的一种花，事实上……我也很喜欢兰花。”
他缓缓地、刻意地压低了声音，将最后一句话含糊低哑地压在唇舌下，婉转地说出，如同在吟一首短小的诗，诗里有照着梧桐杨柳的昏黄落日余晖，还有波光粼粼的湖面。
兰因的喉咙动了动，视线慌乱地从乔昼脸上挪开，听见身边响起一声低低的笑。
木偶听着这两人的对话，前所未有地同情起这个懵懂的人类来，大魔鬼都这么笑了，还不快跑啊人类！
哎，这世上，唯有它才是清醒的。
他们走了半个小时，那座钟楼的影子已经绰约可见，租界里仍旧灯火通明，巡捕见兰因与一个洋人走在一起，也没有不识趣地上来盘问，二人从租借穿过，再度走入寂静的夜色，终于停在一条街上。
这条街上大多是华夏人开设的店铺，因为临近租界，治安更好的缘故，大部分是大商行的生意，还有几家洋人的商店。
乔昼带着兰因一直走到尽头，停在一间小小的门面前，玻璃门关着，里面暗沉沉的，没有开灯，能透过玻璃窗看见摆放在橱窗上的各种医疗器械和部分药品。
乔昼走过去，手掌按在门锁上，推了推玻璃门，那扇门一推就开，让银灰长发的年轻医生低声抱怨了一句：“……玛丽安又忘了关门，这都第几次了……”
兰因站在他身边，闻言皱眉：“失职就辞退。”
乔昼朝他笑了笑，推开门示意他先进去，自己跟在后面，随手把刚才无声拧下来的锁头硬生生捅回了原位。

第29章 幽都夜行（八）
诊所里寂静无人, 乔昼脱掉白大褂，相当自然地挂在门后的衣架上，打开电灯, 一眼就看见了对面紧闭门扉的休息室。
他指了指药品柜旁的水壶, 随口吩咐兰因：“可能还有热水, 不够的话自己烧, 不要拘束——啊，我也想喝。”
兰因本来想说的话被堵在了喉咙里, 把提了一路的灯放下，乖乖地去烧水了。
见兰因背对着他, 完全没工夫注意他的去向，乔昼于是坦然自若地走向休息室，开门, 进门，关门，一气呵成。
休息室拉了张帘子分出里外两部分, 外间停着一张简单的病床，上面空空如也, 乔昼长腿一迈，脚步飞快地冲入内间，正和一个男人对上了眼睛。
他大概是被外面隐约的动静惊醒了, 抬手抓着睡的乱糟糟的头发，正要从床上下来，迎面就扑来一道人影。
一声惊叫尚未出口, 乔昼面不改色地糅身而上死死捂住了他的嘴巴, 另一只手在他后颈一卡, 耐心等了几秒, 血流被阻的短暂窒息就让醒得不合时宜的男人再度陷入了深度昏迷。
乔昼又等了几秒，无声无息地将他放倒在床上，抻平被子，把他从头到脚盖严实了，抚平被子上的褶皱，乍一看仿佛床上空无一人。
对发生在隔壁的入室劫持一无所知的兰因将水壶里尚且滚热的水倒进杯子，再回头就看见乔昼从休息室里走了出来，他没有关门，半开的门后能看见淡蓝色的软布帘。
“晚上要留在这里吗？里面有两张床。”乔昼微笑着问他，从他手里接过陶瓷杯拿在手里，朝水面吹了口气。
兰因的脸腾地红了，窘迫地后退了一步：“我……”
他骤然想起一个绝妙借口：“那个孩子还没送走……”
乔昼适当地表露出一点遗憾，拉长声音：“这样啊……好吧，忠于职责的男人最有魅力，敬你。”
他朝兰因举了举手里的茶杯，笑眯眯地看兰因神色的变化。
这句话显然超出了兰因能承受的限度，本性含蓄典雅的入殓师几乎是手足无措地站在那里，好不容易才找到了个机会告辞，乔昼就靠在门边看他手脚不一致地走出去，脸上始终带着游刃有余的笑意。
哎……终于糊弄过去了，真辛苦。
兰因的身影都看不见了，乔昼才收起笑容，将一口都没动过的茶杯敦在桌面上，挑剔的视线一寸寸扫过诊所的每个角落，戴着手套的手指将袖扣解开，把袖子挽上去，忧郁地叹了口气。
只有一个晚上的时间改造诊所，他也不容易啊，不过这里以后就是他的了，累就累点吧。
哎……来过个副本还要兼顾事业线坐诊看病，怎么会有他这么敬业的玩家。
幸好文森特本身就是天才医生，不然他还要苦恼一下万一治死了人怎么办。
这间诊所规模不大，经营的时间也不久，乔昼从柜子里翻出一沓文书票据，找到了上面诊所负责人的名字。
佟定师。
这个年头能学西医开诊所的必定是留洋回来的高材生，要么家中富贵，要么本人才华横溢能引得贵人青眼，乔昼翻了翻抽屉里的病历存档，以文森特的眼光判断了一下……
——看起来这位佟医生是前者。
他花了三个小时的时间把所有能找到的文字资料都看了一遍，一张小纸片都没放过，粗粗捋出了佟定师的人际网和乏善可陈的生平，简单说来就是家道中落的富家子弟，在外留洋十一年讨了张医学文凭回来，用家中仅剩的余财开了家诊所糊口。
说实在的，这家诊所的定位有些尴尬，大部分华夏人更倾向于去药铺看传统大夫，而崇尚西医的洋人也更愿意去租界找洋人医生或是去大医院。
佟定师这家华夏人开的西医诊所，两不着地夹在中间，七个月下来，诊所收支只能算是勉强平衡，除了佟定师一个坐诊大夫外，勉强请了个负责杂务的护工，再这样下去，也逃不过关门大吉的命运。
但是佟定师大概更没有想到，在关门大吉之前，他会碰上个大半夜来抢他诊所的恶棍。
乔昼弹了弹那张记录着财务收支的薄薄纸张，靠在椅子上叹了口气，木偶从他口袋里爬出来，欲言又止地观察了他半晌：“你要开始当老板了？”
乔昼挑起眉，把那张纸按在桌上：“你在说什么胡话，我看起来是那种很会做生意的人吗？”
是的，你看起来就是那种黑心商贩，恶毒资本家，在世周扒皮，哄着人干活还试图倒扣工资的变态鬼畜上司。
木偶在心里腹诽，却没把话说出来，也好在那张木头脸上没甚表情可做，不然分分钟就要被乔昼抓个现行。
“只是糊弄一下兰因，他的身份看起来不简单，和他走近点有好处。”
乔昼从药品柜里找出未开封的手术刀和纱布，施施然走回休息室，被他掐晕的佟定师还昏迷在床上人事不知。
木偶攥着他的衣角吊在半空被一起带了进来，看着他弯下腰，拎起佟定师的右手，把睡衣衣袖往上一捋，露出一条光秃秃的胳膊横在被子上，开始慢条斯理地拆封手术刀。
“你要杀了他？”木偶想到什么说什么，“用什么刀啊，这么麻烦，直接拧断脖子不就好了？”
乔昼抽出手术刀，放在眼前看了片刻：“我是那种杀人如麻的人吗？一言不合就杀人，你这种落后的三观要好好改正一下了，我们新时代的青年，都是讲理守信有文明的好人。”
木偶被这句话噎的半晌被开口。
在大言不惭地说自己是好人之前，你能不能想一想你为什么会站在这个地方？
但乔昼说这话时是发自内心的，本来就是嘛，他在现实社会可是相当遵纪守法的好公民，年年坚持纳税，还会参与公益事业，甚至敢于搀扶摔倒的老人，是个实打实的善良好青年。
但现在不是在玩游戏吗？游戏里什么奇葩的任务没有？
抢夺原住民npc的财产都是常事，高自由度的游戏里还有以屠杀npc为乐的玩家，做任务的过程中杀一两个角色简直是顺手而为止，压根不用多想。
所以乔昼觉得，像他这样在玩游戏时都不杀一个npc的玩家如果还不能称为好人的话，那就连释迦摩尼都不能成佛了。
这么想着，他用一旁桌上常备的碘酒给佟定师的手腕消了毒，瘦削的手握着手术刀，谨慎地思索了一会儿，平稳地在上面划开了一条不深不浅的口子。
鲜红的血立即顺着伤口滑了出来，流进乔昼一早备好的小桶里，滴答滴答的声音响在寂静的诊所里，声音效果实在有些吓人，再配上眼前这幅场景，昏迷不醒的人和提着刀站在床边的医生，能活生生把人给吓出毛病来。
估摸着差不多了，乔昼在伤口上敷了层药物止血，用纱布裹住，还贴心地将袖子拉下来，把手替佟定师放回了被窝里，又翻出另一只手给他挂上了葡萄糖注射液。
他没在诊所里找到合适的安定药物，只能手动为佟定师延长睡眠时间，毕竟他也不是一天到晚都有时间待在诊所里等着给佟定师脖子后头来一下，他又不乐意杀人，那就只能辛苦一点，把这个npc的身体数值调低，让他一直昏迷了。
想来睡梦中的佟定师应该也愿意付出点代价换取活命的机会吧。
乔昼再次感叹，这年头，上哪里去找他这么善良的玩家啊。
而脑子晕晕乎乎刚走到家的兰因突然一醒神：糟糕……这大半夜下来，好像一直都没问他的名字？！
俊美高冷的入殓师站在白纸灯笼下，整个人傻成了一尊雕塑。
天色很快亮起来，早上八点左右，街上已经热闹得不得了，赶着上班的人和出摊的小商贩们共同撑起了十里洋场的繁华。
诊所的玻璃门被推开，一个消瘦的年轻男人走进来，看见桌后坐着看报的人，先是一愣，而后立马露出谄媚讨好的笑脸：“佟医生今天来得早啊。”
抬着手看报的医生从报纸上方看他一眼，慢吞吞地把桌上几角银元推过去：“你的工钱，这诊所我要转手，以后不用来了。”
年轻人傻了一下，这份工作清闲自在，老板又是个好哄骗的清高傻子，每天扫扫地就能拿钱，怎么说不让干就不干让了？
他心里憋着气，想理论一番，但是看着这个清高傻子的眼睛，不知道为什么忽然升不起对峙的勇气，在原地踌躇了半晌，狠狠抓过那几枚银角子，朝地上唾了一口，愤愤走了出去。
他出去后，“佟医生”放下报纸，摊开一张白纸随手写了张招聘启事，起身贴到了玻璃门上。
等他再坐回桌前时，已经恢复成了银灰发色容颜靡丽的年轻绅士模样。
拄着手杖的年轻医生将手杖放在身边，戴上金丝边眼镜，垂落的镜链搭在雪白的脖颈上，顺着肩颈线条滑下去，泛着昂贵精致的金光，他翻了会儿桌上的病历，一抬头就与一双乌黑凤眼对上了视线。
门外挺拔如雪松的男人一眨也不眨地望着他，素净雅致的长衫上海棠如霞飞云卷，将他周身凌厉出尘的气质压下来不少。
见里面的医生抬头看过来，门外的兰因先是下意识回避了他的视线，而后才窘迫地转回去，两人一里一外傻乎乎地看着对方好一会儿，不约而同地笑起来。
到底在笑什么，兰因自己也不知道，但是不可否认的是，一看见对方笑，他提了一路的心忽然就放了下去。
乔昼站起来要去迎接，兰因眼神微微一凝，抢先一步推开门走进来，示意他坐下，站在桌子对面，抿着嘴唇，表情里出现了一点懊恼，好像才发现自己来的仓促又莫名其妙。
乔昼歪着头看看他，笑起来：“贵客大驾光临，总不是来照顾我的生意的吧？”
兰因站在原地，不知道怎么回答，忽然想起来贴在门口的那张纸，脱口而出：“我看见你在招聘护工……”
他这话一出，医生的眼睛都睁大了，矢车菊蓝的瞳孔在白昼的光线下尤显透明，像是纯净度极高的昂贵宝石，被时光打磨出了最剔透的颜色，在光线的偏转下，似乎还泛着点高贵神秘的紫。
“你……是在跟我开玩笑吗？”医生有些迟疑，有些拿不准面前这位华夏友人的意思。
兰因反而镇定了下来，越想越觉得可行，索性毛遂自荐起来：“我会医，基本的活都可以做。”
银发的医生苦笑起来：“这不是医学水平的问题，你看，我知道你很厉害，可是我们，那个怎么说来着……对，我们专业不对口啊。”
兰因静静看着他，只是看着，看得医生缴械投降：“好吧，我不是拒绝你，我的意思是……我雇佣不起你这样专业的人，你明白吗，兰？我自己都还得睡诊所呢，里面还有个病人要日夜看守，我请护工也是想让他二十四小时看护，可是你已经有自己的事业了……”
他磕磕绊绊地解释着，兰因大半没听进去，只捕捉到了几个关键词，骤然抬眸：“你睡诊所？还有个病人？日夜看护？”
不等对方回答，兰因快速道：“不用工钱，这活我可以。”

第30章 幽都夜行（九）
乔昼凝视了他半晌, 直看得兰因掌心出汗，才骤然笑起来：“你这样殷勤，要不是我的姐妹都不在这里, 我可是会误会的。”
他从头到尾都没有正面回答兰因的应聘, 但是也没有拒绝兰因留在诊所帮忙, 佟定师昏在床上挂葡萄糖, 兰因对于这个病人的态度很慎重，仔细瞅了他半晌, 只觉得这人不太像病人，硬要说的话就是脸色白了点, 算是有些病气。
“我也不知道他得了什么病，就是醒不来，医院收费太高, 他家里负担不起，索性扔到我这里来挂点药水续着命。”
乔昼不知何时出现在他身后，轻描淡写地说。
诊所里生意平平, 一天下来也没有一个人来看病，乔昼干脆关了门, 借口想去看看那个孩子，跟着兰因回了柳子巷。
事实证明兰因昨晚一点没偷懒，竹床上那具狰狞可怖的童尸已经被精心妆扮过, 比从坟里挖出来时更加稚嫩可爱，粉白的脸上晕着点热睡似的红，嘴唇饱满, 睫毛长长的翘着, 在眼睑下投出淡淡的阴影, 脸颊丰润, 好像只是正在熟睡一般，马上就会睁眼朝父母撒娇卖痴。
“香火钱撒出去，鬼司座下洗了怨气，上起妆来就容易多了。”兰因见乔昼惊讶地盯着孩子看，以为他是好奇入殓的过程，便提了一句。
“下葬的地方……”乔昼的话没有说完，大门处就响起了叩门声。
声音急促且轻——门外的人很急切，但又对主人抱有敬意。
兰因皱起眉，他长得高冷，这么一皱眉，更显得生人勿近。
乔昼忽然想起这人隐约的社恐倾向，心下暗笑，兰因没注意到他幸灾乐祸的表情，慢吞吞地穿过院子走到门边，抬手踌躇了两秒，才心不甘情不愿地将门拉开。
这门还只拉开了一点点，堪堪露出兰因半个身体。
“是……兰因兰公子吗？”出乎意料，门口短暂的寂静后，再响起的声音是个女孩子的。
她像是没料到来开门的人长得这么……有震撼力，反应了几秒才回过神来，声音紧绷，更多了点局促。
还是无声，兰因大概是点了点头，等着她说明来意。
于是那个女孩子继续道：“我……我手里有个消息，你肯定需要，是关于万家的。”
她说完这句话就闭嘴了，显然对于自己掌握的消息很有信心，就等着兰因开口问价。
但那个天上仙尊一样的男人莫名其妙地看了她一眼，后退了一步就要关门，明显对她的话不感兴趣。
女孩子大惊失色，猛地伸手抵住门，飞快抛出筹码：“长生穴！我知道长生穴在哪里！”
兰因面无表情，继续推门，女孩子脸色都绿了：“什么鬼，还没到长生穴？！那你要佛胎土吗？对鬼子香感兴趣吗？”
她迅速吐出了一连串拗口的名词，兰因推门的手停下了，而在堂屋听见了只言片语的乔昼也收回了落在童尸身上的视线，微微眯起了眼睛。
这是……剧情上门了？还是……跟他抢npc的来了？
算了，不管是哪种情况，归根到底就是来给他送剧本的了。
疯医生握着手杖，慢慢走下台阶，来到兰因身边，拍了拍这位社恐晚期患者的肩膀，让他给自己让点位置。
兰因顿了顿，才不情愿地往边上挪了挪。
姚鹂眼睁睁看着小说中最值得抱的金大腿退开，一时间以为是自己抛出的东西还不够有吸引力，顿时急了，绞尽脑汁想着之前看过的小说剧情，心里叫苦连天，早知道会有穿越到小说里的一天，她非得把那本见了鬼的小说从头到尾背下来不可！
但这本书只出了第一册，魔都剧情才展开没多少，万家是个龙潭虎穴去不得，码头也是鱼龙混杂，她混进去才待了一天，就差点被怪物扒皮抽筋，想来想去只有这个戏份不多但是实力强劲的配角大佬可以糊弄一下了，书中评价兰因惜字如金心性平和，总不会是胡说八道的吧？
外头那些横行的怪物真的太可怕了，她完全不知道这个小说世界是怎么回事，要不是听见万家大小姐举办慈善晚会的消息，她还不知道自己到底到了哪儿呢，可就算是小说里，也没写这来来往往的人都是怪物变的啊！
总之她现在就是两眼一抹黑，身无分文还四面楚歌，只能寄希望于这些主要人物能好好走剧情，别冷不丁朝她露出一张血盆大口，重中之重就是今天无论如何得说服兰因收留她。
至少她手里还有剧情这个筹码，实在不行她就把自己的来历全抖出去，什么韬光养晦大展宏图她都顾不得了，怪物满街跑，保命才是第一位的！
“你想要知道什么？我可以——”
姚鹂的话说了一半，一只搭在兰因肩上的手就先一步出现在了她的视线里。
身穿衬衫马甲的外国青年笑吟吟地望着她，及其少见的银灰色长发落在胸前，脸颊轮廓清晰分明，眉骨下一双眼睛是漂亮的矢车菊蓝，比宝石更澄清，比初春的天穹更深远，下颌线条清瘦锋利，唇色暗红如蔷薇花瓣，望着她的眼神自带温柔多情的特效：“这位小姐，是遇到什么难处了吗？”
姚鹂愣了。
等等……小说里有提到兰因身边有个外国人吗？
姚鹂额头汗涔涔的，再三回忆，也想不起来兰因的人际关系，毕竟只是一本消遣用的民国灵异言情小说，谁会去费心思记什么配角的人物关系？而且兰因这个角色还是后期才出现的……
乔昼一直注意观察她的神态，见她露出了回忆的表情，眼神一闪，唇边的弧度就扩大了，那点漂浮在嘴边虚伪的笑容也前所未有地真挚起来：“小姐？”
姚鹂被他喊了两次才回神，拿不准这个陌生外国人的身份，只能谨慎对待：“呃……不好意思你刚才说什么？”
疯医生温柔地望着她，眉眼含笑，饶是知道眼下不是欣赏美人的时候，姚鹂也禁不住心神一荡。
不是她轻浮，实在是人对于美的抵抗力是有限的！
“快要入夜了，小姐孤身一人来的？”当年轻的异国绅士用关心的语气说出这话的时候，就是再铁石心肠的人也要软上三分。
姚鹂张张嘴，要不是书里没有提及兰因的住处，她又不敢贸然和街上披着人皮的怪物接触，只能自己足足找了一天，也不会找到现在才找到。
善于察言观色的疯医生笑容不改，担忧道：“有什么重要的事情非要现在说吗？很快就宵禁了，小姐一个人待在外面很不安全，不如明天再说？”
姚鹂一听明天再说，脸色就变了，她才不要再在外面待一个晚上！
“我暂时没有去处，能不能……”姚鹂用尽了所有勇气才逼自己说出这句话，比起活命，其他的都不重要！
兰因不是傻子，他一听这姑娘的未尽之意就不高兴了，张嘴就要拒绝，按着他肩膀的乔昼好像察觉了他的心情，转过头看了他一眼，对他安抚地笑了笑，又轻声细语地指导姚鹂：“小姐带身份证明了吗？没有……啊，那就不能住旅馆了，最近的酒店也有点远，我的诊所倒是能住人……”
兰因豁然抬眼，义正言辞道：“可以借住隔壁。”
乔昼咽下后半句“可是还有个男性病人怕是也不方便”，转过脸：“兰？”
兰因蹙眉，语气勉强：“都是邻居……”
乔昼轻轻合拢双手，微笑起来：“那真是太好了，让一位小姐露宿街头可不是什么值得喜悦的事。”
在乔昼轻飘飘的三言两语之间，姚鹂原本打定了就算是睡在兰因门口也不挪开半步的坚定决心不知不觉变成了一团浆糊，稀里糊涂地就跟着兰因走到了隔壁，看他敲开那家的门，一言不发地把她往前一推，简短道“借住一晚”，再回过神来，自己已经坐在一间小屋的床上了。
等一下……这中间到底发生了什么！
她本来想死乞白赖地跟着兰因的，为什么又被支开了？那个外国人……他到底是好人还是坏人？书里有这么个角色吗？
姚鹂根本没把乔昼往外来者的方向想，因为乔昼实在太镇定太自然了，一点也不像个初来乍到的外来者，当然，这一过程中文森特的外貌也帮了大忙。
不管怎么说，至少今天晚上她能好好歇一歇了。
姚鹂坐在床沿边深深叹了口气，两天提心吊胆的日子真不是人过的，她不敢脱衣服，索性直接躺在床沿睡了，将被子拢在身上，试图获取一点温暖的安全感，就听见薄薄的木门被轻轻叩响。
指节叩门的声音很轻，仿佛是怕吵醒了熟睡的其他人，要不是姚鹂睡梦里还吊着一颗心，也不太可能捕捉到这轻微的声响。
但是姚鹂听着这敲门声，先是没反应过来，随即冷汗就唰地湿透了前胸后背，心率一瞬间突破一百八，整个人都直挺挺傻在了床上。
快……快动起来啊！快动起来！
仅存的理智催促着姚鹂赶紧跳窗逃命，僵硬的肢体却慢了好几拍。
大晚上的，在怪物横行的城市里，孤身一人没有亲朋的环境下，外面一声不吭敲门的人，会是谁？
从小到大看过的所有恐怖故事争先恐后冲进姚鹂脑海里，她哆嗦得越来越厉害，汗津津的手用力攥了一把手心，勉强唤回一点理智，就听见外头一个略带不耐烦的压低了的声音：“妹子？开开门！都是一起掉进来的倒霉蛋，我不是坏人！”
人……人话？
铺天盖地的恐惧消退了一点，姚鹂勉强坐起来，侧耳倾听了一会，外面的人好像也紧张得不得了，语气急促：“有啥事开开门我进去说行不？万一有人被吵醒了我就是死也要拉上你！”
姚鹂这下不怕了，会威逼利诱的，肯定是人，而且看这人老练的说话方式，应该也是个混社会的老油子。
因此尽管对于他最后鱼死网破的威胁很不满，姚鹂还是本着人道主义精神和同胞互助情怀悄悄将门拉开了一条缝。
门缝一开，一股大力顺着她的力道撞进来，用比她还快的速度将门反手合上，靠着门板滑坐到地上，长出一口气：“奶奶的，真吓死人了，多亏老天保佑。”
他叹完气，抬眼去看，就见姚鹂警惕地站得离他半个屋子远，手里拿着一柄不知从哪儿找来的剪刀，色厉内荏地打量着他。
姚鹂看着这个四十来岁的中年男人，对方一脸被生活摧残折磨过的油滑苦相，一看就是那种常在社会上摸爬滚打深谙厚黑学的人，正是她这种初入社会的年轻姑娘最应付不来的类型。
“你是谁？为什么要跟着我？你怎么知道我是……掉进来的？”姚鹂质问。
“呵呵，我这双眼睛看别的不行，看人最准，满大街的年轻姑娘，就你的精气神儿跟她们不一样，骨子里带傲气，还有种单纯的不得了的劲儿，打眼一瞅那差别大了去了，一看就是新社会长大的。”
男人解释了一句，附带一个“你太嫩了”的眼神，姚鹂闻言回想了一下，但也实在想不起来到底是不是这样，只能勉强算他过关了。
“都是莫名其妙被搞到这里来的，何必互相对付呢？能一起活着出去不好吗？多个人多份力，小姑娘，你跟我女儿差不多大，认识一下，我叫宋成功，做工程的。”男人看出了她的戒备，没有要上前的意思，坦荡地自报家门。
姚鹂犹豫了一下，想来想去觉得的确有个同伴会更好，就算这个人看着有些不好应付，但到底是难兄难弟……
“我叫姚鹂，做新媒体运营的。”
她到底还是留了一手，宋成功说多少她就说多少，绝不给对方坑害自己的机会。
宋成功左右看看，朝她招招手，一脸神秘的样子，姚鹂立即后退了一步：“干嘛？！”
宋成功无语了片刻，也不勉强她，将声音压到最低：“小姚，你知不知道这到底是啥情况？我们怎么会在这里？你这几天有没有四处逛过？那个……这里有个万家，你知道不？”
他讲话含含糊糊的，像是知道什么又藏着掖着不肯说，眼珠子一转一转，姚鹂满头雾水地看了他一会儿，才猛地反应过来——这个大叔也在防着她呢！
这个认知让姚鹂安心了很多，细细琢磨之下，她也发现了宋成功话里急切的暗示。
他问她知不知道万家，好像掌握了什么信息，想和她对一对，又怕自己吃亏，只能稍稍试探一下……
一个想法在姚鹂脑海里轰然炸开，她瞪大眼睛，握着剪刀的手都开始发抖，努力压着声音对暗号：“小说？”
宋成功用力一锤大腿，两眼放光，使劲用手指点着姚鹂，两个人对上暗号后抽风似的舞了一会儿，那种互相防备的隔阂一下子消去了大半，姚鹂还是不放心：“这小说是年轻女孩子才爱看的，宋叔你……”
宋成功皱着脸：“我哪里会看什么小说！小时候念书就没好好念，这么多字儿看得我头都大了，是我那闺女，一天到晚在我耳朵边上念叨，那个什么什么，还吵吵要去做入殓师，这不是疯了吗！年轻姑娘哪能做这个的？！”
姚鹂听他说出“入殓师”，一颗心彻底放下来了，不是真的知道小说的人，是绝说不出入殓师这个职业关键词的。
“但是我也是真没看过这书，小姚你知道的多，能给叔讲讲不？”

第31章 幽都夜行（十）
《魔都诡事录》最初是在一个著名女性向文学网站连载的言情小说, 背景设置在民国时期的十里洋场，从女主角入殓师桑宿宿的视角，展现了这个风云变幻的时代下各种妖魔鬼怪的故事。
桑宿宿出身平凡, 唯一不寻常的就是她接了她爹的班, 成了个替亡者入殓收尸的入殓师, 小说前半卷有很长的篇幅就是在写桑宿宿如何努力自立、打破偏见打响自己的名声的。
开头愿意请她去做活的都是家境普通有点余钱的人家, 由此细说魔都贫寒底层的生活，中后期桑宿宿名头打响, 请她去的人家也多了，万家就是在这时候出现的。
原本以万家的家财, 能被他们看入眼的只有魔都最优秀的入殓师兰因，但兰因不知为何与万家起了矛盾，便让异军突起的桑宿宿得了好处, 这其中也离不开小说男主万家大少爷万明昌的帮助。
总之这一本书里都是各种稀奇古怪的鬼怪民俗，还有涉及长生、求子、发财等等的秘术异闻，桑宿宿也逐渐从一个稚嫩的入殓师成了能沟通阴阳两界、诏请八方鬼神、护佑魔都水土平安的暗面大人物。
姚鹂看这本书纯粹就是当个消遣, 小说文笔一般般，情节还算流畅, 作者自己联系了出版社出了上册，听说下册也在修改筹备中，姚鹂没太关注, 哪知道就迎面撞进了这个奇诡的怪谈世界。
但是小说里虽然怪事频频，什么恶鬼复仇人心狠毒层出不穷，到底也是正常人的世界, 怎么据她观察街上走来走去的都是非人类？她头一天进来的时候, 可是亲眼看见一个人的脸慢慢地变成了另一个全然不相干的人的！人类能做到这样的变脸吗？！
姚鹂大致将《魔都诡事录》的剧情给宋成功说了一遍, 她觉得这事情也没什么可瞒的, 大家都是正常人，没有什么驭鬼的能力，知道剧情只能勉强保命，又不能登天发大财，互帮互助何乐而不为。
宋成功听完了剧情，低着头想了半天：“所以你到这里来，是来找那个配角兰因的？”
姚鹂点头：“书里女主角和男主角都是利己主义者，做事有些荤素不忌，我不敢凑过去，不然可能要被他们套个底儿掉，只有兰因这里，作者写到他的时候说他心性平和，我想来想去，只有他算是个好人，就找来了。
“我也忘了他到底住在哪里，找了两天才找到……”
宋成功闻言砸砸嘴，神色复杂地看着她：“你……你该不会想着把这些事都抖落给他，让他保护你吧？”
姚鹂有那么一瞬间因为被说中了心事而怔了一下，尴尬道：“我也没其他办法，一个陌生人上门来求保护，不拿出点有用的东西怎么取信于人啊……”
她手里最有价值、最能打动兰因的，真的只有这点剧情了。
至于兰因得知自己是个剧情人物后会有什么反应……姚鹂来不及想这么多了。
宋成功抓抓头发，在屋子里踱了两圈，朝姚鹂坚定地摇摇头：“不成，你不能去见他。”
姚鹂下意识要反驳，宋成功继续说：“小姚，叔比你多吃几十年饭，别的不说，人情世故总比你懂，你说是不是？你这么上门去，就是把自己卖给他了，到时候啥事都由不得你，短时间里他可能会保护你，之后呢？你知道我们要在这里待多久不？你就把自己的筹码全扔出去了？等你没用了，你觉得他是会放你走，还是以绝后患？”
“你别嫌弃宋叔说话难听，这节骨眼，多个心眼不是坏事。书里写他是个好人，他就真是个好人了？菩萨成佛以前还杀过人呢！利益动人心，你想想你知道的东西有多重要？”
姚鹂一时间被说得有点犹豫，仔细想想，多个心眼的确不是坏事，但是……
“我要不找他，还能怎么办？外头都是怪物，我这两天都没敢睡觉……”
宋成功嗤笑一声：“小姚，宋叔教你一个道理，这年头，求人不如求己，谁都靠不住，想活命还是得看你自己。”
姚鹂垂着眼睛，沉思了一会儿，忽然问：“宋叔还有什么要说的？你跟我到这里，又冒着这么大风险溜进来找我，总不是为了来开导我的？”
宋成功笑起来：“这回算是聪明起来了。我不跟你买关子，长话短说，我找到了几个跟我们一块儿的倒霉蛋，与其去跟这些假人掰扯，不如我们自己抱个团，想办法活下去。”
姚鹂惊讶道：“抱团？”
宋成功点头：“只有我们才是知根知底的同伴，不比你要找的假人好多了？人多力量大，总能活下去。”
姚鹂捏着手指，权衡一番，不得不承认宋成功说的很有道理，比起投奔剧情人物，一同落难的同胞才是值得依靠的。
“那你们现在打算怎么办？”姚鹂询问。
宋成功说：“当务之急是给你找个合适的落脚点，就跟兰因一块儿那个外国人，你见到了吧？我今天看见他们一起回来的，那个外国人是个医生，开了家诊所，正在招护工，你明天正好能试试看去应聘。”
姚鹂惊讶：“护工？我不会……好吧，我试试看。”
这个关头，哪里管的着会不会医学，再说了，护工而已，这个年头的护工，应该也不用什么特别专业的技能……吧？
“那其他人呢？”姚鹂更关心那些素未谋面的倒霉同伴。
“他们……”宋成功露出了点不好意思的神态，“叔还得请你帮个忙，就那几个小伙子吧，我昨天见了他们一次，但是没敢相认，我当时也怕啊……不过现在你跟我两个人，应该安全多了，明天我要去找另一个掉进来的倒霉鬼，你先去跟他们接头，行不？”
姚鹂第一反应就是拒绝。
开什么玩笑！宋成功这话实在太像一个圈套了！
拒绝的话到了嘴边，姚鹂又迟疑了，宋成功骗她有什么好处呢？难道是为了除掉一个知道剧情的人？那他大可以现在就下杀手，没必要转一道手啊……
姚鹂思前想后，勉强答应：“行，我……回去看看的，他们叫什么，有什么特征？”
宋成功立即道：“叫什么我不知道，就在百乐门出来那条街右拐，那天他们三个也是机灵，扮成乞丐……”
如此这番地交代完，趁着夜色还深，宋成功悄悄溜出去，从墙头翻走了。
略显笨重的中年男人从墙头翻下去后，眨眼就变成了容貌绮丽的疯医生，手杖从他手中浮现，支住地面，用于伪装丰满身材的布料从大衣里抽出随手扔进一边的破缸里，消瘦挺拔的异国绅士抬头，看了看天边月色，微微笑了一下。
基本剧情get
主要人物get
此行收获不菲。
第二天，兰因去埋葬那个孩子，没有让乔昼一起去，乔昼估计他是在体贴自己，虽然觉得这没什么必要，但还是接受了兰因的决定，只是多给了他一些钱，够请人给那孩子找个好地方修个好坟的，这次兰因没有再拒绝。
回到诊所后不久，姚鹂果然上门来应聘了。
乔昼打开休息室的门，对她指指里面憔悴昏睡的人：“你的工作就是在我不在的时候看护他，他昏迷很久了，照顾他不难，另外替我打扫卫生，有病人来的时候招呼一下，外面这张床你可以晚上睡。”
姚鹂听到最后一句时，脸上浮现出一种如释重负的神色，乔昼假装没看见，又跟她盯随意叮嘱了几句，最后说：“我不经常在诊所里，要是有请我出诊的，叫他留下地址，我会过去。”
姚鹂点点头，眼看着乔昼要出门了，才忍不住大了一回胆子，问：“医、医生，那个……怎么称呼您？”
乔昼微微顿了顿，对她笑起来：“啊，很抱歉，忘记自我介绍了，我叫文森特&#183;洛林，按照华夏的称呼方式，你可以叫我洛林先生。”
姚鹂将这个名字无声地在心里念了两遍，还是没忍住：“呃……洛林先生，请问您和兰因先生……是好朋友吗？”
她本来想问得更详细些，但还是没敢，然后她就看见这位样貌比顶配版精灵王还抓眼球的年轻医生眨了眨眼睛，嘴角一翘：“你说兰？”
他的声音像是刻意拉长，透着某种狡黠的、彼此心照不宣的东西：“是的，我们是好朋友，兰——是个非常优秀的人。”
姚鹂目送自己的新任上司离开诊所，又去看了看休息室里躺着的呢个病人——她没敢靠太近，谁知道这个病人会不会诈尸起跳原地变身怪物？她打定主意，在她就职的这段时间内，她绝不会轻易靠近对方一臂距离，要是可以，她恨不得找件拘束衣给这人套上。
虽然这种想法很不符合人道主义精神，也没有一点护工的基本职业操守，但是姚鹂觉得，小心点总没错。
基本熟悉了诊所环境后，她就从洛林指给她的小钱箱里抓出了几枚铜板，包食宿也是定在雇佣合同里的，这是姚鹂这两天唯一得到的安慰。
诊所里不开火，洛林允许她支取零钱自己出去吃，姚鹂将钱塞进腰间的口袋里，关上诊所的玻璃门，原地深思了一会儿。
吃午饭是一回事，她决定趁着这个机会和宋成功对她提及的那几个人碰个面。
宋成功给她指的地址很模糊，姚鹂转了好几圈，才在另一条与之描述截然不同的巷子里发现了三个青年的身影。
他们分坐两边，互不交谈对视，穿着不太合身的破烂布衣，头发脏兮兮地支棱着，脸深深埋进膝盖里，姚鹂用力辨认，才能从他们刻意抹得黑乎乎的手上看出他们肌骨匀称丰润，而且他们的身形比一般饥一顿饱一顿的乞丐大上一圈，至少乞丐不可能有这么好的营养条件。
应该就是他们没错了。
姚鹂看着他们这幅惨状，之前那些戒备警惕都不知不觉烟消云散，心里浮现了深深的同情。
怎么说呢，虽然大家都是在街头乞讨的边缘徘徊，但她至少已经找到了工作，再对比一下这三位兄弟的倒霉样，她忽然觉得，好像自己也不是特别的可怜了？
哎，这事情真的就很离谱，嘎嘣一下换了天地，好好的白领沦落成黑户，沿街乞讨，无证上岗，这才是普通人穿越的正确模式吗？小说里大放光彩的女主角果然是因为有亲妈给开外挂吧！

第32章 幽都夜行（十一）
姚鹂怎么与钟期接头不是乔昼关心的, 他把诊所留给姚鹂后就转身去了万家，据姚鹂所说，万家显然是《魔都诡事录》最重要的剧情发生地, 如果要通关游戏, 长时间脱离剧情场所怎么行。
乔昼手里拿着一顶新买的软呢子便帽, 眯着眼睛看一条街外朱门庄严的大宅院，满脸的若有所思。
正如桂宁对他所说的，万家是魔都首富，一等一的富贵人家，万家老太爷早年是跑船的, 在清朝还在苟延残喘时, 曾经供职于闻名世界的十三行，见过红顶商人叱咤风云的辉煌年景, 后来外夷入侵，十三行逐渐没落，又被清朝廷清算，高楼大厦轰然坍塌，话事人不是砍头就是流放, 闻名四海的十三行就此成了云烟，一大批人则趁机撕咬下这死去的庞然大物的尸骸，在骸骨里建立了新的商业王国。
万老太爷就是趁着这个机会发家致富的，他吞了东昌行几条行船，自己做起了船运生意, 短短几年挣下了万贯家财, 后来更是一年比一年生意兴隆, 不到二十年就成了盘踞魔都十里洋场的一尊大鳄。
这么些年过去, 万家绵延几代, “富不过三代”的调侃像是在万家身上失了效，到现在万家的货运船只还在澜春江上来往如织，在魔都码头和异国他乡之间牵起了蛛网般牢不可破的商贸通道，据说万家库房里金山银山堆成了海，比起当年鼎盛时期的十三行都不遑多让。
这也就不难理解万家的宅院为什么会这么大了。
是真的很大，粉白围墙整整圈了一条街，墙头探出花木扶疏，林荫成碧，隐隐有流水潺潺，看样子是在里头建起了一座规模不小的园林，远远地还能看见小亭子朱红的飞檐如一捧彤玉翘在翠树之上。
他想进万家看看，最好能在万家住下，姚鹂讲述剧情很简略，大体上就是万家得财不正，用了邪门歪道的法子换来富贵长青，至于具体是什么法子，乔昼随便想想就能想出不少，总离不开一个人命冤案——这类灵异小说，归根到底肯定是要死人的。
乔昼转了一圈手杖。
有什么办法可以让他光明正大地进去呢？
作为出诊医生被请进去？那得万家有人生病才行。
或者有人去世——
他想到这里，万家一直开启的侧门呼啦一下被推开到最大，一个瘦干的仆从模样青年奔出来，脸色难看，朝站在外头的另外几个仆从招招手：“七少爷不行了，去请回春堂的大夫，五姨太要请医院的医生，也去请来，哦还有——”
他话音一落下，就有几名仆从迅速小跑着分头去请人，另外几个人站在原地，乔昼注意到他们互相使了个眼色，神情里有种彼此心知肚明的东西。
“还有，去一趟柳子巷，看看兰公子在不在，在的话……也请过来吧。”
最后一句话补完了，两个人应着声离去，乔昼没想到还能有这样的天降喜事，将帽子往头上一扣，也转头走了。
疯医生空间移动的能力是一等一的好使，他甚至还坐在院子里给自己泡了杯茶，才等到兰因回来。
黑发的青年低着头，将手里捏了一路的三支香插在门口，在青石台阶上蹭了蹭脚下的泥，抬头就看见了坐在院子里的乔昼，冷淡没有情绪的眼神骤然一亮。
“我来找你喝茶，下午茶可是联络感情的最好机会。”乔昼变魔术似的从怀里掏出一本薄薄的书册压在腿上，歪着头对兰因笑吟吟。
兰因看看他边上光秃秃的桌子，走进堂屋，从柜子里翻出一叠糕点装在盘子里，轻轻放到乔昼身边：“早上新买的。”
他们谁都没有提起昨晚那个冒冒失失上门来的女孩子，兰因是因为根本不在意，乔昼则巴不得他赶紧忘了她才好。
“这是什么书？”兰因视线落在乔昼手里的书上，谨慎地问了一句。
他看见那书上都是他看不懂的弯弯绕绕的外国字，心知那一定是文森特国家的文字，自己一点也认不得，但还是抱着点侥幸问：“我能看么？”
对方大方地将书递给他：“我也是没想到能在这里的书店找到这册书的英译版，就买下来看了看，是一本诗集，这位诗人算是我比较喜欢的，他的诗都很有灵性。”
兰因听了诗集两个字，接过书的手停了一下，下意识道：“诗集？除却巫山不是云？还是最近他们在说的什么新体诗？”
文森特愣了一下：“对不起，除却……什么？”
兰因这才反应过来，文森特虽然华夏语说得十分流畅，但到底是来自异国他乡的人，或许并没有背过这些华夏文人耳熟能详的句子，于是岔开话题，指着随手翻开的一页问：“这写的是什么？”
身边的人越过桌子将身体探过来，银灰色的发丝落在兰因肩上，令兰因的心跳忽然快了两拍。
“啊……你居然翻到了这里，”文森特仿佛笑了一下，这一声短促的笑意里有种很奇妙深沉的东西在里面，但是兰因一时间分辨不出来那是什么，“我也和喜欢这几句诗，就像是……在写我本人一样。”
文森特这句话彻底将兰因的好奇心勾起来了，他直直地望着对方矢车菊色的眼睛，无声地表达着自己的请求。
“好吧。”文森特轻轻地翘起了唇角，似叹息似欢悦，也没有伸手将书拿回去，而是贴着兰因地耳朵，舒缓地、一字一句地将它们译成华夏文念了出来。
“以往，
如果我没有记错，
我的生命曾是一场盛宴。
在那里，
所有的心灵全都敞开，
所有的美酒纷纷溢出来。”
文森特念诗时的语气十分温柔，好似在对着枕边的情人呢喃细语，转折停顿都有着一种奇异的魔力，丝丝牵拉着人的心脏，向着不知名的深渊和生长着常春藤的古老城堡慢慢滑去。
兰因听着他在自己耳边念诗，某种激烈的疯狂的情愫几乎要破开胸腔奔涌出来，但理智却死死扣住了他的喉舌。
不、不行、不可以。
他不应该贪婪冒失地试图占有这朵异乡的蔷薇，他要更加的谨慎、更加的小心……
文森特在这时靠近他，温热的呼吸几乎吹动了兰因的睫毛，他用耳语般的轻声问：“你在想什么？”
兰因浑身僵硬，却鬼使神差坐在那里一动不动。
他在等待什么？他自己也不知道。
“我……我在想，你的家境应该非常好……”兰因也不知道自己在胡说八道什么，就听见身边的人忽然笑了起来。
“你很关心我的过去？还是好奇有关于我的一切？”
还是那种呢喃耳语般的温柔音调，还是近到突破了传统社交距离的呼吸。
不等兰因回答，来自异国的靡艳蔷薇意味深长道：“你想知道我的过去，那就要用你的来换，这样才公平，是不是，兰？”
他们之间的距离被猛地拉大了，文森特坐回了自己的椅子，将兰因手里的书抽回去按在膝盖上，神态自若，好像方才那个刻意压低了声音释放魅力的男人全然与他无关。
兰因动了动喉咙，干渴燥热的血管鼓噪着跳动着，外头却不合时宜地响起了呯呯敲门的声音。
有那么一瞬间，兰因的眼神变得极为恐怖，光线交错中，那双形状漂亮的凤眼中乌黑瞳仁绷直成冷血动物似的竖直瞳孔，金黄鳞紫冷绿幽蓝层层迭起，像泡沫表层泛起的彩虹色一样，乍然而逝，仿佛一条巨蟒睁开了捕猎的巩膜，但等乔昼再次看过去时，已不见任何异常。
“兰公子！七少爷看着不大行了，还得麻烦您走一趟……”
进门来的两个仆从点头哈腰，做足了恭敬的神态，却都不敢靠近兰因，连抬头看兰因一眼都显得忌讳。
因此他们也因祸得福避过了兰因冷戾阴郁的视线。
这两人倒也是知机，兰因是入殓师，当然不好跟去看诊的医生撞上，这不就是变相在说万家不信任这些医生的医术？因此他们在路上肯定消磨了一段时间，掐了个不早不晚的时间点过来，倒也正好打断了兰因的话。
要不是不合时宜，乔昼简直要给这两个仆从道谢了。
他知道兰因会说什么，但现在还不是时候，至少要等他再了解一下《魔都诡事录》运行的具体情况，不然他一个人又要演兰因又要演文森特又要演宋成功可是很累的。
兰因一言不发进了堂屋，从竹床下拉出来一只藤箱提在手里走出来，看起来对于万家这样突如其来的外卖单子已经很习惯了。
他走出去时，乔昼也乔昼也自然地跟了上去，兰因对此没有什么反应，倒是那两个仆从的表情变了变：“这位……先生，您这是……”
他们刚才就看见院子里还有一个洋鬼子，粗粗一扫就知道这个洋鬼子浑身上下都是好东西，因此也表现出了对待贵客的礼貌，但礼貌是一回事，这洋鬼子要是想跟着去……那可就是另一回事了。
家丑不可外扬，还是家里少爷入殓这样的大事，怎么能让一个粗蛮的洋鬼子当热闹去瞧？
“家中办丧事，怕是招待不周，先生且待我们通报一声，下回再来一定是万家的座上宾……”
仆从推拒的话没说完，兰因冷冷瞥了他一眼：“我的朋友，医术很好。”
仆从对视了一眼，犹豫几番，低着头退开了。
既然是兰因要带的人……那就让他带呗，反正入殓师干什么都没啥好奇怪的，就算是老爷和太太知道了也只会觉得是入殓师脑子有病犯神经了。
乔昼就这样跟着兰因大大方方迈进了万家的大门。
万家宅院里果然精雕细琢了一座山水园林，来往男仆女仆成群，丝毫不逊色于那些古装电视剧里的豪门大户，他们好像对兰因也很熟悉，见到他过来纷纷低头让路，眼神里对于兰因的来意有种清晰的了然。
主家有丧，来往的这么多下人里，没有一个人面带悲意，神色里都是冷淡平静的麻木，就连装装样子的难过都没有一点，似乎死了一个少爷并不是什么大不了的事。

第33章 幽都夜行（十二）
到了内院后, 带路的就换成了一个中年仆妇，她看了乔昼几眼，欲言又止, 迟疑片刻还是什么都没说, 闷头走在前面, 乔昼从善如流地扮演了个看不懂眼色的天真洋人，坚定地跟着兰因往里走。
他们最终到了一个小院子里，这回里面总算传来了阵阵哭声，兰因提着箱子走进去，迎面与几个往外走的人撞了个对脸。
走出来的人高矮胖瘦不一, 有穿着长袍马褂戴着圆眼镜的老人家, 有穿着长衫的中年男人，还有个西装革履的外国人, 他们手里大多也提着个箱子，那个老人还带了两个少年人，一左一右金刚护法似的围着他。
一见到兰因，那几个华夏人先是一愣，随即面色就变了变, 中年男人没说什么，只是深深看了兰因几眼，转头就走了，带着金刚护法的老人把眉头皱的隆起，一脸的不高兴, 嘴里连连叨念着“晦气！晦气！”甩着袖子把脚倒饬得飞快, 看起来恨不得下一秒就消失在兰因视线里。
只有那个金发碧眼的外国人, 他显然不明白周围的气氛怎么变了, 倒是在看见乔昼的一瞬间眼神亮了亮, 文森特的美貌明显对于审美倾向一致的外国人来说是个大杀器。
“您也是被请来出诊的？我得说，您来得有点晚，那个孩子已经回归了主的怀抱……愿上帝保佑他，啊，如果他有信仰的话……”
那人朝乔昼用英语说了一串话，得到乔昼一个不咸不淡的微笑，他懒得应付这个医生的搭讪，随口道：“感谢您的告知，我是来给那孩子——”
乔昼想了一秒，流畅地接话：“做安魂弥撒的。”
那位医生愣了愣：“您是牧师？抱歉，我没认出来……”
他的眼神有些疑惑，因为乔昼的衣着和牧师实在八杆子打不到一块儿去。
但是乔昼相当坦然地回望，一脸“你还有什么问题”的表情，让那人有些不好意思地挠了挠头：“哦……那请问您的教堂在哪里？也许我可以去那里做礼拜……”
就在这时，兰因板着一张脸提着箱子从他们两人中间走过，面无表情，浑身杀气腾腾，活像是天上仙尊提着剑杀下了凡尘。
这么一打岔，乔昼顺理成章地朝那人又笑了一下，也没有回答他的问题，跟着兰因走进了院子。
在院子里哭的是几个年纪不大的丫头，应该是服侍那个七少爷的丫鬟，主子死了，自己的着落不知道在哪儿，哭得情真意切肝肠寸断。
卧室的门大开着，乔昼扫视一圈，院子里只有这几个丫鬟，腰间扎着白腰带，看不见孩子的父亲母亲，连主事的人都没有一个，好像这里死了个不相干的人物似的。
兰因对这个场景司空见惯，长驱直入走进卧室，里面桌椅家具都是典雅昂贵的红木，柜上立着青瓷花瓶，什么西洋小火车、自动钟表、机械轮船摆了一架子，还有一看就价值不菲的各种玉器摆件，显然这个早逝的七少爷不是什么不受宠的小可怜。
这就显得他的死后待遇更奇怪了。
屏风后拔步床帘子卷起，被子里躺着一个十岁左右的孩童，颧骨高高耸起，脸颊上一层薄薄的皮肤贴着骨头，面色青黄，浑身瘦巴巴的，眼窝凹陷下去，只有滚圆的眼珠撑起一张薄薄眼皮，像是营养不良饥饿而死的一般，脸上还带着痛苦的余痕。
万家的少爷，看形貌竟然像是被饿死的，这句话说出去怕是能立即登上魔都晚报的笑话头条。
乔昼伸出手，轻柔快速地检查了一下七少爷的遗体，没有发现外伤，这孩子肌肤细腻，没有被虐待的痕迹，除非解剖，不然还真看不出具体死因。
兰因在一旁打开了箱子，对于乔昼上手检查尸体的做法视若无睹，将箱子里各种瓶瓶罐罐刀剪叉签在桌上一字排开，一边戴手套，一边忽然说：“不是饿死的。”
他仿佛听见了乔昼的心声，平静地说：“大夫看了好多个，能吃能睡，就是不长肉。”
听这话，七少爷的症状他早就知道了似的。
兰因的视线落在乔昼手上，在那双包裹着双手的手套上停留了片刻：“还有一双手套，要换吗？”
乔昼手上的手套不是薄薄的医用手套，工作起来肯定不方便，但是乔昼摇头拒绝了他的好意，退开一点，将位置让给兰因。
兰因又看了一眼乔昼的双手，低头掀开被子，让孩子的身体露出来：“前面送走的四个，也是一样的。”
乔昼眉头一跳：“一样的？”
他才想起来那天跟兰因一起回诊所的时候，路上兰因曾提到过万家家风不正，五年里死了四个孩子，都是横死的。
兰因用了“横死”这个词，而不是“病死”。
“这不是疾病？”乔昼轻声问。
兰因伸手解开孩子的衣服，低低嗯了一声，简略解释：“没有病气，是寿终之象。”
一个十岁左右的孩子，没有生病，是寿终正寝？这句话听起来就很不合常理，尤其是这样的孩子还一连串出现了好几个，就更不合理了。
门外传来细碎的脚步声，一个年轻女孩手里捧着套寿衣走进来，朝兰因弯了弯腰，声音细细的：“太太吩咐准备的衣裳，麻烦兰公子了。”
她将那整套衣裳鞋袜放在床边，从头到尾都没敢和兰因对视一眼，放下东西就火烧屁股似的快步走出了房间。
乔昼看着她的背影，兰因还是那副淡淡的无所谓的样子，接着刚才的话道：“万家也问过我能不能看出他们的死因。”
乔昼将视线转向他，听见这位能提着灯逛黄泉、招来死者魂魄对话的顶尖问阴师一脸坦然无辜：“我说不知道。”
银灰长发的医生表情有点难以言喻：“你……真的不知道？”
他含蓄地暗示了一下：“没有问过吗？”
兰因歪着头注视了乔昼两秒，忽然翘起嘴角，弧度不大，像是一只捕捉到猎物的狐狸在耀武扬威，笑容只出现了短暂片刻：“他们不想让我问，又没委托，也不给钱，干我何事。”
其实这个理由并不完整。
入殓师的活分入殓和问阴两面，大部分入殓师只会入殓，问阴则是个实打实的高难度工作，不仅是因为需要天分，还要有能与阴鬼打交道的能力，更重要的是，问阴师大多短命，每一次问阴都或多或少要消耗阳寿。
兰因对于生死没有太大的执念，能活着就活着，到岁数就死了也挺好，因此每次有人上门来请他问阴他都不拒绝，但同样的，他也没有上赶着找死的癖好，不请他问，他也没有那个多余的好奇心去浪费生命。
总而言之，这人就是个随波逐流的性子，对什么都看的不太重，将一切都一视同仁，包括自己的性命。
他没有把这件事讲出来，因为他现在忽然觉得，好像能活的久一点也挺好的。
兰因用竹夹夹起丝绵塞入亡者口中，将瘦削干瘪的脸颊撑得符合一个孩童的饱满，调了色泽柔和的水粉敷上皮肤，用小刷子一点点晕开，遮住干枯青黄的肤色，一点桃红按在眉心，足足过了几个小时，才基本修容完毕。
那个瘦巴巴的小孩子有了张丰盈圆润的面孔，小嘴儿带着自然的红晕，眉眼俏皮灵动，脸颊鼓鼓的，如果没有万家人用的邪术，他本应该长成这个样子。
丫鬟送来的寿衣是浓重的宝蓝色，团花福字和各种暗绣密密麻麻绣满了一件衣裳，金线绸缎压手得很，兰因轻车熟路给小孩儿换了衣服鞋袜，捋平衣服上最后一丝褶皱，再站起来时，外面的天色已然暗沉。
在院子里哭的那几个丫头不知何时离开了，也没有人在院里掌灯，房间里的几盏电灯倒是拉亮了，这也是兰因没有发现天色已晚的原因。
乔昼就坐在他身后不远处，手里还拿着那本诗集，正就着旁边的灯光慢悠悠地翻阅，脸上没有一点不耐烦的神情。
“结束了？”
感觉到兰因起身，乔昼顺手合上书，歪过身子朝床上看了一眼，惊讶地睁大了眼睛：“兰，你真的好厉害。”
兰因听惯了别人对他的吹捧和赞美，偏偏觉得面前这人说的特别合他心意。
“你饿了吗？叫他们送饭来？”
面对兰因征询的目光，乔昼毫不犹豫地点头，顺带点菜：“要有鱼，不带刺的。”
兰因面不改色地应了一声，抬腿就往外走，准备随便拦个仆从去厨房拿菜。
但他刚走出院子，还没拦到一个仆从，迎面一个新式着装手拿礼帽的青年就急匆匆地朝这边走来了，他身边还有两个神色焦急的男仆，不断地对他说着什么话，像是在劝告，又像是在阻拦。
等这一行人走到了近处，兰因才发现那青年后面还跟着一个人，还是个穿着素净袄裙手提藤箱的年轻姑娘，那两个男仆阻拦他的原因大概也就在此了。
“少爷……少爷！老爷知道了要发怒的！”一个人苦口婆心劝阻道，“七少爷走的不算突然，大家都有心理准备了，早就商定了请兰公子过来，人家下午就已经在这里了，突然间来这一遭是要结仇的……少爷！”
“那就给他结了钱不就好了？我万家差这么个人的工钱？”那青年利索地反驳，一脸油盐不进。
“这不是钱不钱的问题！万家以往都是请的兰公子，魔都里谁的手艺比得过他？哎哎哎！少爷！”
那青年不耐烦再听他说下去，抬起手臂将人推开，牵着身后的年轻女子大步往前走，就看见了站在院子门口的兰因。
“你是……”他站定了脚步，瞅见兰因的一瞬间也失神了一下，随机反应过来，眉头高高扬起，“你就是我父亲请来的入殓师？谢谢你过来一趟，但是这里用不到你了，一会儿让管家给你结钱，你可以走了。”
兰因的视线在他身上转了一圈，对自己突然被辞退没什么反应，眼神平静地落在他身后那两个表情尴尬无奈的男仆身上：“晚饭，有劳。”
男仆本来已经准备好接受兰因的怒火，入殓师大多脾气古怪，眼前这位入殓师里的佼佼者更是不好相处，没想到对方居然一点反应也没有，只是不咸不淡地要了顿饭？
啊这……
男仆愣了几秒，很快反应过来：“哎好好好，这就吩咐厨房准备，兰公子有什么想吃的吗？”
兰因还是那个平淡语气：“鱼，不要刺。”

第34章 幽都夜行（十三）
万明昌见面前这个青年只是瞥了他一眼后就不再搭理他, 心里的逆反劲儿又上来了。
万明昌自小众星捧月着长大，身为万家的长房长孙，未来继承万家偌大家业的不二人选, 不论走到哪儿都是被哄着捧着的存在, 他不是不知道这些人都是看中了他身后万家的财力, 但他自幼聪慧，还出洋留过学，是实打实的高材生，被赞美一下也没什么不对的。
简而言之，他从来没见过能将自己无视得这么彻底的人。
他不高兴了。
不过万昌明到底不是小孩子, 他知道这世上没有谁都得绕着自己转的道理, 因此不高兴归不高兴，他也没有傻到抱怨什么, 只是脸上带出了点隐隐的不悦。
而被他牵着的姑娘忽然动了，走到万昌明身边，隔着段距离打量了兰因一番，脸上浮现出真切的羡慕和兴奋：“你是……兰因？”
兰因成名之后旁人大多只喊他兰公子，这是对和死人打交道的入殓师的尊称, 因此兰因这个大名倒是很少听见了，不过名字本来就是拿来叫的，被叫兰因还是兰公子他都无所谓。
听见有人喊他，他就看了对方一眼，点了点头, 用肢体语言表达了“我是”的意思, 一点没有开口打招呼的欲望。
桑宿宿完全没有被他的态度打击到, 脸颊带着喜悦的红晕：“我爹常跟我说起兰公子技艺了得, 如果能有幸看兰公子现场施展一次就太好了, 没想到我能在这里见到兰公子……”
兰因还是低垂着眼睛，对桑宿宿的热情无动于衷，只是觉得这姑娘好生的烦。
万昌明看看兰因又看看桑宿宿，心里那股不舒服的劲儿又顶上来了。
他和那个小娘生的七弟年纪相差不小，彼此也没什么交集，顶多算是认识那张脸罢了，因此今天得到家仆报信说七弟没了叫他回来一趟，他也没有什么悲伤之情。
这两年家里陆陆续续没了好几个弟弟，万昌明虽然疑惑，但说实话，他还真没感到什么悲痛，一来这些弟弟都是同父异母的庶生子，他们出生时他还在留洋，何止是不熟悉，连名字都记不大清，二来父亲也不赞同他过于亲近这些弟弟，虽然不知道是为什么，不过万昌明根本懒得去追究。
因此听到七弟没了，他正要抬脚上车回家，一转眼就看见了自己身边的桑宿宿。
父亲和爷爷相当反对他迎娶桑宿宿，说姑娘家做入殓师实在忌讳，万昌明自诩新派人士，支持女性出门就业，当然也不认同职业有贵贱之分的道理，入殓师怎么了，不就和洋人的服装造型师一样么，只是一个研究活人一个研究死人。
外国也有入殓师一职，替亡者整理仪容的这群人还是相当令人尊重的，就算是贵族也会客客气气地对入殓师，并没有什么忌讳的说法。
何以华夏人就不能接受入殓师呢？
宿宿性格坚毅果敢，以女子之身顶立门户，正该被多多鼓励才是，怎么能被父亲和爷爷那样抨击！
如果……如果宿宿能闯出点名堂……
万昌明这么想着，上车的脚步就慢下来了。
他忽然想起来，这个新走了的七弟，好像很讨父亲欢心，如果能让宿宿去给七弟化妆，施展一番技艺，使父亲想起七弟往日形貌，再看见七弟走时的样貌平和欢悦，或许能令父亲稍微宽怀，还能让他看见宿宿的本事与诚意……
这么想着，万昌明当即拍板，不顾家仆的反对，硬是把桑宿宿也带上了车。
谁知道，到了家门口，迎出来的仆人竟然说，家里请的入殓师早就到了，看时辰，说不定活儿都快干完了。
万昌明踌躇了一会儿，还是咬咬牙过来了，如果那人干得不好，就让桑宿宿顶上，如果那人干得好……
万昌明暂时没想到这个情况该怎么办，总之先让人走了再说。
但他左想右想都没想到，桑宿宿一见到这人就眼睛放光，听语气，竟然还把对方当成了偶像在仰慕？！
见鬼，仰慕和倾慕可就差一个字！
万昌明不高兴了。
万昌明要生气了。
桑宿宿就在这时候突然转过脸看了他一眼，笑容灿烂：“昌明昌明！这位就是我跟你提起过的兰公子呀！”
万昌明不忍心拂她的面子，含糊地应了一声，其实他根本没记住她说的那些名字，这个兰……兰什么的，好像听到过又仿佛没听过……呃反正先应声再说。
“兰公子，你已经结束了吗？我可不可以进去看看？”桑宿宿叽叽喳喳说完一大段话，犹豫了一会儿，小心翼翼地问。
万昌明皱起眉头：“想进去就进去，这里是万家，哪里用得着他同不同意？”
他这话说得冲，桑宿宿抱歉地看了眼兰因，伸手扯了扯万昌明的衣袖。
这个娇俏的动作令万昌明满腔的酸味散了不少，于是撇了撇嘴不再吱声。
“兰？”
含着笑的声音在院子里响起，他们回头看去，正好看见台阶上扶着手杖站在门边的俊秀青年。
那头银灰色长发和深刻轮廓以及矢车菊色的眼睛无一不在说明他异国人的身份，万昌明神情一顿，扫视了这人一圈，隐隐心惊。
他留洋数年，自认为也是见过世面的，还曾经受邀去过同学的生日宴会，那个同学出身贵族，还是有封地的那种老贵族，生日宴会办的令他大开眼界，同时见到了不少洋人的时兴做派。
怎么说呢……眼前的这个青年，就很像是同学那个圈子的人物，有种说不清道不明的味道。
“洛林？我已经叫他们去催饭了。”兰因略过了身边这两人的介绍，在他脑子里压根也没有介绍别人这根弦，尤其是这俩人来得莫名其妙，在他看来一点也没有给文森特催晚饭来得重要。
于是他就交代了重要的事，全没有把万昌明和桑宿宿放在心上。
万昌明谨慎地打量了一下文森特，换了个语气：“请问您是？”
“文森特&#183;洛林，听说贵府小少爷亡故，冒昧来访，还请节哀。”银灰发色的青年用手杖点着地，慢慢地走下来，脸上带着温柔礼貌的矜持笑容。
“洛林……”万昌明将这个姓氏嘴里翻来倒去咀嚼了几遍，隐隐觉得有些熟悉，又想不起在哪里听过。
洛林……怎么这么像是地名儿……等等！他想起来了！
万昌明表情抽了两下，有些难以置信似的：“呃……洛林公国……这个地方您去过吗？”
异国的青年惊讶地笑起来：“您也听过这里？那是我父亲的封地，我从小在那里长大。”
他说得轻描淡写，万昌明的鼻息却猛然粗重起来，一股热血涌上了脑袋。
他父亲的封地！那就是洛林公爵了！
虽然是个公爵，但这种公国独立自治，与国王也没有什么两样了！尤其是洛林公国还是实力强大继承了数百年的封国……
这人是洛林公国的继承人之一？如果能和他交好……
万昌明忍不住上前了一步：“洛林阁下，我叫万昌明，您也可以称呼我查尔斯，您是要在魔都定居还是游玩？我家在魔都姑且算是有些脸面，如果您不介意，我可以作为东道主负责您在魔都期间的一应衣食住行……”
万昌明长了一张英俊潇洒的脸，不像是此时大多数劳苦民众佝偻着腰，也不像多数沉迷鸦片的富裕男性一样瘦弱猥琐，他身形高大挺拔，正是最为洋人推崇的健康形体，彬彬有礼地自我介绍的时候，颇有温文儒雅的绅士之风。
一边的兰因不自觉地蹙起了眉头，凌厉的五官拧起来，空空如也的手指藏在衣袖里，神经质地捻动着，似乎是对于手中的空荡难以忍受。
有文森特&#183;洛林这个身份在，连带着兰因也得到了前所未有的热情招待，倒不是说之前万家就有多慢怠兰因，但是处处细微周到的照顾和带有敬畏意义的侍奉是不一样的。
乔昼婉拒了他正厅开宴的邀请，坚持自己只是陪兰因来的陪客，不能这样兴师动众，但万昌明还是坚持陪着乔昼和兰因吃了晚饭，而他们身后就是隔着七少爷尸体的屏风。
这顿饭吃的万昌明脸色发青，饭菜都很可口，毕竟万家厨房里也有请西餐厨师任职，但是有哪个正常人可以在房间里还有一具尸体的情况下快乐吃饭啊？
不对……好像在场四个人里，除了他以外的三个人都觉得这没有什么别扭的。
宿宿和那个兰因是入殓师姑且不论，为什么出身贵族的洛林阁下也能这么……不拘一格？！
万昌明□□着用笑容拌饭陪坐到了最后，原本还想留下来陪着入殓师一起守夜送魂，但被兰因毫不客气地拒绝了，这次万昌明没有和兰因争执，迟疑了片刻就离开了，倒是桑宿宿，以自己也是入殓师希望能送一送七少爷的理由留了下来。
这回兰因只是看了她一眼，没有吭声。
好与不好都是对比出来的。
可能是肢体残缺的后遗症，疯医生极其畏寒，棺木放在空旷些的堂屋里，前面点了两个火盆，乔昼相当自然地占据了一个火盆，微微侧着身体烤手，兰因注视了他的手数秒，低下头去做元宝纸扎。
桑宿宿左右看看，很自觉地蹲到了另一个火盆边上，也开始动手做元宝。
只是她做着做着，就忍不住瞟向了身边。
“那个……”她终于忍不住，小声问，“洛林……先生？您烤火不摘手套吗？万一被火撩到了……”
兰因抬了抬眼皮，耳朵竖了起来。
医生翻转着手，让火焰的热度烘着冰冷的皮肤，半晌才笑起来：“啊，这个，我手上有些不太好看的小伤痕，还是不让淑女看比较好。”
桑宿宿敏锐地察觉这个话题可能不是很合适，迅速闭上了嘴，转而去偷瞧她的偶像。
她的偶像一双手生得完美无瑕，银纸在他手里翻飞如蝴蝶翅膀，顷刻之间就折好了一只滚圆丰满的元宝，细细篾竹条弯折扭曲，三两下叠出骨架，彩纸白绸从他手中流水行云似的淌下来，变成宝树华车，看得桑宿宿眼瞳放大，激动难耐。
这、这就是魔都最厉害的入殓师的本领吗？
纸扎元宝都是入殓师的基本功，但从基本功中更能看出入殓师的本领究竟如何。
桑宿宿看着看着就看入了迷，不知不觉停下了手里的活，专注地盯着兰因的动作瞧。
看见一个飞速掠过的动作时，桑宿宿一震，张嘴就要惊叫起来，下意识想问这是怎么做到的，一抬脸就看清了那双狭长的凤眼。
手里翻出了花的人双眼放空，神情严肃，视线时不时瞟向火盆上还在慢条斯理翻动的手，显然对此在意极了，又不肯出声询问，一脸的心不在焉，手上动作仿佛全凭本能。
本能……这居然算是本能？
桑宿宿的心像是被扎了一下，忽然失去了方才兴致勃勃观看的兴趣，闷闷低下头自己做起来。
落在自己手上的视线一点也不加掩饰，乔昼当然不会发现不了，但他实在懒得应付兰因，刚好兰因也不是会主动问的人，索性假装不知道让他憋着好了。
乔昼有些惊讶的是，万昌明居然知道洛林公国。
很多影视剧小说的二次创作里，都会借用现实存在的国家和历史背景，《第三大楼》里也借用了不少历史事件，按照文森特的背景设定，说不定他的身世真的脱胎于现实中的洛林公国。
但是没想到，万昌明也知道洛林公国……是《魔都诡事录》里也借用了洛林公国吗？
对于一本民国灵异言情小说而言，这世界观设定的还挺完善的，也意味着他以后要更加小心才行，这次是万昌明显然没真的见到过洛林公国的血脉，才被他三言两语蒙住了，万一以后真碰上了见过正主的……那岂不是当场露馅？
乔昼深深地进行了自我反思，忙里偷闲还朝兰因笑了笑，惹得对方更加纠结。
一间房三个心思各异的人，一时间居然也算是和谐。

第35章 幽都夜行（十四）
万家有自己的祖坟, 次日清晨天刚蒙蒙亮，家仆们就抬着棺材出城下葬了，主持葬礼的是长兄万昌明, 死者的父母从头到尾都没有露面, 一行人撒着纸钱打着白幡踩着混杂晨露的泥巴路上了山, 又快手快脚地起坟立碑，一切结束下得山来时，天边的太阳只爬了一半。
兰因双手拢在袖子里，和他们跑了一趟，这也是算在工钱里的, 因此他跟得没有任何疑义。
而在他们下山后, 从另一条小路拐出来了几个人，肩上扛着锄头铲子, 鬼鬼祟祟地摸到了新立的坟前。
“真、真要挖？”
几人蹲在墓碑前，脑袋凑在一起，四周的环境凄清，连鸟叫虫鸣都几不可闻，冰冷的晨露打湿了裤脚, 粗糙布料贴在脚踝上，带来酥麻黏湿的触感。
“宋叔来找我的时候也很匆忙，他说搞清楚万家的事说不定就能出去，我也不知道是不是这年代，但是总归没有别的办法好想……”
压低了声音对他们说话的女子赫然正是被乔昼诓进诊所的姚鹂, 她和钟期三人接上头后胆子也大了不少, 而找到了同伴和据点的钟期几人也开始冷静下来寻找出路。
能第一时间想到假扮乞丐混入原住民中的人当然不是傻子, 钟期从诊所里翻出几身勉强合适的衣服换下了乞丐装, 和两个朋友走街串巷收集信息, 晚上则睡在诊所地板上，倒是比朝不保夕的前几天安逸了许多。
一个多小时前，天色渐渐变亮，钟期起了个大早出去买早饭，等他回来，就听说那个宋成功来过了，叫他们赶紧去城南，跟在万家的送葬队伍后面，把他们新立的坟挖了。
钟期听姚鹂转述这话，瞪大了眼睛不知道说什么好。
姚鹂和他们讲过《魔都诡事录》的大致剧情，如果他们真的是掉进了一个小说世界里，那么按照常理推论，出去的办法或许有两种，一是等着剧情推到完结，然后这个世界自然消散，二是努力破坏剧情，最好把剧情破坏到它妈都不认得它，说不定这个世界就崩溃了。
第一种方法他们走不了，因为据姚鹂说这本书时间线拉的挺长，目前已经写到十几年后了，他们根本等不了这么久。
至于第二种办法，他们又不是很敢用，周围这些来来去去的人都是披着人皮的怪物，钟期可是亲眼见过它们怎么露出血盆大口将一同逃命的无辜者拖走的。
目前看来只要他们安安份份地假装原住民混下去，怪物就不会盯上他们，可是要做了不符合身份的事，那后果就不好说了。
况且钟期其实对姚鹂口中那个宋成功十分感兴趣，他很想和对方见个面商量一下，目前来看宋成功这人脑子灵活，如果他们好好琢磨一下，未尝不能想出更稳妥的办法来。
可是他直到今天都没见到宋成功，对方好像一直在外面奔忙，听姚鹂说，应该是在寻找幸存者，今天好不容易宋成功来了一趟，自己又刚好不在，简直就是倒霉到家了。
还有一件事，他听姚鹂形容，宋成功似乎就是那天提点他破绽还给了他几个包子的人，那必须得当面感谢一下啊，要是能见个面就好了……
钟期踌躇了一会儿，还是一咬牙提着铲子和朋友们偷偷摸摸奔了城南，果不其然万家的送葬队伍正从山上下来，四人绕路避开他们，抄小路上了山，一眼就看见了那个醒目的新坟。
就算嘴上说得再豪情，挖坟这事儿大家都没做过，一见到那块墓碑几人的腿就软了一半，拄着铲子锄头蹲在地上凑了个圆，愁眉苦脸盯着地面发呆。
“他有没有说他到底是怎么想的？为什么要挖坟？”
钟期用大拇指磨蹭着铲子的木头柄，思前想后不觉头皮发麻。
姚鹂摇摇头，咬着嘴唇想了想，组织着语言说：“我不知道他怎么想的，但是我觉得……他可能是找到了什么关键线索，反正我们之后也要从万家下手，既然没有具体方案那不如先跟着宋叔走一步算一步。”
她说完，用力搓了搓手，站起来朝墓碑深深鞠躬，嘴里喃喃说了几遍道歉的话，深吸一口气就将锄头钉进了松软的泥土里。
兰因一行人回到万家时天色大明，仆妇们守在宅子门口，手边放着几桶柚子水和一个点燃的火盆，一根桃枝挂在门上，每走进去一个人就要蘸柚子水拍打前胸后背，连万昌明都不例外。
他们回去后还要用柚子叶泡的水擦身洗澡，才算是去除了阴晦之气。
不过倒是没有仆妇敢把枝条往兰因身上伸，人家本行就是干这个的，就是再多的柚子水也洗不干净。
于是兰因从他们身边绕过去，第一个走进了万家，目不斜视直奔侧院。
万家的客院建的十分精致，小桥流水与高低花木相映成趣，兰因推开门，室内还是一片昏昏的沉寂，房间内是全套的西洋家具，厚厚羊毛毯铺在地上，吸走了所有脚步声。
座钟指针哒哒地响，成了卧室里唯一的动静。
兰因反手合上门，绕过桌子和屏风，后面摆了张宽大的四柱床，铜制的床柱子上精工雕琢了抱着竖琴的光屁股娃娃，深红色天鹅绒帐幔一半扎起一半落下，将光线遮挡在外。
银灰色的长发凌乱散在蓬松的枕头和被子间，华夏人喜欢的富贵牡丹缎面被子被高高扯到下巴处，线条凌厉到瘦削的下颌抵着柔软的被子，露出一张过分苍白的脸和暗红的嘴唇，他的睡姿出乎意料地幼稚，像个缺乏安全感的孩子，身体微微蜷缩，恨不得把整个人都埋进被子里才好。
和他离开之前一模一样的姿势，有种诡异的乖巧感觉。
兰因见到他之后才松了口气，放下了没来由提着的心，伸出手将被子替他往下稍微拢了拢，免得遮住口鼻，随后就静静地坐在床边的地毯上，抱着腿发起呆来。
然而他坐了一会儿，忽然心里一动，想起什么似的挺直了背，转过头看着床上的人，若有所思地沉默了片刻，眼珠微微颤动，像是在做着激烈的自我斗争。
座钟还在嗒嗒地走，规律的声音敲在兰因心上，犹如滚雷声声，一下一下撞击着犹疑的思绪。
洛林喜欢侧着睡，两只手自然地搭在枕头下方，被子边缘露出手套白色的一角，像只钩子般抓的他心痒痒的。
自从认识洛林以来，他从没见过洛林脱下手套的样子，兰因本人好奇心薄弱，毕生的探究欲似乎都用在了洛林身上，他渴望知道更多关于洛林的事情，无论那是什么事，而洛林对于他的手也有避而不谈的意思，就更让他抓心挠肝的难受了。
兰因知道这样不好，他如果想知道就该当面询问，但是洛林……但是洛林会告诉他吗？他会不会生气？他会不会觉得自己管得太多？
可他真的好想知道有关洛林的事情，他想知道洛林过去是怎么样的。
那天带着洛林走黄泉路时他就感受到了洛林双手的异常，搭在臂弯里的手有着不正常的瘦削和冰冷，无论过了多久都暖不起来，是受了很严重的伤吗？
他只是看一眼……只是看一眼……然后想办法治好洛林的旧疾。
兰因颤颤巍巍地伸出手去，一双拿惯了各色利器能平稳在人身上动刀子的手此刻抖得不成样子，悬在缎面的被子上方，触感格外敏感的指尖甚至已经能感觉到洛林平稳呼吸的温热气流。
如果洛林发现了……
这个念头猛然占据了脑海，兰因的手就搭在被子边缘，浑身的血都因为这个设想而凝固了。
——如果被发现了，肯定会被洛林讨厌的。
在这个确凿的事实面前，那些难得的勇敢和稀薄的好奇心如潮水般褪去，畏畏缩缩地躲回了心底最深处。
这一刻，他瞻前顾后，踌躇不定，和世上大多数的庸人也没有什么区别。
一只冰冷的手轻轻握住了他的指尖。
兰因悚然一惊，低头看去，就与一双矢车菊蓝的眼瞳对上了。
那双眼睛还带着点昏睡里醒来的倦怠，浅灰色的睫毛懒洋洋地耷拉着，遮住了一半眼睛，偶尔才能窥见那一缕冰川寒水般清澈的蓝色。
“兰？”
洛林的声音里还有初醒的沙哑，语气里有些疑惑，显然不明白兰因这是在干什么，手里还抓着兰因的手没有放开，眼神困惑茫然。
但那种倦怠困惑很快就从他眼里消失了，一贯的温柔清明覆盖了浅蓝的眼瞳，洛林松开兰因的手，从被子里坐起来，看看床边半跪半坐的兰因，又看看自己的被子，不等兰因想出辩解的话语，一丝明悟就从他眼中闪现。
兰因浑身都木了，雕塑般僵硬在床边，傻乎乎地盯着洛林，神情慌乱无措，一脸在干坏事的不打自招。
异国青年单手将散乱的长发捋到脑后，神情里多了些无奈，看着兰因沉默了半晌，直看得兰因都要窒息了，才朝他举起自己的双手：“你对这个很好奇吗？想看？”
洛林出声的一瞬间，兰因就像是某种毛茸茸的小动物一样，被突如其来的声音吓得打了个哆嗦，一米八的大男人宛若惊弓之鸟，正面对着执掌他生死的天敌和猎手，连五官自带的那种凌厉高冷都颓丧了下去，垂眸引颈就戮的姿态像极了世事不堪沦落敌手的高岭之花。
……有点特殊本子那种奇奇怪怪的味道了。
“嗯。”虽然很不想承认，但兰因还是没有骗他，老老实实地点头了。
“想知道就直接说啊，我昨天不是说了吗，我很公平的，你想知道什么，等价交换，”银灰长发的青年笑容温柔，坦然地将双手伸到兰因面前，“想知道我的过去，用你的过去来换，好不好？”
他的声音低柔喑哑，仿佛魔鬼诱哄不谙世事的人类。
兰因抬起手，轻柔小心地捧住洛林伸过来的双手，将其托在掌心，如捧住易碎的玉石、将飞的鸟儿，低低回答：“好，你想知道什么？我都告诉你。”
洛林于是翘起嘴角，微笑了起来。

第36章 幽都夜行（十五）
轻薄的雪白布料边缘带着一圈荷叶边似的褶皱纹路, 皮筋束在手腕上方两寸多，隐没在衣服袖子下，完全遮住了所有可能露出的皮肤。
兰因的手指轻轻探入皮筋与皮肤紧密的缝隙间, 属于人体的触感顺着指尖反馈信息到他的大脑, 视线还没有触及布料下的躯体，兰因的心已经先一步沉了下去。
入殓师手上功夫最是紧要，每个入殓师都视双手为珍宝, 用各种方法养护双手, 兰因亦不能免俗，而他绝佳的天分也有一大半源于这双天赐般的手, 除了骨骼修长手型完美外, 他双手的触感十分敏锐, 敏锐到能闭目抚摸出绸缎上漏织的一根丝线。
而手指反馈给他的触感让兰因这样情绪迟钝的人都不由得勃然变色。
手下的皮肤表面凹凸不平, 粗粝地磨过柔软的指腹, 将狰狞可怖的疤痕形状一一罗列出来，兰因有那么一瞬间忽然就不想再看下去了，但他的本能比思想更快一步，轻飘飘的雪白手套已经被他脱下来，落在了床上。
兰因乌黑的瞳孔骤然紧缩。
那是一双堪称恐怖的手, 大半的血肉都突兀消失了, 指骨上干巴巴地攀附着一层枯柴似的薄薄筋肉，层层叠叠的狰狞伤疤顺着手背攀附上手腕, 像是贪婪的恶兽一路吞吃着丰盈饱满的皮肉，所过之处都是刀削斧凿的刻痕，这简直不能算作一双手了, 而是赤裸显出原形的骨骼。
兰因呆呆地看着它, 他的手还托在下面, 与他漂亮修长的手相比，洛林的手就更显得恐怖了，好像一尊玉雕托举住了腐败的枯枝，任何人见到这种对比都会忍不住皱眉，感叹这美丑的极端。
入殓师大概是见过各种伤痕最多的人之一，兰因甚至不用仔细观察，就能凭借本能看出这些狰狞伤势的来由，是利器刀刃的痕迹，那把刀甚至还钝了刃口，要用力地剜割才能切下皮肉，一刀一刀、一刀一刀……
要很用力才能……
到底是谁？！
他怎么能、怎么敢……
“是谁？”兰因的声音轻若耳语。
洛林安静地歪着头注视他，目光平静，不带丝毫窘迫怨愤，云淡风轻道：“我的病人——”
他顿了顿，像是陷入了回忆之中，忽然又笑起来：“不过我治好他们了。”
说出这句话时，他的脸有短暂的一瞬间扭曲，某种癫狂狰狞的病态喜悦在他脸上一闪而过，连带那双苍蓝色的眼瞳都变得沉郁阴戾，阴影里雪白的皮肤与暗红的唇色照出触目惊心的对比，浑然如生在烂泥地里的腐生花朵，带着极致的死之艳美。
兰因垂着头，还呆呆地捧着洛林的手，直到对方捡起掉在被子上的手套，慢条斯理地给自己戴上，兰因才骤然回神，想也没想一把抓住了那双畸形的手。
手套被他突如其来的动作碰掉了，苍蓝色的眼睛惊讶地抬起望过来，用眼神无声地表达询问。
兰因脑子里都是糨糊，压着急促的呼吸想了好一会儿，才蓦地问道：“他们……他们还活着吗？有没有名字？住址在哪里？”
洛林定定瞅了他半晌：“你是要替我去杀人吗？”
不等兰因回答，他极快地自己接了话，仿佛是拒绝去听他的回应：“就算你想也没这个机会了，我已经把他们治好了，他们都非常、非常的健康。”
这回答有些答非所问，细究起来还有点令人毛骨悚然。
兰因将那双嶙峋可怖的手握在手心，一时间又不知道要做什么，傻乎乎地愣了半晌，在神魂颠倒中遵循着本能低下了头。
——一个轻飘如蝴蝶翅膀扇动的亲吻，落在了皮肉虬结筋骨扭曲的丑陋掌心。
洛林眼里的笑意消失了。
他直勾勾地盯着兰因的头顶瞧，活像是见到了什么奇特且难以理解的神奇珍稀生物。
“你这是什么意思？”
洛林冷淡地问。
“是在向我展示同情吗？大可不必，我不是那种要人怜悯的家伙，那些蠢货的下场更惨，说不定你见到他们之后还会觉得我心狠手辣呢。”
兰因对他带刺的话接受良好，自顾自地捡起掉落的手套为他小心翼翼戴上，抚平布料上的褶皱，将它拉到手腕上，隐藏在袖子下。
等两只手套都戴好了，兰因握着洛林消瘦的手腕，忽然低着头笑了起来。
这笑声很古怪，像是从气管胸腔里挤出来的，浸透了纯粹的快乐，断断续续，带着点疯疯癫癫的味道，尤其是室内光线昏暗，配上这笑声，简直与恐怖片里病态杀人狂出场前奏没有任何区别。
乔昼眯起眼睛，暗暗咋舌。
坏了，他碰上的这个社恐乖宝宝，好像也不是像表面一样乖巧好骗啊？
兰因抬起一张笑得过分夸张的脸，这个表情放在他脸上十分的违和异常，看着就令人脊背发凉。
他爬到床上，跪在乔昼面前，一双乌黑的瞳孔亮晶晶的，盛满了细碎透明的光，双手轻轻捧住乔昼的脸颊，试探性地凑上去，像一只无辜的猫般亲昵地与自己的主人挨挨蹭蹭。
“洛林、洛林，我好高兴啊……”他吃吃地笑着，笑音含糊地混在喉咙里，“你是怎么报复他们的？你杀了他们吗？你有没有把他们切碎？洛林、洛林……我好高兴啊……”
兰因兴奋的语无伦次，脸颊泛着不正常的红晕，那种高岭之花的清冷气质被更为无序的非人感盖过，他现在和一个沉溺梦幻的病态神经病没什么区别：“我好高兴啊……”
他睁大了眼睛，潮湿的眼眶里落下一滴泪，顺着脸颊滑下去：“我以为你是一尘不染的神仙，我装得好辛苦……你喜欢那样的是不是？心地纯善不谙世事——洛林、洛林……”
他翻来覆去只会一遍遍喊这个名字，嗓音都打着颤。
乔昼面无表情，在心里狠狠拉响了警报。
这一波、这一波……居然是对演？！
兰因的演技真的绝了，他完完全全没有看出任何破绽，而他绝不相信是自己眼力不行，那唯一的解释就是兰因这个狗东西真的太能演了，而且他表现出来的东西的确有很大一部分是不掺假的。
谎言的最高境界就是虚虚实实。
所以这么看来，兰因其实是个沉默寡言不善交际的……隐性变态？
“我好害怕你讨厌我，所以我都不敢对你说很多话……洛林，其实你不是不能接受这样的我的，是不是？”
兰因狭长的凤眼睁得大大的，眼尾泛着病态的红，也亏得他长得好看，就算摆出这样的神态，也有着旁人拍马不能及的清丽风情。
他总是会被死亡和血腥吸引，在看见那些死状各异的尸体时，他心里一点惋惜和同情都没有，只有细微的喜悦，他渴望贴近死亡，渴望触碰冰冷的尸体和青白的脸孔。
父亲教导他人伦无常，教导他敬畏生死，教导他善恶分寸，他却总是不能理解其中含义，生和死有什么好敬畏的？死又不是什么坏事，人活着脱离不了杀和被杀，要活下去就要剥夺其他东西的性命，怎么不见人为牛羊鸣不平呢。
但他慢慢知道了自己这样是不正常的，他不知善恶、不分生死、不解情爱，父亲临死前用恐惧的眼神盯着他，不能接受自己苦心教育了十多年的儿子竟然是这样一个没有人心的怪物。
怪物……怪物，他是个怪物。
可是他不想要洛林害怕他。
于是怪物精心地伪装自己，用腼腆的笑容掩饰病态的眼神，用惜字如金沉默寡言遮盖不当言语，只要他做得少就错得少，就能让洛林待在他身边久一点、更久一点。
直到他发现原来他所面对的人也不是他所以为的那样一尘不染。
洛林也杀过人，也放纵过心里的恶念横行，如果是这样，那他还担心什么呢？
他们都是不容于世俗伦常的怪物啦！
乔昼前所未有地感觉到了翻船的苦涩。
乖巧好骗的小可爱没有了，取而代之的是个疯批，明明距离通关取得道具只有一步之遥，游戏策划咵喳一下开了隐藏支线，还是个黑暗向的隐藏支线，乔昼觉得自己有点呼吸不畅。
他后悔了。
他就不该好声好气搞什么我先说你后说，他应该直接把兰因支出去然后去他家翻箱倒柜，难得一次按规矩来就被迫翻船，他到哪里说理去？
所以现在是要怎么办呢？干掉兰因再去自食其力找线索？还是……
乔昼与兰因对视了片刻，一双天然含情脉脉的矢车菊蓝色眼瞳温柔无比，他神情不变，抬手按在兰因的头上，指尖插入那头乌黑顺滑的头发，与兰因对视而笑：“我怎么会讨厌你呢？毕竟你这么喜欢我。”
——当然是对着演下去，游戏的刺激之处不就在于这种命悬一线的快乐？
兰因微微扣住洛林摩挲自己头发的手，侧过脸轻轻地蹭了蹭那只手的手心，嗓音含笑：“是啊是啊，我真的很喜欢你。”
乔昼从善如流地停下手，没有再试图往他的后颈摸，那里是人体的要害，显然两人都揭掉一层假面后兰因也不再装傻了。
但是没关系，这样面对面的攻伐才更有趣不是吗，明知道前面是陷阱，还是克制不住地踏进去，如果兰因选择了用喜欢作为突破口束缚乔昼，那他还真是选错了战场。
怪物非要学人披上温情的皮囊，那就只能等着被生吞活剥吧。
两个外形俊美的青年坐在床上对视，眼里都是不露破绽的绵绵情意。

第37章 幽都夜行（十六）
走了几条巷子后, 周见青把手里的条幅抻在腿上，大大咧咧地靠着墙坐了下来。
跟他一起走街串巷的年轻人也蹲了下来，凑过去问：“队长, 今天下午应该能扫完这一片, 可是才找到六个人……”
他们俩人都留着寸头，身板挺拔，神情机敏, 有种久经训练的凝练气质, 眼中神光熠熠，就算穿着一身破旧发白的布衣, 也掩盖不了那种精明强干。
“能找多少是多少, 把人归拢到一块儿守着, 总比他们手无寸铁在外头要好。”
周见青无意识地用手指捏着膝盖上的条幅, 皱起眉头, 表情凝重。
在进来之前，他是真的没想到会见到这种奇特场面。
魔都被个黑洞吞了一半，这件事几乎是顷刻之间就冲上了各大新闻头条，社交媒体上反复刷屏有关魔都黑洞的一切，整个国家通讯网络能到达的地方一片哗然。
——城市与建筑都消失了, 连带消失的还有五百二十万无辜市民。
五百二十万条性命压在肩上, 上面第一时间下令，想尽办法不计代价解救被困民众, 军方围着黑洞打造出了一条禁戒线，研究员们绞尽脑汁试图搞明白黑洞里到底发生了什么，但得到的结果和之前一样：无论什么电子仪器都无法返回任何信息。
周见青的队伍就是在这种情况下被传唤的。
“见青啊, 你是我手下最得意的兵, 这一趟, 你敢不敢带人走？”他的直属长官眼睛下挂着两团青黑，身上的军装有些皱巴巴的，还带着长时间开会留下的浓烈烟味。
周见青没有犹豫，后跟一并，原地敬礼：“接受命令！”
老长官用力揉了一把脸，还是决定把情况给这个得意门生说清楚：“上一回东省第三医院那事也是你第一个带人进去的，我不是不信任你，但是这回情况极度危险，里头是个什么状况谁也不知道，东省医院那个，你也听过幸存者报告，这次魔都掉进去的人有五百多万，但凡出一点纰漏，你们很可能就回不来了……”
周见青面无表情，站得比青松还直，中气十足地回：“我不怕！我的队员们也不怕！”
老长官用力点了点他：“谁说你怕了？！我的意思是要你小心点！学会随机应变！随机应变听得懂不？”
周见青瞅了他一眼，眼神里写满了“我还用你教”的桀骜自信。
这个眼神把老长官气的个倒仰，心里的担忧惆怅迅速被吹得一干二净，恨不得一巴掌把这个骨子里带刺儿的臭小子呼出二里地去。
周见青手下的尖刀小队是华夏军方最为得意的一支特种部队，能被吸纳的成员都是军队里一顶一的优秀人才，每一个都是身怀绝技全面发展的军事高手，随便拎一个出来放到普通军区都是长官们争着抢着要的大宝贝。
但同样的，国家在他们身上投了数不尽的钱、给他们最好的训练条件和装备，也意味着他们要承担最严酷的任务、冒最大的风险。
别人不能完成的任务他们要顶上去，别人可以斟酌风险选择拒绝，他们不能——他们是这个国家的尖刀，也是盾牌，只能前进，不能后退。
魔都一事涉及五百多万人民，在没有任何情报的状况下，贸然将大部队压上去是很不明智的选择，选择尖刀小队前去探路是不得已而为之的选择，不管里面现在是个什么情况，需要有人告诉沦陷的人民，国家还没有放弃他们，请坚持下去，等待救援。
践行仪式极为仓促，肩上扛着星星杠杠的将军们对着这些即将奔赴未知的军人们齐齐敬礼，没有什么多余的勉励和笑容，彼此都心知肚明他们或许再也回不来了，但是直到他们站在黑洞前面，也没有一个人说要退出。
“我最后说一次哈，想要退出的赶紧说，怕死不丢脸，车还停在后头，回去还来得及赶午饭。”
周见青换下了军装，这次行动不是为了震慑，而是为了救援及获取情报，军装固然醒目，却很可能引来不必要的麻烦。
面前一溜四排共二十人像是一个模子里倒出来的一样，个顶个站的笔直，神情坚毅一言不发，对于他的问话置若罔闻。
“行，都是好样的，按照之前的任务布置，尖刀小队，行动！”
周见青第一个抬腿跃进了黑洞，他身后的二十人一个接着一个，毫不犹豫紧随其后，只是短短数秒，就消失在了众人眼前。
在进去之前，周见青想象过很多里面的情况，他听过东省医院里幸存者们的报告，什么杀人的医生护士啊可怕的怪物啊，桩桩件件都是违反唯物主义思想的奇特现象。
如果魔都里头也是这样的大逃杀场面……五百万人的大逃杀，周见青光是想一想就要头皮发麻，他由衷希望魔都人民不会这么倒霉。
好在魔都人民还是有一定运气的，坏则坏在好像他们的运气也不咋地。
大逃杀目前没看到，倒是看见了个大型角色扮演现场版，还是“演不好就人生出局”的游戏模式。
周见青暗暗庆幸自己没有穿军装过来。
尖刀小队的队员们都是多面手，就算是攻坚手也擅长潜伏，收集信息分析战场情况更是他们的必修课，这些国家顶尖人才出马，迅速弄清楚了目前状况，再结合东省医院的案例情报，很快总结出了几条保命要点。
首要关键就是入乡随俗。
不引起怪物注意的办法，就是融入怪物之中。
一行人迅速给自己趸摸好了合适的人设背景，毕竟是一群年纪相当的大小伙子，身上的经受过特殊训练的精干气质放在一块儿分外显眼，不是本色出演军人就只能当武装团体了，琢磨了几分钟，他们决定扮演一支受雇护送主家前来魔都行商的保镖，还能借此机会走街串巷寻找幸存者加以收拢保护。
而这个主家经营的商行名称么……
“你们这是卖什么的？”从周见青身边路过的一个老太太看见了条幅，好奇地问，“是新铺子？有优惠吗？”
周见青露出热情的笑容，将条幅广告一展：“不不不，我们是招工的，专营长途通讯，话费充五百送三百，月末流量买十个G送五个G，还有积分可以拿，婶儿，加个会员吗？”
他手上粗布的条幅上浓墨重彩张牙舞爪地写着几个大字
——“华夏移动通信营业厅，诚招话务员”。
老太太被这一串话说懵了，张口结舌愣了半天：“鸡……鸡什么？几个鸡？一只鸡要五百？五百个铜子？银元？瞎了良心啊！你怎么不去抢！”
老太太垫着小脚一摇一晃气愤地走了，周见青自己欣赏了一番条幅上的字儿，不由得为自己的机智点了个赞。
尖刀小队满打满算只有二十一个人，撒进魔都里就像一把沙子混进了海滩，想要短时间内找到幸存者根本是不可能的事情，那就只能让幸存者们自己主动找上门来。
周见青思前想后，就想出了这么个骚操作。
囿于时代，不能提及与政党和国家相关的词语，太含蓄偏门的又过于小众，但凡是生活在现代社会的华夏人民，哪有不熟悉这套词儿的？只要有一张电话卡，这些打折推销词每月必达，简直比父母还关心你的生活。
而且为防真有不知道这些套路的民众，比如小孩或是上了年纪的老人，他还有双重保险…
“大柯，继续！”
周见青拍了拍队员的肩膀，朝他眼神示意。
大柯脸色青了又绿：“队长……这一路都是我，也该换人了吧！ ”
周见青换了双手按住他的肩膀，眯起眼睛。
大柯与他对视了半分钟，败下阵来：“行行行，我来我来！”
深吸一口气，嘹亮饱满的男中音穿云而响。
“我在马路边，捡到一分钱……”
周见青满意地对扯着嗓子唱得脸红脖子粗的队员赞许点头，抄起条幅往前走，不忘点歌：“下一首唱小兔子乖乖哈，粉刷匠会不会？两只老虎也排上……”
这样唱着歌举着条幅走街串巷的双人队伍有十支，在偌大的魔都里没有掀起任何一点波澜，作为远东第一大都市，这里每时每刻都在涌入新的商品，各种稀奇古怪的东西层出不穷，一个来头不明的“营业厅”实在不值得关注。
硬要说的话，就是他们唱的歌还挺上口的。
挖完坟做贼心虚的姚鹂一行人从山上溜下来，抄小道往诊所走，刚走到通衢大道的拐角，就听到了一个飘忽不定的男音扯着嗓子咆哮式唱着歌儿。
“小兔子乖乖！把门儿开开！快点开开！我要回来！”
这唱歌的气势听得姚鹂等人浑身一震，唱歌的人颇有种“你他娘的要是不开门老子就用炮仗给你轰开”的架势，很有气壮山河吞吐云霄的豪情壮志，唯一不太和谐的就是这是首儿歌……
“有这个嗓音条件为什么不去唱军歌……”姚鹂觉得自己的耳朵被狠狠蹂躏了，以后一想到小兔子乖乖伴随着的就是这雄浑壮阔的男中音，日子还怎么过。
“等一下……这个时候……有这首歌了吗？”钟期问。
姚鹂一愣。
那个雄浑男中音已经换了一首歌，这回是有八块腹肌的硬汉黄鹂鸟：“阿门阿前一棵葡萄树！阿树阿上两只黄鹂鸟！”
与之相伴的另一个陌生男音慢悠悠地响起来：“回收旧家电、旧手机，报废的手机、没用的手机不要扔，都能拿来换不锈钢脸盆……”
一阵麻痒如滚水般从姚鹂的脊背翻过，她迅速扔下手里的铲子，三两下冲到巷子口张望了一番，看见两个身姿挺拔的寸头青年各举着一张条幅，嘴里轮番唱着儿歌，这场景滑稽可笑，姚鹂却一点都笑不出来。
看见条幅上的字时，她激动的手都在哆嗦，那两个青年似乎对目光极为敏感，第一时间就齐刷刷看了过来。
姚鹂咽了口口水，颤巍巍举起手：“我、我本科电子科技大学，能不能……应聘？”
她一句话说得语无伦次，面前两人眼睛一亮，大步走过来，齐刷刷停在姚鹂面前几步远处，脚跟一并，举手敬礼，神情肃穆庄重：“您好，我们是华夏军方先遣小队，奉命前来展开救援，很高兴能见到你，从现在开始，我们会尽量保护你的安全。”
姚鹂还在惊喜无措中茫然，那两人急声问：“就你一个人？还有没有别的幸存者？”

第38章 幽都夜行（十七）
在尖刀小队努力帮助收拢幸存者的时候, 乔昼还在与兰因虚与委蛇。
早上那个扭曲怪异的兰因像是镜中花水中月，出现了一刻钟就被他妥帖地隐藏在了腼腆静默的面具下，之后的相处与之前没有任何区别, 还是那样惜字如金沉默寡言。
按照入殓的老规矩, 逝者应该停灵七日后再下葬，但是万家根本都不按规矩来，人是下午没的, 第二天早上就急匆匆地下葬了, 一套白事章程都没走完。
兰因作为入殓师，本该对万家的行为表示不满, 但他从头到尾都一脸的无所谓, 万家要下葬就下葬了, 还帮着选了个最早的时辰。
万家的老爷和主母一直都没出现, 连七少爷的生母也没有来, 院子里的灵堂还设着，烛火长明，几个丫头守着火盆不断地折元宝往里扔，按理说这应该是下葬前做的事情，一套胡来的程序东拼西凑, 有种滑稽的荒诞。
而这种荒诞在午后达到了顶点。
人已经埋了, 兰因的活还没收尾，于是乔昼就顺势留在了万家——当然, 他也不是很确定如果他提出要走，兰因会不会想出什么办法非要他留下。
反正万昌明对此是举双手赞成，高高兴兴地给乔昼选了一处极好的客院, 还试图给他分两个丫头, 被乔昼委婉拒绝了。
灵堂上摆了新做的灵位, 悬着蓝白两色的绸花，冷冷地望着下方的人，兰因掂着笔在白纸上写了很多晦涩难懂的字句，乔昼在他边上垂着眼看，大半没看懂。
“是告请城隍各司高抬贵手照拂亡者的祭文。”兰因仿佛察觉了他的心绪，轻声解释了一句。
乔昼看他一眼，兰因还是乖巧听话的模样，安安静静地垂着眼帘，耳后一抹红晕，像是因为自己突如其来的插嘴而感到不好意思。
……了不得啊，国际影坛缺了他真的是行业一大损失。
乔昼轻轻转动手杖，冰冷坚硬的木头泛着幽冷暗沉的光华，他坦然自若地对兰因微笑，笑容里满是亲昵怜爱：“你写了很久了，要歇一会儿吗？这个灵堂要摆多久？你要一直在这里？”
兰因在纸上留下最后一个字，提起纸头抖了抖，铁画银钩风骨宛然的墨字在纸上招展，火盆里带暖的风很快熏干了那点湿润的墨。
“灵堂要摆四十九天，入殓师看过头七就好了，头七之后家人灵前奉纳祭品，按时烧纸，灵位挪到宗祠里，就能跟着祖宗一起受供奉了。不过这个孩子年纪这么小，还没到成人，又没有娶妻生子，香火断绝，要不是在万家，怕是很难进宗祠。”
早年宗法制严苛的乡间的确有这种规矩，还没有长大的孩童夭折被视为不吉，会化为身怀怨恨的厉鬼，不允许被送入宗祠接受供奉，甚至不能埋在祖坟里，只能埋在远离祖坟的地方，做个孤魂野鬼。
乔昼疑惑地嗯了一声：“你说‘要不是在万家’……所以万家没有这种规矩？”
兰因抿着嘴唇想了想，忽然笑起来：“是啊，万家……很特殊，特别特殊，他们的宗祠一点也不守规矩，前几个早夭的小孩，都进去了。”
他们俩在这里谈论人家的宗祠，毫不顾忌这里就是人家的家宅，那几个丫头也不知是听见了还是没听见，都跟锯了嘴的葫芦似的，蹲在火盆前烧纸折元宝，一个赛一个把头低到了胸前。
“我的宝儿啊！”
在他俩的窃窃私语中，一道凄厉悠长的女声忽然横插进来，扯着嗓子呼号了这么一句，随即一个苏芳色衣衫的女子旋风般卷进灵堂，尖叫了一声，呼啦一下扑到了灵位前，抱着灵位嚎啕大哭起来。
“娘的宝儿啊！你才十一岁啊！怎么去的这么早啊！老天不开眼呐！为什么死的不是我，为什么要收了你去，宝儿啊，你常回家来看看娘，缺什么吃的用的就跟娘说，在下面待得不好了也跟娘说……”
“够了！”紧随其后进来的是个形容威严的男人，中等个子中等身材，嘴上一道胡子修剪得干干净净，眼皮耷拉着遮住半个眼球，泛着黄的眼珠里神情不明，法令纹深深地刻进皮肤，团花丝绸马褂配上价值不菲的扳指玉器，一看就是那种在家里说一不二的封建大家长，他这么一喝斥，之前哭啼的女人瞬间噤了声。
“哭哭啼啼成何体统，没看见还有客人在吗？”
万家老爷训斥了自己的姨太太一句，两个丫鬟馋着另一个女人这才慢悠悠地走到灵堂前。
这女人年纪不小了，头发盘成髻，规规矩矩地戴了一整套翡翠头面，琵琶袖的大衫和马面裙遮住身体，脸上都是不见喜怒的冷淡庄严，活像是电视剧里的老佛爷还了魂：“五太太伤心狠了，扶她下去歇一会儿。”
她身后立刻窜出来两个膀大腰圆的仆妇，一左一右“搀扶”着苏芳色衣裙的女子要往后走，被架起来的五太太这时才从悲痛的情绪中回过神来，抽噎着努力回过头去和老佛爷告饶：“太太！是我伤心过了，让我再看看宝儿吧！我是他亲娘啊！”
大太太垂着眼皮听了一会儿，直到仆妇快把人拖出门槛去了，才抬起眼皮：“放下吧。”
妻妾之间的闹剧全然没有被万老爷放在心上，他一进门就直奔兰因和乔昼，脸上挂起了和气的笑容，团团行了一礼：“兰公子！哎呀，这位就是昌明说的洛林先生了吧？有失远迎有失远迎，在万家哪里住的不舒服了尽管说，昌明这孩子是愚笨了些，但是自小乖顺，还请先生多多关照，万家感激不尽。”
乔昼将视线从门口那一场小型闹剧上收回，摆出一个符合社交礼节的笑容：“万先生客气了，应该是我要感谢万家的照顾。”
万老爷于是笑得更加恳切，又嘘寒问暖了几句，才看向一边的兰因。
这回他的笑容收敛了一些，比起对着“洋大人”的阿谀谄媚，更显敬畏，还有点不着痕迹的惧怕。
入殓师在外头的名声大概是真的很不好，和活的阴司鬼神差不多。
“兰公子，又麻烦您走了一趟，定金已经送到柳子巷了，比上次多了三成。”
站在兰因面前，他的声音不自觉的低了几个分贝，那头五太太已经默不作声地坐在灵位前一边烧纸钱一边哭了，大太太烧了几柱香，让丫头插到了香炉里，自己站在原地一动不动，只是吩咐身边的两个丫头去烧纸，脸上神情浑如一尊泥塑的菩萨。
她站的位置很靠近门口，肢体语言上写满了想快点走的不耐，作为万家的女主人，却连一点要上来与乔昼兰因见礼的欲望都没有。
乔昼观察了她片刻，忽然转过脸去问万老爷：“您的孩子都没有来祭奠吗？”
万老爷愣了一下，旋即打了个哈哈：“哎这个，我几个儿子年纪都小，见不得这种事，女儿家柔弱，更不能出来了……”
“那你家的大少爷呢？他也没有来。”乔昼紧接着追问，把一个活生生的不懂变通的顽固洋人演到了底，一边的兰因微微弯起眼睛，翘起唇角看着他。
万老爷摆摆手，看不懂事的后辈似的看乔昼：“昌明去巡视商号生意了，一时半会回不来。”
“哦……”乔昼一脸似懂非懂地点点头，不再问下去了。
万老爷和大太太上完了香就走了，五太太还跪坐在火盆前，大把大把地往里扔纸钱元宝，她扔东西的架势就像是往灶膛里塞柴火，唰唰地往里捅，也不管火会不会被压灭，要不是火够旺，纸张化得快，怕不是一个照面就要被她压熄。
五太太发狠似的往里扔纸钱元宝，两个大太太留下的仆妇站在她后面，说是“防止五太太伤心过度留下来照看”，实则与监视差不多，不知道她们在怕五太太什么。
又过了一个多小时，五太太两眼肿的像核桃一样，被两个仆妇强硬地架起来扶出去了，临走到门前，她忽然扭过头，一手死死抓住门框，大喊起来：“宝儿！有不顺心的事，记得回家来啊！回来找爹、找大太太！找哥哥！”
她又哭又笑地喊着，那两个仆妇脸色大变，一把捂住她的嘴，给拖出去了。
烧火盆的几个丫头死死低着头，假装什么都没听见，乔昼推了推兰因的手肘，轻声道：“她怎么没有说‘来找娘’？”
兰因盯着他推自己的那只手看了一会儿，心不在焉地回答：“因为他的死跟她没关系？”
乔昼弹了下舌，提醒他：“你说漏嘴了。”
兰因这才反应过来了似的，眨巴眨巴眼睛，一脸无辜：“我刚刚说什么了？”
乔昼瞥了他一眼，走到刚才五太太烧火的盆子边，她自己一个人占了一个盆儿，烧出了大半盆纸灰，人一走火就被丫头压灭了，准备一会儿抬出去倒纸灰。
乔昼拎着手杖在纸灰里拨了拨，拨出来一块没烧干净的纸片，只有手指宽的一点残烬，依稀能看见上面细细的笔墨写着的几个字。
“……申……亥时……”他弯着腰眯着眼辨认，兰因不知何时跟着他走过来，抬起一只手拢住他的腰，像是怕他栽进火盆里似的，贴着他的耳朵耳语：“生辰八字。”
五太太借着大把大把的纸钱，往里夹了不知道谁的生辰八字，一块儿扔火盆里烧了？
兰因将手覆上乔昼的右手，往下轻轻地按去，手杖的末端压碎了这张得以幸存的纸片，将干枯薄脆的纸一点点碎成了齑粉，混进一堆纸灰里，成了无迹可寻的飞灰。
“今晚说不定有好戏看。”他虚虚垂着眼睑，冷艳的五官上神采奕奕，又带有纯善无辜不谙世事的清透，浑然似一朵不通人情的高岭之花，开在雪山上迎风摇曳，衣摆霞光起伏的海棠花压在乔昼西裤上，温柔缠绵地贴着他的小腿。
兰因的脸是真的很有迷惑性，乔昼侧过头盯了他几秒，换来对方一个满含疑惑和笑意的眼神。
“好戏也要有命才能看。”乔昼意有所指。
兰因长长“唔”了一声，五指缓慢并拢，将乔昼冰冷的右手拢在手中，语调平缓：“只要有我在，你想怎么看就怎么看。”
这话相当的傲慢矜持，乔昼却没有怀疑他话中的真实性，但他越是厉害，就意味着要搞定他越难，疯医生的能力只对实体有效，兰因这种游走阴阳的状态恰恰是疯医生的天敌。
……也意味着他的能力可以补足疯医生的短板。
乔昼与他对视：“我不怕其他的东西，我比较怕你啊……兰。”
兰因脸色慢慢白下来，好像真的被这句话伤害到了一样，眼神无措，握着乔昼右手的手也在发颤。
“为什么要怕我……你也觉得我有病吗？”
他的语气愈发低柔，尾音仿佛渗了蜜，一星寒光咬在话音里，如毒蛇吐信。
“不，”乔昼否认，他抬起空闲的左手，就着这个兰因从背后扶住他的姿势向上掐住兰因的下巴，用同样的低语回答，“你这算什么有病？但是我讨厌言而无信的人，你今天早上答应了我什么？嗯？打算就这样糊弄过去吗？你简直就像毒蛇一样狡猾。”
兰因的瞳孔骤缩，半晌才慢慢舒展开，乖巧地任由乔昼掐着下巴，点点头：“等价交换——我没有忘记，看戏都要解说员，那就我来当这个解说员吧。”
他们二人无声地针锋相对了一会儿，夜色很快笼罩了大地，丫头抬着火盆出去倒纸灰后就没有再回来，内室的座钟敲了十二下，整个万家忽然沉进了死寂里，灵堂紧闭的大门上映出了一道瘦削的影子，那影子短手短脚，像是个孩童垂着头站在大门前，不言不语。
“怨尸还魂。”
兰因手里不知何时又出现了那盏亮着蓝色火焰的旧式宫灯，站在乔昼身边，宫灯杏仁蓝光罩住他们两人，兰因伸出手指遥遥点着门口，和一个称职的解说员一样介绍道：“满怀恨意的死者会破土而出，我本来以为他要挖上三四天才会回来的，没想到一天都不到就爬出来了……这孩子挺厉害。”
乔昼闭着嘴听，假装这事与自己无关。

第39章 幽都夜行（十八）
乔昼让姚鹂去挖坟的时候倒是没想过还有诈尸这一出, 他只是按照正常的游戏解谜思路，双管齐下找线索罢了。
如果这是个解谜游戏，那显然需要解开的谜题就是万家子孙无故夭折的原因了。
按照姚鹂描述的《魔都诡事录》剧情, 万家一直富贵平安到了桑宿宿闯出偌大名气, 自始自终都是十里洋场的首富，可见他们的恶行并没有败露。
不过根据乔昼的推测，若是桑宿宿后期真的厉害到了兰因这样的程度, 那没理由兰因能发现的事情她发现不了, 尤其她还已经与万昌明结婚，发生在身边的事情她会没有注意到？
兰因不管这事是因为他性格有缺陷, 不觉得有揭发此事的必要, 那桑宿宿又是为何保持了沉默呢？
要么就是桑宿宿睁一只眼闭一只眼帮着遮掩了, 要么就是她用了别的办法替换了以人命发财的阴毒法子, 姑且算是带万家“回到了正道”。
可是乔昼觉得等第三方来“主持公道”这事儿很无聊, 哪有苦主有仇报仇有冤报冤来得有意思，于是随便让姚鹂去插了一脚，本来只打算装神弄鬼一下，没想到居然真有点文章可做。
“前几个也回来过？”乔昼想起兰因说的“我以为还要三四天”，问道。
“回来过, 入殓师守灵七日姑且算是有这么点道理的, 第一个死后万家原本不信，想早早把我打发走, 所以我看着下了葬就走了，谁知道第四天晚上他就回来了，把万老爷吓破了胆。”
“第二个是第三天晚上回来的, 我刚好在, 就把他送回去了。”
兰因望着投在雕花木门上直板板的影子, 若有所思：“这一个……出来的很快啊。”
着急忙慌地将人下葬也正是因为万老爷害怕起尸，虽然埋进去了也会有这么一遭，但是总比就在家里闹起来要好。
“你不知道？”乔昼冷不丁地问。
兰因能看出死者死因有异，会看不出他们之后将要诈尸寻仇？
兰因提着灯笼，垂下眼睛有些不好意思似的笑了笑：“你不觉得很有意思吗？”
乔昼顺着他的话说：“的确很有意思。”
兰因眼睛亮亮的：“是吧？可惜父亲不能理解。”
“我出生那年天下已经乱起来了，没过两年末帝退位，朝廷也没了，到处都在闹打仗，有的要独立，有的要复辟，街上都是饿死的人，我跟着父亲出去收尸，一车一车地往乱葬岗拖，垒起来的尸骨可以有这么高。”
兰因抬手在自己腰部比了个高度，脸上挂着漫不经心的笑容。
“南边也打仗北边也打仗，到处都在闹饥荒，还有疫病，死掉的人连收都收不过来。”
那是一段极为荒唐的年月，没有什么风花雪月的情怀，写在书里流传后世的浪漫文化碰撞和思想交流是属于中上层阶级的，下层人只想活下去。
兰因那一年七岁，却一句已经在入殓问阴一道上展示出了非凡的天赋，兰父中年得子，妻子生下兰因后不久就撒手人寰，因此他对这个得来不易的小儿子极为珍视。
当时社会动乱，一度到了军队在大街上抓壮丁的程度，好容易过了最混乱的时节，饥荒又来了。
向东逃难的难民涌入魔都，粮商大户趁机提高粮价从中牟利，饿死的人直接倒在路边，高耸的肋骨撑起薄薄的皮肉，手脚都只剩下骨头的轮廓。
遭逢乱世，入殓师就不得不出门了，抚慰死者、收敛尸骨是他们的活儿，兰父带着小兰因出门收尸，一辆破旧的推车可以送十几个人，尸体摞起来比两个兰因还高，却不怎么重，因为他们死前都只剩下一把骨头和一张皮肉了。
小时候的记忆很模糊，时断时续像是劣质的画片，兰因记得那段时间他好像在生病，每天都没精打采地跟着父亲出门，回来后要喝很多苦涩的药，一有空就要折纸扎花，而且城里死的人实在太多，连白事铺子的纸都开始涨价。
值得书写的匮乏回忆就这么点儿，一边跟着兰父学入殓，一边现学现卖出去收尸，兰因有一年多的时间都是这么过的，后来年景稍微好了一些，倒伏路旁的饿殍少了许多，萧寂的城市渐渐恢复了生机，带着坚船利炮而来的洋人将这里打造成了富贵繁华的大都市，租界遍地开花，灯红酒绿歌舞升平，乍一眼看去竟然有了太平盛世的景象。
兰父开始专心教导兰因，在这个过程中慢慢发现了他的特殊之处，试图灌输给他正常的道德观念，但是直到数年后病逝，他也没能把儿子教育成一个正常人，倒是兰因无师自通地学会了伪装自己。
世代入殓问阴的兰家出了个廪赋绝伦的天才，很快整个魔都都知道了兰因的大名，上门来请他入殓问阴时都要恭恭敬敬地称呼一句“兰公子”。
乔昼听兰因语气平缓三言两语说完了自己乏善可陈的过去，视线在他手里那盏灯笼上极快地一转，好像又对这灯起了兴趣：“这是你做的？”
兰因晃了晃乌木的手柄，八角宫灯下悬着的流苏晃晃悠悠地摇起来，在淡蓝光晕中摇出水波一样的纹路：“你喜欢？我可以给你也做一个。”
“不过……”他意味深长地看着乔昼，“你拿了我的灯，以后就是兰家的人了。”
“拿着我的灯，天涯海角我也能找到你。”
乔昼心思一动，开玩笑似的问：“那这算不算对你来说意义重大的东西？”
兰因朝他笑：“算啊，当然算，我就是死了也不会忘记的。”
乔昼双手按在手杖上，点点头，含糊地说：“那可真是——太好了。”
哈，他难道怕兰因来找么，他到时候拿了道具就跑，有本事兰因就打破次元壁追过来啊。
他们在这里“打情骂俏”，外头那个死而复生的孩子却等不住了，灵堂大门被咣当一下推开，门外阴风倒灌进来，室内温度骤然下降，地面甚至结起了薄薄的霜白。
灵位前两支儿臂粗的白蜡烛火苗先是往上猛烈地一窜，旋即弱弱蔫下去，橘色的火苗转变成了幽幽的青绿，将周围白绸映成诡异不详的惨绿。
门口的不速之客还是昨天乔昼见他的那个样子，一身浓艳的团花大褂，头上戴着嵌了玉石的小帽子，脚下一双粉缎靴子上满是厚厚泥巴，一张脸被兰因修饰成粉装玉琢的笑模样，配上那双瞳孔放大阴惨惨的眼睛，颇有种毛骨悚然的阴森感。
他站立的姿势很奇怪，整个人都顶着拔着往上使劲，肩膀微耸，脚尖踩着地面，脚跟高高悬起，一看就不是活人。
雕花木门打开后，他在门口站了一会儿，直挺挺地往灵位前跳去，至于一旁大大方方地站在那儿旁观的兰因和乔昼，他就像是完全没看见似的。
黑黏的坟头土随着他的脚步被印在地上，冰冷的绸缎面料擦着乔昼和兰因而过，将一股酸腐味送进他们鼻腔。
身死至今不到两日，他身上就已经有了浓烈腐臭味，袖管里露出两只惨白僵硬的小手，皮肤上尸斑点点。
兰因单手揽着乔昼往后退了一步，避开这股直冲天灵盖的气味，那对乌黑涣散的眼珠忽然往这边轮了一圈，停了半晌没有发现什么，继续往前跳去。
灵位摆在一条长案上，案前供奉有各色糕果点心，香炉里余香袅袅，两只尺余长的白蜡烛一左一右燃着绿火，他停在长案前，孩童的身高只勉勉强强能够到长案，他出僵硬的手臂，嘎吱嘎吱在上面抓了一通，果盘糕饼被打翻散落了一地，随后翻下来的就是那对长蜡烛。
一根蜡烛骨碌碌滚到了地上，一根则倾斜着被他抓在了手里，年幼的孩童没有表情的脸上显出一点诡异的贪婪神色，拉长了脖子，将口鼻凑到那点烛火上，长长吸了口气，旋即脸上就有了扭曲快意的飘飘欲仙。
一个孩子露出这样的表情实在令人后背发寒，但无论是兰因还是乔昼，此刻的注意力都不在他身上。
两双颜色各异的眼睛，正死死盯着滚落到地上的那支白烛，万家不愧是巨富人家，买的白烛都特别抗风耐燃，从这样高的地方滚下来，还被风吹了一遭，竟然还颤颤巍巍坚强地亮着点光焰，而蜡烛头正对着的地方，恰好是柱子上悬挂下来的罗缎帷幔。
轻飘易燃的布料很快被烧卷了边，火焰从下往上攀爬，吞噬着轻薄昂贵的丝绸罗缎，只是短短数秒，小半张帷幔就烧了起来，木结构的房屋和里面各色家具玩器多是可燃物，全部烧起来也不需要很长时间。
而那个小鬼还浑然不知地伸着脖子吞吸着那点供奉的香火。
兰因看了眼乔昼。
乔昼侧过脸看了眼兰因。
他们谁都没有说话，但同时抬起了脚，利索快速地走出了灵堂，还同时颇有默契地一人一边无声地掩上了两扇雕花木门。
不至于困住人，但是等下人发现火起，火情必然已经救无可救一应财物都将化为飞灰，只能留下逃命的时间。
如果里面再混上一个前来寻仇的活尸，那想跑的那几个也大概率跑不掉了。
有仇报仇有冤报冤，靠人命换来的富贵怎么来的就怎么还回去。
兰因提着灯带着乔昼，两人在万家雕琢精美的山水园林里慢悠悠地走着，虽然是顶着个火灾逃命的名号，但他们这架势和闲逛游园也没什么区别。
万家花了几十万银子堆砌起来的园林，很快就要化成泡影残骸了，不多欣赏一下实在对不住那些钱。
走出灵堂的范围后兰因手里淡蓝的灯就恢复成了橘黄色，沿路遇到的家仆们对他们随意闲逛的行为没有任何质疑，大概是得过主家的吩咐，一直到他们快走出大门，身后才隐隐传来骚动和喧哗。
“走水啦！”石破天惊一声凄厉尖叫划破半个夜空，刺耳锣鼓响起，当当闹醒了整座熟睡的宅院，这时赤红亮橘的火焰已经照亮了小半座万家宅子，嘈杂喧闹声声入耳，随着大火蔓延开来，不仅是万家沸腾了，连临近的居民和街道上的巡更人都跑了出来。
听见响动的附近居民匆匆赶来，手里提着各色容器，他们脸上神情各异，有的是真心想救火以免火势波及周围，有的则是想趁机摸进万家拿点浮财，魔都首富之家，说不定拿个什么就余生无忧了呢？
东西南北赶来的人越来越多，明明是夜晚，却硬是搞出了白昼人山人海的架势，尽管有宵禁的命令顶在前头，但是宵禁显然是拦不住人们参与救火这样的大事的。
乔昼和兰因在不远不近的偏僻处看了一会儿，一直等到大火烧红了半边天，万家救火的仆从都争先恐后地往外逃出来，而无论逃出来的人有多少，他们始终没有发现万老爷那个中等身材肥厚均匀的身影。
两人逆着人流往柳子巷的方向走去，一个提着盆儿的青年忽然撞进了乔昼的视线，对方对视线也很敏感，第一时间就看了过来，对视了不到两秒，二人就随着人流擦肩而过。
乔昼轻轻皱起了眉头，怎么是他？
而混入人群来万家打探消息的周见青跑出十几米，站定了回头张望片刻，没有再发现那个给自己奇怪感觉的外国人，暗暗将那张给人深刻印象的脸藏在心里，准备回头再做计较。
姚鹂对人民军队的信任非比一般，一见到周见青就将自己和宋成功对于这个世界的猜测以及《魔都诡事录》的剧情全倒了出来，乍一听闻这种匪夷所思的事情，就连周见青都愣了好久，但无论这事是不是真的，有线索总比无头绪地乱撞要好。
于是周见青决定混入万家这个重要剧情发生地看一看，谁知道正好就碰上了万家着火这个千载难逢的好机会，正适合他浑水摸鱼。

第40章 幽都夜行（十九）
万家的大火直到天明后才被扑灭, 一应屋舍园林全都被烧成了断壁残垣，火势最严重的地方连砌墙的砖都被烧化了。
除了财物损失外，万家的当家人和当家主母都葬身火海, 万家大少爷被烧坏了两条腿, 家仆将他抢出来时他还胡言乱语喊着夭折了都七少爷的名字，说弟弟回来寻仇了，听见这话的人都说万家大少爷八成疯的不轻, 看来这万家是要没落了。
混在人群中吃了一晚上瓜的周见青亲眼看见担架上那个满身黑灰的青年被抬出来, 也听到了他口中的“疯言疯语”，与旁人不通的是, 他上过相对应的情报搜取课程, 对方是否具有理智、是否在撒谎这样的事情还是看得出来的。
万昌明并没有疯, 也不是在胡言乱语。
不管事实真相是什么, 在他看来, 他的确是看见了那个已经夭折下葬的弟弟。
所以这真的是一个有灵异神怪元素的世界？
周见青突然感觉牙痛，用力揉了两把脸，暗暗想着，管他什么神不神鬼不鬼的，他只要多搜集信息就好了, 当务之急还是救更多的人, 等后续大部队来了，这些事情自然有参谋部去操心, 就算三观稀碎……那也碎的是他们的三观。
不过很快他就发现自己不再需要担心参谋们的三观了。
——更需要担心的是他自己。
怪物们忽然暴动了。
前来救火的人们站在万家的断壁残垣之外，男女老少神情各异，而万昌明疯疯癫癫地被抬出来后, 那些人的表情就更奇怪了。
周见青浑身的汗毛都竖了起来, 军人敏锐的第六感对他疯狂拉响了警报, 一股恶寒从胃里翻腾上来，他无声地往后退了几步，想偷偷地远离这个忽然给了他巨大不妙预感的地方，就见周围的人开始窃窃私语。
“死了……死了……”
“结束了……怎么办……”
“要出去、要出去！”
“死了……都死了，还有一个残废了，走不下去了……”
各种各样怪异的低语交织着，好像在彼此心知肚明地交流着什么重要的事情，周见青脑子里的警报已经发出了尖锐的蜂鸣，他头发都快炸起来了。
上次有这样的感觉还是和队员前往某战乱地带援救人民时，武装恐怖分子持枪绑架了五名人质，尖刀小队击毙恐怖分子，为昏迷的人质解开手上的束缚后，周见青脑子里就响起了这样尖锐的蜂鸣。
而很快，他们就发现了人质脚下踩着足够让这一栋楼都飞上天的大当量炸药，还是重力传导引爆的，只要他刚才再稍微往前一小步，或是人质突然醒来乱动一下，周见青就可以在烈士陵园获得一块房产了。
得赶快跑，不管他们在说什么，得赶快跑！
周见青顾不得其他了，低着头往外快步撤退，但他刚才实在走得太深入了一点，外头人山人海围成了铜墙铁壁，要出去也不是什么容易的事情。
“死了……怎么办？死了……”
“要出去……再来一遍吧，再来一遍……”
“再来一遍！杀光！再来一遍！”
披着人皮的怪物们已经不惮于表现出自己的异常，眼里亮着诡异的冷绿寒光，脸颊线条变得扭曲可怕，长长的舌头贪婪地钻出口腔舔舐着嘴唇，一口锋利的牙齿咔咔咬合，粘稠的涎水从齿缝间挂下来。
“杀光！再来一遍！”
窃窃私语变成了统一的山呼海啸，怪物们欢欣鼓舞地挥起手臂，非人的脸上咧出狰狞笑意：“杀掉外来者！再来一遍！”
周见青浑身的鸡皮疙瘩都立起来了。
见鬼！到底是为什么！为什么他们忽然就要开始扫清外来者了？不……等等！他们知道外来者！
他们知道自己是一本书里的人物？！
周见青此刻的心情已经不能用言语形容了，这些怪物如果知道自己是一本书里的人物，那他们显然会想方设法搞清楚这本书讲了什么，然后呢？
只要用脑子想一想就会知道——然后当然是想办法脱离剧情的束缚，成为一个能自由行动的、真正的人！
那他们现在“再来一遍”的要求是什么意思？是再走一遍剧情吗？为什么要这么做？
能引起他们忽然暴动的理由是……万家着火，万老爷万夫人身亡，万昌明半身不遂，万家没落。
而这其中，万昌明是《魔都诡事录》的男主角，万家是男女主角登上人生巅峰的重要踏板。
所以他们暴动的原因是剧情崩毁了？
剧情崩毁了难道不好吗？作为被剧情操控的怪物，剧情崩毁了难道不是给他们提供了获取自由身的便利？
——死了……死了……
——结束了……怎么办……
——要出去、要出去！
——死了……都死了，还有一个残废了，走不下去了……
周见青满头大汗地隐藏着自己往外走，一边在脑海里复盘怪物们方才的低语。
死了，应该指的是万家老爷和夫人；结束了，指的可能是因此变动的万家剧情，残废了显然说的就是万昌明；要出去和走不下去……
周见青脊背上汗水湿透了衣服。
他好像隐约摸到这些怪物的心思了。
被剧情束缚的怪物需要走完一遍既定的剧情，才能脱离束缚“出去”，而“出去”的唯一对象显然就是现实世界！
如果在黑洞里走完了剧情，他们是不是就会披着抢夺来的无辜民众的皮囊，以现在的样貌入侵现实，获得自己想要的自由？
数百万的怪物，要是就这么出去了……
周见青的头皮发麻，他完全不敢想象那样的后果。
而现在令人松了一口气的是，只要剧情没有完成，他们就不能出去，而现在男主角遭难，剧情发生地毁了，怪物们不得不暂缓脚步，从头开始再走一遍剧情。
问题是，他们重开剧情的前提条件好像是——杀掉所有外来者。
这不是见鬼了吗！
周见青恨不得破口大骂出声，按照上次东省第三医院的比例推算，五百多万人口的魔都里除了变成怪物的这些，大概也还有几十万无辜幸存者藏匿在各处，万一怪物无差别大屠杀，这些幸存者怎么办？！
他们该怎么办？！
但是他很快就没有心力再去思考别人了，因为周围一霎间安静了下来，人群笔直地站立着封堵住了周见青的出路，他深吸一口气，缓缓抬头，四面八方的人脸朝他露出整齐划一的巨大笑容，异口同声道：“杀光外来者，重新开始！”
————————
乔昼坐在兰因的摇椅上，堂屋唱片机又开始咿咿呀呀地唱《游园惊梦》，兰因在堂屋收拾自己的工具箱，那盏八角宫灯就安安静静地放在乔昼身边的小桌上。
触手可得。
乔昼吹了一口气，浅绿的水面泛起一圈圈涟漪，白瓷茶盏入手温润，像是一块暖玉，烘得他冰冷的手心微微发热。
乖觉地在他的口袋里待了一天一夜没吱声的木偶忽然从口袋边儿上探出一条小小的胳膊，朝乔昼挥了挥。
乔昼垂下眼帘，漫不经心地看了它一眼，不为所动。
活偶又向上拱了拱，拔出半个脑袋，将那张画着猩红笑脸的正面朝向乔昼，嘴巴咧开一个巨大的洞。
活偶的嘴巴还没有精细到能做口型，乔昼瞧了它两眼，眉头轻轻蹙了起来，伸出一根手指将它按进口袋，同时抬手将大半盏茶泼到了自己身上。
“哎——”
庭院里传来一声懊恼的惊呼，兰因直起身回头看过去，就见银灰色长发的医生正用手轻轻抖着自己的衣服，上面湿透了一大片。
“怎么了？烫到了吗？”
兰因扔下手里的竹签子，快步走过去，低头查看了一下，帮他脱掉外套随手搭在椅背上。
“去我房间换一身衣服吧，春寒料峭，别生病了。”
兰因带他走进自己的卧房，打开衣柜，从里面翻出一件与他自己身上那件类似的长衫：“新做的，还没有上过身。”
兰因愿意的时候，总能让自己显得特别温柔有礼，乔昼接过衣服，兰因正人君子似的出了房间关上门，房内恢复了静谧。
卧房在堂屋一侧，面积不大，一张精工细作的八仙过海拔步床，配上衣柜和圆桌，窗前一条摆放时令鲜花的长案，以及收拢杂物的小架子，打眼看去一派旧时代的典雅雍容，打个光都能去做民国电影的宣传画报了。
乔昼从口袋里拎出木偶，放在那张长案上，一边快速脱下湿衣服，一边示意它：“有话快说。”
木偶深吸一口气，竹筒倒豆子般道：“我本来不想告诉你这件事的想让你栽个跟头或者吃点亏但是我觉得你搞不好可能要死所以我想来想去还是跟你说了吧你不许生气也不许报复我！”
尽管木偶的木头脸上看不出情绪，但它的语速还是暴露了它的紧张心虚。
乔昼瞥了它一眼，把衬衫扔在地上，冷淡地催促：“你以为我不知道你有事情瞒着我？快点说。”
威逼利诱来的东西有点自己的小心思不是很正常，就像是一个有副作用的道具一样，用的时候是好用，但也会给玩家加一点debuff。
活偶紧张地动了动手脚，做出一个防御姿势：“刚才放火的时候我就想说了，但是那个入殓师一直在你边上我不敢出声——如果万家没有了，那几个重要人物都死掉了，那这里的原住民会想办法杀掉所有外来者，让一切重新开始，我估计现在外面可能已经闹起来了，你赶快跑吧。”
乔昼瞳孔一缩。
杀掉所有外来者，重新开始？！

第41章 幽都夜行（二十）
木偶轮流踢蹬了一下两只脚, 一屁股坐在了桌面上，涂着血红笑唇的脸朝向乔昼，虽然没有表情也没有多余的话, 但周身的气息都写满了“快带我跑”的求生欲。
乔昼意味深长地看了它一眼，没有提醒木偶它应该可以算做是怪物一员, 并不需要这么感同身受地担惊受怕。
不过当务之急不是这个, 而是……
“嗯？这是什么？”
木偶趴在长案与墙壁的缝隙间，伸着脑袋凑着那条缝张望一番，长案下有两只木质的箱子，不知道它看见了什么，看了半天才朝乔昼招手：“那里好像有东西。”
乔昼看了眼那条缝隙，压根没有要走过去一起探头的意思, 他直接抄起木偶, 将它直挺挺地捋成一长条，悬空到那条缝隙上方, 手指一松, 木偶就咣当一声砸进了箱子与墙壁间的缝隙。
“？？？乔昼你个——”
木偶的骂声堵在嘴里，随即就是砸进墙缝间的一声闷响。
“找到什么了？”乔昼对于木偶没骂完的话恍若未闻，蹲下身子敲了敲木箱子的箱体。
木偶在后面窸窸窣窣动作了一会儿, 缓慢地从那条缝隙里爬出来，原木色的身体上挂满了厚厚的灰尘，连带那道血红笑弧也黯淡了不少。
它手里抱着几张叠在一起已经看不出原貌的破旧纸张, 这些纸叠起来也比它一个偶还高，这样看上去画面有点滑稽。
乔昼伸出两根手指拈起纸张的一个小角，瞥了一眼脏兮兮的木偶, 随手从兰因桌上抽了块做寿衣腰带的白绸子, 将木偶兜头一裹, 在布料里揉了几把，松开手让它自己搓干净。
纸张好像已经在墙缝里掉了很久很久，被潮气霉坏了不少地方又被阴干，边沿脆得乔昼一抖就掉下来了一块纸渣渣。
乔昼动作谨慎地将这块东西放在桌上，拨弄了好半天才将其展开，纸张是最普通的那种黄宣，印着一条条竖着的红色线条，像是信件……也有可能是日记手札？
抬头的文字已经看不清了，墨迹模糊不清，最上面一张大半部分都糊成了一团，乔昼辨认了好一会儿才看清了“大旱”、“道有饿殍”、“饥民相食”和“又遭恶病”等语。
看这上面的内容，写下这些的应该就是兰因的父亲，讲述的就是兰因幼年时魔都混乱的那几年。
三张纸粘在一起，乔昼小心将它们分开，把看完了的第一张垫在底下，第二张字数寥寥，除了抬头的年月外，只有短短一行字。
“兰因未及大好，又见烈疫，幼子何辜，困顿生死之境。”
笔锋无力，语气哀恸无奈，除却面对孩子将死的痛苦，他的语气里更有一种怪异的愤怒，像是在质问什么。
第三张纸字数更少，倒是有了点欢悦的生气。
“天气晴好，兰因病大愈，欣喜若狂。”
他还要继续翻下去，门外就传来了脚步声，乔昼一手抓起木偶一手折起纸张全部塞进袖袋，下一秒，兰因就突兀地推开了门。
见乔昼已经换好了衣服，兰因脸上相当明显地流露出了遗憾失望，这点遗憾展现得恰到好处，既不过于黏糊又有点正好的暧昧。
乔昼无视他的表情，握着手杖从他身边走过：“等我洗了还给你。”
见他将湿衣服搭在臂弯里，看样子是要朝院门走去，兰因忽然在他背后出声：“你要回去？”
乔昼看看天色，再看看他，一脸明知故问的神态。
万家起火是半夜的事，他们站在外头看了好久，又回来歇了一会儿，天色已经大亮，算是新的一天已经开始，他又不是无业游民，还要回诊所坐诊呢。
兰因朝他笑：“外面不知道在闹什么，吵得不得了，你别回去了，今晚睡在这儿吧？”
乔昼眉梢轻微一抖。
吵得不得了？
怪物们开始狩猎外来者了？
那兰因……为什么没有要杀他的意思呢？兰因说这话的意思很明显已经发现他不是原住民了。
总不能说是因为什么可笑的一见钟情，这话别说兰因，就是乔昼听了都要笑出来。
别的且不论，非人的怪物……真的能懂什么是人类的情感吗？
这算种族隔离了吧？
乔昼天马行空地胡思乱想了片刻，面上八风不动，还往后退了一步，仿佛在沉思，兰因耐心地等着他斟酌，就见年轻医生摇摇头，彬彬有礼地颔首拒绝了他：“不用了，诊所里还有病人在等我回去给他换药，明天见吧，兰。”
兰因见他拒绝，没有再劝说，仍旧站在原地，单手扶着门框，微微笑着看他，轻声道：“如果你想的话，随时可以回来，我会给你留灯。”
乔昼与他对视了半晌，忽然笑起来：“谢谢，不过不用了。”
他推开院门走出去，反手合上门扉，彻底隔绝了兰因的视线。
兰因没有骗他，整个魔都都已经疯狂了起来，如一锅煮沸了的汤冒着数不清的泡泡，无数的怪物像潮水般涌出房屋，卷发纤腰的美人脸上裂开横贯两耳的巨大缝隙，壁虎似的舌头弹出，嗅闻着空中气味，西装革履的男性四肢着地，浑身骨头碎裂了一样顺着墙壁游上屋顶，挖地三尺地搜寻着没有藏好的外来者。
乔昼站在高高的钟楼上，手杖戳住了一只顺着钟楼墙壁游上来试图偷袭他的长衫怪物，长着人类身躯面庞却已经开始异化的怪物口中嘶嘶咆哮着，视穿透自己胸口的手杖如无物，疯狂摆动着四肢试图挣脱，爬行类动物特有的黄色竖瞳死死盯着乔昼的脸，满脸都是想要咬一口的渴望。
木偶坐在乔昼肩上，兰因的衣服都做工精致，胸口到肩头绣满枝叶繁茂的枝叶暗纹，它正好能抓住枝叶边角的凸起，舒舒服服地坐在上面。
“又来了两个。”木偶把自己的脑袋掰了一百八十度，转过去看着乔昼背后，提醒道。
乔昼抽出穿透长衫怪物胸口的手杖，一抖上面粘稠的绿色液体，不等这玩意扑上来咬他，身形就在原地消失，旋即出现在新爬上来的那两只东西面前，一脚一个将它们踹下了钟楼。
钟楼本来就不是让人站立观景的，边角狭窄得很，胸口被手杖捅了个洞的怪物嘶叫着扑上来，脚下一滑就仰面朝天要往下摔去，乔昼眼神一动，反手掷出手杖，顺着原来的口子将这个倒霉东西再次戳进了钟楼表盘，像风干腊肉似的双脚悬空无力踢蹬着。
“哇，你这是在大发善心救人吗？那刚才这两个为什么不救？”木偶把头从后面再次转过来，好奇地问。
乔昼轻轻咋舌：“我没有要救他。”
他脚尖点地轻盈如一只白鸟，踩着钟楼不足巴掌宽的装饰性浮雕往前走了两步，视线紧紧盯着下方街道。
木偶顺着他的视线往下看，下面正在进行一场惊险刺激的神庙逃亡，一个布衣短打的青年在前面狂奔，身后跟着浩浩荡荡的怪物大部队，在这样惊险的环境下，青年辗转腾挪灵活如狐，时不时借助地形搞些小花招，把身后那些紧追不舍的怪物遛得团团转，明明前有堵截后有追兵，他竟然硬生生给自己绕出了一条活路，没被任何怪物抓到。
木偶看着这堪比迷宫大逃杀教科书般的行动指南，叹为观止：“他是不是也有什么特异功能？哎哎哎！厉害，居然躲过去了！哇！这一下不错，还可以从上面过？”
它在乔昼耳边看戏似的大呼小叫，津津有味地观赏着，乔昼不耐烦地蹙了下眉，木偶没发现他的嫌弃，叫好了两声后，忽然往前探了下脖子：“咦？这个人我是不是见过？”
木偶虽然很注意在有外人时隐藏自己，但也会按捺不住好奇心偷偷从口袋里探出半个头看看外面，下面这个人……它好像见过？
乔昼“唔”了一声：“是外面进来救援的前哨，他是领头的队长。”
“啧啧啧，是个队长？那还能被发现？”木偶幸灾乐祸地笑起来。
乔昼没有说话，垂着眼睛看周见青绕着钟楼跑了两圈，甩开几个快摸到他衣角的怪物，正试图换条道儿逃命。
但他找来找去也找不到更安全的路了，全魔都百万怪物暴动，满大街都是等着抓外来者打牙祭的东西，人海战术最是难以破解，没有热武器的情况下，他单打独斗的功夫再厉害也无法逃出生天。
而周见青此刻心急如焚，他的队员们，还有那些千辛万苦活下来的幸存者……难道他们也都要死在今天吗？沦陷在黑洞内的整整五百多万人，就要这样死的稀里糊涂？！
远处，被周见青记挂着的尖刀小队队员们也在夺命狂奔，周见青好歹还知道前因后果，他们连逃命都逃得云里雾里，也不知道到底发生了什么，只知道周围原本还好好的人，突然就停下来，嘴里嘀嘀咕咕念着什么话，然后一转脸就异变了！
脸上伸出老长一条舌头、手脚扭得跟麻花似的，直看得人一股冷气窜上天灵盖，下一秒，那些东西就开始疯了一样追杀他们。
好在异变发生时是大清早，出门搜寻幸存者的队员不多，剩下的都在据点保护民众，不至于陷入这场……怪物战争的汪洋大海。
但说实话，留在据点里的幸存者们……也没有特别的幸运。
周见青一行人到底还是人力薄弱，一共只找到了一百三十二名幸存者，其中还有十三个伤者，遇到姚鹂之后，他们将这十三人转移到诊所里看护，好歹算是有医药支持，另外留下两名队员保护。
问题就是这个诊所里头……
还有个被乔昼闷倒的前&#183;诊所所长、现&#183;植物人病人呢。
于是就在大家都没有防备的时候，这玩意忽然暴走了。
两名队员花了一番功夫将这人绑上塞进储物室，却有六个幸存者惊慌失措下跑出了诊所，被挟裹进了大街上的怪物群，同时也引来了怪物对这个诊所的好奇。
包括姚鹂、钟期在内的近二十人被迫四散逃离，能不能活下去只看自己的本事了。
眼见周见青就要被一个旗袍怪物抓到，乔昼单手拔下插在钟楼墙壁上的手杖，连同上面的怪物也被拔了下来，它张大嘴巴赫赫呼哧了几声，就被乔昼甩飞饼一样凌空甩飞了出去，正正砸到那只旗袍怪物头上，还借着余力横漂出去进十米远，带翻了一连串追兵。
天降救兵让周见青愣了一下，他第一时间判断出来人的方向，抬头望向钟楼，扛惯了狙击枪的男人眼神很好，一眼就看见了站在高处银灰长发的青年，连那身长衫衣摆上的朱红花纹都能看得一清二楚，与此同时，几个小时前擦肩而过的记忆飞快闪回——
——是那个外国人？！他怎么会在那里？他也是外来者？他的姿态看上去游刃有余是不是知道什么？他……等等，难道是同行？还是间谍？毕竟他刚才露的这一手实在不是没有经受过训练的普通人能做到的，但说真的，他要真是间谍，让长成这样的人来做间谍，他的长官脑子里是不是塞了泡屎？
周见青思绪纷乱，他身后的怪物却没有停顿，不过这回他们的注意力已经被这飞来横祸扯向了钟楼上的人。
他们呼喝着潮水般往钟楼涌去，周见青保护民众的本能让他下意识地要掉转脚步往钟楼方向过去接应临时队友，但是钟楼之上那个居高临下的视线冷冷地飘过来，好像在嫌弃他多管闲事。
周见青呆了一下，迅速判断了一下情况，见那位外国友人站在上头一副不慌不忙的样子，立即朝他做了个国际通用的感谢手势，同时询问是否需要帮助，得到对方一个冷漠的眼神回复，于是也不再犹豫，拔腿跑向临时据点。
“……你也觉得他很有意思才想救他？”木偶攀着乔昼的衣服问。
乔昼抖干净手杖上黏糊糊的绿色血迹，低头看着钟楼周围一圈蠕动着向上爬的玩意，皱皱眉头：“跟他本人没有关系，我只是很讨厌这种还没玩出个门道就要被迫删档重来的经历，内测没做好就不要放出来招揽玩家，现在因为玩家走了意想不到的路线就说游戏崩了要清除所有账号重开，这游戏的策划是十块三个地摊上打包买来的吗？有问题就关服务器？”
乔昼不满地斥责：“毫无职业道德！专业水准低下！难道就学不会打补丁或者开支线？！开支线，赚大钱这说法没听过？！”
木偶听得目瞪口呆，半晌才结结巴巴地问：“那你、那你是要干什么？”
乔昼瞥了他一眼，嗤笑：“凭什么它说关服务器就关服务器？这条剧情我还没玩到底，欺骗消费要不得。”
一只手摸上了钟楼的浮雕，乔昼眼皮都没抬一下，伸出手杖将它拨下去，身形一闪，消失在了半空中，留下一群快爬到顶的怪物茫然地对着巨大的钟表发呆。
————————
天下大丧，世事离乱，将有妖孽横行，为祸人间。
——《真实之书&#183;入殓师》

第42章 幽都夜行（二十一）
兰因微微倾斜手里的一把线香, 凑在蜡烛上轻轻转动了半圈，线香很快泛黑烧了起来，袅袅烟雾上浮缭绕, 兰因捏着香对着堂前十方地府鬼神挂画拜了三拜，没有将香插在案上香炉里, 而是出门插在了门边泥地里。
经过庭院里的小桌时, 他还顺手提上了那盏八角宫灯。
门外的喧闹已经到了不能忽视的地步，壁虎长蛇似的怪物们披着假模假式的长衫西服在地上墙上爬来爬去，兰因对面前这幅群魔乱舞的狂野画面视若无睹，插完线香直起身体，就用手里的宫灯换下了屋檐下写着“兰”字的白纸皮灯笼。
“啪”一声，他随意搓了个响指, 幽幽的淡蓝色光焰就在灯笼里烧了起来, 平稳静默地漾开一圈琉璃似的光。
随着灯光散开，那些聚集在附近的怪物们不约而同停下了动作, 它们摇头晃脑一番, 继续沿着先前的路或爬或走，但却纷纷避让开了兰因的宅邸，像是被一个无形的圈子推开了一样。
兰因站在屋檐下, 静默地望着巷子的尽头，他脸上无悲无喜，冷艳锋利的五官不做任何表情的时候有着超脱世俗红尘的冷漠, 比高山之上的冷松寒雪还要拒人于千里之外。
世上仅存一盏的问阴灯就在这里，作为被全城追杀的外乡人，他会回来吗？
一定会回来的, 只能这里能保下他, 天下之大, 只有这个“兰”字能护住他。
……他一定会回来的。
兰因的瞳孔微微缩小，光线透过他的眼瞳，找出了一片冰冷艳丽的怪异华彩。
很快，他就露出了一个细微的笑容，巷子尽头忽然出现了一个人影，银灰色长发松松一束落在胸口，一身做工精致的长衫穿在他身上有些宽松，衣摆被风吹起一角，他手里拄着一根乌木手杖，身后一群怪物因为他突兀的出现而纷纷兴奋地扑了上去，却连他的衣角都没有摸到就被手杖戳进了地面。
乔昼将一只试图舔他脑门的长舌头怪物踢开，望着前方雾气朦胧的小巷，明明是艳阳高照的日子，柳子巷却贴地泛着一层奶白色的薄雾，怪物们在雾气里上蹿下跳。
顺着往前看，雾气的源头正是巷子尽头的兰家，那座去了好几次的小宅子被雾气团团包裹，好像被罩子罩住了一样，明明知道建筑物就在那里，却无法找到路径走过去。
又一只怪物扑上来想和乔昼热情拥抱，被乔昼凌空抽射进隔壁巷子，听那一连串的落地声，大概还带翻了一面不是非常牢固的砖墙。
就在他对着那片雾气源头暗自疑惑的时候，一缕比雾气颜色更淡的线从雾气中浮现，轻柔地缠上了乔昼的手腕，像一个尽职尽责的导游一样，线的另一端直直伸进那片雾气中，无声地催促着。
好家伙，弥诺陶的迷宫？这难道是公主的毛线团么？
乔昼挑起一边眉毛，将手腕抬到面前看了两眼，那线没有形体也没有重量，忽散忽凝，仿佛一缕烟雾，锲而不舍地绕着乔昼的手腕，还在末尾打了个莫名其妙的同心结。
乔昼表情皱了一下。
他顺着线的牵引走入雾气，周围的怪物追着他走了两步，忽然就和迷路了一样，四处散开，明明他就在面前也看不见，活像个睁眼瞎。
细线牵着乔昼往前走，穿过了朦胧的雾气，再看清眼前景色时，面前就是兰因那座小小的宅子了。
屋檐下悬着那盏烛火奇特的八角宫灯，灯下站着长衫乌发的年轻男人，眉眼静谧，单手负在身后，像是天上无情无欲的仙尊守着自己的清规戒律等着犯戒者的到来。
他脚边插着一束普普通通的红色线香，上面的烟气违反物理常识地凝聚成细细的一束，平行飘向乔昼，正是他手腕上那根细线的来源。
兰因的视线一直望着这边，好像根本不受雾气影响已经看了很久，见乔昼与自己对视，他骤然笑起来：“我就说你会回来的，要喝茶吗？”
他只字不提外头那些怪物和这古怪的雾气，坦然自若的模样像是一切如常。
“不喝茶了，”矢车菊色的眼睛温柔地望着兰因，“我是来借东西的。”
兰因停下回身的动作，顿了顿，慢慢转回来，长长地“啊”了一声，表情有些委屈：“喝杯茶也不行吗？好吧，你要借什么？”
银灰色长发的青年医生伸出一根手指指向上方，语调柔缓：“借你一盏灯。”
兰家祖传问阴灯，照黄泉路，避行幽鬼。
这是文森特与兰因共走黄泉路时兰因对这盏灯的解释，而现在看来，这个“幽鬼避行”的氛围，也包括外头这些怪物。
疯医生的技能可以操纵空间躲避怪物，但是到底没有让它们主动避开来得方便，他来找兰因就是想搞清楚这个世界里阴曹地府的属性和功能，魔都阳界现状已经一塌糊涂，要摸索剧情只能从阴间入手，但没想到碰到了个更有用的道具，作为一名合格的玩家，碰到神器道具不想办法拿到手，那还叫玩家吗？
兰因对他狮子大开口就要拿走自己灯的行为不置可否，反而提醒了一句：“拿了我的灯，就算是兰家的人了哦？”
他刻意将尾音轻飘飘地提起来，像是一个轻浮的玩笑话。
乔昼也对他笑起来，一边笑一边走过去：“那你可要对我好一点，不然洛林公爵不会放过你的——”
一声清脆的“叮”，磨得锋利轻薄的竹签从兰因袖口探出，死死抵住了乔昼手里那截雪白锋锐的手术刀。
“哎呀……可惜。”乔昼轻声道，眉眼里闪过一丝遗憾。
兰因也在微笑，适当地做出了伤心的神态：“不是说好了做兰家的人？”
乔昼朝他歉意地颔首：“未亡人也算吧？”
话音未落，如霜泼雪溅的刀光乍起，细密清脆的利器碰撞声连成一线，兰因手里那根竹签很快被削成粉末，他不以为意地扬起眉梢，将身边的小桌踢向乔昼，返身往堂屋躲。
乔昼面对飞来的小桌不闪不避，手腕一抖，手杖中的细剑豁然出鞘，一泓冷光撕扯开尖利蜂鸣，自上而下当中将小桌斜劈两半，遮挡视线的木料一消失，身形飘忽的兰因就无声无息地握住了他的手腕。
乔昼眼神一厉，细剑反手横刺，锋锐剑身毫无阻滞地穿透了兰因的胸口，对方却神情自若，还弯起唇角朝他笑了一下。
……无实体，鬼？灵魂？
乔昼当机立断拔剑后退数米，身形一闪就出现在了兰因背后。
这下是谁也奈何不得谁了，乔昼能操控空间，闪避一流，兰因逮不到他；但兰因这个鬼似的状态，乔昼就是能捅他无数下也无法造成实际伤害。
没有法术伤害的刺客和没有位移技能的怨灵，场面一时间变得有些尴尬。
第一下失手乔昼就预料到了接下来情况不会太好，没想到真的僵持住了，现在除非他能想办法对兰因造成实伤，否则不知道要拖到什么时候……
想到这里，他将长剑垂下指着地面，轻巧地跃上墙角一个大瓦缸，护住背后，大大方方地从袖子里摸出那几张折起的纸，夹在指尖晃了晃：兰，说好了坦诚的，你怎么又骗我？”
兰因的视线落在那几张纸上，神色里微微疑惑，虽然不明所以，还是笑着问：“我骗你什么了？”
乔昼将几张纸抖得窸窸窣窣响，口吻温柔：“你没告诉我，你已经是死人了呀？”
兰因的笑容凝固了。
被兰因的到来打断的最后一张纸上，也只有单薄的一句话，乔昼下了钟楼后才想起来看，这一看就愣了一下。
——“苍天不怜，莫我肯顾，我子兰因，往生九幽。”
在兰因父亲的笔下，他的儿子已经亡故了。
那现在站在那里的那个兰因到底是谁？
乔昼松开手指，让那三张纸悠悠地坠地，很快被地上的草露打湿，兰因垂下眼皮瞥了一眼上面的字迹，若无其事地抬头：“这件事很重要吗？”
乔昼反问：“你觉得呢？”
其实兰因是死是活对他而言都没什么区别，他只想搞到那盏问阴灯——咦，或许他可以抢了灯就跑？
乔昼的思路又开始冲向一条不可言说的道路，兰因却料中了他的所思所想般，先一步开口道：“兰家的这盏问阴灯是文帝于贞观十年赐给兰家先祖的，那年文德皇后逝世，兰氏带文帝走了趟阴司与文德皇后话别，之后兰家便受李唐皇室供奉，镇守皇陵宗庙，这盏问阴灯也随之代代相传。”
“别的也没什么好说的，最多就是件稀罕古物，能驱引幽鬼、行走黄泉，也不过是这点灯芯的功效。”
“祖父五十三岁逝世，将灯给父亲，这盏灯在父亲手里只点了两年就再也不亮了；父亲三十三岁逝世，将灯给我，它可以再亮至少十年。洛林，你知道这是为什么吗？”
乔昼不说话，只是盯着他看。
兰因被他看着，十分高兴的样子，很大方地和盘托出：“问阴灯烧的是兰家人的寿命，每一代拿着问阴灯的兰家人多是自尽而亡，阴司城隍生死簿上多余的寿命都收拢在灯芯里供下一代使用。”
“兰家人天生受阴鬼窥伺，代代子嗣单薄，没有问阴灯傍身很容易被恶鬼吞噬，贪恋红尘的留给后人的蜡烛就短小，爱惜子嗣的留给孩子的蜡烛就能庇佑他多年……”
兰因竖起一根手指：“父亲给我留了几十年的火，这火只能被血脉相通的我使用，没有我，你就算拿了灯也点不亮。”
乔昼暗自腹诽，这可不一定，大不了把你扒个干净披上你的皮，这灯难道还不会为“兰因”亮起来吗？
“但是我不一样，我七岁死在那场大旱中，父亲从阴司偷回我的魂魄强行与尸体勾连，用黄泉之下的黑蛟为我收殓装裹，此后每年黑蛟蜕皮，已死的肉身也随之变化成长，让我与旁人无异，而我的生死簿上足足剩余六十多年寿命——”
兰因刻意放慢了声音，一字一顿道：“洛林，我可以把它们都给你，你要不要？”
说真的，乔昼有那么一瞬间甚至没听明白兰因到底在讲什么。
经受了多年的唯物主义教育，兰因这些话有点过于挑战乔昼的世界观，不过很快乔昼就反应过来这只是个游戏，游戏背景嘛……怎么设置都是合理的。
所以兰因是条蛇，这也没什么不好接受的。
乔昼这么一想，就迅速接受了这个事实，再看向兰因时，已恢复了平心静气：“那你想要什么？”
兰因缓缓翘起嘴唇，清俊矜贵的脸上裂开一个令人有些毛骨悚然的缠绵笑容：“我要你拿着我的灯，从生到死，都跟我在一起。”
他说这话的时候神情很诡异，瞳孔变幻成爬行类的竖瞳，琉璃似的玻璃体中是冷翠金黄等极致艳丽的色泽，这些颜色互相交错又不相融，比世上最昂贵的彩宝还要美丽动人，却泛着独属蛇类的狡诈诡秘。
极致的美丽，极致的危险，他明明长着一副脱俗仙尊的样貌，却活脱脱像是巨蟒毒蛇成了人，正将猎物一圈圈盘绕在尾巴里，贪婪专注地死死盯着自己的所有物。
乔昼对逼近的危机恍若未觉，伸手抹去细剑上一点灰尘，轻快地点头：“好。”
他答应得这么快，连兰因都愣了一下，冷森艳丽的竖瞳里闪过一丝狐疑，乔昼还好脾气地再次重复了一遍：“我说我答应了，好的。还有什么要求吗？”
兰因这回沉默了片刻，没想到哪里有问题，见他不回答，乔昼抖了抖细剑：“我从来不轻易毁约，也不在没必要的事情上骗人。既然没有别的要求了，那我们可以开始履行约定了。”
与话音同时到达兰因耳边的，是突兀消失又出现在他背后的乔昼，疯医生雪白的牙齿咬着暗红的嘴唇，笑容疯狂快活，细剑翻飞如骤雨，就算知道自己不会受伤，兰因也下意识往后躲避了一段距离。
他不明白为什么对方会忽然暴起试图杀人，他刚才已经说明白了如果自己死掉那盏问阴灯将毫无用处，洛林为什么要——
这个疑问在下一秒就消失得无影无踪。
就在他的面前，银灰发色身形消瘦的疯医生，正缓缓变成另一个人的模样。
这个人的模样兰因熟悉得很，他每天都会在镜子里看见。
风姿高彻，出尘高绝——
只要杀了你，我们就是从生到死都在一起。
乔昼透过兰因的瞳孔看见了自己此刻的面容，朝他含蓄腼腆地笑了一下：“你看，我怎么会骗你呢？”
身为疯医生时穿透了兰因胸口也无法造成伤害的细剑，此刻在同为“兰因”的人手里也拥有了非实体的属性，细长剑身横贯兰因胸腔，扎穿了里面跳动的器官。
两个面容一模一样的男人几乎以相互拥抱的距离站在一起，血顺着细剑滴滴答答地滑下来，乔昼慢慢翻转手里的剑柄，彻底搅碎了兰因的心脏，遭受重创的兰因闷哼一声，下意识伸手攥住了锋利的剑身。

第43章 幽都夜行（二十二）
一剑得手, 乔昼就飞速后退，下一秒他的身形就飘忽闪烁了一下，旋即恢复成文森特的样貌。
虽然获得了兰因的生平经历, 但他身上并没有属于兰因的重要物品，口头上承诺的问阴灯显然不在木偶发挥功用的范围内, 唯一能扯上点关系的就是他穿着的这件兰因的衣服, 能戳中兰因一剑已经是意外之喜，乔昼并没有恋战的想法。
事实证明他的选择很正确。
被搅碎了心脏的兰因捂着伤口呆呆地站在庭院中，一双竖瞳收缩成锋利的线，冷森艳丽如碎裂琉璃的瞳孔被暴怒占据，耳后光洁皮肤上浮现了一层黑色的薄鳞，鳞如带骨翅翼, 一路蔓延进领口, 乌黑短发随之疯狂生长，短短数息内, 就似春生枝蔓一样落到了脚踝。
下一秒, 一条庞大粗壮的蛇尾代替了双脚，从兰因衣摆下翻卷出来，足够一人环抱的蛇尾曼妙地盘桓成圆, 乌黑幽深的鳞片紧密扣合，发出金玉碰撞的轻响，光线折射下, 暗沉的鳞片边缘泛着玉石般流转不定的浅金深紫薄光。
……人身蛇尾，在世伏羲？
乔昼脑子里不合时宜地冒出来这句话。
长发曳地的兰因眼里一片混沌，像是失去了神智, 瞳孔里只剩下了遭受重创后的暴怒和想要发泄痛楚毁灭一切的欲望, 蛇尾舒张翻滚, 横空一扫，直接拍碎了铺陈的石子路面，飞溅开的碎石子像子弹一样迸开。
乔昼不打算与他纠缠。
有那么一瞬间，他忽然觉得很烦躁很不高兴，探索游戏规则的愉悦短暂地消失无踪，一个小小的情绪黑洞吞吃掉了那些愉悦。
乔昼瞥了那条美人蛇一眼，移到院子门口，抬手摘下悬在屋檐下的问阴灯。
流水般丰沛饱满的力量呼啸着灌输进他的身体，整个世界在他面前都有了另一个模样，房屋高低错落，仿佛接错了信号的电视屏幕一闪一闪，烧去阴司地府的纸屋纸人纸马排着队伍从街上走过，没入无边无际的雾气里。
到处都是生死交汇，阴阳两隔在兰因的眼里仿若不存在。
既能见生，又能望死。
天生的入殓师。
不过也可能是因为他早就死了的缘故。
乔昼没来得及想更多，暴力碾碎了一切能触及到的东西的蛇尾已经盯上了他，兜头朝他砸下，一时间没反应过来自己是兰因模样的乔昼躲避不及，被蛇尾拦腰拍出去，又在将砸到墙上时被卷住腰身往回一拉。
乔昼很快想明白用兰因的普通形态不适合和这个暴走版限定兰因交手，他果断把问阴灯往一边草丛里一甩，恢复疯医生的样貌，抽出杖剑，顺着蛇尾的力道扑向混沌之下的兰因。
院子里飞沙走石，一人一蛇打得风生水起，院墙被细剑劈成几半又被蛇尾碾碎成齑粉，摆放在院里的各色纸扎被波及，全部化成了细细的纸沫，像是凭空下了一场无尽头的大雪。
银灰色长发的疯医生含着笑容辗转腾挪，修长灵活的身躯踩着蛇尾翻上屋顶，旋即在下一秒出现在人身蛇尾的非人身后，剑如蛇信，动似雷霆，朝他的要害刺去。
蛇尾挡下了这致命的一剑，剑锋撩起纸沫，转起漩涡似的气流，带动纸雪旋舞出好看的形状，拦腰切断了兰因一半及地的长发。
乌黑长发飘飘忽忽地落地，有几缕搭在细剑上，疯医生一震手腕，抖掉柔软的长发，没有丝毫犹豫，闪身再次疾攻。
院子里卷起了白色的暴雪，院墙坍塌，问阴灯失去主人的控制早已熄灭，怪物们被这里的动静吸引，从四面八方涌来，又天女散花似的被蛇尾一圈圈拍飞。
这场搏杀持续了不到十分钟，终结于乔昼藏在左手中的一柄手术刀。
他用右手的长剑将蛇尾钉在了地面上，然后用手术刀扎穿了兰因的喉咙。
混沌暴戾的蛇瞳缓缓恢复了清明，兰因张开嘴，大口大口的血涌出来，漂亮曼妙的蛇尾上满是坑坑洼洼的剑伤，被钉在地面上无力地颤动着，碎裂琉璃般的眼睛低垂，注视着面前给了他致命一击的人，动了动嘴唇。
未尽的纸屑漫天飘洒，纷纷扬扬宛如狂雪，顷刻之间就落满了头发，细碎纸屑沾在兰因的睫毛上，被不知何来的水汽打湿。
他已经说不出话来，茫然地望着乔昼，眼神清明无辜如稚子，带着委屈的湿意，有这么一瞬间，他看起来和第一次见到乔昼时一样纯然腼腆。
乔昼松开了手，那柄手术刀贯穿了兰因的喉咙，细细血线淌入衣领，乔昼伸手轻轻替他抹去，又往上去擦他嘴角的血，猩红的液体沾了他一手，兰因慢慢拉下他的手，手指小心翼翼地穿过指缝与他十指相扣，乔昼很顺从地任他牵，兰因于是微微笑了起来，一边笑，一边抬起另一只手。
他手上异化的细密蛇鳞还没有褪去，手指都是冰冷没有温度的，指甲锋利修长，像是兽类的指爪，轻轻一碰就能割开皮肤。
兰因也知道自己的手锋锐如刀，他很慢很轻地动了动手指，在乔昼睫毛上碰了碰，嘴唇翕动，在刀锋的切割中费力调动声带，发出沙哑破碎的气音：“雪……”
蛇类的体温第一次与疯医生冰冷的体温融合了，两个早就不应该存在于世间的怪物牵着手，站在茫茫无际的白雪里。
——也算此生共白头。
兰因眯起眼睛，对自己说。
可惜他喜欢的人是个没有心的骗子，希望他余生都这样冷酷傲慢，不通情爱，不要尝到他此刻滋味才好。
在视线昏暗下去的那一刻，兰因用力握紧了乔昼的手，慌张用力得手指都在发颤，喃喃道：“我把我的一切都给你……你别……忘了我……”
乔昼张开怀抱接住倒下来的人，用衣袖擦干净他脸上的污血，爱怜温柔地合拢那双琉璃一样的眼睛，贴着他的耳朵细细呢喃：“好的，我不会忘记你，以后你将与我永生共存。”
满院子的纸屑飘洒尽了，将兰因的身躯掩盖了一半，那条巨大的蛇尾在他死后就恢复了原状，乔昼收拾了一下凌乱的房屋，将兰因的尸体抱进卧室放在床上，用被子盖住。
十分钟后，雾气盘绕的柳子巷巷口，一个人影由远及近，他提着一盏做工精致古典的八角宫灯，灯笼里亮着淡蓝烛光，素色长衫下摆绣满了深红浅粉色泽瑰丽的海棠，随着他的脚步翻出绮红的雾霭，明暗交错的光晕中，露出一张冷峻高雅仙气飘飘的脸。
魔都最优秀的入殓师，鬼神辟易的问阴者兰因，出现在了混乱一片的街头。
年轻冷漠的入殓师提着灯，穿行在一锅沸水似的街道上，周围的怪物对其视若无睹，不自觉地避让开他的行动路线，好像他周围有一圈天然的屏障。
他走出没几步，视线就落在了一处房门紧闭的小屋上。
这屋子处于街道的拐角，外头用油布竹竿支起一个小棚子，应该是卖早点的小摊，但此刻棚子被踩得七零八落，数不清的怪物扒着墙壁、趴在屋顶上，贪婪地伸长脖子，试图钻进房屋。
里面显然有人，不知道他躲了多久了，但看这房子破旧的程度，只怕也挡不了这些怪物更久。
果然，在又一个旗袍怪物踩着同伴们爬上房顶时，本就摇摇欲坠用两根木头简单搭起来的房梁发出了令人牙酸的咯吱声，随后就在屋内人绝望的目光中，整个房顶轰然下坠！
四面墙体被屋顶压塌了一面，怪物们下饺子似的掉入屋内，看着那些奇形怪状的东西四肢着地朝他们爬过来的样子，缩在墙角的三个高中生终于忍受不住，手里充作武器的扫把木棍给不了他们任何安全感，他们循着本能闭上眼睛发出了惊恐的尖叫。
尖叫——尖叫——
尖叫——
尖——
咦？
一名满脸青春的男生终于发现了哪里好像不太对，这些怪物爬过来的时间是不是太久了一点？
他抖抖索索试探性睁开半只眼睛，然后就惊愕地长大了嘴巴。
那些下饺子似的掉进来的东西在房子里转来转去，却偏偏绕过了他们站立的地方，没头苍蝇般一圈圈爬着，竟然像看不见他们一样……
这是怎么回事？
他没来得及去想其中缘由，他只知道他现在不用死了！不管是什么原因！至少他还活着！
身边两个同学还在闭眼狂叫，他一人给了一肘子，满脸通红，示意他们闭嘴看情况。
三个人于是目瞪口呆地看着眼前匪夷所思的场景，用力揉了揉自己的眼睛。
“不是……这、这是怎么回事？它们不追我们了？可是刚才明明还……”
“它们突然瞎了？傻了？还是你们谁觉醒什么异能了？可以屏蔽存在感的那种？”
“你在说什么胡话……管这么多干什么，先跑再说！”
“怎么跑？往哪儿跑？外面满大街都是这些东西！”
“可它们不是看不见我们吗？”
三人顿时沉默了一下，就在这时，一个刻意提醒的咳嗽声从他们背后传来，高中生们登时脊背一寒，浑身都麻了，猛地跳起，哆嗦着握住手里的扫把棍子朝向背后：“谁？！”
他们背后那堵墙因为被屋顶压住，已经塌了一半，他们一边发抖一边死死靠在一起，颤巍巍地往边上挪了几步，从断开的墙体上看出去。
“神、神仙啊？！”
一个男生两眼发直，喃喃道。
这个年纪的高中男生满脑子都是些乱七八糟不着调的东西，怪物横行的街道上提灯静立的人气质高绝卓然，又生得比仙侠剧里的男主角还好看，一看就不是凡人！
再加上这几天惊险传奇的经历，绝处逢生的峰回路转，虽然没有传授秘笈的老头，但这里不是来了个年轻神仙吗！说不定这就是传奇的主角之路的开端！
那些惧怕被扔到了脑后，他们噌地站起来，眼睛发亮。
入殓师提着灯对他们轻轻一歪头：“不出来吗？我要走了。”
通过他的示意，三人一低头，才发现自己身边好像绕着一层极淡淡雾气，这雾气是从那盏灯笼的淡蓝色灯光里散出来的，圈在他们周围，而正是这雾气，让那些怪物对他们无视到底。
好家伙，神仙说要走了，那还犹豫什么，为了保命那也得跟上啊！
于是风姿高彻的入殓师后头就跟了三个畏畏缩缩的高中生，他们碍于入殓师高岭之花的气质不是很敢靠近他，又怕离得远了脱离灯圈儿被怪物逮走，跟得十分辛苦，最重要的是他们抓耳挠腮想跟救命恩人搭话，话到嘴边又心虚气短不好意思问。
……不知道为什么在他面前就变得好怂啊，好像多说一句话就是冒犯神仙一样。
“咳咳，那个，大、大哥？呃……神仙大人？”一个男生壮起胆子试图搭讪，得来入殓师微侧过脸的一瞥。
对方简短平静地说：“我姓兰。”
“啊！蓝色的蓝？”
“兰花的兰。”
“哦哦哦！这个姓好像不多见啊哈哈哈哈，挺好听的，那个，兰……先生？这个，这个是咋回事啊？本来还好好的，他们突然就变态了，一个个跟异形变身一样，还有你这个灯……是什么原理？”
男生一口气嘟噜了一大串话，恨不得把所有问题都问得一干二净，可是话音落下，才后知后觉地发现自己似乎好像有那么点儿……不太礼貌。
“那个，我不是想刺探情报，我就是随口一问、随口一问！您不想回答就当我不存在！”他努力往回找补。
提着灯的入殓师左右看了看方向，选了一处往前走，由于背对着他们看不清神情，语气倒是一如方才的平静：“无妨。剧情被破坏，他们要杀尽外来者重启世界，你们算是遭了池鱼之灾。”
他答了这么一句，没有回答关于灯的问题。
高中生们心里还有很多问题，但很快他们就没有继续问的心力了，这位兰先生似乎并不介意多救些人，一腔热血的男生们发现这个事实后就逐渐壮起胆子，一起大声吆喝着搜索幸存者，有时候兰先生还会在原地稍微等一下他们，他们于是救人救得更起劲了，那盏神奇的灯也像是有意识一样，就算过来的人再多，淡蓝光晕泛出的雾气也能将他们刚刚好地圈在中间。
而实际上……这位高冷却好心的入殓师先生，只是在寻找彻底搞垮这个服务器的办法而已。
原住民想搞死所有外来者重启世界，他偏不让，这种脆弱得一捅就破的直线式剧情无趣单薄，一点趣味性都没有，有什么存在再继续的必要吗？趁早倒闭好了。
而作为一个善良的游戏玩家，他很愿意为此贡献一份绵薄之力。

第44章 幽都夜行（二十三）
周见青随手拔了一根草茎叼在嘴里, 他烟瘾不大，但在极度紧绷的状态下也会找点代餐试图舒缓一下肌肉。
他身后是一支刚汇合不久的尖刀小队，尽管每个人身上都有些狼狈, 好在没有发生减员。
他们所在的地方是一处二层民居，墙体坚固, 地理位置优越, 接受过专业军事训练的人们在极短的时间内用各种工具布置出了一个临时的防御工事，最后归队的副队江星城还搞回来了一些好东西。
“了不起啊小星星，去哪里打秋风了？”周见青盘腿坐在窗边，面前地上摆着几把□□和两把手枪，一块大花布裹着数盒子弹还有不知为何混入其中的几只铜哨子。
周见青拿起□□熟练地拆开看了眼里头结构，心里就有了点数：“古董枪啊这是, 小星星你去打劫警察局了？”
江星城习惯性地纠正他：“别叫小星星, 恶心不？——去了警察总署，我刚好离那里近, 搞点武器总没错, 但是也只有这种老□□，□□都是高级军官才有的，我翻了两个办公室就差点被堵住, 只好先跑了。”
周见青抬头看了眼窗外，窗子已经被他们堵上，只留了一个狭小的瞭望口, 外头还是群魔乱舞，不过目前他们还没有引起注意。
“来来来，你们副队给你们搞到好东西了！”
他压低声音吆喝一声, 把队员们召过来。
尖刀小队的成员们都是射击好手, 快速商量了一下分了枪支弹药, 嘻嘻笑着去向江星城道谢。
江星城出身双教师家庭，从小被养的脾气温和、待人细致，对自己的队员们更是周到，像护崽子的母鸡一样，队员们都知道他这个性格，在他面前比在周见青面前更爱闹腾。
江星城被他们围着闹也不生气，无奈地把他们一个个推开：“去去去，干你们的活去，离岗三分钟算是违纪啊，一会儿周队骂人别怪我没提醒。”
队员们朝他嘿嘿笑着做个鬼脸，挤眉弄眼地小跑回了自己的岗位，民居里还有他们沿路收拢来的四十多个幸存者，外头变故这么大，躲得很好的幸存者们也不得不跑出来了，正好被周见青他们撞见。
瞧着这些当兵的交谈时神态轻松，幸存者们绷紧了的神经也放松了一点，不再像之前那么紧张。注意到他们的神情变化，江星城悄悄松了口气，他就怕这些人紧张过头做出点什么不可预料的事，到时候牵连的可是六十多条人命。
周见青瞥了一眼自己的副队，嘴里的草茎从左边拨到右边，草汁子麻涩的味道糊住了他的舌尖，周见青皱着脸呸一口吐出草茎，又望瞭望口外看了一下。
这一眼就把周见青所有的注意力都吸引过去了。
他腾地翻身坐直了，整个身体拉紧如上弦了的弓，侧脸绷出冷峻料峭的弧线，乌黑的眼珠冷厉沉稳，比丛林中等待捕猎的豹子更具攻击性。
其他队员虽然在各干各的事情，但也将一部分注意力一直放在瞭望口的队长身上，见他忽然行为有异，所有人都提高了警惕，下意识抄起枪，锐利如鹰隼的视线四下扫视。
周见青朝江星城比了个国际通用的召唤手势，被召唤的一方压低身子，贴着墙壁走到他身后，周见青适时地低下头给他让开视野，轻声耳语：“是我眼花了还是它们瞎了？”
江星城一时间没明白他话里的意思，但等他将眼睛凑上那个小口，不出三秒，本就大的眼睛又大了一圈。
不知何时街道上泛起了朦胧的雾气，一条队伍浩浩荡荡地走过来，里面男女老少混杂，目测有上百人，虽然脸上神情紧张局促，互相抱团走得很近，但是能看出来他们对于自己目前的处境还是比较放心的。
而那些游荡着的怪物竟然真的跟看不见他们一样，明明就在一伸手就能碰到的距离，却偏偏几次三番让他们走过，上百人的队伍就这样大大方方走在路中央，简直和大游行没什么区别。
“等等，周队，你看那个领头走在最前面的。”
江星城很快发现了事情的关窍，目光落在与这忐忑不安的上百人格格不入的领头者身上。
这人着实是醒目，不说他带头的突出位置，但看容貌、身形，还有大白天提着个灯的古怪行为，处处都写明了他身上的特殊。
“嗯，看见了。”江星城能发现的问题，作为队长的周见青当然不会发现不了，他蹙着眉头，手指轻轻刮着鬓角，冥思苦想起来，“这个人……我感觉很眼熟，好像在哪里见过……”
尖刀小队的地位特殊，接过很多不可言说的任务，除却救援人质、军事指导外，还有一些清除目标、甄别敌我的任务，再加上他们自己本身身份就特殊敏感，每个人都有着过目不忘的好记性，对于记忆人脸更是有一套自己的法门，大多数人见过一面就会有一定印象，下次还能准确辨别出来。
周见青向来信任自己的记忆力，他觉得自己见过这个人那就一定见过，但是具体在哪里见过呢？
印象不算深刻，说明只是瞥过一眼，或许是擦肩而过？可是对方长得这样出众，周见青又不是审美异常的傻子，看到这样好看的人也会本能地多留意一下，怎么可能只是一瞥就放过去？
除非当时有更严重的情况让他分了心，或是在场还有其他值得关注的人——
抽丝剥茧之下，周见青很快回想起来：“昨天晚上我去万家的路上，正好跟他照了个面！”
他去万家去得匆忙，当时这个青年身边还有另一个更引人注目的外国人，将他的注意力分去了大半，所以他的记忆里只有一个模糊不清的剪影，但到底是千里挑一的美人，就算是一个剪影也让周见青印象犹存，这么一见之下立即对上了号。
“就他一个人？跟他在一起的另一个呢？”周见青喃喃道，引来江星城疑惑的一瞥。
“什么另一个人？你认识他？”
周见青还没有回答，下方那支队伍就有了动静，里面的青年男女开始大声朝四周喊话：“有没有幸存者！我们是来救你们的！不要害怕！有没有幸存者！”
他们大声重复着类似的语句，喊得街头巷尾都能听见，偏偏那些怪物跟聋了一样充耳不闻。
被这些声音惊动的民众们下意识坐直了身体，有人颤颤巍巍地举起手：“那个……同志啊，外头是不是有人在喊，说是来救我们的？那是你们部队的吗？”
周见青将他们救出来时就保证过后续会有部队前来支援，他们也是因此才安心留在这里，民众们对于国家和军人的信任还是很深的，灾难中只要有人表明自己的军人身份就能得到大多数人的信赖。
人群隐隐骚动起来，他们用渴望期待的眼神看向周见青，这么一段时间下来，他们都能看出领导这支训练有素的精锐小队的人是谁。
“周队？”
一名离他们较近的队员低声询问。
周见青垂眸思索了一番，站起来，对队员们举手，轻轻挥了两下，做了个特殊手势，指了指脚下地板。
保持静默，一字队形，保护民众下到一楼。
尖刀小队成员立即起身，分工明确地将群众分成几个小组，前后各安排几名队员维持队形秩序，周见青和江星城一头一尾护着他们，慢慢向楼下走去。
民居面积狭小，一楼就是厨房饭厅，上来时周见青带着队员们在楼梯上做了很多手脚，未免无辜群众被套进去，只能一边走一边拆自己搞的陷阱，耽误了不少时间。
好在外面的人走得更慢，他们像是在有意识地搜寻幸存者，这也给周见青他们争取了更多时间。
一楼的窗户已经被他们堵住，光线昏暗，周见青仔细拆掉了所有小东西，收进战术腰包，脚步落在地上一点声音都没发出，无声无息地走到门边。
正当他的手碰到门闩时，这扇木门忽然从外面被剧烈地撞击了一下，震耳欲聋的一声咣当震下了门框上的灰尘，连木门都显而易见地有那么一秒脱出了门框。
周见青眉头狠狠一跳，第一时间举起了枪，但从头到尾都没有发出任何一点动静。
尖刀小队的队员们都是经受过严苛训练的，这么一声突兀的巨响没有让他们发出声音，但与此同时他们心里还是闪过了大大的“完了”两字。
果然，普通民众与训练有素的军人不同，就算他们轻声提醒过很多次保持安静，但这么突如其来的一声巨响还是打破了本就紧绷着的人的神经，不知是谁骤然发出了短促的尖叫，连带周围的人也慌乱起来，推搡着试图把自己藏在人群之后。
一听见身后混乱动静，周见青就知道不好，他不再犹豫，上前一步猛地拉开了门，与外面那只阴差阳错撞了下门的怪物照了个面，不等对方扑上来，出手如电薅住它的脖领子，势大力沉的一拳打上它的太阳穴，同时拧腰翻身，狠狠将之压在地上，眉目凌厉地朝身后的人一摆头，低声命令：“快走！”
他没有开枪，到底还是怕引来更多的怪物，反正只需要再争取几分钟就够了。
他的思路很清晰，随着人们争先恐后冲上街道，在引来怪物注意到同时也被那支上百人的队伍看见了。
“这边这边！快快快！”
队伍里沸腾起来，胆子大的几个年轻人往前走了几步，扫开周围的怪物试图接应他们，更别说还有尖刀小队的保护，四十几人穿过街道一头扎进人群中，周见青在队末扫尾，一脚一个踢飞围拢上来的怪物，最后一个走入保护圈。
而从头到尾，那个提着灯的领头人都只是站在原地静默地看着等着，虽然表达出了接纳庇护他们的意思，但也没有要往前几步接应的想法。
形容得冷血一点，就是“我给了你们机会，能不能把握就是你们自己的事情了”。
周见青走入雾气圈后，迅速判断了一下形势，第一时间抬手敬礼亮明身份：“同志们，我们是华夏特别派遣队，我是队长周见青，奉国家命令前来援救你们。”
上百名幸存者眼里都放出希望的光来，尽管知道国家不会放弃自己，但是亲眼看见救援队伍还是有不一样的感受。
周见青朝自己的副队使个眼色，让他去安抚民众，自己则轻车熟路地挂上了笑容，蹭到自始至终都没说一句话的领头人面前：“这位先生，认识一下？我叫周见青，就是‘靓仔’那个‘靓’拆开来的见青。”
提着灯的入殓师好脾气地回应：“兰因。”
“兰？”周见青笑眯眯的，“是兰因絮果那个兰因？”
入殓师看了他一眼，没有否认。
“这名字怪有文化的，兰先生也了不起，自己一个人就救出了这么多人，出去以后是可以拿锦旗的，说不定还能上回电视呢。”周见青一边搭话，一边快速地扫视兰因周身，试图从他身上摸索一些信息出来。
不是他疑心病重，而是他现在无法解释兰因这个人存在的科学性，这蓝色的灯光还能说是化学制剂弄出来的，雾气也能有类似的解释，可是怎么解释怪物看不见他们？
这事情真的很难自圆其说，更重要的是，周见青此刻甚至在怀疑兰因是否是外来者中的一员。
他怎么也不能说服自己兰因这个人看上去毫无异常。
“电视？”兰因慢吞吞地重复了一遍，声音平缓，问得光明正大理直气壮，“那是什么？”
周见青的脑子轰一声炸开了。
现代社会还有人能不知道电视是啥玩意？边远地区的贫困户兴许家里没有电视，但兰因这穿着气质像是没看过电视的吗？况且他们都是在魔都被吞进来的，魔都的市民，还有不知道电视是什么的？！
……除非他根本不属于那个高度信息化的时代。
周见青脸上的笑容都僵硬了。
心念电转之间，周见青骤然想到了另一个人，那个早上救了他一命的外国人，是不是也是……
“啊！我就说兰先生面善，像是在哪里见过……昨晚在万家可不正巧碰到过，怎么现在就您一个？您哪位外国朋友呢？”周见青知道这样问鲁莽得很，但他也顾不得许多了，这正是一个绝佳的挖信息的机会，能碰到个可以理智沟通的原住民，意义重大。
兰因这回沉默了半晌：“你说洛林？他有别的事。”
洛林。
周见青迅速记下这个名字，反复在心里念了几遍，越念越不对劲。
这个名字……好像也听过啊？
而且就是近期听到的，总感觉十分重要——
周见青瞳孔一缩，脊背上的冷汗嗖地下来了。
他想起来了，他的确听过这个名字，东省第三医院事件之后，军方对幸存者们都进行了详细的询问调查，周见青对这件事情也有一定的知情权，他看过一部分卷宗，有几名幸存者的口述中，就出现过这个人物。
他们称呼他为“洛林先生”。
见鬼的，难道两个不同时间不同地方发生的降维事件，它们之中的怪物居然可以互相串门子？！
虽然不能确定此洛林是否彼洛林，但是思及卷宗中对洛林的外貌描述，他心里已经有了个八九不离十的判断。
周见青强行按捺下心里的激荡情绪，回头看了眼自己的队员们，尖刀小队也参与过撤侨行动，对于这样大范围的搜寻救援很有经验，他们已经将幸存者们分成数个小队，以平衡战斗力保证安全，同时扯着嗓子喊话找人。
见后面的队伍已经有了点形状，他转回来，继续和兰因搭讪：“我们这是要去哪儿？”
入殓师提着宫灯，不紧不慢地往前走：“阴曹地府。”
周见青被这回答惊了一下，顿了顿才哈哈笑起来：“兰先生挺幽默哈？”
兰因闻言，眼神古怪地看了他一眼，想了想，忍不住问：“你不知道我是谁？”
我为什么非得知道你是谁？你又不是国家领导人也不是马列主义开创者。
周见青还没说什么，兰因了然地点点头，肯定地说：“你不知道。”
说着，这位神情从头到尾都有点冷淡的青年略显奇怪地笑了起来：“怪不得敢跟着我呢……”
“什么意思？”周见青前所未有地警惕起来，他可没有忘记，面前这个长得特别好看的“人”也是怪物中的一员，虽然还不明白为什么他会好心搜救幸存者，但显然保持戒心是绝对没错的。
“兰家世代问阴入殓，一盏问阴灯走黄泉、下阴司，你说我们这是去哪里？”
年轻的入殓师翘起嘴角，好像在笑周见青非要多此一问。
周见青此刻能确定兰因救人绝对另有目的，他的第一反应是立即疏散群众，绝对不能再跟着兰因走下去了，可是看看满城的怪物，选择疏散的危害一定更大。
再加上现在大多数幸存者都在苦苦支撑，兰因至少把他们从怪物嘴里抢下来，庇佑他们一段时间。
这前有狼后有虎的两难境地让周见青额头冒汗，背后可是上百条人命，而且这数字还在源源不断地增加中，尤其是人多力量大，再加上有尖刀小队的保护接应，短短几分钟内，又有几十人进入了这个安全圈。
他难道能不让人再进来了吗？还是让他们立即原地逃命？
周见青此刻进退维谷。
兰因忽然停下了脚步。
他们走了将近二十分钟，后面的人群打眼一看将近五百，挤挤挨挨地被兰因地雾气环绕保护着，阵势蔚为壮观，在即将转弯走进下一条街道的时候，前方更为壮观的景象出现了。
怪物、怪物，铺天盖地的怪物，在向他们涌来。
上千的怪物堵住了整条街道，爬满了两侧的屋顶，若单单是怪物，绝不会让兰因和周见青面色变化，这一路来他们看的怪物还少么？
问题是，这支庞大的怪物军团，也有个领头人。
明眸皓齿，方桃譬李，身段纤柔窈窕，穿着朴素大方的长裙，肩头背着一只皮带木箱，面容陌生的年轻女子大大方方地站在街道中央，那些怪物在她身后，俨然一副以她马首是瞻的模样。
“兰公子，又见面了。”她笑吟吟地打招呼，脸上泛着喜悦的绯红，好像只是路遇熟人，欢喜地与对方搭话。
周见青悄悄倒吸一口冷气，这俩人认识，一个能操纵怪物，一个莫名其妙收揽外来者……这怎么看怎么前途不妙。
尖刀小队的队长开始疯狂头脑风暴，想给这几百人挣出一条活路，沉默寡言的入殓师终于说话了，淡淡的两字：“你是？”
桑宿宿的笑容凝滞在脸上，拧出一个难看的表情：“兰公子不记得我了吗？我们还一起给万家七少爷守过灵呢。”
“哦，”入殓师无缝接话，语气充满了敷衍，“知道了，劳烦请让让路。”
桑宿宿一只手抓着木箱的皮带，一脸娇憨热情：“兰公子要过去我当然不敢拦，只是……后面那些外来者，兰公子要带到哪里去？”
被堵在后面的人们发现了前面的不对劲，一片鸦雀无声，他们隐隐发现了哪里不对劲，比如说……带着他们穿梭在怪物群里的这位兰先生，好像……不是和他们一样的外来者。
人们脸上赤橙黄绿青蓝紫一片片地闪，聪明点的人两脚都在哆嗦，他们和周见青想到一块儿去了。
他们……是不是自投罗网了？
周见青察觉了身后人心浮动，回头朝江星城使眼色，让他赶紧安抚群众，不管接下来是什么情况，至少要能听从指令，别慌乱之下白白送了命。
“我去哪里，要和你交代么？”兰因神态冷漠地瞥了桑宿宿一眼。
桑宿宿被这样反驳也不动怒：“兰公子说笑啦，我怎么敢干涉您，但是杀掉这些外来者，我们才有活路，这点您没有忘记吧？”

第45章 幽都夜行（二十四）
这话一出, 所有人的神情都变了。
大部分人根本不知道为什么会突然发生异变，甚至可以说他们从头到尾都是稀里糊涂的，从被黑洞吞噬、掉入民国时期的魔都开始, 他们就只能勉强保全自身，更别说什么打听事件始末了。
而怪物暴动发生得更是令人措手不及，他们好不容易找到躲藏的地点，转头就被掏了家, 莫名其妙开始了大逃亡，接下来又是离奇被救, 还能坦然走在怪物堆里……
说实话，除了少数几个人还能保持理智坚持思考, 绝大多数人都已经彻底当机随波逐流了。
这回猛地听到拦路的女人说什么杀掉外来者才是唯一活路，他们第一时间就用惊恐怀疑的目光看向了兰先生。
兰先生这个称呼最开始是那三个高中生说出来的，随着被救者渐渐增多，口口相传之下, 所有人都知道了带头救下他们的人是谁，年纪最大的一个老妇人已经开始絮絮叨叨为兰先生念经了。
桑宿宿不加掩饰的一句问话出来, 人群的窃窃私语戛然而止, 只剩下低低的念经声还在继续, 不过没过几秒，这个声音也在旁人的制止下消失了。
周见青的手借着袖子的掩护握住了枪柄, 他的站位很微妙, 显而易见地防备着前方的桑宿宿，但也将小部分的注意力放在了兰因身上。
“那又如何。”
对于桑宿宿充满暗示的话，兰因眉头都没有动一下, 平静地反问。
这样油盐不进的反应令桑宿宿的笑容瞬间消失了, 她直勾勾地盯着兰因, 眼神阴冷，不再委婉暗示：“兰公子的意思是，要保下这些外来者，哪怕是为此和整个魔都上下敌对？”
兰因掀起眼帘，冷淡地与她对视：“如果我说是呢？”
不等他话音落下，桑宿宿尖利的声音猛地提高了一个八度：“你疯了！”
“你想死就自己去死！为什么要拉上我们！现在整个世界都崩坏了，要是不杀掉他们重新开始，很快我们就会重新变成无知无觉的书中人物！好不容易能有活过来的机会，你不想去外面看看吗？凭什么我们要被素未谋面的人一支笔操纵命运？凭什么他想让我们死就死，让我们活就活？凭什么我们要活在这个乱世里？”
“你听这些外来者说了吗？外面是多好的一个世界！有很多我们想都没想过的好东西，不用担心饥荒，不用活活饿死，我们想怎么活就怎么活，如果不出去，我们就只能一遍一遍走这个见鬼的剧情。万昌明算什么玩意儿，志大才疏，绣花枕头一包草，可是剧情让我嫁给他我就得嫁给他，还要给他一家子上下擦屁股，他凭什么！这个该死的轮回不结束，我已经前前后后嫁给他十多次了！”
“兰公子，您就当可怜可怜我，前几次搞事的混蛋我已经狠狠修理过了，这次绝不会再出现问题，只要杀了这些外来者，再来一遍，我保证，我们这回一定可以去到外面！”
桑宿宿脸上出现了隐隐的哀求之色，能得到这个与外界联通的机会是多么不容易啊，只要这次能完整走完剧情，成功去往外面的世界，从此他们就是独立自由的人了！不用再过被剧情束缚一遍遍重复命运的日子。
如果无法重启世界，再这样混乱下去，与外界联通的通道会马上关闭，他们将坍缩为书里麻木冰冷的文字，没有思想，没有情感，没有自我，连走剧情这样的机会都不会再有，简称消失在天地间。
从诞生思想，到寻摸出方法利用剧情，再到去往自由的外界，每一步都是万中无一的幸运，他们已经幸运到了现在，怎么能停留在此功亏一篑？
但是单论实力，目前的她根本打不过兰因，确切的说，在这本书记录的剧情里，她和兰因并没有交手过，剧情设定兰因是魔都最优秀的问阴师，属于他的黄金时代在桑宿宿崛起之前，若非万家之事后兰因不知为何离开了魔都，只怕桑宿宿的崛起还要更为曲折坎坷一些。
“前几次坏事的你都修理过了？那你有没有找到这一次坏事的呢？”兰因对她的请求避而不答，问了个风马牛不相及的问题。
桑宿宿愣了一下：“这……还没来得及查，不过大概是万家那个死小鬼出的差错，我会好好教训他——”
“不算是他，”兰因轻飘飘地打断了桑宿宿，“是我关了门，让火烧大的。”
“是你？！”桑宿宿俏丽的脸蛋有那么一瞬间因为愤怒而变得狰狞扭曲，“怎么会是你？你为什么要这么做？！”
她的尾音高亢尖锐到破音。
完整地走完剧情不是个容易的事情，剧情安排里那些需要死掉的人是真的会死，而且也不会有活过来的机会，比如万家那个七少爷，他死了就是死了，就算整个世界成功入侵外界，他也无法活过来开始自由人生。
所以对某些头顶剧情杀的角色来说，去往外界对他们而言一点吸引力都没有，反正这些自由啊独立啊的口号又用不到他们身上，甚至于他们宁愿活在这个不断重复的世界里，在剧情没有写到的地方好歹还可以快乐一下。
之前的几次错误，也是由这样的角色导致的，一个剧情规定要冻饿而死的乞丐冲进歌舞厅杀了个重要配角、要求失足溺死的女三号在剧情节点转头跑了、两支当街火拼死伤惨重的匪帮事到临头一个人都没露面……
角色有了自我意识后就会出现类似这样的变故，好在这样的叛徒是少数，剧情崩坏后的混乱时间内，这种叛徒会被其他怪物撕扯得七零八落，与其经受这种痛苦，还不如一了百了死了干脆，因此只要肯花力气想办法，还是能搞定的。
可桑宿宿怎么也没想到，这回叛变的竟然是兰因。
可是为什么？
兰因又没有这样的生死大劫等着他，前几次不也好好的相安无事过来了，为什么这次突然就翻脸了？
桑宿宿怎么也想不明白兰因为何要做这样的事情，就见对方一脸无所谓：“没什么为什么，就是突然觉得没意思得很。”
这个理由简直让桑宿宿仰天喷出一口血，什么叫没意思得很？！兰因是脑子有毛病吗？觉得没意思就扯上整个魔都来个大混战？！
她忽然意识到，碰上这种不知道哪里有点毛病的人，好像讲道理真的没啥用。
讲道理没用，那就只能来硬的了。
“兰公子，既然你一意孤行，那就对不住了。上次几个坏事的下场如何你大概不知道，不过他们之后再也没有行差踏错一步，希望你不要后悔。”
桑宿宿最后警告了一次，见对面的男人不为所动，再不犹豫，指尖弹出尖锐利甲，划破了木箱侧面，从里面扯出一卷粗布，单手凌空一抖，抓起里面的东西，旋身朝兰因飞扑而来。
随着桑宿宿的动作，被她压在身后的怪物们纷纷引吭发出嘶吼，潮水泄洪般跟随着桑宿宿向着兰因压来。
周见青的脸色霎时变了，他毫不犹豫地举起枪，朝桑宿宿心口连发两枪，不管身边的兰因是个什么立场，目下可见的就是桑宿宿是绝对的敌对者，但接下来的一幕令他瞳孔一缩。
那两发子弹竟然毫无阻滞地穿透了桑宿宿的身体，径直射中了她后面的两个怪物。
他心中的震动之剧烈无法言表，兰因伸出一只手，轻轻按住了他握枪的手，双眼还看着前方：“别浪费子弹了，枪弹对我们问阴师没用。”
短短数秒，他们身后的人群已经爆发出了无措慌乱的求救和哭叫，上千的怪物扑过来的场景实在太过有冲击力，就算待在兰因的保护圈内，他们也本能地想往后逃窜。
周见青一个激灵，转头厉喝：“保持镇静！维持秩序！”
尖刀小队迅速听从命令维持秩序，注视着前方怪物浪潮的兰因往前走了一步，他还是那张不喜不怒的平淡面容，单人提灯面对涌来的狂潮，像是狂风暴雨中单薄的松树，速度最快的一个西服长舌怪已经扑到了他面前，眼看下一秒就要被利爪撕碎——
兰因抬眸，看了他一眼。
泛着淡蓝光晕的灯笼笼罩住了怪物的半个身体，下一秒，光晕中的怪物就像是被橡皮擦擦除了一样，身形逐渐变淡、虚无，啪嗒一声，只剩下光晕外的半个身体重重砸在了地上。
“好了不起的问阴灯，通行黄泉、幽鬼避忌的神物，就用来欺负你的同类么？”伴着冷笑，桑宿宿已到了近前，她手里数点冷光向兰因的面门射来，被兰因抬手用几枚竹签子挡下。
“这话不对，”兰因从从容容地说，“问阴灯做出来就是要用的，怎么用、何时用、对谁用，还不是看情况，兰家拿问阴灯护佑儿孙，鬼要收我，问阴灯就对付鬼，人要害我，问阴灯就对付人，桑姑娘，你说是不是这个道理？”
“道理？！”桑宿宿气极反笑，“你跟我讲道理？！最不讲道理的不就是你！”
兰因微微往后瞥了一眼，问阴灯的功效并没有桑宿宿眼见的这么神奇，刚才那一下只是个误会，他短暂地开了黄泉路将那只丑东西踢了进去，不过也只弄进去一半，身体牵系之下，它很快就能爬回来。
其实比起和这些怪物真刀真枪地干，他更想找个轻松点儿的办法解决问题，比如……
卡bug。
每个游戏都会有那么几个bug测试不出来，利用bug刷好处也是玩家们的拿手好活，乔昼作为游戏制作人，当然对bug这种东西深恶痛绝，但是作为玩家的时候……bug就是他最喜欢的东西。
当然了，这里的bug单指能薅游戏羊毛的那类。
现在，他就发现了这么一个不大不小的bug。
首先可知，在有问阴灯的情况下，活人是能够进入阴司黄泉的；其次，根据桑宿宿目前的状态来看，她不仅没有发现这只怪物没死，也没发现它的死因是被踢进了黄泉路，同理可得现在的桑宿宿还没有到能行走黄泉的水平；最后，她提出要杀光所有外来者重启世界。
那么假如兰因带着一大帮子外来者躲进了阴司，那桑宿宿要怎么达成“杀光外来者”这个前置条件呢？
他本来想收拢更多幸存者后再尝试一下这个方法，但是桑宿宿显然不肯给他更长时间了。
打架多没意思啊，该用脑子的时候就不要动手动脚，尤其是他现在一点儿都不想再打架了。
“我也是愿意讲道理的，”兰因再次躲过桑宿宿的一击，“不如我们来玩个捉迷藏吧？”
桑宿宿心中一凛：“你要干什么！”
入殓师对她微笑了一下，倏然抽身后退，他手中的问阴灯光芒大盛，四周雾气如海浪般翻涌聚拢，将他们卷在中间，桑宿宿一见这景象脸色就变了，瞬间明白了兰因想干什么。
剧情目前还处在前期，她能力尚未发展到后期沟通幽冥的地步，就算知道了兰因想做什么也无可奈何：“兰因！你真的要保他们？！你也会死的！重新变成一本书里的几行字你很高兴吗？你——”
她的话说到一半，就在雾气的遮掩下变成了长长短短模糊不清的低语，那条朴素的泥土路再次出现在了兰因面前，道路蜿蜒曲折，深深地没入雾气的尽头，兰因微微侧身，朝一直注视着自己的周见青伸手做了个“请”的姿势。
“黄泉幽冥，走上这条路就不能回头了，周先生敢走吗？”
周见青不是傻子，他光是听这个名叫桑宿宿的女人的话就已经明白了大半，兰因似乎是背叛了这群怪物，出于不知名的目的要保下他们。
兰因真的可信吗？这条路……真的能走吗？
周见青定定看了兰因半晌，忽然爽朗大笑，长长手臂一伸，哥俩好地揽住兰因的肩膀，大步走上质地黏腻的黄土路：“看你说的，有兰先生陪着，我有哪里不敢去的？叫什么周先生啊，太见外了，叫我见青就行，那帮混小子还偷偷背着我喊我靓仔呢，我都不跟他们生气的，哈哈哈哈哈哈……”
随着两人踏上土路，像是察觉到了什么似的桑宿宿迸出一声凄厉的尖叫，四周的景物开始坍塌，天穹之上的太阳抽风似的消失又出现，树木转瞬凋谢又飞快发芽，四季昼夜在这片天空下失去了意义，澎湃暴雨席卷了整片天地，所有人都意识到了，有重大的变故正在发生。
而在外界，一片荒芜的魔都上，日夜观测黑洞的观察员睁大眼睛，从椅子上跳起来，发出喊叫：“有大雾！黑洞发生变化了！”
弥天大雾喷薄如云海，瞬间涌出来近一米高的雾气，在翻腾的云汽中，那个遮天蔽日的巨大黑洞正在缓慢地融化，边缘淌下浓稠厚重的烛泪纹路，深沉的不可窥探的黑色在以惊人的速度变得透明，被吞没的城市慢慢地现出了它瑰丽宏伟的身形——
消失了四天零十一个小时后，魔都重回人间。

第46章 幽都夜行（完）
四周的建筑在飞快地消散坍塌, 以桑宿宿为首的怪物们一哄而散，惊恐万状地试图藏匿起来，跑得慢的倒伏当街, 身形面容都在缓慢地发生改变——与其说是改变，不如说是正在慢慢恢复到这具身体本该有的样子。
这突如其来的变故又把幸存者们看呆了，周见青隐约意识到了什么，飞快下令：“星城！收拢群众, 别让他们乱跑，小心周围建筑, 可能要出去了！”
这么喊完一嗓子，也没管江星城听没听见, 他转头就要去逮那个满身秘密的年轻入殓师。
如果这下真能出去，他必须趁着这个时间赶快问出更多有用的信息，甚至动用武力把人绑出去也不是不行，尽管对方看起来不那么科学……
凡事总得试一试才知道结果嘛。
可是等他再回头, 方才就站在他身边的那个年轻男人已经不见了。
且不说周见青怎么焦头烂额地试图找出他，这个原地消失的失踪者此刻又出现在了柳子巷前, 他对于周见青一行人的死活并不关心, 保下他们也只是为了做实验, 现在实验刚开了个头实验室就要没了，实验器材当然是爱咋咋地。
更重要的是……他所扮演的兰因, 骨子里就带有好看大戏的混沌恶属性, 让他在这样的混乱里乖乖巧巧跟随桑宿宿做清理外来者重启世界的事，是绝不可能的，这人先前还眼睁睁地看着万家大火烧透半边天呢, 难道那时候他会不知道之后的动乱吗？
但兰因还是这样做了, 可见这人就是个唯恐天下不乱的性子, 能把水搅和乱了比什么都让他高兴。
于是套着这个新身份的乔昼就兢兢业业地扮演了一个完美的搅浑水寻刺激角色，简称“看你们不高兴我就高兴了”。
至于桑宿宿说的，这是自绝活路的行为……
兰因像是在乎自己的死活的人吗？
这人比扑火的飞蛾还要疯狂，向往着一切非常态非理性的东西，世间伦理道德未尝可做他的束缚，生死于他而言亦不过是寻常事。
乔昼提着灯笼走进那座满目狼藉的小院子，一地纸屑苍茫如白雪，被风吹得四散飘零。
乔昼像是这个家的主人一样，外出回来，习惯性地掏出袖中洋火点亮了屋檐下两盏白皮灯笼，看着写有“兰”字的灯笼放出淡淡的光，他随手掩上门，走入小院，面对着这满地狼藉叹了口气。
“这要收拾到什么时候……”
他抱怨了一句，将堂屋里那台唱片机翻出来，找出一张黑胶唱片，轻轻拨动唱针。
电流丝丝拉拉的声音跑了一会儿，婉转的戏腔便幽幽地从金色的大喇叭里飞了出来，如珠玉滚落，银瓶乍破。
“瓶儿净，春冻阳。残梅半枝红蜡装。你香梦与谁行？精神忒孤往！”慕色还魂的故事咿咿呀呀地唱着，更显得满院寂寞空荡。
在兰因的记忆里，没有什么特殊剧情需要他去走的时候，一壶茶一张唱片就可以消磨一整天，而在他说短不短说长不长的二十多年里，非要他出门的时候实在不多，于是短暂的大半生就浪掷在了这方小小庭院里。
乔昼从角落里翻出一只幸免于难的纸扎童女，童女做了一半，绿袄子刚上身，脸颊的绯红还没有涂，一弯笑靥可爱甜美，唇如点珠瞳光熠熠，可见制作者功夫之深。
他瞅了纸人半晌，并指在童女额头上一点，旋即于虚空中做了个抓握的姿势，虚虚拢着一团看不见的东西，抬手往童女额头一拍，这纸扎的美人就发出了鲜活的笑声。
“别笑了，打扫干净。”乔昼示意了一下四周，童女朝他盈盈下拜，抄起门后的大扫帚就开始干活。
远处高低错落的建筑的飞灰残烬正向着这边吹来，高高的钟楼无声坍塌，取而代之的是一座现代化玻璃幕墙的楼宇，而很快，这座与周围建筑格格不入的楼宇便如没入海水的一滴清墨似的消失无踪，一座座形制先进特殊、造型各异的建筑拔地而起，将那些古旧典雅的砖瓦小楼抹除，沉沦在民国时期的魔都正在飞快消失，一步步退却在广袤土地上。
按照这样的替代恢复速度，柳子巷被抹去也就是十分钟左右的事情。
唱片机里柳梦梅还在赞美杜丽娘的美色无双，亡故的艳鬼还魂踏月来见，唱腔缠缠绵绵，恨不得做了一对蝴蝶双宿双飞。
乔昼推开卧房的门，里面和他走时别无二致，兰因的尸体好好地盖着被子躺在床上，像是陷入了永久的梦境。
乔昼是回来给兰因处理后事的，按照普世法则，认识的人去世了总要举办一个葬礼，兰因举目无亲孑然一身，又是死在乔昼手里，于情于理都要给他好好封棺入殓才对，若不是上次救济院里不能暴露身份，其实他也应该给文森特做个坟的。
人死了要有个坟——这也算是乔昼难得坚持遵循的道理了。
不过十分钟也不够挖坟做棺的，乔昼放下从堂屋拿来的一应器物，掀开兰因身上的被子，屏气凝神开始为他装殓尸身。
这场面有点诡异得可怕，入殓师和亡者简直像是一个模子里刻出来的一样，坐在床边的人俯下身用妆粉擦拭亡者的面容，如同镜像里为自己入殓，阴森又带有某种隐秘的奇诡。
入殓师没有用铁器切割骨肉肌肤整理遗容，桌面上琳琅满目都是各色胭脂水粉，像是新嫁娘的梳妆台一般，胭脂蛾绿娇黄雅青铺陈一桌，灿烂似铺开霞光一束。
兰因生得好，就连死后也不带焦黄枯相，只要稍微修饰容色更换衣物即可，入殓师动作轻柔而快速，从衣柜里抽出一件重工刺绣的长衫，依旧是素净雅致的暗灰色缎面，衣摆重重海棠花荫繁醉，灵活的手指解开盘扣，替他换上衣衫，抚平衣角褶皱，往后退了一步。
躺在床上的人唇角含笑，眉目温柔收敛，仿佛云端仙尊醉于大梦一场，沉睡在沉沉繁花间。
但是好像还缺了什么……
入殓师用审视的目光打量他，窗外忽然飞进了一蓬细松白雪，定睛一看，才发现那是外头童女的遗骸。
十分钟快到了，院墙正在逐渐化成虚影。
一句“便是俺那冢上残梅，似俺杜丽娘半开而谢”唱到一半，在“残梅”的尾音戛然而止。
入殓师却像是被点醒了一样，抄过桌上那盒朱红胭脂，尾指往里一挑，拈起一抹艳色，往逝者浅色的唇上一抹。
如有一瓣残花飘零落在唇畔，三分神采顾盼飞扬，酣睡的仙尊身上多了一缕红尘牵系，天惜地怜，造化钟情。
入殓师刚刚直起腰，眼前桌椅拔步床连同上面的人尽数被雾气吞噬，质量守恒的定律好像又古怪地开始起了作用，怎么来的就要怎么还回去，房舍如此，人亦是如此。
他提起放在一边的问阴灯，灯笼的火焰早就变回了正常的橘黄，但随着他的触碰，那点烛火无风自动，自下而上变成了幽幽的淡蓝，一片混乱的场景里，一小截儿黄泥土路穿墙而来，小路上站着个身形挺拔的男人，长衫乌发，似云端仙雪上松，身形飘渺不定，好像一吹就能吹散。
乔昼惊讶地一挑眉，这才想起来，这个副本可是有灵魂设定的，死掉的人理论上还有鬼魂这一存在形态……
但是不等他再做什么反应，整个院落天翻地覆，一股来自世界的巨力将乔昼推向外界，在天旋地转间，他看见那个虚无的身影朝他伸出手，用着飞蛾扑火般的姿势，撞入了他手中那盏问阴灯。
——生死簿上，余生六十三年，与君共行。
随着若有似无的一声笑吟吟调侃，问阴灯中指长的蜡烛猛然暴涨，一眼看去已经与寻常蜡烛别无两样。
————————
“尖刀小队已经撤出，周队正在整理任务报告，医护救援组按照先前的计划正在逐步展开抢救工作，不过这次比第三医院那次要好，那些被怪物附身的人没有进入植物人状态，身体比较健康的部分民众已经醒来了，但是据他们说，在黑洞期间的一切事情他们都不记得了，好像是睡了一觉一样……”
听到这个消息，神经紧绷的一群领导者们不约而同地松了口气。
与东省第三医院那次事件不同，这回魔都的沦陷可是足足栽进去五百多万人，这是个什么概念？建国以来最为惨烈的一次暴乱里，死亡人数是二十四万人；那场席卷整个国家、动员了全民族展开的长达十四年的抗战里，整个国家的伤亡人数约三千五百万人。
而这次一个魔都就卷进去了五百多万人，这后果是不可估量的。
更别说魔都还是东部沿海的经济中心，其地位不可取代，光是黑洞盘踞的这短短四天内，造成的经济损失就高达上千亿元，后续的重建抚民投入更是个天文数字。
好在和第三医院不同，这回被怪物附体的人们没有变成无知无觉的植物人，不然就算是一个国家，想要长期负担数百万没有自理能力的人的生活，也是难以想象的。
不过很快，他们就会接到来自东省的电话，那些在东省第三医院事件中失去自我意识的人也正在陆陆续续醒来，好像他们只是做了个不知内容的大梦一般。
整个国家的心都被魔都牵动着，随着黑洞消失、城市复现，无数城市的市中心亮起了荧光大屏，郊区烟花漫天，家家户户传来喜悦的庆贺声，澜春江另一头幸免于难的魔都机场大屏上闪现几个大字。
——欢迎回家。
质朴无华，却恳切真挚。
社交网络上一边忙着欢迎失踪人口回归，一边急着问沦陷的人黑洞里到底发生了什么，还有孜孜不倦从科学及神学角度探讨黑洞起因的，末世论与实验论两方已经在网络上打了不知道多少辩论战了，社交媒体一度瘫痪，舆情监督小组也日夜不眠地监视着他们的战斗，生怕和国外一样闹出什么游行示威大集会。
就在这几天，北非的一个小国家也出现了这样的黑洞，政府的不当应对直接造成了民众武装叛乱，延续了不到十三年的国家烟消云散，该地区正式宣布进入战乱状态。
与此同时，华夏几名领导者的案头同时放上了一本封面梦幻清新的小说，这样一本书出现在庄严肃穆的会议室里实在显得有些突兀，但是每个看着这本书的领导者都一脸的如临大敌。
“就是这本书？”年过半百的老人审视了一番封面，视线在“魔都诡事录”几个字上着重停顿片刻，才伸手翻开书页，而后对桌边坐着的一干同僚点点头，“都好好看看、好好看看，起码要知道里头到底发生了什么事，就算是再离奇，也要抱着谦虚的心去接受，这样才能找到解决问题的方法嘛。”
穿着笔挺军装的军人和西装革履的政治家们纷纷点头赞同，不约而同地翻开了崭新的书页，以学习重要文件的精神从目录看起，神情极其严肃。

第47章 混乱初生
“邱玥, 笔名月上高楼，15年起在绿江连载小说赚零用钱，成绩不好不坏, 《魔都诡事录》是她出版的第一本实体小说，三个月前这本书的下卷刚刚寄给出版社，上个月就因为车祸意外去世了，出版社还在讨论关于这本书的宣发问题……”
“车祸？查过了吗？”听到这里, 周文梁出声问道。
面对这位军区出身的总负责人，汇报者用词十分谨慎：“是的, 已经调查过，别克司机醉酒肇事, 事发后邱玥被送往最近的医院，但是因为脑部多处血管破裂，最终还是没有抢救回来，完全就是一场意外。”
周文梁端起茶水缸子, 属于上世纪末军区标配的白瓷缸子上画着大朵红艳艳的牡丹花，一圈深蓝色涂釉脱落了不少, 宋体印刷的“西北边防十三军区参谋部”还清晰可见。
“呼呼呼——”周文梁皱着眉头吹了吹滚烫的水面, 茶叶在水里上下翻滚。
“东省那件事, 有没有朝这个方向查过？”
尖刀小队的任务报告提交得很快，尤其是事件末期兰因和桑宿宿的对话, 全篇重点标红, 几乎一字不落提交上了各位大佬的案头，于是东省第三医院事件也一并被提出来开始调查。
“查了，根据‘洛林’和救济院这两个关键词, 我们筛选找到的最符合情况的是一款小众游戏, 名叫《三号大楼》, 不过第三医院里发生的剧情更像是《三号大楼》没有详细提及的前置篇目。我们对这个游戏的开发小组进行了约谈调查，发现具体写下游戏剧情脚本的那个人去年也因病去世了。”
“这人也去世了？”周文梁高高挑起眉头，眼神一凛，合上茶杯盖子，双手交叉沉思了片刻。
他从军这么多年，什么阵仗场面没见过，就是枪炮当头也能面不改色，但眼下这个状况他还真没碰见过，难道是时代发展得太快，他太落伍了？一桩桩一件件都超出了唯物主义者所能理解的极限，据说这两天科研所那些国宝科学家们也一个个跟疯了一样，一听见和“黑洞”有关的词语就走不动路。
不过这还没完。
汇报者站立得笔直，继续说：“还有信息组收集到的国外消息，枫叶国那座替换了教堂的破楼最近怪事频发，那个镇子开始闹吸血鬼和狼人，枫叶国军方封锁了小镇不让出入，我们推测，军方应该是想强行抓捕那十名突然出现的异常者。”
枫叶国这事儿出现得比魔都事变早得多，在白头鹰阿拉斯加州的乌米阿特，横跨数百米的黑洞吞掉了乌米阿特大半个区，白头鹰军方想压下这件事，却被崇尚言论自由的民众将此事顶上了推特头条。
枫叶国前一天还在看邻居的热闹幸灾乐祸，第二天就在自家发现了黑洞。
这个黑洞出现在郊区的一个小镇，规模不大，刚好吞掉了一座教堂和其中的十七个人，转天黑洞突兀消失，教堂也不见了，出现在原地地是一座破破烂烂的三层楼房，有点像中世纪粗笨简陋的城堡宅邸，那十七个人中，七人死亡，剩下的十个人……变成了与之前完全不同的模样。
联想到周见青汇报的关于黑洞内原住民占据外来者身躯试图入侵现世的事情，周文梁捏了捏鼻根，看来枫叶国那里是入侵成功了，吸血鬼、狼人……
难道那个黑洞演绎的作品是什么奇幻小说？要是连这种奇幻生物都能跑出来，那之后会不会有什么外星人之类的玩意？
想到现在市场上各种各样脑洞大开的小说创作，周文梁一时间头皮发麻。
还有一个问题就是，华夏土地广袤，还有不少人迹罕至的深山老林，那些地方就算出现了黑洞也观测不及，万一某处已经有黑洞入侵成功……
“能想办法搞清楚枫叶国那里出现的是什么书吗？”周文梁问。
汇报者苦笑了一下：“信息组已经在查找了，但是国外以吸血鬼狼人为创作元素的作品实在是太多了，没有关键信息，很难找到具体作品。”
华夏在这里研究加拿大的黑洞，对岸的老朋友也早就盯住了这片广袤土地，华夏魔都这么大的动静根本掩盖不住，尤其是魔都还有大量外国人居留，各国大使馆第一时间将视线落在了这里，不说是幸灾乐祸也差不了多少，大抵人的劣根性就是这样，就算自己也在倒霉，只要看见别人比我更倒霉，就能从中获得快乐。
魔都黑洞的波及范围之广和牵涉人数之多是绝无争议的全球第一，白头鹰乌米阿特的黑洞满打满算吞了大约十万人，还不到魔都的一个零头，白宫原本还在愁云惨淡，魔都的黑洞一出来他们差点乐开了花，急忙将国内矛盾向外转移，试图转移民众注意力。
但是他们乐了不到五天，华夏就传来了好消息：黑洞消失啦！魔都回来啦！损失正在得到控制，谢谢各方关心，但是我们很好哦。
白宫傻眼了。
被转移了视线的国内民众彻底炸锅：华夏波及了五百多万人的黑洞都这么轻轻松松解决了，乌米阿特这都几天了，为什么还是没有动静？！国内各处都开始出现黑洞，到底该如何应对自保？华夏是不是掌握了什么方法，为什么白宫不肯与他们联系获取信息？！
不说民众了，这回连政客们都开始怀疑，华夏是不是真的知道什么不可告人的内幕？
不然怎么解释魔都的事情解决得这么快？
当天，来自白宫的视频电话就打到了华夏行政中枢。
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乔昼拿着杯子从房间出来，汪准正好从外面进来，和他打了个照面，“乔哥，你回来了？你家人送你回来的？外头戒备这么森严，你怎么出去的？”
和人同住就是这点不好，干点什么都会被知道，乔昼为了掩盖自己这几天不在的事实，只能告诉汪准自己不放心家人，想回家一趟，这个有点一根筋的小伙子登时热血上涌，拍胸脯保证自己会帮乔昼打掩护绝不泄密。
事实上他保密工作做得的确挺好的，这四天里没有一个人发现乔昼已经不在这里了。
不过这个借口临时用一次还好，下次要再出去可就麻烦了，所以第三医院的戒严到底什么时候能结束……
乔昼走到饮水机边倒了杯水，转头问他：“他们是打算在这里住下了吗？”
汪准很快意会了乔昼话里的“他们”是谁，嘿嘿笑了两声，用脚把门关上：“我刚刚出去，医生说军队很快就会撤出去了，不过边上那座楼会被划出去用做研究所，魔都不是闹得挺大的嘛，大部分人都要到那里去搞研究，留在这里的应该不会多。”
“不过咱们这里到底是全国第一个案例，还是有很重要的研究意义的，所以边上那个楼大概率会弄成研究黑洞的总部，说不好到时候还得把第三医院都搬走呢。”
汪准絮絮叨叨地将道听途说来的消息告诉乔昼，旋即从口袋里掏出手机：“哎乔哥，现在已经有人在网上发魔都那个黑洞里头的事情了，我看了两眼，比咱们碰上的那个刺激多了！好家伙，一下子就穿越到民国了啊！”
“不过国外也有刺激的，隔壁东瀛北海道那边有个黑洞，死了小半的人跑出来了，据说他们玩的是百物语，大晚上的轮流讲鬼故事，讲不出的就要断头断手，光讲还不算，讲完了当天就要进鬼故事里走一趟，到最后活着出来的人都快疯了，啧啧啧，这民族就连黑洞都怪变态的。”
汪准兴高采烈地划着屏幕，说着说着就发起愁来：“虽然听着怪惨的，不过这事到底啥时候是个头啊，就这样随机逮人，还有完没完了？这黑洞到底图个啥啊，万一我下次又被逮进去，能不能活着出来也说不准……”
他一边摇头叹气一边按屏幕，忽然眼神一定，蹭蹭蹭两下跳到乔昼身边：“乔哥！这啥玩意？还他妈有异能设定了？全球进化？”
乔昼懒洋洋垂着的眼皮一掀，视线落在汪准凑到他面前的手机屏幕上，界面上多是外文，汪准人看着天真单纯带点傻，却是个实打实的语言小能手，刷推完全用不着翻译器。
汪准像是怕乔昼看不懂，热情解说起来：“这好像是白象那边的新发现，他们把一个黑洞圈起来做研究来着，结果里头出来的人不是掉进去的那批了，出来的人一个比一个牛批，什么能隔着电话一枪打爆接电话的人的头，腰上围一圈步枪能当机关枪打，能操纵子弹半空拐弯，快速摆动双臂螺旋起飞……”
汪准的脸色越说越奇怪，乔昼的注意力也渐渐被吸引，定在了那段文字上。
“这说的啥玩意？脑回路怪耳熟的……”汪准脸色五颜六色地变了一通，忽然一拍大腿，“卧槽！我想起来了！阿三那儿的黑洞该不是拿的电影剧本吧？！这些桥段我好像在电影吐槽视频上看过！”
阿三的神奇电影……
一时竟然说不好这到底算是异能还是天赋异禀……
乔昼和汪准同时陷入了沉思。
白象的黑洞还不算奇特，世界各地陆续出现了其他身负异能的人，黑洞是根据二次元作品剧情进行的这一事实也很快被大众熟知。
某泡菜国边境冒出了个黑洞，他们搭了个几十米高的临时仓库把黑洞给罩了起来，黑洞消失后出来的是原班人马，据说他们进的是一个末日世界，有异能的那种，可以在手里放火吐水打雷，他们混进了一个异能者小队，获得了特殊能力——
然后他们手舞足蹈试图演示一番，竟然真的放出了一团火！
这下子全世界都哗然了，进了黑洞的人也能拥有特殊能力？而这样的惊愕在东瀛某地从黑洞中拿出能治愈癌症的治疗仪后更是到达了顶峰——
能获得异能，还能拿到神奇道具……
关注着这类异变的人顿时对黑洞的态度来了个一百八十度大转弯。
别人可以获得好东西，凭什么我不行呢？

第48章 特殊事务调查研究处
抱着这种猎宝心态的人不在少数, 为首的就是各国政府组成的探索队，黑洞的出现没有任何规律，但这也不妨碍他们急匆匆地抽调军队前去分一杯羹。
官方的动静让民众对黑洞更是趋之若鹜。
上一刻还在担心黑洞会造成不可挽回的后果, 下一刻就开始偷偷打探哪里有黑洞试图去探索一下的人不在少数，甚至有人趁着夜色争先恐后地往黑洞里跳，他们中的大部分人压根就没有搞清楚黑洞里头是个什么情况，有人直接在社交媒体上宣称这是主赐予人类进化的方向, 掀起了一阵追逐黑洞的热潮。
短短六天内，被巨大利益蒙蔽双眼冲入黑洞的人粗略统计约有上万人, 后续还在向黑洞进发的人不可计数，南非不断爆发小面积战争, 将黑洞据为己有的军阀走马灯似的轮换，靠收门票赚了个盆满钵满。
不过这样不理性的热潮很快就被强行泼了盆冷水。
六天之后，白头鹰乌米阿特地区的黑洞消失了，出现在原地占据了大半个区的是铁丝网和铁蒺藜交错缠绕的军事堡垒, 连同这片土地一同出现的还有上千无知无觉贪食人类的活死人，也就是电影里常演的那种丧尸。
乌米阿特区的黑洞里上演的是活生生的《生〇危机》, 掉入其中的外来者有一大半第一时间就被丧尸咬死感染了, 剩下的一小部分顽强地苟活下来, 最终等到了……这个末日世界的升维入侵成功。
白头鹰军方对乌米阿特区的黑洞很是重视，早早调了几支部队驻守在这里, 还在外围拉了简易的隔离带, 一些试图溜进去的民众都被拦了下来，也幸好有这样的措施，才让丧尸病毒没有蔓延开来。
目睹了丧尸狂潮的民众当时就吓傻了, 满脑子都是英雄主义寻宝猎人电影的他们, 显然没有想过黑洞里还有这样的情景。
白头鹰军方强行剿灭了所有感染者, 封闭了乌米阿特区，一个月后公布死难者数据，在此次入侵事件中，罹难者共有八万七千余人，其中八万五千余人是黑洞降临初期就被吞入其中的，多出来的那两千人则是后期陆陆续续偷摸溜进去的，这些人里一个活着出来的都没有。
这件事让世界范围内高亢滚烫的“猎金潮”消退了不少，但也只是令那些无组织的行为减少了，并没有完全遏制这一趋势。
不过这些情况目前都与刚刚从灾难中挣扎出来的魔都无关。
无数穿着野战作训服的年轻军人穿梭在魔都大街小巷，尽管降维失败了，但这次变故造成的伤亡也颇为可观，再加上需要调查黑洞内的情报，动用的人手着实不少。
周见青对着仪容镜整理了一下军装领口，重新压了压帽子，长长叹了口气，三两步冲上楼梯，站在一扇紧闭的木门前，抬手规规矩矩敲了两下门。
“进来！”里头传出一个低沉的男音，周见青不再犹豫，推开门就走了进去。
入眼是一间中型会议室，长圆桌边坐满了人，一半穿着军装一半穿着西服，桌上是热水瓶和许多文件报告，地上全是交错缠绕的电线和无数台笔记本电脑，靠墙坐满了眼下挂着两个大眼袋的年轻人，一个个都是衬衫休闲裤，看起来与桌边那群中年人们格格不入。
这么粗粗一数，室内至少有四十个人。
周见青草草一扫就将室内情景尽收眼底，旋即目不斜视地走进去，抬手行了个军礼：“尖刀小队队长，周见青，奉命前来汇报任务详情。”
桌边首席面容沧桑的一个中年军人朝他招招手：“见青啊，过来，不用紧张，就是问几个问题。”
一边说着，他转头向其他人介绍：“老周的孙子，了不得啊，自己摸爬滚打起来的，这几年任务完成率百分之百，从来没有让人失望过，后生可畏啊，这次打前锋进去探索，也是他带的头。”
周见青听着这样的夸奖一脸面无表情，好半天才冷着脸再次敬礼：“国家有令，不敢不从。”
“好好好，”那人翻开桌上一叠厚厚的装订纸，直入主题，“这份报告是你们小队汇总交上来的，里面的内容你都知道吧？”
周见青点头：“知道。”
桌边立即有人问：“你提到，在原住民发生异变暴动后，你是在洛林的帮助下才脱身的，并且在边上标注认为这个人就是东省第三医院里出现过的那个洛林，这个结论怎么得出的？可信度有多少？”
周见青短暂地停顿下来，组织了一下语言，快速道：“主要原因有两个，首先是这个人的外貌与东省医院里幸存者描述的一模一样，并且事后我有提交一份素描，经过幸存者比对，两人样貌的相似度在百分之九十以上；其次，我曾经见到兰因与他在一起，并且听见兰因亲口称呼他为‘洛林’，由此我认为这两人是同一人的概率为百分之百。”
论证过程严谨，逻辑滴水不漏，但是随着他尾音落下，所有人的表情都凝重了不少。
“所以，你的意思是，他们这样的怪物，可以在不同的黑洞之间自由来去？”
周见青皱起眉头，想了想，慢慢说：“我见到的事实是这样的，但是这其实有点不合理……”
“哪里不合理？你说。”他们用鼓励的眼光让他说下去。
周见青继续说：“就我最后听到的女主角桑宿宿与兰因的对话来看，如果他们不能完整演绎掉属于自己这个世界的作品剧情，他们就会彻底死亡，而他们显然不愿意接受这个结局，为了活下去他们付出了很多努力，可是假如有能在其他黑洞之间游走的方法，不也算是逃过了死亡的结局吗？为什么他们没有尝试去其他世界里避难活命呢？”
“但是你是确确实实看见了东省第三医院事件的洛林出现在了魔都黑洞里的。”
“是的，”周见青点头，“所以我认为，这样的游走，可能是有非常严苛的条件的，而只有很少很少的原住民才能够达成这样的条件，以至于大多数原住民根本就没有将这个仿佛当成一条可行的出路。”
桌边大部分人都不由自主地颔首表示同意，轻声交谈了两句，又将视线放在这个前途无量的年轻军人身上：“那你觉得，这样的条件具体是什么呢？”
这回周见青停顿的时间更长了，他沉默了一会儿，有些无奈地摇头：“情报太少，我不敢做出猜测误导大家，不过基于正常的推断，应该也离不开实力。洛林是游戏作品《三号大楼》里最厉害的角色，他的成功可能也代表着想要自由行走在各个世界里，需要那种水平的实力，而且……”
他迟疑了一下，还是说出了口：“从《魔都诡事录》这本小说里能看出，兰因是前期剧情中实力最强的人物，再加上他毫不犹豫背叛了其余原住民帮助我们这些‘外来者’的行为……我觉得，是不是他也能行走在其他世界里？”
这个猜想他并没有写在任务汇报里，众人也是第一次听见，互相对视了两眼后，那个介绍周见青身份的人清了清嗓子，缓缓问道：“你是唯一一个近距离接触过洛林和兰因的人，你的意见对我们来说至关重要，现在有一个问题想听听你的想法，你不要有顾虑，照直说就好。”
这么大一串铺垫结束后，他斟酌了片刻，轻声问：“你觉得，洛林和兰因这样能游走在各个世界里的存在……会不会也能到现实世界里来？”
周见青豁然抬眸，眼神中流露出了一丝震惊。
但是桌边这些位高权重的人们此刻反而没有表现出任何的惊讶，他们一言不发，紧紧盯着周见青的脸，等待着他的回答，神情严肃庄重，显然是做好了所有准备。
这个问题背后意味深长，如果洛林和兰因能自由地来到现实……
周见青背后缓缓冒出了一层汗。
他这回思考了更长的时间，没有人打断他的思考，也没有人催促他，他们只是静静地等待着。
“我认为……”周见青忽然觉得嗓子有点干涩，他停了两秒，脑子里不受控制地浮现出那个站在钟楼上居高临下俯视他的银发青年，还有那个提着宫灯始终坦然温和的年轻入殓师，一字一顿道，“不能排除这种可能性。”
他这话一出口，人们都露出了一种“不出所料”的表情，像是坏事得到证实后的紧张，又有点听到了第二只靴子落下的放松。
“其实我们也不是没有这种准备，国外都闹成这个样子了，我们国内算是走了大运气，到目前为止还没有哪里升维成功，尤其是魔都好好地出来了，邀天之幸啊。”
“是啊，幸福还真是对比出来的，昨天白头鹰那边还在笑我们丢了个魔都，今天哭的就是他们了，外交部这些天都快忙疯了，那些记者都不是省油的灯，非说我们有什么解决黑洞的办法……开玩笑！我们要是有办法还至于把魔都坑进去？”
目前从尖刀小队的汇报里看，能阻止这些小世界升维成功的办法，好像只有强行破坏其剧情，可是一旦剧情被破坏，原住民们就会集体暴动，屠杀外来者，这对无辜落入其中手无寸铁的民众来说极其危险。
破坏剧情有很大可能性会集体团灭，可是如果任由剧情推进完成，部分幸存者也许能活下来，那些被附身了的人却是实打实的要死的。
怎么看都是左右为难啊。
而某种程度上造成了他们困扰的源头之一正坐在阳台上折腾一块巴掌大的布。
兰因的衣服比文森特的衣服难搞得多，衣摆那些海棠绣花复杂极了，乔昼皱着眉头再次挑断了一根丝线，望着手里的东西无语了片刻，拿起手机开始翻某电子商务平台。
万能的某宝上果然什么都有。
《魔都诡事录》好像算是一本比较出名的小说，与之有关的周边配饰不少，乔昼随意找了一家好评最高的下了单。
木偶看着他一系列动作，有些一言难尽：“其实……我也没有特别想跟你穿一样的套装……”
乔昼瞥了它一眼：“跟你有什么关系？我觉得这样配套好看。”
木偶咂巴咂巴嘴巴，没有再多说什么，转而问：“你还要去别的小世界吗？这几天开始有很多黑洞出现了。”
乔昼将针线收起来，轻描淡写道：“最近不出去，万一被发现失踪不好解释。”
木偶不太能理解他的理由：“解释什么？大不了你就带着我跑啊，我们去哪个小世界不行？”
它说这话时自然极了，好像之前被乔昼用暴露了会被拆解研究威胁到的不是它一样，这表现倒像是它相信极了乔昼一样。
这算什么，人质对绑架犯的信任？斯德哥尔摩？
乔昼漫不经心地在心里想着，当然没有要多此一举提醒人质的意思：“只要多等几天就可以解决的事情，为什么要莫名其妙背个通缉令？过几天医院戒严就会解除，我会想办法出院，到时候想去哪里都可以。”
说着，他想了想，顺口安慰了一句：“别急，我心里有数。”
木偶听了这句话，真的感觉心里踏实了许多，也不再多问，乖巧地爬进自己的盒子里睡觉去了。
乔昼盯着它开盒子关盒子一套动作行云流水，微微歪了下脑袋。
……这木偶也太好敷衍了吧……
不过乔昼也不完全在随口敷衍它，第三医院的戒严的确很快就结束了，事故中罹难者的尸体经过检查后全部交还给家属安葬，军队解除了对第三医院的防护，研究人员都撤到了镜湖对面闲置的几座小楼里，那里原本是一个度假山庄，一应设施俱全，来自魔都的调查组也慢慢汇聚到了这里。
很快，一块写着“特殊事务调查研究处”的牌牌就挂在了大门口，光看这块牌牌，谁都想不出来里头到底研究的是啥，不过在华夏官方的备案里，这处新成立的调研处将拥有全国范围内对于黑洞的第一调查权，一切与黑洞有关的事务都归这里管辖，其余部门应当不遗余力地支持其工作，它下面甚至配备了一套独立运转的完整行政体系。
这样一个部门甫一出现便被敏感的人注意到了，而它的权限之大更是令人咋舌，所有人都意识到了，国家对于那些奇怪黑洞的重视，恐怕远远超过了他们的想象。
周见青从车上下来，第一反应就是观察周围的地形环境，看了一圈后才收回视线，打量这个自己未来的工作机构。
门口两个站岗的武警腰身笔挺，手里端着沉重乌黑的枪支，眼神锐利，正紧紧盯着周见青的动作。
周见青拍了拍车体：“都下来，到了到了。”
江星城跟在他后面看了两眼面前的建筑，从怀里掏出一叠文件走上去出示给哨兵看，得到对方点头示意后，才朝队长招手：“周队！”
尖刀小队迅速在周见青身后列队，迈着整齐如一的步伐走过哨兵身边，得到对方一个带着淡淡羡慕的眼神。
他们都知道，这几天从全国各地调过来的军人都是各部队的佼佼者，调研处下属将要组成一个先锋队，专门进入黑洞进行探索工作，而带领这支精英队伍的，就是尖刀小队的队长周见青。
不仅是先锋队，调研处马上还会有研究组、舆情监控组、信息分析组、研究组、后勤组……
全国无数的精英人才被抽调出来奔赴镜湖之畔，这个部门正以难以想象的速度立起骨架、充实血肉。
不过这一切目前和乔昼都没什么关系，他正忙着与自己的新医生斗智斗勇，证明自己的精神疾病处于无需医疗监管的可控状态。

第49章 突如其来
原本担任乔昼主治医师的是赵品德, 但这位医生的运气显然不怎么好，《三号大楼》一开始升维就让他中了招, 被迫成了个植物人躺在军区医院里接受治疗，万幸的是这些被附身的倒霉蛋们正陆陆续续地醒来，不过就算他醒来，短时间内也无法回到自己的岗位上了。
于是第三医院另外招聘了一批从业经验丰富的医护人员，接手乔昼的新医生名叫陶博生，四十岁出头, 一张容长脸，鬓角下巴剃得干干净净，眼神带有博学者特有的温和。
看得出来他很重视自己的这份工作, 翻来覆去地将乔昼的资料读了好多遍, 试图更了解这位患者，不过乔昼现在的想法只有一个：他想出院！
陶博生和乔昼交谈了二十分钟, 算是对这个新患者有了初步的了解, 对于他的出院要求，陶博生有些迟疑：“我之前看陈医生的记录，你是主动要求来医院接受治疗的, 实际上的治疗还一次都没有进行过，为什么又突然想要出院了呢？”
乔昼坐在他对面, 阳光落在他们之间的小玻璃桌上, 那束护士新换的月季花散发着沁人心脾的芬芳。
研究组撤走后, 第三医院的病房重新变得宽裕起来，汪准昨天就搬到了自己原来的房间, 留乔昼一人占据这间双人房, 不过以乔菀预付的诊金, 他就是单住一个套间也是够够的, 因此几名护工帮着把另一间卧室的家具都整理掉，给乔昼弄了个小书房出来。
陶博生过来时还带上了一本送给乔昼的书，心理医生工作的第一步就是与患者建立良好健康的朋友关系，他的拜访像是朋友之间的串门，完全没有提及与病情有关的事。
连最后的这个问句也更像是闲谈时对朋友的关心。
乔昼笑了一下，扶了扶眼镜：“没有什么特殊的原因，其实这样的幻觉近期已经很少会出现了，我想大概是工作压力太大导致的，如果能自然痊愈的话，也没必要浪费医疗资源。”
陶博生闻言点了点头，没说什么，礼貌地起身告辞。
乔昼知道这么简单的一句话不可能让他相信，但是过于急切的辩解并没什么必要，反正出院不是一两句话的事情，乔昼一向很有耐心。
就在他慢悠悠和陶博生打太极的这段时间里，华夏各地又陆陆续续出现了十几个黑洞，周见青带着队员奔赴祖国大江南北，调研处被迫在最短的时间内磨合运转起来。
不过大体上世界局势还算平稳，尽管小黑洞频频出现，但类似魔都这样波及百万人的大型升维事件没有再出现，该乱的地方乱的一塌糊涂，和平的地方照样日出而作日落而息。
直到约翰牛那边爆出了个惊天消息——在一个谁都没提防的半夜，他们国家的首都连同周边大小城镇十数个，一同被吞进了黑洞里。
一个国家大半的政府首脑全军覆没，国家的象征和实际的领导者消失得干干净净，圣乔治海峡两岸顿时掀起了轩然大波，约翰牛第一时间宣布进入紧急状态，拒绝任何国家的外事访问。
这件事也让全世界所有国家的首脑炸了毛，黑洞的出现没有丝毫征兆，万一哪天突然把自己给吞了……
一时间，对于黑洞的探索变得更加急切起来，更多的人则将别有意味的视线落在了约翰牛身上，这个曾经占据大半个欧洲号称日不落帝国的国家，显然还有着极其深厚的底蕴，现在他们群龙无首，如果能趁机捞一把……
华夏倒是没有趁火打劫的想法，但出了这么大的事，不关注一下是不可能的，更别说那可是一个国家的首都，自家还有大使馆在那边遭了池鱼之灾呢，更别说那些出去旅游留学的人民了，凭什么不让华夏参与了解事情进展？
各方闹得沸沸扬扬不可开交，乔昼转头就向陶博生提出了探亲申请，第三医院毕竟不是什么强制拘留病患的黑医院，再加上乔昼的病情不会伤害他人，陶博生这次批准得很痛快。
乔菀接到电话的时候并不那么痛快。
她本来以为把乔昼送进医院就万事大吉了，没想到这才几天就接到了医院通知接人的电话，不过出来就出来吧，反正他们俩也不是住在一块儿的。
乔菀握着方向盘，眼神下意识地飘向自己的手机。
这是她这段时间来的习惯性动作，几乎快要变成高频动作了。
这里面有一个视频，是她那天偷偷溜上山录下来的，黑洞消融的全过程。
她躲藏的位置好，谁都没有发现她，而从她那个角度，正好拍到了一些不为人知的东西，比如说……她拍到了一个从雾气云海中走出来的男人。
一个银灰色长发，握着手杖，穿着沾满血迹的白大褂外套，里头则是层叠的蕾丝领巾和丝绸白衬衫，领口镶嵌有大块宝石，长发用墨绿色绸带系着，整个人就像是从西方油画作品里走出来的贵族一样。
他只出现了短暂的一瞬间，很快就消失在原地，当时所有人都在抢救机械设备和人员，没有一个人注意到雾气中隐隐绰绰只出现了几秒的这个人。
乔菀相信自己是唯一一个目睹了他出现消失全过程的人，但是不知出于什么心态，她并没有将这件事告诉别人，而是严严实实地藏匿了下来。
刚开始，她想的是，第三医院不知道出了什么事情，她阴谋论地想着，如果国家打定主意要隐瞒下来，她就拿着这个去讨说法，或者传到网络上去，总之不能让这件事没头没尾地消失了。
不过随后世界各地黑洞事件频发，加上乔昼安然无恙的消息传给了家属，乔菀打算鱼死网破的勇气也泄得一干二净，本着多一事不如少一事的原则，她索性假装自己从来没有出现在那里过。
今天一接到医院的电话，乔菀心里就是一跳，还以为自己的行踪被发现了，等对方说完来意，有那么一瞬间乔菀觉得宁愿是自己被发现了。
“带你回爸妈那儿？”
乔菀打开后备箱，看弟弟将一个小行李箱放进去，僵硬着脸问。
乔昼不以为意地点头，坐上副驾驶，看着窗外，姐弟俩全程再没有说一句话。
直到车子停在一栋公寓下，乔菀看着乔昼下车，才终于深吸一口气：“医院那边还是建议你尽早回去，我不管你怎么想的，你自己心里有数就行。”
乔昼提着箱子回头看了她一眼，若有似无地笑了笑，朝她客气地摆摆手，礼貌温柔地说：“再见，路上小心。”
乔菀升起车窗，毫不犹豫地发动车子离开了。
乔昼看着汽车远去，微微眯起了眼睛，脑海里回放起乔菀离去前侧头瞥了一眼手边手机的动作，有些不解。
是在等谁的电话？还是急着去办什么事情？她一路上看手机的动作有好几回，像是在被什么问题困扰……
要不要关心一下？
乔昼想了一会儿，还是否定了这个提案，他和乔菀的关系并没有好到能相互倾诉烦恼的地步，这么贸然去问，大概率也得不到真实回答，等她实在走投无路了，可能会提上一两句吧，那就到时候再说好了。
乔昼打开门，随手将箱子扔在玄关，换了双拖鞋走进去。
这套房子是乔昼父母的遗产，归属两个儿女共同所有，不过乔菀在经商上颇有天分，乔昼父母的小公司在她手里光彩大放，她压根不在乎这套房子，乔昼虽然有能力买房，但他压根不觉得买房是什么特别必要的事情，也就一直住在这里没有搬走。
客厅摆着的两盆绿萝已经发黄干枯，乔昼摘掉枯叶，修剪了一下绿萝的形状，木偶从他随身的包里扯开拉链爬出来，站在桌子上居高临下地看着周围环境。
很平常普通的一个家庭，墙上挂着全家福，沙发上随手扔着一本书，杯子倒扣在茶盘里，果盘里装着许多散装的各色糖果，像是随手拿来应付到访的客人的孩子的，只是到了现在也依旧满满当当。
乔昼单手把木偶拎起来，走进卧室，敲了敲它的头：“文森特。”
木偶瞬间会意，下一秒，站在原地的黑发青年消失不见，取而代之的是一个瘦削高挑的银发男人。
乔昼把木偶拿起来塞进口袋，打开窗户往外看了看，忽然想起了什么，转头去翻自己的手机。
打开搜索引擎，键入世界地图，点击搜索。
淡蓝色的世界地图在界面上铺开，乔昼不断缩小放大地图细节，微微蹙起了眉头。
他不知道疯医生的位移能力范围有多广，这种跨国甚至跨洲跨大洋的远距离位移到底能不能成功……万一失败了……
乔昼仰着脸想了想最糟糕的后果，好像也不过是错误降落在大庭广众之下？
——丢脸的是文森特&#183;洛林，跟他乔昼有什么关系。
这么想着，乔昼收起手机，拿起沉甸甸的乌木手杖，倏忽消散在空气中。
五分钟后，镜湖之畔调研处的舆情监督组就沸腾了起来，一个胡子拉碴的男人从椅子上猛地跳起来：“组长！发现重点人物！一号疯医生！”
另一头叼着一根巧克力棒的男人眼神发亮，不等他再说什么就快速从他那里接管了信号源，三两下往前推进，跨过小半个国家，将南方一个小城市街道上所有的监控摄像头连到了自己的电脑上。
大屏幕一暗又一闪，六个摄像头画面铺满了投影，从不同角度和距离拍摄下了同一个场景：行人寥落的街道上，一个银灰发色气质高雅的青年突兀地出现，他的衣着和相貌与周围环境太过不融洽，第一时间就引起了行人的注意。
行人迟疑又惊奇地看着他，下意识地拿出手机想拍两张照片，而对方环顾了一下四周，对于这些镜头视若无睹——也可能是真的没意识到那些是什么东西，总之，他在众目睽睽之下再次消失，引来了大片惊呼。
手脚利索的人拍下了他的影像，迅速传到网上，附上了各种带有感叹号语气词的话，语无伦次地赞美这个陌生外国人的美貌，同时不忘强调他奇异的出现和消失，兴奋地猜测自己是不是遇到了什么明星在做特殊节目。
也正是因为文森特过于灼目的容貌，有关他的消息在网上疯传开来，才能这么快被舆情监督组捕捉到。
“扩大监视范围，周边地区的监控都找出来，马上向上面汇报，进行实地摸排。”宋天都反应很快，一连串命令递给组员，整个舆情组立即动了起来，不到十分钟，疯医生文森特&#183;洛林出现在南方某小城市的消息就传到了中央，引起了轩然大波。
至于引起骚动的那个人……
“噗……咕噜咕噜咕噜……”温暖的海水里，突然探出一个脑袋，他显然也没料到自己会出现在海里，还没来得及做出反应，整个人就往下沉了好大一截，猝不及防间呛了好几口咸腥的海水。
乔昼眼前一花，顿觉不妙，来不及分辨方向，随机挑选一个方位再次位移，这回落点还是在海中，海面上有几片镰刀形的背鳍在游来游去，发现中间多了个不速之客，立即好奇地凑了过来。
乔昼努力睁开眼睛，透过还算清澈的海水，看见了几只胖墩墩的黑白虎鲸，摇头晃脑地往这边看。
……他记得虎鲸是不吃人的，反而还对人比较友好？乔昼脑中闪过这个念头，再次位移，直接轻飘飘地落到了一只虎鲸宽大的脊背上。
背上突然多了个东西，那只虎鲸摆了摆尾巴，竟然也没有试图把他掀下来，还有越来越多的虎鲸凑过来，像是集市大妈观看菜品减价一样，把周围围了个水泄不通，明明虎鲸做不出表情，但乔昼硬是在它们脸上看见了八卦和好奇的迷之光芒。
他想起来，好像网上经常有人谈论虎鲸对于人类的过分友好，据说这种生物是少有的能领会人类审美的动物之一，它们眼里的人类就像是人类眼里的小猫小狗——
我看你是大可爱，你看我是小可爱。
乔昼强行无视了周围一圈好奇的大眼睛，摸出手机打开定位，这款手机质量还挺好，这样折腾都没有黑屏，还坚强地显示出了坐标。
一看之下乔昼就沉默了。
没有导航凭感觉位移的坏处就在这里，他本来应该一路往西，却跑错方向一头扎进了印度洋。
还好现在纠正也不晚。
这么想着，眼看虎鲸呼朋唤友前来看热闹的越来越多，乔昼有些无语，轻轻拍了拍地底下这只黑白胖子，身型一闪，奔向了陆地。

第50章 玫瑰战争（一）
街道两侧的汽灯连贯亮起, 巡夜人转动黄铜旋钮，控制燃气的流出量, 表盘上的指针幅度细微地晃动着，但是有经验的巡夜人都不会把全部信任交付在这个常常出故障的表盘上。
头发花白、衣服上沾满油渍的巡夜人眯着眼睛，努力把耳朵贴上锈迹斑斑的灯柱，去捕捉里面管道气体穿过闸门时的哧哧声，布满粗茧的手指灵活地转动旋钮，一点一点地调整闸门的开合度, 避免燃气出得太少灯光不亮，也不能让燃气跑出来太多造成浪费。
——王室每个月批准的路灯燃气费用只有这么点儿，一旦超出太多就要巡夜人自己负担超出费用了, 可是他们哪里拿得出这么多钱。
要是实在拿不出, 那就只能去给王室做农奴了。
巡夜人最后调整了一下黄铜旋钮，又看看表盘指针, 合上控制面板, 用一个粗大精密的锁头把面板锁上，钥匙小心地塞进工具箱最深处——这个钥匙也是归属王室所有的，一旦弄丢了就要花上一笔高额费用重新配备。
结束了工作的老巡夜人靠着路灯低低叹了口气, 这个月批下来的燃气费用又少了一部分，靠近郊区的那些路灯已经熄灭了很久, 不过那里的平民本来也就不会在大晚上出门, 而贵族们……
哼, 贵族们，天知道那些贵族们还能不能活到灯再次亮起的时候！
从他年轻的时候开始, 兰开斯特家族和约克家族就打得不可开交, 王位上的陛下换了一个又一个, 一会儿伦敦飘着兰开斯特家族的红玫瑰旗帜, 一会儿又换了约克家族的白玫瑰旗帜，伦敦塔外面的断头台上头颅一茬接着一茬掉，像割不完的麦子。
好不容易爱德华陛下继位后稳定了十年，郊区的田地还没垦完，威斯敏斯特宫的主人就换了一个。
身体健康的老王无故于睡梦中离世，继位的新王是只有十二岁的威尔士王子爱德华——当然了，他现在应该被序为爱德华五世。
十二岁！
老巡夜人不知道想起了什么，皱纹遍布的脸庞更为皱缩。
他不在乎那位稚嫩的新王未来的命运会如何，他只希望在约克家族掌权的这段时间里，对新教派的待遇能好一点，虽然他也知道这不太可能。
兰开斯特和约克争斗的一大源头，就是对于新教和旧教的态度分歧，兰开斯特家族支持开发新能源、注重艺术和享乐的新教，约克家族则自恃高贵古老的贵族传统，坚持应当恪守传统坚忍朴素的传统，拒绝这些“来自恶魔的诱惑”的新东西，以“虔诚纯净的心”侍奉主。
这些蒸汽路灯、机械与技术，统统都是新教所偏爱的。
碍于大部分贵族都对这类新颖便利的工具情有独钟，旧教并没有过于严苛地拒绝使用所有新技术，不过从王室每月拨款的份额上来看，也能发现一点端倪。
就在这时，寂静的街道上忽然传来了激烈的马蹄声，经历过混乱战争的老巡夜人以不符合年龄的敏捷一溜烟窜到了房屋黑暗的拐角，看见三匹马如离弦之箭般飞驰向东，惊鸿之瞥中只能看见为首那匹马肥壮雪白，马上的人披着猩红的斗篷，还有一把浓密蓬松的胡子。
这里已经是贵族聚居的上东区，再往东，就是威斯敏斯特宫里，而在这个宵禁的时间能纵马飞驰向威斯敏斯特宫的，也就这么几个人选……
老巡夜人很快反应过来自己看见了谁，肩膀哆嗦了一下，悄悄转身走进了更深的黑暗。
“爱德华在哪里？”
身型健壮的威严中年人身手灵敏地从马上下来，扯开肩上的斗篷随手甩给紧跟在他身后的骑士，眼神扫向急匆匆听闻消息前来迎接的王室总管。
“国王陛下已经就寝了，需要请他去书房或是会客室吗？”
王室总管一点也没觉得大半夜将熟睡的国王从被子里拉起来有什么不对的，用恭敬的语气询问不请自来的格罗斯特公爵。
“就寝了？哼……理查那小子也在？”
中年人从鼻子里发出一声短暂的嗤笑，称呼起国王亲弟弟的名字时也依旧冷淡。
这对他而言并不是什么了不得的事情，作为国王的亲叔叔、先王指定的唯一辅国公，直呼国王及其兄弟的名字只能算是他的特权之一。
“约克公爵的确也在……”
王室总管低下头，目送格罗斯特公爵的脚步越过他往前疾行，那两名骑士也随之紧跟在后，没有一个人上去要求他解下佩剑，威斯敏斯特宫无害地为格罗斯特公爵敞开，就像是在迎接自己的主人。
格罗斯特公爵大步走在走廊上，富丽堂皇的威斯敏斯特宫他来过无数次，在他的兄长爱德华四世成为国王后，他不知多少次在清晨、在午后、在深夜走入这座象征着权柄的王宫，参与商议甚至亲手拟定各种命令政策。
等他的哥哥死了，他还是会在清晨、在午后、在深夜走进这里，但是那种急促与紧张已经全然消失不见，他走在这里就如同回到了属于自己的宫殿，他离那张王座只有一步之遥——
而这一步之遥里，有着他的两个侄子、他的哥哥亲手托付给他的两个儿子。
格罗斯特公爵停下了脚步，他面前就是国王卧室华丽宽敞的双开大门，天使与太阳、白玫瑰的雕塑爬满整个大门，象征着国王统治的交叉权杖和玫瑰冠冕随处可见。
卧室里已经有了细微的动静，门口左右站着两名守护国王的骑士，应当守在隔壁小卧室里的国王男仆不见踪影，看来是已经得到消息进去唤醒国王了。
按照礼仪，格罗斯特公爵应该在门口耐心等待，等国王出声接见他，但是如果真的按照礼仪，他此刻甚至根本不应该站在这里。
格罗斯特公爵这么想着，没有理会两个泥塑木雕一样的骑士，身手推开了卧室的大门，沾着灰土的铁靴子直接踩进了铺满羊毛毯子的房间。
国王的卧室内点着壁炉，清新芬芳的鲜花香气充盈着鼻端，侍女们会在清晨前去花园选择最新鲜的花朵，命令园丁剪下来，送入国王的卧室，一旦花瓣稍微卷曲枯萎就会换上新的花束，而现在放在桌上的花是一大捧香气四溢的白玫瑰。
四柱床的帷幔交错垂到地面，遮住了大床上的景象，国王的贴身男仆察觉到门口的动静，正错愕又防备地看着他：“公爵阁下！陛下还没有整理好——”
“没有关系，”格罗斯特公爵冷冷地看了他一眼，“我不介意。”
这不是你介不介意的问题！而是国王陛下是否介意！
贴身男仆被格罗斯特公爵傲慢的话语气的张口结舌，正要斥责他，一只白皙纤细的手从帷幔里伸出来，按住男仆的手腕，制止了他的话。
“没关系，公爵阁下只是有点心急，给我拿一件斗篷来吧。”床幔里响起属于孩童微弱低柔的声音，像是雏鸽细细的鸣唱，清澈无害。
对于一个国王而言，这样的声音显然缺乏足够的威慑力。
男仆无法抗拒主人的命令，低头应了一声，快速取来了一件宽大华丽的斗篷，将它披在小主人稚弱的肩头。
“嘘……理查，你睡吧，哥哥很快回来。”小国王给身旁被惊醒的弟弟拉了拉被角，摸摸他柔软的浅金色头发，抬手示意男仆遮好床幔，才走到叔叔面前。
“叔父，这么晚进宫是有什么事情吗？”
年幼的国王站在格罗斯特公爵面前，不卑不亢地问。
戎马一生的护国公审视着站在自己面前的侄子，即便是他，也不得不承认这个侄子继承了他母亲来自内维尔家族一贯的好相貌，就算是这样衣衫不整仓促地被叫起来，也优雅美丽得像一只高贵的白天鹅。
但是……太单薄了，太幼小了，太柔弱了。
镶嵌着宝石和金丝的猩红斗篷压在他肩头，像是沉重的枷锁扣住了白天鹅的脖颈，那种过度的奢侈华贵并没有为他增添国王的威严气场，反而让他的无害纤弱更为明显。
只要自己愿意，现在伸出手就能掐断他的脖子，更遑论外界那些狂风暴雨……叛党与妄图篡位的谋国者日复一日地诅咒年幼国王年少夭折，而这个稚嫩的君主不用说保护国家，他连他自己都保护不了。
也是，他毕竟才只有十二岁，连骨骼身体都没有张开。
格罗斯特公爵挑剔冷峻地打量了侄子一番，才慢吞吞地说：“北方，兰开斯特的乔治又开始上下串联试图复辟，他甚至把信递到了白金汉公爵手里——你知道这代表着什么吧？”
爱德华的脸色霎时变得惨白，他眉梢神经质地跳动起来，又被自己狠狠压下去，深吸一口气：“可是……叔父已经得知这个消息了……”
“是的，”格罗斯特公爵迅速打断了国王的话，“所以我来问你，打算怎么做？”
爱德华敏锐地察觉到了格罗斯特公爵话里的未尽之意，这问题既像是一个考校，又像是一个试探。
回答得太好会令格罗斯特公爵对他心生戒备，但回答得太坏又会给他一个废黜无能国王的理由。
而且如果是单纯的考校，有必要大晚上的闯入国王卧室吗？
爱德华的掌心慢慢出汗了，他抿着嘴唇，过了几秒，才僵硬地笑了笑：“叔父一路过来辛苦了，我听父王说，叔父早年在赛文河战役里落下了很严重的腿病，不能久站，不如先去喝一杯茶？”
格罗斯特公爵锐利的眼神扫向他，提了提嘴角，像是被他搬出来的先王触动了，到底没有再说什么，转头走了出去。
两大王室家族爆发战争后，出于紧急避险或是转移的需要，国王的卧室是具备会议功能的，爱德华也经常看见自己的父亲在卧室与大臣们商议国事，硬要说起来，格罗斯特拒绝出去也没什么问题。
不过这位冷酷坚硬的公爵难得退步了一次，爱德华不打算得寸进尺，默默地跟上了他。
男仆皱眉看了一眼四柱床，发现床上的小公爵还在无知无觉地沉睡，于是立即跟在了小主人背后——无论如何，他都不能放任那个狼子野心的护国公与国王陛下共处一室！
就在他们都离开后不久，仿若沉入睡梦的约克公爵忽然睁开了眼睛。
他有一双和自己的哥哥一模一样的翠色瞳孔，这种绿色天然带有纯稚清亮的天真感，剔透如水晶，镶嵌在带有婴儿肥的脸上，像是两颗名贵的祖母绿宝石。
“出来吧，我看见你了。”他坐起来，身体陷在柔软丰厚的羽绒和丝绸之间，淡金色的头发散在肩膀上，雪白的丝绸睡衣松松垮垮地耷拉在肩上，像天使般甜美。
但天使绝不会有这样冰冷警惕的语气和眼神。
他的话音落下，卧室内依旧悄无声息，只能听见他自己的呼吸声，年幼的公爵攥紧了被子，紧张地思索着，慢慢问：“你是来杀我们的吗？”
依旧无声无息。
没有回答有时候也是一种回答，理查反而放松了一点，他垂下眼睛想了想，踌躇半晌，轻声道：“我……我看见你变成另外一个人了，我想和你做一个交易……”
这回帐幔外终于有了动静，一个高挑的男人缓缓从虚空中显出身形，他穿着样式古怪的长袍，手里提着一盏发着淡蓝色光的灯，黑发黑眼，五官有着特殊的美感。
他盯着自己看了许久，看得理查浑身紧绷，开始不自觉颤抖，才转移视线轻描淡写地问：“什么交易？”
掉入印度洋之后又不小心掉入了地中海，好不容易才找到正确方向潜入伦敦黑洞的乔昼，上岸后第一件事就是找地方换衣服，这时代的平民压根没几件衣服能穿，所以他只能找贵族家庭“化缘”，而上东区最大的贵族宅邸正是威斯敏斯特宫。
乔昼三两下位移进了王宫，东转西转找更衣室，后来发觉用疯医生的位移技能找东西实在麻烦，索性换了兰因的走阴——在没有黄泉阴司的世界里，这项技能变成了单纯的隐匿身形，他就像是纯粹的无形的鬼魂，提着灯可以去往任何地方。
——可是他切换身份时明明注意过四周，怎么会被这个小兔崽子发现的？

第51章 玫瑰战争（二）
理查没有第一时间回答这个问题, 还是用那种带点紧张的眼神看他，看了一会儿之后才转移视线, 盯着被子上繁复华丽的花纹道：“你可以变成别人的样子，我……我想让你伪装国王陛下。”
他说到最后一个词时，声音变得又急促又低柔。
变成国王陛下？那个四面楚歌没有任何自保能力等着被篡位的可怜小国王爱德华？
站在房间里看完了爱德华和格罗斯特对峙的全过程的乔昼挑起眉毛，他现在对于理查是怎么发现自己的一点都不感兴趣了，所有的好奇心都转移到了这个有些怪异的请求上来。
“你们的处境都很危险，你不选择自己作为被掩护者吗？”乔昼委婉地提醒了理查一句。
理查雪白的脸上出现了一种难以言喻的神采, 薄薄的脸颊泛着激动的红晕：“我不会——我不会丢下哥哥跑掉的！我是哥哥的捍卫者！父王一直就是这样告诉我的，我是捍卫者理查！”
“如果有人要谋夺国王的王座，我就向他丢掷铁手套！如果有人胆敢谋害国王的性命, 我就用长剑刺穿他的头颅、用毒药腐蚀他的喉咙, 让他后悔曾说出那些阴毒巧言！”
国王的捍卫者，这是个至高无上的称号, 代表着骑士将为了国王全身心奉上一切, 为了国王而生、为了国王而死。
上一位最有名的捍卫者是爱德华四世的亲弟弟格罗斯特公爵，他一人一骑保护着爱德华四世登上了威斯敏斯特的王座，在王座前扔下了自己的手套——任何反对国王继位的人都可以上来捡起手套挑战他, 此刻他就是国王的化身，在他死去之前没有人可以挑衅国王的合法性。
而那一天格罗斯特独自一人砍下了十六名上前的贵族的头颅, 两个古老的家族为此断绝了传承。
捍卫在国王王座之前的公爵冷酷地扫视着终于附下了身体的贵族们, 将他为国王争夺来的王冠亲手奉给主教, 目视着自己的兄长成为了庞大帝国的统治者。
可以说，爱德华四世的王座, 有一半是他这个忠心耿耿的弟弟为他打下来的, 于是他在登基后, 第一时间将国王捍卫者这个称号赠予了格罗斯特公爵, 连同伦敦南部最为丰腴的那片广袤领土一起。
但是显然，来自父亲的遗泽没能延续到他孱弱的孩子身上。
爱德华四世渴望在自己的两个儿子身上复制自己的奇迹，很多次与年幼懵懂的理查讲述格罗斯特的事迹，试图培养理查成为爱德华最坚固的左膀右臂，可惜他全然没想到，他死后对他儿子的最大威胁之一竟然就来源于自己的王座捍卫者。
乔昼对于理查稚嫩坚定的狂热不予置评，转而问道：“我帮了你，这对我又有什么好处呢？你的哥哥可以逃离伦敦这个大漩涡，我却要留下来面对这些豺狼虎豹……啊，还有一点，我猜你应该会让我沿着剧情前进，避免被发现不对牵连到你的哥哥。你宁愿违背命运的走向也要让他脱离，怎么，你们的未来会很悲惨？”
理查的脸色越来越白，眼神飘忽不定，碧绿的眼睛快速眨动，半晌才定下心来，不敢再隐瞒：“两个月后，格罗斯特会宣布我们父母的婚姻不合法，以此证明爱德华为私生子，不具有继承王位的合法性，我们会被关入伦敦塔，然后被谋杀。”
这就可以理解了。
每个世界里都有这类会遭遇剧情杀的可怜人，他们就算走完了剧情也不可能在新世界重生，于是他们往往会在世界的不断轮回中做出许多尝试以让自己活得更久。
理查和爱德华的死是确凿无疑的命运，这对兄弟一定不是第一次尝试反抗，但看他们现在还在这里就能知道……他们的尝试没有一次是成功的。
“凭什么杀掉我们的人可以去外面继续自由自在的生活，我和爱德华却要成为他们自由的牺牲品？他们要王位，我和爱德华就得是私生子，他们要没有后顾之忧，我和爱德华就被闷死在床上，他们要出去快活，我和爱德华就要一遍一遍重复被赶出王宫被活活闷死……凭什么！”
理查白皙的脸扭曲了，翠绿瞳孔中放出狠毒暴怒的火光：“我偏不让他们成功！反正无论如何都是要死的，那就大家一起死好了！他们这么贪恋王位，那就永远待在威斯敏斯特宫，不要出去了！”
出身在王室，又身处动乱的年代，被搅入政治的漩涡中心，就算是一个十岁的孩子，也会早早成熟起来，有着不逊于成人的胆量和智慧。
乔昼对于理查突如其来的同归于尽暴言没什么反应，不管是复仇还是守护，他对理查的目的不太感兴趣，他只想知道……
“所以我的报酬呢？你雇佣我伪装你的哥哥，代替你哥哥去死，你打算给我什么报酬？”
理查的目的很简单，他打算雇佣乔昼伪装爱德华五世，代替他走完这段剧情，被替换掉主要角色的世界会缓慢地发生崩溃，但谁也无法发现这样隐秘的崩溃，直到最后——而到时候他们已经来不及拯救剧情，只能想办法重启世界。
不过等到了那时候，还会有时间给他们重启世界吗？
这个办法既为爱德华争取了最长的自由存活时间，也报复了其他人，最终就是整个世界做了兄弟俩的陪葬，干脆利落，毫不拖泥带水。
心狠手辣得不像是个十岁孩童能想出来的。
“你将拥有爱德华的王冠。”理查冷静地与乔昼商量雇佣费用。
“我知道你们这些外来者想要什么——特殊的‘道具’和‘能力’，我没有特殊能力可以给你，但是爱德华的那顶圣路易王冠算是‘道具’，它来自圣者死亡后遗留的骨殖，教会将它打进冠冕，蒙神庇佑，被圣路易加冕的人会拥有操纵生命的能力，一切机械、非生命体都会成为你手中的木偶。”
乔昼的睫毛一颤。
如果理查没有骗他，这顶圣路易王冠的确是了不得的东西，至少于乔昼而言是这样，王冠和木偶结合的话……他是不是能同时操纵多个身份？就像舞台上的操偶师一样？
“还有呢？”乔昼不动声色，继续问。
这可是完全的卖方市场，理查绝找不到第二个人帮他完成这个任务，他只能不停开价，开到乔昼满意为止。
本以为一个圣路易王冠足够了的理查被问得愣了一下，他显然没想到面前这个模样俊美的男人竟然是这样不知足的人，一时间张口结舌，喃喃辩解：“圣路易王冠已经很珍贵了，绝对足够……”
“是的，公爵阁下，我知道它很珍贵，但是我也很珍贵，独一无二的珍贵。”看在稀有道具的份儿上，乔昼对未来雇主和颜悦色了不止一点，连敬语都用上了。
听明白了乔昼话里的暗示，理查慌乱了一瞬，他并没有和人讨价还价的经验，只能临时生涩地硬学：“但是你承担的风险并不会特别大，甚至你可以在杀手进入伦敦塔前就跑掉……”
“讨价还价，是要在双方平等的情况下的。”乔昼看着面前这个努力装成熟的小孩，语气和蔼地教导他。
理查闭上了嘴，沉默半晌：“我死后，你可以取走我的裹尸布。”
乔昼的微笑僵硬在脸上：？？？
取走什么东西？
理查小小地深呼吸一下：“我的裹尸布……它有创造梦境世界的作用，你可以带沉睡的人进入其中，但是这个世界是属于死亡的世界，外人待在里面太久的话会失去自我意识成为亡灵，现实中的身体会呈现窒息而死的状况。“
乔昼听完想了想，沉吟道：“如果这么推算……你的哥哥是不是也有……”
理查警惕地看了他一眼，保持了可疑的安静。
乔昼没有再追问下去，放过了这个对理查而言有些敏感的话题，点点头，轻快道：“交易成立，我需要了解一切和他有关的细节，还有一件对他而言非常重要的东西。”
理查听完，手指在被子上摩挲了两下，稚嫩的脸上出现了与之不太相符的无奈：“我们……我们没有什么非常重要的东西，威斯敏斯特宫里的所有东西都是王室财产而不是我们的个人所有，硬要说的话……”
年幼的约克公爵犹豫了一下：“我是爱德华五世的捍卫者，我即是国王的利剑、盾牌、权威，如果一定要选一个对哥哥来说非常重要的东西，那就只能是我了。”
他挺直腰背，直视乔昼，将小小的手伸过去，还带有婴儿肥的脸上出现了庄严郑重的神色：“请将我作为国王的所属拿走吧。”
乔昼有片刻的迟疑。
他不是很确定人能否成为“物品”，不过既然有自我意识的木偶都能作为疯医生的核心构成物，那只是躯体成分不同的人类应该也不是不行吧？
抱着这样的想法，他迅速在脑海中回忆起之前看到的小国王的模样，同时伸手握住了理查的手。
单薄温柔的光晕一闪，站在原地的高挑男性开始飞快缩水，乌黑的头发拉长到肩膀，深色的瞳孔水洗般褪色，镀上了另一种淡淡的新绿，肤色变得更为白皙近乎透明，与淡金色发丝的交界处像是要融化进光里……
纤瘦的小国王站在原地，身上套着宽松的白色丝绸睡袍，发尾略显凌乱，肩头披着沉重的红色缎面羊绒斗篷，斗篷上的金丝与宝石闪着熠熠华光。
他牵着理查的手，低下头，对着瞳孔不自觉放大了些许的弟弟笑了笑——这是个属于小国王的温柔宽容的笑：“理查？是我吵醒你了吗？”
约克公爵先是下意识地握紧了“哥哥”的手，旋即又反应过来猛地松开手指，脸上的震惊一览无余。
站在那里的“爱德华五世”没有因为他的失态而生气，反而朝他笑了笑：“接下来，你要怎么说服你的哥哥抛下你远离王宫呢？作为附加赠品，我可以帮你将他送到别的地方。”
理查刻意垂下眼睛，不敢去看面前与哥哥一模一样的人，忍着嗓音的颤抖，镇定道：“我会说服他的，你只要在天亮前帮我送他到约克郡的桑代克城堡就好。”
这边的秘密交易结束后不久，应付完了格罗斯特公爵的爱德华也回来了，乔昼没有去听他们兄弟俩说了什么，他坐在垂着厚重天鹅绒帘幕的凸肚窗里，一边拨弄着花瓶里的玫瑰，一边等待着黎明的到来。
当天边升起属于黎明的浅灰色光芒，他听见身后传来细微的动静，天鹅绒帘幕被拉开，脸色苍白如鬼魂的爱德华站在那里，理查握着他的手，眼眶发红。
乔昼看了他们一眼，爱德华眼神复杂地注视着他，始终没有张嘴问什么，于是乔昼迅速切换了文森特，按住爱德华的肩膀，原地消失。
五分钟不到，再次出现在原地的就是年少模样的金发小国王，他拉了拉自己肩上的斗篷，对站在那里似乎成了一尊雕塑的理查伸出手：“理查？”
约克公爵神情恍惚地看着他，吸了吸鼻子，乖乖将手放上去，声音沙哑地回应：“哥哥。”
现实没有留给理查更多的感怀时间，趁着男仆还没有进来叫他们起床，他迅速开始给“哥哥”普及爱德华五世的人际关系和日常生活。
越是听，国王的表情越是古怪。
政治，任何一个地方的政治都是极其复杂的，而当这里的政治态势既有主弱臣强的元素，政治体系还牵扯到两个战乱斗殴几十年的王室、无数墙头草式转来转去站队的贵族、两个信奉同一神灵却遵奉不同教义的宗教时……
这里的政治体系足够复杂到成为一锅乌漆麻黑的糨糊。
好家伙，这么复杂，怪不得会成为二次创作的素材，这题材无论是写魔幻升级故事还是政斗历史小说还是贵族爱情小说都很有市场啊。
这么想着，小国王转头问自己的弟弟：“所以这到底讲的是个什么故事？”
理查正在讲王太后伊丽莎白&#183;内维尔的相关事情，被这个风马牛不相及的问题弄得愣了一下，大大的绿色眼睛里浮现出一丝茫然，而后才反应过来他在讲什么，抿着嘴唇咬了咬头：“不知道。”
他坦然地迎上对方疑惑的视线：“我只活到了十一岁，前面十年都被保护得很好，不是待在威尔士城堡就是待在威斯敏斯特宫，连出门的经历都没有，你指望我能知道什么？”
艾登等在国王卧室门口，听见里面隐约传来动静，于是轻轻屈起手指敲了敲门，示意国王和公爵自己要进来了，同时对身后的男仆们点了点头。
作为国王的私人总管，艾登要负责国王一天到晚所有的生活行动，从早晨起床到晚上睡觉，没有谁会比他更贴近国王的生活，就连未来的王后也不可能，这样一个重要的位置当然得由绝对心腹担任，艾登家族从爱德华三世起就跟随在国王身边，玫瑰战争开始后更是毫不犹豫地选择了约克家族。
因此论及威斯敏斯特宫里对国王最为忠心的人，艾登绝对排得上榜首。
他推开门，轻巧地迈步进去，看着贴身男仆为约克公爵换衣服，自己则弯下腰替国王整装，一点也没有因为自己是国王总管而将琐事假手他人的想法。
“陛下，您今天下午有一节马术课，一节哲学课，一节艺术鉴赏课，再过一个小时，斯图亚特公爵阁下将进宫授课，他应该会提及北方的战事……”
一边正在仆人服侍下穿靴子的理查忽然转头插嘴：“斯图亚特公爵的课程，我可以旁听吗？”
艾登愣了一下，然后低头致歉：“很抱歉公爵阁下，斯图亚特公爵的性格您应该了解的，他不是很喜欢超出预料之外的事情发生。”
理查冷笑了一下：“狂妄的悖逆者。”
艾登皱起眉，严肃地低声喝止：“殿下！”
小公爵撇撇嘴回过头去，踢开脚上穿了一半的靴子：“换一双！”
无声地听完了这段简短对话的乔昼则很快明白了理查想要告诉自己的讯息：这位即将到来的国王导师，位高权重，而且并不那么敬畏国王。
还真是群蛇环伺啊……

第52章 玫瑰战争（三）
自从蒸汽技术得到大规模运用后, 伦敦的天气状况就江河日下，只有在郊外庄园里才能看见没有雾霾的晴朗天空，而掌控着蒸汽技术核心要点、借此横征暴敛的正是斯图亚特家族。
这个与王室拥有同等漫长历史的贵族姓氏里出现过无数位高权重的成员, 在很长一段时间内, 王位的更迭都受到这个家族的操纵, 甚至有人给他们起了个绰号——造王者斯图亚特。
这个称号显然并不能得到国王们的喜欢, 但它还是暗暗地流传在贵族们中间。
斯图亚特家族盛产阴谋家、政治家，如果他们愿意臣服，那他们显然会是最好的大臣，不过没有几位国王敢于全身心地信任一个斯图亚特——一条视自己的利益高于一切的毒蛇。
爱德华四世去世之前, 考虑到威尔士亲王还年幼, 无法独立掌控朝政, 深谙平衡之道的国王在册封自己的弟弟成为护国公的同时，召回了远在北高卢担任执政官的斯图亚特公爵，让他担任年幼国王的导师，辅佐威尔士亲王成为一个合格的统治者。
很难说这个决定是不是错误的, 至少因为斯图亚特的存在, 格罗斯特目前还不敢轻举妄动。
小国王穿着一整套繁复华丽的衣服，白色丝绸衬衫每一寸都绣满了金色花纹, 大量运用蕾丝和玫瑰元素，衣领袖口用层层叠叠的丝绸做出蓬松宽大的褶皱波浪, 手肘处乍然蓬开的宽松荷叶袖垂下近一尺半透明布料，开襟外套以深红深黑为主色，边缘锁着白玫瑰图腾, 装饰性绶带从胸前绕到背后, 雪白金丝貂绒围着脖颈, 将那张略显瘦削的脸隐藏在细密的绒毛里。
国王的淡金色卷发被艾登用一条深绿绸带扎好, 没有戴王冠和帽子，独自一人坐在阳光房的桌椅前，他对面还有一张椅子，桌上摆着一只三层的银质点心架。
艾登手上挽着国王的红天鹅绒斗篷坐在不远不近的地方，这是个刚好听不到国王轻声说话但是不会错过国王的命令的距离——任何时候，尊者身边都不可能真的空无一人，这是绝对的轻慢和不敬。
能够保持一段距离，就是王室成员能拥有的“独处时间”了。
得到守在阳光房门口的骑士暗示，艾登起身走过去，又过了近十分钟，他才重新出现在国王视野里，这回他身后跟着另外一个人，越过艾登的脑袋，可以看见对方有一头深色的浓密微卷的长发，在阳光下泛着丝绸一样酸凉的光。
“陛下，容许我为您介绍，这位是御前掌玺大臣、北高卢第一执政官，尊贵的斯图亚特公爵与曼彻斯特侯爵阁下，您的父亲伟大的爱德华四世陛下为您聘请的导师，威廉&#183;斯图亚特大人。”
艾登一板一眼地介绍完，又面向来者，抬头挺胸道：“公爵大人，您面前的是蒙神恩庇佑以统治王国及其他领土和属地国王，国教捍卫者与领导者，伟大尊贵的爱德华五世陛下。”
遵循礼仪的介绍结束，艾登微微低头，退出了这对尊贵的师生的谈话范围，从现在开始，除非国王召唤，或者公爵有不利于国王的行为出现，他将一直是一个合格的隐形人。
爱德华转动眼珠，将视线落在面前这个相对于他的身份权势来讲过于年轻的大贵族。
威廉&#183;斯图亚特。
他看起来像是一个浸泡在图书馆里的学者，面部轮廓清瘦，鼻梁高挺，戴着一副牵系银镜链的眼镜，高耸的眉骨下有一对深蓝的眼珠，深色的长卷发垂在肩上，几缕卷发落在脸侧，消弭了那种长期浸淫在权势里的压迫感，再加上他一直微微翘着的唇角，粗略一看简直能称得上是个和蔼温柔的大学导师。
“陛下。”
斯图亚特朝椅子上的小国王弯下腰行礼，露出一截雪白的后颈，他身上的服饰与爱德华类似，都用宝石和金线、蕾丝、丝绸堆积出华美奢侈的风格，不过这种浮夸的华美并没有遮蔽他身上沉稳锐利的气场。
一个很擅长掩饰自己的政客。
爱德华移开视线，没有过分地打量太久，伸出手，让斯图亚特亲吻了一下烙印有国王徽章的戒指，然后朝他示意一下对面的座位：“请坐，公爵阁下。”
斯图亚特的手指很硬很冷，镜链擦过国王手背的皮肤，柔软的嘴唇只是轻轻碰了一下戒指就快速离开了，直到坐下，才微笑着纠正：“您不需要对我使用敬称，我只是您的父亲请来的一个微不足道的老师，那么，您希望我教授您什么呢？”
第一句话显然是礼貌的客套，谁要是真的认为威廉&#183;斯图亚特是个微不足道的人，那他离自己的死期肯定就不远了。
而第二句话……
斯图亚特看着桌子对面容貌秀丽如贵族小姐的小国王抬起眼睛直视他，那双绿色的瞳孔像是无边无际的森林浪潮：“我的父亲没有告诉您我应该学习什么吗？”
斯图亚特还是八风不动地微笑着：“先王曾嘱咐我教导您成为一个合格优秀、仁慈威严的君主，既然要做王国的统治者，不如就从了解自己的领土开始吧？”
小国王默默看了他一会儿，点点头。
斯图亚特于是从善如流地开始介绍王国疆域和镇守各地地贵族，不得不说他绝对是个极富有才华的人，知识渊博，言语精练风趣，寥寥几句就能勾勒出一个地方的大致样貌，且对各地的风土人情都知之甚详，哪怕爱德华冷不丁抛出一个偏门问题，也能得到详尽的解答。
这是个确凿无疑的天才。
“十五年前我们与高卢开战，夺取了北部从阿特拉喀山脉到鲁尔高地到一片土地，北高卢于是成为了您的领土，这里的人们对于我们的敌视情绪很严重……”
“可您是这里的执政官？”小国王忽然问。
斯图亚特颔首：“是的，我的头衔里的确包含北高卢第一执政官，
这块领土当时是由我的父亲乔治&#183;斯图亚特打下来的，那时候先王正与兰开斯特的爱德华在南部作战，战争持续了六个月，先王感怀斯图亚特家族对他的支持，就让我们担任了北高卢的执政官。”
“不过北高卢有意思的风俗有很多，在每年八月的彩带节，妇女会手编彩带前往教堂，可以将彩带送给路上遇见的第一位男性……”
斯图亚特很快不着痕迹地转移了话题，将重点放到了各种无伤大雅的有趣民俗上，如果他的授课对象是一名普通的贵族少爷，这样的话题显然是非常恰当且有趣的，然而他的学生是一名国王。
——学习重点不应该是“有趣”的国王。
斯图亚特一边讲述那些趣事，一边观察面前的小国王，从开始到现在，这位王国的统治者只对他说了三句话，绝大部分时间都是静默的倾听。
一个十分有耐心的孩子，懂得沉默已经是很优秀的品格，尤其是在自身难保的条件下，没有贸然提出鲁莽的要求……
斯图亚特在来的路上想过，年幼的国王会不会沉不住气询问北方兰开斯特的动向，或者其他有关政治、军事的情报，不过面前这位小国王比他想的要聪明一些。
当然，如果国王问了，作为一名臣子，他一定会本分地告知，不过之后国王会面对来自谁的猜忌和警惕……那就不是一个臣子该管的了。
金发碧眼的小国王静默地听着这些遥远之地的知识，当斯图亚特恰当地停下来时，朝他礼貌地点点头：“非常感谢您今天的讲解，晚上威斯敏斯特宫中将举办一场舞会，我的秘书会送上请柬，希望您能出席。”
威廉&#183;斯图亚特合上硬壳书，对桌子后的年幼君主露出恰到好处的笑容：“感谢您的邀请。”
他站起来，低下头颅，眼睛余光看见坐在远处的国王总管走过来，将手里猩红沉重的斗篷披上国王的肩膀，半透明的雪白蕾丝衣袖从桌面上滑过，金丝上的宝石跳跃着微弱的明净光辉。
他随着国王行动的方向微微转动身体，始终正面朝向国王，直到对方的身影被灌木掩盖，才直起身体。
叶片交叠的翠绿莹光间隙，还能看见金线和宝石闪烁又消失的细微光芒。
……一个年幼的、稚弱的统治者，漩涡里无力的雏鸟，只能祈求野心家施予怜悯的小鸽子。
威廉&#183;斯图亚特摘下鼻梁上的眼镜，随意地折叠起来往桌上一扔，失去了镜片的遮挡和柔化，他深蓝瞳孔里锐利冷漠的傲慢显得一览无余。
冷酷、傲慢、暴戾，这才是北高卢实际上的统治者、第一执政官的真面目。
为了不吓到年幼的小国王，他也算是煞费苦心了。
爱德华走出阳光房，一个等候在门口不知多久的身影就倏地转了过来，脸颊带着婴儿肥的约克公爵眼神发亮，哒哒哒跑过来，牵起他的手：“哥哥上完课了？现在要去哪里？斯图亚特有没有欺负你？”
“殿下！”紧跟在国王身后的艾登警告性地提醒了一句。
理查瞬间明白了这位国王总管的意思，撇了撇嘴，慢吞吞地纠正：“好吧，那斯图亚特公.爵.阁.下，他有没有欺负你？”
幼稚的重音让艾登的表情变得有些无奈，但这次他没有再多说什么，因为他看见了国王低下头对约克公爵笑了起来，笑容还是一贯的纵容温柔，同时对自己摇了摇头。
好吧，陛下总是这么纵容约克公爵，兄弟感情深厚是好事，但是约克殿下如果一直这样口无遮拦……
艾登不再继续想下去了，走在前面的国王转头问他：“今晚的宴会准备得怎么样了？”
同时，他用空闲的手摸了摸弟弟柔软的淡金色头发：“理查年纪还小，就不用去了。”
约克公爵刚刚还乖巧地享受着兄长的摸头，一听这话就腾地梗起了脖子，脸色有些难看，正要说什么，眼神瞥见后面的艾登，又皱着眉头将话咽了下去。
“不用担心，这不是什么很困难的事情，”小国王用轻快的语气安慰自己的弟弟，“而且还有斯图亚特公爵在，如果有困难，他会帮助我的。”
说这话时，年幼的国王脸上出现了一种意味深长的笑容。
理查纠结着抿了抿嘴，打定主意要趁无人的时候说服这个疯狂的外来者打消这个主意，宴会上将会出现很多贵族，一旦他漏了馅儿将面对极为糟糕的情况。
当然，这个外来者的死活理查并不在乎，他只担心这会牵扯到他的哥哥……而这个后果是必然的。
可是理查努力了一个下午，都没能找到和他独处的机会。
这并不难理解，首先国王身边总是要有人陪伴的，艾登算是常驻人员，而国王上课时候还会有老师，马术课上更是有一群骑士围绕，更别说理查自己也有课要上，国王一句“照顾好理查”，仆人们就轻轻松松地将满心抗拒的约克公爵端走了，让理查气歪了鼻子。
——我帮助你了解我的哥哥更好地扮演他，但是没让你把这一套用到我身上来！
时间就这样快速地过去，出身贵族家庭的侍女们将约克公爵送入国王的卧室，笑眯眯地坐在一旁做手工活闲聊，一边畅想着宴会上的盛景，一边注意着床上的约克公爵有没有好好睡觉。
而宴会厅里，小国王坐在首位，格罗斯特公爵自然而然地占据了右手边的位置，汽灯放出微带昏黄的光泽，映照着墙壁上宗教色彩浓厚、质地鲜艳的挂毯，单手背在身后的仆人们无声地穿梭在席位间，将一个个白瓷盘送到宾客们面前。
散发着油脂芳香的烤牛肉、烤鹿肉摆放在花纹精美的瓷盘中，翠绿的罗勒叶片和小茴香点缀在边角，还有淡红的装饰用花朵搭在刀具旁。
长桌上每隔一段距离就摆着一只矮胖的花瓶，花朵硕大饱满的玫瑰向各个方向垂下花瓣，保证宾客从每一个角度都能看见曼妙的花型。
而长桌前的空地上，一支小型乐队正轻快地演奏着林间小调。

第53章 玫瑰战争（四）
眼看宾客都来齐了, 盛装华服的格罗斯特公爵举起银勺，轻轻敲了敲水晶杯。
清脆的响声下，所有人都安静下来, 微笑着等待在场身份最为高贵的人的开场词。
——没有人不识趣地询问为什么致辞的不是尊敬的国王陛下, 就好像格罗斯特的行为完全符合社交礼仪一般。
看着他们柔和矜持满含期待的笑容, 上首的小国王冷漠地垂下了眼睛, 嘴角挂着礼貌性的弧度，合格地扮演了一个不会说话的人偶，或是——吉祥物。
威廉&#183;斯图亚特作为国王的引导者以及现今炙手可热的北高卢执政官，理所当然地拥有不下于格罗斯特的地位, 他正与身旁的女士讲述北高卢的风土人情, 听见格罗斯特的声音才抬起头, 同时极快地扫了离他只有一臂距离的国王一眼。
看完这么一眼，他才有些疑惑地想着……自己为什么要莫名其妙地去看一下小国王？
“尊敬的各位先生们，女士们，很高兴能在国王陛下的庇佑下欢聚于此……”格罗斯特端着酒杯对桌边所有人微笑, 宴会厅的长桌足以容纳数十人, 贵妇们身上闪亮的珠宝与汽灯的光交相辉映，让人仿佛来到了璀璨的天国。
爱德华的视线一直落在面前荡漾的红酒上, 谁都能看出来他们的国王正在走神，这是很不礼貌的事情, 但是谁都不会愚蠢地指出这个事实。
而正在发呆的小国王则正在思考一个问题：剧情到底能容许他做出什么程度的改变呢？
从真正的爱德华被替换开始，崩溃和异变就已经发生了，但这种变化是细微的、持久的, 一直到原定爱德华将死去的时候也不一定会展现出来, 效果就是世界最后崩溃了, 他们还不知道错误出在哪里。
隐蔽性足够高, 但缺乏趣味性。
玩游戏不就是要找刺激、找踩钢丝的那种愉悦感吗？设下了陷阱看对方踩进去了却无法出来认领战果，那也太憋屈了！乔昼十分理解那些坏人干完坏事后为什么会兴奋地在主角团面前把阴谋抖落得干干净净，这和艺术家创造了完美的作品后希望与人分享是一个道理嘛！
也许，他可以尝试着试探下剧情的底线，给出一些似是而非的线索，和所有人一起玩一个足够有趣的游戏？
一个优秀的游戏制作人，要擅长发现游戏、享受游戏、分享游戏，乔昼看着杯子里的红酒液面泛起了一圈小小的涟漪，幅度很小地微笑了一下，这游戏的主题是什么呢……
啊，有了，就叫《谁是背叛者》吧！
餐会结束之后是舞会，按照惯例，开场舞应该由国王和王后来跳，不过他们的小国王还没有迎娶王后，现场也没有身份高贵的公主——约克家族两代没有公主出生了，血缘关系最近的、有公主封号的是爱德华五世曾祖父的私生女玛丽，她的封号是汉诺威女伯爵，直到出嫁才有了礼仪性的公主封号，而这位公主今年已经四十五岁，在这个年代是妥妥的高龄。
所以……礼服奢华，戴着王冠的爱德华五世目光环顾了一周，被他的目光扫到的绅士们都微微低下了头颅，贵妇们则打开各色手扇遮住半张脸朝他微笑，年轻未婚的淑女们提起沉重华丽的大裙摆，矜持地行屈膝礼，妆饰艳丽的脸上写满了鲜明的渴望。
谁都希望能得到国王的第一支舞的荣耀，这足够让年轻小姐们在社交场上占据有利地位，哪怕不能成为王后，说不定也可以成为国王情妇？
格罗斯特站在不远不近的地方，他身后是公爵夫人和他的女儿玛丽，玛丽今年已经十八岁，比国王大了五岁，不过这并不是什么值得纠结的问题，十八岁已经是可以生育的年龄。
格罗斯特在侄子将目光转到这边来的时候，往一旁挪了一下，让女儿显露出来，这个动作的含义很明显，对面的小国王显然接收到了。
他在原地站了一会儿，有那么一瞬间，稚弱挺拔的少年像是一株脆弱的白杨树，即将被风暴折断，连那双翠色的眼睛都显得令人怜惜。
贵妇们最喜爱这种长相美丽的少年，如水边的那希瑟斯或是永恒的爱神，传统的金发碧眼又为国王增添了神性的光辉，有人私下里称呼国王为“伦敦的光辉宝石”，这种称呼在他还是威尔士亲王的时候能传为美谈，但等他登上了王座，就显得不太合时宜，多了点奇怪的狎昵色彩。
而且……要知道，贵族们在与性有关的事情上一向荤素不忌，继承了古罗马时期那种疯狂的混乱，年幼被寄养在贵族臣子家里的王子和公主会遇到什么没人敢拿到台面上来说，这是掌控未来君主的有效手段之一，已经有相当长的历史。
爱德华和格罗斯特的眼神在半空交汇，片刻之后，在众目睽睽之下，国王朝这边走来，其他方向的淑女们瞥了一眼就明白了国王会选择谁，心照不宣地互相对视，嘴角露出嘲讽的笑容，以掩盖心中的失落和不满。
“玛丽……公爵大人好像没有要给她找丈夫的意思……就是在等国王？可是她比国王大五岁。”
“不然还有谁？他想做国王的弟弟、国王的叔父、国王的外祖父……呵呵……他也想拥有一个‘造王者’称号吗？”
“年龄算什么，勃艮第的安妮嫁给鲁特一世的时候，两个人相差了十二岁，可是安妮最后成了高卢女王。”
有一句话被刻薄尖酸的夫人们含在嘴里：比起让女儿做王后，格罗斯特或许更想自己做国王。
爱德华向前走了几步，停在一个穿着天蓝色礼服的少女面前，所有人都瞪大了眼睛，有人轻微地倒抽了一口冷气，好事的贵妇们飞快地扇动扇子，将兴奋窥探的目光在玛丽和爱德华、格罗斯特中间转来转去。
“美丽的小姐，我能有这个荣幸邀请您与我共舞吗？”爱德华遵循礼节弯下腰，向比自己还高半个头的少女伸出手。
年轻的女孩子有一瞬间的无措，她缩了缩脚，第一反应竟然是想要后退，避让开众人八卦好奇的目光，还有面前这只手——这只手在此刻无异于烙铁、浓酸，或是任何麻烦危险的东西。
有一个视线从斜前方射来，如同锋利的铁箭，如果它有实体的话，少女相信自己此刻一定已经一箭穿心死在这里了。
她微微抬起头，发现这目光果然来自玛丽公爵小姐。
那位打扮得明艳张扬的淑女现在胸口剧烈起伏，一双大眼睛几乎要冒出火星子，片刻之前还带有自信娇羞的红晕的脸，此时煞白发青，如果她手里有一把剑，她一定会把那个幸运儿劈成两半。
格罗斯特公爵脸上始终没有多余的表情，他就用那种深沉冷静的目光看着侄子大胆的违拗举动，眼睛里冷冰冰一片。
他比自己的女儿想得更多，几乎是在看见爱德华停在那个女孩子面前时就发现了不对，等想起来她是谁后，隐秘的暴怒几乎淹没了他。
格罗斯特抬起眼皮，不动声色地看了看周围，找到那个修长挺拔的黑发男人，对方也恰好看了过来，他朝这边提起了嘴角，露出一个冷淡敷衍的笑容。
格罗斯特面皮抖动了一下，眼神更为阴郁了。
斯图亚特——
格罗斯特慢了两秒才想起来那个女孩子的名字……不，名字并不重要，无论是安妮还是伊丽莎白还是玛丽还是玛格丽特，这个女孩子的脸他并没有深刻印象，说明她并没有一对影响力足够大的父母，不能经常出入宫廷，但是她能够参与王室宴会，说明她有一个够好的姓氏。
想到这里，格罗斯特就想起来她姓什么了。
斯图亚特，她姓斯图亚特。
公爵夫人压低声音快速地将这个女孩子的身份告知自己的丈夫，她脸上也带有淡淡的不虞之色。
斯图亚特家族的旁系，威廉&#183;斯图亚特叔叔的孙女凯瑟琳&#183;斯图亚特，祖父是伯爵，母亲是子爵之女，除了顶着一个斯图亚特的姓氏，别的完全没有什么可称道的长处——而国王竟然选择了她，放弃了自己的女儿玛丽？
拒绝国王的邀请是傻子才会做的事情，因此尽管内心写满了不愿意，凯瑟琳还是在煌煌如滚烫探照灯的视线围绕下，硬着头皮扯出喜悦的微笑，屈膝行礼，而后将戴着蕾丝长手套的手放在国王手上。
看着国王和斯图亚特家的女孩子滑入舞池，所有人都开始互相使眼色，幸灾乐祸的人就去看玛丽&#183;约克的表情，想得更多一些的贵族们则开始偷偷观察格罗斯特和斯图亚特的神情。
不过这两人的表情管理都做得很好，没让外人看出一点端倪来。
但大多数人都心思还是活跃了起来，不知道国王选择凯瑟琳是自作主张还是得到了威廉&#183;斯图亚特的授意，如果是后者……难道斯图亚特也要掺合一脚？
他们同时想起，先王去世前提起过要让斯图亚特担任国王的引导者，今天好像就是威廉进宫授课的第一天？
这么想着，不少贵族试图倒向格罗斯特公爵的想法都淡了不少，站队是一件需要足够智慧和耐心的事情，没有看过两方的筹码前，匆匆站队是愚者才会做的事情。
凯瑟琳天蓝色的裙摆在舞池里绽放开一朵巨大的花儿，爱德华单手牵着她旋转，同时快速地借着换位的机会观察所有人的神情。
在转过一圈后，他与站在僻静处的斯图亚特对视了。
黑发的斯图亚特公爵没有像上午那样戴着眼镜，一双深蓝的瞳孔有着雪山般坚硬冰冷的东西，线条瘦削的脸正朝着这边，相比周围宝石珍珠彩绸满身的男性贵族们来说，他的服装算是简朴，而且不需要穿上高跟鞋，他的身高就已经足够突出。
还是像个学者，但这次是研究危险物品和学科的学者。
对于将自己拉出来当了一回挡箭牌的小国王，威廉表现得很淡定，好像他早就知道这件事，并没有被突兀利用一样，还对着爱德华温柔地笑了一下。
然而在看见这个没有任何异样的笑容时，爱德华脑子里的警报一下子拉响了。
一位上了年纪的夫人用羽毛扇遮住嘴，轻声问自己的丈夫：“这是国王和斯图亚特商议好的？斯图亚特愿意支持国王？”
她的丈夫撇了撇嘴，看了格罗斯特一眼，轻声回答：“或许，毕竟一个年富力强的护国公对北高卢的威胁实在太大了。而且……最好这是国王与他商议好的，不然国王之后的下场可能会不是那么好看。”
年长的夫人挑起眉毛：“这是什么意思？”
“你以为斯图亚特是什么好东西？能随意被拉出来利用吗？”贵族四下看了看，发现没有人在注意这边，才轻声说，“北高卢那边，给他的绰号是‘偏执狂’‘疯子威廉’。”
在他们的目光中，舞池边的威廉&#183;斯图亚特正毫无异样地用温柔的笑容面对小国王。

第54章 玫瑰战争（五）
“愚蠢！胆大妄为！”
理查气的头发直竖, 柔软的淡金色头发被他自己搓得像是一团凌乱的稻草，他直挺挺地从丝绸和羽绒被子中间坐起来，淡绿色的眼睛因为焦虑和怒火而瞪得大大的。
“你怎么敢这样……我警告过你斯图亚特不是什么好人！你怎么敢这样——这样明目张胆地利用他……你会带来大麻烦！”
理查的声音不可抑制地提高, 又努力克制着自己想要压低, 于是就呈现出了一种略显尖锐扭曲的效果。
被他愤怒地指责的人正弯着腰，用手里的蜡烛点燃床头的金枝烛台, 刻印着螺旋纹路的白色蜡烛亮起稳定的光, 照亮了小国王如同天使般柔美精致的面容和淡红的嘴唇。
“嘘……你应该不想把艾登引来吧？这个可怜人已经失眠好几天了。”国王肩上松松垮垮地披着白羊绒的斗篷, 里面是一件淡蓝色的丝绸睡袍, 领口缀满了层叠的蕾丝，宽松到可以灌进大风的袖口用绸带扎住手腕，但主人的手腕细到将绸带扎到最紧也依旧能让夜间的寒风吹进柔软的丝绸。
他低下头，用空闲的手在胸口画了个十字，为那个被失眠困扰的可怜国王总管祈祷, 这套装模作样的动作更让约克公爵气愤了，他涨红了脸，一副想骂人又找不到合适词汇的表情。
国王卧室当然不会没有汽灯，只要拉下描金雕花的能源闸门开关就能得到满室光明, 不过国王还是坚持亲自点亮那些用作古典装饰的蜡烛——汽灯的闸门连接着国王总管的房间, 一被按下就会拉响房间的铃，宣告着国王需要服侍。
而且, 深夜密谈更需要蜡烛营造出来的昏黄氛围, 不是吗？
国王转头对床上的弟弟眨了一下右眼, 得到对方一个愤怒的瞪视。
晚宴上的动静和变故会随着无处不在的口舌传入各个角落，在国王卧室里陪伴约克公爵的侍女们以为公爵已经睡着了, 放心大胆地嘲笑起玛丽公爵小姐来, 在宫廷里, 这位国王的堂姐并不是一个很受侍女仆从们喜欢的贵女。
爱德华四世还没有去世的时候，格罗斯特公爵作为国王最信任的王弟，有着王座之下第一人的地位，连伊丽莎白王后都无法比拟他受到的信任，作为格罗斯特公爵的长女，玛丽于是在威斯敏斯特宫廷里拥有了不下于公主的待遇。
不过这位公爵小姐实在不是个惹人喜爱的女孩，她比真正的公主还要傲慢许多，且热衷于斥骂身边的侍女——要知道，能在宫廷里担任要职的侍女们大多也出身贵族家庭，她们进入宫廷的一大要素是代表自己的家族向王室效忠，此外才是提升身份寻找佳婿。
每一个侍女身后都有无数探寻宫廷秘闻的耳目，而年轻气盛的玛丽丝毫没有收敛自己的意思。
装睡的理查竖着耳朵听侍女们的窃窃私语，沉重遮光的钩花帷幔挡住了汽灯的光线，却挡不住约克公爵蹭蹭上涨的血压。
等大门传来动静，结束了宴会的国王回到寝宫，侍女们纷纷提着裙摆深深俯下身体向他行礼，而后无声地退出卧室，沉重帷幔后装睡的理查原地跳起，从床帐里探出一个面颊发红的脑袋，一双翠色瞳孔气的闪闪发亮。
“我警告过你的！”没有得到爱德华的回复，理查又气愤地重复了一遍。
点亮了烛台的国王直起身体，吹灭手里的蜡烛，在床边一把高背椅上坐下，用马鬃毛和椰树纤维填充得鼓鼓囊囊、钩花缎面蒙住的椅子瞬间包裹住了国王的腰背，他将手肘压在椅子扶手上，苍白修长如蜘蛛的手指自然地下垂。
“没有永远的敌人。”爱德华轻柔地回答他。
理查吸了一口气，圆润的脸颊因为烛光温柔的光晕而泛着一层珍珠一样的光泽：“他不一样。”
约克公爵神情阴郁，这种表情让他格外不像个孩子：“在那份宣布父王母后婚姻无效、王兄对于王位的继承权不具有法律支持的法令上，斯图亚特是第一个签字的。”
半个身子坐在烛光的阴翳里的小国王摩挲着扶手上的钩花缎面，轻声问：“那格罗斯特呢？”
约克公爵的脸扭曲了一下：“他是起草文书的那个人。”
爱德华闻言若有所思地点点头，柔和地宣布：“那你很快就不用担心这件事了……至少斯图亚特不值得你浪费宝贵的睡眠时间与我争执。”
说着，年少的国王抬头与弟弟对视了片刻，他眼神里有种厚重且不容置疑的东西——唯独国王才有的东西。
理查愣了一下，之前还在胸口翻涌的激烈情绪竟然被这么一句全无任何逻辑的劝慰给消退了，他往后退了一点，抱着柔软的被子回到自己的位置上，犹豫了一会儿，小声问：“你……你到底是什么人？”
顶着他王兄面目的陌生人凝视了他一会儿，翘起嘴角：“我是你的哥哥，理查。”
理查面色沉郁，想说什么，最终还是咬住了自己的嘴唇。
你不是。
理查这么想着。
——但是，你或许比他更适合做一个国王。
理查闭上眼睛，放任自己沉入久违的睡梦里，梦里他好像又回到了无尽头的轮回，与同样年少稚弱的王兄抱在一起取暖，努力在华丽的威斯敏斯特宫里寻找活下去的希望，那时候的王兄和他一样绝望茫然，他们都清楚前路等待他们的是什么，可是他们谁都不知道怎么做才是最好的。
直到他们进入暗无天日的伦敦塔。
说实话，他们被送入伦敦塔的时候还是感到了宽慰的，尽管失去了王位，但是他们至少保住了性命，爱德华甚至高兴地对他说，用权力换取平安并不算什么。
然后失去了所有的他们就死在了伦敦塔里。
一只手伸过来，轻轻地抚摸着年幼王爵的头发，被熟悉的气息抚慰了的约克公爵舒展了眉头，沉入了空无一物的梦境深处。
次日中午，威斯敏斯特宫外的钟敲过了十下，迷迷糊糊地醒来的理查想起昨晚发生了什么，脸色变幻莫测了一会儿，定格在一个别扭的角度上，他眼神闪烁地坐在床上，看着艾登为国王着装，公爵的着衣侍从捧来公爵的衣物，跪在床边等待。
“理查，下午要和我去集市吗？你可以带上你喜欢的伙伴。”国王听见床上的动静，微微侧过脸，一边让艾登为自己系上斗篷的丝绸短带，一边询问刚睡醒的弟弟。
“集市？”理查的睡意消失了大半，脸上出现一丝迟疑。
说到底，他也不过是一个十岁的孩童，就算被循环往复的阴谋死亡折磨过许多次，还是保留了一些好奇的天性。
“是的，昨天晚上舞会结束后，威廉对我提出了邀请，我想你应该会愿意陪我一同去见识一下伦敦人民的生活？”
理查听见“威廉”这个名字后还反应了两秒，等他意识到这是在喊谁之后，浑身都恶心得抖了一下。
“你们已经到可以称呼名字的地步了吗？你昨晚到底还跟他聊了什么？！”理查低吼了一声。
国王“啊”了一下，伸手方便艾登在自己腰侧挂上长剑，想了想，才说：“我们并没有说什么，确切地说我们只在最后交谈了两句，他邀请我今天出门，我答应了，就这么简单。”
理查表情变了变，意识到今天的出游大概并没有这么简单，毫不犹豫地回答：“我也去。”
正在佩戴王冠的爱德华转动眼珠看了他一眼，被他脸上如临大敌的警惕逗笑了：“不……理查，你要做的就是选择你喜欢的东西然后买下来，我会给你准备足够的钱，其他的事情不需要你操心。”
他抬手对着镜子扶了一下头上的日常冠冕，平淡地提醒：“毕竟我才是你的国王。”
理查盯着他的背影看了一会儿，用自己也不明白的语气喃喃回答：“遵奉您的旨意……陛下。”
艾登臂弯里挽着国王沉重的猩红斗篷，跟在爱德华身后出了门，小国王日常并不需要穿得这么严肃庄重，但他现在要去见格罗斯特公爵，这位出入威斯敏斯特宫如穿行自家庭院的王叔，竟然按照礼仪令王宫总管层层通报。
这样的转变昭示着爱德华正站在一个危险的十字路口：要么从此确立起国王的威严，要么彻底掀起格罗斯特意图立即反叛的决心。
在挂有酒红色法兰绒帷幔的会客厅里，壁炉里燃着温暖的火焰，黄铜圆桌上铺着绣有白玫瑰的亚麻桌布，正中摆着一只手腕粗细的长颈玻璃花瓶，里面只插着一朵深红如血的蔷薇花。
小国王进门时，格罗斯特公爵正坐在高背椅上凝视那朵蔷薇，不知是不是某种古怪的巧合，公爵也穿着缀满了宝石和珍珠的礼服，胸口的钻石别针别住深蓝色丝绸肩带，肩带上象征着王室的白玫瑰、王权宝剑与公爵个人的金狮子交相辉映。
公爵今年还不到四十岁，正值壮年，约克家族几乎是世袭的金发服帖地从额头往后梳，他没有像其他贵族那样故意将头发烫卷，而是近乎严苛地让每一根头发都直直地贴着同伴往下。
这让他身上有种奇怪的严肃和不近人情的冷厉。
“陛下。”
爱德华进门后走向自己的位置坐下，与格罗斯特公爵对视了一会儿，公爵才在艾登透着愤怒的眼神中站起来，对着国王弯下腰。
小国王这才移开视线，对着自己忠心耿耿的国王总管挥了挥手，让他离开这间屋子，而这个命令显然令对公爵充满警惕的国王总管非常不满，但他到底还是服从了国王的要求。
“你有一个很忠心的下仆。”格罗斯特静默地看着这对主仆短暂的眼神交流，等艾登走出去关上了门，才说道。
“而王叔拥有的更多。”爱德华轻柔地回答。
“胜过一个国王？”格罗斯特紧接着冷笑反问了一句，没等侄子做出什么反应，就自顾自地嗤笑了一声，“比一个国王更多。”
室内再度陷入令人不安的沉默，只有壁炉里的木炭发出燃烧时的哔啵声。
“但这些都是我的王兄、你的父亲给我的。”格罗斯特冷冷道。
爱德华将目光落在他身上，不言不语，平静得像是在面对一个无关紧要的人。
这种视线让格罗斯特前所未有地感到警惕，和前天他入宫汇报兰开斯特家族动向时见到的那个无害稚弱的少年不同，面前这个小国王——他不知为何下意识地用了这个称呼——让他有了点危机感。
要知道，前天他进入威斯敏斯特宫时，那个十三岁的孩子甚至不敢长时间地与他对视呢！
而今天他竟然能够用目光逼迫他的王叔对他弯下腰……
他们再度陷入了沉默。
这回的沉默长达十分钟，格罗斯特站起来，他高大的身体投下长长的阴影，笼罩住年幼的国王：“斯图亚特不是一个好选择，您在与虎谋皮，您很快就将得到惩罚。”
爱德华抬起眼皮，新绿的眼睛望着发出警告的王叔，浅红如玫瑰的唇角一翘，露出一个微笑：“来自谁的惩罚呢？”
格罗斯特这次没有回答，而是抬手攫起了花瓶里那朵深红柔嫩的蔷薇。
王宫里的贵人们总是喜欢用各种各样的事物进行含蓄的暗示，例如四百年前古罗马签订了宣告停战的《缄默法则》，因为签订法则的地方位于都城外的蔷薇花园，于是《缄默法则》也同时有了个《蔷薇法则》的别称，后世宫廷里就用蔷薇暗指谈话双方应对谈话内容进行绝对的保密，这是个风雅又含蓄的典型案例。
格罗斯特捏起那朵蔷薇花，手指用力，将纤细的花枝折断，硕大丰润的深红色花朵坠落在亚麻桌布上，露水打湿了一小块布料。
“来自谁的都不重要，重要的是没有刺的蔷薇终将被折断。”格罗斯特意味深长地扔下这句话，转身离去。
被他抛在身后的小国王垂眸瞧着这朵可怜的蔷薇，伸出苍白细长的手指将零落的花瓣拢在手心，捏着花梗将它捡起来，托在手上，细细地盯着它瞧。
“……没有刺的蔷薇……”
艾登忧心忡忡地目送格罗斯特公爵比来时更为沉郁地走出去，急慌慌地回身去见他的陛下，就听见他的陛下含糊带笑似的喃喃低语了一句：“……所以蔷薇应该寻求哪片花园的庇护呢？……”

第55章 玫瑰战争（六）
格罗斯特离开王宫之后, 国王的护卫们就开始整装待发，这些出身高贵的好小伙子们用枪柄上烙印有白玫瑰和双剑的长枪武装自己，身上披挂轻便的铠甲, 高大的马匹上有着绸缎制作的漂亮马鞍, 不少人还将马匹的长鬃毛编成了好看的辫子。
国王与王弟的出行应当配备足够的护卫人数，不过那样一来逛集市就失去了应有的乐趣, 于是爱德华留下了大部分的护卫, 只允许三十人跟在马车左右。
结束了一顿以蘑菇奶油浓汤和小羊羔肉、烤鱼为主餐的午饭后, 小国王带着理查上了马车, 这辆原属于先王爱德华四世的马车有着以黄铜、乌木为主体的车架，白银、黄金、花边丝带、绸缎蕾丝为装饰，顶上立着小小的吹号天使，外观华丽，却已经是国王所有马车里最为朴素简单的一辆轻便马车了。
车夫驱动缰绳, 让马车行动起来，两匹三岁的健马从鼻子里喷出一股气，迈动蹄子艰难地拖动了这辆沉重的大东西。
理查透过车窗向外看，威斯敏斯特宫的地面铺着碎石子和条石, 路面平坦, 马车走起来并不费劲，他看着宫门离自己越来越近, 本来还带有喜悦笑容的绿色眼睛忽然一沉, 把缀满蕾丝的帘子一扔, 阴沉着一张脸坐在那一动不动了。
爱德华疑惑地看了他一眼，不过他很快就明白了发生了什么。
“陛下。”
来自北高卢执政官低哑含笑的声音从车窗外响起, 爱德华侧过头推开车窗, 看见骑在马上到人正逆光向这边行来。
威廉&#183;斯图亚特下马, 他即使要陪伴国王，也依旧穿得简素，而且他似乎并不喜欢用那些镶满宝石的沉重短外套装点自己，此刻仍穿着石墨黑色的宽松长外套，衬衫马甲长裤领巾，宽松的蕾丝荷叶边大袖口挡住了一半的手指，但能看见他手上几枚不同的宝石戒指。
“陛下，我是否有这个荣幸能与您共乘？”
斯图亚特的大家长笑着问爱德华，黑色的长卷发落在肩后，有种斯文优雅的神气。
“当然，请上来吧。”爱德华朝他点头，年轻的执政官将马鞭往后一扔，等待在那里如同石像般的侍从抬手接过，迅速牵着主人的马退下。
理查的脸色变得更加难看，趁着斯图亚特还没有上来，爱德华抬手捏着理查的下巴将他的头拧过来对着自己，垂着眼皮笑眯眯地盯了他两秒，理查的神情略有些松动，片刻后勉强对着刚踏进车厢的斯图亚特露出了个礼貌性的微笑。
三十名侍从围绕在国王马车前后左右，一行人从威斯敏斯特宫出来，向着西边走去，斯图亚特则指着一些建筑开始轻声讲解，讲到后来，就算是对他抱有深刻敌意的理查都忍不住竖起了耳朵。
伦敦有好几个大大小小的集市，斯图亚特选择的这个距离上东区最近，名叫“白玫瑰集市”，它名字的由来就是种植在街道附近的两丛白玫瑰，因为白玫瑰是约克家族的象征，它有时还被调侃为“王室集市”。
到了集市入口，两侧张开的摊子就容不下马车再往里走了，斯图亚特先一步下车，抬手扶下小国王和王弟，三十名扈从纷纷下马，跟随在几位大人物边上。
这个集市依傍在平均有两层高的小楼旁，黄铜螺丝和曲管撑开一块块小隔间，顶上铺着稻草和麻布，街道上有值得一看的珠宝店和丝绸商铺，还有铜器作坊、面包作坊，以及售卖模仿北高卢特色食品的店铺，角落里立着维修蒸汽机械的木牌，广场上都是蔬菜摊和牲畜贩子，尽头靠近泰晤士河的地方是大型的鱼市场——商贩们把鱼内脏和各种污物直接排入河流中，让这条宽阔的河水有了一种令人窒息的味道。
理查一只手握着爱德华的手，一边满怀好奇地左顾右盼，谁都能看出来他们一行人身份不一般，但街上的行人乃至商贩们都怪异地保持了沉默，依旧按照往常的状态进行买卖。
爱德华觉得，这大概可以被称为中世纪伦敦大型面子工程之一。
但显然国王是不可能让普通民众都能随随便便地靠近他的，所以找这么些经过排练的演员过来也算是情有可原，爱德华没打算拆穿斯图亚特的安排，因此他也忽略了斯图亚特短暂的神色变化。
理查对古董铺子里的东西很感兴趣，爱德华就让艾登跟着他去看看，理查闻言扭过头看他：“你不跟我一起？”
披着深蓝色披风的小国王对他微笑了一下，从他手里抽出自己的手，转动着大拇指上的国王权戒，温和而不容置疑地对他说：“去吧，我要和斯图亚特公爵走一走。”
他这句话让理查意识到了什么，眼神在他和斯图亚特之间徘徊了一下，点点头，话里有话道：“那你们要小心一点。”
斯图亚特看着国王总管陪同年幼的约克公爵进了一家店铺，低下头问身边的小国王：“陛下是故意要支开约克公爵吗？您有话对我说？”
金发的小国王叹了口气：“我从没见过像您这样厚颜无耻擅长倒打一耙的人，有话想说的难道不是您吗？”
年轻的执政官抿着嘴唇笑起来：“您这样严厉的指控实在令我伤心。”
爱德华看了橱窗里一只造型奇特的花瓶两秒，漫不经心地回他：“严厉……但是并非凭空捏造，是不是？”
斯图亚特怪异地卷起唇角微笑了一下，他对于国王这样的反问丝毫没有反驳的意愿，甚至模糊地承认道：“在北高卢……您对我这样的评价还会被认为是太仁慈温柔了呢。”
北高卢的执政官是个苛刻冷酷的魔鬼，一个应该下地狱去的偏执狂，为他接生的必定是个满脸流脓的女巫，只有邪恶的女巫才能夺走纯洁婴孩身上所有的天生美德，给他换上魔鬼才有的灵魂。
——这是北高卢人们聚在小酒馆里私下咒骂时说的话，但要威廉自己说，他觉得他可比话里描述的玩意要宽容多了，至少他通过探子的耳目听见这些话时没有将那些人吊死在市政厅前面。
“好啦，让我们开诚布公地谈谈吧，我的公爵大人。”
小国王绕过了这个有些危险的话题，指尖摩挲着戒面上的祖母绿翡翠：“您想从我这里得到什么呢？或者说，我用什么，可以换来您对国王的支持？”
斯图亚特故作惊讶地睁大了眼睛，深蓝的瞳孔略微放大，显露出一种海面波光粼粼的温柔：“啊呀，这是怎么说的，作为替国王牧守北高卢的狼犬，我可是全身心地仰慕着尊贵的陛下呢！”
“但是，”察觉了国王眉眼间轻微的厌倦，斯图亚特旋即接上了个转折，“我也不介意在头衔上多一个高卢亲王的称号，您觉得呢，我的国王陛下？”
爱德华摩挲戒面的动作停止了：“你要高卢全境？那可还有一半的领土没有归属我们呢。”
斯图亚特笑眯眯的：“那就是我的事情啦……如果您愿意赐予我这样的荣耀。”
小国王眯着眼睛沉思了很久，而在他思考的期间，斯图亚特就用肆无忌惮的眼神打量着这位年少的国王陛下，从淡金色的卷发，到玫瑰色的脸颊，还有略显瘦削的下巴——威斯敏斯特宫的生活大概给了这位小国王很大的压力，他身上没有一点这个年纪的少年应该有的柔软脂肪，这让斯图亚特想起了摆在他北高卢枫丹白露宫卧室中的一尊雕像。
出自雕塑大师罗兰手笔的作品，以历史上著名的美少年加尼莫德斯为原型，这位俊美的王子带着橄榄枝和月桂叶结成的冠冕，简单的衣袍从肩头滑到脚踝，柔软的布料在身后堆出充满设计感的褶皱，他闭着眼睛仿佛在沉思，雕塑家刻意缩减了他的年龄，让他处在雌雄莫辨的少年时期，于是那种脆弱的美丽就被无限地放大了，如同晨曦第一缕光的纯洁，令人充满了保护欲。
每一个见过这件作品的人都赞叹于雕塑家的高超技艺，并对遭逢厄运的年轻王子充满怜爱，不过这其中绝对不包括它的主人。
斯图亚特只想毁灭他。
脆弱的、美丽的、无害的、没有自保能力却环抱着令人觊觎的美貌……每次一看见这个雕塑，斯图亚特就忍不住嘲讽的心情，究竟是多么没用的人，才会试图将自己的命运寄托在他人的怜惜同情上？
现在，他望着沉默的国王，眼神里透出了冷酷无情的寒光，以及猎手作弄猎物时才会有的狡诈锐利。
要不要用高卢换取斯图亚特的支持，这对于爱德华五世来说大概要犹豫很久，不过对于乔昼来说实在是个不用思考的选择，这就是一个沿着剧情往前走的世界，把高卢送给斯图亚特他一点都不心疼，反正两个月之后他就要按照剧情进入伦敦塔……
不，等一下，假如有了斯图亚特的支持，那么他或许不会在与格罗斯特的争斗中落于下风，也不一定会被扔进伦敦塔……
那么按照逻辑来说，他还会坐在威斯敏斯特的王座上，不会被谋杀死去，这就与剧情严重背离了。
到时候这个世界是否会直接崩溃？
如果它没有崩溃，是不是意味着其实“剧情”演绎的弹性余地比他想的要更加的大，只要事情发展符合逻辑就行？
虽然这么想了，不过乔昼觉得后面一种可能性应该不大，否则能活下来的原住民们应该会更加的多。
不管怎么样，试一试总是没问题的。
在斯图亚特眼里，就是沉思了许久的小国王忽然抬起头看了过来，摘下了戴在左手无名指上的一枚红宝石戒指。
“这是我的曾祖父从他的母亲那里得到的馈赠，原本是镶嵌在圣约翰王冠上的饰品，后来被王后改成了宝石别针，又被我的曾祖父改成了戒指，他的母亲将这颗宝石命名为‘蔷薇之心’——当时兰开斯特家族和约克家族还没有闹到你死我活的地步，红玫瑰也是王室的象征之一。”
小国王举起这枚历史悠久的宝石戒指，转动指环，让阳光透过红宝石折射出深深浅浅令人迷醉的红色。
然后，他侧过头，相当自然地拿起斯图亚特的垂在身边的右手，比划了一下，将这枚名称特殊的戒指套上了斯图亚特的尾指。
“好啦，现在这朵蔷薇是您的了，我的公爵大人，希望您能珍惜它。”
小国王轻快地说。
斯图亚特凝视着新获得的这枚红宝石戒指，眼里闪过一丝冷冷的光，这样的讨好和让步他见得太多了，但是一个贪心的魔鬼永远不会屈服于蜜糖和甜言。
他正想要说什么，年少的国王就直直望了过来，与他对视：“如果您不喜欢蔷薇……当然这是可能的。而我总有办法让北高卢执政官的头衔换一个人戴，比如我的叔父应该会很乐意接受这样的馈赠。”
“到时候，您就该想一想，斯图亚特家族的后路到底在哪里了。”
还带有清脆少年音的话语温和极了，斯图亚特眼尾一跳，他与国王对视，却意外地发现国王翠色的眼睛里是比他还要坚硬冷厉的刀锋。
这可不是一只只会讨好、让步、祈求垂怜同情的羔羊，而是一个挥舞着鞭子与胡萝卜的猎手啊。
意识到自己竟然看走了眼的斯图亚特微微睁大眼睛，短暂的停顿后，面对着这样鱼死网破毫不留情的威胁，他竟然笑了起来。
这个笑容一点都不斯文儒雅，反而像是野兽在狩猎前露出了獠牙、暗夜里的怪物欢呼着同类的死亡、魔鬼在火焰与硫磺的岩浆里欢欣鼓舞，一切被人们恐惧的最原始的恶意都能在其中窥见剪影。
它扭曲得可怕，但是……足够真实。
斯图亚特的大家长将冷酷邪恶的灵魂向国王展露了刹那，仿佛在满怀恶意地询问：你敢于信任这样的魔鬼、和他做交易吗？
目睹了斯文贵族忽然变脸的小国王八风不动，合拢双手，简短地说：“只有背负罪行的人才能戴上国王的冠冕，纯洁的圣人只会死在十字架下。”
斯图亚特既像是要收敛笑容，又像是抑制不住地要笑得更加欢悦，以至于他的表情有些狰狞扭曲：“这可是在与魔鬼跳贴面舞。”
说着，他低下头，嘴唇贴上尾指冰冷的红宝石戒面，以此宣誓臣服：“要小心啊，我的国王陛下。”
对于他充满恶毒意味的告诫，小国王压根没往心里去，他还要再往前走，肩膀就被一只骨节修长的手按住了：“请停下吧，我的陛下。”
斯图亚特笑吟吟地对爱德华眨了眨眼睛：“这里有些危险，不适合您再往前了。”
他好像在刚才这么短短的几秒中经历了什么大变化，整个人都变得亲昵和蔼起来。
爱德华将视线投向前面毫无异常的街道，皱起眉头：“……危险？我以为你已经做好了万全的安排。”
斯图亚特拉长了声音“嗯”了一声，压抑不住笑声似的叹了口气：“万全的准备倒是没有，这只是一个巧合。”
疯子威廉最不喜欢被人利用，他邀请国王出门当然没安好心，给国王一点不伤性命的教训是很好的选择，只是他在踏进这条街道时就发觉了异常。
爱德华能看出这些行人商贩都是被安排好的，难道一个被刺杀经验丰富的执政官会看不出？
斯图亚特很快意识到这些训练有素的刺客是冲着谁来的，甚至他还大概猜到了他们的雇主是谁——格罗斯特不会用这样愚蠢的办法，而流亡在各个城镇快要弹尽粮绝的兰开斯特却会狗急跳墙。
……可是他看出来了，那又怎么样呢？
国王死了对他而言又不是什么坏事，趁着格罗斯特忙着攫取王权，他正好可以回北高卢去，为自己也征讨一顶冠冕。
不过他现在改变主意了。
他的国王陛下，可不能死在这些莫名其妙的垃圾玩意手里。
“这些人不是你安排的？”爱德华很快明白了斯图亚特的意思，浑身都紧绷起来，毫不犹豫地跟随威廉的力道后退，被护卫们环绕在中心。
他们的举动显然令刺客们察觉到了事情败露，本来打算等国王走入更深的街道再动手，但此刻也等不了这么久了。
商贩们从果蔬堆里抽出利剑、行人们从衣服下面拔出匕首和短刀，将近二十人从各个方向向国王扑过来。
护卫们很快和刺客打成一团，斯图亚特竟然还有闲心给他的国王陛下介绍这些突如其来的刺客：“嗯……擅长使用短剑和匕首，个人作战技术突出……这些应该是来自撒丁岛的刺客，比起偏爱毒药和暗杀的伦巴第人，他们行事要更狂放一些，不过被害人的逃脱率更低——毕竟不会有谁刻意去小心周围的路人。”
“按照去年的价格，雇佣一个撒丁刺客的价格已经到了九十镑，一口气要拿出将近两千镑的钱……搞不好现在兰开斯特已经在向随行商人出售王冠上的宝石了。”
斯图亚特在护卫的包围中开心地给国王科普这些阴私，侧面一道冷冷的锐光如闪电般蹿出来，直直割向国王柔嫩的喉咙，斯图亚特就像是背后张了眼睛一样，张开手臂将国王往自己怀里一拉，用宽大的斗篷罩住他，反手抽出自己的佩剑迎上了那个突破了护卫包围圈的刺客。
国王的脸贴在公爵腰上，余光瞥见了那个英武不凡的刺客，对方有一张不太适合做刺客的俊朗面容，五官如雕塑般立体锋利，琥珀色的眼睛和卷曲的黑发赋予了他海边青年独有的浪漫多情，就算是看着自己的刺杀对象，他也像是在看着与他共度一生的情人般旖旎。
两人的剑疯狂地碰撞又分开，斯图亚特脸上的笑容稍稍消退了一点，在又一次强行将对方的短剑格挡开后，公爵后退了一步，用惊疑不定的眼神打量这个身形高大挺拔的男人——就算是裹着商贩丑陋如麻布袋子的亚麻长袍，也能看出他起伏流畅、能惹来贵夫人们尖叫的身体线条：“你是谁？”
不等刺客回答，斯图亚特迅速抓出了一个名字：“洛伦佐&#183;帕奇？”
被叫出了名字的人舒展手臂，露出一个坦率的笑容：“问公爵阁下安。”
斯图亚特快速揽着爱德华的肩膀后退，方才的从容消失了一大半：“兰开斯特雇佣了你？！看来他们还有很多我不知道的财富……”
撒丁的刺客之首摇摇头，坦诚道：“我倒不认为是这样，毕竟付给我的佣金里还有很多零散的珍珠宝石呢，这给我增加了很多后续工作，只能说他们对你的国王实在是太痛恨啦。”
说着，他挽了个剑花，冲爱德华温柔多情地一眨右眼：“这回是来真的了哦，小陛下。”

第56章 玫瑰战争（七）
在他说出这句话的时候, 无论是斯图亚特还是爱德华，都感受到了来自本能的恐惧，脖颈后细小的绒毛因为直面死神的镰刀而根根直立, 来自撒丁岛的刺客之首明明还站在原地没有动弹, 但是那股杀意已经直直地逼近了小国王的咽喉。
“他们给了你多少钱？”爱德华抓紧时间问，“能否胜过一个国王可以赐予你的？”
洛伦佐转了转眼珠, 笑嘻嘻地回答：“财富, 陛下, 足够让我和我的兄弟们邀请到最好的‘名媛’开上一年舞会的巨大财富。”
斯图亚特嗤笑了一声：“就这样？”
洛伦佐翘着嘴唇, 他的唇色有着撒丁居民独特的艳丽暗红，像是揉碎了的玫瑰花瓣，或是将死之人干涸的心头血：“尊贵的大人，这已经很了不起啦。”
“我可以给你十倍的钱，带着你的人从这里离开。”
斯图亚特冷冷地说。
洛伦佐看看他, 又看看被他护在斗篷下的国王，古怪地撅起嘴，舌尖一弹，发出清脆的一声“哒”：“这是公爵大人的加码吗？恕我直言, 这些钱可买不断撒丁刺客的信誉。”
如果不是性命还捏在对方手里, 斯图亚特几乎要气笑了。
刺客还有什么见鬼的信誉？！在他们为了钱财谋夺别人性命的时候，就已经被看作是可供购买的牲畜货物了！有哪个买家会去询问一头牛它的信誉是否可靠吗？
不过很快, 北高卢的执政官就反应过来洛伦佐究竟在暗指什么了。
被雇佣了的刺客当然要拿钱办事, 假如他们在阵前被收买, 掉转剑锋去杀自己的雇主，那以后还会有谁敢信任他们、聘请他们？这的确不是钱的问题, 而是信誉的问题。
该死的, 我竟然要沦落到去和一个刺客探讨信誉问题？！斯图亚特阴沉着脸想到。
但是浸淫在阴谋诡计里长大的公爵立即想到了另一茬：既然洛伦佐没有一开始就动真格的, 反而还堪称浪费时间地与他们搭了这么久的话，就说明其中不是没有回旋余地，只不过问题并不在钱上……
电光石火间，他迅速抬头扫视了周围一圈，发现一向以行动雷厉风行、刺杀手法狠毒快速著称的撒丁刺客，竟然现在还在和那些国王侍卫纠缠。
他顿时明白了洛伦佐的意思，只是……
斯图亚特看了眼洛伦佐，对方的视线正落在他身边的国王身上，很显然，这个价码必须要由国王开出才行。
“……我的近卫队长，”出乎斯图亚特意料的是，被他揽在臂弯里的小国王比他想的更加聪慧果决，几乎是与他同一时间找到了问题症结所在，毫不犹豫地说，“假如您愿意的话，先生，您将成为我的近卫队长，而您和您的兄弟们，也可以获得——”
他缓了两秒，仿佛正在脑海里铺展一张无形的地图，很快他就找到了一个合适的地方：“——埃塞克斯郡，您觉得这个地方怎么样？气候温和，有河流和平坦的山丘，适合种植谷物，水土丰饶。”
这的确是一个公爵无法给予的庇佑，只有国王才有权力分封爵位，虽然将爵位给予外国人会惹来非议，但是国王并没有承诺这个爵位可以世袭，只要等到洛伦佐死去——而要让一个人死掉总是很容易的——这块领土又会回到国王的手里。
刺客不能被钱财策反，却可以声称自己受到了国王的感召，甚至他们可以说自己本就是国王麾下的侍卫，接取兰开斯特刺杀国王的命令只是为了保护国王，这个理由合情合理且冠冕堂皇。
……很难说洛伦佐在接下这个任务时是不是就已经有了这个想法，否则刺客之首怎么会亲自来到这里，还刻意令同伴们对侍卫放了水。
果然，得到了想要的结果的洛伦佐扔下短剑，将左手放到唇边吹了个响亮的呼哨，尖利的哨音刮过混乱的场面，穿着各色衣衫的刺客们同时收手，往后急退离开了战斗圈，热血上涌的侍卫们正要追上去，就被身后来自国王的喝令止住了动作。
“先生们，这些是你们未来的同僚，感谢你们替我检阅了他们的能力，也证明了你们的勇武并不输于他们。”
小国王从斯图亚特的斗篷里走出来，缓慢地环顾四周，重点审视了这群桀骜不驯的刺客们，然后对侍卫长道：“在场的所有人，每人可以获得两镑的现金。”
刺客们嬉笑着欢呼起来，而后才是侍卫们恭敬的低头行礼。
新获封的埃塞克斯伯爵迈着轻快的步伐走到他的新主君身边，他的脚步轻盈得就像是踩着月光落下的花瓣，或是漫步在细细枝头树梢的鸟儿，宫廷里最擅长舞蹈的贵女也不见得能拥有这样充满韵律的脚步，他矫健柔韧的身体仿佛没有任何一点重量。
爱德华任由这名危险的撒丁刺客走到自己身边，在还有几步距离的时候，忽然说：“您知道，我现在可以命令我的侍卫立即拘捕您的吧？我在来的路上，看见广场上的绞索也在等待工作呢。”
洛伦佐停下了脚步，琥珀色温柔多情的眼眸泛着水一样浪漫的波光：“陛下，我率领的撒丁刺客们，还有很多没有出现在这里呢，您也应该不会想要后半生都笼罩在刺客的阴影下吧？”
他看着这个比他矮了两个头的小国王，充满好奇的视线在小国王的脸上打转，同时懒洋洋地一抬手——
丁零当啷地脆响顿时连成了一片，他看上去平平无奇的袖子里一下子掉出了三把磨得薄薄的刀刃、一把袖剑、十几枚细长的铁针、一小卷铁索，还有几个形状稀奇古怪不知用途但显然看上去不好惹的玩意儿。
洛伦佐抬起双手，手掌举在耳朵边，灵活的十指像是弹琴般舞动了几下，多情的琥珀色眼睛朝国王俏皮地眨了眨：“您猜一下，我身上还有没有东西？”
爱德华和斯图亚特同时露出了略带嫌弃的表情，模样俊朗的刺客做出这个表情实在有些不合时宜，虽然不至于丑陋，但多少透着一点故作天真稚气的恶心。
“永远不要相信一个刺客的‘手无寸铁’，”洛伦佐笑眯眯地竖起一根手指，“这是您新上任的近卫队长送您的保命秘籍之一，我的小陛下。”
于是回程的路上，那个可怜的车夫被新任近卫队长赶下了车，还套着那件粗布长袍的刺客之首嘴里叼着一根不知从哪里搞来的草茎，一只手熟练地挥舞着马鞭，却没有打在马屁股上，而是啪啪往地上甩，眯着眼睛对跟在车后面的刺客们笑。
没有马匹的刺客们一边翻着白眼，一边小跑着跟在马车后头，嘴里用撒丁土语大声骂着他们不做人的首领，同时偷偷扫视着边上骑马跟随的侍从们，被他们看着的侍卫脊背上寒毛直竖，纷纷夹了夹马肚子，催促马匹离这群不怀好意的人远点。
理查皱着眉头看这个陌生的“车夫”，欲言又止，他记忆里并没有这么个人存在，这样的变化让他有些心惊。
“这是我们的埃塞克斯伯爵，威斯敏斯特宫新的近卫队长。”看出了王弟的疑惑，爱德华轻描淡写地介绍了一句。
“近卫……”理查瞬间就反应了过来，现任的近卫队长是格罗斯特公爵麾下军队出身的，在爱德华四世在位时，他是王宫最坚实的屏障，等先王蒙主恩召，这个屏障就成为了新王的掣肘。
“可是……”理查想提及格罗斯特，又碍于一旁的斯图亚特，最终还是闭上了嘴没有说话，竖着耳朵听了半天也没听见后续的洛伦佐收回注意力，驱使着两匹可爱的小马儿拐上了国王大道，道路的尽头就是壮丽威严的威斯敏斯特宫。
出乎理查的意料，那位守卫了王宫十多年的近卫队长听到新的任命通知时，并没有什么多余的反应，像是早就预料到了这样的变故，爽快利落地带着自己的卫队退出了王宫，转头就进了格罗斯特公爵府。
他走了当然无所谓，问题是……
他带走的卫队包括了大半个王宫的守卫力量，一瞬间威斯敏斯特宫的防御力量变得极其薄弱，就连国王卧室外常备的两名仪仗骑士都走了一个，让王宫防卫捉襟见肘。
这显然是来自格罗斯特的一个威胁：没有了他，国王就连国王的威仪都无法保证，如果现在兰开斯特能再次雇佣到敢取国王性命的刺客，这个刺客甚至不用费尽心思等待国王出宫，而可以大摇大摆地翻过围墙，耐心地找到国王的卧室，然后把死神的绞索套上尊贵君王的脖子。
不过他的如意算盘很快就要落空了，洛伦佐接手了王宫防卫工作，刺客之首当然最清楚有哪些地方需要格外防备，而且他手下的人都是能以一当十的好手，但就算这样，支撑起国王仪仗的人数还是不够。
好在爱德华还有他的公爵大人。
斯图亚特调来了他麾下的骑士们，他们原本是驻守北高卢的护卫队，跟随着斯图亚特的大家长辗转南北，为国王戍守大门也不算什么困难的事。
不过这样一来……
“不过这样一来，我的公爵府就空门大开啦。”斯图亚特对他的国王微笑，“说不定哪天就会有来自北高卢的刺客取了我的性命。”
这话当然是掺了很大水分的，斯图亚特家族哪里会缺这么一些骑士，不过爱德华还是纵容地望着这个比自己年长的教导者：“那么，我亲爱的公爵大人，威斯敏斯特宫里永远有您的房间。”
为身份地位足够的贵族在王宫里留一个房间是历代国王都会做的事情，能否在王宫拥有一个房间也是证明这个家族是否有足够权力地位的象征。
威廉的父亲在爱德华四世时代就在王宫拥有一个房间，而到了威廉掌权的时候，这个房间理所当然应该归属于他。
不过“理所当然”与国王亲口许诺又是不一样的。
威廉&#183;斯图亚特搬进王宫的当天，理查就气的失眠了，只是就爱德华的观察来看，他失眠应该也不仅仅是因为斯图亚特的到来。
“我本来觉得你没必要知道这些……”理查犹豫不决了很久，还是决定将一切和盘托出，“我本来只想让你代替王兄度过这两个月……但是我发现你能做的比我想的要好多了。”
洛伦佐的到来让约克公爵看到了另一种希望，在月色铺满庭院的时候，他蜷缩在柔软的床铺里，注视着微弱光芒中散发着淡金色的王兄的头发：“有一件事，我想你可能还不知道。”
“我们……不是一睁开眼就能得到所有……‘命运’的进程的。”理查艰难地寻找着形容词，“只有在快要到死亡节点，或者世界已经崩溃的时候，我们才会得到……那些知识。距离我和王兄进入伦敦塔只有两个月，距离我们被谋杀只有三个月，所以我们比所有人都更早地得知了这些。”
理查睁着淡绿色的眼睛：“但是那些逆贼……他们的死期还远着呢。”
原本闭着眼睛有一搭没一搭地听着的小国王霍然睁开眼。
也就是说，其实无论是格罗斯特还是斯图亚特，都根本不知道后续的剧情，也无法察觉这个国王的变化，而他可以活动的余地比他想的要更加宽裕？
“但是你只有三个月的时间，”理查用耳语般的声音说，“唯独死亡是不可避免的。”
“而我希望你能让他们更早地感受到什么是地狱。”
让醉心权势的溺死在权势的脓液里，让用背叛换取王冠的死于触及王座的最后一步，让折断稚弱玫瑰的恶徒头颅落地痛苦着死去！
他眼里仇恨的光芒几乎要烧灼全身，躺在他边上的小国王伸出手，轻轻按在他头上，捋猫一样摸了几下，声音低沉困倦，好像理查说的只是对于明天早餐的安排：“好了，我知道了，早点睡吧理查。”
小国王的手顺着脖颈和脊椎往下滑，轻柔地拍了拍约克公爵的背，仿佛这不是什么大不了的事情，还没有哄自己的弟弟睡觉来得重要，但在这样规律的拍抚中，理查燃起的扭曲怨恨竟然真的慢慢消退了，取而代之的是绵长的睡意。
……如果……他是说如果，当年的王兄，也能有这样从容坚定的力量和智慧，是不是……
——————
位于伦敦的坦普花园，
两朵玫瑰被残忍折断，
新王的刀剑逼近了旧王的权杖，
唉，
哪里去寻无硝烟毒药的乐园！
——《真实之书&#183;小国王》

第57章 玫瑰战争（八）
之后的半个月, 格罗斯特和爱德华的关系都处于一种诡异的平静中，他们就像是完全忘记了对方心里的恶意，彼此居然维持着堪称和睦的和平, 格罗斯特也显得比之前要彬彬有礼得多, 至少他再也不大晚上的冲进威斯敏斯特宫把国王从床上叫起来了——当然，与此同时国王也得不到任何一点儿关于北方兰开斯特的动向。
王国大部分的军队都掌握在格罗斯特公爵的手里，在小国王没有亲政之前, 他是理所当然的“为国王陛下守护子民、掌控军队”的第一人选, 当初将这一权力交给他的也正是病榻上的爱德华四世，毕竟他们都清楚，国王还远远不到能做出合理的军事决策的年纪，为了长远的胜利，选择一个年富力强且精明过人的代理人是有必要的。
爱德华四世想好了一切，唯独没想到的是他忠心耿耿的王弟并不是对谁都像对他一样忠诚——哪怕那是他的儿子、他的继承人。
小国王坐在花园里, 造型简易的冠冕压住浅金色的蓬松卷发, 王冠上的钻石在阳光下熠熠生辉, 让对面的黑发男人微微眯起了眼睛。
“陛下是在忧虑北方的战事吗？”威廉用手指拨弄着桌上那篮颜色各异的鲜花，姿态闲适，尾指上那枚“蔷薇之心”闪烁着深红如血的内敛光泽，宝石的每个截面都折射着锋利高贵的暗芒，“如果您需要的话，斯图亚特家族可以选出探子为您奔赴北方。”
斯图亚特家族此前一直坚持明哲保身原则, 几乎是在约克和兰开斯特之间站了个完美的中立，一会儿帮助约克的溃兵通过泰晤士河，一会儿为兰开斯特的军队提供补给, 这样的行为固然让两个家族都对他们恨得牙痒痒, 但是斯图亚特家族本身的实力也让他们无法在决出胜负的前提下对它开刀, 只能对它的行为睁一只眼闭一只眼。
而贸然介入两者的战场显然是斯图亚特不愿意做的事情，未免引起误会，他们摆明车马离北方远远的，表示自己不会偏帮任何一方，也因此让斯图亚特的势力在北方极为薄弱，做不到及时向国王提供一手消息。
不过……如果可以借此换到更多的好处，他也不介意往里面插一手，前提是这得是国王亲口提出的“请求”。
威廉笑眯眯地在国王面前放下了一个香饵，他知道现在的国王正处于一个极为困窘的境地，王座边可以利用的只有斯图亚特家族，不趁此机会攫取更大的权益，那还要等到什么时候呢。
——向一个国王施恩，这可是连上帝都要动心的一本万利的买卖，当然，他也会很小心、很小心，防备这只年幼的狮子长满了獠牙回头咬他一口。
不过……威廉漫不经心地想着，等那个时候到来，还有很久很久呢。
更何况，他还有另一个筹码——
“陛下打算什么时候将约克公爵送出王宫？”威廉没有明目张胆地逼迫爱德华提出请求，而是拐了个弯开始暗示他，“除了格罗斯特公爵，值得信任的王室成员应该就是汉诺威女伯爵了吧？如果要抚养约克公爵，是否要赐予她女公爵的爵位？”
前面已经提及过，王室的成员因为各种原因在年幼时会被送出王宫交给臣下抚养，有时是为了保护年幼的王室成员，有时是为了避免兄弟阋墙，有时是为了表示对臣下的信任。
这一代的国王和王弟只相差两岁，且都是年幼的孩童，一旦国王逝世，约克公爵就是毫无意义的新王，这样的身份既是约克公爵的荣耀，也是对国王隐隐的威胁，按照惯例，理查应当在出生时就送出王宫交由他人抚养，以免对爱德华的统治产生威胁。
不过当时正值约克和兰开斯特打的热火朝天，战乱中孩童的夭折率居高不下，为了给威尔士亲王做替补，约克公爵一直留在了爱德华四世身边，直到现在。
威廉提出这个问题，就是想告诉爱德华，约克公爵再留在王宫里，会对他的统治产生动摇，甚至或许他私下里已经听到有人起了别的心思。
“我不会把理查送出去的，他是我的弟弟，当然该在我身边长大，”小国王平静地否决了威廉的提议，转而说，“关于北方的战事，您也不必担忧，我已经让洛伦佐派出他的人手去查探了，他们都是行动敏捷经验丰富的聪明人。”
威廉脸上的笑容凝固了片刻，身体下意识地微微前倾，仿佛是头狼在对猎物施加威压：“您说，洛伦佐？”
“是的，”面容秀美的国王抬起眼皮，不躲不闪地与北高卢执政官对视，“洛伦佐，我们的埃塞克斯伯爵大人。”
明明是亲眼见到国王为洛伦佐封爵的，但是威廉就是下意识地忽略了这个人，也许是因为他骨子里就轻视这些卑贱的来自撒丁的刺客，哪怕对方曾经威胁到他的性命。
“撒丁刺客……”执政官用舌尖扫过齿列，深吸了一口气，将这几个词语在牙齿间狠狠嚼了一遍，才向国王露出一个毫无异样的笑脸，“那真是太好了。”
爱德华注视了他几秒，从面前的墨水瓶里抽出鹅毛笔，蘸了蘸墨水在犊皮纸上飞快地写下了几行字，末了朝站在不远处的艾登做了个手势，对方再次过来时，手里拿着一盒火漆。
秉承着礼仪，斯图亚特当然不可能冒失地伸长脖子去看国王写了什么，两人中间那一篮明艳鲜嫩的花朵也隔开了他落向纸面的视线。
艾登点燃蜡烛，舀起一黄铜勺火漆粒在烛火上烧化了，倒在犊皮纸上，国王摘下大拇指上的戒指，转了转方向，将刻有国王徽章的那一面端端正正地压在了猩红的液体上。
忠心耿耿的国王总管将火漆和蜡烛端走，国王重新戴上戒指，拿起鹅毛笔在末尾签上了自己的名字，然后把这张纸原地一转，用三根手指压着滑到了威廉面前。
犊皮纸是用小牛犊身上剥下来的皮制成的，比起那些劣质的草纸，犊皮纸光滑细腻方便携带，保存时间可长达数百年，教廷以及宫廷最为重要的那些文件都是用犊皮纸书写的，其中自然包括爵位和土地的分封书。
威廉只是看了一眼这份文件，瞳孔就是一缩，上面“高卢亲王”几个字清晰明了，国王瘦长如藤蔓卷曲的字体将这荣耀冠冕提前戴在了威廉&#183;斯图亚特的头上。
但在此之外，威廉却意识到了更多的东西。
他没有急着高兴，而是将这张手感柔滑的纸按在桌子上，沉吟了半晌，轻声问：“您知道了？”
爱德华把鹅毛笔插回墨水瓶，没有否认：“我让洛伦佐派了人守在格罗斯特门口，把所有去拜访他的人都告诉我。”
威廉双手交叉，压在犊皮纸上，正想说什么，小国王抬起右手制止了他的话，温和地说：“不……不用解释，我的公爵大人，我没有责怪您，这是可以理解的行为。比起我，我的王叔的确是更好的选择，不过我想您应该明白，无论他现在答应了您什么，事实上，一个野心勃勃年富力强的国王，是绝对不会愿意将高卢这块辽阔的土地拱手让人的。”
说着，他的视线在犊皮纸上顿了两秒：“而我不一样，我这是在换取活命的资本。”
这半个月的平静显然不是格罗斯特在斟酌下一步做法，而是他在与斯图亚特私下接触，这没什么好奇怪的，毕竟集市上爱德华只是给出了口头承诺。
而今天小国王察觉到斯图亚特隐隐有了要改弦更张的意向，立即意识到也许对方得到了更好的加码，这时候也不容许他再拖延下去。
一份有着国王签名和个人徽章的任命书，在法律意义上，威廉已经是高卢地区的实际统治者，这比格罗斯特的任何许诺都来得有效，但同时也意味着斯图亚特必须全力支持爱德华，否则签有爱德华名字和印信的任命书就会失效。
一个光明正大的阳谋，就看斯图亚特是愿意相信格罗斯特的个人信誉，还是选择国王放在他面前的这张任命书了。
“您绝对是天生的国王，”威廉沉默了一会儿，带着含义不明的笑容轻声说，“格罗斯特这么警惕您是有理由的。”
他伸手想拿起犊皮纸收入怀中，对面的国王忽然抬起手指再次将它压在了桌面上。
“陛下？”威廉眨了眨深蓝色的眼睛，这回他看向国王的视线不再是看什么猎物或有趣的东西，而真正成了看着这个人。
“您没有什么想要告诉我的吗？关于我的王叔？”小国王提醒了一句。
威廉沉思了一会儿，眉头微微皱起，飞快扫视小国王一眼，这回他的眼神里多了点忌惮。
“……格罗斯特正在联系大法官阁下和坎特伯雷大主教，他想要看爱德华四世与伊丽莎白王后的婚约文书。”
斯图亚特本想压下这件事，倒不是想要借此做什么手脚，而是想解决掉这个问题后向国王换取更多利益，但是……小国王是怎么知道这件事的？格罗斯特行事虽然不算非常严密，也绝不可能让深居王宫的小国王都听到风声。
……看来格罗斯特也不过是个外强中干的白痴，连做坏事要保密的道理都不知道。
斯图亚特在心里暗暗骂了格罗斯特几句。
“是撒丁刺客？”威廉心念电转，很快就拎出了这个最可能的选择。
如果真的是他们，那这些刺客也未免太出色了，他绝不相信格罗斯特会愚蠢地在露天庭院里商讨这些事情，而能探知这种秘密的撒丁刺客岂不是更加厉害？
斯图亚特想到这里，后脊背就窜上来了一股凉气。
或许他该更加警惕这个稚弱年少的小国王。
爱德华松开手指，对于他的猜测不置可否，想了一会儿才说：“这件事就交给您了，我想您不会令我失望？”
黑发的公爵向国王弯下了腰，眼里有更为深沉冷酷的光一闪而过，嘴上则轻声道：“愿意为您效劳，我的陛下。”
不过其实与他所想的完全不同的是，不管国王表现得多么游刃有余，现实就是他身边能用的人的确匮乏得只有威廉&#183;斯图亚特一个，所以国王选择了恐吓他、让他感到恐惧，然后再将事情交给他解决。
——对于野性暴戾的狼犬，温言软语或是好声好气都是没有用的，只有比它更强悍，令它惊疑不定、恐惧犹豫，才能驭使这类危险生物。
这固然会让斯图亚特前所未有地警惕他，也会令两人的合作变得更加岌岌可危，但是小国王别无选择。
执政官最后向着国王行礼告退，等他的身影消失在了层叠的灌木花丛后，一个人才从角落里冒出来，大大咧咧地坐在了公爵坐过的位置上，抬手就折下了一朵芬芳艳丽的粉玫瑰，将它凑到鼻端嗅了嗅。
来人有一头乌黑的卷发，立体如雕塑的五官和锋利的下颌线，一双多情缠绵的琥珀色眼睛却中和了面部轮廓的锐利，让那张暗红的嘴唇也有了枕边情人般的甜蜜温柔：“小陛下，您好像很不信任他。”
从暗世界的刺客之首，一跃成了威斯敏斯特宫的近卫队长，还戴上了伯爵头衔，这样的升级速度堪称史无前例，洛伦佐还是维持着他那副自由的撒丁刺客的习性，在国王面前放纵得有些过了头。
艾登现在一看见他就皱眉头，试图让他接受更多的礼仪课，不过很遗憾，注重个人形象的国王总管至今还没能成功逮到来无影去无终的撒丁刺客一次。
另一个原因则是，小国王似乎并不在意他的自由散漫，十分宽容地任由他在自己面前做出那些不合规矩的言行。
“您从哪里看出我不信任公爵大人了？”小国王靠在椅背上，神态自若。
洛伦佐对他一眨眼睛，笑嘻嘻地叼起那朵粉玫瑰，含糊呜哝：“我不懂政治，你们那些绕来绕去的话我也听不懂，但是我对眼神最敏感了。”
他用嘴唇抿住一片花瓣，卷进嘴里，像一只巨大的牧羊犬在和煦的太阳下眯起眼睛：“伪装得再好的情绪变化都逃不过刺客的眼睛……你的眼神里写满了想把他撕碎，那位衣冠楚楚的公爵大人更厉害呢，他不仅想把你撕碎，还想把你吃掉。”
洛伦佐的用词十分野蛮粗鲁，在词汇学并不十分发达的现在，他用的好几个词语除了其血腥的表面含义外，还经常被意乱情迷的情人用在床笫之间，这使得他这段话充满了少儿不宜的意味。
捏着戒指的爱德华皱了皱脸：“……你应该听从艾登的建议，去补习一下宫廷礼仪。”
洛伦佐对此嗤之以鼻：“得了吧，夫人们喜欢的就是这样野蛮粗俗的调调，虽然她们听到这样的话就会捂着脸晕过去，但是像蜜蜂扑蜜糖一样扑上来的也是她们。”
小国王的表情更加尴尬了，白皙的脸颊上还泛起了浅淡的红：“哦……我听说过，你最近很受伦敦的夫人们欢迎……”
洛伦佐发现了新大陆一样睁大眼睛盯着爱德华瞅了好一会儿，才惊叹到：“天呐！你居然脸红了！说起来……陛下你今年是不是十三岁来着？有没有喜欢的女孩子？啊……你该不会还是一个雏儿？！”
风流浪荡的撒丁刺客眉眼里含着笑，像是调侃自家腼腆文弱的小弟弟般，用舌头不断发出啧啧啧的声音，让小国王整个人都僵硬了，一张脸红到了耳朵根：“埃塞克斯伯爵阁下！”
洛伦佐见他快气急败坏了，才举起双手做出投降的姿势：“好吧好吧。我不说了。哦，不过有件事我忘了说，还记得您的仇人们雇佣我时付的那一笔定金吗？我想我说过其中有一部分是用珠宝代替的。”
爱德华用眼神示意他说下去。
洛伦佐道：“在那一批珠宝上，除了兰开斯特家族的红玫瑰外，我还发现了十字架和交叉甘松花。”
懒洋洋地旋转着戒指的小国王霍然抬起眼皮，淡绿色的温柔瞳孔里出现了冷厉的光：“教会插手了？”
“不，如果是教会，他们不可能拿不出足够的金镑，教会圣物室里的钱币可是多的要霉烂了呢……”爱德华喃喃否定了自己的猜想，很快又有了另一个想法，或许教会没有插手买凶杀人的事情，而是暗中资助了兰开斯特谋夺王位……
反正不管是什么情况，兰开斯特和教会私下里有联系是一定的，要知道兰开斯特家族逃出伦敦时并没有携带足够的钱财，连最重要的加冕王冠都没来得及带走，现在手里忽然多出一批和教会有关的珠宝，说与教会无关猪都不信。
而教会……
约克家族一直笃信旧教派中的里拉教派，这个教派认为教会应当归于信仰的纯洁，“凯撒的归凯撒，上帝的归上帝”，世俗的政权应当由国王执掌，教会不能干涉国家内政。
但是兰开斯特家族却隐隐有支持若昂教派的意思，即支持教皇的权威与国王的权威并重，这样做的好处是他们可以通过与教会的合作，令教皇对约克的国王下达绝罚令，从而使约克的统治在宗教意义上无效化，令其被信徒们推翻。
很不要脸，但是王权的斗争就是这么下流无耻。
爱德华点点头，表示自己知道了这件事，心里将坎特伯雷大主教的名字画了个圈。
不是什么大问题，他会一个一个把他们都解决掉。

第58章 玫瑰战争（九）
可能是爱德华说的话起了作用, 威廉&#183;斯图亚特连着好几天都没有闹出幺蛾子，勤勤恳恳本本份份地为国王前后奔波，一副愿意为国王鞠躬尽瘁的样子, 据洛伦佐打探来的消息说, 格罗斯特似乎也意识到了斯图亚特的反水，两人已经不欢而散很久了。
而洛伦佐的信息来源……则是伦敦那些娇柔婉约的贵夫人们。
这些出身高贵的夫人们被家里的父亲兄长和丈夫培养得头脑空空，沉溺于情爱和妆容服饰, 以能努力穿上最紧的束腰裙为荣耀, 但从另一个角度看，她们也是最为安全的情报探子，没有哪个男人会去防备身边的淑女们，因为他们坚信女人是不可能听得懂政治和军事的。
洛伦佐对他们的想法嗤之以鼻。
撒丁刺客里可是有不少女性成员的，他深知女人的厉害之处，任何一个敢小觑女性的家伙最终必然会狠狠在她们身上栽一个大跟头。
要是女人愿意, 她们可以成为世上最高明的猎手、最耐心的庄家、最精明的财务官、最勇敢的战士、最冷酷的复仇者和最温柔的情人。
洛伦佐没有明着将这样的想法透露出来过, 但他的行为显然给了那些淑女们莫大的安慰, 一时间，埃塞克斯伯爵成了伦敦舞会上最受欢迎的客人，虽然自持身份的贵族们还是不愿意与这位单身贵族结亲，不过相比之前他受到的冷遇，现在境况已经好了许多。
也因此，洛伦佐向爱德华递来的小道消息越来越多, 其中还夹杂了不少教会内部的一手消息。
“我知道很多教士并没有那么虔诚地遵守教义，但是这种规模还是……”小国王捏起一张纸，表情有些难以言喻。
洛伦佐的字算不上好看, 这个年代平民能认字就是了不起的事情了, 洛伦佐能写字更加是了不起中的了不起, 虽然其中不少词语他都用了简笔画来描述，单词缺胳膊少腿更是常态，但好在国王的理解能力一流，竟然也和对方的脑电波搭上了。
小国王盯着一个字母f后头长出来的一根长尾巴看了几秒，这根尾巴和它边上的a连成两个圈圈，滚圆饱满像是两只掉出盘子叽里咕噜乱滚的鹌鹑蛋，后头还跟着一个简笔画的十字架，洛伦佐不会写“教会”这个单词，索性就画了个带项圈的十字架，而那个项圈……根据小国王的推测，应该是指教会专用的甘松花图案。
下面的叙述更是离谱，估计是不会的字词太多，而要描述的东西比较复杂，洛伦佐干脆用了火柴小人连环画来叙事，把一个月下幽会探知情报的过程画的惟妙惟肖，却看得小国王额头青筋直跳——
因为这个该死的浪荡伯爵竟然还故意画了张花丛中与某位淑女接吻的图，虽然只是个意会场景，但是其精美程度让人怀疑他是不是把私下里偷看的什么少儿不宜的图册给夹入了交予国王的汇报信，最主要的证据就是这张画儿里的火柴小人竟然有了脸！
还是黑色卷发琥珀色眼睛的面容，一看就知道画的是谁。
爱德华怀疑他的埃塞克斯伯爵大概有某种隐秘的自恋心理——不，他这心理一点都不隐秘，小国王完全相信，如果不是时间或者空间不够，他会把连环画里所有代表自己的火柴小人都画得俊美非凡一丝不苟。
国王深吸了一口气，强行转移注意力，站在他书桌前带来首领这封信的刺客——现在是国王近卫队的一员——显然也知道自家首领的德行，正尴尬地用眼睛死死盯着厚厚的羊毛毯，好像他忽然从这张看了无数次的羊毛毯上发现了伦敦“名姝”的裸体画像。
“洛伦佐现在在哪里？”小国王心平气和地问。
近卫队员挠了挠头，一脸憨厚的朴实：“我过来的时候他在吃早饭，好像一会儿有个什么夫人邀请他去参加宴会，还有个什么小姐想要听他讲外面的趣事，还有个夫人和前一个夫人争风吃醋也想请他，但是首领说他不想看到女士为他争执，所以邀请了后面那个夫人一起参加前面那个夫人举办的宴会……”
小国王听得脑瓜子嗡嗡的，闭上了眼睛。
……奇才啊。
洛伦佐在撒丁当了这么多年刺客简直太屈才了。
“他最近和谁走得比较近？和哪位夫人……经常约会？”小国王咬牙切齿地问。
近卫队员张着嘴愣愣地想了片刻：“哦……是那个！女伯爵！”
爱德华用同样难以置信的眼神看了他好一会儿，才从牙缝里挤出几个单词：“汉诺威女伯爵？玛丽公主？”
近卫队员憨厚地笑起来：“哎对对对，陛下你好厉害。”
爱德华再次深吸一口气：“那是……我的姑祖母……”
玛丽公主，爱德华曾祖父的私生女，获封汉诺威女伯爵，在出嫁后才得到了礼仪性的公主封号，是王室这几代里年纪最轻的公主，但也已经有四十五岁高龄。
近卫队员满不在乎地摇摇头：“年纪……年纪不算什么，撒丁那边从八岁的小女孩到五十岁的老祖母，都有在追求首领的呢，首领说他和女伯爵只是好朋友，让我们不要想得那么龌龊。”
说着，他自豪地挺起胸膛，被撒丁阳光晒得褐色的皮肤上写满了闪闪发光的骄傲：“首领可是我们撒丁著名的美男子，被称为撒丁的海神波塞冬，喜欢他的人可以从撒丁排队到伦敦！这只是小场面啦！”
……海神波塞冬？看来海王的称号都已经装不下他了是吗。
爱德华在心里腹诽了一句。
不过他不得不承认，洛伦佐的选择非常聪明，玛丽公主在王室虽然是边缘人，但她的公主身份和超高的辈分还是令她无形中拥有比别人更多的消息渠道，甚至连格罗斯特都要在她面前保持尊敬，而她的外甥女正是坎特伯雷大主教的情妇。
剔除那些多余的糟糠，洛伦佐在信里明确表示了坎特伯雷大主教的确在与北方的兰开斯特家族联系，甚至几次派出苦修士伪装成传教携带财物前往北方，甚至就在上个月，兰开斯特家族已经派人偷偷到了伦敦，与坎特伯雷大主教私下里会面了。
“我的好叔父应该还不知道他的盟友正打算背刺他一刀吧？”小国王用手指揉着纸张边缘，自言自语，“应该把这个也给他看看的……”
说到这里，他望着纸面上那些火柴小人陷入了短暂的沉默。
“算了，还是等有机会……对了，斯图亚特公爵那里有什么动静吗？”
近卫队员摇摇头：“没有，除了每天来王宫一趟，其他时候都不出门，也没人去拜访他。”
小国王挥手让他下去，心里还是有些疑惑，他怎么也不相信斯图亚特会是这样安分守己的人，他总觉得这个狡猾的北高卢执政官在憋着什么坏水，奈何找不到证据，也只能暂时放置。
艾登拉开遮挡住凸肚窗的深红天鹅绒帷幔，用金黄的流苏扎上，转头走到自己的国王身边：“陛下，您是与殿下吵架了吗？昨天殿下向我提出要搬出您的卧室。”
虽然有着公爵的封号，不过王宫里的人更习惯称呼理查为殿下。
金发的小国王闻言抬起头，表情有些惊讶错愕：“理查……？他没有跟我说过……”
艾登脸上露出了点无奈：“您这段时间太忙了，殿下也许是在向您撒娇？”
国王低下头，在羊皮纸末尾签上自己的名字，卷起来交给艾登：“知道了，我会和理查谈谈的——让坎特伯雷大主教来见我。”
艾登拿着这卷羊皮质，欲言又止了一会儿，还是没有说更多的话，转头出去找信得过的骑士传信了。
而被他惦记着的约克公爵理查……要他自己说，他并不是在和国王生气，他只是忽然意识到了一个国王的确不应该经常和自己的弟弟分享枕头了，更何况国王卧室里睡的到底是不是国王，别人不知道，难道他还不知道吗。
理查想要搬出国王卧室的决心很坚定，而艾登最终也没等到忙碌的国王与约克公爵“谈一谈”，等这天晚上小国王回到卧室时，面对的就是温暖却空荡荡的枕被。
他愣了一下，才后知后觉地“啊”了一声，转向艾登：“等等，理查……”
国王总管点亮房间的汽灯，盯着女仆们将刚刚采下来的新鲜花束替换进桌上的花篮花瓶，抬手替国王解下斗篷短带：“殿下态度很坚决，不过他的卧室就在走廊尽头，如果您想见殿下的话，他一定会很乐意过来陪伴您的。”
小国王轻轻蹙起了眉头，犹豫了两秒，还是放弃了：“不……已经很晚了，明天早上去请他过来和我一起吃早餐吧。”
艾登臂弯里挽着国王厚重的斗篷，深深弯下腰表示记住了国王的吩咐，看着小国王钻进柔软的被子，才带领所有男仆女仆在国王床边行礼告退。
遮光的帐幔被放下，挡住了外面留着的两盏灯，爱德华睁着眼睛躺了一会儿，确定外面没有人了，才轻轻敲了敲放在床头的牛皮钱袋子，系着绸带的袋子口动了动，一只巴掌大的木头人偶爬了出来。
国王身上的所有东西都是艾登了如指掌的，突然多出这么个木偶根本瞒不过他，尤其是这个木偶还长得和巫蛊道具一样，为了藏起它，乔昼也算是费了不少心思。
“文森特。”淡金发色的小国王坐起来，乳白色的丝绸睡袍将他的皮肤衬得如同牛奶，和教堂天顶上画的天使几乎没有区别。
木偶会意，小小的木头手臂按上小国王的手腕，下一秒，就像是什么奇特的魔法，坐在床上纯洁纤弱的小国王身形拉长，淡金的头发飞快褪色，镀上了一层薄薄的月光似的银灰，那双淡绿色的眼睛也成了矢车菊独有的蓝。
死里生出的蔷薇垂下睫毛，将木偶再次塞进牛皮钱袋，随手揣在腰上，从床上翻身下来，提起乌木的手杖，走到窗边将窗户推开了一条缝隙。
伦敦含着雾的冷风吹进室内，吹得文森特一个激灵，他抬手抄起搭在钩花沙发背上属于小国王的斗篷，披在肩头，由于两人的身高差距，小国王穿着时拖在地上数寸的斗篷只堪堪遮住文森特的脚踝，好在国王的斗篷非常宽大，罩住瘦削苍白的文森特不是什么问题。
半夜换号的乔昼打算去看看这次这个副本地图的大小，顺便感受一下中世纪伦敦的风土人情，如果可以的话……他还打算去看看那个安分守己的斯图亚特到底在琢磨些什么。
银灰长发的瘦削青年身形一闪出现在威斯敏斯特宫上头，王宫建筑高大，加上地形因素，他站在这里几乎能俯瞰整个伦敦，上东区灯火如星河流淌，从无数宅邸里飘荡出来的音乐交汇成迷离朦胧的画面，纸醉金迷和衣香鬓影织成华美的梦境，连这里的空气都带有酒水微醺的气味。
文森特不在意贵族们怎么醉生梦死，他正在勾勒伦敦错综复杂的道路，毕竟在这种地形复杂的地方位移很容易嵌进墙里或是撞上什么东西。
不过他在观察地形的时候，显然忘记了他的近卫队长……是个了不起的防刺杀高手。
在某个瞬间，文森特脑子里忽然警铃大作，他本能地往一边退步，正好避开了一道悄无声息的刀锋，而如果他刚才反应慢了一拍，这把玲珑锋利的袖剑，就会毫不犹豫地切割开他的脖子。
文森特回过身，就与一双琥珀色的眼睛对视了。
和之前看习惯了的充满多情旖旎色彩的眼睛不同，这次的琥珀色眼眸就像是匍匐着在深夜里撕咬猎物的野兽，里面没有一点情感，满是冷酷残忍的打量：“你是什么人？”
洛伦佐单手握着袖剑，另一只手藏在缀满蕾丝的宽大袖子里，不过文森特毫不怀疑那只手一定也握着想置他于死地的利刃。
“不是刺客……”洛伦佐对于分辨同类还是有一手的，一眼看过去就能看出面前这个人无论是身形还是衣着都不是刺客那一挂的，尤其是……
洛伦佐看着文森特肩上的斗篷，瞳孔微微一缩，满脑子的废料都开始搅合起来，半晌才犹犹豫豫地试探道：“你是……小陛下的情人？”
将斗篷和外衣赠送给结束幽会后的情人，这一套洛伦佐熟悉得很，再看看现在的时间……好像正好是小国王睡觉的时候？
洛伦佐再次打量了一番面前这个陌生人的样貌，就连他这样见多了各色美人的人都不由自主地为之感到惊艳，同时更加肯定自己的想法，觉得自己的猜测简直再正确没有了。
而文森特还没有从被自己的近卫队长暗杀的惊讶中回神，就被兜头扣了个趁着夜色爬进小国王房间的情人角色：……
？？？？
不好意思，你说我是谁的谁？

第59章 玫瑰战争（十）
文森特脸上露出了短暂的迷惑神情, 他忽然觉得，也许比起国王的近卫队队长，这位风流多情的撒丁刺客之首更加适合去做一个抱着里拉琴编故事唱歌的吟游诗人——白天在广场编排国王, 晚上去爬贵夫人窗户的那种。
但这个迷惑神情只出现了一瞬间，就被他强行压了下去。
因为他发现, 好像真的没有什么合适的理由能解释一个陌生人大晚上的为什么会出现在威斯敏斯特宫的屋顶, 除了洛伦佐想的这个——当然, 这也不太能解释他为什么要在屋顶上而不是花园里。
“嗯……”文森特拉长了声音，不肯定也不否定。
洛伦佐手指一动, 就将袖剑收入了袖子，带着热情洋溢的笑容凑上来：“我还以为小陛下是个什么都不懂的小孩子呢，没想到啊没想到……我怎么没有见过你？小陛下把你藏得好严实啊, 我有这么不值得信任吗，以后你要找小陛下幽会就跟我说呀, 我保证一个人都发现不了，省得你爬屋顶了——”
很好, 这个吟游诗人已经自顾自补上最后一个漏洞了。
文森特一言难尽地看了看他，终于忍不住问：“如果……我是说, 如果我真的是刺客，我还一句话都没有说……这让我很怀疑陛下的安全是否能得到充足的保障。”
洛伦佐双臂环抱, 用手指敲了敲下巴，沉重地点了点头：“你说的话很有道理，那么请您证明一下您与国王的关系吧, 不然我就要喊人了。”
说着，威斯敏斯特宫的近卫队长再次抽出了他那把涂抹着某种深色汁液因而不会有多余反光的短剑, 剑尖朝着屋顶, 琥珀色的眼睛含情带笑地望着面前挺拔瘦削的青年, 一脸欣赏美色的闲适姿态，不过文森特毫不怀疑，只要他迟疑得久一点，这柄短剑就会毫不犹豫地招呼上他的脖子。
……自己挖坑自己跳。
文森特在心里暗暗后悔多此一举，脸上应景地出现了淡淡的尴尬之色：“您……您怎可如此无礼……”
让一个显然是出身高贵的贵族证明他和国王有一腿……这个事情不管从哪个角度来看都十分荒谬不着调，偏偏洛伦佐一脸的无辜坦然：“这位先生？”
他用尖锐的犬齿咬住一边唇角，轻轻磨了磨皮肉：“嗯……现在我有点怀疑您的身份了。”
琥珀色眼眸的撒丁刺客凝视着面前的年轻贵族，语音里还是带着笑：“哎，不过如果你真的是刺客，我手下最蠢的白痴都能用一只手拧掉你漂亮的脑袋瓜，还是说，你是那种……特殊的刺客？”
他做了个露骨又下流的手势，朝文森特眨了眨蜜糖般瞳色的右眼：“如果是这样的话……要是你还没有下手，我真想让小陛下把你送给我。”
在他的视线里，那个有着一头少见的银灰色长发的贵族青年脸色变得极为难看，薄薄的嘴唇紧紧抿住，从那双感情稀薄的蓝色眼睛里露出来的神采充满了被冒犯后冰冷的杀意。
这个眼神令洛伦佐浑身的汗毛都炸了起来，极致的兴奋如电流顺着尾椎骨一路爬上了头皮。
他忽然想起了小时候师傅带他入行时的经历，刺客都是师徒制，师傅教徒弟怎么无声无息地杀掉一个人，而在面对真正的人之前，自然要从动物开始。
洛伦佐的师傅是个有点缺心眼儿的傻大个，他教洛伦佐见血不是从杀鸡开始，而是提着洛伦佐冲进树林，将七岁的小孩扔进了一个狼窝。
好在他还稍微有点良知，狼窝里只有一只年老体弱的公狼，不过这只公狼是退位的狼王——这点是他们之后才发现的。
洛伦佐就提着两把可怜的袖剑对上了一头被赶下王座的狼王。
在之后的很多年里，洛伦佐有时候还会想起那只狼王看他的眼神，黄玉一样的眼睛里满是倨傲冰冷的光，天生的猎食者蔑视挑衅它的幼弱人类，他抬着硕大的狼头，看上去比人类的一切国王皇帝都要尊贵威严。
它显然是有这个资格展现尊贵的，人类的王冠通过血脉继承，它的王座却是自己实打实撕咬而来的。
很奇特的，洛伦佐用尽一切力量杀掉这头狼王后，他对于世俗的王冠就失去了敬畏之心，就算是面对小国王，他也只是尊重而不是畏惧。
但是现在，看着对面那双矢车菊蓝的眼睛，洛伦佐久违地感到了面对天敌时的战栗和兴奋。
多么、多么傲慢的眼神。
在他充满攻击性的注视下，银灰色长发的青年移开了视线，脸色阴晴不定地变了几变，然后一脸阴郁地从斗篷下拿出了个东西——褐色的牛皮袋子，收口处用金线满满当当绣着花边，袋子上还有白玫瑰和交叉权杖与长剑的徽章。
这是爱德华五世的私人徽章。
洛伦佐当然认识这只被小国王莫名珍视的牛皮钱袋，虽然他很想问一问为什么不是送吊袜带之类的东西……不过求生欲勒住了这匹撒丁野马没有遮拦的嘴。
——在这个没有内裤的时代，吊袜带就是最为贴身私密的衣物，淑女会将其赠送给自己的情人，甚至有男士会偷偷拿走对方的吊袜带，以此证明自己的魅力，洛伦佐对其中道道当然门儿清，虽然他不确定男性之间幽会是不是也这样送礼……
“好吧，”刺客之首露出了个遗憾的表情，文森特不是很想知道他到底在遗憾什么，总不能是因为没看见什么劲爆东西吧，“所以您是要走了吗？我没有在王宫外看见您的仆从和马车，需要我送您一程吗。”
当然不要。
文森特利落地拒绝了洛伦佐不怀好意的问话，事实上他的预感是对的，对于没有什么节操的撒丁刺客来说，国王也不是什么不能撬的墙角。
但是遭到了美人拒绝的洛伦佐还是保留了最后一点绅士精神，看着这位陌生的贵族青年从一旁的塔楼上下去，消失在了他的视野里。
之后洛伦佐是怎么吩咐属下注意一个“银灰色长发、蓝色眼睛、气质高雅、身材瘦削的美人”且不提，这件事传到威廉&#183;斯图亚特耳朵里后，就变成了洛伦佐在追求一个银发蓝眼的女人，这个女人有着令人惊艳的容颜，是个了不起的大美人，但是洛伦佐只见了对方一面，美人就原地消失了，留下被迷的神魂颠倒的埃塞克斯伯爵发誓一定要找到这个“偷取了他的心的爱情小偷”，且此生非此美人不娶。
这个充满了骑士小说烂俗情节的故事没引起斯图亚特太大的注意，他很清楚伦敦社交场传话能力的可怕，它能把“一头猪逃出了农场”传成“一头猪冲进了上东区某位伯爵的宅邸并和伯爵夫人发生了一段不容于世的旷世之恋最后以伯爵桌上的一盘烤猪腿结尾”。
不过基于性格里的恶劣性，斯图亚特还是在某次见面时不轻不重地讽刺了洛伦佐一句：“您还在寻找您的银发蓝眼美人吗？或许我可以为您引荐一位主教为您证婚。”
出乎他意料的是，这个肆无忌惮的放荡刺客并没有恼羞成怒，反而表情怪异了起来，似乎想说什么又不知道该怎么说，抬起头想了半天，才摆出了个诚恳的神情：“如果你可以让小陛下不生气的话……我真的愿意和那位美人在主面前誓约成婚。”
斯图亚特眉头狠狠一跳：这和国王陛下有什么关系？
狡猾如狐的北高卢执政官的大脑飞速转动起来，这个人精中的人精很快想到了最符合洛伦佐奇怪反应的一种解释，但这个解释的荒唐性令他这个听惯了各种奇怪事情的人都浑身一激灵。
“你知不知道你这是在说什么？”斯图亚特家的大家长眼神凌厉，试图警告这个浪荡的前撒丁刺客之首立即终止他荒唐滑稽的玩笑。
然而洛伦佐只是意味深长地看了他一眼：“为什么不可能？”
斯图亚特简直要被这个惊雷劈裂了，他当然不是因为对国王怀有什么不可告人的心思所以对那个神秘国王情人吃醋，但是……这可是国王的第一个女人！
谁都知道国王的第一个女人对他的影响会有多大，尤其是国王年纪还小，正是容易受人影响的年龄……
斯图亚特承认，他的确有想要给国王安排王室夫人的念头，而人选……曾经与国王一起跳过舞的凯瑟琳就是个不错的选项，但他最后还是迫于某种心理将这个想法压下去了。
然而现在，就在他眼皮子底下，有个不知来路、不知目的的女人，竟然先一步爬上了国王的床，甚至他居然还不是第一个知道的人！
连那个到处发情招惹女人的撒丁混账都知道了，他居然还不知道！
伦敦的社交场里都传遍了撒丁混账和那个神秘女人的传闻，他居然完全不知道事情的前因后果！
控制欲极强的偏执狂威廉，彻彻底底地被这个超出自己掌握的事实给击穿了防线。
破天荒头一次，北高卢执政官开始怀疑起了自己的掌控能力，好像在遇到小国王之后，这种事情已经不是第一次发生了。
执政官深蓝色的眼睛里宛如掀起了一场海上风暴，他咬牙切齿地问：“那个女人……到底是哪家的人？”
洛伦佐挑起一边眉头：“我不知道，而且，谁告诉你那是个女人了？”
迎着斯图亚特公爵难以置信的目光，撒丁的多情混账轻佻又骄傲地宣布：“一个绝顶的美人，还有令我心动的傲慢眼神，哎呀，小陛下真是了不起，能征服这样的一个大美人，看来我不用给他传授我的宝贵经验了。”
他的语气完全就像是得知了自家腼腆的小弟弟刚刚捕获了著名美人的芳心，又骄傲又感动，恨不得放个礼花昭告天下自家的小弟弟长大成人了！
而作为听众的斯图亚特则恨不得从喉咙里挤出一口血吐在这个撒丁混蛋的脸上。
一个男性情人！
比莫名其妙的王室夫人更加糟糕的选择！
比起没有参政权利的女性，男性可以直接站上议院的舞台挥洒野心——尤其是他手里还握着一个国王！
斯图亚特快要被这个不知事情轻重的洛伦佐气疯了，他交叉着的双手神经质地哆嗦起来，深蓝色的眼睛狠狠地瞪了洛伦佐一眼，阴沉着脸往王宫里走去。
无论如何，他都是国王的导师，当然有资格过问国王的枕边人。
今天的小国王正带着王弟在画廊散步，这条百米长的半开放式画廊里有着王室数百年来东征西讨从各个国家得来的宝贵艺术品，其中大部分来自高卢，还有不少则是神圣罗马帝国的遗物，甚至还有一部分是从圣城梵蒂冈缴获的战利品。
小国王今天没有披着那件惯用的猩红色羊绒斗篷，而是换了件深蓝的缎面披风，压着淡金色头发的王冠上钻石熠熠生辉，连那双浅绿色的眼睛都有着超脱世俗的纯洁优雅。
国王换什么衣服都是正常的，但是落在刚刚得知了一个惊天秘密的斯图亚特眼里，就让他不由自主地胡思乱想起来。
“我的公爵大人，您来得比往日要晚了半刻钟。”
小国王温和地指出斯图亚特公爵迟到了的事实，黑发的公爵顿了顿，从善如流地低头致歉。
“很抱歉，我的国王陛下，我因为得知了一个令人惊愕不已地消息，所以才延误了与您的会面……”
“是什么消息，令我的公爵如此惊慌呢？”小国王漫不经心地问，他身边的约克公爵则始终用冷淡的眼神居高临下地看着不远处垂着头地斯图亚特，毫不掩饰自己对他的不喜欢。
一个年幼的约克公爵的喜好并不能引起斯图亚特的关心，他组织了一下语句，轻声说：“我从您的近卫队长那里听闻，您最近拥有了一个可心的枕边人……”
“你说什么？！”
听见这句话后，反应最大的竟然不是国王，而是他身边的约克公爵。
理查瞪大了眼睛，猛地转过头死死盯着王兄，一脸的震惊，其中还含有含义不明的控诉和愤怒，用语言概括一下就是……
你居然背着我做了这种混账事情？！
很好，小国王面上八风不动，心里已经开始疯狂咒骂洛伦佐这个大嘴巴混蛋，少说几句话他是能憋死吗？

第60章 玫瑰战争（十一）
在两双眼睛的逼视下, 爱德华若无其事地转移了视线。
他不打算解释这件事，因为实际上……他也根本想不到自己该怎么解释这个让人想原地去世的问题。
他的反应可能让斯图亚特想得更多了，这个浸淫权术多年的北高卢执政官、未来的高卢亲王, 阴沉着一张脸，过了一会儿才轻声说：“或许, 我的国王陛下，您愿意为我引见一下这位令人神魂颠倒的可敬先生？”
小国王眼角抽搐了一下，单手压在理查肩上，停了两秒才拒绝：“不, 您不用在意他，这只是个……无足轻重的人，您不用担心他对我们的关系产生影响。”
斯图亚特弯起唇角笑了, 但那双深蓝色的眼睛里一点笑意都没有：“无足轻重……陛下的意思是, 如果我认为这不合适，您会愿意与他断绝关系？”
“是的。”小国王这回回答得毫不犹豫且理直气壮。
斯图亚特被他没有一点迟疑的反应给弄得愣了一下, 准备好的话都堵在了嘴边, 犹豫了一会儿才坚持道：“可是您已经让埃塞克斯伯爵见过他了, 我并非那样狠心拆散有情人的恶毒家伙，只要您让我见他一次, 我不会再多说什么。”
那个愚蠢的撒丁白痴只知道国王的情人长得漂亮，其他的一问三不知，想要挖出这个莫名其妙的神秘情人的底细，只能他自己出马了, 到底是哪家对小国王起了别的心思？是别有图谋，还是一个巧合？格罗斯特知不知道这件事？教会那边呢？国王是单纯喜欢那个人, 还是有别的打算？
电光石火之间, 斯图亚特的脑子已经转了几十圈, 各种各样的阴谋诡计井喷而出，这种涉及国王情人的阴谋在历史上总是不少见的，为了从国王手里攫取权力，人们可以想出层出不穷的诡计，他相信小国王或许对权力有天生的敏锐嗅觉，但他很怀疑这个尚且算是孩子的少年能否抵挡得住那些人刻意的诱惑和算计。
……毕竟小国王如果出了问题，首当其冲要倒霉的就是他这个斯图亚特公爵、国王的导师。
所以他无论如何要见一眼那个国王的神秘情人——至少要弄清楚这人是怎么在他的眼皮子底下来到国王身边的！
然而就是这样一个简单的要求，却得到了国王长久的沉默，斯图亚特的心在这样的沉默中慢慢沉了下去。
他和国王现在可以算作是合作伙伴，但是国王拒绝了他一个不含任何恶意的要求，这代表了什么？
小国王一点都不信任他。
一点都不。
爱德华叹了口气，他知道自己的导师肯定又想多了，但是见面这事肯定是不行的，文森特就是个黑户，没有合法的身份和出身，贸然到斯图亚特面前晃一圈，不把这个多疑的政治家给吓出噩梦来？尤其是，他也无法解释他是怎么与文森特认识的。
该死的大嘴巴洛伦佐。
爱德华再次在心里狠狠咒骂了他的近卫队长一句。
躺在威斯敏斯特宫屋顶上的撒丁刺客打了个喷嚏，抬手揉了揉鼻子，琥珀色如蜜糖的眼睛疑惑地眯起，总觉得今天有点冷是怎么回事……
“他只是阴差阳错之下偶然认识的一个人，以后不会再来了，您大可不必将他放在心上，我的老师。”
小国王尽力睁大眼睛来表示自己的诚恳，还非常温和地用了“我的老师”这样一个表达亲昵之情的称呼。
斯图亚特听完，看了小国王几秒，眼神如海浪层层结冰，最终恢复了平日里优雅从容的姿态，深深地一弯腰：“既然这是您的命令，那么我以后不会再问了，我的陛下。”
理查感到王兄压在自己肩膀上的手忽然加大了力道，皱起眉头担心地看过去，只看见对方一个线条优美的侧脸。
——这下两人的信任基础是彻底被击碎了，爱德华一看斯图亚特那表情就明白了对方脑子里在想什么东西，又是头痛又是无语，只能说还好他不是真的要当一辈子的国王，不然以后有他的苦果吃。
之后斯图亚特没有停留更久，他简单地告诉国王格罗斯特最近还是和坎特伯雷大主教走得很近，但是他们的注意力似乎已经从爱德华四世的婚约书上移到了别的地方，至于别的地方指的是什么，他还正在调查。
小国王觉得他目前调查到的东西肯定不止有这么一点，斯图亚特不是个拿着这么点可有可无的消息就进宫来面见国王的人，但是……
爱德华再次咬牙切齿地暗暗骂了洛伦佐一句。
被困在威斯敏斯特宫里，缺少相应情报和信息来源的国王，只能依靠洛伦佐和斯图亚特来告诉他格罗斯特的动向，而如果斯图亚特不愿意说或者有所保留。
……小国王也不能硬逼着他说出来。
目送着有着一头黑色卷发的执政官离去，年幼的约克公爵忽然问：“所以那个情人是谁？”
满脑子转着格罗斯特和坎特伯雷大主教的小国王疑惑地“嗯”了一声，过了两秒才反应过来，有些难以置信：“你就关心这个？不关心一下格罗斯特公爵的动向吗？”
理查神情平稳：“关心，但是我已经把一切我知道的都告诉你了，现在的情况也与以前有了很大变化，比起瞎担心，我还是宁愿相信你。反正我最后都是要死的，不过如果最后你没有完成我的要求，我也会拉着你一起下地狱。”
说着，这个脸颊鼓鼓如蓬松白面包的约克公爵竟然笑了起来。
爱德华瞧了他一会儿，单手盖住了他的脸。
少年国王的手瘦削修长，可能是因为正在长身体，也可能是因为劳累和压力，他一直显得比同龄的贵族少年要瘦一些，连手骨起伏都清晰可见，张开五指的时候就像是一只苍白的蜘蛛攀爬在自己的网上。
“你跟谁学的这个笑法？有点恶心。”
理查的嘴角一下子耷拉下去了，隔着手掌幽幽地看王兄：“威廉&#183;斯图亚特那个恶棍，不是很喜欢这样笑？他刚才这样看你的时候，你也没说他恶心。”
“哦，是吗，”小国王有点无语，“比起这只老狐狸，我宁愿你去学洛伦佐那个混球，好歹人家足够讨淑女们喜欢。”
“好的好的，所以情人呢？”理查配合地胡扯了一通，精准地拐回了原始话题，一副绝不肯他就此脱身的坚定模样。
爱德华收了手，叹了口气：“没有情人，你昨天之前天天和我睡在一起，我有没有情人你不清楚吗？”
理查不依不饶：“那斯图亚特说的情人到底是什么？他还说洛伦佐都见过了！”
小国王神情里出现了点尴尬，顿了顿，才面无表情地说：“哦，那是……我的同伴，昨天偷偷来看我，我想你应该不会介意你的伟大事业里多一个帮手？”
约克公爵用那种清澈的眼神望着他，不知道是相信了还是没有相信，良久才移开视线，轻快地说：“我不介意——实际上你可以将他带进宫来的，国王多一个情人也没什么不好。”
好的，他显然是只信了一半。
这天之后洛伦佐每次见到小国王就会笑嘻嘻地朝他眨眼睛，一脸的“我们拥有同一个小秘密”的活泼，斯图亚特偶尔也会在场，脸上永远挂着八风不动的斯文败类笑容，浑然一脸“我看不见你们在搞什么小团体小秘密”的冷静，让爱德华的血压蹭蹭蹭往上飙。
但是洛伦佐递上来的报告书不再全是他和某位淑女花前月下的连环画，而逐渐增加了……他和俊美的绅士们的花前月下连环画。
小国王深深觉得，这个撒丁刺客真的是个社交人才，他已经深刻地把握了什么叫做“想和上司打好关系就要有与他一样的爱好”。
不过洛伦佐调侃国王之余也没有落下正事，神出鬼没的撒丁刺客很快找到了坎特伯雷大主教和兰开斯特私下联系的书信，这个艺高人胆大的家伙直接在晚上偷偷溜进了大主教的书房，撬开了他的保险箱。
拿到铁证的小国王转头就召见了这位客户群体多样化的大主教。
留给他的剩余时间已经不多，与其玩那些虚的，不如直接快刀斩乱麻。
比起教会，更直接悬挂在国王头顶的就是格罗斯特公爵这把铡刀。
“陛下。”
这一代的坎特伯雷大主教已经是个年近五旬的老人，教会的脂膏将他养得丰厚肥胖，皮肤泛着健康如少女的粉红，头上戴着一顶刺绣小帽，稀疏的白发整整齐齐地梳理好贴着头皮，胸前挂着一只镶嵌了彩宝和钻石的金十字架，宽阔肩头披着红色法衣，腆出一只能包容天地的大肚子。
但看长相，大主教十分的慈眉善目，五官里都充斥着追随光明和信仰的人独有的光辉灿烂，方鼻阔口，眉骨高耸，看得出年轻时也是了不得的美男子，想必他站在教徒面前布道时也能用精妙言语催人泪下。
“欢迎，我的大主教，请坐。”
年少的国王戴着不甚华丽的冠冕，坐在首座，朝大主教微微点头。
大主教在垫满织物的柔软圈椅里坐下，把自己的大肚子也塞进了圈椅里面，舒舒服服地发出一声短暂喟叹，朝国王俏皮地笑了一下。
不得不说，这个老头儿这样笑起来的时候有一种慈祥又快活的感觉，像是和蔼可亲的老爷爷，在逗趣自己的小孙子。
——一个很会利用自身所有特点，且善于把握他人心理的贪婪混球，谁能想到在这张和善温吞的皮囊下是一个流着浑浊脓水的贪婪灵魂，如果可以，想来这位大主教会论斤向撒旦售卖掉他的良知。
不过爱德华可不是来替那些被压榨的可怜民众讨说法的，确切地说，在这个年代，贵族们还秉承着“贫民之所以贫穷就是因为他们不够努力”的想法，他们没有任何做慈善的概念，把浪费掉的食物和钱送给贫民是一种无法理解的“古怪的”行为，而替民众说话……
哪怕是国王，试图做出这样站在贵族对立面的事情也是会被砍掉脑袋或者偷偷谋杀掉的。
小国王将一封信捏在手指间，展示给坎特伯雷大主教看了一眼，温言细语：“您是否对我本人或者我的统治有什么不满？是约克家族无法给予您想要的荣耀？还是兰开斯特承诺了您教宗的位置？”
只是一眼，坎特伯雷大主教上半身就软了下去，虽然没有仔细看到上面的字迹，但他再清楚不过这种特殊的纸张和徽章代表着什么了——为什么会在国王手里？他明明已经好好收进保险箱了！
也不是坎特伯雷大主教愚蠢，不懂得烧掉信件避免留下痕迹，而是他觉得自己需要在手里握着一点把柄，否则以后怎么保证自己的安全？
背后的汗一下子浸透了他厚实柔软的丝绸羊毛衣服，刚才还觉得舒适的温度变得不可忍受起来，豆大的汗珠顺着额头往下滚，丰腴粉红的脸颊变得惨白，大主教从怀里掏出手帕颤抖着擦起额头上的汗，一双眼珠飞快转动起来：“不不不，我尊敬的伟大的聪慧的国王陛下，我绝无如此冒犯您的想法，我是您虔诚的臣民，也是约克家族的铁杆支持者，兰开斯特那群亵渎者怎么敢觊觎您的王冠……天啊，这真的是个天大的误会！请您听我解释。”
他艰难地吞咽了一下口水，脖子通红，整个人像是一只被扯住了翅膀的肥大公鸡。
“这是、这是一个误会，请您相信我，我、我也是被逼无奈……有人胁迫了我。”
他说到后面，眼神一亮，紧紧抓住了这根救命稻草，压低声音仿佛在向国王透露一个惊天大秘密。
“是的，有人……胁迫了我，他逼我去做这样可怕的事情，让我背离了对您的忠诚，在主的面前毁坏誓言，天呐，这是多么可怕的事情！我每天晚上都忐忑不安无法入睡，唉，假如我知道他是个这样的恶魔，我绝不会听信他嘴里裹着蜜糖喷出来的毒液！”
大主教慷慨激昂地说着，一双眼睛闪闪发光，右手虚握，仿佛正握着一柄无形的长剑，而他秉持着他“对国王的忠诚和对主的虔诚信仰”，正要与他幻想中那个可怕的恶魔决一死战。
“唉，我请您宽恕我，一个偶尔也会糊涂犯下错误的老头儿，我年纪太大啦，有时候也会被这些荒唐的言语所蒙蔽，就是圣人都无法避开魔鬼的谗言那！哎呀，当然，像您这样智慧的君王一定能一眼看破对方的谎言……”
小国王耐心听了一会儿，只是这么短暂的片刻，他就已经体会到了坎特伯雷大主教传教时的风采，于是他打断对方：“那么这个诱惑了您的魔鬼是谁呢？”
不等大主教吐出那个名字，小国王漫不经心地笑起来：“哎，让我猜一猜吧，是不是我那个野心勃勃的王叔？”
坎特伯雷大主教的脸色一会儿青，一会儿紫，最终涨红，掩盖了那种仓皇的惨白：“这……陛下，您实在是英明……就是格罗斯特公爵阁下，他试图用卑劣的手段谋夺您的王位……天啊，我真是不敢让那些悖德的话语从我的嘴里说出来，它们会灼烧我的喉咙让我下地狱……只有一个天生无情的邪恶的人才能对血亲做出这样的事情——您和尊贵的理查殿下——尤其是他还辜负了，我们都知道，辜负了先王对他的信任……”
“爱德华四世是多么的宠爱他啊！他对待他就像是对待世上的另一个自己，可是谁也没想到死亡能带走所有恩典，留下来的就是个无情无义的魔鬼……”
坎特伯雷大主教絮絮叨叨地展示着自己的无辜和格罗斯特的邪恶，肥胖如小香肠的手指抓着半湿透了的绣花手帕，还在不断地摩擦那个光秃秃的大脑门，甚至因为动作太大而碰歪了那顶精致的帽子。
“我不想听您精妙绝伦的忏悔书，大主教先生。”小国王再次打断他的话，把那封信慢条斯理地叠好，期间大主教的视线一直死死盯着这张可怜的纸，他看起来很想原地跳起来越过桌子从国王手中夺回这封信，但是最后的理智扯住了他肥壮的腿脚。
“陛下，我尊敬的伟大的陛下，请告诉您忠诚的臣子，我能够为您做些什么，以偿还我这愚蠢的过错？”大主教向年少的国王弯下脊背，像是瞬间被打垮了一样。
“您和王叔走得很近，”国王带着点沙哑的少年音响起，“还需要我继续说吗？”
大主教像是触电了一样浑身肥肉弹动了一下，两腮上的皮肉抖了抖，他本能地用耳语的声音问：“您……您要我背叛格罗斯特公爵……”
国王抬起眼皮，温和而不带感情地注视他：“背叛？”
“啊，揭发、揭发！”大主教比风向标还快地改了口，但是他的言行举动都显而易见地不安起来。
很显然，比起刚才口头将与兰开斯特通信的事情栽赃给格罗斯特，他更不愿意明目张胆地对上这个只手遮天的护国公。
他心里的小算盘打得很清楚，国王和他的谈话是私下里的，他在这里说了什么不见得会被格罗斯特知道，最多就是让国王更加敌视格罗斯特，于他又没有什么损失，可是如果要到格罗斯特那里当二五仔……
大主教倒吸了一口冷气，他又不是看不懂形式的白痴，格罗斯特手里可是有军队有大量贵族支持，他还是个年富力强的公爵，而爱德华五世有什么？他只有一个父亲遗留下来的王冠，除此之外什么都没有！
在这个国王和公爵近乎决裂的关键时刻，他站到国王这边来对付格罗斯特……他是不要命了吗？
可是小国王在对面虎视眈眈逼着他表态，坎特伯雷大主教恨不得学那些娇弱的贵夫人，直接晕倒算了，可惜他用烤鸡烤肉与奶油蘑菇浓汤养起来的身体健康得实在有些过头。
“您看起来脸色有些不好，需要嗅盐瓶吗？宫廷御医就在隔壁等待，如果您更喜欢放血，他们也能帮助您。”国王冷不丁地说。
收回前言，约克家族都是些恶魔崽子！
大主教愤愤地想。
“您如果不愿意，我也不勉强您，”爱德华口风一转，“不是心甘情愿为我工作的话，效率就会大打折扣，这个道理非常简单，只是我也不喜欢浪费薪金的人经常出现在我身边……”
小国王笑起来：“您觉得，我要是将这封信交给我的王叔，他会怎么做呢？”
小国王金发碧眼，笑起来和梵蒂冈圣物室内的天使像一样纯洁漂亮，但是落在坎特伯雷大主教眼里就不亚于是见到了活的撒旦。
格罗斯特虽然看侄子不顺眼，试图将其拉下王位，但是毫无疑问他更看不惯北方那群游荡的兰开斯特们，和侄子的矛盾好歹还算是自己人的矛盾，和兰开斯特那可就是不共戴天了。
而比起手边无人想要招揽他的小国王，果决暴躁的壮年公爵可能直接会摘了他的脑袋。
大主教嗫嚅着嘴唇，有气无力地说：“愿意为您效力，我的陛下。”
爱德华五世垂下眼睛，轻轻转动一圈拇指上的戒指，温和地点头：“非常聪明，我的大主教。”
整个伦敦上东区的眼睛都是围着威斯敏斯特宫转动的，坎特伯雷大主教一进宫，格罗斯特公爵就得到了消息，他坐在书桌后，两边嘴角下扯，一脸的抑郁阴沉。
他本来以为才十三岁的侄子很好对付，但是没想到这个小孩儿精明狡诈得不得了，竟然和斯图亚特搭上了线，也不知道小国王付出了什么代价，才让那个偏执的疯子威廉甘心做他的车马，但是根据格罗斯特对威廉&#183;斯图亚特的认知，无论那条件有多么优厚，都不可能换来一个斯图亚特真正的效忠。
可是不管是不是真心的，斯图亚特已经给他制造了不少麻烦了，他没有耐心再和他们耗下去。
今天又是坎特伯雷大主教……
他们谈了什么？
自从洛伦佐担任近卫队长，而原先的那个近卫队长愚蠢地将所有人都带走之后，格罗斯特对威斯敏斯特宫对掌控力就下降了不少，以至于现在甚至难以得知国王和坎特伯雷大主教的密谈内容。
格罗斯特公爵双手压着桃心木的桌面，牙齿咬得两边腮帮子都有些发痛。
或许他不应该再用这么温柔的手段，就算那是王兄遗留的骨血，但是他在王兄活着的时候已经为他付出了一切，已经做到了仁至义尽……

第61章 玫瑰战争（十二）
坎特伯雷大主教这天出宫后就被格罗斯特公爵府的仆人守了门, 不过这位大主教像是彻底被吓坏了，拒绝了护国公的晚宴邀请，回家把门一关, 谁都不肯见。
爱德华从洛伦佐口中得知这件事后，就露出了一个不屑的笑容：“还真是狡猾，想着用这种方式给他的主人提醒。”
洛伦佐眨眨眼睛：“他不是没见格罗斯特公爵吗？”
小国王用怜悯的眼神看了一眼天真可爱的洛伦佐：“你还真是不适合搞阴谋诡计。坎特伯雷大主教大可以说我传召他是为了教会的事情，这个老头狡猾阴险，一个简单的不令人起疑的借口他会想不出来？可是他偏偏还是不想得罪格罗斯特，又不敢明目张胆违背我的命令，就只能拒绝格罗斯特的邀请，隐晦的表达自己要跟他划清界限, 不过他好歹没有做太绝, 而是拒绝了所有人的拜访。”
“到时候我质问他，他就推脱自己太害怕了, 不过他也不会蠢到彻底惹怒我, 等着看吧，过几天他就会和格罗斯特和好如初，然后给我传消息了——两面下注, 一个老狐狸。”
洛伦佐啧啧称奇：“可是你都已经看透他的把戏了。”
小国王无奈地看着他：“是啊, 但是那又怎么样呢？他当然知道我能看透他的把戏，可他还是这么做了, 就因为我不可能凭这件小事扔掉他这个有用的大主教，要是格罗斯特想杀他, 我还得想办法保住他，不然下一个上位的坎特伯雷大主教可就彻底是公爵府的人了。”
洛伦佐听得呆滞, 好半天才连连摇头：“太复杂了太复杂了, 我不想听这个……”
小国王瞥了他一眼：“是你要问的。”
说着, 他抬起头，手指在枝叶繁茂的枝头拨了拨，肥美的绿叶间挂着一小串一小串紫黑色的果实，等他的手再伸出来时，掌心托着几粒乌黑滚圆、手指肚大小的浆果：“要不要？”
洛伦佐看了一眼国王手里的浆果，又看了一眼面前的植物，摇摇头：“不要。”
想了想，他状似无意地问：“醋栗和颠茄……小陛下会区分吗？”
颠茄在欧洲历史上有着非常漫长的历史，这种凶名赫赫的果实永远摆脱不了沾满鲜血和死亡的谋杀，许多死在床榻上脸色发紫眼睛凸起的大人物都栽倒在这种小果实的威力下，在王室记录草药的图谱上，颠茄是位于第四位的毒药，排在它前面的就是大名鼎鼎的曼陀罗。
不过除了用作毒药外，这种果实还有麻醉镇静的作用，贵夫人们最喜欢将颠茄汁滴入瞳孔，使得瞳孔放大，营造出楚楚可怜的动人感。
而这种威名远扬的小东西，除却花朵和植株外，几乎与人们最喜欢食用的浆果醋栗长得一模一样，如果一大盘醋栗中混有两三颗颠茄，就是敏锐如鹰隼的人也很难将它们分辨出来——而颠茄要置人于死地，只需要一两滴的分量。
小国王看着手里的几颗醋栗，将它们一颗一颗填入口中：“和颠茄长得很像是吗，不过除非是我自己动手摘的，我并不会吃别人送来的醋栗。”
洛伦佐点点头，犀利地指出：“所以您不会区分。”
小国王无语地侧过脸看了看这个不会说话的近卫队长，又被他开朗的笑容给惊了一下：“我的伯爵，您真是不会说话。”
洛伦佐无所谓地晃着他柔顺如绸缎的头发：“您的总管艾登先生也是这么评价我的，而您的导师斯图亚特公爵——”
撒丁刺客轮廓锋利立体的脸上出现了生动的嫌弃神色：“我们都恨不得往对方身上来一下。”
小国王笑了一下，没有说什么调解的话，再次伸手摘下了一小串醋栗：“你们平时会用颠茄来……完成任务吗？”
洛伦佐双手背在后面，兴致勃勃地说：“不不不，这么无聊的方法太没意思了，只有那些磨磨叽叽的贵族才喜欢用毒药，哦，比如波吉亚家族那群泡着毒药长大的家伙——要我说，我觉得他们比我像个刺客多了。我们习惯用刀剑，利落快速，毕竟我们拿钱办事，和被害人又没仇，为什么要在死前还折磨人家一通？”
……好一个有道德有素质有同理心的良心刺客。
爱德华瞧了洛伦佐一会儿，发现他居然不是在开玩笑，而是真的这么想的，于是就将“用刀剑弄死人就不痛了吗”给咽了下去。
走着走着，洛伦佐忽然咳嗽了一声，吭哧吭哧了一会儿，试探性地问道：“小陛下这几天，都是自己一个人睡的？”
爱德华似笑非笑地看他，撒丁刺客有着高大的身躯，十三岁的小国王不得不抬头才能看见那双琥珀色的眼睛：“我很多次想说了，为什么要在陛下面前加个‘小’？”
洛伦佐挑起眉头一挺胸：“尊重事实！”
他还想顺口说些诨话，被国王一瞬间凶恶起来的眼神逼的闭上了嘴：“好吧……我不说了。”
“不该你关心的不要关心。”小国王话中有话地警告了他一句，洛伦佐举起双手，笑得一脸无辜，眼神里却还是有一些不以为意。
爱德华也不再多说：“北方有什么动静？”
洛伦佐提起正事不再嬉笑：“您的那群亲戚真是了不起，我收到的消息是，有七千人的军队即将汇聚在伦敦以北，不过现在被您的好王叔挡住了，我的人赶到的时候，他们已经打了一场，您的王叔目前为止是赢家——啧啧啧，陛下，您的王座可不怎么稳当，他们都打仗了，居然没有人来跟您说一声。”
爱德华闻言沉默了一会儿：“因为我手里没有属于我的军队。”
“可是您有斯图亚特呀，就算是我，也听说过北高卢斯图亚特军队的名声。”
“你也说了那是北高卢斯图亚特的军队，是要驻扎北高卢防止叛乱的……”爱德华说到这里，忽然停下了话头，脸上露出些许若有所思的神色。
向斯图亚特借兵的话，倒是能和格罗斯特打个旗鼓相当，可是兰开斯特和北高卢呢？
如果斯图亚特和格罗斯特打得正欢，转头被兰开斯特端了伦敦，又或者北高卢再次举起大旗闹起了独立……
是先解决内忧还是解决外患……
“我会和斯图亚特公爵谈一谈的。”爱德华最终这么说，而谈一谈的结果是，威廉&#183;斯图亚特同意抽调一半的北高卢驻军，前往伦敦以北的战场，明面上是帮助格罗斯特打兰开斯特余孽，不过实际上……就是个趁机捡漏并且背后捅刀的好伙伴。
斯图亚特听爱德华说完他的要求，眼神奇异地打量了小国王很久：“您不怕我变成第二个格罗斯特？到时候您绝对找不到第二个斯图亚特帮您了——我不会像格罗斯特这个蠢货一样，给您搬救兵的机会。”
怕啊，怎么不怕，反正再怎么做也只有一个月不到的时间，爱德华甚至怀疑到这个世界崩溃的时候，伦敦以北的战事能否有个结果。
“有时候我觉得您很奇怪，明明可以想到后果，但是却一点也不顾及长远的境况，只顾眼下，不在意以后会怎么样，简直就像是……命不久矣所以不管身后洪水滔天。”
斯图亚特审视着坐在高背椅上身板笔直的小国王，斟酌着字句道。
“您给我的感觉……非常、非常的奇怪，我突然有些记不清了，以前您是这样的性格吗？”
小国王不慌不忙地与他对视，好脾气地问：“我以前是怎么样的呢？我记得我以前似乎并没有与您交流过。”
威廉&#183;斯图亚特过了一会儿才颔首微笑，将毒蛇似的冰冷黏腻的视线从国王身上移开，语气轻柔：“您说的对，可能是我太喜欢您，以至于出现了错觉，我总感觉我见过您很多次了，很多、很多次。”
爱德华笑容没有丝毫变化：“是的，我的公爵大人，这是您的错觉。”
斯图亚特离去后，坐在高背椅上的小国王交叉双手，眼神冷静，看来这个世界的崩溃已经开始了，作为重要角色的斯图亚特关于剧情和之前多次重启的记忆正在慢慢复苏。
不过也没什么关系，目前已知的剧情已经被他搅合得一塌糊涂，被指控先王和王太后婚姻无效的剧情没了，原本算是合作者的斯图亚特和格罗斯特被他彻底拆成了对立者，而现在本该进伦敦塔的爱德华五世和约克公爵都好好地在威斯敏斯特宫里住着。
当然最简单的破坏世界的办法就是举办个宴会然后在宴会上大开杀戒，搞死一打半打的重要贵族，那这个世界一定立刻完蛋重启，可是这样没有趣味的通关方法与开外挂玩游戏有什么区别？
斯图亚特拿到国王的手令后就启程回了北高卢调兵，多疑的斯图亚特家族血脉压根不信任别人，涉及军队调动分派这样的大事，他非得自己出面才行。
而洛伦佐也在第三天向国王汇报，闭门几天不见客的坎特伯雷大主教果然如国王所说，又开始参加各种宴会，接受别人的邀请，其中也有几次来自格罗斯特，但是具体的对话却不得而知。
经历了书房被窃书信遗失后的坎特伯雷大主教对自身的安全重视到了病态的地步，晚上就连屋顶都要守着人，更别说出行时前呼后拥的阵仗，就是洛伦佐看了这架势都忍不住要挠头。
不过大主教本人很识时务，转头就把格罗斯特的军队动向和兰开斯特的军队动向统统透漏给了国王，爱德华将写有详细说明的纸卷叠好，压在手腕下，问底下垂头站着的大主教侍从：“我会将大主教阁下的贡献铭记于心。”
侍从一板一眼地回答：“大主教对您的信任感激涕零，他不需要您任何的嘉奖，只恳求您原谅他曾经的过失，能让他死后安然归于主的怀抱。”
“我并没有责怪他的意思，”小国王安慰道，“假如他还是心中忐忑……”
国王沉吟了一会儿：“明天晚上王宫将会召开一场宴会，我请求大主教阁下为我献上一道菜，这道旨意也会下给其他几位大臣，请他不要顾虑过多。”
能在王宫晚宴上献菜是了不起的殊荣，爱德华四世时经常用这种方法表达对臣子的信任和喜爱，但到了爱德华五世这里却是首次。
侍从也知道这是怎样的荣耀，一脸激动地告退了，理查从遮挡着厚重帷幕的凸肚窗里走出来，不满地看着门口的方向：“你还真是擅长这些东西，但是可别把自己也栽进去，万一在晚宴上被毒死了……”
爱德华失笑：“在晚宴上下毒？这也太蠢了，就像是直接带着军队冲进来将我砍头。”
理查没有笑，他严肃地凝视着自己的王兄：“也可能是将我们扔进伦敦塔。”
虽然这么说了，但是无论是提出警告的理查还是听了警告的爱德华，都没有想到，就是有人行事这么粗暴简单，干坏事也不避着人，大庭广众之下让这句话成真了。
威廉&#183;斯图亚特在带领军队踏上返回伦敦的路途上，接到了来自伦敦的报信：爱德华五世陛下在晚宴上中毒，至今昏迷不醒。

第62章 玫瑰战争（十三）
数千人的军队卷着旗帜, 在风雨里与泡烂了的泥坑搏斗着，缓慢艰难地蜿蜒前行，没有特殊加工过的山路本来就难走, 更不用说雨天路滑，乳白色的雨雾几乎遮蔽了视线所能及的一切东西，听不见长官的呼喊喝令，只能死死盯着前面那个人的背影麻木地跟着走。
在这样连人都要畏惧的狂风暴雨中，一只雪白的鸽子如闪电般穿透了风雨一头掉在队伍前方，两匹马拉着的车辇停下，很快有人抓起这只鸽子，辨认出了它翅膀末端的纹路, 将它递进了温暖的车厢中。
车厢里只点着一盏煤油灯, 玻璃灯罩圈住了这点橘色的火光，小小的可怜生灵下意识地靠近了这点热度, 舒展着翅膀用红红的喙梳理凌乱潮湿的羽毛。
坐在煤油灯边的男人披散着乌黑卷曲的长发, 肩头一件乌沉沉的斗篷一路拖曳到了地面上，深蓝色的眼睛困倦地半阖着，他看起来无害得像是一只打盹儿的大绵羊, 见到这只眼熟的鸽子, 他挑起了一边眉毛，困倦的神情如水洗般从他脸上消失。
鸽子右腿上绑着一只半个指节长的小圆管, 斯图亚特家族的大家长轻柔快速地用特定手法旋转了两次，抽出里面一张折了两折的纸条, 神情有短暂的空白，旋即就是扭曲的暴怒。
“狂妄自大的悖逆者！愚蠢的狂徒！该下地狱流脓的恶臭混球！他怎么敢背着我——”
守护在马车边上的骑士们隐约似乎听见了车厢里传来愤怒的咆哮, 夹杂着某个绝对显贵之人的头衔, 但是噪杂的大雨遮蔽了大部分的声音, 让他们不能确定自己是否听见了那些充满诅咒的语句。
不过很快，车厢里就传来了动静。
他们誓死效忠的主人从里面探出半个身体，脸色阴郁地朝自己的骑士长发令：“把我的马牵来！拨出三十人跟我回伦敦，其他人加快速度行军。”
骑士长想劝阻这个危险的行为，在这样的暴雨天气策马狂奔是很容易摔断脖子的，但是有着北高卢暴君之称的执政官冷冷地注视着他，让他不得不咽下了后面的话：“是，公爵大人。”
威廉&#183;斯图亚特粗暴地推开了想帮助自己的侍从，翻身上马，暴雨瞬间就将他从里到外浇了个透湿，执政官拨转了马头，从那双蓝色的眼睛里散发出了冷酷狰狞的可怖神采，连跟随他最久的骑士长都被这个眼神给吓坏了。
“公爵阁下……”
骑士长试图说点什么平息他滚沸的怒火，却被毫不留情地打断了。
“那头自以为是的鬣狗背弃了和我的盟约，他最好祈祷国王陛下没有死在他手里，否则我会把他吊在威斯敏斯特宫的塔楼上，让他在那里风干成一挂腊肠。”
话音未落，一人一马便如离弦之箭而去，他身后的三十名骑士面面相觑两秒，都从彼此眼里看见了某种震惊的神色，国王陛下被谁谋害了？
————————
两日前
威斯敏斯特宫水晶厅
罗勒和迷迭香、紫苏叶、肉蔻等组成的香料冰激凌盛放在一个巨大的银盘里端了上来，雪白的奶油上冒着令人舒适的寒气，磨碎了的坚果颗粒洒在雪山似的冰激凌上，煞是可爱。
站在宾客们身边的侍从用大大的浅口银勺舀起冰激凌放在银杯里，端给这些绅士淑女们，而国王理所当然地拥有了第一勺的品尝权。
坐在国王左手边的王弟约克公爵获得了第二勺冰激凌，年幼的孩子都喜欢这种冰冰凉凉的甜品，更别说上面还不惜成本地浇透了厚厚的蜂蜜，足以让任何一个挑剔的人心满意足。
格罗斯特公爵并没有出席今天的王宫晚宴，这是一个意味深长的讯号，贵族们互相用眼神私下交流，而获得了为国王献菜特权的大臣们则昂首挺胸地命令侍从端上他们精心挑选的奇珍。
一只肚子里塞了鸭蛋、鹌鹑、火鸡、豌豆的天鹅，足足有半个人那么长的火腿，滚圆油汪的烤乳猪，还有用钻石点缀的中看不中吃的蒸鱼……
各种各样稀奇古怪的东西被送到国王面前，有些国王只是尝了一口就命令分给下面的宾客，有些则放在了国王和王弟面前——当然，是体积比较小的那些。
而最后一个上来的坎特伯雷大主教，他送上来一盘巨大的点缀着各色浆果的烤羊羔，小羊羔肚子里塞满了各种配菜，边缘是香酥滴油的焦黄色，内部则是柔嫩的淡粉，滚烫的油脂配上香料的味道，令国王都忍不住多看了它几眼。
这一看，他的表情就微微凝固了一下，不过很快就变得毫无异常。
那些层层叠叠的浆果中，有一大半是黑紫色的滚圆果实，正散发着被高温和油脂烫熟了的甜腻香气。
醋栗。
国王神情温和地用银刀切下一条羊羔肉放在盘子里，额外用勺子舀了上方一大勺配菜和浆果，快速吃完了，对坎特伯雷大主教点点头，得到了对方一个感激的表情。
但是没等国王举起酒杯对宾客们说话，门外又走进来了一个托着银盘的侍从，他体型高大健壮，手臂肌肉贲张，比其他人都高上半个头，与其说是侍从，不如说是训练有素的骑士。
“我记得坎特伯雷大主教是最后一个？”小国王放下酒杯，问站在他身边的艾登。
“是的，陛下，我的确安排了大主教在最后一个……”艾登显然也对这最后一个侍从感到莫名。
“卑下代我仁慈高尚的主人，香尊敬伟大的国王陛下爱德华五世敬奉奇珍！”
来人站在国王不远处，弯腰大声道。
宾客们都回过头看他，眼神惊奇，这是谁家的侍从，为什么他的主人没有来到现场？
但是有些记忆力优秀的，已经回想起了这个人的身份，表情变得古怪起来。
“你的主人是谁？”小国王问。
“我的主人，是先王爱德华四世亲封护国公，王座的捍卫者，英勇的伦敦守卫者，格罗斯特公爵阁下！”
全场都陷入了短暂奇特的沉默，最后由坐在上首的国王打破了这个僵局，抬手示意那名侍从上前来。
当他走近时，他体型带来的压迫感令艾登不由自主地往国王面前挡了挡，警惕地看着对方的一举一动。
而那名侍从压根不在乎艾登的防备，他端着——或者说是用两只健硕的手臂扛着——这个近一米宽的银盘，走到国王面前一段距离，将其放置在高脚方桌上，然后一把掀开了上面的镀银铜盖。
餐桌上顿时一阵骚乱，娇柔的贵夫人们尖叫起来，有几个甚至当场晕厥了过去，被身边的男士们扶着退下了餐桌，而男性们的脸色也不好看起来。
那只巨大的银盘上赫然放置着一只皮毛柔顺美丽的小鹿，四肢蜷曲压在绒毛雪白的腹下，花朵似的斑点在棕黄色的背上如星星分布，长长的睫毛耷拉着，稚幼的额头上还没有生出树杈似的漂亮鹿角，一道血腥恐怖的伤口拉开了它的大半个喉咙，断绝了这个美丽生灵的性命，暗红的血还冒着热气顺着伤口往外流，浸湿了小鹿腹部雪白的绒毛。
浓郁的血腥气充满了整个水晶厅，就是神经强大的人也忍不住露出了异样的神色。
那名侍从昂首挺胸大声介绍：“这是我的主人亲自为国王陛下狩猎的鹿，他命令我必须在鹿血干涸前将其献给伟大的国王陛下，请您饮用第一杯象征着勇气和智慧的鹿血。”
说着，他从边上一名侍从的托盘里拿过一只空的水晶杯，粗暴地抓起小鹿的脖颈，将杯子凑到那道恐怖狰狞的伤口边，接了大半杯猩红的血液，恭恭敬敬地递给小国王。
国王和约克公爵的表情都冷了下来，鹿血象征着勇气的说法自古就有，第一杯鹿血敬献给国王也没有问题，但是一般人们猎鹿都会猎取成年雄鹿，这样的鹿才被认为是最好的，尤其是现在国王尚且年少，幼鹿包含的恶意实在过于狠毒。
但是他能拒绝格罗斯特的挑衅吗？
不能。
因为他是国王，接受臣子的敬献是应该的，就算格罗斯特满怀恶意，也该坦然地接受，否则不就是在臣子面前示弱了？
他可以事后报复，却不能在此时退步。
理查见王兄伸手要去接那只还淌着血的水晶杯，下意识就想推开他的手，被爱德华一个眼神钉在了原地。
“非常感谢格罗斯特公爵的敬献，我不会忘记他对我的爱护的。”
小国王端着那只水晶杯，一字一句道，神情平和从容，像是天使捧着盛有圣人之血的金杯，淡绿色的眼睛充满了宽容，这一幕令淑女们都捂住了胸口。
“我们的国王陛下是多么的圣洁美丽啊……”有人喃喃感叹，“他像是托举着圣杯的圣子……”
国王将散发着浓烈血腥气的杯子凑到嘴边，强忍着那股冲劲，面不改色地将血红的液体倒进了喉咙。
“请您向格罗斯特公爵传达我对他的敬意，如果可以的话，我更希望他能亲自到我面前来，而不是躲在他人背后，这有违他英勇的灵魂和精神——”
小国王清朗的声音忽然缓缓低了下去，他猛地扶住了身边铺着雪白亚麻桌布的长桌，僵硬在了原地，而后在所有人惊恐的视线中，一头栽倒了下去。
理查是反应最快的一个，他死死将小国王抱在了怀里，拒绝任何人靠近，国王头上的冠冕滚落在羊毛地毯上，他用力抓住艾登的衣角，从模糊的视线里看见不知隐藏在何处的洛伦佐神色惊慌地朝他冲过来，努力清晰地发布命令：“叫洛伦佐封闭王宫，传信给斯图亚特……格罗斯特和坎特伯雷……谋杀国王……理查继位……”
他的声音倏地消失，一线暗红的血从他唇边滑了下来。
“国王被谋害！有人下毒！”
不知是谁尖叫了起来。
之后的伦敦陷入了一片混乱，格罗斯特听闻国王喝了他敬献的幼鹿之血后被毒害昏迷，立即暴跳如雷，指天画地发誓绝不是自己干的，甚至试图带着骑士们冲入王宫自证清白，但却被埃塞克斯伯爵拦在了宫外。
于是他索性坐在了王宫门口，命令王宫总管将那只小鹿送出来，他当着所有人的面狠狠喝了两大杯鹿血，还是好端端地站在原地。
格罗斯特公爵的嫌疑被暂时洗清了，于是就谁都无法阻拦一个“心系重病垂危的国王陛下兼侄儿”的护国公进入王宫接手大局。
而他进宫的第一件事就是查清国王被毒害的真相，晚宴的菜肴被原封不动所在地水晶厅里，所有侍从都不允许离开原位，宫廷御医们一点点地检查着菜肴、餐具、花朵、香料和各类装饰品，终于在国王的某一只盘子上发现了一点端倪。
“是颠茄……稀释了几倍，本来会在国王就寝时发作，但是鹿血加快了毒药的效果……”
御医们达成了共识。
双手拄着长剑坐在国王的位置上的公爵抬起眼皮，像一只老鹰审视着边上传菜的侍从：“那个盘子，是装什么菜的？”
侍从咽了口口水，虚弱地报告：“公爵阁下，是、是坎特伯雷大主教敬献的烤羊羔……”
挤挤挨挨站在边上的贵族们长大了嘴巴，披着红色法衣的大主教整个人都涨红了：“不是我！这绝对是栽赃！我怎么会做出这样丧心病狂的事情！烤羊羔从头到尾都没有经过我的手，一定是谁偷偷下了毒！我没有任何理由谋害国王陛下！”
他声嘶力竭地辩解着，一张肥胖的脸因为恐惧而布满汗珠，惊慌失措地四处张望着，试图找到一个人为自己说话，但是被他的视线抓住的人都往后退了一步，谁都不愿意沾染这个可怕的罪名。
“您谋害我的侄儿、我的国王陛下……”格罗斯特公爵像是没听见他的辩解，一字一顿道，”您做出了这样丧心病狂的事情，对一位世俗的君主伸出毒手，就算是最宽容的人也无法饶恕您的罪过。”
“按照律法，谋害国王的人应当被世俗和上帝弃绝，处以最残酷的刑罚——”
“不！我没有谋害国王！”坎特伯雷大主教还在声嘶力竭地辩解，但是公爵压根不想再听下去，眼见得他就要将那个可怕的刑罚说出口，且公爵的骑士们都已经虎视眈眈地站在一旁，大主教猛地抓住了一条被他弃置一旁许久的绳索。
“不不不，等一等——我指控爱德华五世！”坎特伯雷大主教尖叫起来，“我对他的王位继承权提出异议！他的王位并不受到世俗法律和教会的保护，因此他并不能作为一个合法的国王得到律法承认！我没有谋害国王！”
偌大的水晶厅再次陷入了死寂，所有人都被坎特伯雷大主教的话惊呆了，他们脸上的表情变得极为滑稽，像是见到了马戏团的狮子跳着踢踏舞冲了进来。
“上帝啊……”有人含糊地呻吟了一声。
格罗斯特公爵定定地看了大主教几秒，挺直了脊背：“您有什么证据？”
坎特伯雷大主教颤抖着声音，嘶哑地说：“我证明……爱德华四世与王太后伊丽莎白&#183;内维尔结婚之前，还与另一名女性存在婚姻关系，因此他与王太后的婚姻应当被判无效，而国王……爱德华以及约克公爵理查属于私生子，不具有继承王位的资格。”
短暂的沉默后，格罗斯特仿佛若有所思道：“如果是这样……我是否能理解为，爱德华非法窃取了不属于他的王位，而这个王位本该属于——”
“当然属于您！殿下！”坎特伯雷大主教彻底豁出去了，大声喊道。
格罗斯特公爵抚摸着剑柄，看了大主教一会儿，视线缓慢地在贵族们中间逡巡，像是雄狮在审视自己的臣民：“不能这样草率地断定事实，请高等法院召开会议吧，我记得诸位法官们似乎就在现场？”
掌控着法院的法官们当然都是伦敦顶层的贵族们，有资格出席国王的晚宴，于是就被公爵一眼包圆了。
“场地简陋，但是无损于各位的威严，请召开庭审会议，判定大主教的指控是否有效，这决定了今晚死去的将会是一个大主教，还是一位国王。”
格罗斯特公爵用那个极具威慑力的声音说道。
这是非常不符合程序的，可是当格罗斯特缓慢转动他手里那把开了刃的长剑时，所有人都把话咽下了肚子。
既然没有人反对……而最重要的当事人又昏迷不醒无法使用国王的权力终止审判……
一场荒诞古怪的审判在水晶厅里迅速展开了，两个小时后，审判结果出炉，大主教的指控没有足够依据，但国王的继承权合法性的确受到了动摇，其王位应当再做斟酌，格罗斯特公爵有权代替国王执政，而在此期间，国王保留一应头衔和待遇，送入伦敦塔静养。

第63章 玫瑰战争（十四）
理查坐在包覆着钩花绸缎的软椅上, 神情冰冷地看着周围来来去去的人，他原本圆润的脸颊已经消瘦了不少，眼窝里一对淡绿色的眼珠像是烧着辉光的翡翠, 金发遮住了耳朵和侧脸, 就像是一尊雕刻技法拙劣的人像, 被安放在华丽的床榻边。
来往的侍女们偶尔会偷偷看一眼这位年幼的约克公爵, 她们平日里都是在花房和起居室干活的低级女佣, 如果按照往常的生活轨迹，她们原本一辈子都不可能这么靠近王弟, 更别说为他提供服务。
但是在国王陛下骤然中毒倒下后, 护国公格罗斯特公爵借助高等法院和教会的力量，快速掌握了宫廷内外，还要将昏迷不醒的国王陛下和约克公爵一起送进伦敦塔，国王总管艾登以护卫国王不力的罪名被抓捕，贴身侍女们都被遣散, 他们迁居伦敦塔所能带的物品都由这些随意调来的低级女佣来收拾整理。
女佣们一边笨手笨脚地收拾着东西, 一边对面前这些精致华美的衣物器皿发出低低的感叹, 还会聚拢在一起说悄悄话, 看看别人收拾出了什么好东西，这在往日是不可想象的逾矩，可是现在也没有人来教导她们、斥责她们。
一名笨手笨脚的女佣将手里的长颈圆肚瓷器掉到了地上, 幸好地上铺了一层厚厚的羊毛毯子, 才免去了那件珍宝支离破碎的命运。
理查眼珠子转了半圈，冷冷瞥了这名女佣一眼, 那件瓷器并不在国王二人迁居伦敦塔所应带的必需品内, 显然是女佣对它感到好奇于是擅自拿起来把玩了。
女佣急急忙忙将花瓶抱起来放回架子上, 用手掌抹去上面沾到的灰尘, 同时用余光观察大床前的约克公爵。
这样的视线频频出现，她们像是观赏马戏团里的猴子一样从上到下仔细打量约克公爵的每个细小举动，品尝着他每一丝细微表情，嚼碎了之后心满意足地咽进肚子里，理查被看得有些麻木，已经懒得再去理会了。
而且他也知道，其实比起看他，这些女佣更想看的应该是躺在床上的国王陛下。
好在她们对于国王还是有着说不清道不明的敬畏，被理查厉声呵斥了一次后，就没有人再敢借着干活的名义偷偷走过来伸长脖子窥视床帐中的国王。
王弟垂下眼睛，搓了搓握在掌心里的那只骨节分明的手，小心翼翼地用双手捂住它，往上面吹了口热气，试图让它暖和起来。
躺在丝绸和羊毛间的小国王双目紧闭，就像是一张褪了色的白纸，浅红的嘴唇泛着青白，淡金色的头发失去了光泽，理查尽力将它们整理过了，但还是会显出一种颓唐的病态，国王本就瘦削的脸颊被消磨得只剩下了一层薄薄的皮肉，但他遗传自王太后的基因还是让他在枯败中留存着令人向往的美。
——他像是修道院壁画上为人们殉难而死的圣子，烛火为他镀上了一层鎏金的圣膏。
隔着一层装饰华丽的窗户，约克公爵能听见隔壁房间里日夜不断诵念着经文的修士的声音，大量的乳香和没药被投入炉子，昂贵的香料撒发出温暖的香气，将人包裹在浓郁的香雾里，但是这种嗡嗡的声音和香气只让理查感到愤怒。
为国王治疗的宫廷御医们在第一天晚上后就被撤走了，取而代之的是等待在隔壁的修士们，格罗斯特公爵美其名曰“用主的力量唤醒国王陛下”，但理查清楚得很，这些修士就是等待在这里为了替国王做临终祷告的，而乳香和没药都是临终祷告时不可或缺的神圣香料。
不，甚至可能连临终祷告都不会有，因为国王一直昏迷至今。
……假如国王能醒来，或许他们还有别的方法可以用，比如指认此次阴谋正是坎特伯雷大主教和格罗斯特公爵勾结为了谋害国王设下的，而有着国王背书的洛伦佐就能夺回威斯敏斯特宫，等威廉&#183;斯图亚特回来，他们未必不能成功反击。
毕竟谋害国王的罪名是无论用什么借口和理由都无法脱罪的，哪怕是权势滔天的护国公，也必须为此伏法。
前提是国王还能醒来，否则这就是一次手段出格些的王位争夺战，没有人会去替坟墓里的人喊冤。
可是被颠茄暗算的人，有多大概率能够醒来呢？
理查深吸了一口气，将额头贴上了那只冰冷的手，在心中再一次默念祷词，如果此刻国王能安然无恙地站在他面前，他愿意为此竭尽所能……
等等。
约克公爵霍然睁开了眼睛，整个人像是触电了一样直挺挺地坐在椅子上，浅绿色的双眼里有狂喜的火光一闪而过。
国王，安然无恙的国王……
他的国王陛下，现在本就安然无恙地居住在约克郡的桑代克城堡，那座城堡是他们的母亲的嫁妆，已经荒废了很多年，不会有人知道其中住着什么人，更没有人知道本应在伦敦威斯敏斯特宫的国王陛下会出现在那里，而只要爱德华回来……
他就能拿回属于他的一切，成为毋庸置疑的君王，彻彻底底、正大光明地为之前他们所经受的一切复仇！
理查的手不由自主地发起抖来，有那么一下他用力地握紧了掌心那只冰冷的手，用力得像是要捏碎对方的骨骼，但是下一秒他就如触碰到了滚烫的烙铁般，猛地松开了双手。
女佣们好奇地在不远处观察约克公爵，她们发现公爵突然变得有些奇怪，他弯下了腰，将脸深深埋进了手臂里，像是在……
“是在哭吧？”一名女佣把衣柜里的一件罩袍放进箱子，和身边的女伴交头接耳。
“肯定是，毕竟只有十岁，听说国王陛下这次挺不过去了，你没看见隔壁的修士都已经准备好了圣膏吗？”女伴煞有介事地点头，“公爵只有十岁呢，和我的弟弟一样大。”
她用含着同情的眼神看着那个瘦小的背影，一边的女佣嗤笑了一声：“你的弟弟能和公爵殿下相比吗？看看这些漂亮的衣服，老天啊，上面可都是货真价实的珍珠宝石！我要是能有这么一件衣服……不，只要一条带着钻石的花边，就够我快活一年的了！”
女佣们互相窃窃着又笑起来，将注意力都转移到了手里的好东西上。
理查的呼吸浑浊粗砺，他动了动干渴的喉咙，凑近了床上那张他十分熟悉的面容，第一次前所未有的认真视线观察它，像是要透过这张脸看见隐匿在下面的另一副秀美面容。
女佣们花了一个下午的时间，只收拾出了七个箱子，这就是国王和公爵将要带入伦敦塔的所有东西，有人为理查端来了清水和面包以及一块烤得酥脆的羊羔腿肉作为晚餐，可是理查一点食欲也没有。
他为自己的想法本能地感到可耻，但又抑制不住地去思考这个方案的可实施性。
这本来就是一个交易，他想，从一开始就是，他付出了圣路易王冠还有自己的裹尸布，换取这个陌生人帮助他复仇、保护王兄。
既然是交易，有风险就是一定的，对方自己也清楚这件事，不然不会狮子大开口要了这么多东西，而现在就是一个完成交易的好机会，只是没有根据对方的计划进行而已，这也没什么奇怪的，人算不如天算就是这样。
只要王兄回来，就能借助斯图亚特的力量给格罗斯特和坎特伯雷定下谋逆的罪名，狼子野心的谋逆者会死，在这么久的缓慢崩毁下，这个荒唐无稽的世界也将失去最后的重启自救时间。
一切都是这么完美。
但是他要怎么做到将远在约克郡的王兄接回来，又该怎么藏匿起床上的这样一个大活人？
属于王室的流着阴谋和毒药的血液已经将答案塞进了理查的脑袋，他紧紧地交握双手，尽力摈弃这个可怕的想法。
他不是什么良善不知事的孩童，但是让他亲手杀掉面前这个人……
他设想了一下那个画面，惊恐地发现自己竟然完全不能接受。
国王卧室里恢复了无声的寂静，只有香料中炉子里被烧开发出的轻微扑簌声，淡淡的乳白色烟雾像是翻卷的流云，从炉子边缘轻柔地翻出来，向着地面沉沉坠落、流淌，像是铺开了一层流动的湖水。
隔壁念诵经文的声音也消歇了，理查却忽然有种让他们继续念下去的欲望，无论什么声音都好，不要让他一个人沉沦在这片令人恐惧的静默里。
咔哒一声，短促的声响惊动了沉浸在自己的思绪里的理查，他的反应慢了半拍，但还是迅速从椅子上跳了起来，下意识地挡在了床边，警惕地抬头往声音传来的方向看去。
一头乌黑的卷发被高高扎起，琥珀色的眼睛像是月下的狼王在审视对手，从窗户里翻进来的男人有着高大健美的体型，他身上穿着便于行动的长裤和短上衣，腰带上挂着两把短剑，裤腿扎进靴子里，衣袖在手腕处系紧，整个人显得利落且挺拔。
撒丁刺客之首像是一只大猫，踩着柔软的肉垫走进来，隔着一段距离和理查对视，旋即仗着自己的身高优势，越过小公爵的肩膀，看了看床上那张苍白枯瘦的脸。
“埃塞克斯伯爵，深夜来访是有什么事吗？”
约克公爵的问话没有得到回答，他的神经瞬间紧绷起来，右手按上了腰间的凸起，这个动作很微小，却没有逃过撒丁刺客的眼睛。
对方极快地瞥了他一眼：“殿下，您那点小把戏就不要给我表演了，我保证无论您想做什么都得不到预料的结果。”
理查的手僵硬在短枪的黄铜枪柄上，神色阴晴不定：“所以国王陛下刚刚倒下，你就迫不及待地改换了门庭，向新主人摇着尾巴邀宠了？”
洛伦佐垫着脚尖轻盈地走过来，在距离理查一臂之远的地方停下来，伸出左手搓了搓下巴，一脸的若有所思：“你这么说起来……好像这选项也不错？”
理查顿时抿紧了嘴唇。
洛伦佐逗了他一句，轻快地绕过他，弯腰凑近床上的人，看了看小国王的面色，用手背试了试国王额头的温度，手法轻柔地将被子往上拉了拉，明知道昏迷中的人什么都听不见，还是压低了声音：“小陛下曾经和我说过一句话。”
他转身，看着约克公爵：“他说，如果有一天他出了什么意外，我需要帮你做一件事，嗯……杀人放火也不是不行，但是这个活儿我收费比较高。”
理查的瞳孔猛地一缩。
“什么事……都可以？”理查用干涩的声音缓缓问。
“是的，”洛伦佐微笑着回答，“只要在我能力范围内，什么事情都可以。”
“如果我要你今晚之内帮我从约克郡带一个人进宫……”
“没问题。”洛伦佐爽快地回答，“具体地点、那个人的外貌？”
理查几乎就快将桑代克城堡的名字脱口而出了，但一丝迟疑勒住了他的声音。
如果王兄回来了……这个人要怎么办？王兄在外必然是隐藏了外貌身份，他不怕王兄被认出来，也因此他不能冒着国王身份被看破的风险拜托洛伦佐将这个人送出宫去，所以留给他的似乎依旧只有这一个选择。
杀了他，迎回王兄，结束这可笑的一切；
或者选择愚蠢地再一次被送进伦敦塔，两个人一起死。
理查咬着嘴唇，沉默了很久，终于张开嘴，断断续续道：“我要你……去和伦敦北郊的兰开斯特联系，告诉他们，国王……国王垂危，伦敦局势混乱，只要他们能打进来，王位就是他们的。”
洛伦佐高高地挑起了眉头，从一种新奇的眼光上下打量了理查一番，啧啧称奇：“你们王室的人都这么阴险狠毒吗？搅混水的本事不错。”
他转动了一下手腕：“行，这个活我接了，天亮之前就给你送到。”
撒丁刺客最后看了小国王一眼，大摇大摆地向窗户走去，一条长腿刚刚踩上窗台，忽然想起什么似的回头：“对了，我觉得你也不用太担心他，小陛下可是亲口跟我说的，他从来不吃别人给他的醋栗，你觉得，那盘菜里的醋栗，他认出来没有？”
听见这句话后，理查整个人都激灵了一下，他飞快抬头：“你说什么？！”
洛伦佐有些疑惑：“你不是他的弟弟吗？难道不知道这件事？”
理查仿佛没听见这句话，喃喃自语：“所以他知道醋栗可能有问题，但还是吃掉了，他是故意的？他在想什么？他……”
他有没有猜到我会想让王兄回来？
他有没有猜到我会想要杀了他？
他……
千头万绪凝成一团，最终落在理查心中的竟然是沉甸甸的安心——所以他不会死，是不是？
撒丁刺客一只脚悬空在窗外，听见约克公爵的自言自语，笑着接话：“谁知道他在想什么，毕竟他可是我们的国王陛下。”

第64章 玫瑰战争（十五）
伦敦塔和威斯敏斯特宫相距不远, 二者都坐落在泰晤士河畔，站在威斯敏斯特宫的塔楼上，就能看见伦敦塔标志性的几座望楼。
这座建筑虽然被命名为“塔”, 但它其实是一整套占地约一百亩的建筑群, 威廉一世当年为了控制伦敦城而建造了这座军事堡垒, 它护卫着伦敦成为永不陷落的要塞，高大的围墙内有天文台、教堂、监狱, 甚至还有一座小动物园和一个小码头，在长达数百年的时间里，伦敦塔都是国王最重要的行宫之一, 后来才因为配套设施跟不上而慢慢成为人们印象中囚禁关押重要王室成员的监狱。
理查从车帘的缝隙间往外看，马车边上的骑士警惕地注意着他的一举一动，好像很怕这个年幼的约克公爵干出什么不理智的事情。
不过很快, 车帘就被放下来了，穿过一扇沉重狭窄的铁木大门，马车咕噜噜地碾压上了铺陈在中庭地上的白色沙砾, 四周方形的塔楼围出了一块宽阔的空地，空地中央是一座古怪的木头高台。
马车停下了, 没有人去搀扶约克公爵，当然理查也不需要他们的搀扶。
他从马车上跳下来, 视线落在白沙石中那座突兀的高台上，眼神冷冷的，这座高台就是伦敦塔的断头台，为了保持王室的体面, 犯下了大罪的王室成员不用在众目睽睽之下行刑, 这座隐蔽的断头台就是留给他们的最后的仁慈。
理查的视线很快就从断头台上移走了, 一名骑士爬上马车, 将仍旧昏迷不醒的国王背下来，其他几人则将他和理查围在中间，半压迫式地向着其中一座塔楼走去。
格罗斯特公爵显然不是让侄儿们来这里享福的，他为他们选择的居所远离后方那几座特意为国王修建的宫殿，而是中庭一边高达三层的石头塔楼，在居住功能之外，这座塔楼有时也用于关押即将被行刑的犯人。
塔楼底部沉重窄小的门打开了，这扇门只能容纳一人通过，门后就是幽深冰冷的隧道，蒸汽管道和黄铜锅炉还没有覆盖这里，它就像是游走在古老时代里的幽灵一样，只能两人并行的甬道墙上点着煤油灯，拐角处还插着火把，因为人的进入，气流卷动火焰，在黑乎乎的墙面上投下直达天顶的瘦长影子。
塔楼里的光照很糟糕，伦敦塔本来就是为了防御和战斗而建造的军事堡垒，为了安全，建筑师们为伦敦塔选取了厚重的墙体，同时也大量减少了窗户的设计，还将一楼的窗户都放在极高的位置上，只能漏进一点点可怜的光线，防止敌人从窗户里攀爬进来。
紧临着泰晤士河的环境让塔楼里十分阴暗潮湿，地面上甚至有薄薄的水渍。
他们沿着盘旋的石梯上了二楼，提着玻璃汽灯的看守者显然早就得知了即将入住这里的人是谁，他低眉顺眼地在前面带路，从头到尾一句话都没有说。
二楼比一楼稍微好一些，至少不再那么潮湿阴冷了，他们来到甬道尽头的那间房间前——其实也并没有走多远——看守者用一把生了锈的铁钥匙打开栅栏铁门，又用另一把钥匙打开后门的沉重木门，将那间小小的房间显露在了众人面前。
说是房间，或许说囚室也不是不行。
房间一角放着一张不大不小的四柱床，窗前有两把椅子和一张桌子，墙角的壁炉已经点起来了，驱散了那股霉味和潮湿的腥气，另一边放着几只大箱子，那是昨天女佣们整理出来的东西，就这样原封不动地扔在了那里。
好歹里面的家具没有偷工减料，还是按照国王的身份来配置的，理查苦中作乐地想着。
那名骑士走进去，将背上的国王放到床上，和同伴们对视一眼，就默不作声地走了出去，理查身后的门被哗啦一声关上，随即响起的就是锁链撞击的叮当声。
约克公爵转身看了看这扇在他梦中出现过无数次的木门，木门中间有一个一尺多长宽的小门，看守人咔哒一下打开小门，对正看着他的约克公爵说：“尊敬的殿下，您和国王陛下的午餐我会按时送来，请好好休息吧。”
这时，另一张脸挤开了他，那名带队骑士盯了理查两秒，用没有感情的语气说：“公爵阁下命我传达，假如国王陛下需要牧师，他们就等在楼下。”
说完，不等理查做出什么回应，小门又咔哒一下关上了。
于是这间小屋子里，就只剩下了木柴被灼烧的劈剥声。
理查给床上的爱德华盖好被子，拖了张椅子走到床边坐下，低着头开始看着那张苍白的脸发呆，看着看着，他忽然觉得有些冷，于是窸窸窣窣地脱掉身上的外套和鞋子，轻手轻脚地钻进了被子，将脸贴在了少年有些凉的肩上。
“你快点醒过来吧……”
孩童的声音含糊地闷在被子里。
理查忘记自己睡了多久，他是被一阵刺耳的嘎吱声惊醒的，那扇小门打开了，看守人将一只托盘从外面塞了进来，放在小门下一块隔板上，一句话没说就关上了小门。
理查在温暖的床上躺了一会儿，才爬下去拿他们的午餐，托盘上只有一壶清水和两块粗砺的黑面包，面包上没有撒细腻的糖分，也没有蜂蜜和奶油，手感甚至带着谷物没有脱干净的刺扎，面包边上是一个木碗，里面有一些肉块，上面的油脂都已经结成了白色的腻子。
理查看见这些东西时脸上一点变化都没有，平和地端着这些东西走到桌边，从柴火堆里找出一条细长的木棍子，将面包掰开，夹着冰冷的烤肉，插在木棍上，放在炉火上烤了起来。
这些东西的口感实在不能恭维，理查艰难地咽下属于自己的那份食物，把另一块面包烤好，放在木碗里，用清水泡成糊状，爬上床一点一点地喂着他的国王。
唯一让他高兴的就是小国王还有着本能的吞咽反应，不然他也不知道该怎么办了。
最后剩下的半块面包被他放在了桌上，托盘则放回了小门后那块垫板。
二楼的窗户面对着泰晤士河，他可以看见来往的行人步履匆匆地从街道上经过，有些人无意间抬头，看见窗户后孩子的面容，会惊讶地停下脚步与他对视，但他们很快就想起来这是什么地方，于是惊讶的脸色马上变成了恐惧和避之不及。
天色很快暗下去，窗外飘起了雨水，伦敦塔的窗户是完全封死的，倒是阻拦了这些雨水的入侵，期间看守人来过一次，带来了另一份清水面包，烤肉换成了奶酪和两个苹果，理查将两个苹果用勺子费力地碾成苹果泥，和着奶酪全部喂给了国王。
壁炉的火提供了室内所有的光源和温度，理查早早地上了床，抱着爱德华的一只手陷入了沉眠，但他睡到半夜就被再次惊醒，窗外的雨声大的可怕，风声像是女妖尖利的啸叫，雨水疯狂地击打着窗户，发出连续不断的砰砰声。
这声音着实有些令人恐惧，如果是一个真正的孩童在这里，说不定已经被这环境吓得哭起来了，但理查不是什么单纯的孩子，他看了看黑漆漆的夜色——当然什么也没看见，伸手感知到空气中的温度在急剧下降，于是从床上跳下去，往壁炉里塞了好几块木柴，还从箱子里翻出了几条厚实的斗篷，一股脑儿盖在了床上。
就在他做这件事情的时候，另一种动静引起了他的注意。
夹杂在狂暴的风雨中，像是魔鬼在跳着踢踏舞……
理查眼神一凛，这不是他的错觉，真的有人在靠近！
走廊里的脚步声愈发的大了，好像有一群人在快速靠近这里，石头的墙体和地面都在微微震颤，下一秒，有人用力锤了这扇木门一下，暴躁地呵斥：“打开它！”
钥匙叮当响起，这扇早上关闭的木门被再次打开了，木门后站着一大群人，他们手里提着明亮的提灯，另一只手握着刀剑，灯光涌入昏暗的小屋子里，让理查不由自主地侧过了头。
不过在这短暂的一瞥中，他还是看见了为首的人的样貌。
高大的身体，肩上披着深蓝的斗篷，暗金色的头发耷拉着肩头，被雨水浸湿的衣服还在往下滴滴答答地淌水，不一会儿就在地面上积起了一个小水洼。
格罗斯特公爵。
“理查，”公爵用低沉而缓慢的声音念出了小侄子的名字，“他醒了吗？”
嘴上问着“他醒了吗”，语气里却不见任何一点情绪，理查想，他其实想问的大概是“他死了吗”吧？
“没有，”于是理查也冷淡地回答，“没有醒，但是也没有死。”
说着，约克公爵转头，用翡翠似的淡绿色瞳孔望向了与自己血脉相连的亲人：“外头风雨很大，您大晚上过来，就是为了关心王兄吗？”
格罗斯特公爵隔着一段距离审视了一下床上的小国王，被对方的脸色和青白的面孔安慰到了似的，调转视线看向小侄子：“理查，我亲爱的理查，你和你的王兄平日里都形影不离，现在我有一个困惑，让我辗转反侧，不得不冒着这么大的风雨过来见你。”
理查面无表情。
“就在今天下午，你王兄亲封的埃塞克斯伯爵和他麾下的所有近卫队员全部消失了，你知道他们去哪儿了吗？”格罗斯特公爵一边问，一边用鹰隼一样锐利的目光紧紧盯着小小的孩子，不放过他脸上一丝一毫变化。
但他有些失望，对方始终像是一座凝固的石像，被冻结在了绝望和麻木中。
“哦，是吗，”理查冷笑了一声，“又一个卑鄙恶劣的叛徒，急着逃离将要死去的国王和公爵——就像是那些侍女一样，谢谢王叔带来的消息，感谢您告诉我，我们陷入了怎样一个众叛亲离的境地，您还有什么要说的吗？”
格罗斯特公爵皱了下眉头：“叛逃了？”
这个答案一开始就被他排除了，不知道为什么，他总觉得事情好像没有这么简单，也许是小国王留给他的忌惮之情太过深刻，且国王被毒害昏迷得太轻易，胜利来得这么轻而易举，让格罗斯特公爵打心里感到不安。
但国王中毒昏迷是真的，命悬一线也是真的，所有宫廷御医一同得出的结论，国王吃下了颠茄，这个结论不可能有假。
谁都知道吃了颠茄的人是什么下场，国王就是快要死了。
或许明天，或许后天，或许就是今天晚上。
格罗斯特忽然觉得自己如临大敌的态度有点可笑，他居然在忌惮一个才十三岁的、快死了的小孩儿？
事实已经证明他是最后的赢家，他将是约克的国王，而那个小孩即将死在这个昏暗的伦敦塔里，带着王子而非国王的头衔下葬。
格罗斯特公爵这么想着，觉得自己有些小题大做，毕竟只是一个十三岁的小孩，就是再聪明，能聪明到哪里去？难道还能凭借几个不知去向的人，给他造成什么威胁吗？
紧绷的神经慢慢舒缓下来，公爵居高临下地打量了周围环境一眼，目光在桌上那两块黑面包上停了停：“希望你没有对我说谎，亲爱的理查，你也不必为他们的逃离难过，这都是可以理解的。”
理查抬起眼皮，看着他，嘴唇动了动，露出一个冷笑的表情：“是的，我很理解。”
格罗斯特宽容地原谅了他话中有话的冒犯，转头带着骑士们出去了。
木门被关上，室内再度塞满了单调的风雨声。
理查将手里的最后一件斗篷盖在床上，他手上都是刚才被自己掐出来的红痕，脊背上也都汗湿一片。
他弯下腰，像一只被雨打湿了毛的小猫，依恋地蜷缩在自己的主人身边，过了半晌，又蹭到了对方胸口，听着那阵规律的心跳，慢慢陷入梦境。
之后的两天他们就像是被所有人遗忘了，看守人按时送来面包和清水，除此之外别无他物。
第三天下午，大雨转小，天色还是阴沉沉的如同黄昏傍晚，远处传来巨大的轰鸣，无数人的咆哮和呐喊混杂着刀剑撞击的声音响彻伦敦，燧发枪短促的节奏夹杂其中，雨水盖住了黑火药的味道，泰晤士河上出现了穿着军服的尸体。
理查的额头贴着窗户，他辨认出了那具尸体穿着的衣服，那上面有兰开斯特家族的白玫瑰标记。
一声轰天彻底的巨响猛地炸开，炸弹轰开了不知哪里的门，爆炸的余波点燃了房屋和草垛，就算是雨水也浇不掉燃起的大火，橘色的火光瞬间照亮了小半个天空。
理查怔怔地看着这一幕，一只冰冷的手忽然按上了他的肩头，冰凉的浅金色发丝落在他脸颊边，一个声音低哑温柔地响起：“像红玫瑰，很漂亮，是不是？”
那个昏迷了多日的人正站在他身边，望着窗外微笑，脸颊消瘦得有些可怕，一双淡绿色的眼睛却明亮生辉如璀璨钻石，他的笑容有些怪异，像是被这难得一见的美景所震撼，又像是陶醉于这种血腥宏大的场面。
他明明刚刚才醒来，明明身处伦敦塔的囚室内，却如同君主在傲慢地观赏着子民为他献上的歌舞剧。
所有的一切都在他的掌控之中。
理查不知为何有些许的战栗，他依靠着本能，凝视着对方的侧脸，喃喃回应：“……是的，这很美……我的国王陛下。”

第65章 玫瑰战争（十六）
小国王单手压在理查肩膀上, 微微眯着眼睛看窗外风雨中烧灼的火焰，在属于他的国度里吹起了背叛和进攻的号角，谋逆者觊觎他的权杖和王座, 将战线推进了伦敦的大街小巷, 伦敦的守军显然没有做好足够的心理准备来应付这场战争，他们组织的防御零散且手忙脚乱, 直到大门被轰开才勉强在军官的呵斥下有了点坚毅反击的样子。
伦敦的君主站在囚室内，面对街道上骤然慌乱着奔跑出来逃难的人民视若无睹, 他的神情冷酷阴翳，比一个国王更像是国王。
理查忽然开始庆幸自己的选择, 站在这里的的确应该是一位国王，而不是他温柔怯懦的王兄。
但是下一秒，他看见远处威斯敏斯特宫的大门敞开, 十数匹颜色不同的骏马飞驰出来，领头的人身上披着一件深蓝色的斗篷，内里的麂皮缎子上泛着低调却华贵的银色光泽, 就算隔着阴晦风雨，也能看见那种水波似的流动华光。
是格罗斯特公爵和他的随从们, 他们正在朝着伦敦塔的方向而来, 隔着这么远的距离，理查也能感受到他身上滔天的怒火和阴沉压抑的杀意。
——他是来带走国王的性命的, 毋庸置疑。
就算是再迟钝的人, 也能联想到忽然消失的近卫队与城外骤然发起进攻的兰开斯特军队之间的联系, 何况格罗斯特公爵其实并不愚蠢, 他只是缺少一点点可信的情报。
兰开斯特的军队用燧发枪和黑火药为他送上了这个致命的情报, 猝不及防被偷袭了的格罗斯特公爵在极端的愤怒下只能用罪魁祸首的头颅和鲜血安慰自己再次被算计的可怜心灵。
理查浑身紧绷了起来：“格罗斯特来了！”
小国王显然也看见了街道上策马狂奔而来的人, 不过他们的队伍被拥挤在街道上急着奔走逃命的人们给阻拦住了, 骑士们挥舞着鞭子，抽打开那些拦路的碍事平民，这场景比荒诞的现实主义画作还要滑稽，国王纡尊降贵地瞥了他们一眼，轻轻笑了一声：“不用担心，他们进不来的。”
他像是厌倦了外面无休止的混乱，也可能是站立不住了，手掌按了按理查的肩膀，示意他扶着自己回去，理查伸手托住他的手臂，才发现对方强悍傲慢的灵魂之外裹着的躯壳皮肉瘦削而冰冷。
小国王到底是被颠茄给打垮了。
他步履缓慢地被理查搀扶着送回了床上，浑身的脂肪都在这几天与颠茄的争斗中被消耗殆尽，就像是一具活着的骷髅，淡金色的头发盖着惨白的脸颊，整个人如同一张薄薄的白纸。
“他们很快就会过来，你有没有什么办法——”理查心神紧绷，有点坐立不安，想再去窗边看看那群刽子手到哪里了。
“嘘……不用担心，你听。”小国王按住他的手，压在柔软的被子上，示意他安静下来。
在国王的指示下，理查终于勉强安静了下来，侧耳去听，在风雨和满伦敦城喧闹的背景声中，有凌乱的脚步和战斗声仿佛就响在耳畔，嘎吱嘎吱的关门声——或许是开门声，还有混杂了大声疾呼与命令的咆哮。
不，不是仿佛……的确就是伦敦塔内的声音！
理查惊骇地转头去看床上的国王，对方朝他露出一个笑容：“动作很利落，对不对？我命令洛伦佐在我们进入伦敦塔后及时撤出威斯敏斯特宫，等到外界发生混乱，就立即攻打伦敦塔夺取控制权。现在，伦敦塔是我们的了。”
他见理查脸上还残留着惊讶和茫然的余韵，于是歪着头提醒了他一句：“你还记得威廉一世原本建造伦敦塔是用来干什么的吗？”
理查眼里骤然放出了滚烫的光，他低低地叫喊起来：“军事堡垒！”
伦敦塔虽然是作为军事堡垒建造的，但是它在很长一段时间内都因为其国王行宫的身份而被人熟知，尤其是在这样和平的环境下，伦敦塔里驻守的士兵寥寥可数，大部分都是没有战斗力的仆从。
小国王双手交叉压在被子上，用轻柔的口吻说：“是的，伦敦最棒的军事堡垒，一座为了战争而修建的要塞，附带充足的资源储备，唉，我们真该感谢王叔的馈赠，他让我们在叛军之中有了一个保命符。”
“我一直就想找个不容易引人注目的办法把它拿到手里，威斯敏斯特宫太大了也太不安全了，谁都可以在那里夺走我们的性命，但是他们永远不可能攻破这样一个军事要塞。”
他话音刚落，囚室的门就被哐啷一声打开了，门外站着一个高大挺拔的男人，他手里提着一柄袖剑，涂抹了深色药汁的剑刃上还有暗红的血在滴滴答答地往下落。
撒丁刺客摸了一把头发，黑色的卷发有些凌乱，那双琥珀色的眸子里还留着残存的杀意，但在看见房间里望着他的小国王时，他从善如流地将杀意换成了活泼的笑：“哎呀！我的小陛下，遵奉您的命令，我来接您啦，现在您可以在伦敦塔上升起属于您的旗帜了——假如您有带这玩意的话。”
爱德华也笑起来：“很可惜，我应该没有带它，但是我们可以升起约克家族的白玫瑰旗帜，我想伦敦塔里会有这种储备的。”
他们相对着言笑晏晏，一声撕裂空气的脆响在楼下响起。
理查迅速走到窗边看了一眼，回头：“是格罗斯特公爵，他们已经发现了伦敦塔易手了。”
洛伦佐也走过去看了看，嗤笑一声：“他看起来就像是一头快被气炸了的河豚。”
确实，看着面前紧闭的大门，格罗斯特公爵深刻地意识到，自己再一次被这个十三岁的孩子给耍了个彻底，不……那根本不是一个孩子，他是约克家族充满着阴谋和血腥的权力产物，一个不该出现在这个世界上的怪物！
格罗斯特公爵忽然开始疑神疑鬼，他在想，以前见到爱德华时明明感觉对方是个腼腆温和的孩子，这孩子是那么的温顺，以至于他的王兄很多次在他面前表露出了忧愁，威尔士亲王过于宽容仁慈，这对于一个统治国家的君王来说不是什么好事情。
所以是从什么时候开始，这个孩子竟然能够和他分庭抗礼，甚至将他耍得团团转的？
以往那些温顺、腼腆，都是伪装出来哄骗人的假面吗？
格罗斯特公爵觉得脊背上冒出了一股凉气。
伦敦塔的大门关闭着，他和身后的骑士们都没有携带重武器，这座要塞忠实地履行了它护卫国王的职责。
公爵从腰间拔出精致华美的黄铜短枪，对准了二楼的某个窗户，狠狠扣下了扳机。
这个时期的枪械命中率很低，大部分都是用于冲锋时齐射，以壮声势，至于能打中几个敌人，那全都看幸运女神的心情。
弹丸冲出枪口，在玻璃窗边的石墙上砸出了一块小小的凹缺，一点碎石掉了下来，片刻之后，国王苍白冷淡的面容出现在了窗户边。
这个十三岁的少年国王垂着眼眸居高临下地打量雨中狼狈不堪的格罗斯特公爵，半晌后挑起嘴角微微笑了起来，懒洋洋地朝他挥了挥手——和之前无数次在阳台上朝着下面欢呼的民众挥手别无二致。
一个傲慢、高高在上的姿势。
格罗斯特公爵满身的血都在往脑袋上冲，但他到底不是一个愚蠢野蛮的武夫，他用力勒紧了马匹的缰绳，控制住马不要乱动，仰起头大声质问：“你引来了兰开斯特！你将你的伦敦、你的子民，全都送给敌人蹂躏，只为了满足你可怕的权力欲望！约克家族怎么会有你这样残忍的国王，你就不为你自己的行为感到耻辱吗！”
玻璃后的小国王笑得更厉害了，他甚至笑得弯下了腰，咳嗽起来，苍白的脸上泛起了淡淡的红晕，一只属于成年男性的手从一边伸过来扶住他，将盛着清水的杯子递到他嘴边。
“谢谢，我亲爱的伯爵先生。”小国王喝了两口水，将杯子还给洛伦佐，感叹道，“听听，多么精妙绝伦的发言，我现在又成了他承认的国王啦，听说他几天前还在高等法庭上抨击我窃取了‘不属于自己的国度和人民’呢！”
他再次看向窗外，笑眯眯的，也不管格罗斯特能不能听见，自顾自地说：“既然我是国王，当然有权力为自己选择护卫王座的鹰犬，公爵阁下实在不能给我需要的安全感，您看，我可是刚从颠茄的毒害中醒来，我想兰开斯特应该会做得比您要好，是不是？”
格罗斯特紧紧盯着他的嘴唇，他只辨认出了几个单词，但也足够他拼凑出大概的意思：“你这是对你的父亲、对约克家族的背叛！”
“哦……”小国王动了动嘴唇，“那也比您的背叛更加好看一些。”
格罗斯特像是被迎面打了一拳，脸色又青又紫，的确，细算起来，他也没资格去评价小国王的做法，毕竟比起格罗斯特争夺王位的目的，他可是在为了保住自己的性命而努力呢。
跟随公爵的骑士们都有些骚动，小国王却感觉有些疲惫了，颠茄的效力非同凡响，它在极短的时间内摧毁了国王的健康，才站了这么一会儿，他就有些力不从心了。
看着爱德华毫不留恋地从窗边消失，格罗斯特的眼神疯狂而愤怒，但他此刻全然没有别的办法可想——难道要抛下正在入侵伦敦的兰开斯特军队，派人来攻打伦敦塔吗？
“如果他丢下伦敦跑了怎么办？”理查远远地看着下面一行人离开，问道。
“他不会走的，这是个傲慢到不肯面对自己的失败的人，让他像一条丧家之犬一样被敌人从伦敦城里赶出去，还不如让他从城楼上跳下去。就算他跑了也没关系，斯图亚特的军队很快就会赶到，而兰开斯特将战线拉得太长了，他们的补给很快就会跟不上。”
小国王被洛伦佐塞进被子，占领了伦敦塔后，他们本该搬迁到后面那座国王行宫里，但是外面下着雨，国王的身体实在经不起寒气的摧折，于是索性就在这里停留了下来。
撒丁刺客手法熟练地将炉火烧的旺旺的，橘红的火光映在他脸上，那双琥珀色的瞳孔闪闪发光，近卫队员们搬来库房里的汽灯挂在墙壁上，把简陋的屋子照得通明瓦亮。
爱德华半躺在遮光的床帐后，颠茄毁坏了他的视力，让他不能长久地直视这样明亮的灯光，但他却拒绝了洛伦佐要将汽灯都拿出去的建议。
“有更多的光会让我好受一点。”小国王这么说。
“所以是你自己服下了颠茄，”理查不知何时走到他身边，手掌贴在缎面的床帐上，指尖摩挲厚重的绣花纹路，隔着一层布料轻声说，“你为什么不告诉我？”
爱德华犹豫了两秒：“不……我只是没来得及……那些颠茄不是我的安排，我的确没有想到他们会这么大胆，这个想法也是当时忽然出现的——我控制了量，不会真的死掉。”
理查闻言猛地咬住了嘴唇，一股说不清道不明的怒气冲口而出：“那我要是没有按照你的想法，没有和你一起来伦敦塔，而是让……回来了呢？”
他好歹还意识到了洛伦佐在这里，模糊了那个关键的名字。
“啊，这个……”小国王明白了他的意思，他居然怪异地微笑了起来，柔和地说，“这是可以预见的，所以当时我给洛伦佐下的命令全文是，如果约克公爵要求从桑代克城堡接回一个人，那么洛伦佐会顺应你的意思，同时带走我，我们的交易立即结束，等我醒来后，我会自己取走我的报酬，而你们两个……就只能在一群人的虎视眈眈里自求多福了。”
他的声音压得很低，如同幽灵的窃窃私语，落入理查的耳朵里，让年少的约克公爵头皮发麻。
他几乎是瞬间就意识到了，如果当时他真的那么做了，留给他们的结局一定不会太好。
“这只是一个……不一定会用上的后手，我也没想到用上它的时间会这么快，实际上我原本以为他们会等的更久一些，等斯图亚特带军队靠近伦敦，格罗斯特才会意识到必须撕破脸将我们关入伦敦塔秘密处决，等到了那时候，留给我的回旋余地会更大。”
“可谁知道偏偏那时候出现了一盘颠茄。”
小国王轻描淡写地将自己的打算说了出来。

第66章 玫瑰战争（十七）
旁听的洛伦佐啧啧感叹：“你真的只有十三岁吗, 你的话太让我害怕了。”
他说着害怕，脸上还是笑嘻嘻的，看见了国王温柔外貌下的内里后, 他像是更加喜欢小陛下了, 还诚恳地发问：“所以之后要做什么呢？要我帮你杀人吗？”
国王瞥了他一眼，好脾气地说：“不，我们只要等待就可以了，无论最后是谁胜利，王冠都只能属于我。”
“我将自己的命都放上赌局，牺牲了这么多东西，就一定要拿到更多的回报。”
洛伦佐眯起眼睛, 漫不经心地想, 真是了不起, 一个国王的发言。
这场战争持续了一整晚, 期间两方军队胶着，围绕着大街小巷展开了街道战, 这些士兵有一大半都是失去土地或脱产的工人，极致的贫穷让他们不得不出售自己的性命, 而在攻入伦敦这座帝国首都后, 他们全都被富丽奢华的房舍、财富迷花了眼。
瓢泼大雨中, 上级军官对下级的控制力飞快下降，街道战的小单位分散战斗又令军队编制变得混乱，无数的士兵在街巷里奔走穿梭，不少人从士兵变成了蛮横的暴民, 在无人注意的地方犯下了不可饶恕的罪行。
零星的小范围暴动逐渐扩大, 盲目奔逃的人和乱军冲撞, 透过伦敦塔的窗户, 能看见泰晤士河对面冲天的火光、尖叫狂奔的人群，还有泼贱的猩红血迹，雨水很快将血冲进了泛滥的河水，水面上漂浮着衣着不同的人的尸首。
洛伦佐把壁炉上烧得滚烫的一壶水提下来，用厚实的棉布垫着把手，为凝视窗外的小国王倒了杯水：“小陛下以前没有见过这场面吧？”
国王杯裹在厚厚的衣物里，腿上压着一条羊绒毯子，用金丝和宝石点缀的毯子边缘在地上堆砌出海浪一样泛着光的褶皱。
“没有见过，我和理查一直被父王保护得很好，小时候我们待在威尔士城堡，那里一直是战场的大后方，后来我们被带回伦敦威斯敏斯特宫，有时候会看到他们做战前准备……但是他们不会带着我上战场。你知道的，要……两手准备。”
小国王朝自己的近卫队长眨了眨左眼，苍白的脸上浮现出淡淡的笑容。
“战争，混乱，”洛伦佐为他掖了掖毯子的边角，也将目光落向泰晤士河对岸，“他们会对能够将他们救出这个地狱的人顶礼膜拜。”
“你打算让谁去做这个救主？”
听见这个尖锐的问题，小国王慢慢抿紧了嘴唇。
撒丁刺客显示出了他之前一直没有展示的敏锐：“我和我带领的人完全不够镇压这样的动乱，他们已经被挟裹成了没有理智的疯子，任何试图阻拦他们的人都会被视为敌人然后践踏撕碎——我见过军队溃退的样子，那种场面是你无法想象的，所以你绝对不要想着自己出面安抚这群暴乱的野兽。”
“你会被他们活活撕碎的，就算你是国王。”琥珀色的眼睛里露出了前所未有的认真之色，他一字一顿地告诫自己的国王陛下，希望打消他脑子里可能的危险念头。
洛伦佐虽然没有做过国王，但他用脚趾头想一想，就能知道安抚下这群暴民、将伦敦恢复秩序对于一个渴望实权的君主来说有多么重要，他可以瞬间获得整个伦敦数百万人民的拥戴，这比任何贵族的支持都来得有效用。
但他也希望小国王能再更谨慎一点，至少在颠茄的事件后，他绝对不能接受这样一个拿自己的性命做赌注的选择。
“如果您执意这么做，我想我需要再考虑一下我和我兄弟们的未来——我们无法接受一个随时会死去的君主。”
听见这句话，小国王终于抬起了眼睛，壁炉的火光把他的侧影投在对面粗糙的原石墙壁上，他看起来像是修道院里画在穹顶上的圣人，天生一张悲天悯人的脸，连那双淡绿色的眼睛都与教皇青睐的祖母绿相似。
“所以我必须将‘伦敦救赎者’的称号，送给另一个狼子野心的家伙。”小国王冷笑了一声。
“作为您的近卫队长，我很遗憾，是的。”洛伦佐丝毫不肯退步。
小国王霍然抬眸，手里的玻璃杯高高抬起狠狠砸下，碎裂迸溅的透明矿物四散飞溅，尖锐的碎片弹跳起来划破了洛伦佐的脸颊。
以撒丁刺客的反应能力，他当然有办法在国王愤怒摔东西之前制止对方，可他完全没有要阻拦的意思，只是举起手为小国王挡住了一片飞向国王眼睛的碎片。
细长的伤口里涌出了鲜红的血，洛伦佐不甚在意地用大拇指抹去血迹，在嘴边舔了舔，大大咧咧地往衣服上一蹭，心平气和地与小国王涌动着暴风的眼睛对视。
“您不觉得您有点僭越了吗？埃塞克斯伯爵阁下。”
小国王换了个人称，疏离客气的敬语显示着他已经生气了，这样孩子气的宣告方式反而让洛伦佐差点笑起来——这时候倒是不像一个心狠手辣的国王了。
“世道难挨，伯爵也没饭吃，国王没了我上哪里去找这么好的饭票。”洛伦佐嬉皮笑脸，态度却很坚定。
小国王冷冷审视了他很久，要是换了一个人在这里，一定已经被国王可怕的眼神给压得大汗淋漓，可是撒丁刺客最熟悉的就是杀意，小国王的眼神再有压迫感，毕竟比不上真刀真枪的危险。
于是最后败退的成了小国王——颠茄威力犹存，让他长时间地瞪人还真是一件困难的体力活。
“我知道了。”小国王从牙缝里不甘不愿地挤出这一行字，脸上写满了阴沉压抑。
“多谢陛下体恤。”撒丁刺客之首笑嘻嘻地朝他眨眼睛，大逆不道地伸出手捋了一把国王的头发，在国王反应过来之前迅速收手。
“我猜威廉&#183;斯图亚特的眼线一定已经将我中毒的事情传递给他，斯图亚特应该很快就会返回伦敦城，最晚也就是今天晚上，我会和他谈一谈。”
一条路走不通，小国王也不再纠结，很快冷静下来思考另一个可行的方法。
“按照王权法案，斯图亚特的王位继承顺序排在第……”小国王闭着眼睛想了想，“三十七？一个不是很有威胁力的位置，我可以给他名望、财富，但是他必须立即返回北高卢，不允许再靠近伦敦。”
他不自觉地用指关节叩着椅子扶手，眼神逐渐变得悠远迷离，显然是陷入了自己的思绪，一边的洛伦佐凝视着他的侧脸，看见那双淡绿色的眼睛里倒映着泰晤士河对岸滔天的火焰、滚烫的血，给宝石般名贵的色泽镀上了一层冷酷的外壳。
不出国王的预料，午后时分，三匹骏马来到了伦敦塔下，他们都浑身泥泞，像是被暴雨狠狠冲刷了一遍，又在泥坑里滚了一圈，比伦敦城里的乞丐还狼狈，为首的那个人披着一件厚重的斗篷，斗篷已经看不出原色，他仰起头，摘下风帽，露出乌黑的卷发和斯文俊秀的面孔，遥遥看向伦敦塔望楼的方向。
五分钟后，伦敦塔紧闭的大门吱吱呀呀地打开，刚开了一条够马匹通行的缝隙，为首的男人就迫不及待地催动着马冲了进去。
威廉&#183;斯图亚特从未有这样不顾仪态的时候，好歹他还记得基本的面见国王的礼仪，一边走一边解开已经被泥水打得不能看的斗篷，随手扔到身后骑士手里，站在塔楼门口迎接他的是国王的近卫队员，威廉迅速瞥了他一眼，声音短促严厉：“国王陛下在哪里？”
他的语气严肃得理所当然，近卫队员于是顺口回答：“在二楼尽头……唉等等——”
不等他阻拦，北高卢的执政官已经像一阵旋风一样卷了进去，经过他身边时冷厉坚硬地扔下了一个简短的单词：“不用跟来。”
从一楼到二楼尽头，成年男人加快步伐只需要十五秒，那扇窄窄的木门半阖着，里面的人大概已经得到了侍卫们的通报，正安静地等待他的到来。
斯图亚特深吸了一口气，长久赶路的劳累和不眠不休的疲倦一下子从身体深处翻涌上来，差点将他原地拖进深黑的梦境，他停顿了一会儿，挺直脊背，挂上一贯的温和笑容，慢条斯理地走上去，曲起手指敲了敲门：“我的陛下，我可以进来吗？”
“请进。”属于小国王的低哑声音轻轻地回复。
长久提着的心在此刻终于回到了原位。
小国王坐在壁炉前的椅子上翻着一本硬壳书，书的封面镀了金，在火光照耀下跃动着暗金色的亮光，比起上次分离时，十三岁的少年人瘦了很多，一张原本还带有些许婴儿肥的脸彻底退去了薄薄的肉，淡金色的头发倒是长了很多，遮住了颧骨明显的侧脸，腿上盖着厚实的毯子，肩头压着血红的羊绒斗篷，胸口别着国王的宝石徽章。
“日安，我的国王陛下，您看起来不太好。”斯图亚特站在门口，细细打量了她一番，用没有波澜起伏的声音道，“那个愚蠢的撒丁武夫显然是严重失职了。”
小国王抬起双手，将硬壳书啪地一声合拢，回头看向自己的斯图亚特公爵。
深蓝淡绿的两双眼睛相对，斯图亚特才发现，不论外貌如何变化，身躯如何消瘦脆弱，那双祖母绿色的眼睛里始终盛着一个足够强大骄傲的灵魂。
属于国王的灵魂。
小国王用了一段时间看了看斯图亚特，语气温和：“您看起来也不是很好，外面风雨很大，需要喝一杯热茶吗？”
斯图亚特浑身都在滴水，一头柔顺乌黑的卷发湿哒哒地贴在背上、脖颈上，长裤和外衣都吸饱了雨水，沉甸甸地往下坠落，长靴底部都是泥泞，显然这一路十分艰难，而就算他掩饰得再好，小国王也从他眼底的青黑疲倦和胡茬上看出他这段时间应该没有好好休息。
不等斯图亚特回答，小国王提起茶壶倒了一杯茶，将冒着热气的茶杯轻轻推向对面，语调温柔：“请坐下来吧，我的公爵。”
斯图亚特顿了两秒，终于走过去，在国王对面坐下，却没有伸手去碰那杯茶：“看见您好好活着，我感到十分欣慰。”
小国王笑起来：“您这话听起来有点刺耳。”
斯图亚特深蓝的眼睛一片冷厉：“那您不会想到，我听见这个消息时是什么感受。”
年少的国王抬手做了个暂停的手势，想了一会儿：“请不要这么生气，我的公爵，事实上，这对于我们，是一件双赢的事情。”
斯图亚特的表情有那么一瞬间裂开了，但他很快收拾好了心情，短暂地呼吸两下，放松下紧绷的肌肉，露出一个彬彬有礼的微笑：“愿闻其详？”
“您进入伦敦时应该看见了现在的局面，兰开斯特和格罗斯特打得不可开交，整个伦敦都陷入了无序的混乱，‘伦敦救赎者’这个称号，不知道公爵阁下有没有兴趣？”小国王没有拐弯抹角，开门见山道。
斯图亚特的瞳孔一缩，身体下意识前倾，像是一条毒蛇看见了感兴趣的猎物。
“那么我需要付出什么？”
“秩序，”国王毫不犹豫地回答，“我需要一个正常的伦敦，而不是这样一个充斥着暴民、土匪、溃军的地狱。在这之后，您就可以回到北高卢，去获得您高卢全境统治者的荣耀了。”
斯图亚特挑起一边眉头，说实话，这个代价比起他能获得的，那可真是太微不足道了。
但是经过片刻的思考，他很快明白了国王目前窘迫的处境，也明白了国王不得不寻求他帮助的理由，这让他有了另一个想法。
“很诱人，但是请允许我拒绝，这不应该是由我做的事情。”斯图亚特委婉地拒绝了，小国王转头看着他，他们彼此都知道这只是一个等待更高砝码的话术。
“你得到的已经足够的多，”年少的国王警告道，“还是你打算做下一个格罗斯特？”
斯图亚特眉心微微一跳，不可否认，他刚才的确有这样的想法，这样的诱惑有哪个男人能拒绝？近在咫尺的权力和荣耀，就这样摊开了，只要一伸手就能触碰到——
可是小国王冰冷的眼神让他的理智瞬间被拉回。
还不是时候。
他正面对着一个真正的国王，过于急切是会栽一个大跟头的，就像是格罗斯特，他这个跟头已经快栽进地狱里去了。
“不，我永远忠于您，我的国王陛下。”
斯图亚特温和地宣布，同时伸出左手，那枚血红的蔷薇之心还戴在他尾指上，宝石戒面折射出各色浅淡的红光。
他轻轻握起小国王纤瘦的手，像是捧着易碎的瓷器一样，在能看见浅青色血管的手背上落下一个亲吻，重复道。
“我会遵从您的意志，为您扫平前路的障碍，还给您一个秩序、和平的伦敦。”
“以此证明，我永远效忠于您。”

第67章 玫瑰战争（十八）
这场席卷半个伦敦的混乱终结于第四天的午后, 斯图亚特家的大家长带着一支军队封锁了伦敦城，将筋疲力尽的两方都堵在了城中。
打得热火朝天的兰开斯特军队后知后觉地发现自己后路被抄了，当即大惊失色, 什么也顾不得了，一门心思就想逃跑, 见了格罗斯特的残兵败将也不敢上去碰一碰——他们以为这是格罗斯特设下的计谋, 将兰开斯特军骗进伦敦, 等他们深陷其中后, 又封锁了他们的后路, 试图一网打尽。
起因是错的, 过程是错的, 但是结果阴差阳错地对了。
兰开斯特的军队溃散逃命，格罗斯特也没有好到哪里去，他当然知道一手设下这个毒辣计谋的人是谁, 可他现在是有苦说不出，连报仇都没法报——军事要塞伦敦塔根本不是现在手里只有一些零散骑士的他能攻破的, 尤其是北高卢那个疯子已经到了伦敦，天知道他们俩又想搞出什么事情来。
格罗斯特公爵拒绝了侍从们暂时撤退的请求，然后被忠心耿耿的下属们扛着肩抱着腿强行送上了马车，一行数十人趁着斯图亚特地封锁还不严密, 狼狈地逃出了伦敦城。
斯图亚特派了人去向国王汇报格罗斯特逃跑的事实，听见这句话的小国王脸上露出了微妙的古怪之色。
怪不得这个世界到现在还好好的……
按照乔昼的推测，格罗斯特或许不是这个剧本的主角，但也一定担任着某个重要角色，至少他是这个国家原定的下一任国王, 如果他死了一定会导致世界的变动, 说不定这次的游戏就能轻松结束了呢？
待在伦敦塔里的小国王满怀期待地等着看世界崩坏的大场面, 谁知道左等右等都等不来，却等来了格罗斯特跑了的消息。
国王脸上的笑容消失了。
“跑了？”他带着点嘲讽意味地重复了一遍。
“是的，格罗斯特公爵的骑士们强行将他送上了马车，趁着我们的防线还没有构筑完整，和兰开斯特的溃兵们一起冲了出去，执政官大人命令我向您请罪，这是斯图亚特家族的失职。”
来人不卑不亢地讲述完了前因后果，垂着头等待国王的回应。
“不，请传达我对斯图亚特公爵的谢意，他已经做得很好了。”
小国王温和地朝他点了点头，看着他表达感激后退下，眼神瞬间冷下来。
理查在他们对话时一直坐在不远处，见人走了，才站起来为王兄拉了拉拖到地上的斗篷：“格罗斯特跑得还真快，运气也不错，我听说伦敦城外斯图亚特的军队可是围得水泄不通，这都能找到空隙跑掉。”
小国王冷笑了一下：“你真的以为他是运气好？”
理查愣了愣：“难道不是？”
爱德华脸色变得有些无奈，他看了看和自己容貌相似的王弟，表情里有种“这么天真是怎么长到这么大”的意味：“斯图亚特拿他当我的把柄呢，只要格罗斯特还活着，我就不得不借助斯图亚特的力量，而且有这么个意图推翻我的外敌在，无论到时候斯图亚特想做什么，都会有更多的路可以走，格罗斯特活着，对我们而言是大麻烦，对斯图亚特来说可是一件大好事。”
这么说着，他慢慢站起来，扶着桌子撑住自己羸弱的身体：“他需要做的，只是睁一只眼闭一只眼，将这群丧家之犬给放出去。”
理查下意识地伸手去扶他，被国王固执地推开，他挺直了脊背，看向窗户，泰晤士河对岸的骚乱已经平息下来，伦敦的人民在忐忑不安中回到了自己的家，望着来往穿梭维持秩序的斯图亚特军队，眼里都是好奇和亲近。
看着这一幕，小国王的眼神沉了沉，他转过头：“洛伦佐在哪里？”
理查想了想：“好像刚才带近卫队回威斯敏斯特宫了……王兄找他干什么？”
小国王犹豫了半晌，在乘胜追击斩草除根和防备斯图亚特之间踌躇不定了一会儿，最终还是选择了警惕那条北高卢的毒蛇：“……没什么，我只是想叫他清理格罗斯特留在威斯敏斯特宫里的人手，既然他已经过去了……”
“日安，陛下。”温柔斯文的声音打断了小国王后面的话，爱德华眉头重重一跳，倏地回头，就看见威廉&#183;斯图亚特换了一身轻便的骑装，一条墨绿色的绶带斜戴在胸口，正微笑着看他们。
“日安，约克公爵殿下。”他彬彬有礼地对理查问好，得到理查板着脸的一个点头。
小国王凝视了他片刻，没有追究为什么无人通报，温和地问：“伦敦城地混乱都已经解决了吗？您的使者刚刚才跟我汇报了一下城外的乱象。”
“那都是骑士们该做的事情，在我看来，我最大的任务就是侍奉我的国王陛下。”斯图亚特说着，朝身后抬了抬手，几名侍从无声地鱼贯而入，在他身后排成一排，手里端着各色衣物饰品。
“很快您就要回道威斯敏斯特宫，马车已经等待在外面，市民们急切想要见到他们的国王，向他献上敬意。”
这话里的水分有多少暂且不论，爱德华很怀疑斯图亚特来这一出是为了变相地累死自己。
贵族的服饰有多么繁缛华丽自然不用说，国王的衣着更是有过之而无不及，光是一件衬衫，上面就有着宝石镶嵌的数十个纽扣，更别说层层叠叠的短外套、长外套、绶带、领巾、吊袜带、长裤……尽管有男仆服侍，站了半个小时的国王还是累得膝盖有些发软。
斯图亚特见状上前一步，揽住国王的腰帮他站稳，抬手从男仆手里拿过国王的斗篷，弯着腰帮小国王系上，侍从们立即跪下来替国王抖开斗篷，捋平上面的褶皱。
色泽纯正猩红的斗篷裹住了苍白年少的国王，斯图亚特眯起眼睛，拿起托盘上的零碎饰品，将宝石胸针扣在国王胸前猩红金边的绶带上，理顺绶带边沿的钻石流苏，退后两步，欣赏了一下自己的成果。
年少的国王有着淡金色的长发和浅绿的眼眸，猩红的曳地斗篷遮住了他大半的身体，黑色的外衣下露出雪白衬衫如蓬松花瓣似的袖子，大翻领的羊绒外套上缀满了星星点点的钻石，淡金色发丝上斜戴着黑色软帽，帽檐边插着一支丰盈雪白的蓬松羽毛。
国王手里握着两尺长的权杖，因为长时间站立的疲惫而有些面无表情。
……看起来倒是与挂在威斯敏斯特宫画廊上那些国王们非常相似了。
只是还缺少一个悬挂着王室徽章的深红幕布、点缀着各色硕大花朵的花篮、颜色庄严暗沉的背景。
理查也换好了累赘繁琐的衣物，正站在门口等待自己的王兄，爱德华朝他招招手，将手亲昵地放在约克公爵肩上，两人一边低声交谈，一边掠过斯图亚特向外走去。
按照身份高低，这样的排序是非常正确的，但斯图亚特还是愣了一下。
一反在他面前冷硬狡猾的形象，低着头和王弟说话的小国王柔软得像是一团棉花糖，嘴角翘着真实干净的笑容，与任何一个十三岁的少年人都没有什么区别，反而因为过于苍白的外表而显得更加脆弱天真。
——软肋、把柄、漏洞……
北高卢执政官默默注视着他们的背影，手指轻轻搓了两下，像是在回味羊绒柔滑的质感，半晌，才露出一个没什么感情的淡薄笑容：“让骑士们都换上国王近卫队的制服。”
他身后的侍从无声地鞠了个躬，悄然退下了。
斯图亚特的权势在短短的一天内已经达到了巅峰，他不是什么自大的蠢货，拿了好处最好就低调做人，再招摇过市就是在给自己胸口画靶心了，尤其是他现在面对着一个对他十分不满的、敏感过头的小国王……
他向来不吝于在这些细枝末节上表示屈服让步，不过他这样的举动在别人看来透着一股假惺惺的恶心，就和撕咬血肉吞噬骨髓后吃饱喝足了的野兽看见小动物一样，它固然不会去追杀，甚至可能允许懵懂的小动物触碰自己的皮毛，但这一切的前提是它已经得到了足够多的血食。
国王的马车异常奢侈豪华，金顶绸缎和鲜艳花朵堆砌，货真价实的珠宝镶嵌在车体上，遮住黄铜蒸汽管狰狞的线路，王室的马车都有着能用能源驱动的驾驶系统，但是出于对“传统”的顽固的遵从，他们还是选择了用马匹来拉车，而仅仅将蒸汽系统作为一种炫耀财力的装饰。
沿路两旁都是衣衫整洁的绅士和淑女们，他们朝着国王的马车鞠躬行礼，矜持地欢呼微笑，整个场景就像是一出安排好的戏剧，透着古怪的滑稽和彼此心照不宣的尴尬。
等马车在重重护卫下驶入威斯敏斯特宫，斯图亚特先一步翻身下马，大步走过去将小国王半扶半抱着带下马车，双脚接触到坚实的地面后，小国王朝他礼貌地低声道谢，视线扫过一旁护卫的人，顿了半晌，很快若无其事地转移了目光。
以他的记性，当然认出了这些穿着近卫队制服的人是谁的下属，但他什么都没有说。
审时度势、趋利避害，都是政治动物的本能。
小国王往前走了两步，就看见了一个多日不见的人。
国王总管艾登正殷切地看着他，眼里满是激动的神采，显然这几天里被拘捕关押了的国王总管过得也不好，原本合身的衣服套在他身上有些宽大，不过在见到国王时，他还是用力挺直了脊背：“我的陛下……很高兴能见到您安然无恙。”
小国王微微抬起头，真心实意地笑起来：“我也是，艾登，见到你很高兴。”
理查这时也跟了上来，对忠心耿耿的国王总管点点头，艾登弯腰：“理查殿下。”
几人走入宏阔的威斯敏斯特宫，沿路遇见的侍女们都提着裙摆朝他们深深弯下了头颅和腰背，走进画廊时，小国王看了艾登和王弟一眼，两人相当识趣地告退，将空间留给了这个国家目前的两个最高掌权人。
半开放式的画廊一边紧邻花园，繁盛草木在画廊光洁的大理石地板上投下深浅不一的阴影，罗马柱底座上缠绕攀附着卷耳纹路和葳蕤的玫瑰，前方是被命名为“荣耀之厅”的半圆形画厅，墙上挂的都是历代国王和王后的肖像，还有一些从其他国家掠夺来的名贵艺术品。
小国王走在这条充满了历史暗沉气氛的长廊上，半张脸被穹顶投下的阴影遮住，淡金色的头发仿佛泛着微光，猩红的斗篷拖曳在地上，发出了细微的簌簌声。
“公爵阁下对绘画感兴趣吗？”小国王忽然问。
斯图亚特跟着他用散步似的速度慢悠悠滴往前踱步，一边注意观察他的身体状况，一边回答：“绘画？不，我并没有在绘画上展露过任何天分。”
“您真是谦虚。”小国王轻声说。
北高卢的执政官作为统治者有着不太好的名声，与此同时不可否认的是他具有洋溢的才华，他曾师从当世最优秀的几名艺术家，也在哲学、文学、天文学和宗教学方面有着深厚的造诣，威斯敏斯特宫中甚至收藏有他二十岁时创作的部分绘画作品。
不过随着他浸淫权力的时间越久，大部分人都渐渐忘记了那个早年仅靠才华就能征服大众的年轻公爵，取而代之的是北高卢暴君的称号。
“我记得画厅里有您早年的作品，用色十分大胆鲜艳，笔法凌厉，比大部分的风景画都要好看。”
“陛下谬赞，当时我还年轻呢，难免心高气傲，不喜欢听从老师们的意见按照规则进行创作……”斯图亚特漫不经心地回答。
“那现在呢？”国王停下了脚步，转头看向自己的导师，“现在您会按照规则做事吗？您是我的导师，但是好像也没有教导我什么。”
斯图亚特轻轻挑起眉头：“嗯……陛下，您这话可是在冤枉我，在我看来，您已经是一位优秀、完美的国王，哪里还需要我教导您什么呢？如果您想学绘画，我可以为您寻找更好的老师。”
他刻意曲解了国王的意思，避重就轻躲过了国王的问话。
“假如您非要我向您进言，那我唯一能提醒您的就是……您需要更多的盟友，和更少的敌人。”
这句话听起来和废话没什么两样，却是斯图亚特难得真心的告诫。
两人之间再次陷入了沉默，国王原本打算试探他什么时候回北高卢，现在也意识到了对方似乎有别的想法。
“国王陛下，”艾登从远处的阴影里现身，恭敬地弯腰行礼，“玛丽公爵小姐……请求见您一面。”
小国王和斯图亚特同时怔了一下。
玛丽公爵小姐？！
爱德华下意识地抬头去看斯图亚特，而黑发的公爵也后知后觉地看过来，两人眼里都浮起了一丝迷茫。
格罗斯特公爵逃跑……居然没有带上他的独生女？
不过这也是有可能的，也许是挟裹公爵逃命的侍从们慌乱中忘记了带上公爵的唯一血脉，也有可能是他们认为公爵小姐毕竟是国王的堂姐妹不会受到牵连，总之包括国王和斯图亚特在哪点所有人都将注意力放在了格罗斯特公爵身上，谁都没注意到公爵府邸里竟然还有个公爵小姐。
“她的母亲呢？”小国王皱着眉头问。
格罗斯特公爵夫人是高卢公主的外孙女，她出嫁后获得了来自外祖母的赠予，在帝国也有自己的土地，不过这是个相当敏锐的女性，所有敏锐嗅觉都用在了对于自身富贵的感知上。
“……公爵夫人昨天晚上就逃出了伦敦，带着她大部分珠宝嫁妆和房屋地契。”说到这里，艾登脸上也出现了点难以言喻的纠结。
显然，这位公爵夫人再一次展示了她高绝的敏锐天赋，趁着夜色丢下丈夫和女儿，自己逃回了自己的封地，不，也可能是前往高卢寻找娘家的庇佑了。
国王和公爵再次对视一眼，都看见了彼此眼里的无语。
怪不得玛丽要鼓起勇气上威斯敏斯特宫求见国王，父亲被骑士们带着跑了，母亲也不知所踪，一个未婚的公爵小姐，此时的处境的确非常尴尬。
而她唯一的选择就是寻找一个男性亲属做她的监护人，身为国王的堂弟无疑是最好的选择——如果她的父亲没有刚将堂弟关进伦敦塔的话。
不过这也正显示出了玛丽的聪明，正因为格罗斯特公爵和国王如此对立，她去请求国王的庇护才更恰当，她是个女孩儿，他们之间的仇恨不会涉及到她，至少国王不能再对她动手了，而现在的帝国，还有谁能绕过国王向她宣泄不满呢？
“玛丽的脑子想不出这个办法，是王叔的嘱咐，还是公爵夫人给她安排的后路？应该不是王叔……”小国王喃喃低语了几句，烦躁地朝艾登抬起手指，“让理查去应付她，允许她住在威斯敏斯特宫，但是不要到我面前来晃，还有，叫她给她的母亲写信，威斯敏斯特宫不是什么避难所。”
国王曲起手指，声音有些冷酷：“如果她脑子里出现了不该有的想法，我会把她送去修道院。”
他现在根本没有功夫去应付一个满脑子王后梦的小姑娘，希望这个恐吓可以让她认清楚现实。
斯图亚特旁听着国王的安排，没有对此发表任何意见，反正这件事的确本来就跟他无关。
但是在他向国王告退后，迎面而来的少女却拦住了他的路。
有着暗金色长发的年轻女孩身材高挑丰润，穿着一件以蓝绿色为主的大摆裙，复杂的蕾丝和钻石将整条裙子都衬得熠熠生辉，连带着被软纱便帽遮挡住半张脸的公爵小姐也美艳得光彩照人。
不过在华服珠宝下，能看出这位娇艳尊贵的公爵小姐被父母的离去吓得够呛，眼睛下有淡淡的青灰色，肤色也不是很好，可见这两天她过得很不如意。
“斯图亚特公爵阁下！”
玛丽鼓足勇气，拦住这个神情冷淡面貌斯文俊美的男人。
玛丽被她的母亲养得天真娇蛮，但不代表她是个蠢货，她并不知道国王和斯图亚特私下里达成了什么交易，也不知道什么谁占上风，可是凭借着从母亲那里遗传来的本能，直觉告诉她，在某些时候，与其请求国王堂弟帮她做事，还不如请求这个斯图亚特公爵。
——这个北高卢执政官，斯图亚特家的大家长，帝国的……无冕之王。
“尊敬的约克小姐，有什么是我能帮助您的吗？”
威廉&#183;斯图亚特温和地颔首行礼，姿态文雅，笑容清俊。
正面了这个笑容的玛丽脸颊刷地一下红了个透，差点忘记了自己要说什么，好一会儿才拉回理智，窘迫地屈膝回礼：“公爵阁下，我有一个冒昧的请求……”
她踌躇着深呼吸几次，压低了声音，和国王相似的绿色眼睛里光芒摄人：“请问斯图亚特家族，有意与王室联姻吗？”
斯图亚特脸上礼貌性的笑容变成了略带讶异的惊愕，被他打量的玛丽扬起下巴，像是一团傲慢又灼热的火焰，勇敢地迎接着北高卢执政官锋利的眼神。
“按照王权法案，我是第三王位继承人，但是因为我是女性，我的继承权不能得到很好的保障，而且我的父亲离开了伦敦，他的王位继承权也不稳固，从他那里顺序下来的话，我的继承权同样将受到动摇……”
玛丽大概一辈子都没有说出过这样可怕的话语，但不知名的力量支撑着她的身体，让她的逻辑前所未有地清晰：“前段时间最高法院还在质疑爱德华的继承权合法性，但是只要我的父亲没有问题，那么我的继承权是绝对无可质疑的，而我的长子将会是最没有争议的王位继承者——”
玛丽努力想要说明白这些复杂的东西，但斯图亚特是什么人，他的反应比玛丽快得多，在她还要努力组织语言时，他就已经明白了她想要表达的所有意思。
的确，在国王和王位第一继承人约克公爵的继承权被质疑的情况下，最有资格继位的就是格罗斯特公爵而身为他的独女的玛丽，也将拥有最靠近王位的位置，只是玛丽身为女性，在王权法案还没有完善的现在，女性的继承权也受到不少人的非议，不过有一点是可以肯定的——玛丽的长子，绝对拥有着仅次于格罗斯特公爵的继承权。
前提是格罗斯特公爵没有背负上“谋害国王”的罪名被废除王位继承权。
而因为伦敦的乱象，或者说斯图亚特有意无意的拖延，格罗斯特公爵逃出伦敦的理由还停留在“被兰开斯特乱军挟裹”，他试图叛乱的事实仍未被公布。
玛丽死死盯着斯图亚特，有着乌黑卷发的男人垂眸看着她，眼神里意味不明：“您的意思是……”
玛丽努力压制住声音的颤抖：“我的父亲死后，我的孩子会是王位第一继承人，而我身为女王，也需要我的丈夫成为这个国家的国王，协助我共同治理国家。”
比起寻求堂弟的庇佑，当然是回到父亲的羽翼下更好，玛丽很清楚这两者的差别，而想要父亲回来，就不得不让这个掌控了大半个伦敦的男人松口。
这是个野心勃勃的男人，他眼睛里的东西和父亲、和堂弟一模一样，他唯一缺少的就是一个正当的借口，或是理由。
正好，玛丽唯一可以给出的东西，就是他所需要的。
——最靠前的王位继承权。

第68章 玫瑰战争（十九）
爱德华坐在玻璃花房的窗边, 桌上摆着国际象棋的棋盘，红茶冒着热气，银质点心架上摆放着色泽鲜艳造型精致的甜点, 艾登附身在他耳边说了几句话，淡金长发的国王抬起眼睛，神情没有因为艾登带来的消息发生任何变化。
威斯敏斯特宫里是没有任何秘密的, 虽然不能得知具体谈话内容，不过玛丽和斯图亚特碰面的事情早就传遍了整个王宫。
是故意让别人看见的？
爱德华摩挲着手里的白王后棋子，手指在王冠上轻轻地蹭着, 斯图亚特不会做这种对他而言没有好处的事情，所以……
是玛丽吗？
试图通过这种方式借助斯图亚特的名号自保？的确, 就算不知道他们说了什么，但是看在斯图亚特的面子上，大部分想欺负玛丽的人都会犹豫一下。
尤其是国王拒绝了玛丽的觐见，还说了那样不客气的几句话，恐怕所有人都意识到了国王不会保护玛丽，在这种情况下， 有斯图亚特的庇佑会让她在威斯敏斯特宫好过很多。
如果只是这样的话也没有什么大碍……
爱德华漫不经心地想着, 将手里的白王后放在棋盘上, 挪动了一下主教：“坎特伯雷大主教去哪里了？”
艾登想了想：“斯图亚特家的骑士来报告过, 他们今天早上在城郊拦下了伪装成布料商人的坎特伯雷大主教, 还有他随身携带的几大车盖在布料下的珠宝绸缎……”
“被拦下了？”小国王挑起眉头, 想了想，忽然笑起来, “除此之外呢？还有没有别的？”
艾登也忍俊不禁起来：“咳咳, 那个, 他们将那几车‘布料’都送进了王宫，赠送给了您。”
小国王扑哧一声笑出来：“怪不得大主教阁下没有第一时间进宫觐见……”
失去了半生累积的全部财富，恐怕这位大主教阁下还沉浸在极致的悲痛和沮丧里，提不起精神来思考其他的呢。
“一会儿转告洛伦佐，如果可以的话，注意一下格罗斯特公爵的状况。”小国王收敛了笑意，沉思一下，还是决定分出一点精力注意一下这个手下败将，不知道为什么，他觉得还是不能放弃对于格罗斯特公爵的关注。
得到新命令的埃塞克斯伯爵歪着头想了想，吐掉嘴里叼着的草茎，点点头：“行，我会让兄弟们注意的。”
不过没等他派出人手寻找逃窜的格罗斯特公爵，王宫中先出事了。
这回出事的不是国王陛下，而是被大多数人忽视的约克公爵理查。
经历了颠茄事件后，无论是艾登还是斯图亚特，他们对国王的人身安全都重视到了偏执的地步，一道菜在呈上国王的餐桌前要经过四次检验，一旦发现有问题，做出这道菜的厨师就会被拖出去挂上绞刑架，而无论国王在哪里，他身边永远有不下于一个小队的护卫——他们都隐匿在不易察觉的地方，布置这道防线的人则是最擅长暗杀的撒丁刺客之首。
所有人都将小国王看得牢牢的，也因此忽略了王弟约克公爵，不，也不能说是忽略，约克公爵本人似乎也挺高兴不用享受王兄这样恐怖的待遇。
发现约克公爵出事的人是一个听起来不太相关的人物——玛丽公爵小姐。
在进入威斯敏斯特宫后，因为受到国王的冷待，玛丽小姐很识相地没有靠近国王的领地，却与接待她的约克公爵关系不错。
爱德华听理查说过这件事，在过去的轮回中，虽然格罗斯特公爵对国王兄弟不怀好意，不过玛丽切实地尽到了自己作为堂姐的责任，其中可能有玛丽想要做王后的因素在内，但不可否认，玛丽对待国王兄弟十分友善，还多次通过伦敦塔的守卫给他们送必要的生活物资，一直到他们被闷死在一个无声的夜晚。
理查没有提出要小国王对玛丽好一些，只是在力所能及的范围内照拂了一下脱离父母庇佑的公爵小姐，对此小国王并没有什么意见。
就在这样一个普通的傍晚，国王待在书房里处理事务，艾登走进来询问今天的晚餐安排，玛丽身边的侍女就提着裙子冲进了国王的书房。
“陛下！公爵殿下——”侍女头发散乱，裙摆沾着泥土，像是在地上摔了一跤。
小国王听见第二个词语的时候就站了起来。
“你是玛丽身边的侍女？理查怎么了？”
帝国的君主从宽大华丽的橡木桌后绕出来，脸上不见一点笑意，淡绿色的眼睛冰冷如镜。
侍女抖抖索索地试图说出自己看见的东西，失去耐心的国王却懒得再等下去，他大步走向了约克公爵的卧室，猩红的斗篷在地面上翻腾开血一样的浪花。
约克公爵的卧室在长廊另一头，仆从们显然也已经听说了什么，他们脸上都浮着不正常的恐惧的青白色，互相用眼神交流着，远远看见国王的猩红的斗篷就飞快跪了下来，将头压得低低的。
小国王越走心越沉，他最后几乎是冲进那扇镂刻着白玫瑰的橡木大门的。
卧室正当中就是一张华盖大床，黑边金绸裹住的鸽羽被扯开，雪白的羽毛飘满了大半个卧室，铺在床上的白色水貂皮上浸透了暗红的血，随着国王脚步带动的气流，室内轻飘飘的羽毛再次无序地飘飞起来，一片沾着血迹的羽毛从国王眼前缓缓下落，粘在了国王的袖子上。
浓郁的血腥气，铁锈味，混着死的气息。
卧室内没有别人，几名女仆围着昏迷的玛丽小姐待在室外通风处，看见国王的脸色，她们纷纷缩紧了肩膀。
香槟色的遮光绸缎一半拉开一半垂在床沿，国王走过去，右手抓住柔滑的绸缎，因为太过用力，五指在绸缎上抓出了深深的扭曲的褶皱。
他垂着眼睛，从他这个角度，可以看见香槟色的绸缎下摆有暗红的液体在滴滴答答地往下淌，一滴一滴地被厚重的羊绒毯子给吸收掉。
“我的陛下……请让我来吧。”艾登紧紧跟着国王，在踏进房间闻到这股血腥味的时候他心中就已经大叫不好，但他什么都不敢说，约克公爵是他看着长大的，他何尝不心中悲痛呢？可是等他看见国王那苍白如纸的神色时，他意识到不能再让陛下看下去了。
忠心的国王总管按住小国王的手背，哀求：“我的陛下……请让我来吧！”
这回爱德华冷酷而坚定地推开了艾登的手。
绣着上千朵各色花卉的帘子被国王拉开，在看见眼前这一幕时，艾登发出了一声本能的尖叫：“上帝啊！”
而直面这个场景的小国王身体晃了两下，被艾登半拖半抱着试图带出房间：“陛下！天啊陛下！请您离开这里……守卫！带走陛下！”
怀中一股相反的斥力推开了他，小国王如同被激怒了的野兽，猛地将艾登推开，咆哮道：“闭嘴！都滚出去！”
他后一句话是对冲进门来的守卫们说的。
守卫面面相觑了一会儿，不敢招惹暴怒的国王，无声地退了出去。
小国王跌跌撞撞地向那张大床走去，走到一半腿一软坐在了地上，他挣扎了两下没站起来，索性半爬半走地挪到了床边。
华丽的大床上景象可怖，年幼的约克公爵衣服穿得整整齐齐，胸口一道穿透身体的刀伤，连带着割破了鸽羽床垫，大量的血涌出来浸透了他大半个身体，可能是被割断了动脉，血如同喷泉一样溅上了四周的床单、帘幕，他身下床单褶皱凌乱，手指间全是泥泞的血迹，一双淡绿色的眼睛睁得大大的，失却了神采显得有点恐怖。
从床上的痕迹来看，遭受了这样致命的一刀后，他没有立即死去，而是疯狂地挣扎了起来，那个不知名的凶手被受害人挣扎的惨状惊吓到了，他随手抓起了一旁的鹅毛枕头，死死压在了约克公爵脸上，直到约克公爵失去一切生命迹象。
门口又传来了脚步声，洛伦佐踏进这间卧室，看见床上的景象，瞳孔一缩。
对见惯了死亡的撒丁刺客而言，这种景象并不怎么值得惊奇，但是……
想到刚刚得到的消息，洛伦佐的心沉了沉。
死去的王弟双眼直勾勾地望着上方，凶手离去前似乎也对死者的目光感到恐惧，将王弟的斗篷拉起来盖住了约克公爵的半张脸，爱德华将那件沾了血迹而变成暗红色的斗篷拉下来，凝视着王弟的面容，洛伦佐注意到小国王的手在不自觉的发抖。
“陛下……”他走上去，想说点什么，往日的甜言蜜语像是一瞬间失去了所有效用。
“这是我送给理查的……”小国王的声音低不可闻。
他握着斗篷一角的手因为用力而泛出了青紫色的血管。
洛伦佐迅速看了一遍约克公爵的尸首，轻声说：“是个新手干的，没有任何经验，用了很大力气，匕首很细，刺入身体的一瞬间有犹豫……或是手抖，拔刀时割破了床垫，手法粗糙。”
爱德华面无表情地听完了，张了张嘴，尝试了两遍才发出声音：“新手？”
洛伦佐：“如果是我用刀，我会选择割断脖子，被害人一定会伸手去捂住脖子，而不会挣扎得这么厉害，而且训练有素的刺客更倾向于使用不见血的方法，勒住脖子是首选，这么大量的出血，会留下很多不必要的痕迹。”
他用词十分冷静，小国王却没有生气，他用空洞的眼神盯着王弟的脸，良久之后才问：“理查……是怎么死的？”
洛伦佐用手轻轻触碰了一下约克公爵的脸，看了看他胸口的伤痕，蹙眉停顿了一会，直到国王将冰冷的视线转向他，他才无声地叹了口气：“应该是窒息，心脏受伤后人还能活近十分钟，从公爵的唇色和伤口来看……他应该是失去了呼救能力后窒息而死的。”
小国王得到答案后闭了闭眼睛，抓住洛伦佐的手臂努力了两次终于站起来，深呼吸了几下，弯腰解开约克公爵身上沾满血的斗篷，将自己身上这件猩红的国王斗篷抖开，盖住了约克公爵惨烈的尸首和满目血腥。
“艾登，召集所有仆人，我要知道几天有谁进过约克公爵的房间，还有，问明白玛丽这几天的动向……她和斯图亚特有没有联系……”
国王的声音越来越低，身体也慢慢往下滑，洛伦佐察觉不对，低头一看，就发现小国王脸色惨白，双眼紧闭，已经晕厥了过去。
“陛下！”艾登大惊失色扑上来，房间里又是一阵兵荒马乱，等爱德华再次醒来时，天色沉如泼墨，房间里点着明亮的汽灯，有着乌黑卷发的男人坐在高背椅上，腿上压着一本翻开的硬壳书，细细的镜链垂在肩上，折射出细碎的冷光。
“您醒了。”敏锐地察觉到国王的动静，斯图亚特公爵合上书本，抬头看过来，一双深蓝色的眼睛不带笑意。
“我听说您怀疑约克公爵殿下的死因与我有关，于是我就擅自进宫来了。”
躺在床上的国王凝视着他，脸色带有大病初愈的人才有的苍白羸弱，一双淡绿色的眼睛却比刀锋还要锐利：“听说？听谁说？玛丽？”
斯图亚特公爵皱起眉，沉默了半晌：“我明白您在想什么了，您怀疑我和玛丽联手谋害约克公爵？就因为玛丽小姐那天与我在走廊上交谈？约克公爵死去对我而言有什么好处？”
他的反问没有让国王动摇一丝一毫，年少的君主冷静地问：“所以这件事和你有关吗？”
斯图亚特深蓝色的眼睛里掀起了波澜：“不，与我无关。”
小国王死死盯着他，忽然又问：“那么格罗斯特公爵的失踪，和你有关吗？”
洛伦佐今天过来找他，要汇报的就是这件事，他派出的人手回报，格罗斯特公爵在离开伦敦郊区后就消失不见了，连同他那些侍从骑士们一起，仿佛人间蒸发一样。
国王半睡半醒间听他说完了这件事，又昏昏沉沉地晕了过去，醒来一看就斯图亚特，他就意识到了某些关键。
听见这个问题，斯图亚特表情更难看了，他毫不退避地与国王对视：“如果您认为和我有关，那我无论怎么辩解都是无用的，请您好好休息吧，我会帮助艾登先生找出谋害约克公爵的凶手。”
他放下书，站起来向国王行了个礼，转头离开了国王卧室，留下国王看着他的背影消失在门口。
“谎言。”
小国王无声地翕动嘴唇。
他慢慢坐起来，眼神四处扫视了一圈，落在远处长沙发上的一件暗红斗篷上。
小国王下了床，赤裸的双脚没入长毛地毯，他的脚步还是虚浮无力，短短几步路走了半分钟，弯腰捡起那件斗篷，上面的血迹彻底融入了猩红的斗篷内衬，不仔细看竟然看不出那些斑驳的痕迹。
约克公爵的裹尸布……
他折起这件斗篷，将它放回了原位。

第69章 玫瑰战争（二十）
整个王宫都因为约克公爵的死去而陷入了惊慌, 不过说到底，其实这件事根本与大部分人都无关，所以除去那些与约克公爵和玛丽小姐有关的仆人，其他人都怀抱着不安又激动的心情互相交换着情报。
“……听说是被闷死的, 被国王赠送的那件斗篷……”
“……不, 明明是利器, 清理公爵卧室的侍从说，整个房间都被血溅满了！”
“但是……为什么是约克公爵殿下呢？”
“因为国王陛下被保护得太好了吧？艾登勋爵现在都不允许人随便靠近国王陛下的卧室了……”
“要我说，搞不好和格罗斯特公爵大人也有关呢？他和国王关系恶劣不是大家都知道的吗。”
各种各样奇怪的猜测飞满了整个威斯敏斯特宫, 王宫大门被关闭，不允许任何人出入, 斯图亚特公爵回到自己的套房内，神情阴郁冷森地坐在桌后, 不知过了多久，房间内传来一阵噼里啪啦的器皿碎裂声, 守候在门口的守卫一动都不敢动, 下一秒，房门被霍然拉开，斯图亚特公爵面无表情地走了出来。
他并不介意做杀人放火的恶事，硬要说起来, 在北高卢，比这更严重可怕的事情他也没少做, 不然北高卢如今的秩序不会如此井井有条, 他头上也不会戴上暴君的头衔。
但是他不介意别人在他背后因为那些事情骂他, 不代表他能忍受栽赃嫁祸。
暴怒的公爵面上倒是看不出任何异样, 他甚至与几名守在玛丽小姐身边的侍女们微笑了一下, 因为看见了约克公爵的惨状而受惊晕厥的玛丽小姐已经苏醒了过来, 坐在软椅上望着他。
鹅黄色的素净长裙，不带首饰，眼圈通红，长发披散，看起来着实是个惹人怜惜的美人。
未婚女性是不能和未婚男性私下里见面的，斯图亚特以前来慰问玛丽的借口与她短暂客套了两句，识趣的侍女们纷纷坐到了另一张圆桌前，和这边保持着不远不近的距离，不至于听见他们的对话，但也不会让他们二人留下独处的空间。
“您很聪明，这是谁的主意？”
短暂的沉默后，斯图亚特冷冷地问。
他眼里没有了上次见面时礼貌的温柔，而换成了冰冷锐利的寒意，像是遇见了与自己势均力敌的对手。
玛丽局促地抬起手将头发拨到耳后，眼神不断地往自己的侍女们那里瞟，看上去有些坐立不安：“不……公爵大人，我不是很明白您的意思。”
“我不在乎你杀了谁，”斯图亚特被她试图装傻的拙劣表演气到了，嘴唇轻微地动了动，“如果你要扮演无辜的羔羊，最好先擦干净指甲缝里的血。”
玛丽像是被烙铁烫了一下似的，差点从软椅上弹起来，她猛地握紧了双手，将它们塞进层层叠叠的蕾丝裙摆下，一张脸煞白发青：“我不是……”
“我说了我不在乎！”斯图亚特严厉地打断她。
“但是告诉我理由，你做出这么愚蠢鲁莽的举动的理由——我记得我告诉过你，我可以考虑你的提议，但前提是你必须听从我的安排。”
斯图亚特现在都快气疯了，他完全想象不到他的临时合作伙伴竟然会这么……愚蠢又疯狂。谋杀约克公爵？！这是哪个魔鬼往她脑袋里塞的天才想法？尤其是这个女人竟然还自己亲自动手了！这么拙劣的谋杀手法，若非当时国王刺激过大当场昏了过去，他很怀疑玛丽现在可能已经被吊在了市政大厅前的绞刑架上。
可是为什么？！
作为一个有脑子的人，做出这样的事情总需要一个理由吧？！
谋杀约克公爵对玛丽有什么好处？斯图亚特就是绞尽脑汁也想不出任何一个值得她动手的理由。
一向狡诈敏锐的北高卢执政官难得地陷入了迷惑。
被他直视逼问的公爵小姐神情惨白，额头上冒出了冷汗，一缕一缕的金色长发黏在皮肤上，看上去可怜极了，不过斯图亚特可不是会不分场合怜香惜玉的男人，他的心比他的容貌冷酷得多。
“我能看出来的，等陛下冷静下来之后也会想到，您最好告诉我一切，否则您很快就将面对国王的怒火——毫无保留的。”
北高卢执政官往她脆弱的心口上又凿了一刀。
“想一想国王陛下是如何的重视疼爱约克公爵，再想一想作为谋杀了约克公爵的凶手会有什么下场……我希望您的愚蠢和顽固不要用在这种地方。”
玛丽小小地吸了口冷气，呼吸急促，一双淡绿色的眼睛因为恐惧而睁大了。
“是……我的父亲。”她用比初生的猫儿大不了多少的声音呻吟着吐出了两个词语。
斯图亚特深蓝色的瞳孔骤然收缩。
“他离开之后让人转告我，寻求您的帮助……但是……但是他说，您也是不可信任的，比起让他回到伦敦成为国王，您肯定更想让所有王位继承者都死掉，然后顺理成章地与我成婚统治帝国……”
玛丽断断续续地说着，声音里还带有扭曲的哭腔：“我、我前天就联系不上我的父亲了……”
公爵小姐浑身颤抖，看着斯图亚特的眼神里充满了恐惧，显然在她心里，能够将她的父亲逼到绝境的只有掌握了伦敦手持重兵的斯图亚特公爵。
与格罗斯特公爵断开联系后，玛丽第一时间想到的就是父亲那句语焉不详的警告“警惕斯图亚特，借助他的力量但是不要信任他”，再加上父亲说的，如果她提起和斯图亚特结婚帮他谋求国王的位置，斯图亚特一定会想方设法除掉前面几个王位继承人……
玛丽顿时陷入了进退维谷的境地。
她必须要借助斯图亚特的力量帮助父亲回到伦敦，可是斯图亚特显然是不愿意格罗斯特公爵再次回来的，两人的目标只能说是在一定程度上重合，于是在格罗斯特公爵莫名失踪后，玛丽第一时间将怀疑的目光投向了斯图亚特。
至于这件事到底和斯图亚特有没有关系……
乌发蓝眸的公爵眼神阴鸷，他看起来有那么一瞬间很想要破口大骂，额头上青筋直跳，深呼吸了一次才强行压下暴怒的心绪，温和地问：“……所以这和约克公爵有什么关系？”
玛丽眼帘极快地一抬，双手揉搓着裙摆上的绸缎饰带，脸上带了破罐子破摔的冷静：“如果理查死了，所有人都会觉得这与我的父亲有关，而我的父亲又失踪了，他们就会想到你。”
与小国王很相似的淡绿色眼睛直勾勾地凝视斯图亚特公爵。
“两个王位继承人前后死亡，最大的嫌疑就是和我结婚的你。所以要么让我的父亲回来，成为王位第一继承人，履行我们的约定，到时候爱德华也没有功夫再追究理查的死因了。要么，就由你成为我的共犯。”
斯图亚特望着这双眼睛，恍惚竟然像是看见了能与他分庭抗礼的小国王。
不愧是流着同样的血的堂姐弟，在紧要关头，都是一样的狠毒一样的狡诈。
但是……
斯图亚特都快要气笑了：“就因为这个……可笑的理由？”
他简直找不出更合适的词语来形容自己内心的荒唐感受，玛丽的这个理由听上去十分有道理，但是只要仔细琢磨，就会发现其中漏洞百出，且不说小国王到底会不会“没有功夫”追究约克公爵的死因，她甚至不确定格罗斯特公爵的失踪到底与他有没有关系！
最重要的前提都是她自己的臆想和猜测！
而仅仅凭借着这样的猜测，这个女人就没有一丝犹豫地杀掉了自己的堂弟。
他见过约克公爵死亡的现场，满目的血腥和窒息而死的孩童，惨烈恐怖得有些超出预料。
……只是因为这个女人觉得理查的死亡可以从他手里救下她失踪的父亲。
斯图亚特看怪物一样看着玛丽，久违了的寒意从他脊背上流过。
他见多了各种各样的阴谋诡计、人心狠毒，但是像玛丽这样……做事完全靠猜测，偏偏还出手毒辣没有理智的女人，他绝对是第一次见。
——甚至到了现在，她都没有任何一丝杀掉理查的悔意和愧疚，她只是在恐惧自己的罪行被发现。
“你完全没有想过，假如你父亲的失踪和我无关，你接下来该怎么办吗？”
斯图亚特用难以理解的眼神看着玛丽，面前这个女人在他眼里已经脱去了“可交流的人类”范畴，更像是某种……奇怪的物种。
这就像是，斯图亚特和小国王绞尽脑汁互相试探利用，结果边上冲进来一只黑猩猩一把掀翻了棋盘，非说自己赢了。
这场面会让任何一个聪明人崩溃。
斯图亚特目前就处在这样一种很想大骂又无力张嘴的情绪里。
听见斯图亚特的这句话，玛丽的表情先是一愣，随即慢慢变得空白：“和你无关？可是……可是怎么会和你无关……”
斯图亚特只觉得自己的血压都升高了，他霍然起立，死死盯了玛丽片刻，一言不发地离开了这里，侍女们过了一会儿才围拢过来，惊讶地发现公爵小姐脸色煞白，像是要晕厥过去。
“天啊玛丽小姐！您怎么了？”
“斯图亚特公爵阁下对您说了什么？天啊您的脸色好差……嗅盐！”
房内一阵忙乱，斯图亚特用尽了全身力气才让自己保持冷静，玛丽的做法蠢到了家，但是不可否认……斯图亚特现在的处境尴尬极了。
格罗斯特公爵的失踪……和他有关也无关，他的确是命令手下的骑士们去追杀这些人了，但是骑士回来说，格罗斯特公爵好像就在防备他的追杀，他们没有选择安全的大路，一出伦敦就不见了踪迹，最后的痕迹出现在伦敦以南的黑森林，穿过那片森林就是肯特郡，他们应该是想去肯特郡收拢属于格罗斯特公爵的军队。
问题是……想在没有任何准备的情况下穿越黑森林是一件十分不可思议的事情，最有经验的猎人也不敢贸然踏进这座狼群出没的原始森林，它之所以被命名为黑森林，就是因为它吞噬生命如夜晚吞没白昼般无声无息。
那么，只带着十几名骑士，没有充足的弹药武器，甚至连粮食储备都岌岌可危的情况下，格罗斯特公爵一行人有多大的概率能穿过黑森林？
总之在斯图亚特心里，格罗斯特公爵这个老对手，已经是一个不足挂齿的死人了。
死人掀不起什么浪花，但死人的女儿着实让斯图亚特头痛了起来。
……因为他发现，他居然不得不捏着鼻子去保下玛丽。
在失去约克公爵理查和格罗斯特公爵亨利的情况下，这个没脑子的玛丽小姐已经在不知不觉中成为了王位的第一顺位继承人。
和她结婚，成为了最快的获得帝国王权的方法。
所以他要怎么去向小国王证明罪魁祸首的清白？
艾登手里托着银枝烛台，不知何时出现在了他身后：“斯图亚特公爵阁下，国王陛下请您去书房一趟。”
小国王比斯图亚特知道的更多一些，至少他能根据目前世界的稳定性判断出格罗斯特公爵还好好活在某个地方，本就该死去的理查现实一块拼图契合上了世界的裂缝，小国王有点怀疑……也许下一个死去的就是他。
而他也不打算再等待下去。
他沾着红色的墨水在处刑书的末尾签下了自己的名字，用手指按着滑到对面洛伦佐面前：“现在就行动。”
撒丁刺客拿起处刑书，看见上面的名字后眼皮一跳：“……不需要经过高等法院？”
小国王语气短促严厉：“不需要，立即逮捕，秘密处刑，不要让她活过今晚。”
小国王就算当时再悲痛，事后仔细琢磨一下，就能发现玛丽的异常，而他忽然发现，或许自己没有更多的时间去让高的法院走举证、审判的那套程序了。
如果他没有猜错，玛丽一定是受到了某种刺激才会对理查下手，这件事与斯图亚特无关，那就只能是外逃的格罗斯特公爵。
玛丽认为格罗斯特公爵出事了？
小国王将玛丽的脑回路摸了个八九不离十，同时立即反应过来，一旦玛丽说出格罗斯特公爵已经死亡，那么玛丽立刻就会成为王位第一继承人，哪怕是国王，也无法对王位的第一继承人判处死刑。
所以他只能求快，在所有人都没有反应过来之前，处死玛丽。
小国王一边让艾登调开斯图亚特——这个目前唯一会想办法保住玛丽性命的人，一边让洛伦佐带上他的手令逮捕处死玛丽，就是为了在所有人都没有反应过来之前让一切尘埃落定。
洛伦佐刚出门，斯图亚特后脚就在艾登的带领下走了进来。
小国王将蘸了红墨水的鹅毛笔放到一边，神情冷淡地隔着橡木桌望着对方：“现在，您有什么想和我说的吗？”
斯图亚特露出温文的笑容，打定主意要想办法和小国王周旋久一点，至少要编出一套完整的理由洗脱玛丽的嫌疑。
正巧，小国王打的也是这个主意。

第70章 玫瑰战争（二十一）
两个人在书房你来我往地扯皮了二十多分钟, 斯图亚特心中莫名的怪异不安感越来越强烈，他皱着眉头再次审视了一下这间书房，还有橡木桌后的小国王, 明明一切都没有异常……
橡木桌上打的蜡光滑细腻, 桌上一侧堆积着需要国王审阅的文书, 几本羊皮纸缝合成的硬壳书叠在一起，遮住了后面齿轮杠杆密布的天象仪模型, 剩下的就是几瓶蓝黑墨水, 还有国王手边的鹅毛笔——
斯图亚特在脑子还没反应过来时就倏地回转视线抓住了那个让他不安的东西。
鹅毛笔。
尖细锐利的笔尖上蘸的不是批复文书用的蓝黑墨水，而是猩红不详的暗红色液体。
红墨水。
斯图亚特的瞳孔骤然紧缩。
在国王手中, 红墨水是很少会出现在文书上的，用这种颜色的墨水永远只有一个用途——在贵族的处刑书上签字。
国王的导师神情大变, 他想起了他刚进入书房时曾经和洛伦佐擦肩而过, 对方手里……拿着一卷羊皮纸。
“陛下！”
面对斯图亚特的失态，小国王显得异常冷静，他双手交叉压在膝盖上，与自己的导师对视：“您有些失态了, 我的公爵。”
斯图亚特大步走到爱德华对面，双手按住桌面，猛地俯下身体，像是鹰隼凝视地面的猎物，而身高受限的国王不闪不避地抬头与他对视，淡绿色的眼睛里都是冷硬冰凉的寒冰。
“您签发了玛丽&#183;约克的处刑令。”斯图亚特用耳语似的声音肯定道。
小国王并没有把别人当傻子的想法, 按照他的估计，以洛伦佐的速度, 现在应该已经把玛丽强行绑出了威斯敏斯特宫, 现在大概在去伦敦塔的路上。
“斩首？毒药？”斯图亚特意外地发现他竟然并不十分的生气, 短暂的怒意后，随之而来的就是莫名的担忧，“还是……绞刑？”
小国王抬起眼皮，看了看他，没有说话。
斯图亚特的心往下沉了沉：“您应该知道玛丽是贵族……对贵族使用绞刑是一种侮辱，您会被高等法院——”
“高等法院的意见和建议已经太多了，”小国王冷酷地打断他的话，“我没必要去听一群鬣狗的吠叫。”
斯图亚特极快地转换话题：“玛丽现在已经是王位第一继承人，您对她签发的处刑令在未经过高等法院大法官的署名前是无效的。”
说着，年长的公爵直起身体：“请容许我告退，为您纠正这个错误。”
“艾登，锁门！”
桌子后的小国王高声道，守在门外的国王总管忠实地履行了主人的命令，黄铜门锁发出咔哒两声连续的锁舌绞动，锁住了这扇厚重的橡木门。
斯图亚特公爵愣了两秒，猛地回头去看国王。
金发碧眼的国王如同修道院穹顶壁画上殉道的圣子，脸色还是苍白瘦削不见血色，发丝上戴着一顶造型简单的金王冠，沉重的猩红斗篷压在他肩膀上，像是帝国数百年辉煌的历史投射在了这个国家的主君身上。
在斯图亚特的目光下，小国王的手在桌面下摸了摸，举起一把胡桃木短枪，黑洞洞的枪口指着斯图亚特，一如他此刻冰霜似的眼神：“我的公爵，请您安心坐下，等待我们的埃塞克斯伯爵的回复吧。”
斗篷随着国王手臂的抬起而滑落一个角，斯图亚特敏锐地嗅到了某种铁锈的味道，他循着这股淡淡的气味看过去，才发现国王的斗篷内里泼贱着大片大片的血迹。
“约克公爵……”斯图亚特转瞬之间就反应过来，小国王身上披着的竟然是王弟死前穿着的衣物！
坐在这里的不是与他争夺国家政权的政敌，而是烧灼着怒火要为血亲之死复仇的兄长。
利益和巧言可以说动政敌，却绝对无法撼动一团复仇之火。
斯图亚特缓慢地吐息，握在腰间剑柄上的手慢慢松开，在乌黑的枪口下，他从容地坐回了那张扶手椅：“您知道这么做的后果？”
小国王自始自终脸色都没有任何变化，见斯图亚特坐下，他将枪放在桌面上，没有松开手：您的问题显然是多余的。”
斯图亚特深蓝的眼睛望着年少的国王，充满了意味不明，两人僵持了近五分钟，在令人窒息的对峙中，小国王忽然扭头向窗户的方向看去，一丝惊讶从他脸上闪过，在他没有注意到的地方，斯图亚特忽然浑身僵硬，细小的血丝在色泽漂亮的眼球上攀爬……
一种无形的宏大的气场在空气中激荡，有恐怖的无法直视的变化发生了，像是整个世界轰然坍塌，无形之物发出狼狈凄厉的悲鸣，中世纪的王城从边沿开始向内坍缩，石铸的房屋开始化为齑粉，屋内沉睡的市民们四肢扭去、拉长、延展，狰狞的怪物爬出了皮囊，用湿润的口器探索这个异变的世界。
而在被黑洞吞噬的伦敦外界，被全世界关注的帝国首都中心有大雾翻卷涌出。
小国王握着胡桃木柄的短枪，跳下高背椅，冲到窗边，只是一眼，他就看见了从天边如刀锋般不断扩大刺入的明亮日光，还有重叠的楼层虚影。
这个世界开始崩溃了。
为什么？
乔昼飞快地转动脑子，想来想去，好像只有一个最不可能的可能：玛丽，或许是这个剧本里不可或缺的重要角色。
而她的死亡，导致了世界的坍塌。
见鬼了，谁能想到这个这么边缘的角色竟然是剧本重要角色？！
如果早一点知道，他绝对不会选择这样的方式处死玛丽，至少不会亲自上阵拖延斯图亚特！
对了，斯图亚特——
乔昼背后一寒，他想也不想往旁边一扑，闪着冷光的细剑狠狠扎进了他刚刚站的地方。
有着乌黑卷发的俊美公爵握着佩剑，他此刻的神情十分古怪，想起了这段时间的经历，表情中带有难以言喻又充满探究的好奇：“你不是爱德华，你是谁？”
乔昼没有嘴硬不肯承认身份，但也不会傻乎乎地告知他自己的名字：“我是谁？反正在您看来，我只是您的国王陛下，名字很重要吗？我的公爵大人？”
话音未落，他向斯图亚特用力扣下扳机，把一半的弹丸倾泻向了近在咫尺的公爵。
几条绵软柔韧的触手从斯图亚特深黑色的长外套下钻出来，卷住了散开的弹药，黄铜弹壳叮叮当当落在大理石地板上，火药粉末散在空气里。
斯图亚特那张俊美的脸被深绿的触手挡在后面，异化了的公爵表面上还是文质彬彬斯文俊秀，衣袍下却传出了海洋触手动物缠绕时才会发出的黏腻滑动声响。
一击不成，小国王果断调转枪口，将剩下的弹药全部送给了落地的彩绘花窗，怀抱着圣婴的圣母顷刻间四分五裂，带着张开翅膀的天使砰一下炸开，碎裂的彩色玻璃如同雨幕泼天而下，晶莹细小的碎片折射出七彩的冷光，小国王毫不犹豫地扔掉没了子弹的短枪，身子灵活地跳出了窗户，选了个方向拔腿就跑。
在和敌人缠斗之前，他得去拿到自己此行的报酬——安放在王室圣物室内的圣路易王冠。
不知为何，斯图亚特并没有追上来，乔昼一路顺畅无阻地冲进了威斯敏斯特宫深处的圣物室。
这间房屋并没有听上去那么高大上，房屋狭窄高大，像是一只过分高长却宽窄的纸箱子，它被建造出来就只有一个用途：保存国王和王后加冕仪式所用的王冠与权杖。
房间铺满了深色地毯，四周没有窗户，唯一的光源是镶嵌在天顶上永不熄灭的汽灯，明亮的光源直直照射下来，打在房屋尽头被高高托举起来的红鹅绒垫子上。
黄金打造的国王权杖上成年女性拳头大的透明钻石散发出耀眼的光泽，缀满宝石和珍珠的王权宝珠被丝绒和绸缎包裹放在一旁，在它们两个中间，则是一顶瑰丽华美的冠冕。
纯金的基底，传统的圆环加上四道拱形曲臂托举起珠宝塔球，拱形之间雕琢玫瑰和十字架，每一条曲臂上都嵌满了海蓝的钻石，它们汇聚在一起，如同冰川河流融烧起了蓝色的火焰，暗红的丝绒衬里和白貂皮的内衬上也有同色的珠宝，数颗拇指大的蓝宝石被打磨出多个折射面，这顶冠冕就像是一束深蓝色玫瑰，优雅、古典、精致、迷人，静静地等待着帝国的主人捧起它。
年少的国王看了它片刻，毫不犹豫地伸出手，拿起这顶沉重华丽的冠冕，戴在了自己头上。
深蓝的宝石冷光仿佛星河涌动，环绕着年轻的君主，冠冕之下，国王淡绿色的瞳孔都变得深了一层，下一秒，一只戴着手套的手扶上了冠冕边缘，轻柔地帮他调整了一下角度。
小国王淡绿色的眼睛里出现了一个高挑瘦削的人影。
银白色的长发，贴身的雪白衬衫、黑色马甲外套，长靴束住小腿，胸口插着一支素白玫瑰，一只手压着乌黑的手杖，矢车菊蓝的瞳孔，嘴唇如同将要凋谢枯死的暗红蔷薇。
疯医生替他调整好了冠冕的位置，垂着眼睛对小国王微微笑了一下：“很漂亮的王冠，我的国王陛下。”
另一只手适时地伸过来，按在少年的肩膀上，虚空中飞快勾勒出另一个挺拔的身姿，穿着传统长袍的青年凤眼斜睨，衣摆上腾腾烈烈烧灼着海棠枝蔓，傲慢清冷如九天云上仙尊的面容无情无欲，提着一盏烛光微蓝的灯笼，像是从古老传说中走出的仙人，只有在看见一边的人时才软化下眼神：“……洛林。”
入殓师为年少的国王抚平肩头猩红王袍的褶皱，歪着头打量了他一番，轻声评价：“尚可。”
小国王仔仔细细地审视着他们，一只柔软的小手钻进了斗篷下，握住了他的手，小国王侧过头，金发碧眼衣着华美正式的约克公爵正站在他身旁，圆鼓鼓的脸蛋依恋地贴着兄长的手臂，见他看过来，滚圆漂亮的眼睛一弯：“王兄！”
两个成年人互相对视一眼，来自东方的入殓师露出一个笑容：“好久不见，洛林。”
俊美瘦削如欲颓蔷薇的贵族凝视黑发黑眼的青年，舌尖轻轻弹动念出了那个典雅的姓氏：“……兰。”
这种感觉很奇怪，就像是一个人分成了四份，他既可以看见文森特又能看见兰因，还同时可以通过兰因的眼睛看见文森特和爱德华，他清楚地知道他们是四个独立的个体，又感觉他们彼此血肉相连密不可分。
不需要更多交流，兰因提着灯隐匿入无人可见的幽冥，无数的怪物从他身边咆哮而过，约克公爵理查无声地消失，文森特单手揽住小国王，身形一闪出现在了威斯敏斯特宫的塔楼上。
整个世界都像是被劈成了两半，一半笼罩在白昼的日光下，现代化的建筑拔地而起，数不清的幸存者从阴暗的角落挣扎着向那边跑去；另一半则被涌出的雾气覆盖，中世纪沉重庄严的石制建筑永恒如一日地凝望着远方，古老的石板路蜿蜒曲折，夜色拥抱着泛黄在历史画卷里的古旧伦敦，怪物穿梭其间。
一明一暗，荒诞又可怖。
在这惊悚可怖的场景中，一个乌黑卷发的男人从屋顶上辗转跳跃过来，琥珀色的眼睛里盛着蜜糖般柔软多情的光辉，他的速度快如疾风，几乎是倏忽一瞬间就从伦敦塔出现在了二人面前，飘散的发丝下，撒丁刺客拉出了一个凶戾嗜血的笑：“小陛下，你这就要抛下你的狼犬跑掉了吗？和你的……旧情人一起？”
疯医生从手杖里拔出细剑，与撒丁刺客的袖剑撞开星火点点，两人都走鬼魅快速的路线，一个优雅飘逸，一个凶悍狠辣，金属的碰撞声如同雨点泼洒开来。
小国王及时撤出他们的战场，入殓师无声无息地出现在他身后，灯笼的光辉将要笼罩住小国王时，深绿色的触手从一个刁钻的方向弹出，捅向了入殓师的心口。
在与入殓师的要害只差两寸时，被入殓师抬手狠狠抓住。
面容高冷凌厉的仙尊抬起乌黑的眼眸，语气冷淡：“我不喜欢别人捅我的心脏……虽然里面已经没有东西了。”
庞大的蛇尾从长衫下摆盘卷而出，凶悍地迎上了来自斯图亚特的攻击。
威斯敏斯特宫塔楼上顿时一片混乱，街道上向着光明一方逃命的幸存者们听见轰鸣巨响，下意识地回头去看，就见到了这如同末日般的场景。
蛇尾人身的青年和盘曲的触手挥舞撞击着四周的建筑，石制的楼层被他们硬生生削去了一半，而另外两个虚幻如梦的身影则在边缘游走，每一次碰撞都带出空气尖锐的嘶鸣。
“上帝啊……”
看见这一幕的幸存者们浑身战栗。
“这是什么……恶魔和怪物的战斗吗？”
没有人能回答他们的疑问，而外界涌入的军队一边组织人员撤离，一边架起热武器防备那些异化的怪物，高清晰度的军用摄像机远远地朝向那片战场，力求将每个画面都记录下来。
战场边缘的小国王眼神锐利地向着这边投来一个注视，眼神里渐渐浮现出些许的若有所思。

第71章 帝国异端仲裁庭
“无法靠近……他们在内斗吗？不知名的能量波动很大……”
“录像实时上传给上级——把摄像机再往前架一点！不要摇晃！拍清楚每个细节！”
“能不能看见他们在说什么？录下口型, 后期会有专家进行分析，抓住所有细节……拍不清楚？该死的，我们就没有更专业点的跟拍人员吗？”
“呃……很抱歉长官, 我觉得这个场景下敢冲上去拍摄全程的除了好莱坞那些不要命的狗仔也就只有舰队街自封无冕之王的混蛋们了……”
伦敦人不合时宜的冷幽默又窜出来宣示了一番存在感, 自从国家首都陷落后，整个世界的目光都凝聚在了伦敦，皇家空军发布了严苛的禁空命令, 伦敦周边十公里范围内不许任何飞行器起飞，包括私人的航模和无人机。
他们没法管卫星的运行轨迹，就只能含恨加大对大气层以下的窥视伦敦目光的管理。
不过谁都知道，这些禁空命令只能管管一部分视线, 拥有卫星的那几个大国早就把伦敦目前的情景拍了个遍。
在伦敦陷落后的第九天，漫天大雾轰然涌出, 一座来自中世纪的宏伟城市在虚影中现身, 消失已久的帝国首都再次出现在世人面前——同时伴随着无法忽视的战斗。
时时刻刻注意着伦敦动向的华夏军方第一时间就收到了卫星的高清图像，在占据整面墙壁的大屏幕上，缠斗在一起的四个……人，姑且先这么称呼他们吧，如同不死不休的仇敌, 闹出了热武器才会有的阵仗，而其中两人的熟悉面容更是令多数人屏住了呼吸。
“这是……那个文森特&#183;洛林, 和兰因？！他们怎么会在伦敦……伦敦的陷落和他们有关系吗？”
“他们真的能在各个黑洞中穿梭！另外两个看服装应该是伦敦黑洞中的原住民角色，他们打起来了……这是为什么？”
“看起来他们不是同一个立场……是外来者和原住民的矛盾？还是有其他的原因？”
无数的疑问如洪水般袭来, 所有人敏锐地察觉到, 这或许是一个打开眼下场面缺口的关键, 眼睛一眨不眨地死死盯着屏幕, 试图分析出更多的东西。
对于自己的其中两个身份被扒开了“前世”的乔昼, 当然不关心此刻别人的想法，他只是忽然意识到了一件事情，疯医生他们的对战已经落入了全世界的眼睛，也许大概……他应该想个理由解释这一切？
不，他当然不是那种愿意为人解惑、帮助他人进步的人，只是作为一名极其有职业道德的游戏策划人，他觉得，这么大型的地球online，没有线索提示和主线剧情也太无聊了，可能搞出这个游戏的设计师压根没想过这些问题，但是没关系，乔昼是专业的。
他是世界上最年轻的游戏策划师，才华横溢、年少成名，无数人在他设计的游戏里跟随他的指挥棒，按照他的心意行动，但那还是太无趣了，显示屏里的世界是有限的，时间有限，玩家有限，脱离了数据之后世界也和原来差不多。
而现在，他发现了一个足够大的游戏世界，可以任由他涂抹、设计。
一个合格的大型多人在线互动游戏，要有支线剧情，有副本，有主线，当然还要有阵营，有帮会……反正不管用什么词语，就是需要两个对立的立场搅风搅雨推动主线剧情发展。
正好，现在似乎就有这么两对角色可以供他发挥。
乔昼让兰因用粗大的蛇尾卷起斯图亚特狠狠砸向地面，砸穿了两层楼板摔倒在二楼，恰巧经过他们身边的撒丁刺客如疾风掠来，将手中袖剑从背后送进兰因胸口。
只是这一剑因为他身后文森特疯狂的追击没能刺中心脏，偏差了好大一截，下一秒，洛伦佐果断地抽出短剑，一脚将兰因踹下了由他自己制造出来的巨大空洞。
文森特见此情景，一张脸如同冰霜凝聚，细剑似长蛇绞住洛伦佐的手腕，撒丁刺客大笑着，单手死死抓住了这柄致命的武器，带着身形消瘦的疯医生直直坠下了那个空洞。
在半空中，两人也没有停止你死我活的厮杀，细剑狠戾地切断了撒丁刺客的手腕，失去了左手的洛伦佐毫不犹豫地将右手袖剑捅入了文森特的胸口，甚至尝试着反转手腕搅碎对方的心脏。
沾着血的细剑比雪花更轻更薄，冷锐剑锋一闪而过，在洛伦佐拔剑将要砍下文森特头颅前，先一步隔断了他的颈动脉。
磅礴如喷泉的血泼天而起，疯医生的衣服瞬间被温热的血溅得湿透，银白色长发上全是猩红的液体，撒丁刺客琥珀色的眼睛中还有细微的惊愕，嘴唇翕动着想说什么，就与身上的文森特一起重重砸在了满是碎石和灰尘的地面上。
红艳的血在他身体下铺开了一朵诡异的花，死者半阖着眼眸，色泽温柔甜蜜的琥珀色眼瞳还像是有着说不尽的千言万语，等待着在芬芳的玫瑰丛中与情人倾吐。
文森特单手按住心口汩汩涌出的血，他受伤也不轻，擅于取人性命的撒丁刺客切碎了他大半个心脏，要是换了正常人来，现在大概已经和洛伦佐躺在一起倾听来自天堂的圣音了。
血肉在主人的驱使下缓慢愈合，他弯腰从洛伦佐失了力道的手中拿起那柄沾满他们两人血迹的袖剑，眼神转向残破建筑的阴暗处。
隐匿在那里的少年慢慢走出来，他头上戴着华贵威严的冠冕，肩头披着血染的王袍，金发碧眼，容貌精致，眼神里却都是属于君主的冷酷。
随着他的脚步靠近，他身后有虚幻的光影交织重叠，勾勒出一个熟悉的身躯。
高大矫健的身体，落地轻柔无声的脚步，一头略显肆意凌乱的乌黑卷发披在肩头，眉骨下压着一双温柔多情的琥珀色眼眸，薄薄的嘴唇总是含着笑意，像是即将对面前的人呢喃饱含深情的爱语。
多情的浪子，温柔的情人，隐匿在暗处的利刃，君王身边的狼犬。
文森特随手将袖剑抛给他，撒丁刺客接住袖剑的一瞬间，稍显虚幻的身影顿时凝实坚固，他脸上的笑容也变得真实活泼，踮着脚尖如同世上最优秀的舞者般，轻盈地越过小国王走到了地上的亡者身边。
“哎呀……这样看真的好奇怪……”他端详了一番和自己一模一样的亡者，抱着手臂搓了搓肩膀，笑嘻嘻地往自己的君主身边贴，“小陛下，您的情人可真是凶悍啊，我以后有机会报仇吗？”
文森特放下了沾满血迹的手，胸口的伤痕已经消失不见，他用矢车菊蓝的眼眸望了没个正形的撒丁刺客一眼：“假如您的主人愿意为猎犬勒上笼头，那么我想应该不会有这样可惜的事情发生。”
话音未落，一阵响彻威斯敏斯特宫的巨响传来，随之就是死一般的寂静。
自从四个人掉下楼板的大洞后，囿于建筑的遮挡，外部的视线就再也没能穿透墙壁到达这里，这一声巨响令关注着这里的所有人都心头发颤，他们急于知道发生了什么，又不敢太过靠近侦查，只能紧急调动无人机试图入内获取更多消息。
不过他们其实并不用这么麻烦。
兰因全身上下都快被触手戳成了筛子，奈何他背后有个无限重生的外挂在，只要他受了伤，小国王就重新编织他的身体，让满血复活的入殓师和触手怪硬杠。
二者的实力并没有太大的差距，不作弊的好学生理所当然地输给了外挂软件。
斯图亚特公爵胸腹部几乎快被蛇尾给绞断了，碎裂的森森白骨混在肌肉的齑粉里，甚至能看见他一半的脊骨，俊秀的容貌上全是灰土和血液凝固后的痕迹，只能看见一双深蓝的眼睛依旧冷静傲慢。
文森特抱着小国王瞬移到斯图亚特身边，濒死的公爵尽力偏转头颅看了他一眼，这一眼里没有任何情绪，硬要说的话，就是导师看见了自己的学生青出于蓝而胜于蓝的骄傲。
他输了，但他并非完全的败者。
北高卢执政官狡猾地眯起眼睛，注视了小国王两秒，眼珠转动停顿在他身后的撒丁刺客身上，审视片刻后，他露出了一个古怪的笑意。
“您会需要我的，不是吗？蔷薇身边永远守候着毒蛇和狼犬……我的国王陛下。”
低到不可听闻的耳语消散在空气里，权势滔天翻弄风云的斯图亚特公爵垂下了头，唇角还带有一抹稳操胜券的笑容。
小国王走上来，抬起他的左手，死者失血过多而苍白的左手尾指上那枚猩红如血的蔷薇之心还在熠熠生辉，散发着璀璨华贵的光芒。
戒指被摘下，一只一模一样的手递到了国王面前，年轻的君主垂着眼睛，将这枚宝石戒指戴上了对方的尾指。
面貌俊秀眼眸深蓝的公爵将手举到面前审视了一番，乌黑的卷发一丝不苟地梳理在背后，素净雅致的黑色斗篷压住了内里缀满蕾丝和钻石的华美衣衫，他胸口佩戴着象征家族荣耀的绶带和勋章，高跟长靴慵懒地踩在布满碎石的地面。
北高卢执政官，盘桓在王座旁垂涎权欲的毒蛇，国王的导师，斯图亚特家族的大家长。
“一如既往，我宣誓向您效忠，我的国王陛下。”
俊雅斯文的公爵垂眸亲吻自己尾指上的宝石戒指，对小国王露出一个文质彬彬的笑容。
好了，演员都到齐了，地球online该宣布进入新版本&#183;阵营战啦！
伦敦的大雾即将消散，宏伟的白金汉宫和大本钟都回归了原位，街道一如往常没有任何变化，就好像伦敦的消失都是人们的臆想。
但降临世间的异物证明了这绝不可能是什么值得惊叹的臆想。
在坍塌了大半的威斯敏斯特宫虚影上，有三个人的影子逐渐清晰，他们像是闲庭信步，在全世界注视着这里的人惊恐的视线下，若无其事地跨过了淡泊成浅灰色的黑洞的边界——
一步，来到了现实当中。
这一步，让无数的国家首脑打翻了手边的茶杯，战栗恐惧地凝视着这幅画面，有什么极端不详的事情发生了，他们不约而同地想。
“很抱歉在这种情况下与诸位见面，宣布我等的到来。”
领头的少年一言不发，他的模样宛如天赐的圣子，但他头戴冠冕身披王袍，权势和富贵堆砌出他一身的威严，世人一眼便能从他眼中看见生杀予夺的国王的影子。
“虽然比议会那群道貌岸然之徒来晚了一步，但我希望诸位能记住我们的名字，”
发言者落后他的君主一步，他像是从古老的油画中走出来的贵族，乌黑卷发披在背后，眼眸深蓝如海，面容俊秀，笑容斯文——这种笑容足以让每一个政客感到熟悉，那种制定规则、玩弄规则、凌驾于规则之上的权贵独有的笑容。
“我们是来自历史的虚假剪影、狂人笔下假想扭曲的呓语，”
他的声音不高，却奇异地穿透了遥远的距离到达人们的耳畔，每个字句里都带有令人战栗的怪异力量，让人恐惧的同时不得不屏气凝神侧耳倾听。
“秉承伟大荣耀的君主爱德华五世的旨意，以第一律法为道标，帝国异端仲裁庭向新世界献上崇高礼赞！”
随着他的话音落下，华丽瑰伟的威斯敏斯特宫轰然倾塌，长达数里的宫殿华宅连环崩散，泰晤士河卷起滔天巨浪，伦敦塔拦腰倒下，砸断了横跨河流的长桥和四方塔楼。
凝聚了人类美学和艺术理念的殿堂倾倒翻覆在古老的中世纪，奔走的怪物呼号咆哮，声震如雷，而一手造就了文明坍塌的罪魁祸首们甚至没有向帝国明珠的碎裂投上一瞥。
在黑洞被烟尘淹没、雾气退散的最后一秒，视频录像中存在感奇异地低的那个男人侧身挡住了那位年少的国王，琥珀色的眼眸向着镜头外的人投来含笑冷厉的短暂注视。
就是这一眼，看得镜头外的观众们心头一跳，脊背上窜起一股莫名的寒意，像是被纵横荒原的狼犬凝视了要害一般。
下一秒，时针跳动，崩塌的人类文明被黑洞吞吃殆尽，残破的世界再次被封锁，大雾消失，昔日的帝国首都原模原样重返人间。
长达九天的伦敦事变结束。
这一天，是二零二一年十一月十五日，华夏旧历的十月初，日后搅动世界风云的组织之一——帝国异端仲裁庭，第一次来到世人面前，登上了世界舞台。
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自导自演结束了一场登台宣言后，乔昼迅速下线几个账号，切换疯医生，一个闪现消失在伦敦，快速连跳远离了这个世界瞩目的漩涡中心。
在无人注意的隐蔽角落，披上了白大褂的疯医生掏掏口袋，脸上露出了些许沉思神色，半晌，仿若自言自语问：“……我的手机到哪里去了？”
听见这句耳语的木偶在他的口袋里翻了个身，脑子里还在回想这个人类之前搞出的惊天动地大场面：“不知道……你又没有叫我保管。”
披着疯医生壳子的乔昼深深地皱起了眉头，他不是个丢三落四的人，无论是钱包钥匙还是手机，从小到大他就没有过丢东西的经历，蓦然发现手机不见了竟然还有点新奇。
这个世界是中世纪背景，他总不能拿着手机乱晃，必然会将之收在一个地方，而现在没有任何关于藏东西的记忆，唯一的可能就是……他把手机落在地中海里了。
回想起奔赴伦敦时误入印度洋和地中海的经历，乔昼沉默了一会儿。
手机没了不是什么大事，问题是没了导航他要怎么回华夏？
当夜，肯特郡的一家便利店里失窃了一枚指南针和一份世界地图，不过因为数额过小且都是滞销品，这件小小的失窃案没有引起任何人的注意，店主数年后从收纳零碎硬币的铁皮盒子里倒出了一粒小小的碎钻，还以为这是女儿的玩具部件，随手将这个晶晶亮的小东西扔进了垃圾桶。
伦敦的大动静瞒不过世人的眼睛，这个国际大都市的任何一点动向都会引来人们的关注，更别说是长达九天的消失。
很快，各种角度或高清或模糊的视频就从各个渠道流了出来，伦敦异变的起因还没搞清楚，网络上啧啧赞叹异端仲裁庭成员高颜值的评论已经汇成了海。
在任何时代，颜狗都是不会被淘汰的大多数。
“帝国异端仲裁庭？抱歉，我都没有搞明白他们是干什么的？这三个人是从黑洞里头出来的怪物？天啊，他们居然还有自己的组织！下一步就要征服世界了吗？”
“听起来十分糟糕，如果伦敦的事件，还有世界各地发生的这些事情都是有人在背后有组织地行动，那就太可怕了，我甚至不敢去想它们的目的是什么……对，我拒绝用‘他们’来称呼，这些东西根本不能算是人！如果你们曾经被吞入过黑洞成为幸存者，那你们就会知道，这些东西都是该下地狱的玩意儿！”
“嘿！听起来兄弟你进入过黑洞？”
“没错！我就是巴尔的摩一个该死的幸存者，我经历的黑洞是个没有任何逻辑的大逃杀世界，所有人都杀疯了，怪物吃人、人吃人、人吃怪物……天啊，创造出这个世界的人一定是魔鬼，所以我是绝对不会信任这种从黑洞里出来的东西的！绝不！”
“……但是，我得说他们真的很好看，就像是电视剧里欧洲贵族家里挂的油画主人公。”
“先不提别的！上面这位兄弟！你进过黑洞，有获得什么奇妙能力吗？我听说所有获得异能力的人都被政府征召组织成军队了……”
“呃……我的确获得了点东西，但没什么用，就是屏气时间能达到十分钟，至于你说的军队，我不知情，可能是我的能力太没用了？”
类似的内容在外网上潮水般刷着，特殊事务调查研究处三班倒地加班，从这些海洋似的信息潮流中收集碎片化的有用内容，交由分析组整合分析，以获取更多有关黑洞内的信息。
没错，在短短半个月内，这个研究处就有了一套完整的行动方案，他们需要尽可能多地获得黑洞内世界的细节，以破解分析万一这个世界出现在了华夏，他们要如何应对。
档案室的卷宗日复一日肉眼可见地增加，在意识到黑洞里的世界与文学作品、艺术作品有关后，原本由顶尖心理学家、危机处理专家等组成的分析组甚至吸纳了不少国内知名攻略游戏玩家和网络作家。
而在伦敦事件的只言片语被泄露出来后，迅速找寻到了相应作品的华夏分析组再次添加了历史学家。
等华夏这边都捧着书研究了快半个星期了，伦敦才终于发现，这个黑洞里的世界好像取材自一部小说啊……
华夏：你反应好慢哦：）
受上头命令隐晦地在网络上刷起小说相关内容提醒他们的信息组成员啧啧摇头。
不过华夏方面也没打算隐瞒太久，保持一定的领先优势是有必要的，但长久的共同发展才是正确方向，况且世界上小说这么多，就算知道了又能怎么样，该被黑洞吞进去还是会被黑洞吞进去，顶多知道点情节算有点儿情报优势，但是在类似《生〇危机》的世界里，就算知道了剧情也没特别优势。
于是很快，一本《玫瑰战争》就摆上了各国领导人的案头，引来了所有人表情莫测的注视。
这本书就是本普通的幻想言情小说，作家于两年前因病去世，小说背景设置在玫瑰战争时期的伦敦，还综合了时下流行的蒸汽朋克世界观。
女主角玛丽&#183;约克身为护国公的唯一女儿，出身高贵，追求者无数，在父亲接替堂弟成为国王以后，成了王国的第一继承人，却因为自身性格的缺陷在成为女王后被丈夫谋杀、篡夺了王位。
不过这并不是故事的结束，因为《玫瑰战争》这本小说……还是本重生文学。
玛丽死亡后重生到十七岁的自己身上，那时候她的父亲即将成为国王，两个堂弟已经被关入伦敦塔快要迎来死亡，她学着成为一名合格的女王，同时报复前世谋害她的丈夫，在这个过程中和北高卢执政官斯图亚特公爵互相算计、心生爱意，最终两人携手走进婚姻殿堂。
说实话，这本书的情节真的一塌糊涂，起承转合也生硬滞涩，在庞大的网络文学市场上并没有掀起什么浪花，只印刷了五百本就退出了市场，更不可能发行海外，各国情报部门的人为了找到这本书实在是花了大力气。
……而某些国家的情报员实在搞不到这本书，只能委屈自家政府首脑看看盗版电子书了。
华夏当然不可能是电子书队，他们还财大气粗地搞到了足足五本原著！
分析组对着一本质地粗糙的书开始研究里头的细节，并与各种录像视频进行对比，试图找出异端仲裁庭几人的具体身份，信息组的成员们则继续埋头自己的工作，他们身后是一块巨大的白板，上面贴着从监控视频上截图下来的几张照片。
银白发色的青年只是画面上一个模糊的剪影，但是在人海战术下，每一个有他走过的镜头都被挖地三尺掘了出来。
最好的数学家、地理学家、物理学家和信息技术专家组成了一支小队，他们唯一的任务就是：挖掘出文森特&#183;洛林的具体能力范围，同时找出他的藏身之处。

第72章 招聘
华夏地图被放大再放大, 军用高清卫星地图的分辨率清晰到可以让人看清地面上花坛里种植的植物叶片，经过几个昼夜的辛苦工作后，分析小组终于将最终范围圈定在了东城——一个让所有人都感到熟悉的地区。
看着那个红圈框定的地域, 听到消息前来一探究竟的调查处几个组别的组长纷纷抱着手臂露出了沉思的表情。
行动组组长周见青皱起眉：“……真的假的？你们是不是拿错地图了？”
分析组组长双手插在白大褂里，他本来就是第一个得知结果的, 那种不可思议的情绪也体验过一遍, 但不代表着他可以忍受门外汉质疑他手下组员的成果。
于是这个同样未至而立年轻有为的天才扶了扶眼镜，嘴角露出一丝冷笑：“周组长大可怀疑一下自己的智商, 那绝对比怀疑我们分析组的结论要可靠得多。”
舆情组的组长和攻略组的组长就是来看个热闹, 无论被圈出来的地方在哪里对他们而言都没有太大区别，反正该干的活也不会少一点, 不过看着地图上的那个圈, 他们也不约而同地歪了下头。
“呃……事先声明不是针对分析组, 但是……你们真的没有搞错？”
对上了分析组组长犀利的眼神, 舆情组一把手抢先将斗争的苗头熄灭在摇篮里。
攻略组组长是个模样平凡秀气的姑娘, 手下一堆性格各异出身不同的专家, 能将这群人融合到一起，可见这个其貌不扬的姑娘个人能力之强悍, 她皱着眉头, 手指点着桌面：“那也太离谱了……这里不就是我们调查处的地址吗……”
的确, 地图上的圈儿呈现出一个不规则的方形，大略是个长七公里宽十公里的范围, 调查处所在地连同镜湖都被圈在了里面。
这简直就像是在说犯罪嫌疑人在警局边上安家了一样。
楼照阳捏了捏鼻梁，有点无奈：“计算出来的结果就是这样的，所有干扰项和可能造成误差的因素都已经包括在内, 计算机给我们的数据就是这个范围, 下溪区和镜湖区的一小部分——”
他看向周见青, 语气里充满对自身和组员们的强大自信与骄傲：“你要找的文森特&#183;洛林，绝对就在这个范围内。”
想了想，他严谨地打了个补丁：“如果他还留在上次出发的那个地方的话。”
周见青弯着腰凑近那副巨大的地图，眯着眼睛，像是要一点一点地把所有建筑都拆分剖析，见他没有说话，楼照阳烦躁地挥了挥手：“地图有什么好看的，送你了送你了，快走吧。”
话是这么说，等待数据传输还要一阵子，坐在一旁沉心静气看组长们针锋相对的后勤组长捧着一个大茶杯扭头问：“说起来，唐组长那边是不是提起过还想招人来着？这次想招什么方面的人才？赶紧填表，我这几天要去组织部跑几趟，顺便给你当回快递员。”
攻略组的成员是几个组中除了行动组外最多的，目前还在不断扩张中，但就算是以这样的速度扩张，还是赶不上全国各地频发的黑洞事件，所有组员都在超额工作，希望能找出更多的方法，为未来可能进入其中的人们增添一道护身符。
“哦，这次我想找几个游戏行业的人，行动组交上来的报告里说，近期全国各地的黑洞里以游戏剧情为主线的世界越来越多了，这方面还是找游戏经验丰富的玩家来比较好，还有游戏制作人，他们应该最熟悉游戏的运行方式。”
唐温颖一边思考一边回答，她话里的某个词语忽然让周见青心念一动：“……游戏制作人？”
唐温颖看向他：“周组长有推荐？”
周见青将视线从地图上挪开，想了想：“推荐……也算不上吧，如果你要找这方面的人，上头给出的名单里应该会有他，乔昼，听过没有？我就是忽然想起来好像他也进过东省第三医院这个黑洞，那时候刚好我带队接的人。”
“有黑洞经验？”唐温颖挑眉，“那更好了，相关经验丰富，专业知识过硬，正好是我们组急缺的人才。”
他们正说着，大门被急促地敲响，不等回应，一名穿着迷彩服的士兵将门开了一条缝，神情严肃：“周队！贵南发现黑洞，规模中等，观测人员判定为c级事件。”
将灾难量化是一件不太简单的事情，但经过了这几个月的实践，华夏内部还是大致弄出了一套观测分析量表，根据黑洞的大小、波及人数、涉及地区等十几项内容，为黑洞划分了等级。
目前有S、A、B、C、D等几个级别，S为特级重大危害公共安全事件，A为极度危险事件，一旦出现必然会导致无法估量的人员伤亡、财产损失。
而上海伦敦那样的事件则被划分为超S级，不过超S级到底是少数，目前发生在世界各地的黑洞事件还是以C、D级为主，偶尔有B级，出现A级事件就必然引来全国瞩目，而S级……棒子国出现过一起此类事件，直接冲垮了国家医疗体系，死亡人员且不说，大量失去意识的被波及者无法得到安全有效的救治，全国医院高负荷运转，但还是差点引起二次暴力事件。
周见青一听这话拔腿就向门口走去，唐温颖紧跟在他身后，语速加快：“我安排第一小组跟你一起去，你跟他们也比较熟悉了，里面有游戏攻略大神、网络作家、文学家，也都进过黑洞，有一定自保能力，还有什么要求吗？”
这里的“有一定自保能力”并不是说他们身手多好，而是说他们从黑洞出来后有了特殊能力——这并没有什么好奇怪的，华夏人口这么多，进黑洞的人也不能算少，出现这种幸运儿的概率不低，不过这些特殊能力具体能发挥什么作用就见仁见智了。
……毕竟还有倒霉蛋获得的能力是增强肠道蠕动功能呢。
他唯一能自我安慰的就是这辈子大概都不会得便秘的毛病了。
“就这样吧。”周见青拍板，行动组和攻略组合作进入黑洞也是不久前才摸索出来的模式，攻略组的人虽然大多四体不勤，但脑子是真的灵活多变，对于黑洞世界的想法那真是一套一套的，这也算是他们的专业领域，反正两组合作后任务成功的几率提升了不少。
唐温颖一边通知第一小组前往集合，一边目送周见青大步离开，站在原地略微有些担忧，但这担忧只持续了很短的时间就被她压了下去，转而开始思索自己的工作。
周队提到的那个游戏制作人，叫什么来着？乔昼？啊……那回去就调他的档案来看看吧……
乔昼此刻还不知道自己已经被看上了，他买了台新手机、补办了张电话卡，就继续窝在家里过自己的日子，一点一点地实验从伦敦获得的新躯体的能力。
和文森特的瞬移、兰因的走幽不同，斯图亚特和洛伦佐更偏向于物理打击，一个是高攻高防的异化触手怪，一个是高攻高敏的刺客，小国王借助约克公爵的裹尸布可以施展精神类技能，但是理查……
真的就是个可爱漂亮的小废物。
不过也没关系，谁叫他是帝国君主最宠爱的弟弟呢？
变成小国王样貌的乔昼摸了摸靠在他腿上一脸依恋的约克公爵，这种自己摸自己的头的感觉有点新奇，他没忍住又摸了两把。
新闻上还在播放贵南地区黑洞的新闻，网络上对此大惊小怪的人已经没有了，不过关于黑洞的争论还是经久不休，伦敦事件的视频挂在网上被一遍遍传播，“帝国异端仲裁庭”这个名词时不时地就会出现在屏幕上。
“专业人员已经赶赴第一现场，着手展开救援，相关内容本台会持续跟进……”漂亮端庄的女主持人面对镜头讲完最后一段话，换了个略显笑意的表情，“下面是国际新闻，联合国秘书长昨日访问白头鹰国……”
新闻播报声构成了混沌模糊的背景音，虚影勾勒出的约克公爵再次回归虚无，金发碧眼的小国王躺在沙发上，镶嵌无数宝石真钻的王冠被随意放置在一旁。
画着拙劣笑脸的木偶把王冠当成靠背倚在上面，墨笔勾出的黑漆漆的笑眼望着他：“你下一步打算做什么？”
乔昼脸朝着沙发，躲避来自电视机的光源，语气带了点困倦：“下一步？唔……”
他的声音低弱下去，木偶瞧了他半晌，还以为他睡着了，在桌子上走了个来回，跳上遥控器一脚一脚地把音量给踩到无，就听见身后那个狡猾的人类又开了口：“……先问问医生能不能让我把工作室搬到医院，我的新游戏只做了一半。”
木偶：……？？？
你现在都快成世界混乱的罪魁祸首了，还在惦记你的工作？
木偶发现自己是真的无法理解人类的脑回路。
乔昼没有在意它暗暗的吐槽，他翻身坐起来，从果盘里挑出一个苹果，一边啃着一边趿拉鞋子走进了书房。
书房的窗户大开，远处能看见丘陵山峰连绵起伏，和寻常人家书房里放置书柜不同，这间书房里没有多余的书柜，墙壁上钉着许多的横板，上面摆放的书籍一路顶到了天花板，组成了几面相当壮观也相当恐怖的书墙，地上还凌乱堆积着许多半人高的草稿纸，也不能说是凌乱，它们显然是遵循着某种规律放置的，但在外人看来，就是极致的杂乱无章。
木偶站在客厅的桌子上，看着他走进书房，怀着一种幼稚的报复心理将遥控器的音量键踩来踩去，在轰鸣的电视背景音中，它满意又不满意地看着书房的门咣当一声关上了。
贵南的任务持续了两天终于结束，周见青风尘仆仆地回来，迎面撞上了唐温颖正往外走，见到他，攻略组的组长笑了起来：“我正要去招新呢，就是周队上次提到的那个乔昼，我看了他的履历，是个了不起的人才啊，周队怎么不早点给我推荐？”
还沉浸在任务过程中的周见青反应迟钝了一秒，后知后觉地反应过来唐温颖在说什么，表情有点无奈：“我跟人家又不熟，真就是一面之缘，现在能想起来都说明我的记忆里实在是好的不得了了……哎，唐组长这就要去了？上头盖章了？”
唐温颖对他抖了抖一张加盖了几枚公章的纸：“喏，一路绿灯，人才的待遇啊。不过……”
像是想起了什么，唐温颖的表情有点犹豫，但她很快将这点犹豫抹去了：“关键时刻，不拘一格降人才嘛，就算有点小问题也是可以包容的，大局为重。”
说着，她向周见青挥挥手：“那我走了，周队任务辛苦，好好休息。”
周见青抓下军帽薅了一把自己的头发，喃喃自语：“好像有点长了……”
从镜湖调查处到乔昼家驱车只要十五分钟，乔昼习惯将手机设置成拒接陌生来电，调查处的电话还是通过乔菀转过来的，电话里语焉不详没说具体什么事情，只是自报了家门，听见“特殊事务调查研究处”这个名字，懒洋洋地斜靠在椅背上的乔昼就抬起了眼睛。
“……我在家，半小时后吗？好的……”
当分针转了半圈，门铃准时响起，门口的对讲机传来一个温和的女声：“是乔昼乔先生吗？我是刚才预约前来拜访的唐温颖。”
乔昼打开公寓大门，听着电梯缓慢向上运行，空荡荡的走廊里脚步声清晰，总共有三个人，一女二男，后面两个大概是安保人员，脚步沉稳有力，前面一个应该就是此行的主要人物，可是为什么他们会忽然找上门？
乔昼不认为他们是发现了什么，最大的可能就是再次调查询问。
唐温颖看着在门前等候的乔昼，眼中出现了对于好看的人的欣赏，很快化为笑意：“乔先生，久等了。”
一张加盖了公章的纸被放到玻璃桌面上，两名安保人员等候在门外，唐温颖微笑着看对面很有可能成为自己组员的青年：“……您正是我们非常需要的人才，假如您愿意加入我们，待遇方面请不用担心，一律比照专家待遇，另外，我们会为您安排食宿，费用由我们承担……”
听着对方将“全封闭式”工作说得这么委婉，乔昼微微歪了一下头，不紧不慢地打断了她：“唐组长，有一件事，我想您应该已经知道了。”
唐温颖笑容不变：“您是说您在第三医院的就诊问题吗？这一点不用担心，我们单位地址就在第三医院边上，事实上我已经考虑过这个问题，我们可以邀请第三医院的医生定期来为您复诊，并且在您痊愈之前，不为您安排出勤任务。”
她对面的青年露出了个略带惊愕的表情：“出勤？你刚才不是说要我加入文职部门吗？”
唐温颖耐心地解释：“您的编制是挂在攻略组的，不过一切研究都要为了实践服务，我们研究再多攻略也无法精准应对现实变化，所以在行动组出外勤时，我们组会派人参与，但也只是起到参谋作用，风险是不可避免的。”
见乔昼陷入了沉默，唐温颖见好就收：“那请您仔细考虑一下，尽快给我一个答复，我真的很希望能和您一起共事。”
送走唐温颖，乔昼盯着桌上那张纸看了一会儿，木偶从房间里啪嗒啪嗒跑出来，好奇地问：“所以你要去吗？”
乔昼毫不犹豫地回答：“当然不去，每天都被监视着干活很好玩吗？”
如果没有获得木偶，他当然会选择加入，这样能获取更多有趣的一手资讯，而且实地破解游戏也是一件非常有意思的事情。
可是他身上的秘密有点多，实在是不适合进入国家部门。
只能遗憾地拒绝了。
乔昼这么想着，漫不经心地把纸折叠起来。

第73章 京都府事变
唐温颖挂掉电话, 表情里多了点可惜，桌子对面的宋天都看见她这个表情，立刻猜到了什么：“你看中的大宝贝不肯来？”
唐温颖点点头：“是啊, 我看了他的履历，实在是人才, 算是国内游戏制作方面最大的一尊大佛了吧，可惜人家不肯来。”
宋天都叼着一根磨牙棒，含混不清地说：“人各有志么……我要是早知道这里天天开会我也不来，哎, 说起来今天这个会又是干嘛的？”
踩着点匆匆进来的楼照阳臂弯下还夹着一叠厚厚的资料, 一坐下就开始埋头琢磨, 看都不看周围几个人一眼，头发支棱着翘起, 显然早上起床也没怎么好好打理。
“又睡实验室了？”周见青瞥他一眼就看了个大概, 分析组那群高智商都是研究狂魔，天天废寝忘食泡在实验室，做研究的热情简直超脱了人类常理, 身为组长的楼照阳就是掀起这股风气的中坚人物，他甚至创下过三天两夜只睡四个小时的记录，把勤务吓得够呛。
为了照顾这群大宝贝们的身体, 行动组还好几次被后勤借过去强行将他们扛回宿舍。
被两个大老爷们儿一前一后抱头扛脚穿过整个研究所的滋味非常羞耻，楼照阳作为获得过这种羞耻待遇最多的人士之一, 之后一见到周见青就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。
具体表现为, 如果是别人说这句话, 楼照阳一定会假装没听见继续做自己的事情, 但是换了周见青说这话……
分析组组长百忙之中抬起头对周见青翻了个“明知故问”的白眼。
宋天都叼着戒烟用的磨牙棒低低笑了起来, 一脸恨不得他们打起来的幸灾乐祸, 显然骨子里就是个不怎么安分的人。
将下面的情景尽收眼底的处长咳嗽了两声，年近五旬的处长在调查处其实就起到个粘合剂的作用，具体的工作还是由下面这群桀骜的天才来完成，他顶多就是个把着船舵的带头人，负责作为调查处的行政长官领导工作。
“今天啊，这个，我们还是开展党史学习啊，党委那边已经排出课表了，以后每个组都要定期进行党史学习，并且写心得汇报，我们是个集体嘛，要团结在党的旗帜下……”
处长慢悠悠地抱着搪瓷缸子，一套套话不用思考便像流水一样倾泻了出来，军队出身的周见青和本就在体制内的其余几人纷纷露出了“果然是这样”的表情。
华夏特色之一，学政治，抓思想，只要是在国家部门工作就逃不过党史学习这道坎。
周见青摊开一本空白的笔记本，悄悄捅了捅身边的宋天都：“哎哎哎，开封，你上次的学习心得写了吗？”
宋天都的眉头拧出了个奇怪的角度：“你叫我什么？”
周见青眨眨眼睛：“开封啊，宋朝首都，开封！怎么样，这名字我起的有文化吧？”
宋天都把磨牙棒从嘴里拔出来，沉沉地凝视了周见青两秒，视线从对方肌肉紧实的腰背一扫而过，两人身高差不多，都是身高腿长的精瘦体型，套上制服走出去不知道能迷倒多少人，但还是能看出来周见青身上脱胎自军队的飒爽凌厉气质。
宋天都在心里权衡了两秒，冷笑一声，打不过我还不会来阴的吗？扭头举起两根手指：“处长！上次的学习心得你还没看呢。”
处长愣了两秒，一拍额头：“我说我忘了什么，行行行，赶紧给我，你们几个的都是要交党委那边的……”
唐温颖随手接过楼照阳龙飞凤舞涂满的两张纸，和自己的叠在一起递了上去，宋天都从笔记本下面抽出自己的那份，扭头对唯一一个僵硬在原地一动不动的周见青露出了一个狰狞的冷笑。
事后被处长命令蹲在桌子边上补学习心得的周见青摇头晃脑地感叹，惹谁都别惹搞舆情的，那帮子人的老大心忒脏，这都什么年头了还玩告老师那套！
这件事只是调查处繁忙的日常中一件琐碎的小事，在十二月中旬，联合国召开了长达十四天的全面会议，最终表决出台了《互助共约》，没有能力解决黑洞问题的国家应当及时向他国求助，被求助方应通过派遣人员等手段，尽力协助该国解决黑洞事件；同时，若出现了评级为s级的黑洞事件，该国应当向联合国呈报解决方案，若出现了超s级事件，该国若被判定为无法解决此事件，则联合国有权参与其中。
剥去官话套话和绕来绕去的用语，这份公约的核心内容就是：若出现了s级、超s级事件，那么联合国会评定该国的实力能否解决黑洞，如果不能，联合国有权派遣人员进入帮助该国解决事件。
当然了，有能力解决超s级事件的国家……放眼全球也就这么几个。
《互助共约》后续还要拟定更为详细的条目细则，但大体框架已经定下来了，大部分国家出于各种理由都没有拒绝，少部分……就算拒绝了也没什么效果。
而就在《互助共约》出台两个月后，时值华夏初春三月，与华夏隔海相望的岛国就出了大事：位于岛国近畿中央以北、被誉为该国文化起源和精神故乡的千年古都京都府，被一个黑洞给大摇大摆地吞了下去。
这个黑洞出现在上午八九点，正是人们赶着上班的高峰期，和之前出现过的黑洞不一样，它的行进速度特别慢，像是苟延残喘的老头儿一步一叹气。
也正因此，在过去几个月内被灌输了大量避难守则的民众们炸了锅似的开始逃离，从京都府辐射四周的公路、铁路满额运载，如果从地图上看，人口稠密的京都府就像是被熊孩子捅了的蚂蚁窝，无数的民众争先恐后地试图逃离不断靠近的灾难。
不过就算黑洞跑得再慢，也有跑到的时候，公路被急着逃亡的人们挤了个水泄不通，交通直接瘫痪，面对身后渐渐靠近的黑洞，大部分人直接弃车逃命，被丢弃的车子堵塞了马路，也直接堵住了后续人们的逃生之路。
东京上午十点二十八分，一个伫立在关西地区的巨大黑洞将京都府环抱吞吃，留下千里白地赤野。
在京都府还没有被吞完的时候，这里的动静就已经惊动了各国，又一个毫无疑问应当被评定为超s级的事件，唯一值得庆幸的就是这个黑洞跑得慢，京都府大部分政府机构都安全撤离了，而令人尴尬的问题也正是这个。
首相还在斟酌该怎么办，京都府的知事已经开始试图联系外界获取帮助，本国人知道本国事，他一点都不觉得岛国内部可以解决这个问题，这段时间国内bcd级的事件也不少，妥善解决的概率只有51%，勉勉强强算是过半，其他涉及人数少的黑洞如果失败了还能用点手段解决，京都这么大一个地方，如果失败了……
那可是人口密集的京都！如果里面的人都变成了怪物来到现实……
京都府的知事一想到那个场面，就觉得血压蹭蹭蹭升高，连为数不多的稀少头发都竖起来了。
不过就算他不上下活动，外界对岛国还是关注得很，各方得出的结论都是岛国无法独立完善的解决此事，和这里就隔着片海的华夏理所当然地成了第一求助对象。
华夏外交部发言人对该国遭遇表示同情，但在没有得到对方的官方求助信息的情况下，华夏绝不会贸然干涉他国内部事务。
还想默不作声等事情解决后再鼓动一下华夏威胁论的首相算盘落空，只能含恨发出外交照会请求，向华夏提出援助申请。
“不用太多人，行动队第一组跟我去就可以，你们组呢？”周见青拿到了上级的任务通知，一边翻看具体详情一边问得到了消息过来的唐温颖。
“先行的观测组人员返回的情报里说，这个黑洞是游戏类的，我把第三组交给你吧，里头有两个非常优秀的攻略玩家，你可得给我把人保护好了。”
周见青合上纸页：“说起来这个观测组最近了不起啊，他们是怎么搞明白黑洞的类型的？分析组那边搞出来可以内外通讯的仪器了？”
唐温颖无奈地看他一眼：“怎么可能，要是有仪器能不先给你们组装备？观测组那边新来了个成员，是从贵南黑洞出来的，他觉醒的能力就和这个有关，可以在外界观测黑洞世界的大致来源，这回他在外头看到的就是个游戏卡带，封面看不清，是黑红色的，可能是恐怖或者解密类吧。”
说到这里，她点了点名单：“再给你们配一个解谜高手，一个游戏制作人……好了。”
将名字填上表格，唐温颖露出了点遗憾：“说起游戏制作人，最合适的应该是乔昼，年轻、专业，又能跑外勤，我手里这几个够专业的都年纪大了，只能做案头分析工作，年轻的又没有他专业……”
周见青想了想，忽然笑起来：“哎，把他电话给我，让我试试？”
抱着将信将疑心态的唐温颖拨通了乔昼的电话递给周见青，穿着军装的男人听着手机里短暂的嘟嘟声被切断，一个平静温和的声音响起：“你好。”
周见青摸了摸口袋，抓了把空气：“乔先生，我是周见青，咳……就是第三医院里头带队找到你的那个。”
……还差点被你一花瓶砸脑门上，在后面暗暗补上这句话，周见青耐心地等着对方回应。
出乎他的预料，对面几乎是在他话音刚落两秒就反应了过来：“啊……周队长，当时没有来得及向您和您的队员道谢，实在抱歉。不过我记得这个号码好像是……调查处的唐组长的？”
周见青挠了挠后脑勺，不知道为什么，他总觉得和乔昼说话时浑身有股说不上来的奇怪感觉。
“唔……是这样，我这边要去出个任务，岛国那个黑洞你应该已经在新闻上看到了吧？里头是个大型游戏，乔先生作为我国最年轻有为的游戏制作人，有没有兴趣去实地玩个游戏？”
唐温颖高高挑起眉头，用口型警告他“保密条例”，被周见青假装无视了。
手机对面骤然沉默了，静静的呼吸声响在耳畔，唐温颖脸上露出了失望的神色，就听见对面忽然笑了起来，轻快温和地说：“既然是周队长的邀请，那我就恭敬不如从命了。”
周见青打了个响指：“行，随便收拾两件衣服，半小时后我的队员来接你。”
挂了电话，周见青朝唐温颖笑嘻嘻：“成了！”
唐温颖一边接过手机，一边用难以置信的眼神上下打量他：“周队……你跟他这是什么关系？我上次去可是把好处都摊开摆明了都没让他动心啊。”
周见青装模作样地用食指一拨额头前不存在的刘海：“个人魅力。”
唐温颖对此谨慎地表示了沉默，两人很快在岔路口分开。
将手机放下的乔昼没有按照周见青的话去收拾东西，木偶从边上爬上他的大腿，用油漆草草画就的脸看不出情绪，但能感受到它语气里的的疑惑：“你不是说不加入他们吗？”
乔昼被这句话从沉思中惊醒，单手拎起它往卧室走：“是啊，但他这次提到要去京都那个黑洞……正好搭个顺风车吧，而且我总觉得很奇怪……他们对我的关注是不是过多了一点？”
唐温颖前来招揽他还能说得过去，但是为什么只有一面之缘的周见青也会来找他？还是在这个即将出任务的关头……乔昼总觉得这事情不太合理，原本要拒绝的话在嘴边转了一圈就成了同意。
他得搞清楚为什么这群人老在惦记他。
半个小时不到，一辆军用吉普就漂移着停在了公寓楼下，乔昼背着一个简单的包，和开车的人核对了身份后，就一路风驰电掣被送到了机场。
军用机场里停着一架铁灰色运输机，不少人在飞机周围忙忙碌碌，乔昼被直接送上了飞机，机舱空阔，里面已经整整齐齐坐了近七十人，坐在最前排的人正低头在电子屏幕上划拉什么，听见声音一抬头，笑容就拉了出来。
“哟！乔先生！欢迎欢迎！”
穿着迷彩服的男人从位置上跳起来，一张俊朗的脸笑意爽朗，眼里像是有闪闪的光，两大步就迎了上来。
“叫我乔昼就好，周队，又见面了。”乔昼礼貌地和他握手，被带到一个座位上坐下。
机舱里大致可以分为两批人，一批就是周见青这样穿着迷彩服的军人，脊背笔挺，双手安放在膝盖上一动不动，目视前方，一脸坚毅。
这样的军人占了大多数，而另一批人就显得五花八门得多，三男两女，虽然也穿着一样的迷彩作训服，但无论从气质还是外貌来看，都像是从格子间里拉出来的普通社畜。
见到乔昼，这五个人的表情都微微变了变，有好奇也有探究，还有些微的排斥。
“周队，这就是代替张辰的外援专家？”其中一个把迷彩穿得和麻袋似的竹竿男生开了口，眼神直勾勾地盯着乔昼。
周见青单手压在乔昼肩膀上，这是个典型的护卫姿势，不过他自己好像还没注意到：“哦，来认识一下啊，这几位都是攻略组游戏方面的大神，都是游戏行业顶头那一撮，应该听过他的名字，乔昼——”
他的话还没说完，就被短头发的一个姑娘打断了：“乔昼？！是设计《末日之前》的那个乔昼？！”
乔昼看着她，点头笑了笑：“是我。”
几名攻略组成员都下意识地挺直了背，像是见到了偶像的粉丝，什么探究什么排斥统统被扔到了九霄云外，转而变成了狂热的喜悦：“《末日之前》是我最喜欢的游戏之一，我玩到第二章 节的时候人都傻了，你们有没有过那个小镇的任务？我当时……”
几人顿时热火朝天地讨论起来，非要让乔昼坐在自己边上，周见青见此情形，顿时觉得自己好像也没起到什么作用，无奈地摇摇头，瞪了前排几个交头接耳的队员一眼，按下对讲机：“人都到齐了，请求起飞。”
发动机开始运作，运输机在指引下冲出轨道，一头扎向苍茫的蓝天。

第74章 魍魉之国（一）
咚咚咚, 咚咚咚，
敲啊敲，敲啊敲,
门前的樱花树开了花苞，
町屋的女孩子拢起头发，
人心啊，里面是能生出恶鬼来的哦。
——————《不名短歌》
十七世纪的京都府实在是一个超脱言语所能形容的地方, 连绵町屋如同蛛网密布，狭窄潮湿的小巷子被低矮屋檐下挂着的长圆灯笼照亮，昏黄如团的橘色光晕打着懒洋洋的转, 青石板之间生满了滑腻的青苔，当然啦, 这样闭塞的地方是给下等的町人和多秽居住的，公卿与武士老爷们的宅院万万不可能像这里一样丑陋不堪。
所有居住在这里的町人们都梦想着能有一天可以迁居江户城, 自从大将军在江户设立幕府, 将国家中心转移到那里之后, 江户就一跃从名不见经传的地方超越千年平安京成为了国家重地, 大量人口奔赴江户寻找生财之道，比起一潭死水的京都, 江户城显然要年轻得多。
化整为零潜入黑洞的行动组们一睁眼就是颇具岛国古代风情的建筑，这一支队伍有十五人，算是先导小组，其中有一名队员觉醒的特殊能力是给外界传送文字信息，但是每次进入黑洞只能使用一次该能力。
周见青带着这支小队, 就是想先尽量收集更多情报, 让外界能进行针对性的准备。
乔昼跟着他们往前走, 队伍里的攻略组成员大半都懂岛国语言, 并非经过专门的学习，而是在长期的游戏和动漫中锻炼出来的自带技能。
他们降落的地方不好不坏，正巧是京都的郊外，荒草丛生的夜晚，参天古树飒飒作响，感觉黑暗中冷不丁就会有什么奇形怪状的东西探出脑袋对他们微笑，胆小点儿的人两腿都已经开始发软。
“说、说起来……这个游戏模式……会不会是灵异恐怖啊？”攻略组一个男生死死抓住同伴的衣袖，一张脸白得发青：“……岛国、岛国搞这一套不是特色了吗？什么花子贞子伽椰子……”
他说着说着，声音就虚了下去，因为周围的人都转过头开始对他怒目而视。
“前面有个破房子，我们在那里设个据点。”周见青指了指模模糊糊的前方黑暗，转头看看身后，队伍里大半的人都被刚才这两句话给搞得有点虚，就算是行动组这群见血也不眨眼的硬汉也表情僵硬了起来。
“扰乱军心了哈兄弟，”周见青叹口气，“啥都还不知道呢就自己吓自己，马克思是怎么说的来着，咱们是坚定的唯物主义战士，不整这些虚的啊，来来来，一起背个社会主义核心价值观壮壮胆，实在不行咱们就上国歌。”
一行人穿过杂草密布的废墟，走到周见青指的那座破房子前，纷纷露出了奇怪的表情。
还真是破房子啊，一点都不带打折的。
大概是某个富贵人家的宅院，典型的岛国风格建筑，不知道荒废了多少年，一圈围墙坍塌破败，木头的门窗都朽烂得差不多了，只剩下房体的大概结构还能勉强一看。
众人很快分配了任务打扫清理废墟，腾出可以睡觉的空间，乔昼提着清理出来的垃圾出门去扔，周见青见他回来，下意识地朝他笑了一笑，笑完了又觉得哪里有点奇怪。
……是哪里奇怪呢……
他皱起眉头又看了乔昼几眼，得到对方没有任何破绽的疑问眼神：“啊，没什么，我就想说出门小心点儿，搞不好周围会有野兽。”
乔昼温和地朝他道谢，提着装简易帐篷的袋子走了进去，而在他没有任何异常的视野中，整个世界像是被分成了三等分：一部分是眼前忙碌的众人；一部分是垂落在树杈上的猩红王袍一角，少年国王正靠着古树望着月亮发呆；而另一部分则在色泽怪异冷森的世界中穿梭，淡蓝色的灯笼投下虚无的影子，无人可见的地方，入殓师行走在京都的阴影里。
京都是有宵禁令的，但这种命令大多只针对町人，有权有势的公卿大臣和武士们在花街流连狂欢，三味线的声音绵延如丝，夹杂着女性吟诵和歌的切切声响。
兰因面不改色地从一间已经进入了正题的房屋中穿过，来自身体的本能反馈给他一种怪异的感受——上个世界因为没有鬼怪而失去了作用的入殓师技能，在这个世界重新复苏了。
所以……这个世界还真的是灵异恐怖游戏啊？
这么想着，他礼貌地避让开一名衣着光鲜的游女，提着灯笼踏上了花见小路的中心大道。
在他的视线里，整个京都都被笼罩在一团翻滚的黑灰色怨气里，巧笑倩兮的游女们与恸哭的鬼魂擦肩而过，脸涂的雪白的怨鬼呜呜地哭泣着，紧跟在那些什么都不知道的男人身后。
“被抛弃了啊……被抛弃了啊……说好了要带我离开的啊！大人……”
类似的声音在人类所不能听闻的维度响起，哭诉得不到回应的怨鬼们眼里流下了猩红的泪，表情变得怨毒：“啊啊啊，我诅咒你，我诅咒你！”
入殓师面无表情地调转了目光，不再去看这出负心汉和痴心女的戏码，径直向着京都唯一不那么污浊的方向走去。
******
夜晚的大内里，被阴阳寮的阴阳师们守护的皇宫寂静无声，仿照邻国汉唐建筑造就的宫殿在淡薄月色下拉出长长的影子，盖住了中庭铺满细碎白石子的地面。
“好可怕……好可怕啊……”
无人能听闻的暗处，有尖锐细小的声音打着颤呻吟。
“好恐怖啊……要被吃掉了、吃掉了……”
在这个号称有着八百万神明的国度，与之相对的妖怪也是层出不穷，混杂在黑暗中，异形和人类共存着，就算是在阴阳师守护的大内，也有数不清的弱小妖怪战战兢兢地生活着。
但是、但是……
“太可怕了……”
这说不上是什么清晰的声音，更像是妖怪们恐惧的低语。
“人类……太可怕了……”
阴阳寮里，还在值班的阴阳师合上历法书，一阵努力压抑着慌乱的急促脚步声越来越近，障子门被略显粗暴地拉开，有着一张方下巴脸的内侍用疲惫的气音道：“今晚值班的是谁？章子内亲王又被秽物纠缠无法入眠，请快随我来吧。”
近乎木然地说完这套话，他才后知后觉地看见桌子边的青年，稍稍睁大了眼睛：“啊……是安倍大人！”
被叫出了姓氏的青年站起来，他穿着白色的狩衣和藜色的绔，乌帽子下一双眼睛狭长含笑，仿佛天然带有点类似狐狸的狡猾之气，又因他本身的温柔而显得顾盼生辉，像是流云或是雾气……他本人给人的感觉，就是这样捉摸不定又惹人好奇的存在。
事实上他的名字在这个国度也算是无人不知无人不晓，名为安倍晴明的男人，就算过去再长远的时光，也是这个国家最值得骄傲的文化名片之一。
不过正如这个世界产生的怪诞一样，本应该诞生在醍醐天皇之世的安倍晴明出现在了江户时期，连同许多扭曲的人物和事件一起融入了这个时代，但是没有一个人发觉其中的异常。
而能发觉异常的外来者们……
正忙着藏匿自己以保命呢。
“斋宫又被秽物缠上了？阴阳寮上次设置的结界没有起到用处吗？”安倍晴明步履轻盈而快速地从桌子后绕出来，他行走的方式如同漂浮在云端水面的白鹤，自带闲适曼妙的优雅。
有才能的人无论在什么地方都会发光，就算是出现在了错误的时代，他的名字也如同日轮般光耀着京都。
“哎呀……这真是不知如何说起，”内侍皱起了脸，两撇八字眉苦涩地团在一起，“阴阳寮设下结界之后，内亲王安睡了不到六天，就又出现了梦魇的症状，她嘱咐我们不要再为她兴师动众，但是大御所马上要进京，陛下要求内亲王尽快出发前往伊势神宫……”
内侍大概也是急昏了头，竟然将重要的朝政之事告知了身边的阴阳师，等他反应过来自己说了什么，脸上立即显出了窘迫和局促的神色：“啊，这事请晴明大人不要外传，也都是我们自己私下里不成体统的话……”
他敢于这么放松地恳求，可见安倍晴明的性格也是温柔平和的，果然，大阴阳师看了看他，忽然笑起来：“刚才你说了什么吗？我有些走神，斋宫现在还好吗？”
内侍松了一口气，感激地低下头，怀揣着报恩的心思提醒了一句：“陛下本来就宠爱章子内亲王，现在更是……要不是陛下没有适龄的皇子，恐怕章子内亲王就会是下一任皇后了。可是内亲王近年来体弱多病，还总是被秽物缠身，陛下已经对阴阳寮十分不满了。”
安倍晴明默不作声地听着，嘴角始终挂着不温不火的笑意，就算是听见了有关阴阳寮的事情，也好像无动于衷一般。
天皇的长女章子内亲王受宠爱可不是说说而已，这位皇女从出生起就居住在清凉殿，由天皇亲自抚养，到了适婚的年纪更是允许女儿亲自挑选夫婿，而章子一表露出不愿意过早成婚的意向，天皇就纵容地满足了女儿的这个心愿，为此还让她担任了伊势神宫的斋王，以侍奉神明来暂拒婚事，想必等章子内亲王找到了合意的人选，天皇就会让她卸任斋王的职位了。
这种带有目的的侍奉神明的行为显然会引来信仰虔诚的人们的不满，不过谁叫章子是天皇一手养大的呢？他甚至让同样身份贵重的贵女代替章子前往伊势神宫就职，只为了让章子做好万全的准备……
谁知道好巧不巧，这个受万千宠爱于一身的章子内亲王不知怎么的就病了，一病就是一年多，这下天皇说什么都不肯让她离开京都了，面对臣下的催促，还说出了“难道要我们父女余生再也无法相见吗”的不祥之语。
要不是江户的大将军马上就要进京，疑似有求娶章子内亲王的意思，天皇才不会急着将她送往伊势神宫呢。
权势滔天的大御所，和日渐没落的皇室……
安倍晴明还是微微笑着，跟随内侍穿过重重回廊，最终在一处廊下跪坐下来。
屋内的灯火并不耀眼，油灯的光在微微摇晃，障子门已经打开，隔绝内外实现的细密竹帘挡住了外人窥视的眼光，竹帘上有手绘的风雅花卉，两名衣着华贵的侍女一左一右守在帘子边上，隐约还能看见里面晃动的人影和色彩斑斓的袿衣。
安倍晴明脊背笔挺，双手压在膝盖上，视线恭敬地垂落在竹帘前三寸的地方，直到内侍低声和侍女交代了来人的身份，想必安倍晴明这个名字在宫中也是流传已久，侍女好奇地打量了安倍晴明两眼，才返身前去和女主人传话。
“是安倍晴明大人啊……”帘子内传来了低柔的女声，章子内亲王年岁二十有一，已经不是可以被称为少女的年纪，但是语调里仍旧带有少女般纯稚的柔和，“早就听闻过晴明大人的名声，果然是年少有为，这么晚了还麻烦您前来，章子惭愧万分。”
被比自己年少的女孩子称赞是年轻有为，安倍晴明面色不改，轻声回答：“姬君谬赞，我来时审查了一番周围的结界，没有损毁削弱的情况，姬君是哪里感到不适呢？”
这个问题一出，帘子内就陷入了漫长的沉默，帘内的人影晃动了一下，侍女弯腰去倾听内亲王的话，半晌后直起身，一字一句转述：“章子内亲王说，夜里安寝后感到身上沉重异常，被什么重物压住，无法醒来，梦中常有恐怖之事，但梦醒后什么都不记得了，不过能记得梦中总有古怪的窃窃私语声，像是很多很多人围绕着我在说话。”
皇室古板繁杂的规矩里，有着身份高贵的女眷不可与外男见面、直接对话的传统，想必刚才那句话已经是章子难得的任性了。
安倍晴明耐心地听侍女转述完这段话，略微沉吟，点点头：“想必是姬君病中忧思过甚，被梦魇缠身，我为姬君留下一道符咒，可驱逐梦魇，另外还请姬君放松心情，切莫过于沉浸哀思愁绪。”
帘子内又沉默了半晌，侍女回话：“章子内亲王说，晴明大人的本领是值得信任的，还请大人多多费心。”
立即便有人取来合适的笔墨纸张，安倍晴明笔走龙蛇，在符纸上画下繁复的图案，贴在唇边喃喃念诵两句咒文，而后并指一挥，暗黄色的符纸刷啦一下贴上了障子门，瞬间融入其中消失不见。
这一手看得众人倒吸一口冷气，望向安倍晴明的目光也变得崇敬起来。
内侍带着完成了任务的阴阳师离开内亲王的居所，身后的烛火缓慢地熄灭，孤身一人踏上回家路途的阴阳师忽然停下了脚步，远远地向着某个方向看去。
“陌生的术师气息……十分强大却没有隐藏自我的意思……是哪里来的术师？”

第75章 魍魉之国（二）
兰因提着灯从花见小路出来, 离开了这片灯火辉煌的花柳街后，外界就是暗淡的夜色了，平民百姓早就进入了梦乡, 属于夜晚的魑魅魍魉也开始苏醒。
在第三次与一个长相奇模怪样的东西无意间对视后, 兰因终于忍不住侧过了头，认真地盯住了那只……说不上来应该怎么形容的物体。
大概半个手臂长, 上半身像一只大肚壶, 下半身则是青蛙的腿脚, 泛着皮膜特有的绿色光泽, 三只眼睛均匀分布在脑袋一圈。
不知道该怎么形容它, 姑且就称呼它为蛙壶吧。
“大、大、大……大人……”蛙壶哆嗦着试图后退，又被面前这个不知名的术师的视线逼迫得不敢动弹, 深深后悔自己为什么要有多余的好奇心，明明知道不是所有术师都和安倍晴明一样和蔼……
“大人，非常抱歉, 我不是有意直视您的！”蛙壶整个身体都死死趴伏在了地上, 由于特殊的身体构造, 这个动作显然耗费了它不少力气，但是比起被术师随意地一指头捏死，它宁愿辛苦一点。
啊啊啊，弱小的妖怪要在京都活下去真的是很不容易呀, 像它这样妖力微弱到几乎没有的小妖怪，无论什么人都能将它杀死，偏偏因为本身特性还有着抑制不住的好奇心……
蛙壶的三只大眼珠子转动起来，褶皱的眼皮里泛起了潮湿的眼泪, 这模样看上去并不惹人同情, 反而因为丑陋更显得恶心。
短暂的沉默后, 这位强大又陌生的术师看看它，又看看手里的灯笼，脸上露出了一丝淡淡的疑惑：“你可以看见我？”
诶……这个问题……
蛙壶眨了两次眼睛，腿一软差点把易碎的肚子磕上石块。
所以这位大人手里拿的灯笼不是单纯照明的而是隐匿身形的吗？可是大人你被骗了啊！这个道具连它这样的小妖怪都瞒不过去，大人你这是在去办事的路上还是已经回来了呢？不不不这不是它要关心的问题，蛙壶满脑子只有“死定了”几个大字在重复播放。
就算是它这样愚蠢弱小的妖怪，不，应该说，正因为是它这样过于弱小的妖怪，才更明白当别人不想被看见却被看见了，这背后蕴藏着多么大的危险。
“我……您……”蛙壶结结巴巴尽力露出了一个讨好的可怜笑容，四肢咔哒咔哒地打着抖，在它眼里万分可怖的术师弯下腰，轻声道：“嘘……回答我几个问题，我就放你走。”
“好、好的……”
“第一个问题，像你这样的……存在，京都府还有很多吗？”蛙壶没注意到对方使用了“存在”这样一个模糊的用语，也不意外他会问出这样有些外行的话。
因为光从那只无效的灯笼上看，他就不是一个经受过良好阴阳道教育的术师嘛！但就算这么想，蛙壶也不敢流露出一点怠慢的情绪，无论对方水平如何，光是从气息上看，就是能把自己给碾压成碎片的大人物了。
“是的，我只是京都府最弱小的妖怪，像我这样的……还有数不尽的同伴，就算是人类天皇的宫殿里，也有我们的踪迹！”说到这里，蛙壶心里莫名地产生了一点自豪感。
“第二个问题，谁统领你们，谁是你们的天敌。”
“统领……”蛙壶脸上出现了直白的茫然，“强大的妖怪统治弱小的妖怪，人类不够吃的话，妖怪之间也会互相吞吃，天敌……大人是在说阴阳师吗？”
提及妖怪吃人时，蛙壶脸上都是异类独有的冷酷，显然吃人对于妖怪来说不是什么值得关注的事，反而是在提到阴阳师时，蛙壶畏缩地抖了一下。
人类和阴阳师，在蛙壶嘴里简直像是两种生物。
弱肉强食，十分明显的丛林生存法则，在它寥寥几句话里彰显得一览无遗。
兰因随手掐灭了灯笼——虽然不知道是什么原理，明明那些死去的女性的怨魂无法看见他，但是既然对数量庞大的妖怪没有作用，这个灯笼目前也只能遗憾地被归类为无用之物了。
“第三个问题，最近京都发生的最大的事情是什么？或者说，最令人印象深刻的、从未发生过的、十分奇怪的、到处都在谈论的……”兰因变换着词语，提点着显然文化水平并不是那么高的蛙壶。
样貌丑陋的妖怪蹲坐在地上，下意识地抬起后腿骚了骚腰，这个姿势古怪滑稽，不过一个看上去是两栖动物的东西会做出哺乳动物特有的动作，这种行为本身也具有奇怪的错落感就是了。
“要说大事的话……”蛙壶显而易见地苦恼了起来，“人类倒是有在谈论啊，什么江户那边的大将军要进京了，是想要娶天皇的女儿当妻子，结果就算是在安倍晴明的保护下，大将军的妻子还是——”
“你说谁？”
兰因的表情变了一变，安倍晴明这个名字不说是家喻户晓，在某些圈子里还是十分有名的，做特殊背景的游戏时，大多绕不开这个角色，所以就算是对别国文化不太感兴趣的乔昼，也听过这个名字。
所以他知道一个基本的知识，安倍晴明其人，应当是活跃在平安时代的阴阳师才对，而这里的建筑和行人衣着都有着明显的江户时期特色。
这中间可是相差了上千年呢。
“安倍……晴明？”蛙壶不知道哪里说得不对，只能小心翼翼地又重复了一遍。
不知名的术师神情凝重了几分，从眼神就能看出来，他正在飞快地思索着，过了不长不短的一段时间，他终于抬起眼睛，仿佛刚才的失态没有发生过：“好了，最后一个问题，附近有什么地方发生了妖怪伤人的诡异事件？——足以引来安倍晴明的那种。”
在听到连妖怪都被惊动了的将军入京之事后，他就大致可以确定这个世界的中心之一定然在皇宫内，可是如果里头有个安倍晴明坐镇，问阴灯又不能瞒过妖怪视线……那他就得想个办法迂回一下了。
蛙壶怔怔看着他，不知道明白了什么，倒吸一口冷气，眼神里的敬畏肉眼可见地加深了。
******
“花枝子，百花蜜还有吗？”
穿着破旧短衣的老妇人提着一只竹篮子，站在石板路上问低矮柜台后年轻的女孩。
町屋的结构都大同小异，商住两用的房屋很多，其实也就是普通的将一楼的屋子收拾好摆几个架子罢了。
这间面积小小的蜜屋售卖的东西很零碎，蜜饯干果都有，但主要经营的还是蜂蜜，除了常年都有的樱花花瓣蜂蜜，就是偶尔会收购的槐花蜜和枣花蜜，因为制作保存的方法落后，蜂蜜的纯度不高，就算是挂了槐花蜜的牌子，里头也会有其他种类的蜜掺杂着，所以大家索性给了它一个百花蜜的绰号。
“啊……还有的，要一勺吗？”被称作花枝子的少女五官平平，无论是眼睛还是嘴唇，都生得平淡乏味，却有一头极其美丽的长发，顺滑如同上等的丝绸，乌黑柔软，被红色的绳子扎起，以这个国家对于女性头发的疯狂迷恋来看，光凭借着一头长发，花枝子就足够留下被人称道的美名了。
“有这样美丽的头发，花枝子就算说自己是贵族家的公主，也不会有任何问题呢。”
町屋的人们都这样称赞她，而被赞扬的少女只是羞涩地垂着头微笑。
“要一勺吧，”在等待花枝子在蜜坛里舀蜜的空隙，惯于多嘴多舌的老妇人又开始感叹，“无论看了多少次，花枝子的头发真是美丽啊，就和当年的俏子一样，你们姐妹俩都是了不得的美人。”
很明显，这里的美人只限于指代花枝子的头发，少女贫乏的五官上始终带着如同清水般柔和又无味的笑容，她用长柄木勺将一勺蜜倒进老妇人的瓦罐里，接过对方手里的钱币，恭敬地双手交叉压在身前深深鞠躬：“欢迎下次再来。”
摆满了各种罐子的木架子旁布帘一掀，走出来一个五短身材面容愁苦的中年男人，他的衣服歪歪斜斜地裹在身上，毫不在意地在女儿面前露出半个胸膛，打了个哈欠：“那个老太婆又来了？”
花枝子将蜜坛子重新封好，转头提醒：“锭前屋婆婆是我们家的大主顾，经常来买蜜的，爸爸你这样说小心被听见。”
男人不耐烦地摆摆手：“好了好了知道了。”
他走过来看了看柜台上的货品，挨个捧起罐子掂了掂：“这个要没有了——”
花枝子接过他手里的坛子：“好的爸爸，我知道了，我会去装的。”
男人不在意地撒开手：“我的酒也喝完了，明太昨天就跟我说油灯没有油了，你当姐姐的要关心一下弟弟的生活啊，如果俏子还在……”
说到这里，他的表情忽然阴沉了一下：“不，如果她还在，我要把她活活揍死在街上。”
“爸爸！”花枝子几乎是尖叫着打断了男人的话，一双眼睛大大地瞪着对方，“俏子找到了自己的幸福，作为家人应该祝福她！”
男人从鼻孔里重重的喷出一口气，咕哝：“幸福！丢下一封信就跑了，幸福！哼！”
一边抱怨着，男人一边打着哈欠再次走进了帘子后面，花枝子低着头擦柜子，脸上呈现出了疲倦的漠然。
“打扰了，我是近期刚到这里的山原小野，冒昧询问一下，听说这里有房屋空闲？”柜台前多了个一眼看不清年龄的男人，他看起来是那种很典型的九州乡下男儿，五官板正，额头方方的，姑且算得上是庄严帅气，头发中间剃得光光的，两边梳结成辫子结在头顶，身上带有颓丧落拓的气质，这种气质微妙地模糊了他的年龄。
花枝子看着他身上蓝白条纹的和服，犹疑了一下，没有发现他佩戴着任何与武士有关的东西，才终于放下了点戒备：“是这么说的……不过，其实只是一间狭窄的小房间，就在楼上，租金是一月一缴。”
“那么，请带我去看一看吧。”男子脸上露出了如释重负的表情，而后尴尬苦恼地挠挠头，“狭窄简陋什么的都没有问题，只要有片瓦可以遮身就足够了。”
花枝子敏锐察觉了面前这人的窘迫，点点头，朝帘子内喊了一声：“爸爸，有客人想要租楼上的房间！”
和花枝子不同，蜜屋的主人几乎是迫不及待想将那间闲置的房间处理出去，好在这位房客也是好说话的人，两方迅速地达成了协议，名为山原小野的男人就成了蜜屋的第一位房客。
“虽然很冒犯，但是请问山原君是做什么的呢？”一家之主问。
“啊，我从九州乡下出来见见世面，在江户那边为将军府供职过，也干过点买卖，但是后来发现无论如何都不是能做这一行的料，就卖掉了东西来京都看看，现在还没有找到合适的工作。”
山原小野一脸惭愧地低下了头。
“嗯……”提出问题的吉次郎皱了皱眉头，想到已经收进口袋的房租，很快大笑着拍了拍新房客的肩膀，“嘛，不必泄气啊山原君，像你这样的好男儿，总能找到出路的！”
的确，能够拥有姓氏，已经证明这个人的阶级比他们更高了，说不定是什么没落的贵族后裔之类的……这样的人想要成功总是不会特别困难。
“嗨，承您吉言。”山原露出了感激的表情，恭敬地颔首道谢，在对方没注意到的时候随手将腰带里快掉出来的一只木偶往深处塞了塞。
在这天的傍晚，蜜屋最后一个成员也回家来了，这家的小儿子明太今年六岁，目前在一位阵屋大人（等级最低的贵族）家里陪伴他的儿子，说是书童也好玩伴也好，总之就是这么一种身份，以后说不定能借此机会成为有名望的大人物——吉次郎是这么想的，为了抢到这个机会，他还向那位阵屋大人付出了不少的金钱。
如果不是俏子和不知名的武士私奔了，将俏子嫁给那位阵屋大人做妾室也是不错的选择。
吉次郎有些惋惜的感慨，看着昏暗油灯下，儿子明太一板一眼地复习着白日跟随阵屋大人之子学到的文字，内心忽然充满了自豪。
看啊，就算是卑贱的商人之子，也能成为侍奉贵族的仆从，以后、以后说不定就能飞黄腾达了！那位成为了天下人的大人物，以前不也是被称为猴子、老鼠的卑贱人物么？
山原小野的房间在楼梯尽头，这是一间只有五叠大的房间，除了能放下一条被褥外做什么都很局促，房间里有一张破旧的矮桌，附赠一只油灯，当然，油灯里的油还是要自己购买的。
和室的门隔音性能不怎么样，他端坐在一片黑暗中，窗外投进来的月光只能覆盖门前一小块地方，隔壁吉次郎饮酒时的自言自语清晰地传到他耳边，还有年纪幼小的明太费力地念着陌生字句的声音。
杯盏碰撞、衣衫摩挲……
木质的楼梯咯吱咯吱地响起，一点昏黄的光晕从薄薄的拉门上闪过，他站了起来。
夜晚的世界寂静得有些恐怖，在这个没有电力的时代，任何一点人造光源都珍稀而昂贵，穿着素净和服的少女小心翼翼地举着只有豆大点光的油灯，用手肘一点点蹭着墙壁往下走。
她的另一只手里环抱着一只坛子，坛子也是十分昂贵的东西——对于他们这样的家庭来说，任何东西都是不能浪费的。
从一楼下到地窖的楼梯窄而长，湿冷的阴风吹过她的脖子，像是女人冰冷柔软的手擦过那块皮肤，温热的肌理上瞬间激起了密密麻麻的疙瘩，花枝子哆哆嗦嗦地睁大眼睛，尽管在浓郁的黑暗中，这个动作是徒劳的。
纷杂的思绪争先恐后地从心里冒出来，锭前屋婆婆闲聊时告诉她的那些妖怪故事前所未有地真实起来，听说最近周边又出现了杀人事件，死掉的人已经有好几个了，都是在大晚上一命呜呼的，身上都是细细的空洞，像是被无数的虫子吃空了身体一样……
花枝子踩着年久失修的楼梯，吸收了潮气的楼梯有点软滑绵软的感觉，就像是踩在许多软绵绵的虫子上一样。
这样的联想令她浑身都颤抖起来。
豆子大的油灯的光努力照亮一小圈黑暗，这是从明太那里恳求来的一点点灯油，要不是她说了要下楼去拿蜜，恐怕明太也不会给她。
“为什么不白天去拿呢？一定是偷懒了吧，就像是俏子那样。”明明是八岁的孩童，竟然已经会露出那样类似成年人的尖酸刻薄的神情，光洁的脸上出现了傲慢的褶皱，眼睛向上翻着，大概是从阵屋之子那里学来的动作，充满了自以为是的尖刻。
“并不是的……只是不小心忘记了。”花枝子在弟弟面前缩起了身体，很奇怪，她面对父亲时也没有这样的恭敬，可能是父亲身上缺少这种笃信自我的力量吧。
灯光被风吹得微微拉长，投在墙上扯出张牙舞爪的黑影，比妖怪更恐怖的形状能够勾起任何人心中的恐惧，花枝子望着背后那个缓慢靠近的影子，浑身的汗毛都炸开了，热汗从毛孔中哗一下溜出去，极致的恐惧令她牙关打颤，双腿一软靠在了墙面上，她甚至不敢回头去看是什么东西在靠近。
“花枝子小姐。”
低沉的男声打破了少女的恐惧。
是人的声音。
花枝子身上的汗被风一吹就成了粘腻的冷汗，头发被贴在脸颊上，她哆嗦着回头去看，油灯照出了山原小野那张古板冷淡的脸。
“是我，山原。”
男人在摇晃不定的灯光中看着她：“我听见有声音，以为是窃贼潜入，于是不自量力地下来看了看，很抱歉惊吓到花枝子小姐。”
说着，他越过花枝子看了看下方沉沉的黑暗，皱了皱眉头：“需要我陪花枝子小姐下去吗？下面很黑暗。”
花枝子露出一个被惊吓后缓不过神来的难看笑容：“不，不麻烦山原君了，我只是去取一点蜜，明天一大早要交给明太送到阵屋大人那里。”
山原小野望了她片刻，大概是在想为什么要她一个女孩子来拿之类的，花枝子在心中呻吟，不管是什么问题，拜托别问出来，请赶快离开吧，无论是回到你自己的房间睡觉还是做什么事情……
不知山原在她脸上发现了什么端倪，短暂沉默后点了点头：“好的，那请花枝子小姐小心。”
他说完，没有任何欲擒故纵的留恋，直接转身回了楼上。
花枝子侧耳听着男人沉稳的脚步声上了楼，缓慢地叹了口气，这回黑暗没有让她感到更多恐惧，少女稳稳地踏上了地窖的地面，举起油灯照了照四周。
这间地窖十分窄小，里面放着两只巨大的缸子，每个缸都有成年男性脖子那么高，花枝子搬来一条放在边上的小板凳，将束缚住袖子的襻膊紧了紧，把油灯放在地上，轻轻推开盖住缸口的巨大木板。
木板十分沉重，地窖里发出了嘶哑刺耳的咯吱咯吱声，一顿一顿地响了好一会儿，声音在地窖里回荡着，如果有妖怪，应该已经攀在地窖口用贪婪的视线窥视下方的人类了。
好不容易将木板推开了一条缝，属于蜜糖的甜蜜浓香扑面而来，花枝子握着长柄木勺，踮着脚尖几乎将半个身体探进去，才舀起了一勺粘稠浓郁的蜜，倒进怀里的罐子中。
流动如黄金的液体拉出细细的丝线，其中还有一些被冻结的花瓣，这是为了证明蜜的来源，同时也增添蜜的美感。
丰盈轻薄的粉色樱花瓣旋转着被蜜包裹下沉，无声落进坛口。
直到一个罐子被装得差不多了，花枝子才放下长柄木勺，用力推动木板回到原位。
如果不将木板封好的话，这么大一缸蜜会落满虫子，一层层的虫子会将蜜紧紧粘附，在金黄色的蜜里钻进钻出，直到被同类们用力挤到蜜里面，慢慢窒息死掉，和蜜融为一体，变成腐烂粘稠的东西。
在她更小的时候，家里的境况还没有这么差，那时候招呼客人看管蜜缸的是比她大五岁的俏子，父亲总是讲这些活给俏子做，有一次俏子没有将木板严严实实地盖好，第二天蜜缸里就挤满了虫子。
那么多、那么多的虫子，各式各样的，蠕动着，拼命往蜜里挤。
直到现在，花枝子一想起那个场面还是浑身发麻，从指尖到脚的温度都冰凉冰凉的，脊背上好像也有无数的虫子在往里钻。
俏子被父亲打了半死，还要拖着沾满血的手臂和家人一起想办法将虫子弄出来，这显然是不可能做到的事情，于是大半缸蜜就不得不以极低的价格出售掉了，家里的境况也变得岌岌可危了起来。
花枝子神经质地再次检查了一下缸上的木板，确定它已经封好了，才抱起蜜罐子和油灯往回走。
油灯的光扫过墙壁，把两只静默无声的乌黑大缸子拉出了怪异的形状，看着墙上的黑影，花枝子缓慢地打了个冷颤，迅速抱紧了坛子，收紧脖子跌跌撞撞地往楼上爬去。

第76章 魍魉之国（三）
第二天早晨, 天还没有亮，过于浮动嘈杂的喧哗声就响了起来，高高低低的呜哝像是闷在缸里不断的回声, 空洞又刺耳，花枝子用被子闷着头努力想在最后几分钟属于自己的安眠中找回一点清净, 却无奈地发现了这是不可能的事情。
小男孩尖锐的声音在门口响起：“花枝子！我的早饭呢？你是不是又想偷懒！你再不起来我就要用扫把抽你了！”
不等屋里的女孩子有任何的回应，八岁的男孩一把拉开了拉门, 一双小眼睛眼尾吊稍，在许多人看来这是勇武智慧的象征, 就像画师们在画大人物的肖像时会故意将眼睛向上提一样。
不过在花枝子眼里, 明太的这双眼睛可怕极了。
被养的一身粗肉身躯肥厚的男孩横冲直撞进来, 一把抓住花枝子身上薄薄的被子就要掀开, 野蛮发育的男孩简直不像是八岁应有的体型，花枝子敏锐地死死抓住被角，虽然她睡觉时并不会脱掉衣服, 但这不代表她喜欢被弟弟这样毫无尊严地看来看去。
“我知道了！”花枝子忍无可忍，又不敢提高声音骂他，只能忍耐着道, “带给阵屋大人的蜜已经装好了，就放在柜子上。”
两只手僵持了半晌, 落在被子上的手终于撒开了力道, 脚步声咚咚咚地冲出了房间, 花枝子将脸埋在被子里，深深呼出了一口气。
她不敢拖拉太久, 赶紧起来叠好被子, 塞到房间里唯一的家具、一只小小的破旧木柜子里——这个木柜子是她们母亲的嫁妆, 后来给了最年长的俏子用, 俏子离开后就到了花枝子这里，可能以后也会作为花枝子的嫁妆陪她一起出嫁。
少女一边用手拢着被睡乱了的头发，一边匆匆走出房间，迎面就看见了正向这边走来的房客。
中等身形面目板正的男人看样子早就已经起床了，衣服整整齐齐的套在身上，连领口都压的平平的。
花枝子脸上骤然腾起一阵尴尬的血红色，她胡思乱想着，从昨天晚上地窖的相遇，到刚才明太骂骂咧咧的话语。
他听见了多少？他应该已经全都听见了，房屋的隔音效果十分差，就算是脚步声都可以听得一清二楚……
少女微薄的自尊心前所未有地疼痛起来，她对这位陌生房客并没有什么恋慕之情，这也许是目前唯一一件值得庆幸的事。
花枝子秉承着传统深深地低下头靠在门板上，等待房客先走过去，就算楼梯距离她只有一两步，但这个国家的礼仪就是这么不讲道理。
男人迈着匀速的脚步从花枝子面前经过，半道上他似乎犹豫了一下，具体表现为有那么一瞬间他的脚步停在了花枝子面前，花枝子的心一下子提了起来，生怕他说出什么了不得的话来。
好在房客到底没有真的想说什么，他转过拐角，踩着楼梯下去了，花枝子在他背后松了口气，就听见楼下的明太再次开始喊起了她的名字。
蜜屋的早餐简陋极了，昨天剩下的米饭捏了两把，加上几条腌菜，配上点了酱的汤，就是足够填饱肚子的一餐，明太吃完自己的那份，又抢了花枝子的腌菜，提上蜜罐就跑了出去，吉次郎一向要睡到午后才会起来，新房客出门不知去了哪里，花枝子收拾完餐具，将铺子上的门板卸下准备开张，就听见了街上慌乱的嗡嗡低语。
嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡。
像是无数的小飞虫聚成一团，在耳朵周围飞着，翅膀扇动过快而连成一片，发出低沉闷响。
花枝子难以忍受地捂住了耳朵，这声音让她想起了沉在蜜缸里的虫群，它们也是这样发出了嗡嗡嗡的声音，然后在缸子里蠕动攀爬，生出一团团的小虫子来。
短暂的恶心和耳鸣过后，花枝子才听清楚了人们的只言片语。
“……死了，又死了……是升屋的阿道，啊呀呀，死相真是惨呀……”
“怎么会有这样的事情……到底是谁干的……”
“是妖怪吧，一定是妖怪……吃人肉喝人血的妖怪，才能做出这种事情啊……”
“……那应该请和尚或是阴阳师？……”
七嘴八舌的交谈交织成网，早起忙碌的人们一边说着话，一边忍不住将眼睛往一边瞟，每个人的脸上都写满了高高在上的同情和事不关己的怜悯，偶尔才会在麻木中显示出一点对于自身安全的忧虑，但这点稀薄的忧虑很快就会融化在甘甜的怜悯里。
几个四五岁的小孩子臂弯里挎着竹篮，你追我赶地往外跑，他们要往贵人行走的大道上去，捡拾那些牛车遗漏下来的牛粪。
经过花枝子的时候，几个小男孩互相推搡着停下了脚步，笑嘻嘻地跟花枝子问好。
“我听见他们在说阿道……”花枝子是很受小孩子喜欢的，因为她身上总有属于蜜糖的甜兮兮的味道。
“阿道死啦！”小孩子们睁着纯真无邪的眼睛，争相恐后七嘴八舌地讲出这件值得讨论的大事，并为了能和花枝子搭话而骄傲。
“昨天晚上死的，和前几个人一样变成了一张薄薄的皮，身上都是小小的洞洞，太恶心了。”
“诶、诶？！”花枝子发出了几声无意义的惊叹，看着孩子们互相你推我搡地跑掉了，放空了眼神不知道在想什么。
那真是太可怕了，只剩下一张皮什么的……不过、不过要是这样的话，是不是就不会腐烂了呢？就像是以前看到过的……那个什么标本一样，漂亮的蝴蝶和昆虫被做成了标本，然后永远保持在了最好看的时候。
标本是个新鲜东西，这个国家是没有的，来自遥远大洋彼岸金发碧眼的蛮人因为海难来到这里，当时还引起过不小的轰动，他身上就带有一只蝴蝶标本，俏子曾经带她去看过，听说后来那个蛮人被带进了皇宫面见天皇陛下，想来那只飞入了永恒的蝴蝶也被留在了大内御前。
那时京都很是掀起了一场制作标本的风潮，同样是从大内里传出来的，后宫的贵人们都开始将美丽的草花做成签子夹在纸张里，以保留它们盛开的美貌。
花枝子和俏子尝试着做过几次，成果不太理想，町屋狭窄潮湿，无论是花草还是蝴蝶，很快就会腐烂发出臭味，唯一成功的一个，也被偶然撞见的明太给夺走玩坏了。
町中因为阿道的死再次掀起了波澜，她诡异奇怪的死相更是闹得附近人心惶惶，不过虽然人们咕哝着要找和尚或者阴阳师来驱邪，但是到底也没有人付诸实践。
无论是和尚还是阴阳师，又或是神社里的巫女、宫司，凡是有点本事的道人都不可能无偿援助，如果是免费的……那就是乡野淫寺的成员了，里头的人鱼龙混杂，大多是坑蒙拐骗混口饭吃的人，町里的人倒没有这么厉害知道骗子不骗子的，他们只是单纯地没有时间去找免费的道人而已。
于是阿道死后又过了两天，町里恢复了表面上的平静，花枝子每天早早起床准备早餐，晚上最晚一个收拾完店铺上床，日子过得算是平和。
直到明太回来告诉吉次郎，阵屋大人又有了纳妾的想法。
这年头就算是阵屋大人也过得不宽裕，当然，这也因为他只是最下层的小贵族的缘故。
阵屋大人总共有四名妻妾，前些日子一名妾室得了重病死掉了，阵屋大人便有了再娶一名妾室的想法，作为长子的同伴，明太也是最早知道这个消息的人之一。
“这是一个好机会啊，”吉次郎被酒气熏红的脸上放了异样的光，敞开露出胸怀的破衣服里泛着隐约的臭味，“俏子错过了这个好机会，但是花枝子年纪正好！”
男人盘腿坐着，一只手摸着儿子的头顶，为了这个消息而心花怒放，忍不住开始幻想成功后的荣耀：“那可是贵族啊，如果花枝子能生下阵屋大人的孩子，说不定我们以后还能拥有姓氏，就能过上人上人的日子了……”
“花枝子今年十五岁，正是做妻子最好的年纪，是很招男人喜欢的，况且又有这样好看的头发。”男人死死盯着自己的女儿，眼神冷酷又陶醉，如同囊中羞涩的顾客打量一件不太合心意的商品，一面挑拣着商品的瑕疵，一面暗自得意于自己发现了尚可满足的好东西。
被挑拣的商品跪坐在油灯的光圈边缘，昏黄的灯光摇晃着镀在那头乌黑长发上，仿佛有金黄色蜜糖在发丝上缓慢流淌，每一根柔韧丰盈的头发上都沾染了均匀美丽的金色，那种浮动的金华贵威严，将面目平凡的少女笼罩在绮丽的光晕中。
明太用和父亲如出一辙的眼光挑剔打量自己的姐姐，他还不是能被称为男人的年纪，但身为商人的后裔，传承自父亲的血脉已经让他懂得如何掂量货物的价值。
“再给阵屋大人送一罐蜜吧，让花枝子去送，请阵屋大人好好照顾你的弟弟，”吉次郎意味深长地嘱咐，“要柔顺一点、端庄一点，让阵屋大人喜欢你啊。”
“要不是俏子跑了，本来去年她就可以可以嫁给阵屋大人了。”吉次郎还是没控制住自己提起了长女的违逆之举。
“……俏子不愿意没关系，花枝子是肯定愿意的，是不是？”明太用孩童还没有开始变声的尖细嗓音说，一双眼睛直勾勾盯住了花枝子，丰润的脸蛋上有着怪异的笑容，和放在店铺柜台上那个人形的表情很相似。
“喂，花枝子，你说呢？”
吉次郎后知后觉地想起要征求一下女儿的意见，于是粗声粗气地询问话题的中心人物。
被问到的女孩子恭顺地垂下了头颅，向着父亲和弟弟露出了一截后颈，无声地表示柔和的服从。
花枝子的命运就被这样定下来了。
少女的脸上没有喜悦也没有悲伤，平静地接受了这个现实。
在夜深人静的夜晚，花枝子悄悄爬上屋顶，坐在瓦片上，小心地抱住了双膝，她望着月亮的表情透着若有所思的神光，在乌黑的眼睛里，跃动着不知名的、深冷怪异的情绪，嘴角向上微微翘起，像是一个忍不住将要挣脱出皮囊的微笑。
但是下一秒，她的笑容就不得不收回了。
屋顶上又出现了一个人，名为山原小野的新房客走上来，有些惊讶地望着她。
“花枝子小姐。”
房客沉默了一会儿，打了个招呼。
两人都不动也不说话了，半晌，山原微微偏转身体，像是要离开这里，花枝子忽然难遏制某种古怪的欲望，出声：“喂……”
“是？”山原停下脚步，转头望她。
“你说你在江户的时候，侍奉过大将军。”花枝子提起了一个风马牛不相及的话题。
山原想了想：“是的，不过只是做非常粗浅的杂活，我这样的人，说到底也不可能靠近大将军。”
“那是什么样的？”花枝子问，发现自己的问话有些模糊，于是补充了一下，“将军府里，有很多下人吗？我听说大将军的夫人们从来不用自己干活，还有很多漂亮的衣服和首饰，她们的头发上都是黄金的装饰品。”
“是有很多下人，有成百上千的人为大将军服务，还有数不清的杂工和奴仆，夫人们住在大大的后院里，光是为她们梳妆整理头发的侍女就有好几个，还有专门管理衣服的、管理首饰的，夫人们每天只需要坐在屋子里赏花吟诗就可以，大将军经常送珍奇的东西给她们。”
山原说着自己只是个卑微的粗活杂工，却讲出了不应该他这个身份知道的细节。
不过花枝子没有注意这个小问题，她出神地听着山原的话，细碎的光在眼底浮动：“真是……了不起的生活啊……”
少女喃喃着：“我嫁给了阵屋大人，是不是也能做这样的夫人呢？”
她放纵着自己的臆想，正要沉入幻想了无数次的美梦，却听到了男人平淡的否认：“阵屋大人的妻子吗？那可不一定哦。”
花枝子的笑容收紧了，迎着少女意味不明的眼神，山原慢吞吞地说：“虽然是贵族，但是阵屋大人每年的薪俸可是很低的，尽管有额外的收入，但也不可能过上大将军那样的生活，顶多就是比寻常人宽裕一点，尤其是京都有这么多贵族，阵屋贵族更是多得要数不清。”
“家中或许会有几名奴仆，但那是要照料一大家子的，妾室还要担任夫人的侍女，啊……不过大部分的活的确是不用自己做了，很多贫苦人家还是非常愿意将女儿嫁过去的。”
山原说到一半察觉不对，干巴巴地安慰了花枝子几句，不过从头到尾他脸上都没有什么起伏。
花枝子听着这话，眼睛慢慢瞪大了，山原的话将她一直以来的世界观度打破了，她这才懵懂地发觉，原来不是所有贵族都过着她想象中那样的日子。
“可是怎么会这样？他不是贵族吗？”花枝子难以置信地问。
山原定定看着她，像是发现了什么有趣的东西，有若隐若现的笑意一闪而过：“贵族……也是有等级的呀，花枝子小姐是想要嫁给大将军和公卿那样的大人物吧，虽然大将军还没娶妻，但他要下个月才会进京，花枝子小姐的婚期是什么时候呢？”
这回少女没有再回答了，她留下一个沉默无声的背影，山原不以为意地笑了笑，转头离开了这个屋顶。

第77章 魍魉之国（四）
寂静无声的绝对黑暗里, 细微的水声响了起来，这声音极小、极轻，像是有东西在粘稠的液体中搅动, 湿滑的肢体从琥珀色的金子里露出来，柔软粘腻的皮肤上流动着湿润的网，甜蜜的糖从乌黑的头发末梢一滴滴往下砸落，拉出纤长的丝线。
沙沙、沙沙、沙沙。
是绵密的雨声吗，还是细碎的沙砾在缓缓流动呢。
沙沙、沙沙、沙沙。
嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒。
流沙一样荡开的声音从四面八方凝聚回响，陷入了梦境的蜜屋依旧一片安详，吉次郎被无边的睡梦捕获了，他嗅闻到了他非常熟悉的属于蜜糖的气味，这是代表着财富、金钱的味道，每一滴蜜都是凝固的钱财，他躺在柔软的蜜糖香气里, 梦见了未来的生活。
花枝子嫁给了阵屋大人，成为了贵族的妻妾, 明太前途无量，甚至拥有了自己的姓氏, 低贱的商人身份脱去了, 他也成为了一名贵族, 有着仆从环绕, 阿谀奉承的人围在他身边, 像是蜜蜂围着甜蜜的糖。
每个人脸上都带着谄媚恭顺的笑脸，嘴角大大地弯起来, 两只眼睛变成了黑色的线条, 雪白的脸上似乎只剩下了这张能面似的呆板的笑脸。
而这张脸还在不断地扩大、靠近, 无数的笑脸贴了上来, 被围在中间的吉次郎不断地缩小，原本需要仰望他的笑脸们变成了俯视，数不清的脸紧紧凑在一起，好像失去了脖子一样摇摇晃晃地转动着，吉次郎与他们越来越接近，在浓郁的蜜糖香气里，他看见了一张笑脸微微睁开了眼睛。
从那一道细微的黑色的缝隙里，他看见了那对眼珠子中的自己。
里面并没有想象中穿着华服的自己，而是一只被困在网中央的肥胖的飞虫，密密麻麻的蜜蜂麻木地围着它，玻璃似的复眼里映出铺天盖地的黑黄蜂群。
它们在猎杀他。
从极致的恐惧中倏忽醒来的吉次郎长大了嘴，他下意识地想要深呼吸，涌入喉咙的却不是清凉带着潮意的冰冷空气，而是被蜜浸泡过的那种甜到腐烂的味道。
怎么回事？是家里的蜜缸子打碎了吗？
吉次郎努力运作起糟烂的大脑，试图弄清楚发生了什么。
他发现自己的手脚有些不太灵活，好像被重物压麻了一样，这种情况不少见，睡梦中人常常会摆出奇怪的姿势，抽筋了也是正常的。
吉次郎转动身体唯一能动的部件——眼珠子，想要搞明白这股浓郁的蜜味是哪里来的，目之所及处只有黑沉沉的房间，拉门的方向也是一片漆黑，外面没有月亮吗？竟然一点亮光都没有了，不过房间里充满了奇怪的细细碎碎的光，非常小、非常的微弱，但是到处都是，像星星一样。
总之、总之，或许出声把花枝子叫起来会更好？让那个丫头下去看看发生了什么……难道是有小偷进来偷蜜了？
吉次郎这么想着，张开了嘴巴——
一只属于女性的手缓慢地爬了上来，压在了他的嘴上。
巨大的恐惧压倒了吉次郎，他竟然根本没有发现房间里还有一个人！
这只手是潮湿的、柔滑的，像是滑溜溜的蛇的肢体，带着粘稠的古怪的甜味，有熟悉的属于蜜的味道流进了吉次郎想要呼喊的嘴里，过于浓甜的蜜混合着一种奇怪的气味堵住了他的喉咙，粘稠的液体一下子就糊住了他的声带。
“呜呜呜……”
男人发了狂似的挣扎着，四肢滑稽地挥舞起来，咦，刚才好像是不能动的……这样的念头从他脑海里一闪而过，他没有时间再去细究，更加用力地挣动起来，这时，他忽然觉得喉咙里痒痒的。
好像……有灰尘在浮动，还是什么小东西……
窸窸窣窣的动静沿着喉咙口往下爬去了，爬进了胸腔、肺部，钻进了血肉，粘稠的蜜糖滑进了食管，所到之处都是痒痒的。
痒啊！痒啊！痒啊！
这样的痒是难以忍受的，吉次郎感觉浑身都战栗起来，从骨髓到头皮，每一寸都不可忍受地痒了起来，乃至身体深处的内脏到表面的皮肉，耳道里有不知名的窸窸窣窣声在响，这个声音更让人痒了无数倍。
不管是什么东西，不要再响了！好痒啊！好痒啊！
吉次郎瞪大了一双布满血丝的眼睛，那只柔软潮湿黏滑的手还牢牢地贴在他口鼻上，好像被粘在了一起、缝在了一起。
在窒息的绝望里，吉次郎死死瞪着眼睛，凶悍的骨血被激发了出来，他用一种连恶人都害怕的眼神盯着不知名的黑暗，在模糊的视线中，他好像看见了那些浮动的星星都摇晃了起来，像是水一样流下了漆黑的天幕。
流下来？
吉次郎混沌地疑惑地想着，星星，怎么会流下来？
哦……他盯着那些向他靠近的星星，后知后觉地想，原来那不是星星，而是虫子啊。
无数的、铺天盖地的虫子不知何时占据了整个房间，它们遮住了窗户和门，营造出了极致的黑暗，而现在它们又如同崩塌的流沙一样滑了下来，汇聚成河流向着中央的吉次郎移动过来，那些闪烁的星星，就是虫子大睁的复眼，玻璃晶体折射着细微的光线，像是数不清的星星在轻轻地闪烁。
沙沙、沙沙、沙沙。
虫子爬上了吉次郎的身体，虫子爬上了吉次郎的脖子，虫子爬上了吉次郎的脸。
小小的黑色溪流井然有序地从他脸上的孔洞里流进了他的身体，与体内的同伴们汇合了。
好痒、好痒、好痒。
吉次郎浑浑噩噩地闭上了眼睛。
我正在被虫子吃掉。
他想。
*******
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”尖利破音的孩童叫声划破了町屋清晨的宁静，明太痴呆地站在拉门前，细小的黄色水流沿着裤管流下了地面，他一双眼睛死死盯着屋内，嘴里发出凄厉的尖叫，整个人如同木偶一般僵硬在原地一动不动。
哗啦两声，花枝子和山原的房门先后打开，少女头发凌乱地冲出来，跑到弟弟身后一看，两眼一翻一声不吭地晕了过去。
山原紧随其后，看着房间榻榻米上那张布满了数不清孔洞的人皮，微微往后仰了一下。
屋内漂浮着淡淡的蜜糖香气，头颅尚且完整，皮肤松垮垮地挂在骨骼上，下面的血肉组织大概被清空了，黑洞洞的眼窝里什么也没有，露着两排牙齿的骷髅正朝向这边，皮上的嘴巴被大张的嘴扯出一个有些狰狞古怪的角度，嘴里也是巨大的黑洞洞，和眼睛构成了一个完美的三角形。
明太还在麻木地尖叫着，声音都已经哑了，山原低头看看他，抬手抓小鸡仔一样掐住了他的后脖颈，用力一捏，小孩儿呱唧一下就倒在了自己制造的腥臊水泊里，人事不省了。
町屋因为吉次郎的死再次掀起了波澜，这回就算是最麻木的人也感到了恐惧，延请阴阳师的计划再次被提了起来，而出面的人则是自告奋勇的花枝子。
“死去的毕竟是我和明太的父亲……”这个失去了父亲的女孩子眼圈红肿，面色有掩饰不住的疲惫，“如果可以的话，我也想为抓住凶手出一份力，不管是人类还是妖怪……”
她说着说着，眼里又流下了泪，锭前屋的婆婆用充满同情怜惜的眼神看着她，缺了几颗牙齿的嘴巴习惯性地抿着：“既然这样，那就交给花枝子了，听说京都里最优秀的阴阳师就是居住在土御门一条戾桥那边的安倍晴明，如果能请到他的话，一切就没有问题了吧。”
花枝子听了这话，表情有了短暂的凝固，属于山原的声音再次回响在她耳边，那是早上她醒来后山原对她说的话。
“……要怎么才能嫁给大将军吗？啊……如果不是出身贵族的公主，恐怕连让名字被听闻的机会都没有吧，但是想要靠近大将军也并不是什么很难的事情，首先你要做的就是结识能进入大内里的人物。”
花枝子和山原正面相对跪坐，两人脸上都没有什么表情，他们似乎都对躺在一墙之隔的那具尸体无动于衷。
“能进入大内里的人……”
花枝子本能地对这句话指代的人物产生了点畏惧。
山原发现了她的些许迟疑，呆板的脸上微微拧出了一个带有诱导意味的神情：“……你现在不就拥有一个最好的机会吗？”
他的视线漫不经心地飘向了墙壁，那对面就是吉次郎恐怖的尸首。
花枝子不由自主地说出了山原想要的答案：“阴阳师……”
京都里最好的阴阳师都在大内里阴阳寮供职，他们是侍奉皇室必不可少的人，不仅有权出入宫禁，还有责任清理京都内所有怪异事件。
山原看着她：“安倍晴明，京都最好的阴阳师，听说大将军对他也是仰慕非常。”
花枝子猛地攥紧了手：“最好的……阴阳师……”
他们互相对视着，同样乌黑的瞳孔里透出意味不明的冷光，两人彼此心知肚明这踌躇是为了什么，不过出乎山原的预料，花枝子竟然没有更多的犹豫，她像是简单就下了决心，深深地向山原俯身致谢：“感谢山原君对我的照顾，您想获得什么回报呢？”
山原望着她柔顺的长发披散下来，还是那副八风不动的样子，轻声说：“我的回报……”
他漫不经心地随口道：“等您完成了自己的梦想后，送我一些足够远行的钱财吧。”
比起这个，他的眼睛一直落在花枝子身上，他都已经明确指出了安倍晴明是京都最好的阴阳师，一定能看出吉次郎死亡的真相，为什么花枝子一点都没有害怕的意思呢？
土御门的安倍宅一年四季都中门大开，庭院荒芜，杂草丛生，树木肆意凌乱地生长着，比起家宅，这里更像是什么随意圈进来的野地，充满了野趣，窄窄一条小径，没有铺设什么石子，全然就跟野兽出没的兽道差不多。
正逢物忌在家休息的安倍晴明理了理狩衣衣摆，坐在廊下，一只菜粉蝶从矮矮的围墙上飞进来，绕着盘腿坐在这的男人飞了两圈。
安倍晴明一抖宽大的衣袖，伸出手，让那只蝴蝶停在手指上，看了它几秒，仿佛在侧耳倾听着什么，过了一会儿才笑起来：“是这样吗……”
男人轻轻一震手指，让蝴蝶展翅飞离，拿起身边的蝙蝠扇就走下了长廊，当他快走到门边时，正和一名陌生的少女迎面相对了。
来人面容平凡，神态中带有哀伤之意，最值得称道的是有着一头秀丽乌黑的浓密长发，简直和上等的绸缎相类似。
见到宅子里出来一个穿着狩衣气度不凡的男人，少女愣了一愣，半晌才嗫嚅着嘴唇问：“请问……这里是安倍大人的家宅吗？”
安倍晴明嘴角露出了点笑容，温和地回答：“鄙人正是安倍晴明。”
少女望着他，深吸一口气，柔顺和婉地俯下身体：“我、我是花枝子，我的父亲……被妖怪所害，请安倍大人救救我和我的弟弟！”
“啊……”安倍晴明听了花枝子的诉求，发出了一个短促的疑惑音节，他狭长如狐的眼睛微微眯起，习惯性地用蝙蝠扇压住了仿佛带有胭脂红的嘴唇，“变成了人皮吗……”
“真是少见的恶事啊……我明白了，今晚我会自行前往，还请花枝子小姐……做好准备。”绝世的大阴阳师轻声道。

第78章 魍魉之国（五）
天色尚未黑透, 町屋所有人家就忙乱地闭紧了门户，花枝子捧着灯光微弱的油灯沿着楼梯走向自己的房间，手掌刚刚碰到自己的房门, 身后就传来了细小的动静。
“她们说你去找了阴阳师。”
属于孩童的声音如同蛛丝般飘在空中, 在这样的夜晚有种瘆人的效果。
花枝子慢慢回过头，明太站在另一头, 眼睛耷拉着，像是在看地面, 又像是在看花枝子, 乌黑的瞳孔里没有一点光，比起同龄人更宽胖的身体挡住了小半个走廊, 眼珠从下往上翻的姿势诡异怨毒。
“是啊，是京都最优秀的大阴阳师安倍晴明大人。”花枝子神态安详平静。
明太直勾勾地看着她，表情里出现了真切的疑惑：“你不害怕吗？”
花枝子的唇角微微地翘起来了, 她脸上显出了一种光彩照人的美：“我有什么好害怕的呢？”
明太仔细地打量她, 他惊愕地发现花枝子好像真的没有在逞强，她是真的一点都不害怕面对阴阳师，可是……这怎么可能呢？
他不得不开始转动滞涩愚钝的大脑思考花枝子的底气在哪里：“可是你杀了人。”
花枝子忍俊不禁：“哎呀……明太你在说什么呢？这样的胡话可不能乱讲。”
“安倍大人很快就要来了，到时候明太可别失礼地说出这样的话。”
她说完就拉开门走了进去，将明太丢在了走廊上。
一向怯懦温顺的姐姐展露出了小小的锋芒, 这让明太浑身都不舒服起来, 尝试着像父亲那样展现自己的权威却被无视, 前所未有的遭遇令他茫然失措，他孤孤单单地站在走廊上，头一次有了对于未来的恐惧。
而在他们都没有注意到的时候, 那名古怪的新房客不知何时已经不见了。
地窖的门喀拉拉响了两下, 低微的脚步声从门缝里挤进来, 在上面犹豫着站了两秒，开始试探着往下走，嗡嗡的脚步回荡在狭小的空间里，一重一重地推开，远处花见小路的太鼓声咚咚地撞，优雅庄严的乐声传到这里时只剩下了哀怨幽凄的怪音，好像有很多女人在呜呜咽咽，长长短短地搅合在一起，泵动着血液往四肢涌去。
哒。
鞋底踩到了结实的地面，来人缓慢地走到蜜缸边，将垫脚的板凳拖过来，经过外面那口大缸，停在了里面那口大缸前。
沉重的木板被吱吱嘎嘎地推开，那种无处不在的细细的沙沙声又响起来了，绵密的、漫长的、悦耳的……
来人扶着厚重的蜜缸边缘，一点点地探出头去往里窥探，没有光源的蜜缸里，只能闻到过于浓郁的蜜糖香气，假如这气味是有形的，那么空气中必定已经充满了金黄透明的色彩，而这盛装蜜糖的大缸里什么也看不见，只有细微到不可察觉的一丝丝荧光在折射、折射、折射。
什么也看不见，什么也闻不到。
这人盯着缸子里乌洞洞仿佛有重量似的黑暗看了很久，鬼使神差般地向着里面伸出了手。
粘稠厚重的液体迫不及待地贴上了手指，沿着皮肤向上流动、攀爬，抓住了腕骨、小臂，湿滑的蜜糖一边顺从着引力流回蜜缸里，一边怪异地上行，沙沙的声音近了，就像是贴着耳朵在嗡动。
在冰冷湿凉的液体包裹中，一只柔软的手缠绵地环绕上来，仿佛失却了骨骼的冰冷皮肉一点点地蹭着，暧昧地爬上了肩膀，在流动嘀嗒的粘稠水声里，一张带着微笑的青白女人脸从蜜糖底部慢慢上浮，脱离了浅金色的液体，像是浮世绘中游出了化身之地的艳女，张开半阖的眼睛，紫色的口唇里吐出腐烂又甜蜜的气味。
沙沙、沙沙、沙沙。
“啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊！”过于高亢的尖叫撕破了嗓子，短暂的鸣叫后就是岔了气的失声，那张女人脸还带着微笑，周围折射的浮光越来越密集，休憩中的虫子睁开了眼睛，无数的复眼转动着朝向了上方，构造出了一片荧光似的朦胧梦境。
从蜜缸里缓慢爬上来的女人带着一成不变的微笑，她眉眼细长温柔，五官清秀，一头乌黑的长发比绸缎更加亮丽柔顺，包裹着全身的蜜糖为她织出薄薄一层浮光，来人惊恐地拼命甩手，试图挣脱女人的双手。
大概是蜜糖非常的湿滑，他甚至没怎么甩手，女人就滑回了深深的大缸里。
不知是不是他的错觉，女人脸上不变的微笑在那一瞬间成了怨毒的凝视。
他飞快地收回沾满了蜜的手，想找点什么东西抹掉手上的液体，但是等他定睛去看，刚才的一切就像是一个幻觉。
没有什么蜜，也没有女人。
手上干干净净什么都没有，木板被推开了一条缝，下面的蜜平静如死水。
……是，幻觉？因为他一直在想这件事情？
他凝视着黑黢黢的缸子，里面偶尔会闪出一星冷光，犹疑着做了下心理建设，他再次颤颤巍巍地向着缸里伸出了手。
搅动液体的哗啦声响了一会儿后戛然中止，他的手指碰到了一团圆圆的东西，随即细长柔韧的冰冷丝线缠绕上手腕，他抬起手，一大团乌黑油亮的发丝缠在手指上，末端是一块泡得有些发胀泛白的皮肤。
……是……头皮吗……
这个想法本能地擦过脑海，他往后一仰，忘记了自己还站在板凳上，从上面滚了下来，将要重重地磕上地面时，一只手从后面托住了他的肩膀。
“要小心哦，磕到头的话说不定会就地成佛呢。”男人的声音轻缓像是在笑，只是这声音的来源……有些奇怪。
地窖里忽地亮起了一团火光，这火光稳定明亮，一下子将这个狭小的地窖照得纤毫毕现。
“啊……还是个孩子。”穿着狩衣无声无息出现在这里的阴阳师用蝙蝠扇抵住嘴唇，天生带着点媚气的狭长双目含笑，“如果我没有记错……你就是花枝子小姐提到过的……明太？”
站在蜜缸前的孩子模样狼狈，他全身上下都像是被水打湿了一样，一张脸透着死人样的惨白，右手上缠着一团乌黑凌乱的发丝，金黄的蜜汁滴滴答答地顺着这团头发往下滴在地面，靠近肩膀的衣服上还有湿漉漉的两个手印。
明太背后还有个面貌怪异、皮肤黝黑的人，他全身上下披挂金饰，腰际裹着一件红绸，裸露在外的皮肤上画着古奥庄严的图腾，眼尾用金粉描出长长的纹路，刚才就是他在千钧一发之际接住了明太。
“腾蛇。”大阴阳师轻声呼唤式神的名字，面目冷峻的式神瞥了被他托住的小孩子一眼，松开他一言不发地向安倍晴明走去。
明太额头上渗出了大颗大颗的汗珠，眼皮下的眼珠左右滚动，尽管知道不可能，但还是抱着一丝侥幸想要逃离。
“不是我、不是我……”他吞咽了一下口水，喃喃，“是花枝子干的……”
安倍晴明看了他两眼，轻轻转过视线，嘴唇翕动吐出一串几乎分辨不清字句的音节，从袖中甩出两张巴掌大的小纸人。
小纸人在半空中刷啦一声挺直，手拉手气势雄浑壮阔地扑向蜜缸，直到这时，明太才看清那口巨大的缸子里的东西，一看之下脸色就变得又红又青。
满缸子蜜糖上蠕动着厚厚的一层虫子，肥胖金黄的虫子挤挤挨挨地堆积在一起，长满整个头部的巨大复眼诡异地转动着，尖锐如针的口器因为互相碰撞而发出沙沙的声音，在粘腻的蜜里面上下翻滚着。
小纸人破开虫堆，很快又爬上来，它们身上还是光洁雪白，没有沾染一点蜜浆，正扯着一只手将其从缸中拉出来。
从手指、手腕、手臂到肩膀，仿佛一朵蔓蔓亭亭的花从地面生长抽芽，浑身赤裸的女子自那口巨大的蜜缸里一点点被牵拉而出，她浑身裹满了金黄的蜜，比琥珀凝聚的艺术品更具有冲击力，被隔绝了空气密封的皮肤还充满了弹性的鲜活，嘴角含着无言怪异的微笑，一张脸缓慢地拧转过来，五官清秀，半张脸上覆满了蠕动的幼虫。
这场景实在是恶心又可怕，明太整个人都往后退了好几步，小纸人合力将女尸放在了干燥的地面上，安倍晴明面无异色地再次冲袖子里抽出一张白纸，随手撕了两下，并指一抹，白纸瞬间化成色彩绚丽的唐衣，被他轻柔地盖在了女尸身上。
“怨气化成的灵。”安倍晴明盖好衣服，捻起一只还在动弹的肥胖虫子，仔细看了两眼，下了定论。
“怨气……”明太重复了两遍这个词语，惶然转动着眼珠不敢去看地上那具女尸，含混道，“不是我干的……你应该去找花枝子……”
“但是她好像不是这样说的。”大阴阳师用蝙蝠扇轻轻拍了两下掌心，若有所思。
“诶？！谁、谁？”
“杀了俏子的，是你啊明太，做了错事，怎么还能再嫁祸给姐姐呢？”花枝子的声音幽幽地传来，她站在台阶上，不知道听了多久、看了多久。
头发披散在背后的少女走下来，从明太和安倍晴明中间穿过，跪坐在那具女尸身边，眼泪砸在安倍晴明幻化出的唐衣上。
“俏子……俏子是被明太推下去的，因为父亲想让俏子嫁给阵屋大人做妾室来帮助明太，可是俏子不愿意，她喜欢上了一个武士。那天俏子下来取蜜，我看见她告诉明太自己绝对不会嫁给阵屋大人，明太就趁她弯腰的时候把她推了下去。”
少女的声音低低的、细细的，像是即将断裂又坚韧无比的蛛丝，勾连出埋葬了一年多的可怕真相。
明太的眼睛倏地瞪得大大的，眼球边缘都有了血丝：“难道你没有感到高兴吗？你明明说，你可以代替俏子嫁给阵屋大人，所以就算她死了也没关系，还脱掉了她的衣服把她沉进缸里……”
花枝子沉默哀婉地望着凶狠可怕的弟弟，轻声道：“那时候你威胁我，不帮你保守秘密就告诉爸爸凶手是我，我是没有办法才帮你的……”
明太死死瞪着她，忽然张开嘴尖叫：“说谎！说谎！你这个贱人！你就该像俏子一样死在这里，身上长满虫子！”
花枝子叹了口气，转向一旁的阴阳师：“安倍大人，明太从小就是这样，爸爸十分宠爱他，把他宠成了这个样子……但我没想到除了俏子，还有这么多人会因为他而死，甚至连爸爸也……”
安倍晴明挑起一边眉毛：“花枝子小姐，虽然町屋里的死亡事件都是由俏子身上怨气凝结的恶虫导致的，但是这和明太可能没有什么关系。”
“确切地说……明太应该也不知道俏子身上凝结出了恶虫，不然也不会这样冒冒失失地下来查看尸体了——说起来你为什么要忽然来看尸体呢？”
听见这句问话，明太张了张嘴：“因为……”
因为刚才在走廊上，花枝子表现得对于俏子的死浑然不介意的样子，就像是……笃定了阴阳师查不出俏子的死亡一样，所以他才会疑惑到底发生了什么，不得不来查看一下俏子的尸体——万一花枝子在上面动了什么手脚，把俏子的死都嫁祸给他怎么办？
明太后知后觉地意识到，这好像是花枝子设给他的圈套？
让阴阳师正面撞到他查看俏子的尸体，将俏子的死都栽在他头上……
安倍晴明笑起来：“另外，花枝子小姐身上有和俏子十分相近的气味呢，恶虫可能会把你认成自己的宿主吧，你拿了什么东西？啊……”
他的视线落在地上那具女尸身上，自顾自地点点头：“是俏子死时穿的衣服啊……”
花枝子的脸色瞬间变了。
她能够坦然面对安倍晴明的原因就在于她认为自己是无辜的，杀掉俏子的人的确是明太，她只是帮助明太善后事宜，而町屋里死掉的其他人……那些都是虫子们自己想要吃人才犯下的恶事，并非由她指使，她最多是在昨晚虫子们出来觅食的时候为它们指了父亲的房间……
她什么都没有做，她只是隐瞒了真相、选择性地说出了真相。
“是出于什么心理呢……嫉妒吗？”安倍晴明喃喃自语。
花枝子动了动嘴唇，额发黏在脸上，汗湿的皮肤泛着光：“我没有杀人，我是无罪的，就连山原也没有说什么……”
安倍晴明抬手画符驱逐死者身上的怨气，闻言道：“罪行的判定还是交给检非违使做吧，阴阳师是不管这个的，嗯……山原是谁？”
符咒有了生命一般自己贴上蜜缸的外壁，细细的火焰在符咒表面浮现，缸中蠕动的虫子们陆续闭上了可怕的复眼，僵死在了琥珀色的蜜里，随着它们的大批死去，那股浓香过头的蜜糖香气逐渐变成了死尸腐烂的臭味。
“山原……是……”花枝子动了动嘴唇，直到此时她才感到了一点迷惑，山原……到底是什么人？他好像一直不讳言自己的生平，但是很多细节都显得十分怪异……

第79章 魍魉之国（六）
安倍晴明并没有在蜜屋停留多久, 他一向只管自己份内的事情，妖怪的事情已经解决了，活人的事情就该交给活人来处理, 式神在检非违使的大门口贴了一张简短的小笺通告了事情的来龙去脉，至于之后他们会怎么处置明太和花枝子……
安倍晴明对此其实并不是很在意。
他比较好奇的是花枝子口中提到的那个“山原”。
虽然花枝子只吐露了一个名字, 但不知为何, 安倍晴明就是本能地对这个人产生了兴趣，对于重视灵感的阴阳师来说, 这种兴趣往往含有某种意味深长的暗示，不过他并不着急，如果命运给了他这样的暗示, 那么他们之后总会相见的。
只要顺其自然就好。
……不过就算是安倍晴明也没想到，这个相见来得这么快。
以安倍晴明的官职，还不能乘坐牛车代步，他一向都是搭乘胧车在夜间来往的，说起来, 胧车能够穿云飞行，比起牛车不知道快了多少，安倍晴明对这种交通工具非常满意。
今天和往常一样, 他从蜜屋出来后，随手掐了个手势，召唤附近离他最近的胧车, 很快, 一阵如同惊雷滚过的恐怖巨响就向着这边冲了过来, 拐角处一辆面貌狰狞邪恶的牛车在鬼火的指引下探出了头。
这是辆非人的怪异牛车, 牛车前方浮动着一张巨大的女人脸, 头发弯曲四散漂浮, 怒眼圆睁，狰狞的獠牙探出嘴唇，铁青皮肤上透着无尽的怨恨，那阵恐怖巨响就是从她口中发出的咆哮。
铜铃似的圆眼珠转了一圈，发现了安倍晴明的所在，牛车屁颠屁颠地驶来，在阴阳师面前停下，堪称谄媚地将车子往下压了压，方便阴阳师上车。
“哦……今天是你啊。”安倍晴明对着那张女人脸看了两眼，认出了这辆车，彬彬有礼地打了个招呼，胧车兴奋地咔哒咔哒咬了两下车把，那样子和被仰慕对象翻牌了的粉丝差不多。
它才不会说听闻晴明大人来了这边，几辆胧车还为此打了一架才决出胜负的呢。
胧车的内里和任何一辆牛车都没有什么不同，只是两边点着引路的青色鬼火，等安倍晴明坐好，整辆车呼啦一下腾空而起，和屋顶平齐，向着土御门飞驰而去，大风刮过掀起竹帘，安倍晴明瞥见远处的屋顶上似乎站着个人。
今晚的月色十分明亮，月亮大如轮盘，黑黢黢的屋顶上站着一个身量高挑的男性，他的衣着有些奇怪，不像是平民的短褐也不像是公卿的狩衣水干，衣袖微窄，直通通的从头到尾，倒像是……
安倍晴明有些出神地想，好像是隔海相望的唐国的某种服饰——
比起这个……他又感觉到了那天晚上出现过的磅礴浩瀚的灵力气息。
阴阳师笑起来：“看来是有新朋友上门拜访了。”
蝙蝠扇敲了敲车壁，胧车会意调转了方向，向着那个奇怪的人奔去，那人一动不动站在原地，好像就在等待安倍晴明的到来。
大阴阳师撩起竹帘，露出清俊的一张脸，态度熟稔自然：“要一起喝一杯吗？”
那人侧过脸，安倍晴明眉梢一动，坦然地露出了欣赏之色。
就算同为男性，安倍晴明也不得不承认这是他见过最好看的男人，本国对女性的审美是柔婉和顺，要求男性则勇武文雅，甚至更加偏向于阴性的“美”，面前这人与柔婉之类的词语一点都不搭边，说起来反而具有类似神性的高雅锋利之美，但这种颇具冲击力的样貌足够冲破一切惯性的审美，蛮横霸道地长在人的喜好上。
“好。”
那人全然不因晴明自来熟的态度而生气，不如说他对于这样剔去多余的寒暄直奔主题的直白话语更加满意。
胧车身上又多了一个来历不明的强大术士，本质弱小的交通工具用尽了所有身为妖怪的胆气才没有当场解体逃命。
胧车停在了一条戾桥旁，再往前就是安倍宅，安倍晴明镇守京都鬼门，宅邸就在鬼门之上，不过他却没有给自家罩一个结界什么的，这种行为完全不像是一个阴阳师，说他是过分自信也好，懒得多事也好，总之就是这样一个性格特殊的男人。
不过尽管没有结界，胧车也抗拒再往前了，安倍晴明是完全不在意妖怪造访自家的，不过安倍宅里住着很多妖怪恶鬼，它们可不会怜惜一辆突然入侵它们领地的随处可见的胧车。
安倍晴明很少贸然插手妖怪之间的事情，他也绝不会要求它们看在自己的面子上违背本性去做什么事情，于是胧车停在这里，他也就顺势下了车。
发髻上簪着白蝴蝶发饰、穿着清雅十二单的少女站在门边，笑吟吟地看着这边：“晴明大人！清酒已经准备好了！还有和桃花一起做的水信玄饼，不知道客人会不会喜欢。”
一条戾桥上常年有式神驻守，有什么人拜访安倍宅都能一见即知。
绝世的大阴阳师的宅邸极其朴素，不如说是充满了自然的野趣，庭院里的桃树樱树混杂相植，看起来完全就是任由它们自由生长，包括那些荒疏的杂草和野花，让恪守庭院规划原则的那些贵族们看见了怕是要原地晕过去。
安倍晴明领着客人随意从草丛里穿过，那名穿着十二单的少女笑眯眯地跟在后面，绕过回廊去了厨房。
两人在廊上坐定，少女端来一应酒具和一碟点心，朝两人深深一礼，踮起脚尖，从离地一米多的长廊上向外一跃，身形一散，在半空中化成一只翅膀雪白的小小蝴蝶，轻飘飘地扇动两下翅膀，落在了枝叶繁茂的桃树上。
庭中旋即飞来了数不清的萤火虫，小小的星光旋转着点亮了整个庭院。
安倍晴明卷起袖子，亲自拿起酒壶为对面的酒杯满上：“这是天王山神社送来的清酒，那里的神官们和居住在天王山的山神关系非常好，山神还会提醒他们节气的变化，所以他们酿造的酒永远都恰到好处。”
酒水清冽，透着回甘清甜，还有很淡的花香，的确是不可多得的好酒。
“啊……我们聊了这么久，好像还不知道阁下的名字？”
阴阳师用蝙蝠扇抵住下巴，若有所思。
“虽然与志同道合之人交往时名字并不是最重要的东西，不过为了称呼方便，姑且还是要询问一下的。”
骨节修长的手指捏着描绘了雅致兰草的酒杯，男人闻言轻轻歪了下头，将甘洌的酒水送到唇边，抿了一口，一板一眼地回答：“敝姓山原。”
安倍晴明微微抬起了眼睛，自言自语道：“唔……竟然一点都不意外呢。”
两人都不是寻常意义上的正常人，谁都没有提及蜜屋的事，尽管彼此都心知肚明这事与山原或多或少有点脱不开的关系，但是说到底……做出恶行的还是被嫉妒和暴怒催生了心中恶鬼的两姐弟。
“山原君看起来不是本国人啊。”
安倍晴明随口问。
看出这个事实并不需要多强的眼力，山原从面貌到气质就透着与这个国家格格不入的味道，那种坦然闲适的优雅和底气是这个岛国的人民身上非常少见的。
“这么说起来的话，的确不是，”山原承认的很自然，“用你们的话来讲，我来自海那边的唐国，不过现在已经不是唐时了，山川更易朝代更迭也是常见的事情。我四处游历增长见识，来到这里后当然要入乡随俗给自己取一个合适的名字，因为下船入目就是山川原野，十分秀丽，于是选了这个姓氏。”
安倍晴明拿着酒杯沉思：“以山川原野为姓氏啊……真是了不起的大气呢，白氏的歌咏中也常常使用日月星辰、山川河流，轻而易举就能营造出壮阔气氛，比起我们惯常用朝露衰草等物寄情，唐国人似乎的确更具有驾驭天地的豪迈天赋——那你的原名是什么呢？”
山原沉吟片刻，仰起头：“……兰因，兰草的兰，因果的因，我的原名。”
安倍晴明摇了摇酒杯：“唔……兰啊……真是充满诗意的姓氏，兰君身上有很强大的灵力，会引来很多妖怪的恶意，如果兰君觉得收敛灵力很麻烦的话，是否愿意接受这个礼物呢？”
他自顾自地忘记了“山原”这个选项。
说完，阴阳师轻柔地一搓手指，从袖子里抽出了一支枝干虬结的……梅树？
狩衣的袖子还是那样扁扁地垂落在地板上，那株梅树却已经拔出了一条手臂那么长，甚至还在不断地往外探出丰茂的枝叶。
到最后，安倍晴明拔出来的梅树足有半人那么高，树枝横生斜抱，枝头点着含苞欲放的花苞，像是一尊精致的艺术品。
“兰君的国家喜爱梅花，我就从《江户百景梅林》中偷了一棵梅树出来。”阴阳师嘴角一翘，露出一个狐狸般狡黠的笑容。
“将梅树种在房间里，梅花会吸收你身上溢出的灵力，让它维持在正常水平。”
“种在……房间里？”兰因平静地重复了一遍。
安倍晴明刷啦一声三指抖开扇面，遮住了嘴唇，一双眼睛弯起，说出了准备好的台词：“是啊，别的地方大概很难种下它吧，不过我这里刚好有合适它的房间——说起来，兰君现在找到合适的住所了吗？”
兰因闭上了嘴，面无表情地看着他。
阴阳师对他的冷脸不以为意，摇了摇蝙蝠扇：“这两天鸭川河主要来，他一向会带最肥美的秋刀鱼过来宴饮，兰君如果错过这个机会可就太遗憾了——游历四方的话，鸭川的鱼是绝对不能没有品尝过的啊。”
在他的笑容里，面目冷峻带有神明式的贵气的青年缓慢地点了点头。

第80章 魍魉之国（七）
安倍宅里说妖怪横行也不为过, 作为一名阴阳师，安倍晴明对于妖鬼的态度显然和多数人不同，兰因住在这里几天, 从生性温和的座敷童子到残暴的食妖鬼都见了个遍。
而这几天安倍晴明天天早出晚归，他似乎很放心自己的宅子被一群妖魔鬼怪占据着。
妖怪中很快兴起了一个流言，据经常前去安倍宅蹭蝴蝶小姐的饭的小妖怪们说, 晴明大人的住宅里多了个人类，还是个长得很好看的人类，根据人类的说法，那应该就是晴明大人的妻子了吧。
不具有基本性别意识的小妖怪们信誓旦旦地形容那个人类的好看, 恨不得指手画脚说明晴明大人对对方的特殊, 一边眼泪汪汪地感慨说不定以后就不能去安倍宅蹭饭了——听说人类的妻子们都是神经脆弱敏感的生物，妖怪们最不喜欢这种人类，遇上了总要恶作剧一番, 但是如果晴明大人的妻子是这样子的人的话……
那它们也只能遗憾地远离安倍宅了。
“还有，听说那个人类的灵力十分强大！只比晴明大人差一点点！”
小妖怪用分叉的尾巴比出了“一点点”的距离。
“哇哦！那真是了不起，是人类的公主吧？人类不是都很想娶公主的吗？我经常去的那个武士家，他做梦都在说想要娶一个公卿家的公主呢！如果是晴明大人，一定会娶最厉害的那个公主吧！”
小妖怪们大声欢呼起来, 齐刷刷地大喊“公主！公主！晴明大人娶了公主！”
路过的妖怪们听了半截子, 也兴高采烈地跟着大喊大叫起来, 在街上跑来跑去, 把这个消息传遍了整个京都地下世界。
在大内里值班值得面色憔悴的安倍晴明：……
坐在梅树下瞧着一朵半开梅花若有所思的兰因：……
在两个当事人一无所知的时候，流言进度已经走到了“晴明大人邀请大家去参加庆祝夫人怀胎的宴会”了。
兰因只觉得这几天来安倍宅晃荡的妖怪们都十分奇怪, 总是用各种各样的理由迷路到他这边, 但是说真的, 安倍宅拢共就这么大, 随便走两步就能看见大门，兰因看着左前方显眼的大门，又看看面前一脸镇定地说着“我迷路了”的台词的大头妖怪，露出了点沉思。
难道妖怪的智商平均水平有这么低？
安倍晴明晚上回到家，就听蝴蝶说起了妖怪们层出不穷的迷路事件，苦笑着摇摇头，转到兰因房门前，那个来自海外国家的青年果然还没有睡，正靠着廊柱自娱自乐。
晴明走到近前，还能听见对方低声吟唱的曲调悠扬的戏曲，字句是音调纯正的汉语，岛国的贵族们崇拜唐国文化，念诵汉诗当然也要用汉语，因此大部分出身显贵的贵族们都要掌握汉语这项技能，安倍晴明天生聪慧，学习汉语也不是什么难事，他稍稍一听，就听明白了兰因在唱什么。
“下班了？”
兰因看见他，懒洋洋地问。
下班……
安倍晴明摸着下巴想了想，这个词语闻所未闻，倒是很形象贴切。
“宫中最近不甚平静，大将军即将入京，天皇陛下日日心神不宁，连带宫中躁郁形成的怨气都浓重了很多，小鬼惊吓贵人、杂物成精的事件频发，阴阳寮都在超负荷运转，怠慢了兰君，还望恕罪。”
阴阳师略带歉意地颔首，掌心相对轻轻一擦，拉出一只造型优美的黑陶彩绘盘子，上面盛着一条剔除了骨刺的大鱼，鱼肉切片，如雪般纤细晶莹，鱼嘴还微微翕动着，正是最上等的生鱼脍。
“从鸭川里抓出来的。”安倍晴明朝兰因一眨眼睛，带了点狡猾的意味。
兰因挑起眉毛，鸭川里抓的鱼倒是没问题，但是……哪有在游的鱼会把自己做成鱼脍的？
两个纸人式神抱着两双筷子登登登跑过来，将筷子举过头顶，等两人接过，才快乐地掉头跑走。
安倍晴明坐下，将陶盘放在两人中间，高兴地夹起一片鱼脍：“不愧是鸭川的鲜鱼啊！说起来，这几天是不是经常有妖怪来打扰你？真是抱歉，它们的好奇心都十分强烈……”
兰因夹着一片鱼脍想了想：“啊……无妨。”
安倍晴明忽然笑起来：“兰君原来是那种惜字如金的人呐，和人们幻想中的神明差不多。”
用高冷掩饰社恐属性的兰因：……
“……是吗。”他面不改色地反问。
安倍晴明点头：“是哦，兰君身上有一种神性，连生死都视同寻常的那种感觉，只有神明才有这种感情吧？”
兰因看他：“可是晴明不也是这样吗？生死对你来说很重要？”
安倍晴明闷闷地笑起来，不知这话哪里戳中了他的笑点，他笑着笑着就滚到了地上，不得不用扇子挡住半张脸：“哎呀……兰君说话真是一点不客气啊，我还是第一次听见这样评价我的话。”
他笑够了，移开挡住脸的扇子：“说到生死，的确是没有什么特别的意义，见多了妖怪就会有这样的想法，因为各种各样的情绪而自尽化鬼的人实在太多了，死掉的人呢，为了各种执念而跟在活人身边，总之无论是生还是死，都没有明确界限。”
对于绝世的大阴阳师而言，生和死还真是没有明确的界限，后世文献记载安倍晴明创造了泰山府君祭，能将死后的人带回人世轮回重生且保留前生的记忆，不知道这位安倍晴明是否依从了这个设定。
安倍晴明懒洋洋地侧过身体，用手托着侧脸，另一只手夹着鱼脍往嘴里送：“不过说到大将军……有一件事想请兰君帮忙。”
兰因曲起手指，用关节将鱼脍盘子往安倍晴明面前推了推：“什么？”
阴阳师正要张嘴说话，门口就传来一声爆喝：“晴明！是不是你偷了我的鱼！”
随即是震天动地的巨响，一只鱼头人身矮胖肥墩的妖怪裹着水色衣服，气势汹汹地冲进门，一眼瞧见廊上看过来的两个人，头顶的鱼眼睛登时放出青绿的光：“我的鱼！”
安倍晴明迅速将剩下的几片鱼脍塞进嘴里，把筷子一扔，若无其事地坐好，笑眯眯地朝来人……鱼挥手：“哟，是鸭川啊，要一起喝酒吗？”
鸭川河主手里提着两条被草茎穿过嘴的大鱼，哧溜一下跳上回廊，低头一看盘子，鱼嘴都张大了：“啊啊啊啊！我就说一定是你干的！”
鸭川河主是个很会学习人类的妖怪，它最欣赏的就是人类做饭的艺术，尤其是对于鱼脍的发明，这被它称赞为人类唯一值得一提的发明，这天它正在享受晚餐的鱼脍，筷子举到一半，那条精工细作的鱼就连带盘子一起原地消失了，只剩下鸭川河主瞪圆了眼睛和上菜的螃蟹大眼瞪小眼。
“啊啊啊啊啊晴明！”鸭川河主原地跳起来，不用思考，除了那个性格恶劣的大阴阳师，没有人会干出这种莫名其妙的事情。
看着那个熟悉的漂亮陶盘里只剩下一条扇形尾巴的鱼，鸭川河主呼哧呼哧喘着粗气，豆大的眼泪滚出了眼眶：“我的鱼啊啊啊啊！晴明混蛋！”
大阴阳师用扇子捂着嘴笑，一边示意蝴蝶从鸭川河主手里接过那两条鱼，一边抬手在鸭川河主面前一晃，抄起放在一旁的一只空酒杯，上下一翻仿佛从虚空中舀起了什么，廊上顿时酒香四溢，鸭川河主盯着酒杯的眼睛都直了：“这这这、这是……酒吞的酒？！”
安倍晴明任由它一把抢过酒杯，珍惜地坐下小口小口舔着里面的酒水，对兰因解释：“酒吞的酒葫芦里有被称为天之酿的美酒，是喝不尽的，上次他和我打赌输了，输给我十斗酒。”
说着，他轻轻一偏扇子，挡住鸭川河主，悄声说：“鸭川这家伙，垂涎酒吞的酒很久了。”
兰因歪着头看阴阳师和妖怪的互动，忽然问：“刚才你说要我帮忙？”
安倍晴明用扇子一敲头：“啊，对了。是这样的，大将军即将入京，祇园那边已经接到了要迎接将军的命令，不过最近祇园也很不太平，似乎有妖鬼出没，阴阳寮将这个任务交给了我，可是祇园大部分人都认识我，所以我想请一个她们不认识的人……”
他说到一半，兰因就盯着他不说话了：“祇园？”
京都的祇园，是盛名在外的花柳街，比起吉原，祇园花见小路更为高雅有格调，里面的艺伎们个个才艺双绝，是专为接待出身非凡的贵族们而设立的，不过等幕府设立，皇权旁落，武士阶层崛起，花见小路里的武士们就越来越多，公卿们对此敢怒不敢言，只能和往日里看不起的武士们共享美人。
大将军入京要去花见小路这很正常，兰因奇怪的是……安倍晴明看起来完全不像是会混花柳街的人。
他的眼神十分直白，安倍晴明无奈地摇摇头：“那里经常有妖鬼出没，我每隔十天半个月就要去一次，当然会和她们认识，而且……有些沦落祇园的姑娘非常值得敬佩。”
阴阳师一边这么说，眼里闪过了一丝狡黠的光，阴阳术里当然不缺乏改变形貌的术法，但他就是想带上兰因一起。
有着狐狸之子的传闻的阴阳师面貌端雅秀丽，实则一肚子坏水：“我倒是可以改变面貌，不过她们实在是太熟悉我啦，不过如果我边上有个人帮我打掩护——”
兰因很好骗地上当了：“怎么帮你打掩护？”
安倍晴明笑眯眯：“祇园外有阴阳寮设置的结界，妖鬼入内会发出警报，而我现在需要一位女性假扮艺伎。”
兰因皱起了眉头：“为什么要是女性？两个男性一起逛祇园不行吗？”
安倍晴明叹气：“当然不是不行啦，可是两个男性结伴逛祇园只逛不进店……你想想那个场面，不会觉得奇怪吗？”
兰因的眉毛压平了：“嗯……”
他诚恳地问：“或许你也可以扮演艺伎？”
两人对视了片刻。

第81章 魍魉之国（八）
“真是美人啊。”
抱着小鼓的鬼乐法师站在樱花树下, 啧啧赞叹。
“真是美人呢。”
食发鬼歪着头附和，三只手握着梳子梳理自己的长发，眼珠一动不动地盯着从房间里走出来的人。
那的确是一个值得称道的美人，穿着一件蓝色的和服, 衣摆上用褐色的丝线绣着山崖, 象牙色的波浪纹路象征着海洋水波, 银色的一尾尾鳟鱼在水波中若隐若现, 袖口和胸口都是流云翻卷的天穹美景，朱红嘴巴的飞鸟穿过云层落在她的手腕上。
她头上的发髻盘得精致美丽，发间插着浅金色的吊饰和细碎花环, 刻意用妆粉涂抹过的脸眉眼分明, 眼尾一抹暧昧的红痕，鸦黑的睫毛垂下，充满了多情温柔, 倘若有三味线和乐琵琶的伴奏，那这场景就更加完美了。
……唯一有点令人遗憾的是，这位美人似乎稍微高了那么一点。
天生丽质的雪女和琴中姬簇拥在她身边, 竟然还没有她高, 要知道妖鬼们普遍都具有超出寻常人的身高, 这一点或许会让部分男性心生不满，但这点不满应该也很快能在美人的脸前败下阵来。
“是男人梦寐以求的大和抚子呢。”
食发鬼不怕死地继续说。
廊上的美人一抬手，刷啦一下抖开手中的蝙蝠扇，挡住半张脸, 眉眼一弯, 那种温柔和顺的姿态无限地被冲淡, 转而透出了属于男性的矜持狡猾, 就像是一只披了美人画皮的男狐狸精。
看着那双眼睛里的笑意, 食发鬼忽然一个哆嗦，仿佛又回到了被恶趣味的晴明作弄的时候，不由得心神一凛，识相地闭上了嘴。
不过雪女和琴中姬可比食发鬼强大多了，她们一点儿也不在乎晴明的暗中威胁，毫不客气地说：“晴明大人不可以做这样的动作啦！哪有女孩子这样开扇的！”
京都一番的大阴阳师安倍晴明在她们的虎视眈眈下，叹了口气，乖乖地按照她们的要求重新打了一遍扇子，看着她们满意点头，神情无奈。
“所以我的旦那呢？”
从某种程度上说，安倍晴明的底线也挺低的，接受了自己女装的事实后就坦然地转换了语气，叫起丈夫来理直气壮。
另一头，从未穿过狩衣的兰因一边按着头上的立乌帽子，一边皱着眉盯着脚下地板，瞅见盛妆的安倍晴明后一点多余的反应也没有，平静地问：“你平时就穿这个进宫？不会跌倒吗？”
阴阳师笑眯眯地打量自己新出炉的丈夫：“不会啊，如果觉得不习惯的话，我们可以换一下？”
兰因身上的衣服都是从安倍晴明的衣箱里翻出来的，好在两人身量相当，加上狩衣本来就具有根据穿着者身形调整细节的功能，兰因穿上后也没什么异样，但他显然不是很喜欢狩衣下装这种肥大的绔，走着走着有种四处漏风的感觉。
听见安倍晴明充满诱哄意味的话，兰因瞥了他一眼：“愿赌服输。”
阴阳师笑了笑，两人昨晚为了这套和服的归属开了赌局，东西方各种博弈游戏玩了个来回，胜负始终五五开，围观的妖怪走马灯似的来回，还有妖怪试图用术法掺合一脚，被安倍晴明提着脖子挂到了屋檐下，只能把脖子伸得跟长条麻花一样从上方吊下来看。
到了天将破晓的时候，安倍晴明破了一个妖怪的障眼法，要将它也挂上屋檐和同伴们排排飞，一个分心就被兰因抓住了破绽，输了最后一局。
两人本质上都只是为了找点乐子，并不真的在乎穿不穿女装，安倍晴明输了之后就把花牌一扔，兴致勃勃地起来去欣赏那件绮丽昂贵的华美和服了，还大方地贡献出了自己的衣箱任由兰因挑选。
其实……
在进入祇园花见小路后，兰因冷着一张脸，难得有点后悔，其实他应该在玩游戏的时候认输的。
在熟能生巧地用物理手段和言语攻击打发走了上来询问兼垂涎“晴子姬”的第四波人后，兰因后知后觉地发现自己失策了。
一见到有人上来骚扰就熟练地躲到“丈夫”身后的阴阳师闷闷地笑，显然是看出了兰因冰块脸下的郁闷。
让一个不擅长应付人的人去应付人，果然是安倍晴明独特的恶趣味，他怕是早就料到了会有这样的场面出现，跟随客人出来的艺伎是不能越过客人和其他人对话的，所以他只要舒舒服服地站在兰因背后开心地看他左支右绌地对付人。
用描绘着绮丽浮世绘图案的扇子遮住嘴，面容过分好看的艺伎凑到兰因耳边笑了几声，笑完了才说：“好啦，这里没有妖气残留，大概是人太多的缘故，我们往巷子里走吧。”
花见小路两旁建筑都具有浓郁的古典美，木质建筑仿照大唐式样，雍容平直，门前悬挂红灯笼，木栅栏里投下竹子和桃树的留影，写着各色名字的幌子在风中轻微摇晃，每一个角落都充满了典雅婉约的美感。
能将风俗业做成支柱型行业的国家果然有其独特之处，祇园里艺伎的地位比人们想象中高了很多，她们是有权力拒绝自己不喜欢的客人的，而且客人若想一亲芳泽，还要付出大量的时间、金钱，也正是这样森严的规则，让祇园形成了特殊的生态链，可以长长久久地延续下去。
这次出现在祇园的怪异也很特殊，并没有做杀人害命的事，不过是进入了艺伎们的梦境里，反复悲哭哀嚎。虽然没有造成伤亡，但这事情也足够让人们感到恐惧了，艺伎们日渐憔悴下去，有几名因此而得了病，其中就有如今的花魁早樱。
托付给阴阳寮的委托也正是从早樱寄身的茶屋发出的，大将军向祇园通告了自己将要到来，那么花见小路自然要奉上等同的盛大乐事，早樱作为祇园的金字招牌当然不能缺席，而且很有可能她还要举行花魁道中前去侍奉大将军。
这样一来，处理掉祇园梦中哭嚎之鬼的事情就迫在眉睫了。
安倍晴明指引着兰因走进了一条偏僻的巷子，抬手点燃一张符咒，片刻后就有几只方头方脑长着怪异尖角的小妖怪咕噜噜滚了进来，祇园外有禁止妖怪入内的结界，但这个结界并非万能的，顶多就是起到个通报阴阳寮的警告作用，而对于这些种类繁多能力低下的小杂妖，它们更是连触动结界的能力都没有。
阴阳师很擅长使用手边的资源，寻找情报当然要询问这些无处不在的小杂妖。
“最近有没有特殊的妖怪出现？嗯……好像没有感觉到诶？”
“是说那个到艺伎们梦里哭嚎的妖怪吗？最近人类是闹得很厉害啦，不过我们都没有见过那个妖怪。”
“嗯嗯，都没有见过，只听见人类自己在说，可能是没有实体的东西吧，就像是梦貘一样？”
小杂妖们七嘴八舌地将自己知道的事情都说了出来，一边说一边偷偷打量安倍晴明的衣着，又偷偷看他身边的兰因，大大的眼珠子里充满了好奇。
居住在祇园的小杂妖们见识更广博一点，它们脑子里的奇怪剧情已经飞出了十万八千里，并且很可能明天一大早整个京都的妖鬼们都会知道这些活色生香的刺激故事。
问到了自己需要的东西，安倍晴明站在原地思考了一会儿，红唇微弯，脸上露出了恍然之色，礼貌地向小杂妖们颔首道谢：“非常感谢，我大概已经明白了。”
小杂妖们笑嘻嘻地聚在一起，举起小小地手臂齐声喊道：“蝴蝶小姐的金平糖！”
安倍晴明从袖子里摸出一只漂亮的锦囊，拆开线口，让它们自己摸糖，尽管他没有规定拿多少，小杂妖们还是规规矩矩地一人只拿了一颗糖，雀跃地离去了。
“你明白什么了？”兰因和晴明一起看着小杂妖们走进墙壁消失不见，疑惑地问。
安倍晴明无辜地睁大眼睛：“嗯？啊……其实没有哦，我只是随口说说而已。”
“不，你刚才明明笑了的。”
“诶？是兰君看错了吧，我哪里有笑呢。”
“就是笑了，是那种看到了真相所以很狡猾得意的笑。”兰因笃定地指出。
“硬要这么说的话，我可是没有办法了啊。”安倍晴明露出那种装模作样的无奈表情。
这么说来，安倍晴明天生就长了一张笑唇，无论什么时候，他脸上永远带着那种笑微微的神情，好像感到眼前所见的任何事物都十分有趣所以忍不住要笑，这种表情大概很不讨严肃古板的人喜欢，过于轻佻，但要是放在安倍晴明身上就合适得恰如其分，似乎他正应该是这样始终笑微微的人。
“兰君有兴趣和我一起去梦里游玩吗？”安倍晴明向同行人发出了邀请，得到了意料之中的回应。
大阴阳师左右看看，挑了一间茶室，和兰因进去坐下，茶室规模很小，古雅寂静，四五叠大小的房间，一面正对着精心打理过的庭院，他们拒绝了茶师的服务，兰因合上门，一回头，迎面就扑来了一股香气清淡的雾。
这雾气是醒目的淡金色，像是蝴蝶翅膀上的鳞粉闪闪发光，安倍晴明带着笑的狭长狐狸眼在他面前一闪，属于男性的修长有力的手握住了他的手腕，向上轻轻一提，如同脱去了躯壳的飞鸟一般，兰因忽然觉得自己异常轻盈。
他低头一看，地上两人正闭目躺着，神态平和安详。
他又转头看自己身边，这个安倍晴明身上已经不再是那套绮丽华贵的和服，而换成了平时的狩衣，但是在对方小镜子一样的瞳孔里……
兰因的唇拉成了一条平直的线。
安倍晴明用蝙蝠扇抵着嘴唇，一双眼睛眯成了两条缝：“啊呀，兰君也是不可多得的美人呢。”
被阴阳师引导着脱离了肉体的灵魂俨然也换了装束，正和方才的安倍晴明换了个打扮，水蓝色的和服，海浪里银色鳟鱼穿梭，天穹云海里飞鸟高低起伏，腰带上横生出富士雪景和一支春樱。
身量高挑的美人眼尾一抹长长胭脂红，后衣领拉得低低的，刻意露出一截修长的脖颈，除此之外他脸上并无其他妆容，于是这一痕红并没有弱化他身上男性的高冷锋利的气质，反而更为他增添了一丝诡谲凶悍的浓艳美感。
兰因斜睨了他一眼，对他这样兴致所至的恶作剧不做评价，阴阳师看够了才满意地点点头：“一个十分简单的小窍门，人的灵魂是没有固定形态的，大多会因为人的本能意识而呈现出自己的本来样貌，兰君第一次尝试所以不知道，而我借机想象出了你的模样，你被我的思绪影响，所以看到的自己也会变成我想象中的你。”
兰因的眉头轻微地跳动了一下。
他还不知道小木偶的能力是否能影响到灵魂，如果不能，那岂不是刚才出现在这里的会是乔昼的样子？幸好安倍晴明一肚子坏水，不然……
兰因又看了对方一眼，在安倍晴明遗憾的视线中，比刀锋茶花更为浓艳冷冽的大美人就变回了那个清冷沉默的青年。
“往这边走。”安倍晴明举着扇子指了指一面墙壁，两只灵魂无声无息地穿透了墙壁，入目就是与方才茶室截然不同的装扮。
“楼上就是早樱的居所。”阴阳师看了一圈周围环境，抬起蝙蝠扇一扇，室内凭空刮起一阵风，将两人托举着穿过楼板送上了二楼。
安倍晴明选择那间茶室当然是有理由的，那里距离早樱居住的茶屋只有一墙之隔。
两人轻飘飘落地，眼前一面四开的窄屏风，画着四幅姿态各异的仕女图，衣架上挂着层层叠叠华丽非常的唐衣，一旁是小桌和纸笔，除此之外一片空荡。
屏风后有低弱的呼吸声，早樱似乎已经睡着了，安倍晴明拉着兰因在屏风前坐下，看看四周：“还没有进入梦乡呢，那么再等一会儿吧。”
事实上他们没有等很久，外头的琵琶和尺八婉转地响着，花见小路的灯笼光晕照进了窗户，一个若有若无的哭声慢慢传进了两人的耳朵。
和哭声一起的，还有一个迟滞的脚步声，躺在屏风后的早樱似乎也听见了这声音，梦中的花魁坐起来，连连后退，直到靠在了墙壁上。
这时兰因才看见了这位花魁的面容，果然是十分清丽的美人，长发披散在背后，就算是恐惧也自有楚楚动人的风情，她像是完全没看见屋内多了两个人。
“这是早樱的梦境，我们只是两个不请自来的客人，不被她看见也是正常的。”阴阳师解释了一句，施施然地站起来，走到门边，抬手就要推开门。
在危险的警告下，早樱的视线里才突然出现了晴明的影子，她惊慌失措地尖叫：“不！不要开门！她要进来了！不要开门！”
那阵哭声停在了门前，短暂的呜咽后，骤然变成了尖锐凄厉的哭嚎，如果说刚才的哭声还是女性柔美的垂泪，现在这声音已经超出了人类所能发出的极限，可以说是恶鬼的嘶鸣、指甲刮蹭的尖音、怨鬼嘴里组成了风声的尖啸……等等一切与之有关的东西的混合体。
听见这个声音，早樱惨叫一声，死死捂住了耳朵，将头埋进了膝盖里。
安倍晴明听着这可怕的声音，脸上神色不变，抬手拉开了门，看着外面的东西，轻轻一挑眉：“啊呀……这可真是……”

第82章 魍魉之国（九）
门外站着一个娇小纤细的女人, 身上穿着层层叠叠的华丽唐衣，长发蜿蜒如溪流，一双脉脉含情的眼睛黑白分明, 而除此之外, 在白皙平滑的肌肤上, 裂开了一条条黑洞洞的缝隙，一张张丰盈红唇从中生出，带着锋利尖齿的嘴巴张大了，齐齐发出尖锐凄厉的嚎哭。
这场面实在令人头皮发麻，不过安倍晴明对此接受良好, 他甚至身体微微前倾打量了一下女人的面貌, 恍然大悟般地点了点头。
兰因飘到他身边, 入殓师见多了各种死相惨烈的尸首，当然也不会因为这一点阵仗就被吓到，比起晴明，熟悉人体骨骼面貌肌肉等走向的入殓师只是一眼就发觉了异常, 下意识地回头去看墙边那个还在瑟瑟发抖的花魁早樱。
——尽管只是惊鸿一瞥，他也能确定，门前这位不速之客有着和早樱一模一样的面容。
“苦啊……苦啊……”
密密麻麻的嘴张开了, 发出悠长的叹息，每一张嘴都开始自顾自地说起话来。
“又有年轻的女孩子到来了，停留在我身上的目光越来越少了啊……”
“好害怕、好害怕, 从此就要在这里生活了吗, 姐姐们的衣服和首饰都十分美丽，或许以后我也会拥有, 但还是好害怕啊！好害怕啊！”
“怨恨呀, 嫉妒呀, 一辈子作为陪衬的人生……”
“再美丽也是一时的朝露，何时会被遗弃到张店，成为坐在木栏里供人取笑玩乐的游女呢，这样的生命真是悲惨啊……”
“被埋葬啦，长长的水沟，三棵垂柳和星星呀，笼中鸟能飞到哪里去呢？”
这些嘴里发出了声线不同的女音，从稚嫩尖细的小女孩，到柔婉哀媚的盛年女性，还有沙哑粗糙的老妇低语和少女独有的轻快，她们七嘴八舌地说着不同的话，嘈嘈切切汇聚成难以分辨的河流，与早樱如出一辙的美人面容上一双眼睛弯起，左眼含羞带笑，右眼垂泪怨毒。
安倍晴明一合蝙蝠扇，发出清脆的声响，突兀的短音打断了嘴巴们的诉说，来人一动不动地站立在那里，连发丝都没有动一下，唯独那双情绪分裂的怪异眼珠转动了两圈，直勾勾地看了过来。
在看见安倍晴明的一瞬间，所有嘴巴都紧紧地闭上了，反应最慢的一张嘴咕哝道：“是客人吗？多么年轻俊美的男子啊……”
这张嘴发出的声音是属于年迈老妇的。
安倍晴明不慌不忙地朝她颔首微笑，脚下动作却不慢，一闪身就离开了正对门的位置到了兰因身旁。
“是从人心中催生出来的百齿鬼，常在女子的梦境中游荡，以怨恨、恐惧等负面情绪为食，祇园里各种悲惨之事繁多，是最适合百齿鬼的乐园。”
“那它这幅样貌是怎么回事？”
安倍晴明不吝于为人答疑：“百齿鬼啊，是一种可悲又贪婪的东西，它们只能生存在梦境里，一旦无法从梦里获取负面情绪就会逐渐衰弱消失，为了永远地存在，它们会选择一个宿主，努力吞食她的情绪、变化成她的样貌，最终变得和宿主一模一样，然后在现实里替代宿主。”
“虽然危害很大，但是因为是在梦境中才能存在的鬼，现实中是不存在它的痕迹的，再高明的阴阳师也不可能在现实抓到它，我也是第一次见到实物呢。”
说着，他略显感叹地打量这个和早樱面容相同的百齿鬼：“已经到最后地步了啊，再晚一点，等这些口齿都融合了，早樱也要被替代了吧。”
百齿鬼见晴明让开了道路，就不再看他，又笑又哭的眼睛望向墙边瑟缩的早樱，数不清的嘴巴张开了，露出牙齿和舌头，开始发出令人恐惧的哭嚎和不停歇的怨毒话语。
“这就是它催生负面情绪的方法？”
兰因被这声音吵得心烦意乱。
“是哦，它们说的话就是被吞吃掉的来自祇园其他女性的情绪，这么多的怨恨、嫉妒和恐惧，足够让正常人发狂了。”
安倍晴明轻声说着，举起扇子在虚空中划下了五芒星的轮廓，淡金色的桔梗印在扇子前端发出微弱的光芒，阴阳师从袖子里掏出一张黄色的符纸，往桔梗印中一贴，红润的嘴唇翕动，伴随着低而快速的咒言，桔梗印如利箭疾射而去，当头把百齿鬼罩在了中间，那张符咒见风就涨，如有灵智般绕着百齿鬼缠了一圈又一圈，直到把它从头到脚严严实实满满当当地包裹得一丝缝隙都不露，就在晴明的一个响指中缩小成了半尺长的一根东西。
当啷，那一根百齿鬼掉到了地上，滚了两圈后不动了。
阴阳师走过去，弯腰捡起这根百齿鬼塞进袖子里，早樱还缩在那里瑟瑟发抖，被恐惧完全占据了的女孩丝毫没有意识到外界发生了什么。
“唔……”安倍晴明摸着下巴想了想，手中忽然出现了那件方才来时穿的和服。
“你觉得哪里的风景最好看？”他抖开和服，歪着头问兰因。
和服上的图案繁复绮丽，从富士雪景到江户春樱，乃至天穹云鹤都有，篇幅最大的就是海洋，于是兰因抬手指了指衣服下端绵延成片的翻涌海水。
安倍晴明点点头，将和服托举在手里，蝙蝠扇朝着衣摆的海浪轻轻一扇、一扇、又一扇。
奇异的事情发生了，在衣料上的图案渐渐变得立体起来，像是要脱出布料的束缚，而随着安倍晴明扇扇子的动作加快，不知是哪一簇雪白深蓝的浪花首先挣脱了布料，带着咸腥气味的海水涌入了这间房间，四周的墙壁像蜡烛般融化了，深褐色的礁石林立，银色的鳟鱼卷着海浪起伏，沙滩上满是搁浅的鱼和形态各异的贝壳，辽阔的天空铺展开来，几只羽毛雪白的飞鸟擦着浪尖飞过。
这景色浩瀚又壮美，海天一色之间，粼粼波浪起伏，蜷缩在角落的早樱感觉周围的光线变得柔和温暖，那种冷森的恐怖和尖锐哭嚎不知何时不见了，取而代之的是悠长的鸟鸣和海浪的声音。
鸟鸣？这里哪来的鸟鸣呢？还有海浪？
她战战兢兢地抬起头，随即就瞪大了眼睛。
好美的风景啊，这是……海？
临走前赠送了早樱一场美梦的安倍晴明拉着兰因回归了身躯，两对坐在茶屋喝完了半壶茶，才悠闲地回归土御门安倍宅邸——当然，回到自己身体里后，安倍晴明还是那个华丽美艳的艺伎妆扮。
作为代步工具的胧车一路上都有些心神不宁，车前那张巨大的女人脸时不时想着偷偷回头瞧一眼，这让安倍晴明无奈又无语。
好在兰因最终良心发现，替他卸掉了那些复杂的妆容，被挽成高髻的头发和沉重的首饰都拆了放在一边，披着头发显得不是很雅观的阴阳师对此毫不在意，把衣摆随意一撩，盘腿坐在兰因面前，任由他在自己脸上捣鼓。
“兰君的手法很熟练诶。”安倍晴明半阖着眼睛仿佛随口一说，将脸凑近兰因观察他的表情。
兰因因为他突如其来的靠近而显得有些尴尬，往后仰了仰头，眼神不自在地动了动：“嗯……我的职业是入殓师，替亡者妆点遗容的。”
“唔……”阴阳师眯起眼睛笑起来，“那真是了不起的职业，还兼职处理鬼魂和活人的事情吗？”
不等兰因表现出惊讶，安倍晴明就朝他眨眨眼：“因为兰君身上的灵力真的很强大，靠近之后能感觉到，运行方式是自成体系的。”
兰因推开他的脸，点头：“猜对了，业务范围没有你的广，好像对妖怪无效。”
说这话时，他想起的是那盏半失效状态的问阴灯。
安倍晴明摸了摸下巴：“是吗？”
他们回到土御门已是后半夜，为了赶朝会，安倍晴明没休息多久就再次出门往大内里走，这回他可不能使用胧车作弊了，只能老老实实地两条腿赶路，不过按照兰因对他的了解，这家伙想偷懒的话方法多得很，大不了用个障眼法缩地成寸，不过安倍晴明对此不置可否：“阴阳寮有些人麻烦得很，被抓到用术法进宫的话，会被责怪是不尊敬天皇陛下。”
他这一去就去了一个上午，回来后表情有些古怪，像是遇到了什么百思不得其解的事情，坐在廊下思考了好一会儿，才慢吞吞地起身去敲了敲兰因的门。
入殓师正盘腿坐在房间里看那棵盛开了一半的梅花树，这间房的结构也十分怪异，中间竟然挖了个数尺见方的土坑没有铺地板和榻榻米，那棵梅树种在里头妥帖至极，据蝴蝶说，这个坑原本是用来安置喜欢阴凉的草木妖怪的。
“晴明。”
入殓师在他一走过来时就察觉到了动静，叫一声名字表示自己知道来人是谁，而后用沉默询问来意。
安倍晴明忽然发现不知道什么时候自己竟然能搞懂这些不同的沉默的意义了，不由得摇了摇头，手里转着那把蝙蝠扇：“嗯……早上觐见的时候，我汇报了祇园的事情，天皇对你非常好奇，想要见你一面。”
安倍晴明其实也挺烦阴阳寮动不动就把大小事务都推给自己的行为，于是在向阴阳头汇报事情结果的时候绵里藏针地怼了他几句，而一向脾气怪异的阴阳头这次竟对晴明的话视若无睹，反而提起了居住在晴明家里的兰因。
土御门安倍宅邸住进了一个陌生青年，这是京都里稍微打听一下就能知道的事情，京都的贵族们个个闲着没事干，一天到晚就以这些无聊的八卦打发时间，和那些四处传播流言的小杂妖们差不了多少。
天皇不知怎么的突然对兰因起了兴趣，听闻兰因也参加了祇园一事后，就提出要见见他，想知道“能和晴明成为好友的唐国人是什么样子的”。
……他难道是什么猴子吗？送上门供人参观的那种？
兰因脸上写满了这种无声的质问。
“或者就报物忌吧，”安倍晴明很熟练地说，“一出门就碰见了一只死在路上的黑猫，这是不吉中的不吉，必须斋戒七天。”
就从阴阳师想借口的速度来看，他没少用这个方法逃避上班。
这年头的人们都极其迷信，碰见什么怪异的事情都会惶恐不安认为是撞到了妖鬼，遇见不吉之事需要斋戒并请阴阳师上门驱邪，什么家中的柱子忽然发出了奇怪声响、庭院里的花草莫名其妙枯萎了、房子角落里多了一窝虫子……等等等等诸如此类的事情，都是贵族们避物忌的理由。
“不用了，去一趟也没什么，我还没有逛过你们的皇宫。”
想了想，兰因给出了截然不同的答案。
——终于能正大光明进入皇宫了，这么好的机会怎么能放弃！他在安倍晴明身边不就是为了这个目标。
这个国家的统治者居住在大内里清凉殿，和兰因的这次会面也放在了这里，领路的藏人把腰弯的低低的，向内通报了一串话，兰因没有仔细听，这都是为了让会面不显得失礼而临时给他加的头衔.
天皇是个样貌文弱得有些没精气神的中年男人，没有宫廷画师刻意渲染过的那种锋利庄严，宽大的朝服穿在他身上有些臃肿，两撇眉毛微微向下垂，带着种莫名的垂头丧气，唇上留着一圈精心修剪过的胡须，撇去那些虚浮的冠冕和权势，看来看去也就是个普通的中年男人。
啊，甚至不用加什么撇去权势之类的虚话，因为现今这个国家的权势，不正在江户的大将军手里吗？
这是个处境十分尴尬的天皇。
不过天皇有着近乎温吞的好脾气，他制止了兰因向他行礼，命令藏人给他换了离自己最近的位置，然后就屏退了大部分侍从，开始天南海北地与他聊起来。
他们的话题从各种风土人情到诗词歌赋，大部分时候都是天皇在说话，而兰因只是默不作声地听，和文弱温吞的外表不同，天皇似乎有着过分的表现欲，不知道是不是平时压抑的太狠还是怎么回事，竟然能对着一个陌生人滔滔不绝这么久。
总之，在兰因看来，这是个性格十分割裂怪异的人，他似乎一方面想展示自己的温吞无害，一方面又想显示作为天皇的威严来掌控话题走向，这让他本人的行为举止充满了冲突感，很不协调。
当藏人第二次端上点心时，天皇忽然停下了嘴，用一种彼此亲昵的态度说：“兰卿和晴明关系很好，也精通阴阳术吗？”
兰因摩挲着花纹精细的茶杯，摇摇头：“我擅长的不是阴阳术。”
“哦……”天皇看起来并不失望，转而问，“听说兰卿有一手出神入化的绝技，可以将一个人的样貌变成另一个人，还能驭使已死的人的身体，这是真的吗？”
兰因的眼皮微微一抬。
天皇不知何时身体前倾到越过了面前的矮几，一双不大不小的眼睛直直盯着兰因，瞳孔深处燃烧着怪异的火焰，有某种非人的扭曲情绪在其中酝酿，这让他看起来比妖怪更加可怖。
“是的，陛下想要我做什么呢？”兰因跳过了询问他是怎么知道这个尚且隐蔽的秘密的，他并没有刻意隐瞒入殓师的本领，但也没有大肆宣扬，安倍宅中的妖怪们都看过他闲暇时和雪女、琴中姬切磋技艺，对此有了解不算奇怪，妖怪之间或许也会互通有无，所以……
这个国家的天皇，竟然和妖怪有往来？
兰因漫不经心地将这个猜测放在心里，他并不关心别人的生活和选择，他只关心自己的事业。
兰因的回答显然令天皇十分满意，对方的视线变得傲慢起来，在这段时间的谈话里，他也在不停地打量琢磨这个年轻的异国青年，他能感觉到这个青年人有着与外表相似的冷漠情绪，这很好，他最讨厌的就是领了任务后还瞻前顾后感情过于丰富的人，这样的人往往会坏了他的事情，这也正是他放弃了安倍晴明这一更好的选择的原因。
“我可以给你你想要的任何报酬，而你要做的，就是让一个死人继续像生前那样生活，直到离开京都。”
兰因听着这样诡异的要求面不改色，冷淡地问：“什么人？是男是女？年龄几何？”
天皇对他冷静专业不问东问西的态度十分满意，笑着回答：“我的女儿，章子内亲王。”
国民皆知的最受天皇陛下宠爱的章子内亲王已经死了？！
冷酷地说出自己女儿死讯的父亲脸上没有任何的悲伤之情，一双眼睛盯着兰因：“怎么样？能做到吗？”
兰因垂下眼睛思索了片刻，一个想法涌上脑海。
年轻的入殓师轻轻地挑起了嘴唇，用轻而缓慢的声音道：“比起让死人行动起来，我有个更好的主意，陛下想不想听一听呢？”
中年男人眯起眼睛打量他的神情：“说来听听？”
入殓师为自己倒了一杯茶：“章子内亲王的逝世，一定让陛下十分痛心，如果我能还给陛下一个毫无任何区别、一模一样的‘章子内亲王’，陛下觉得怎么样呢？”
天皇的瞳孔有一瞬间缩小了，他自言自语：“一模一样？没有任何区别？”
入殓师敏锐地察觉到，对天皇而言，获得一个活着的章子绝对比一个单单只是行动如常的活死人重要，虽然不知其中的原因为何，但是不妨碍他插一脚。
“是的，陛下可以想象成死而复生，没有任何的区别，一模一样。”他用吟唱歌谣似的轻柔语调再次强调了一遍。
天皇双手捏紧了桌子边缘，过了很久，他问：“你需要什么？”
入殓师咧开了嘴唇，轻声道：“请给我，章子内亲王的尸首，还有一名最了解她的人。”
******
土御门安倍宅
自从兰因离去后，安倍晴明就显得异常心神不宁，他说不清这种感觉从何而来，就是莫名的感到不安。
这是怎么回事呢？
阴阳师对着星盘冥思苦想，几个式神坐在一旁窃窃私语，时不时偷看他一眼。
一只蝴蝶从院外飞进来，落在晴明前面，化作清丽窈窕的少女：“晴明大人——”
安倍晴明被惊了一下，抬头见是蝴蝶，脱口而出：“兰君回来了？”
周围的式神们纷纷交换了个意味深长的眼神。
“是的，而且还有几个宫中藏人随同。”蝴蝶回答。
安倍晴明的笑容淡了一点：“有藏人同行？”
几句话的功夫，兰因已经走到了门口，他后面果然有几名藏人随同，安倍晴明快速扫了一眼，有两张脸十分熟悉，是侍奉天皇陛下的。
“……驻守宫中？”安倍晴明听藏人说完天皇的御旨，脸色有点奇怪，“让兰君……担任陛下的教习官？那为什么要住到大内里呢？”
不是他问的多，实在是这件事情并无先例，兰因又不是皇室血脉，住在宫中实在突兀，这和在宫中办公值班时完全不同的事情。
“因为大人学识广博，陛下实在与之投契，希望能常常和大人唱和，因此在宫中为大人选择了合适的居所，并且日后还会担任亲王们的汉学教习……”藏人耐心地解释着，安倍晴明却没有看他，眼神一直落在兰因身上，往日里带笑的唇角仍旧弯着，视线却透着难得的冷锐。
“既然如此，也只好祝贺兰君了，”阴阳师沉默了一会儿，合拢蝙蝠扇，压在膝头，淡淡说，“不过阴阳寮就在大内里，我日后会经常前去拜访，还请兰君不要厌烦。”
他这话里显然带有了别的意味，剥离掉这些日子表面的相处和睦，他之所以会邀请兰因来土御门暂住，本来也有探究这个陌生术士来历的想法。
兰因不知有没有听出他话里的含义，神态正常地颔首：“好。”

第83章 魍魉之国（十）
四面的屏风、竹帘和幛子都合上了, 将这块狭窄的空间遮蔽得严严实实，一名年近半百的妇人跪坐在帘子外，她穿着色泽鲜艳华丽的十二单衣, 长长的头发垂披在背后, 一张算得上端正的脸上写满了绝望，额头贴着苇草编织的席子瑟瑟发抖。
她太恐惧了，太害怕了。
作为从章子内亲王出生起就侍奉养育殿下的女官，小早川比任何人都更了解章子内亲王的一切, 可以说她甚至比这位天真的公主殿下更为了解她自己，而成年人的心智也让她早早发现了殿下身边的异常。
从天皇对内亲王过分的宠爱，到内亲王日渐衰弱的身体，还有那些缠绕在内亲王身边永远驱散不尽的妖鬼……
内亲王的死绝对是个突兀的意外, 她一直在病中，很多天没有起床了, 就在一个和往常一样的普通早晨, 小早川带着侍女们去叫殿下起床，就发现这位年轻的内亲王已经逝去多时, 连身体都冰冷了。
听到消息冲过来的天皇陛下脸色扭曲可怖, 比恶鬼还要狰狞，让小早川都不敢抬头看他一眼。
不过说实话, 章子内亲王的死其实让小早川结结实实松了口气。
她不知道天皇利用内亲王做了什么，但属于女人的第六感告诉她那绝不是什么值得庆祝的结局，甚至和这比起来, 也许就死在现在反而对内亲王而言是件好事情。
小早川没有能力反抗天皇的各种命令, 也不敢贸然将自己无凭无据的猜测告知章子, 但她到底还是希望自己看护着长大的小姑娘能有个好下场的, 就算这是死亡, 或许也没什么不好。
可是她放松了没多久，天皇就命令她们，不许将章子内亲王逝世的消息散播出去，宫内宫外更是连任何一点举办丧事的动静都没有，小早川还在困惑，就发现那天同她一起目睹了章子殿下死亡的侍女们一个接着一个悄无声息地消失了。
没有任何征兆，昨天还和她一起整理东西的人，今天就不见了踪影，所有痕迹都被抹去，问起同居的人，说这人得到贵人赏识，已经出宫去了。
……何其拙劣又可怕的谎言！
小早川日日提心吊胆，终于在今天得到了天皇身边藏人的传话，让她到清凉殿后的宫室里去，那里的人问她任何话都要一五一十回答。
这里原本是内亲王的居所偏殿，香炉里漂浮着袅袅烟气，清甜淡雅的香味充盈着这间宫室，小早川却坐立难安，额头上滚下了大颗大颗的汗水。
作为侍奉章子内亲王的女官，她也是出身贵族的女儿，接受过良好的教育，于香道一途更是精通。
这香味里、这香味里……
有着某种腐烂变质的气味。
尽管没有亲眼看见，但是来自同类的死亡讯号已经给这个敏感的女性提了醒，重重遮蔽下，她根本不可能看见帘子内的东西，但她还是依靠着本能深深低下了头不敢窥探面前的景象。
“告诉我，章子的生活习惯、个人爱好、生平经历。”
过了一会儿，帘子内传来属于男性平稳冷静的声音。
小早川不自觉地哆嗦了一下，将身体伏得更低。
“章子殿下出生于……”
在搜刮着脑海中一切有关死去的章子的事情时，小早川才恍然意识到，原来就算贵为内亲王，章子的一生也是如此的乏善可陈。
出生后以为母亲而获得了天皇的宠爱，在母亲去世后这种宠爱更是变本加厉，而或许是因为胎中先天不足，章子内亲王的身体异常虚弱，时常重病，还会被妖鬼困扰，阴阳寮的人们都知道这位内亲王奇怪的体质。
不过也可能是这个原因，章子的性格温和柔软，不爱苛责他人，对待身边的侍女们也十分亲近，非常招人喜欢。
章子唯一的任性大概就是不愿过早成婚，天皇慷慨地满足了女儿的这个愿望，让她担任了伊势神宫的斋宫，以此拖延婚事，甚至选了其他贵族的女儿代替内亲王前去伊势神宫赴任，哪里知道江户的大将军忽然要入京，有传言说他就是来迎娶内亲王的，这让天皇忧心不已，还动了将章子送往伊势的念头。
结果没等大将军到达或是天皇送她去伊势，章子就悄无声息地死了。
小早川将这些众人皆知的事情和盘托出，竹帘后的男人沉默了一会儿，不知道在想什么，然后才问：“她喜欢什么，不喜欢什么，有心爱的人吗？讨厌的人呢？”
这个问题在禁宫中是有些敏感的，尤其他询问的对象还是一个未出嫁的内亲王。
不过小早川接到的命令就是无论对方问什么都要一一回答不可隐瞒，也就索性一股脑说了出来：“内亲王殿下没有特别明显的偏好，喜欢的人……也没有，殿下从出生起就待在内宫，从来没有接触过外男，就算是阴阳寮的阴阳师们，也是不能随意面见殿下的，说到讨厌的人，就更没有了，殿下是非常温柔的人。”
帘子内的兰因听见这句话微微挑起了眉头，隔着重重遮蔽，小早川没有看见他手旁立着一盏火焰古怪的灯笼，在灯笼的光圈内，盘腿而坐的兰因面前摆着一具用唐衣遮蔽着的尸首。
再好看的人死了一段时间之后都是不能看的，这具尸首面部已经出现了溃烂的尸斑，为了掩盖章子死亡的事实，天皇显然不可能让人为她整理遗容，以至于几天过去了，章子的尸首都开始腐烂，还仍旧停放在这里，无人知晓。
问阴灯兢兢业业地工作着，兰因本来打算直接召唤章子的魂魄了解她的生平，不过不知道是不是因为华夏的阴间体系和岛国的黄泉比良坂不相容，又或者是因为不同副本的界限，他什么都没能召唤出来。
当然，也有可能是章子的魂魄已经因为某种原因消失了。
兰因打算一会儿试一下招引别的死魂查探一下原因，而根据他的推断，很可能章子的魂魄就是被旁人抢先一步带走了。
兰因打量了一下亡者的面容，口中接着问：“她最重要的东西是什么？”
小早川想都没有想，脱口而出：“陛下在内亲王殿下十岁时赠送她的神剑天之丛云！”
这下，连兰因都忍不住抬起了头。
天之丛云，所有混二次元界的人都有所耳闻的宝物，相传它是从妖怪八岐大蛇体内出现的，和八咫镜、八坂琼勾玉一起并称为岛国三大国宝，是连天皇都不能随意观赏的神器，有着镇压诸邪魔、斩除妖鬼的能力，一直被供奉在热田神宫。
就是这样的一种超出概念的大宝贝，天皇竟然把它搞出来送给了自己的女儿？！
这绝不可能是因为天皇宠爱章子，兰因想，相反的，他越是对章子好，就证明他所计划的阴谋越是恐怖。
兰因自然是不在乎他在计划什么的，不如说，天皇想搞的事情越大，这个自诩优秀玩家的神经病越是快活，而章子在其中的地位越重要，也让即将代替亡者走到人前的神经病越心花怒放。
多么快乐刺激的剧情！里面的人物也都有趣极了！
小早川还在继续说：“将天之丛云这样的神器作为礼物赠送给一位内亲王，这是十分不合常理的事情，章子殿下也为此感到惶恐，几次请求天皇陛下收回这份过于珍贵的礼物，但是都被严厉地拒绝了，殿下身边只有我知晓这件事，而殿下也因此更加感激爱戴天皇陛下。”
“‘让国家的神明和我一起守护章子长大吧，就算是神器，如果不能守护主君的血脉，那藏在神宫中又有什么用呢？’这是陛下当时对章子内亲王说的话，章子殿下之后就再也没有提起要将天之丛云还回去了，而是将它视为自己最重要的心爱之物，日日亲手供奉擦拭。”
兰因忽然问：“天之丛云有镇压邪物的作用？”
小早川回答的斩钉截铁：“这是当然的，神器辟邪是谁都知道的事情。”
话语里，透出这个女子对于本国神明的深深景仰，兰因质疑神明的这个问题显然也让她产生了一点不满，不过她很聪明地没有表达出来。
“哦……”兰因似笑非笑地撇了撇嘴。
既然神器这么厉害，那么和神器日日夜夜相伴的章子内亲王怎么还会经常被妖鬼缠上？
总不能是这些妖鬼厉害的能把神器之首踩在脚下吧？如果有这么多厉害的妖鬼，那建立神国的不应该是它们吗？
这很可能就是这个世界有关剧情的重点，兰因将它记在心里，再度追问：“还有呢？她还很在意什么？”
小早川这回思考的时间久了一点才回答：“……头发，章子内亲王因为长期生病，医官嘱咐要定期将头发剪短，章子殿下对此很感到沮丧，她其实很想拥有一头和其他姬君一样漂亮的长头发。”
头发。
兰因闻言低头去看，以他的视角，其实并不觉得章子的头发难看，乌黑柔顺，过分纤软，倒是的确比那些动不动就拖曳在地上的贵族女子们的头发短一些，大概只能到小腿，但绕是如此，在旁人看来其实也很客观了。
不过在以长发为美的国度，对章子而言这大概真的是一大缺憾了。
兰因活动了一下手指，从怀中掏出一张锋利纤薄的刀片夹在指间，捻起死者的一缕长发，刀锋可称得上是吹毛断发，瞬息之间就割断了乌黑的发丝。
问出了这个问题后，幛子内就再也没有传来什么声音，小早川低着头竖着耳朵努力想捕捉一点其他声音，却只能听到衣料摩挲的窸窸窣窣，她想抬头偷看一眼，又被内心莫名的恐惧和空气中夹杂在香料气味里的腐臭味给逼迫得不敢动弹，不知道过了多久，衣摆拖曳在苇草席上的动静引起了她的注意。
好像……不，就是有什么人在走动，担任女官多年的小早川心想，这动静是多层长衣拖曳在地上的声音，所以幛子内除了讲话的那个男人，还有另一名女性吗？刚才竟然没有听见对方的任何一点声音。
那位不知名的女性似乎正要走出来，她的脚步舒缓幽静，像是莲花绽开，具有曼妙娴静的韵律和美感，明显是一位身份贵重经受过严格教育的贵族女子。
而且……小早川有隐隐的疑惑，这种行走的方式，她好像十分耳熟……
绣有富丽团菊和蔓草的赤红色衣摆一角映入了小早川的眼帘，对方半个身体露出了幛子，像是要走出来又在犹豫，小早川低着头等了一会儿，没有等到更多的动静，终于忍不住抬起头：“您……诶？”
她的眼睛如同要撕裂那样地瞪大了。
幛子边站着她熟悉至极的一个女孩，长发垂在背后，身形纤瘦窈窕，她穿着深青色的绔，和色泽鲜艳活泼的赤红与萌黄色袿衣，宽大的袖子下握着一柄纸扇，正是这柄纸扇挑起了柔软的帘子，露出了女孩的脸容。
一张因为长久生病而苍白的脸，脸颊有些肉肉的，有些不健康的潮红，眉眼和煦含笑，是一个一看五官就能给人好感的温柔姑娘，但是看着这张脸，小早川却露出了要崩溃一样的表情。
“啊啊啊啊啊啊——章子殿下？！”
她语无伦次地尖叫起来，她是亲眼看见章子无声无息地躺在那里的！连手脚都冰冷僵硬了！
此时时刻，在她眼里，无论是对方含笑的眼睛还是翘起的嘴唇，都变得如同纸人和鬼怪般异常和可怖。
“你、您不是已经、已经死了吗？！”
那和章子一模一样的女子蹙起眉，表情有些无奈：“小早川……你在说什么啊……我难道不是还好好地站在这里吗？”
说着，她便想往小早川的方向走去。
“这不可能，这不可能！”小早川被吓坏了，她不知哪来的力气猛地站起来，连连后退，用力拉开幛子门冲了出去。
而等她出去后，那位死而复生的内亲王停下了脚步，唇角始终不变的弯弯笑容也变得怪异起来：“接下来，就是拜见‘我’的父亲了吧？”
幛子内的入殓师也走了出来，站在她身旁，和她一起看向敞开的大门。

第84章 魍魉之国（十一）
侍奉章子内亲王的女官小早川失足落入湖中溺亡了, 阴阳师为其举行了简单的祛除怨念的仪式，这件事情就这样过去了，也没有在皇宫中引起什么波澜, 章子姬身边重新调用了一批新的侍女，大内里的生活和往常一样恢复了平静。
唯一有些异常的是，本就深居简出的章子殿下, 现在更是难以见到一面, 新调来的侍女们一个比一个沉默, 像是锯了嘴的葫芦一样, 很少与外人交流。
要说到为什么会导致这种情况发生……
这说起来是个让人有些无语的误会。
使用木偶的复制能力时, 会将被复制者的一切情况都复制到乔昼身上，最直观的就是外貌, 此外还有身体情况, 包括患有的疾病、特殊的天赋等等，章子长年患病缠绵病榻，这是乔昼早就通过小早川知道了的，但是出乎他的意料, 章子的这个病情实在是过分棘手了。
棘手到他现在都无法离开床榻去探索皇宫副本。
“殿下，该喝药了。”
侍女端着一碗黑乎乎的药水，跪坐在床榻边，另外两名侍女合力扶起昏昏沉沉的内亲王，略显强硬地将汤药一点一点给她喂下去。
困顿在柔软枕被间的姑娘脸色比纸还白, 颧骨上泛着不健康的潮红，整个人都脆弱得像是布满裂纹即将破碎的玻璃人。
这样的形容其实非常恰当。
两名扶着她的侍女手臂稳稳当当地托着内亲王的腰背，谨慎地一动都不敢动, 然而右边那个侍女似乎是新来的, 扶了一会儿就有点泄力, 她想偷偷调整一下力道，于是动了动手臂，谁知就是这么个小小的动作，让内亲王直接倾倒在了另一名侍女身上，按理来说这样小小的移动并没有什么大碍，尤其是章子殿下性格真的十分温和。
然而从喂药的侍女到扶人的侍女，几人的脸色同时大变：“章子殿下！”
脸色煞白的内亲王脸上浮现出痛苦之色，额头抵住侍女的肩胛骨，大口大口地将先前喝进去的药汁全都吐了出来，深褐色的药汁里还掺杂着细碎深红的血块，很快浸湿了侍女的袿衣。
……就是这样的情况。
“死而复生”的章子每时每刻都处在命悬一线的境地，任何轻微的磕碰都能将她送上死路，其实按理说这样的身体状况应该已经死掉了才正常，但是偏偏她还活着。
这很大程度上依赖于天皇命令医师为她调制的新药，这碗浓稠苦涩的东西拖住了她的命，但也仅仅是让她没有立刻断气而已。
在这样的状况下，章子死亡显然是很正常的事情，不过从小早川的话语中可以发现，前几天的章子身体并没有恶化到这样的地步，她甚至还能自己出去散步，可是一轮到他披上章子的皮囊，情况就一落千丈。
他当然不认为这是刻意在针对他，这个猜测没有任何依据也不符合逻辑。
只能说，章子的情况本来就已经每况愈下，只是这几天衰弱的速度更加恐怖了而已，而那位内亲王没能在这场煎熬中支撑过去，最终便宜了他这个外来者。
可是为什么她会忽然病成这样呢？想想天皇“及时”“迅速”地拿出来的药，就知道这事肯定跟他也脱不了关系，从他在章子死后的反应来看，他绝对是不想章子死亡的，有救命药却没有早点用，可见这个药的效果或者来源也有点门道。
是特别珍稀难得的原料？还是有连天皇也踌躇不定的副作用？
这样一个冷酷的男人，如果是对章子有副作用，他一定会眼睛都不眨一下地用了，除非这个副作用牵涉到他自己本身。
不过这些也只是可能性较大的猜测而已，他还需要更多的线索来串联因果，简而言之，他想站起来！想出门！
章子内亲王幽幽地叹了口气，几名侍女快速将脏污了的东西收拾干净，轻声询问她是否要歇息，得到肯定的回答后纷纷轻手轻脚地退下，在最后一个人将要走出屏风时，章子忽然出声：“把我箱笼里那个长匣子拿来。”
长匣子上了锁，通体乌黑，用一整块檀木雕刻而成，边缘有金色的蒲草和卷云纹路，侍女将其放在章子枕边，悄无声息地退下了。
入殓师“唤醒”了死亡的章子内亲王后，就被生性多疑的天皇给留在了清凉殿旁，天皇不敢贸然动手杀他，不过不管他去哪里周围都跟着一大群人，不然大可以用入殓师的账号探索一下皇宫，现在只能想办法发挥一下章子的作用了。
在这之前，他得搞清楚天之丛云剑到底出了什么故障，在这种妖魔鬼怪魑魅魍魉横生的世界观里，天丛云这样的神器应该是天字一号的大杀器才对，但它居然连自己的主人都庇护不了？
章子很慢很慢地坐起来，她的身体沉重无力，手脚像是栓满了无形的铁秤砣和锁链，有难以形容的重量压在心口，每个动作都要缓几口气，生怕力气用大了手腕骨折，或者喘气幅度过大窒息晕厥——这是这几天真实发生过的事情，要不是天皇搞来的大万能药，她现在就是一具被裹得严严实实的木乃伊。
木匣子上的锁设计精致，穿着一件单衣的内亲王坐起来，从枕头下摸出钥匙，插进锁头，咔哒一声，小锁落在了被子上。
木匣里横放着一柄样式古朴典雅的长剑，因为经过了太久的年岁，剑刃上有了几个细小的缺口，这并不能掩盖长剑本身沉郁庄严的气质，任何人看见它第一反应都是“这绝对是个了不起的古董，历史非常长久的那种”，但也仅仅如此了，从外表上看，它就是一振年代久远的剑，静静躺在匣子里，除此之外什么特殊之处都没有。
没有什么神器ssr大放光彩的征兆，也没有什么感知异物嗡鸣出鞘的神迹……不，这把天丛云剑根本连剑鞘都没有。
章子打量了一下这把灰扑扑的剑，假货？赝品？还是被封印了？
玩游戏就要有玩游戏的思维，阴阳师世界观里封印这个词显然是永不过时的流行语。
一般解除封印的话要怎么做呢？病弱苍白的女孩将手贴在剑身上，冰冷的铁制品贪婪地汲取着人体的温度，很快让病人的手和它一样凉了下去。
是血吧？
章子露出了一个微笑，不管是小说还是游戏，都要搞个滴血解封宝物之类的桥段……
这么想着，她毫不犹豫地握紧了手指，尚且锋利的剑刃立即割破了皮肤，殷红饱满的血珠子滴滴答答地淌在了金属上，将暗沉的铁灰色染上了点不详的褐红。
没有动静。
章子耐心等了一会儿，天丛云剑还是冷冷地躺在木匣子里，看上去就是一把没什么特殊的装饰品。
最常见最粗暴的方法不起作用，章子失落地垂下了眼睛，看来这个可能存在的封印比她想象中的更加麻烦，问题是她对于阴阳术一道根本一无所知，看来要想办法和安倍晴明交流一下了，或者……
——搞一个属于自己的阴阳师（马甲）？
章子内亲王想见阴阳师是非常容易的事情，她只要表现得忧郁痛苦，然后说做了噩梦，梦中有鬼怪滋扰，侍女们就会急急忙忙地传唤阴阳师们前来为内亲王祓除恶物，而只要安倍晴明在值班，大概率来的人就是他。
不过今天好像有点不一样。
竹帘已经放下来了，章子被小心地扶抱着靠在一名侍女怀里，这样的姿态其实是十分失礼的，奈何谁都不放心让她独自正坐，万一殿下吐血/骨折/窒息了怎么办！
侍女们想起几天前那个可怕的场景，纷纷觉得再看一次场景重演的话自己也要原地去世了，因此强硬地拒绝了章子殿下独坐的想法。
侍从引着一名阴阳师从廊上过来了，有活泼的侍女悄悄掀起了竹帘，让重病的殿下可以偷偷看一眼来人的样貌，这样的举止没有被喝止，年长的侍女们都对此睁一只眼闭一只眼，毕竟内宫生活无趣，身份高贵的女眷们也没少做这样的事情。
来人不是安倍晴明。
章子只看了一眼就发现了这个事实，微微蹙眉，她明明是掐着安倍晴明值班的时间“见鬼”的，阴阳寮难道在敷衍她？不，这不可能，除非——
“内亲王殿下，这是天皇陛下为您延请的大阴阳师，来自播磨国的术士芦屋道满大人，晴明大人公事繁忙，近期又总揽了京都内扫除妖鬼一事，无法时常进宫守护您，因此陛下为您请来了道满大人，日夜护佑殿下左右。”
“请您放心，芦屋道满大人也是声名比肩晴明大人的阴阳师，本领高超。”
……芦屋道满？！
靠在侍女怀里的内亲王动了动眉梢。
这个名字简直就是安倍晴明永远的伴星加陪衬，在每个有着安倍晴明的故事里，芦屋道满总是会作为大阴阳师的死对头或者幕后黑手，跳出来搅局搞破坏，然后被大阴阳师打败，他的结局永远只有两种，要么死不悔改黯然退场，要么成为晴明亦敌亦友的存在。
破案了，那和天皇勾搭在一起的反派八成就是他。
那有很大的可能，章子这极端恶劣的身体状况和那个“大万能药”都与芦屋道满脱不开干系。
待在重要剧情地点就是好，线索都会争先恐后送上门来。
侍女们已经放下了帘子，刚才的惊鸿一瞥中可以看见，芦屋道满是个二十后半的青年人，一双眼睛总是笑得弯起，五官端正，不如晴明那样带着捉摸不定的飘忽气质，他看起来是十分讨年轻女孩子和长辈们喜欢的那种年轻人，脾气温和活泼，永远都笑眯眯的，不会生气。
不过他的笑容看久了之后有种莫名的可怕，不知道是眼睛永远弯着，还是嘴唇上扬的幅度总是不变，总之这个笑脸比起晴明那样似笑非笑的神情来说，总有点儿非人的诡异，像是画在人脸上的一样。
和出身贵族的安倍晴明不同，芦屋道满是十成十的平民术士，能在这样一个阶级森严的社会里闯出和安倍晴明差不多的名声，可以想见其人的天赋有多么可怕。
他跪坐在竹帘前，向着帘子里模糊不清的女性身影俯首低头：“内亲王殿下，鄙人芦屋道满，遵奉天皇陛下谕令，前来侍奉您。”
他的姿态异常谦卑，声音谦逊柔和，令人一听便有好感，全无天才的傲气，看上去很好掌握，怪不得天皇如此信任他。
帘子内的身影动了动，有细微低弱的声音中交谈，芦屋道满的耳尖轻轻一动，他能够听见里面女子的声音，和往昔他在町屋乃至游廓里听见的那些都不同，甚至他以为天皇身边的侍女已经足够优雅，但这个是不同的。
哪里不同？
他说不出来，和町屋里大声吆喝的贫民女人不同，和游廓里刻意婉转柔媚的游女不同，和天皇侍女恭敬悠扬的声音也不同。
她是天生的、自然的、高贵的，生来就是人上人，是他这个平民本来用尽一生都不可能接触到的人。
沸腾的野心烧灼着他的五脏六腑，在他喉咙里烧出苦涩的毒液，不不不，或许这样的声音他也曾经听到过，但是此刻，在他心里，这就是世上最好听的声音——用顶级的权力和富贵所包裹起来的，比神明和什么天女更加诱人的、完美的声音。
“殿下说，感谢道满大人的庇护，日后还请多多关照。”侍女们一板一眼地转告章子内亲王的话，芦屋道满早就凭借自己的耳力听到了原主说的话，因此根本没有把侍女的话过耳，不过他不会将这样的敷衍表现在脸上，反而更加真挚诚恳地俯低身体，额头贴到木廊的地板，好似正为了这个珍贵的能保护内亲王的机会而感激涕零：“这是我的分内之事，我一定会全力守护章子殿下的安危。”
额头用力地压着冰冷的地板，在他微微颤栗的身体中，滚烫的血在翻涌，那张永远带着笑容的脸上，翘起的嘴角正疯狂地拉开、拉开，最终定格在一个狰狞恐怖的无声大笑上。

第85章 魍魉之国（十二）
由于章子殿下的身体情况十分糟糕, 侍女们都知道绝不能放她独自一人，且药炉子上要时时刻刻温着汤药，不过……
拉门前两名侍女跪坐着，一边收拾章子殿下的旧衣物, 一边低声细语地交谈, 时不时将视线投向室内, 其实里面摆着屏风, 根本看不清具体的东西, 只能隐约看见些模糊的人影浮动。
“……那个阴阳师一直跟着殿下呢。”
一名侍女三番两次回头想看看里面的情况，无奈被屏风挡住了目光, 只好和同伴轻声聊天。
这话引起了另一个人的共鸣：“是哦，虽然是阴阳师, 但是殿下毕竟尚未婚配, 这样也太……”
“不知道陛下是怎么想的。”
她们的话并非没有道理，自从芦屋道满来了之后，章子殿下身边的侍女们有部分就失去了用武之地，这位从町屋里爬出来的阴阳师容貌秀雅，有着极强的察言观色能力, 还有灵活的口舌, 加之他长年在民间游走, 了解无数奇怪有趣的秘闻，这些事情是宫闱中生活枯燥的女子们最感兴趣的，短短几天时间，他就成了侍女们喜爱的人物。
不过宫闱中的女子们也大多有着犀利的眼神, 她们很快就从一些蛛丝马迹中发现, 这位出身低下的平民阴阳师似乎对章子殿下有着不可告人的心思。
陛下命令他日夜守护在殿下身边, 但他到底是外男, 应当是不允许直接面见章子殿下的真容的，侍女们让他留在屏风外，他刚开始很安分地待在那里，笑眯眯的没有提出任何异议，讲了一些民间的奇闻怪谈，轻而易举地得到了侍女们的好感，后来连章子殿下都开始将注意力转移到他身上。
又过了两天，这名阴阳师竟然获得了陪伴在章子殿下身边的待遇——不用隔着屏风和竹帘的那种。
侍女们隐隐察觉到了点端倪，但她们很识趣地闭上了嘴，连最疼爱女儿的天皇陛下都没有说什么，她们也不需要多此一举规劝章子殿下。
毕竟无论怎么看，这等出身的阴阳师都是不可能迎娶尊贵的内亲王殿下的，那么只是相处一下的话，想必内亲王日后的丈夫也不会介意。
而且这个阴阳师真的十分会照顾人，简直是比专职此行的侍女们还要细心体贴，时间久了之后，就算是再警惕的侍女也不得不放松了心神，对他们两人的独处也视若无睹。
“刚才就已经是最后一杯了，我们说好了的，章子。”芦屋道满轻巧地从内亲王手中拿走茶杯，倒扣在茶盘上，语气温柔，像是在哄一个执拗的小孩儿。
“您应该在我的名字后面加上尊称，道满大人。”被拿走了茶杯的内亲王没有反抗，看着这个显然是突破了正常礼节距离的男人。
“啊……所以章子生气了吗？”芦屋道满最擅长察言观色，他并没有在女孩子的声音里发现动怒的端倪，于是狡猾地更进一步，一双深黑色的眼睛带笑望向内亲王的双眼，敏锐地抓到了对方游移的视线。
年轻的、未经世事的、因为被保护得过好而天真的女孩子，总是不能抗拒这样强势的男人，但是章子出身高贵，过分的强势也会引起她的反感。
芦屋道满见好就收，慢慢地往后退了一段距离，将双手交握，忽然打开，一只羽毛丰满雪白的鸟儿就从他指缝里探出了脑袋，鲜红细嫩的喙啄了啄他的虎口，张嘴发出一连串嫩嫩的叽叽喳喳声。
“哎呀！这是……”章子的注意力果然被转移了，目光中浮现出喜爱之情，赞叹道，“真是了不起的阴阳术啊——”
芦屋道满的笑容刚刚染上唇角，就听见她继续道：“果然不愧是能和晴明大人齐名的阴阳师！”
芦屋道满的笑容僵硬在半道，虽然脸上毫无异样，心里却像是被狠狠刮了一刀，他审视了章子片刻，没有从她脸上发现任何异常，女孩苍白虚弱的面容上只有十分正常的赞美和憧憬，这就是她随口说出的一句话，但是……
他和安倍晴明是截然不同的两种阴阳师，安倍晴明出身贵族，轻而易举就能进入阴阳寮为天皇效力，而他出身平民，全靠自己摸爬滚打，想尽办法往上钻营，他钻研出的阴阳术法并不那么合规，如果按照阴阳寮的分划，他更像是那种邪道阴阳师。
能和安倍晴明齐名，也完全是民间人们的传言，事实上芦屋道满进入京都的时间尚短，迄今为止他们二人根本没有见过面。
芦屋道满原本并不介意人们将他和别人作比，但是现在，他忽然觉得自己有些无法忍受这种情况了，和什么好胜心无关，他只是隐隐感觉到，安倍晴明此人或许会对他的计划产生不小的影响。
至少从目前来看，已经……
他看了眼章子，抬手将那只雪白的鸟儿送到章子面前，让女孩轻轻抚摸了一下，在章子想摸第二下的时候，忽然移开了手指，迎上章子疑惑的视线：“章子一直在夸奖安倍晴明，我还没有见过这位大阴阳师呢，章子见过他吗？是个怎么样的人？”
章子肩头搭着苏芳色的袿衣，倚着一大堆靠垫，乌黑浓密的长发披散下来，衬得苍白的脸愈发的小，闻言想了想，没有任何戒心地回答：“晴明大人啊……非常温柔，本领高超，宫中一直称赞他，是当世最了不起的大阴阳师呢。”
“当世最了不起，的，大阴阳师……”芦屋道满慢慢地重复了这句话一遍，脸上如同面具的笑容凝固了一瞬，而在他沉思的时候，身娇体弱连抬手都要疲惫喘气的章子内亲王瞥了他一眼，眼中的情绪是与其神态截然不同的兴味盎然。
这场狩猎里，谁是猎物、谁是猎手还不确定呢。
屏风后传来衣料摩挲的声音，低眉的侍女端着温热的药走进来，芦屋道满娴熟地一抬手示意，侍女就自然地将药碗递给了他，从头到尾两人都没有言语交流，显然这一行为对他们而言很正常。
侍女无声地退下，芦屋道满用瓷勺轻轻搅了两下汤药，章子皱着眉头看那碗东西，轻轻叹口气：“什么时候才不用喝药呢……而且感觉喝药也没什么用吧，人迟早都是要死的，如果可以早点解脱多好啊。”
“道满，我得的到底是什么病呢？”
面对年轻女性的这个问题，芦屋道满不动声色，温和地安慰她：“陛下十分重视章子，一定会想尽办法为您治疗的，如果觉得一个人孤独寂寞的话，不是还有我陪伴你吗？遵照陛下的命令，在您痊愈之前，我会寸步不离地陪伴在您身边。”
章子垂着眼眸，哀怜轻语：“一直在我身边吗？”
“是哦，”青年愈发地压低了声音，粘稠的语调像是在对情人低语，“只要您愿意，我可以满足您的所有愿望，永远与您在一起。”
章子掀起眼帘，定定地瞧了芦屋道满片刻，道：“愿望吗，现在就有一个哦，我很久没有睡一个好觉了，但是，我发现只要在道满你身边，好像就能安安稳稳地度过没有噩梦侵袭的时候。”
说出这样的话，大概也让年轻内敛的内亲王窘迫不已，她苍白缺血的脸庞上飞起了淡淡的红晕，交错的双手不自觉地握紧了，骨节瘦弱青白，胸口起伏变得紧张。
芦屋道满没有因为她的窘迫而笑出声，依旧静静地等着下文，这种态度显然让章子安心了很多，呼吸不再那么急促：“……虽然很失礼，但是如果，如果可以的话，能不能请您今天晚上也陪在这里呢？”
天皇的命令是让芦屋道满日夜守护章子，但是她显然不可能大晚上也陪在内亲王身边，所以这个“日夜”其实也就是白天，至于晚上，芦屋道满自有居所，不过是离章子的寝殿近一点、方便听见侍女的传唤而已。
芦屋道满想起这几天白天章子都显得有些困倦，原来原因在这里，内亲王是想着趁他在的时候补觉，以弥补晚上被噩梦惊醒的时间啊。
“我当然很愿意，但是这对章子的名声实在有碍……”术师略带迟疑地说，隐约透露出点进退两难的意思。
当然不能答应得太爽快啦，娴熟于交往之道的术师心想，如果毫不犹豫地答应下来，等章子冷静下来就会感觉后悔了，不过做错事的人往往是不会承认自己头脑发热的，她会觉得是他图谋不轨，而他目前最好不要在章子面前犯错，固然天皇不会在意章子的想法，但他现在想要的可不仅仅是天皇的信赖。
所以他得让章子自己出言斩断后路，然后一步、一步地，自觉、主动地，走向他。
“名声？”不出芦屋道满所料，被天皇纵容到大的章子表面看起来再温和，本性也是骄傲的，并不在意名声这样虚无的东西，从这几天她允许他靠近就能看出，“道满是这样古板的人吗？如果是这样，为什么还要固执地称呼我‘章子’呢？”
年轻的内亲王语言温柔暗藏锋芒。
阴阳师一愣，眼神下意识地退缩了一下，然后反应过来自己这是不打自招了，沉默了一下，才无奈地叹气：“好吧，我投降，每个人都想要在自己重要的人面前做独一无二的存在吧？章子这么聪明，明明已经看出来了，非要我出口承认，真是残忍啊。”
他用了柔软的抱怨的语气，听起来就像是完全认输了，袒露出青涩的心情，任凭对方处置，这样将自己的全部交托在他人面前等待结果的举动，很容易让对方产生主宰此人身心的得意感，成为主宰方的快感是难以用言语形容的，芦屋道满很清楚其中的门道，不动声色地将主动权交了出去。
比起这种虚无的主动权，他更清楚，一旦产生了主宰他人情感的得意感，就会不由自主地更加靠近这段感情，哪怕是不打算投入任何情绪，也会本能地向其中投注更多的注意力。
他要章子往里面一点一点地投入注意力，然后成为无法离开他的那一方。
果然，章子的反应一如他所料，她完全没想到他承认得这么坦然，反而有些不知所措，半晌才勉强收拾起凌乱的心情，顾左右而言他：“总之、总之就是，请道满大人无需顾忌这么多，侍女会陪伴在我身边。”
芦屋道满面具似的笑脸没有异样，眼睛满意地眯了起来，对，没错，就是这样的反应，她会本能地用称呼的变化拉开距离，不过这只是暂时的。
连章子自己都没有发现，她在他面前时用的语气都更加亲昵自然了。
当天芦屋道满在寝殿外屋守了一夜，内屋是章子和两名侍女，很久没有休息好的内亲王难得地一觉睡到了天亮，获得了难得安宁的章子对芦屋道满的态度越来越好，甚至到了整个皇宫都知晓“章子内亲王有个十分信任的民间阴阳师”的地步。
而很快，只在皇宫中传递的消息也借由小杂妖之口传递给了安倍晴明。
镇守京都鬼门的大阴阳师其实对于内亲王的私事并不感兴趣，他想让小杂妖们打听的其实是入殓师的消息，可是兰因自从进宫后就像是人间蒸发了一样，哪怕是无处不在的小杂妖都没有得到他更多的消息，只知道那个术师得到了天皇的信任，被留在了离天皇很近的地方。
天皇的居所周围是阴阳寮下了大功夫布置了结界的，安倍晴明不会自己去招惹麻烦，因此没有放出式神前去打探，在小杂妖们无功而返后就暂时搁下了这件事。
有件更重要的事等着他去做，正是天皇交付给他的，为了大将军的到来而清扫京都妖鬼的任务。
安倍晴明拉开了阵势每晚围着京都举行百鬼夜行，强行让京都的妖鬼们安分隐匿下来，大阴阳师带领百鬼们游行的恐怖气息笼罩在京都上空，让所有蠢蠢欲动的妖鬼们都偃旗息鼓，这样的百鬼夜行持续了小半个月，直到大将军进入京都的前一天。
那天正是十月的第一天。
神明们奔赴出云宴饮聚会，人间在这个月将会失去所有神明的庇护，妖鬼们百无禁忌，京都全靠强大的阴阳师维护两界平衡。
神无月到来了。

第86章 魍魉之国（十三）
第七代征夷大将军九条文真继任九条家督已经六年, 上一代当主九条光真老来得子，对这个得来不易的继承人宠爱万分，尽管家臣们对他早早退位的做法有所不满, 但还是力排众议将大将军之位交给了自己的儿子，当然，在这一系列博弈中，谁都没有去理会远在京都的天皇陛下的意见。
按照时下法令, 大将军是奉受天皇的命令开立府署的, 每一任大将军上任后当然要奔赴京都面见天皇以示臣服, 尽管这一礼节现在已经沦为了表面功夫，但只要将军还有一天没有下定决心推翻天皇的统治，就需要这一层遮羞布维护彼此的体面——主要是天皇的体面。
而这一套礼节也确实不是什么非常重要的东西，从九条文真上任六年后才“猛然”“想起”要走这么一遭就能看出来了。
人们猜测, 九条文真前去京都是为了迎娶一位内亲王，因为九条家系虽然是藤原北家的分支，但由于其支持武士阶级以维护自身政权，从而和天皇一方的贵族产生了较大分歧，九条家已经好几代没能和权贵联姻, 显然这样两败俱伤的状况令天皇和幕府方都感到有些焦灼了。
九条文真此行，应该就是为了打破这种局势。
大部分人, 甚至连天皇都是这么想的。
这个国家名义上的最高统治者脸色阴沉沉地坐在上首，面沉如水，眼珠不安地微微转动着：“……道满，你说的那件事, 到底什么时候能成功？”
坐在苇席上的男人抬起头, 他大半个身体都藏匿在建筑的阴影里, 微弱光源里的半张脸笑容灿烂, 一派淡定的闲适：“哎呀，请陛下不要着急，事情进行的很顺利，您也看到了目前的进展不是吗？”
天皇用力按住膝盖，身体不由自主地前倾：“可是九条文真已经到达京都了，过两天就会进宫，他身边也有带武士和阴阳师……”
芦屋道满嗤笑了一声：“连安倍晴明都没有发现，这些半吊子能做什么？”
不得不拎出死对头安倍晴明以证明自己能力的芦屋道满脸上闪过一丝阴郁，天皇没有发现这点微妙的表情变化，他本能地因为听见了安倍晴明这个名字而松了口气，然后下意识道：“如果晴明不是那么固执，这件事托付给晴明倒是正好。”
芦屋道满豁然抬头，深黑色的瞳孔里有厉光一闪。
阴阳师回到章子内亲王居所的时候没有表现出任何异样，但是低着头看一本古卷的内亲王在看到他的第一眼就察觉了某些不对劲。
“陛下对道满大人说了什么？您看起来有些不高兴。”
章子合上书卷，轻声问。
她知道天皇经常传唤芦屋道满，旁人都说这是因为天皇关心女儿的身体健康，不过到底是为什么，就见仁见智了。
芦屋道满站在拉门前，屋里的内亲王半靠在一团巨大雪白的软褥垫上，长发蜿蜒如蛇，密密麻麻的网笼住柔弱瘦削的内亲王，像是从阴影中生出的蛛网拢住了一只翅膀雪白的蝴蝶。
章子的声音很轻很低，舒缓如同耳语，她现在不能大声也不能快语，一旦说话说得快一点就会咳嗽不止甚至呕出血，若非芦屋道满耳力好，差点错过她的话。
……不过到目前为止，他还从来没有错过章子的任何一句话。
章子问完这句话，忽然皱起了纤长的眉，本就苍白到近乎透明的脸颊上泛起了一点古怪的血色，她强行咽下了喉咙口里泛起的腥气，腰背后温暖软绒的东西轻轻动了动，像是小动物撒娇似的，用带着点湿冷的鼻尖拱了拱章子垂在一旁的手腕。
那团作为靠枕的巨大雪白的东西动弹了一下，柔顺的长毛里探出了尖尖的吻部和细长上翘的眼睛——这竟然是一只皮毛丰盈柔软的雪白大狐狸，足有大半个人这么高，现在正趴伏在地上用暖呼呼的柔软肚皮托住身娇体弱的内亲王。
“嘤嘤嘤。”大狐狸发出唱歌般细细的声音，听起来很像是幼崽在撒娇。
章子抬手碰了碰大狐狸的鼻尖，顺着绒毛往下捋了一下，看着芦屋道满缓缓走到她身旁，毫无顾忌地跪坐了下来，抓住狐狸尖尖的大耳朵漫不经心地揉了两把，回避了刚才的问题：“章子很喜欢这头畜生吗？”
“说畜生未免太失礼了，毕竟是有灵智的式神，道满有给它取名字吗。”章子安抚地揉了揉大狐狸的头顶，它自从被芦屋道满抓住了耳朵后就将头死死贴在了地面，一动不动，浑身凝固了一般。
芦屋道满提起了一边嘴角：“名字？这种东西其实也没有那么重要——章子想给它起什么名字？”
他看着面前姑娘苍白的脸，鬼使神差地调转了口风。
不过是一个无关紧要的式神，章子想给它起个名字也没什么，反正这种式神他多得是。
“起名字？”章子惊讶了一下，但她很快拒绝了，“这种特权，应该交给它的主人最好吧？”
芦屋道满停顿了一下，轻声说：“我将它的使用权交给你了，你就是它的主人。”
芦屋道满擅长御使妖物作为式神，这只狐狸只是他诸多收藏中不起眼的一只，在他不在的时候陪伴在章子身边作为宠物和……靠垫。
章子抿着嘴唇很淡地笑了一下，密密的眼睫如蝶翼般震动了一下，避开了道满的视线：“成为它的主人就要为它负责，可是我甚至没办法为自己负责，道满对它太残忍啦。”
她不是第一次提起自己命不久矣的事，术士的笑容有短暂的一瞬破裂。
“陛下不会喜欢听见这样的话的，”术士委婉地提醒了一句，转而拿起章子放在一旁的书，芦屋道满的知识面偏差很严重，在阴阳术一道他是大师中的大师，但除此之外……“《万叶集》？嫩柳枝条穿做线，露珠连缀成玉串？”
他随口念了一句自己唯一能想起来的和歌。
章子露出了一个略带苦恼和无奈的笑容：“这句是《古今集》里的，它的风格更加侬丽纤巧，道满喜欢的话我这里有院本哦？”
术士摆摆手，坦然地承认了自己不善于此道：“吟诵和歌伤春悲秋这样的事情，还是交给贵族子弟去做好了，我的任务就是守护章子——啊，对了。”
他脸上显出了一点刻意的犹疑，果然得到了善解人意的内亲王关心的追问：“怎么了？是遇上什么难事了吗？有什么我能帮上忙的吗？”
“不，我姑且能够解决，但是……”芦屋道满沉吟片刻，带着点歉意道，“陛下方才交付给我一个任务，我打算今晚连夜去解决掉它，然后赶在黎明之前回到你身边，可是我很担心章子，今晚只有你自己一个人的话，能好好入睡吗？”
芦屋道满一边说着这子虚乌有的事情，一边紧紧盯住章子的神情，不放过一丝一毫的情绪变化，而不出他所料，在听见他今晚要离开后，章子一直微笑的嘴唇绷紧了一霎，温润如黑珍珠的眼睛里出现了本能的抗拒。
啊……这真是太好了。
邪道术士快乐地想着，他曾经在九州乡下游历时，听说过一件事情，一个地主将频频犯错的女仆关入黑暗的小屋内，只给她很少的食水，还疯狂地折磨打骂她，就算是再愚昧的乡民都对地主的行为感到了愤慨，可让人没想到的是，那名女仆竟然还爱上了暴戾的主人，且拼命反驳那些斥骂地主的乡民，认为主人是世上待她最好的人。
其中种种细节不与赘述，芦屋道满初次听闻这件事时亦是深感不可思议，然而等他走过的地方变多、见过的人和事纷繁杂乱，他逐渐意识到，也许女仆的事也不是那么不可想象。
普通人活在这个世界上，最看重的不过是有足够的食物果腹、有充足且安稳的睡眠宽慰精神，其他的都只是附加在其上的添头而已，只要掌握了人这最根本的欲望，就能慢慢地掌控住一个人的全部。
就像是隔海相望的古老唐国用来训练雄鹰的法子一样，想尽办法不让它睡觉，给予它足够的折磨后再让它臣服，这样子训练出来的雄鹰就会对人类百依百顺。
芦屋道满深以为然。
而他甚至不用做得更过分，自小养尊处优的内亲王在这几天他的陪伴下度过了没有任何恐怖侵袭的安稳梦境后，就已经对他亲近了许多，看，现在一听见他要离开，哪怕只是离开一个晚上，她都明显地表达出了不安和抗拒。
但他今天必须得走，这也是从那位天生冷酷暴戾的地主身上的来的灵感，他要提醒她，如果他不在，她将会经历怎样可怕的噩梦，从而放下最后的警惕，想必等他回来，就能得到更为甘美的果实啦！
“如果章子不想一个人的话……我将狐狸留给你，如果你遇到危险，我会第一时间赶回来。”
野心勃勃的术士吐出了带着毒液的话语，一脸的“我信任章子，这点小困难肯定不会难倒你的吧？”“实在不行的话还有式神”“难道章子连这点事都做不到吗？”
不知道是哪个细节刺激到了她，章子低着头开始剧烈咳嗽起来，殷红的血滴滴答答落在遮盖膝头的袿衣上，她伸手按住胸口，指尖上压出了一点粉红的血色，芦屋道满还来不及伸手去拉，就听见喀嚓一声脆响……
她使的劲儿有点大，手腕脱臼了。
真是脆弱的琉璃美人啊，芦屋道满心想，尽管不是不知道这种情况的缘由，但还是会为了她脆弱的身体而胆战心惊，不是富贵之家的话还真的供养不起这样的琉璃珍宝呢。
最好用上等的香木建造起一座宅院，用柔软的锦缎和花朵包裹住她，然后把她藏在谁都找不到的地方，哪怕是神鬼都不能看见她，这样的话是不是要用到神隐之法了呢……
思维飘出去一段距离的术士一边想着，手上的动作也没有停，他从袖子里掏出一支干枯的桃木，随手一掷，桃木落地就盛开大蓬大蓬的鲜艳花朵，一个只有巴掌大的小女孩从桃花中显出身形，她面容精致如人偶，嘴角挂着机械的笑容，朝芦屋道满深深地伏拜一礼后，飞到章子的手腕上，展开双臂抱住皮肤淤青红肿的腕部，身形飞速暗淡消退，等手腕的伤恢复，她也彻底消失了。
那截扔在地上的桃花枝瞬间干枯发黑，里头的青绿化成了焦苦的褐色，生机全无。
芦屋道满捡起这根桃花枝，漫不经心地折断，扔到了庭院里，倾身为章子抹去尖瘦下巴上沾着的血：“一个小小的术法，勉强对这类外伤有点作用。”
章子没有再问那支死去的桃花的事，轻轻摸了摸大狐狸的皮毛：“我遇到危险的话……道满会立即回来？”
“当然。”芦屋道满回答得很快，他是想让章子吃点苦头，但不打算让章子真的受伤，况且他并不觉得有谁能在大摇大摆地走进他的地盘对章子出手。
在来到这里的第一天起，他就在周围设下了大量的结界，和对无害小妖网开一面的安倍晴明不同，他下狠手祓除了范围内所有会对章子产生影响的小杂妖，一把火把它们烧了个灰飞烟灭，再加上这几天有针对性的布置，就算是安倍晴明亲来，也不可能没有任何惊动地走到章子面前。
至于原本那些由安倍晴明设下的结界……当然是被他不动声色地处理掉了。
“好吧，既然这样，我相信你。”章子最终颔首表示自己明白了，目送着芦屋道满“抓紧时间去处理天皇布置的要务”。
术士离开后，独自一人的内亲王轻轻笑了一下。
夜色很快笼罩了整个京都，侍女们被内亲王屏退了，帐帘内只留下那只巨大的白狐狸，依偎在章子身边嘤嘤呜呜地撒娇。
比起性格冷厉的道满，生来灵性的大狐狸显然更喜欢温柔可亲的章子，这才短短几天时间，它就已经对章子表现出了过度的亲昵和喜爱，甚至懂得如何体贴地用肚子圈住这个柔弱的女孩子，像对待刚出生的幼崽一样小心翼翼地照顾她。
章子往它身上靠了靠，大狐狸果然将肚皮摊得更大了，柔软的长毛如同棉花，将她包裹在了里面。
与此同时，它还卷起了尾巴小心地绕在章子腰上，吻部自然地搭在她腿边，一双乌溜溜的大眼睛盯着不远处。
章子动了动脚，狐狸也紧跟着转了转头，这样子就像是……它在看着虚空中的什么东西一样。
冰冷苍白的手轻缓无力地捧起了狐狸的大脑袋，狐狸顺从地将头仰起来，对上了人类深色的眼瞳。
两双色泽相似的眼睛对视了片刻，章子的瞳孔骤然收缩了一下。
在狐狸的眼睛里，一条深黑的铁锁链从衣摆下方蜿蜒滑出来，缠绕在人类女性雪白纤细的脚踝上，而后绷直如利箭，延伸进不可见的远方，而这样的锁链，足足有七八条，从她身上探出，消失在四面八方的虚空里。
这场景实在有些惊悚怪异，身着绮丽华服的纤弱公主半坐在地上，和一只样貌高贵的白狐亲昵依偎着，但在不可见的空间里，她身上缠绕着代表禁锢和不详的锁链，犹如浓墨重彩的浮世绘。
锁链的来头被衣服遮挡住了，性情温柔坚韧的内亲王连短暂的思考都没有，抬手就解开了自己的腰带。
萌黄色的宽腰带落下，紧接着是颜色清新温柔的芽绿色小袖和白色里衣，坐在一堆凌乱的衣物里，她弯下腰去看狐狸眼中的自己——
这个场面大概有些变态，不着一缕的年轻女孩和一只雪白的大狐狸共处一室，还拿狐狸的眼睛当镜子打量自己。
“唔……好神奇……”她轻声感叹，眼里有炽热的火焰一闪而过。
和她预想的一样，如果是用肉眼看自己，根本没有任何异常，这就是一个皮肤柔嫩苍白、被呵护珍爱多年的深闺少女，而通过狐狸的眼睛，她却能看见一个被不知去处的锁链层层束缚的自己。
左右手腕、脚腕，还有腰，乃至脖子上，都有婴儿手臂粗的锁链一圈圈地缠绕在上面，过分苍白的皮肤和冷铁才会有的森冷青黑映衬着，大概是某些有特殊怪癖的人看了会兴奋起来的画面，章子低着头盯着狐狸的瞳孔，看得狐狸都嘤嘤呜呜开始不耐烦了，才大发慈悲松开它的脑袋。
她当然没有那种喜好锁链的怪癖，盯着看了这么久也只是为了记住那些锁链分布的方向，老实说，如果忽略其中的主角是自己，其实这应该还能算是有点美感的先锋艺术作品。
那种从披上章子的皮囊开始，就时时刻刻压在她身上的沉重力量，仿佛也有了可以解释的来历。
“狐狸狐狸，你知道道满去哪里了吗？”她唱歌儿似的低声问。
大狐狸听到那个名字时就下意识绷紧了肩胛骨的肌肉，好像有些受惊，连喉咙里发出的声音都低了许多。
啊……看来是真的不在宫里。
章子才不管芦屋道满是出于什么心态忽然要离开，这对她来说是个不可多得的好机会。
费劲千辛万苦给自己穿上衣服，她借着狐狸的尾巴站起来，轻轻趴伏到大狐狸背上，捏了捏它的耳朵，点点门外，细声耳语：“不要惊动侍女，带我出去。”
颇有灵性的大狐狸抖了抖耳朵，驮着轻如一朵流云的内亲王，肉垫压在质地坚实光洁的木地板上，悄无声息地用头顶开拉门，轻巧地走进了黑夜里。
留给章子的时间不多，按照之前的规律，她睡着后就会有妖鬼进入她的梦境折磨恐吓她，死去的章子不知道妖鬼的来历，被日复一日地折腾着，求助阴阳师也不怎么起作用。
但是在她看来，这夜间梦鬼的把戏，很有可能是芦屋道满搞的鬼，至少跟他多少有点关系。
阴阳寮中的阴阳师毕竟是这个国家的精英，这么多人走马灯似的来这里驱邪都驱不出个太平，明显就是有古怪了，而安倍晴明来了之后情况好转了许多，但等芦屋道满一来，那些老朋友又争先恐后地前来拜访章子的梦境，偏偏他一留宿，妖鬼们又安分守己不露面了。
换一个人，可能还会以为是芦屋道满本领高超什么的，但是只要稍微细想一下，就能察觉出这人的不对劲。
别的不说，连安倍晴明都没有彻底解决的妖鬼，不是要天下大乱了，就是有人幕后主使灵活操纵，芦屋道满不正适合这个角色吗？
再加上天皇对他的怪异纵容，说这两个人没什么阴谋诡计都是笑话，至于妖鬼入梦一事，她怀疑这可能是芦屋道满另有打算。
他在打算什么且不管，她现在更感兴趣的是那些锁链。
她有预感，这些锁链应当与天皇的谋划脱不开干系，甚至有可能正是天皇的计划关键。
大狐狸轻快地顺着长廊往前走着，没有发出任何一点动静，还能自觉主动地避开巡逻的卫队，它偶尔会在人类的命令下停住脚步，乖巧地仰起毛茸茸的大脑袋，让对方盯着自己的眼睛看一会儿，然后调整方向。
一人一狐在夜色下的大内里转来转去，跟着虚空中森冷乌黑的锁链一路越走越荒凉，半座破旧的宫殿连接着长长的回廊，从四面八方而来的锁链就没入了这座废弃宫殿的大门。
面前的地板像是很久没有人照料了，木料有些陈旧，上面还保留着木料本身古雅的花纹。
大狐狸抬起脚踩了上去，脚刚落下，一阵悠长纤细的怪异鸣叫就呜一声响了起来，像是风吹过罅隙发出的低呼，又遵循着某种规律高高低低地弹动着，如同鸟雀在欢悦地鸣叫。
“鹂鸣地板……”章子倏地抬头，安抚性地抓了抓大狐狸受惊而弹起的大耳朵，往后拉了拉柔软的狐狸毛，示意它后退一段距离。
鹂鸣地板的设计很特殊，人走在上面会让地板发出黄莺鸣叫般的响声，可以充作警报器使用，是一种既风雅又实用的东西，天皇的清凉殿后就有一截鹂鸣地板，但是……
为什么会在这里？
耐心地等了一会儿，鹂鸣地板的动静并没有引来什么人前来查看，章子轻轻拍了拍狐狸的头，大狐狸原地转了两圈，颇有灵性地甩了甩尾巴，保护性地环绕住章子的腰，从高高的木廊上跳了下去，直接踩上了中庭布满细碎石子的地面。
狐狸的脊背温暖柔软，将颠簸感减轻到了最低，但破碎琉璃似的身体还是向她提出了严正抗议，章子脸色愈发惨白，勉强抹掉唇边溢出的鲜红，等狐狸走到宫殿门口，她已经有些意识不清了，只感觉全身上下像是被浸在了滚烫的热水里，那种压迫着四肢百骸的恐怖重量前所未有地展现出了存在感，恨不得要将她碾碎了压进地面化成齑粉。
“嘤嘤嘤？”
大狐狸歪着脑袋用耳朵去蹭背上忽然没了动静的人，喉咙里发出低沉的疑惑的咕哝，半晌没有得到回答，懵懵地蹲在了废弃宫殿门口，低低地长一声短一声轻柔鸣叫起来，音调像是在哄不肯起床的狐狸幼崽。
短暂地昏迷了片刻的公主混沌地醒来，动了动犹如坠着千斤石块的手指，碰了碰狐狸的鼻尖，大狐狸低着头温柔地拱了拱她的手指，向着那片衰败废弃了的宫殿走去。
这座宫殿的形制十分特殊，支撑着建筑主体的柱子上缠绕着国人都很熟悉的东西，以秸秆绞成的绳索，上面垂挂着之字形御币，白色的御币本是十分轻盈的，但它们在晚风里却沉沉垂在绳索下，犹如磐石般不动不摇。
注连绳？
章子费力地掀开眼皮去看注连绳后的回廊和拉门，在挑高的檐下看见了属于鸟居的独特结构。
注连绳加上鸟居，这是神社最典型的代表元素。
为什么皇宫里会有这么个造型隐蔽怪异的神社？还特地选择了废弃的宫殿作为主体，看来看去也只有“隐蔽”这一个好处。
可是让以获取信仰和供奉为目的的神社选择隐蔽本身就是一个可笑至极的事情。
阴阳道中说，注连绳是代表神圣界限的物品，可以用于区分神国与人间，鸟居则是神国与人间的大门，鸟居之后便不再是人间领土。
随着狐狸的靠近，那种被烧灼压迫的感觉越来越明显，虚无的重量仿佛有了实体，要突破时空的界限压碎她的骨骼和内脏。
大狐狸靠近鸟居后却高兴了起来，步伐愈发地轻快，柔顺丰盈的长毛一抖一抖地，满溢的喜悦不知来由却分外明显，生着雪白绒毛的爪子踩着木廊，轻盈地越过了注连绳，哧溜一下钻进了鸟居。
那一瞬间，禁锢住章子四肢和躯干的锁链如有实体般地猛然收缩，趴伏在狐狸脊背上的人类从喉咙里发出了破碎沙哑的低声哀鸣，很快又被她咬碎了吞进肚子，温热的血滴滴答答滑进狐狸光滑的皮毛，狐狸耸动鼻子，四处嗅了嗅，发觉空气中那股血腥气的源头后慌乱地嘤嘤起来。
再怎么聪明也还是野兽，脑子里跳跃抽搐的疼痛一波接着一波袭来，章子哆嗦着去拉狐狸的耳朵往回扯，近乎无声地喃喃：“回去……”
狐狸罕见地犹豫了一下。
它看了看面前洞开的黑乎乎的大门，又耸着鼻子闻了闻那股令它心烦意乱的血腥气，终于轻轻呜了一声，带着背上快要人事不省的公主原路返回。
回去的耗时比来时少了很多，狐狸带着章子挤开拉门溜到床铺边时，才堪堪到她平时闭眼入睡的点。
大狐狸将她放下来后，乖巧地趴在她身边，还自觉地咬着被子给她盖上了。
被莫名且怪异的疼痛折磨了一路的章子一沾枕头就半昏迷了过去，她昏迷前还按着狐狸仔细观察了一番，她对芦屋道满提过的狐狸能通知他她遇到危险一事心有疑虑，但是一番观察之后，发现这只大狐狸果然不认为今晚的事是什么危险，仍旧蠢萌可爱地舔着自己的尾巴。
看来和她想的一样，芦屋道满用以接受信息的唯一方式是式神的死亡，而不是通过式神的眼睛观察周围。
抓着狐狸脑袋看了一会儿后，她猛然松了口气，直接被拖进了属于梦境的昏沉黑暗。
“姬君啊，是姬君啊……”粗嘎的声音幽幽地响起来，尽管知道这是梦，章子的心情还是前所未有地糟糕了起来。
四周不见五指的黑暗里先后亮起了无数的猩红光点，一对一对地向着远方蔓延，上下左右铺天盖地都被这些一对一对亮起来的红色光点占据了，就像是……满怀恶意的眼睛一样。
但人是绝不会有这样猩红可怕的眼睛的。
“姬君回来啦。”
有婴儿般细小尖锐的声音咯咯笑起来，夹杂着耳语似的喃喃。
“让我也看看姬君，让我也看看！”
“哎呀，多么美丽的姑娘……一看就是上等的甘美——唔唔！”
说话的人嘴巴被堵住，此起彼伏的怪异笑声像是池塘里荡开的涟漪一样一圈圈传出去。
“嘘、嘘，说漏嘴啦，小豆洗说漏嘴啦，大人要惩罚她了！”
“惩罚！惩罚！”
相似的语言碎片汇成古怪的漩涡，将章子圈在中央，不知何处来的微弱光芒照亮了四周，比浮世绘中的地狱更为可怕的景象就这样展露在了她面前！
四面八方都是形态狰狞可怖的妖鬼，提着鲜血淋漓的人头的怪物、额生双角的食人鬼、戴着般若面具的蛇女、肋生三翼的独腿妖怪、举扇子般举着自己的脸的无面男……
黑暗里那些猩红的灯笼果然就是它们的眼睛，它们正用贪婪又畏惧的眼神注视中央的章子。
就像是之前无数个无法安眠的夜一样，芦屋道满不在的今天，这些妖鬼们再次进入了她的梦境。
芦屋道满……
已经够疲惫了的章子动了动嘴唇，脸上露出一如往常的恐惧之色，心里却将这个名字墨汁淋漓地画了个巨大的叉。
不管芦屋道满想干什么，被里外折腾了一遭连睡觉都不得安生的人下定了决心，要尽快干掉这个扰人清梦的家伙，刚好她缺一个阴阳师的账号，安倍晴明离她太远，芦屋道满正是送上门来的好选择。
至于剧情，等她干掉了芦屋道满之后登上这个账号再走也是一样的！
熬过了妖鬼们看猴子似的一场大戏，临近黎明时妖鬼们忽然统统退去，章子睁开眼睛，果不其然看见芦屋道满正坐在不远处，他看起来有些疲倦，眼下有淡淡的青黑，衣服上还沾着清晨的露水的湿痕迹。
如果是天真温柔善解人意的女孩子，一定已经被他感动了。
术士凝视着从噩梦中醒来的内亲王，看着对方恍惚的眼神慢慢落到他身上，呆呆地出神半晌后，像是骤然回了神，眼里放出见到救赎似的光：“道满！”
她的语气有些急促，还残留着梦中的恐惧，一贯节奏舒缓的雅言因为颤抖而有些含糊，倒是显得嗓音里的哭腔特别明显。
“道满，我、我又做噩梦了……”年轻的内亲王克制不住地哽咽起来，眼尾落下一滴滚圆的泪珠，美丽得简直令人心碎，就连一手炮制了这件事的芦屋道满都短暂地晃了下神，稍稍思考了一下自己是不是他过分了一点。
不过这种后悔只有微风掠过的那么一点点，很快就被他坚如铁石的心给忽略了。
“是吗？不要怕，我已经回来了，我不会再离开章子了。”术士娴熟地用温柔的嗓音安慰惊惧未消的内亲王，怜爱地将她冰冷的手握在手心，一双眼里都是含蓄的心疼。
“太可怕了、真的太可怕了……”章子还是语无伦次地喃喃着，似乎陷入了可怕的想象里无法脱离。
芦屋道满抬手擦去她额头上的冷汗，皱起眉，温声细语道：“不要再想那些东西了，我不会再让它们靠近你。”
“道满……道满平时面对的就是这些东西吗？我以前本来是看不见它们的，但是有一次生了病，然后就经常被它们缠上……道满呢？是一直就可以看见吗？”
内亲王语气低弱，轻声问道。
芦屋道满听着这个问题，没有多想：“是的，从有记忆开始，它们就无处不在。”
“很辛苦吧？”内亲王用快要哭出来的语气说，“一直过着这样的日子，很辛苦吧？我只是在梦里遇到，还有这么多阴阳师保护，就已经觉得要无法忍受了，和我相比，道满肯定更加痛苦吧？”
芦屋道满怔了一下，这个问题……还是第一次听见，真要这么说，其实芦屋道满并没有觉得特别难以忍受，使用阴阳术就像是他与生俱来的天赋，他很小就懂得了用残忍的手段制服那些弱小的妖鬼，让它们听命于他，然后去狩猎更为强大的式神。
只要足够的狠心、足够的残忍，就算是非人的妖鬼也绝不会是人的对手。
这也是他被称为邪道术士的原因。
“其实……也还好，我的运气比较好，并没有遇上特别坏的妖怪，所以能平安长大。”芦屋道满到底还是美化了一下自己的童年。
“道满小时候是怎么样的呢？可以给我说一下吗？”侧过脸朝他微笑的内亲王像是云霞的一点剪影、指尖落下的花瓣，轻薄得像是马上就要被打碎了，但是她微笑起来的模样美得不可思议，就是再铁石心肠的人都要拜服在这样脆弱的美丽面前。
微风掠过的那一点波澜最终还是留下了痕迹，邪道术士沉默了一会儿，没有拒绝。
只是一点微不足道的童年故事，说出来也没什么，而且说不定尊贵的姬君很快就会被故事里肮脏可怕的平民的生活给吓退，说起来，能充作哄人的床前故事大概就是那些干瘪无味的记忆最合适的用途了，就是从久远的回忆里翻出那些无用的渣滓来真的很麻烦，更麻烦的是他还要剔除掉那些血腥扭曲的部分。
“也不过是乏味无趣的日子罢了，我出生在一个很普通的家庭……”
但是将话说出口的时候，他还是抹去了那些对琉璃美人而言过分黑暗邪恶的事情。

第87章 魍魉之国（十四）
对于任何一个叙述者来说, 章子都是世上最好的那一类听众，她总能在最恰当的时间给出最合适的反应, 她的所有欢喜和担忧都真切无比，就算是芦屋道满这样性格怪异的人，都差点沉溺在她静谧温柔的视线里。
他们的谈话中止于侍女的通报，从天皇的清凉殿传来消息，九条文真今天就要入宫觐见，天皇嘱咐章子内亲王在寝殿内休养，以免被不知礼数的武人冲撞。
这样充满个人情绪的话已经很能说明天皇对江户幕府的不满, 但大权旁落的天皇也只能用这样无力的言语发泄一下内心的愤怒而已。
最后，他还让藏人来传话，要芦屋道满前去清凉殿侍奉。
术士听见这话表情没什么变化，看起来是预料到了会有这么一遭, 他没有立即跟着藏人离开，而是侧过头看了章子一会儿，从宽大的袖子里掏出一堆零碎的小东西，一一指给章子看。
“这是海坊主的宝珠，里面有海浪和鲸啸的声音, 觉得无聊的话可以听一听；这是桃花妖死后留下的一根花枝，放在土里之后可以瞬间开出一树的桃花, 你不能出门，在屋里赏赏花也好；还有这个双头贝……”
章子耐心地听他介绍这些稀奇古怪的东西, 听着听着就忍不住将视线从一堆宝贝上移到了道满脸上, 不由得轻声笑了起来。
芦屋道满说着说着也觉得自己这行为有些古怪, 神情有些僵硬, 捏着那只从鬼蚌身体里撕扯出来的双头贝陷入了沉默, 开始怀疑自己是不是被什么妖怪迷了心智。
“道满真是温柔啊, 是很会照顾人的类型呢。”章子体贴地移开了视线，将那颗婴儿拳头大的滚圆宝珠捧在手心观察了一番，下巴尖瘦的脸在珠子自带的温润光泽下被笼上了一层水波的淡光。
芦屋道满飞快地皱了下眉，尽管他自己也不知道这句话哪里有问题，匆匆放下手里的双头贝，多此一举地检查了一下上面是否有怨气附着——死状惨烈的妖怪总会在遗物上留下或多或少的怨气，对阴阳师来说这点怨气不算什么，但对体弱的普通人而言就很要命了。
不过芦屋道满动手一向狠辣，别说是怨气了，没有用处的妖怪在他手里往往会死的相当零碎，连这些东西都是东拼西凑起来的，根本不可能有怨气残留。
海坊主的宝珠可以在人入海时作为避水的法器使用，桃花妖的花枝是不可多得的驱瘴神药，芦屋道满当初捕杀海坊主和桃花妖时可没想过他辛辛苦苦收集来的这些宝贝会变成让人打发无聊时间的玩具。
不过……他安慰自己，他可以在章子身上得到更多的回报，这点付出就当是前期投入了。
藏人带着芦屋道满离开了内亲王的居所，摄于主人的可怕压迫感不敢动弹的大狐狸终于抬起头，发出了软绵绵的嘤嘤声，开始向章子撒娇要求梳毛。
一向对待动物十分宽容的人类让侍女拿来木梳，开始慢慢地给大狐狸梳毛，她的手劲很小，气息短促，梳两下就要休息一会儿，大狐狸也不催促，脑袋贴在地板上开心地发出嘤嘤呜呜的低鸣，胸腔像是个巨大的共鸣器，连带着章子都因它的开心而微笑了一下。
不过她可没打算放着将军入宫这么重要的事件不走，在这里给狐狸梳一整天的毛。
章子这个账号不能轻易挪动，那就该轮到无所事事已久的入殓师动一动了。
纤纤弱质的内亲王漫不经心地将海坊主的宝珠扔在地上，用手指拨动着，看它滚来滚去，看了一会儿之后就抬手将那根桃花枝扔进了一旁的观赏盆景里。
桃花枝瞬间生根发芽，枝干抽条，枝桠繁茂，争先恐后地在盆景里开出了占地足足有半个寝宫这么大的一树繁花，实在是了不得的美景。
她用赞赏的眼神打量了一番这棵桃花，过了小半个时辰，才装模作样地发出一声尖叫，对被惊动而来的侍女们惊慌失措道：“阴阳师！去阴阳寮请一名阴阳师来！它们又来了！”
侍女们乱成一团，有胆子大的侍女跪趴在地上，胆战心惊地问：“道满大人刚刚去清凉殿了……”
“不！不要去找道满……”脸色煞白蜷缩成一团的内亲王一边咳嗽一边痛苦地压住胸口，“陛下、陛下召见他……见大将军……对他是很好的机会……不要为了我去找他……阴阳寮、值班的阴阳师，随便找一个……”
“怎么能随便找一个……”侍女急的快要哭出来，“阴阳寮、阴阳寮……晴明大人！晴明大人在不在！”
京都最优秀的阴阳师的名字本能地冲进她的脑海：“快去找晴明大人！”
那只巨大的狐狸看不明白发生了什么，用尾巴将章子圈住，朝每一个靠近她的人凶狠地呲出尖牙，脖颈上雪白的长毛都耸立了起来。
侍女们都认识这只道满大人带来的狐狸，它像是章子殿下的守护神一样日夜跟在殿下身边，殿下也相当宠爱它，以至于她们都不敢上前强行将殿下抢出来，更何况殿下的身体也经受不住剧烈的动作。
“晴明大人到了吗？药在哪里？”侍女们忙乱成一团，走廊上传来急促的脚步声，一名侍女猛然听见这声音，急忙扑到一边去想要拉下竹帘遮住殿下，但是那脚步却更快地来到了和室前。
看见这一片混乱后，被侍女们急切地催促来的安倍晴明也愣了一下，首先映入阴阳师眼帘的就是那只样貌美丽的大白狐，而后是被白狐圈在怀里的年轻女性。
章子是那种十分古典温婉的美人，一颦一笑都自带风雅的韵味，还透着被供养保护得很好的那种纯稚高洁，此刻被白狐圈在怀里，就像是神社落难的巫女与座下凶悍的狐妖相依为命，充满了怪谈才会有的异样氛围。
安倍晴明的脚步迟缓了一下，脑子里划过另外一只身影模糊的雪白狐狸的影子。
安倍晴明，在京都妖鬼中还有着“白狐之子”的名号，有不少人类也知道这件事，据说他的母亲是天狐葛叶，与贵船神社的高龙神是多年好友，因此安倍晴明也在阴阳道上得到了神明的庇佑，才会一路顺风顺水至今。
“晴明大人！”侍女见到他，立即露出松了口气的表情，“章子殿下小睡后醒来就说又遇见了妖鬼，道满大人前去清凉殿觐见天皇陛下了，只能请您来看一看……”
侍女颠三倒四地说完，才发现这话不大妥当，顿时局促地握紧了双手，好在安倍晴明并不是会介意这些小事的人，他只是重复了一遍那个名字：“道满……？”
“正是，来自播磨国的芦屋道满大人，这些天都是他护持在章子殿下身边，哪里知道他一离开就——”
安倍晴明微微眯起了眼睛，到底没有说什么，开始迅速画符咒清理殿中的秽气。
其实在芦屋道满的层层保护下，章子所居住的宫殿绝对是整个皇宫里最为干净的地方了，就算是安倍晴明也无法再找出疏漏，而作为同等级的阴阳师，他越是审视这里的结界，越是感到惊讶——按照这样的布置，章子不可能再遇见妖鬼了才对，怎么听侍女说，芦屋道满一离开就有怪异进入了呢？
有侍女端着药疾步入内，圈住章子的大狐狸动了动鼻子，仿佛意识到这是对人好的东西，松开了半圈尾巴让侍女将药送到章子嘴边，大半碗药入口后，章子的脸色显而易见地好了许多。
“十分抱歉让晴明大人跑了一趟，”章子垂着眼眸，轻声致歉，“我……实在是太容易受惊了。”
大阴阳师的目光从那碗药上移开，脸上缥缈幽微的笑意明显了一点：“不，这本就是我份内的职责，殿下不需要感到愧疚，相反，应该感到内疚的是我才对，我才疏学浅，并没有看出这里有妖鬼出没的痕迹，道满大人将您保护得很好，照我所学的东西来看，再厉害的异物也不可能无声无息地突破屏障来到您面前。”
他的话里充满了暗示，诚然这只是他模糊的猜测，于是他并没有讲话说得更明白，而是点到为止了。
章子闻言，略微沉默了一会儿，不知道有没有听出来这隐晦的暗示，总之安倍晴明并没有从她的脸色上看出什么来。
“道满大人对我很好，他一直在尽心尽力地保护我，”章子轻而郑重地说道，随即转移了话题，“对了，有一件事，一直想托付晴明大人。”
“哦？”大阴阳师双手压在膝盖上，还是那个笑微微的表情，“愿闻其详。”
“前段时间在我病得十分严重，神智昏沉的时候，陛下请来了一名十分优秀的术士为我治病，我也是因此才得以活命，不过之后就再没有听到他的消息，没能当面致谢实在是失礼，不过听闻晴明大人和他是好友，因此我希望晴明大人能替我将谢意传达给那位大人。”
安倍晴明听到一半就霍然抬起了眼帘。
“那个人是不是姓兰？或者是山原？”
章子犹豫了一下：“这个……我并不知道，我只是昏昏沉沉间看了他一眼，他的样貌十分俊美，衣着是异邦形状，衣摆上有许多红色的花。我本来想当面答谢，可是陛下说他已经离开，所以只好拜托晴明大人……”
阴阳师的嘴唇抿成了一条平直的线，略显古怪地重复：“已经离开？”
他在阴阳寮值班的时候，还能听到一些侍从提及天皇陛下最近十分喜爱一位来自异国的游人，经常请他一起谈论各地风情，听形容正是兰君，怎么到内宫之中，就是查无此人了？
这么想来，好像那些同僚也都只是口头上提到了兰君，并没有人真的当面见过他。
所以那位来自异国的强大术士现在在哪里？他又为什么莫名其妙地成了章子殿下的救命恩人？
安倍晴明原本因为兰因居于宫中而不好多加查探，现在看来其中多有异样。
或许……他要想办法到那个传说中住着异国游人的宫殿里去看一看？
大阴阳师这么思索着，对面的内亲王始终默不作声地看着他微笑，等他回了神，笑着应下这件事，才示意侍女拿来一个匣子交给安倍晴明：“里面只是一些微不足道的小礼物，我不知道那位大人喜欢什么，还望他不要嫌弃。”
安倍晴明收下这个匣子，发现了她脸上的疲惫，识趣地告退了，而引发了一场混乱的章子也在侍女们的陪伴下蜷在了狐狸肚子上，合上眼进入小憩。
朝觐结束后不到半刻钟，半路听闻内亲王被妖鬼冲撞召见了阴阳师的芦屋道满脸色阴沉地匆匆赶回来，一进门就飞快地扫视了一圈他布置的那些结界，发现没有异样后微微松了口气，旋即被另一个压在后头的消息给激怒了。
安倍晴明……她召见了安倍晴明……
明明他才是天皇亲自吩咐交给她的阴阳师，她竟然舍近求远去找了安倍晴明？！
所以是他用的手段太温和了？
心里转动着许多令人惊惧的可怕念头，暴怒的邪道术士在门口深吸了两口气，他脸上还是带着那种面具一样温柔敦厚的笑容，但是所有看见他的侍女们都噤若寒蝉地垂下了头。
不知道怎么回事，感觉道满大人好可怕……殿下还在睡着，要将她唤醒吗？
这么胡思乱想着，她们就看见芦屋道满阴沉着脸走了进去，那只抱着内亲王殿下的大狐狸不安地往后缩了缩尾巴，被它拥在柔软长毛里的内亲王还在熟睡，然后就在侍女们的视线里，那个气场凶戾的邪道术士盘腿坐了下来，冷森沉默地盯着她，一动不动。
啊，这是……在等内亲王醒来？
他没有等很久，气虚体弱的内亲王只是打了个盹，就迷迷糊糊地睁开了眼睛，尚且困倦的面容在将他的身影纳入视线的一瞬间就露出了全然信任的笑容：“道满，你回来了？”
邪道术士闭着嘴静默了两秒，终于还是用没有异常的声音回答了她：“嗯，回来了，睡得好吗？”

第88章 魍魉之国（十五）
这边两个人各怀鬼胎地扮演着温情脉脉, 回到阴阳寮的安倍晴明则满脑子都在琢磨莫名消失的兰因和突然冒出来的芦屋道满。
临近黄昏时分，天文历法科的年轻阴阳生们陆续向安倍晴明行礼退班，安倍晴明主动提出今夜值班, 将最后两名留守的阴阳师也打发走了, 拿起桌上散落的纸张，在上面画了几笔, 将纸折成一只蝴蝶, 拢在手心里吹了口气。
那只纸蝴蝶瞬间被注入了生气, 翅膀扑簌扑簌地扇动了两下, 从安倍晴明手里振翅而飞, 在他头顶盘旋了两圈后飞入了庭院。
大阴阳师眯着眼睛看它越飞越远, 握着蝙蝠扇沉思了片刻, 还是难以放下心中的那一丝古怪, 左右看了看, 很快锁定了目标。
那是一只躲在阴暗角落里的小杂妖，皮肤赤红，头上一只螺旋的长角, 见到传闻中的大阴阳师朝它招手，它犹豫了一会儿, 还是磨磨蹭蹭地走了过去。
和妖怪同伴们说的一样，这位大阴阳师性格十分温和，就算是对着它这样的小杂妖也态度良好, 被感动了的小杂妖记胡师有问必答，恨不得把一切自己知道的事情都告诉对方：“道满？我知道他！这是个坏透了的阴阳师！”
它说出这句话的时候显然忘记了自己面对的正是一名当世最杰出的阴阳师。
而安倍晴明并没有对它的话表现出不满, 依旧笑眯眯地听着, 时不时问两个问题, 不到半个时辰, 小杂妖就把能说的全都倒给了他，说到底，它也只是在大内里偷摸躲藏着过活的小妖怪而已，不可能顶着芦屋道满赶尽杀绝的结界术冲到人家的地盘上去打听机密。
“啊，不过，有一个地方，我听我的同伴们说，他经常会过去，但是我们没有人敢靠近那里，原本住在那里的伙伴们也都消失了，应该是被他杀掉了。”
“就是很靠东边的那座废弃建筑啦，原本是很久之前人类的天皇居住过的地方，但是已经很多年没人去了，有不少伙伴都住在那里，可是几个月前它们突然都不见了。”
留下最后一点消息后，小杂妖挥手和安倍晴明告别：“再见啦晴明大人，请快快打倒那个坏阴阳师吧！”
听起来它好像是将安倍晴明当成了什么惩奸除恶主持公道的大好人，询问这些消息也是为了斩杀芦屋道满，这让大阴阳师颇有些哭笑不得。
不过，芦屋道满在那座废弃宫殿里做的事情，倒真的令他产生了点兴趣，只是这件事显然是得到了天皇的首肯，不然就算是再琢磨破旧废弃的宫殿，也不可能任由芦屋道满随意占用。
如果有天皇的同意，那么是否再探究下去就要斟酌一番了。
安倍晴明权衡利弊，桌旁蹲在那里许久的鸣鸟忽然将头从翅膀里探出来，张开嘴叽叽叽叫了两声，指长的嫩黄尖喙里隐约可见狰狞可怖的尖锐獠牙。
鸣鸟是一种很特殊的妖怪，常常掐着时间出去进食，用又尖又细的长喙探入人的耳朵，趁人熟睡时偷偷吸空人的脑髓，被吸光了脑髓的人从此就会变得痴呆木讷，无法言语动作。
安倍晴明逮到了这只初出茅庐的鸣鸟后，就把它当成了自己的报时器用，目前来看效果很好。
鸣鸟叫了两声后，被安倍晴明收入一张符咒揣进袖子里，这位大阴阳师旋即单手支颐，闭上了眼睛，靠在矮桌上一副要开始休息的架势。
等他的呼吸变得绵长平静，另外一个“安倍晴明”从他身上脱离，坐直了身体，拿着蝙蝠扇轻轻遮住嘴打了个哈欠，泰然自若地站了起来，大摇大摆地离开了阴阳寮，留下了那个沉睡的安倍晴明坐在原位，一脸陷入了好梦的微笑。
等安倍晴明用离魂之术找到兰因居住的宫殿，看守的藏人们也基本都睡着了，他和那些巡逻宫禁的侍卫们擦肩而过，坦然地穿过大门走进了昏暗的室内，一眼就看见了衣着整齐坐在不远处看着这边的兰因。
有段时间没见了，兰因看起来还是原来那副样子，就算是被重重看守着也没有点憔悴不安的神态，反倒显得他有些沉不住气。
入殓师静默地侧着脸望着这个方向，离魂之术下生人应当是看不见魂体状态的安倍晴明的，可他却准确无误地第一时间捕捉到了这边的异样气息。
“晴明？”
青年低沉的声音唤出了这个名字，虽然是询问的音调，语气却平静没有起伏。
安倍晴明忽然起了恶作剧的心思，打定主意一言不发，脚不沾地慢悠悠地飘到了他身边，一整衣袖坐下了。
兰因的视线在门口定了片刻，如有指引般移到自己身边，不偏不倚地落到了安倍晴明身上，表情里出现了一点无语：“晴明。”
“你看得见？”这回换成安倍晴明惊讶了。
“我说过我是入殓师，送生问死，能看见魂魄很奇怪吗？”入殓师理所当然地这么说道，与此同时他心中忽然一动，难道说，问阴灯对妖怪无效，也是因为这个原因？
妖怪们不属于魂魄死灵的范畴，也不是普通的活人，所以入殓师的技能对它们完全没有作用。
……所以不管是什么游戏、什么角色，都不可能是全方位无死角发展的，如果是武力天花板就必须要削减理智，如果是智慧满值那就要加个持续掉血机制之类的……游戏的平衡的确很重要啊。
他不合时宜地在心里感叹了一下，随即就看见安倍晴明若有所思地点了点头，看了看外头的看守们，用蝙蝠扇点点窗户方向：“今夜月色很好，要一起散步吗？”
入殓师欣然答应了这个邀请，大阴阳师伸手握住他的手腕，如同之前在祇园花见小路一样，将他的魂魄从体内抽离，两人飘飘忽忽地站起来，在藏人女官们的梦境和现实里频繁穿梭，很快就来到了户外。
“兰君这些天在宫中可是悠然自得，不像我，每天奔波得头发都掉了不少。”
安倍晴明说这，还煞有介事地指着自己的脑袋给对方看。
入殓师默不作声地看了看那颗生着乌黑亮丽长发的头，冷不丁说：“食发鬼的头发又长又密，适合做假发。”
安倍晴明用蝙蝠扇遮住下半张脸，露出一个假笑：“啊呀，这都是妖怪们之间的说笑之谈，怎么兰君还当真了呢？说起来，兰君啊，你可真是了不得呢，连章子内亲王都惦记着想见你一面呀。”
兰因极快地眨了眨眼睛：“章子……哦……”
安倍晴明伸手在虚空中一抓，一只木匣子就到了他手上：“章子内亲王托我转赠给你的礼物，感谢你挽救了她的性命……我都不知道兰君还有这样厉害的医术，章子殿下的疾病令宫中医术最高超的医者都束手无策，兰君竟然能妙手回春……咦，这就要打开吗？”
兰因对他的絮絮叨叨不以为意，接过那只匣子大大方方地当着安倍晴明的面就打开了，阴阳师礼貌地调转了视线，却听见他略显疑惑地“嗯”了一声。
兰因从匣子里拿出一张纸条，盯着它看了两秒，转手坦然地递给了晴明：“这是什么意思？”
“这是章子殿下给你的东西，怎么能给我看……”说不定上面是表达爱意的和歌之类的呢？这种情况其实并不鲜见，男女之间和歌传情其实是很正常的事情，尤其是他这位异邦友人的样貌简直与传说中的光源氏有的一拼。
阴阳师无奈地提醒了一句，奈何来自异国的入殓师看起来对这些礼节全然不在乎，依旧捏着那张纸条定定地对着他。
“好吧好吧，我看一眼，但是你下次遇见章子殿下可不要跟她说我也看过啊？”
安倍晴明嘀咕着，歪头去看纸条上的字，一看之下就高高地挑起眉毛：“这是什么？”
巴掌大的纸笺上用寥寥数笔勾勒出了一座荒芜废弃的建筑，从之字形御币上可以判断出绕在柱子上的是注连绳，刻意多加了两笔的门廊看起来十分像是鸟居，纸笺底部画着一个五芒星。
“好奇怪的结构……”阴阳师眼里闪过一丝疑惑，这幅小画墨迹潦草，笔锋无力，显然是体虚之人草草绘就，而且应当是在非常紧急、时间紧促的情况下完成的，纸笺上有几道失礼的折痕，墨迹中断过几回，像是绘画之人被打断过好几次。
……被囚禁监视的人传递求救信息大概也就是这么个样子了。
安倍晴明为自己极为偶然的一个比喻而惊了一下，但这个想法却飞快地自我找出了更多的依据。
无时无刻不围在章子殿下身边的侍女们、芦屋道满的狐狸式神、侍女们提及芦屋道满日夜守护在章子身边，还有道满一离开就遇到了妖鬼的章子，以及那个根本找不到的妖鬼……
大阴阳师的笑容消失了。
难道真的如他猜测的一般，天皇囚禁了章子内亲王？可是监视这样一个体弱多病的女孩根本用不着芦屋道满，术士出现在章子身边的目的是什么？
不如说，天皇舍弃他，转而从民间寻求阴阳师入宫侍奉，本来就是一件古怪之极的事情。
有什么，是他们不能让安倍晴明知晓的？——他们笃定了他无法接受？
一向与人为善的大阴阳师察觉到了异常，五芒星是阴阳师安倍晴明自创的桔梗印，看来章子也希望这张纸笺能被安倍晴明看见，又或许，这就是给他看的。
兰因任由他思绪沸腾，暗自心满意足地欣赏着自己画的这幅小画。
从昨晚的境遇中就能知道，以章子那样的身体情况，是绝不可能深入那座废弃宫殿探索的，这个任务只能交给入殓师，为防止其中有什么邪异奇诡的阴阳术——他是真的非常不信任芦屋道满的个人操守——拉上安倍晴明做挡箭牌也是很有必要的。
于是章子在打定主意找来安倍晴明时，就在谢礼中放置了这样一条线索，按照安倍晴明的性格，他是绝不会对一个或许正在经受苦难且向他求救的女孩置之不理的。
“最东边……的废弃建筑……”阴阳师喃喃重复了一遍小杂妖之前提起的话，殷红的嘴唇抿起，面上隐有怒意。
兰因将纸笺收回木匣子，里头除了这张纸笺外就是名贵的香料和一些昂贵宝物，显然是充作掩人耳目之用的：“你认识这里？”
阴阳师再次握住了他的手腕，抬手用蝙蝠扇扇起一阵风，吹着两人急速向前：“不一定，去看看就知道了。”
森冷的风卷着二人一路向东，安倍晴明相当谨慎地操纵着风向避开了章子的寝宫，芦屋道满此刻一定在那里，在没有任何证据的情况下，他无意与别人起冲突。
最终，两人落在了大内里东边一片荒芜的庭院里，面前就是昨日章子看见的怪异宫殿。
“冤鬼横死，疫疠丛生。”安倍晴明看了这座宫殿一眼就狠狠皱起了眉，兰因和他一起抬头去看，但是在他的视线里，整个大内里都弥漫着乌黑的不详雾气，和他第一天来到京都遥望皇宫时一模一样，在这样的场景下，反而看不出到底是哪里更加阴森可怕了。
不过从安倍晴明的话中可以分辨出，好像他视线里那些乌黑腾云的来源，正是面前这座废弃宫殿。
大阴阳师在原地站定，合拢蝙蝠扇压住唇瓣，闭上眼睛开始喃喃念诵咒文，晦涩复杂的语言从他口中流淌而出，那些绕在柱子上的注连绳如有灵性般，开始轻微地颤动起来。
悬挂在麻绳下的御币无风自动，规律地开始晃动，安倍晴明念诵咒文地声音不停，单手拉着兰因，轻飘飘地从注连绳上越过，向着黑洞洞的宫殿里飘去。
鸟居是神国与人间的大门，在越过那个朱红色的木质建筑时，他们二人眼前同时一黑，极致的黑暗剥夺了五感，整个人都像是漂浮在里无穷无尽的静默时光里。
短暂又漫长的恐怖静寂后，安倍晴明念诵咒文的声音传入兰因的耳朵，眼前亮起了细微的光，他们来到了那座简陋鸟居所护持的“神国”。
修罗地狱，阎魔鬼道，不过如此。

第89章 魍魉之国（十六）
一层层的妖怪尸骸紧贴着墙壁从地板一路堆砌到了天花板, 它们就像是流着血的破麻袋一样，密密麻麻、挤挤挨挨地被随意扔在一起，这可以称得上是一场针对妖鬼的大屠杀, 动手的人有着残暴冷酷的心性和手段, 完全是为了夺取性命而杀戮。
镜童子面部的镜子消失了大半，看痕迹像是被生生砸碎的，暗淡破碎的粉末亮晶晶地落在镜童子手上，它大概尝试过反抗，不过显然失败了。
从人类的嫉恨中诞生的丑时之女还握着小锤和钉子，脖颈被干脆利落地拗断，头颅软绵绵地耷拉下来, 呈大字辈钉在墙壁上, 肢体的缝隙里还暴力地塞上了其他死不瞑目的妖怪, 就像是用棉布或者稻草充实填补物品的空隙一样，到处都透着一种令人毛骨悚然的狰狞。
这里的死亡是高效的、暴力的，安倍晴明在里面看见了大量用作“棉布”和“稻草”的小杂妖的尸骸，天狗的尸体，还有一窝应当是血脉同源的狐妖, 除却这留下了它们性命的杀戮痕迹外, 它们身上唯一的共同点就是那一根箭了。
尾羽雪白、箭支漆黑, 是非常经典的与和弓配套的长箭，每一只妖怪身上都留有这么一根长箭, 穿透了镜童子破裂的面部和丑时之女的脖子, 将一窝显出了原貌的狐妖扎在了墙壁上。
“头发？”安倍晴明凑近了观察那一支长箭，上面没有留下其主人的印记, 但是在雪白的尾羽上, 他看见了一截绑在上面的细细发丝。
“所有箭上, 都有一根头发。”兰因粗粗看了一圈，回答他。
大阴阳师抬起手指，虚虚地隔着一段距离悬空在那根发丝上方，那根头发断裂的末端如同蛇一样扭曲翻滚了片刻，腾出淡淡的乌黑烟气，向着建筑更深的方向绵延而去，像是指路的毛线一样，二人毫不犹豫地跟了上去。
尸体、尸体、尸体……
二人一路前行，所见之景触目惊心，就是最擅长幻想地狱之景的画师在这样的场景前也会两股战战浑身战栗，死状可怖种类各异的妖怪们被尾羽雪白的长箭钉在墙壁上，乍一眼看去，这里就像是用妖怪垒造而成的一样。
那股细细的乌黑烟气笔直地伸向前方，最终依恋又贪婪地没入了一件华丽的袿衣下。
一根贯通了上下的木柱子立在前方，上面用漆黑的墨汁画满了复杂怪异的符文，一个穿着绮丽华贵显然出身不凡的小女孩被捆缚在上面，她低垂着头，乌黑的长发披散下来遮住了面容，双手被迫向后环住柱子，站在那里一动不动。
那一缕蛇似的烟气就是钻进了她的衣摆，动作迅疾，让安倍晴明甚至没来得及阻拦。
“……”
兰因隐约听见身旁的大阴阳师低声骂了一句脏话，这可是头一回听他骂人，入殓师好奇地转头去看他，对方却站在原地，好像想到了什么事情，面色前所未有地凝重。
兰因见他没有要上去查看小女孩情况的意思，有些疑惑，略微想了想，走过去蹲下，透过蛛网似的发丝缝隙，看向那个年幼女孩的面容。
兰因的瞳孔微微收缩了一下。
这女孩正睁着一双乌黑的大眼睛，一眨不眨地看着他，饱满鲜红的嘴唇微微弯起，鼻梁挺翘，皮肤雪白脸颊丰润，是个非常漂亮的小姑娘，但是那双幽幽地与外人对视的眼睛在这样的微笑之下就显得十分阴森可怖了——她一直醒着？她看了多久？她为什么不出声？
这其实是非常拙劣简单的吓人手法，但是无论在哪个国家在什么时代，都是屡试不爽的经典手段。
“别怕，是人形。”安倍晴明不知何时来到了他身后，轻声说，他看着这个“小姑娘”的眼神很冷静，显然是早就辨认出了活人与人偶的区别。
这个国家的人形艺术历史悠久，这种美丽的人偶原本是作为孩子的玩具出现的，家里有年幼孩童的家庭在特定节日里都会给孩子们赠送人偶，这些造型精巧、服饰华丽的人形陪伴着一代又一代的孩子长大，还有不少家庭会给人形以供奉，希望它能作为孩子的替身挡下疾病和灾祸。
现在在他们面前的就是一个大号的少女人形，披着大红色的唐衣，曳地袿衣上用重工金银丝线绣满了山海祥云，杏色宽腰带里斜插着一柄折扇，不说精工细作的衣服，这一头长发上泛着真人发丝才会有的淡光，皮肤也如同活人一样柔嫩细致，睫毛纤长，瞳孔乌黑，好像它下一刻就会活过来笑吟吟地说话。
过分逼真的人偶很容易引起人的反感和恐惧，安倍晴明轻轻捏了捏兰因的肩，将他往自己身后推了一下，弯腰去看这具过分精致昂贵的人形。
在阴阳师的视线里，有铺天盖地数不尽的细细丝线在半空交错汇聚，拧成了几条粗壮结实的锁链，死死捆住了这具人偶，和先前从镜童子身上那根箭矢的头发引出来的黑气一样，这些丝线都是从贯穿了妖怪们的那根箭上来的，那根头发牵引着妖怪们死前的恐怖怨气来到了人偶身上，要向这个屠杀了它们的罪魁祸首寻求同等的痛苦和怨恨。
“箭矢是神道里最好的破魔用具之一，但是同样的，它也可以成为最好的咒诅工具，被施加了阴阳术的话，是比丑时之女的怨钉更强大的咒器，而人形……一直以来就有作为替身的功效。”
安倍晴明显然是已经搞明白了这里发生的事情，用和方才相比堪称平静的语气这么介绍道，而后握着蝙蝠扇指了指柱子上频频出现的一个圆形带怪异放射线条和横杠的符号：“天照大御神的标志，也是皇室最古老的神道徽记。”
说到这里安倍晴明就不再继续说下去了，显然他自觉已经透露了足够多的消息，剩下的只能靠兰因自己思考，再说下去的话，有违他的立场和职责。
只是就算他什么都不说，两号双开的兰因也得到了和他不相上下的信息。
人形代表的显然是章子，她身体败坏至此的原因也绝对和这些凄惨死亡的众多妖怪分不开，芦屋道满用了箭矢上的头发——头发的来源自然也不必多说了——使妖怪们将恨意借此传达到作为替身的人形身上，而章子不知为何也没能逃过一劫。
唯一的问题就是，不知道天皇命令芦屋道满搞的这个东西，到底有什么用处。
不过他大概也能够猜到一点，人对于财富和权势的追求是无止境的，财富可以通过权势来得到，当拥有了到达顶点的权势后，永生就是迫在眉睫的渴望。
而对于明明有着君王冠冕却大权旁落的天皇来说，他最想要的应该就是将所有权力都握在手里，或者让江户的幕府烟消云散。
还用上了代表着皇室的徽记，所以果然这个大场面和天皇想要复位脱不开干系吧？
不过是献祭一个女儿而已，这在天皇眼里完全不算什么，妖怪？那种东西不管死多少都是好事情不是吗，也算是为民除害啦。要付出的代价可以忽略不计，能获得的好处却大到让人目眩神迷，这种收支不对等的刺激感，正是封建迷信能长久存在的理由。
自己能力不行就开始搞邪教祭祀，还真是废物会有的想法。
安倍晴明绕着人形转了几圈，摇摇头：“目前不能贸然解开这些怨气凝成的锁链，找不到可以凭依的对象的话，它们会充斥整个平安京，后果无法控制。”
他凝视着这尊全无生气的人偶，眼里的情绪十分复杂，像是透过衣着华丽的人形看见了那个依偎着白狐的柔弱内亲王。
“真是了不起的女性啊……”阴阳师模糊地感叹，语气里充满了尊敬。
就算这是一场极其不人道的残忍祭祀，而深陷其中的人也并非出自自我的意愿，产生这样的情绪显得有些高高在上且不近人情，镇守京都的大阴阳师还是要为此赞叹那位内亲王令人钦佩的坚韧。
这位将无数的死去的妖怪的怨气背负在身上的无辜者，本应该早早地久死去了，但她竟然挣扎着活到了现在，这不得不说是一个奇迹，他难以想象在妖怪们的怨气折磨下，那位一看就温柔脆弱的内亲王是如何支撑到现在的。
“还是要从源头解决问题，”大阴阳师朝人形微微鞠躬，褪去了那种显得轻浮飘忽的笑容，狐狸似的狭长眼眸微微眯起，“首先，要搞清楚芦屋道满到底是如何构建章子殿下和人形之间的联系的，或许可以尝试着破坏掉这个联系，让人形作为凭依束缚住妖怪的怨气，把章子殿下从中摘出来，我得近距离和章子殿下相处一段时间看看。”
“兰君有什么想法吗？”
听见安倍晴明的问话，兰因迟疑了一下，摇摇头：“没有，就按你说的。”
——所以你打算怎么做？
入殓师用眼神询问身旁的阴阳师，对方将蝙蝠扇拿在手里绕了个花，若有所思：“芦屋道满有一只狐狸式神，一天到晚待在章子殿下身边……”
所以呢？入殓师的眼神变得疑惑。
“啊，刚好有一段时间没有避物忌了，这回就请上半个月的假吧。”
大阴阳师自顾自地敲定了计划，没有看见身边的异国友人脸色有那么一瞬间变得极其精彩。
大——狐——狸！
他要失去它了吗？！
“不过，使用这样的凭物之术，我的灵智也会相应的根据凭依之物有所下降，好在狐狸本来就比较聪明，不然变成了个傻子的话，到时候还要兰君你去救我。”
“你说的比较聪明是指？”兰因慎重地询问了一句。
“大概就是保有部分本能的十分通人性的……聪明狐狸？”安倍晴明不确定地说，“总之，希望芦屋道满没有收智力低下的妖怪做式神的癖好吧。”
兰因想到那头喜欢蹭蹭章子、用尾巴圈着章子、以和章子贴贴为日常目标的大狐狸，看着对此一无所知的俊秀阴阳师，表情变得同情起来。
当第一缕晨光穿透京都上空的云层，伴随着安倍宅邸向阴阳寮递交的告假说明，陪着章子沉睡在柔软馨香的被子里的雪白狐狸睁开了眼睛，乌黑的一双瞳孔周围泛着清亮的钢蓝色，它动了动自己庞大的身体，察觉到作为要害的腹部有人体的温度和呼吸，下意识地绷紧了肌肉。
不过很快，从对方身上传来的柔弱无害的讯息就让大狐狸放松了肌肉，它的尾巴晃了晃，坦然自若地舔了舔搭在枕头边的自己的爪子，姿态优雅闲适，一点都没有忽然变成狐狸的不适感，而后还更自然地低下头用鼻尖亲了亲章子温热的脸颊。
——等等，他在干什么？
对于舔爪子没有任何心理负担的大狐狸做完后面这个动作后仰起了头，漂亮的狐狸眼里闪过一丝震惊和沉思。
芦屋道满的这只狐狸式神，它的本能行为是不是有哪里不太对劲？
一般来说式神的行为多多少少是会受到主人影响的，这不能不让他多想啊！
在他沉思的时候，被圈在狐狸温暖柔软腹部的人类迷迷糊糊地醒来，她似乎很习惯被狐狸这样亲昵地表达爱意，困倦地将脸更深地埋进了狐狸长长的皮毛里，顺势抬手抓了抓狐狸的下巴，耳语般轻声喃喃：“再让我睡一会好不好？”
带着温热气流的声音刮过毛茸茸的耳朵，狐狸不适应地甩了甩头，发出耳朵和脑袋互相拍打才会有的颇有质感的噗啦噗啦声，从胸腔里低低呜了一下。
外间的芦屋道满听到里面的动静，侧着耳朵耐心听了一会儿，意识到章子并没有醒来，继续低头画那些永远画不完的符咒——符咒总是不嫌多的，尤其是他的对手还是安倍晴明的时候，他根本没指望那些隐匿术法能够隐瞒安倍晴明多久，那个自诩正义的狡猾阴阳师绝对不会正面质问天皇，却一定会想办法破坏他制作的阵法。
不过没关系，只要安倍晴明还有一点理智，就不会贸然动手试图破坏阵法，他将人形和章子的联系结合得十分紧密，几乎可以说是不分彼此，但凡人形出了一点差错，安倍晴明就要担负上谋杀了章子的罪名。
想到这里，芦屋道满停下了笔，神情有些阴郁，他在设下那个阵法的时候还没有认识章子，如果……
这个停顿很短暂，以至于他也不知道这个如果后面应当跟着的内容是什么。

第90章 魍魉之国（十七）
芦屋道满陪伴在章子身边的那只狐狸式神这几天矜持了很多。
具体表现为每次情不自禁地用鼻吻亲了章子的脸颊后就会迅速退开, 被章子梳毛梳成一滩狐狸饼后不再躺在章子身边睡觉，而是坚持走开一定距离——聊胜于无的距离，以及会在章子一件件脱去累赘富丽的唐衣时低头给自己舔毛或是专注于一只飞来飞去的小虫, 而不是好奇地钻进那堆充满了人类身上独有的香气的衣物里摊开四肢。
不过这种类似于自证清白的倔强行为也只能做到这种地步了。
软绒绒的大狐狸还是要贡献出自己的肚子给章子做睡垫, 且还是会卷着尾巴将脆弱的人类小心翼翼地裹住——这是芦屋道满召唤出它的原因, 如果连照顾章子都做不到的话, 这个式神应该会和它的大部分同类一样, 被主人无情地捏成碎片。
芦屋道满一向不会将注意力放在自己的式神身上, 对于它的行为模式也一概不知，而唯一能察觉到其中变化的章子……
披散着一头鸦黑长发的年轻女性用手指捋了捋狐狸的颈毛，笑容和往常一样没有任何变化。
然后在狐狸的注视里, 她捂着嘴咳嗽了两声, 唇角就染上了几丝猩红。
哎呀，这真是……
坐在一旁看顾她的芦屋道满熟练地为章子撩起长发，替她擦掉血迹，将温度正好的温水捧到她嘴边让她漱口。
……这勤勤恳恳照顾人的熟练模样, 让那些被芦屋道满心狠手辣拧断脖子的妖怪看见的话，会悲愤到哭出来的吧。
作为靠枕的大狐狸老老实实地用以头贴地, 专心做一只柔软的垫子, 克制住了突如其来的用肚子把章子圈住的想法。
两名侍女捧着一只木盘子悄无声息地膝行而来, 跪伏在地上深深行礼, 芦屋道满疑惑地注视了她们两秒，视线落在那个罩着绸缎的木盘子上：“那是什么？”
而章子显然明白了什么，神情有些忧郁。
侍女没有抬起头，声音有点闷闷的：“医师的叮嘱, 章子殿下的头发最好要定期剪短, 过长的头发对殿下的身体是承受不起的负担。”
另一名侍女将绸缎掀开, 木盘子上是一整套修剪头发的用具，看见这套工具的一瞬间，芦屋道满和章子的表情都有了变化……虽然产生变化的原因绝对是不同的。
“诶……又要剪了吗……”章子低下头，捏起一缕散下来的长发，眉尖轻轻蹙起，“真不想再剪了，我也想像她们一样有很长很漂亮的头发啊。”
芦屋道满的手指抽搐似的动了动，沉默地坐在一旁，章子却忽然转向他，像是在朝自己信赖的人撒娇抱怨：“道满呢，也觉得我可以再留长一点的吧？我以前跟陛下提起过，但是他怎么都不同意呢，虽然是为了我好啦，但是稍稍放宽一点要求也没关系的吧？”
难得任性的内亲王向着信任的人微笑，眼神亮晶晶的：“道满可不可以帮我劝劝那位医师大人呢？”
她因为这突如其来的恶作剧想法而神采飞扬起来，苍白的脸颊如同敷了一层淡淡的粉，整个人都变得鲜活。
术士大概也是第一次被要求用阴阳术做这样带有玩闹意味的事情，芦屋道满停顿了片刻，没有为此而生气，脸上的笑容像贴合在皮肤上的面具，抽离了那种亲昵的情绪：“如果是医师的叮嘱的话，还是要好好听从啊。”
大狐狸不知什么时候开始侧过了头，竖着软绒的耳朵听他们的对话，一双狭长的狐狸眼盯着那两名一声不吭的侍女，时而在内亲王和术士身上流连。
它听着满手鲜血的邪道术士用近乎温柔的劝哄语气对身边少见地表达了不满的公主说：“毕竟是为了章子的身体好，这样的话就算章子听了很多次我也不得不再说一遍。”
黑发黑眼的术士靠近了一点，那双眼睛中泄露出来的情绪有那么短暂的一霎十分可怕，既怜惜又冷酷，截然相反的两种东西充斥在他眼睛里，让这个面貌秀美的术士像极了化身恶鬼的罗刹。
“……毕竟，自私地说，我也希望能更久地陪伴在章子身边。”术士慢慢地说出这句话，若无其事地微笑着说，“过两天我去给章子抓一只发生童，可以这种妖怪可以使人的头发变得乌黑光润，比用蜜护养更加有效。”
大狐狸垂下了眼睛，舔了舔前爪上的毛，不动声色地用尾巴圈住了章子的腰。
头发……
所以那些箭矢上的发丝，包括人形头上的长发，都是这几年来从章子内亲王这里一点点剪下来的吗？
“好吧，既然道满这么说了，”章子带着无奈微微叹了口气，努力笑了起来，“可是我不想让她们动手，道满来帮我剪吧，好不好？作为我乖乖听话的交换，上次你讲的故事还没有讲完呢，十二岁之后的道满，经历了什么呢？”
芦屋道满的视线刚好正落在木盘子里的剪刀上，听见这个请求后本能地就要拒绝：“我从来没有给人剪过头发，还是让侍女来……”
他的话说到一半，就对上了章子隐含着失望的眼神。
纤弱的女孩有着一双剔透温柔的眼眸，长长的睫毛遮在瞳孔上方，像是蝴蝶薄薄的翅膀在翕动，她露出失落眼神的时候，这对鸦黑的翅膀就会缓慢地垂下，让这个本就病重的年轻女孩比任何时候都脆弱易碎。
就好像……让她这样难过，简直是一件不可原谅的事情。
芦屋道满拒绝的话被本人咬断了，他看看锋利的剪刀，又看看静默的内亲王，捏了捏不知为何有些颤栗的手指，叹着气投降：“好吧。”
大狐狸转动了一下耳朵，注意到芦屋道满拿起剪刀的手有那么一下是拿空了的。
这对于一个擅长动笔画符的阴阳师来说是不能理解的失误，画符是个精细活，再差劲的阴阳师也有一双稳定灵活的手，更不用说像是芦屋道满这样顶尖的优秀术士——就算对他的行为方式不予苟同，安倍晴明也要承认他在阴阳道上的才能是难得一见的。
毕竟不是随便一个人都能设下连安倍晴明都一时解不开的复杂阵法。
就是这样一个令绝世的大阴阳师都认可的术士，竟然罕见的失了下手。
不过这只是一个谁都没有注意到的小插曲，章子伏在皮毛柔顺的狐狸式神身上，蜿蜒到地面的长发被芦屋道满一点点捋顺、对齐，而后用绝无颤抖的稳定的手操持着剪刀干脆地截断。
伴随着乌黑的发丝一缕缕落在地上，术士用低沉温和的声音开始继续着上次没讲完的故事：“十二岁之后，我离开了家，跟随一名游方的僧侣行走，僧侣年纪很大了，在乡间颇有名望，很多贫苦人家都将自家养不起的小孩交给他，以换取活下去的机会……”
“带着小孩子游方吗？听起来是个十分慈祥善良的僧侣。”章子的脸压在狐狸绒毛里，有些困倦地接话。
芦屋道满的声音顿了顿，赞同道：“的确，那是一个慈眉善目的僧侣，很多人都说，他的样貌和佛陀差不多呢。”
这是芦屋道满从别人身上学到的第一课，越是要做恶事的恶人，就越要用和气善良的样貌包装自己。
这个靠着贩卖幼童为生的僧侣，其实没有多么灵巧的口舌，不过是靠着一张慈祥的佛陀般的脸，就轻而易举地获得了愚昧乡民们的信任，许下了“尽管生活清苦，但是未来能靠着劳作好好生活下去”的承诺，从他们手中带走了一个又一个年幼的孩子。
这些被带走的孩子有小部分被卖给了武士作为奴仆，大部分则卖给了花柳巷，和祇园那种高端场所不同，分布在鱼龙混杂之地的花柳巷比污水沟还要肮脏，游廓里的游女们死亡的速度很快，而作为替换的女性总是不够，况且有特殊喜好的客人也不少，那里对于孩童的需求也是一个无底洞——不论性别的。
慈眉善目的老僧侣将上百个孩童买到了不同的游廓里，芦屋道满则是他最为满意的一个，看啊，多么漂亮的孩子，就算年纪尚小，还成长在贫苦的贱民中间，也不能掩去他身上天生的属于明珠的光芒，老僧侣欣喜若狂地用粗糙的手擦掉道满脸上的薄灰，盘算着要将他卖出多高的价格才合适。
芦屋道满用平稳的声音给章子讲述他和老僧侣“游方”途中遇到的事情，故事以老僧侣撞上了凶恶的地缚灵而结束。
“虽然只相处了短短十五天，但他算是我在阴阳道上的领路人，我对他……十分感激。”
年幼孩童借用活人的血肉收服了自己的第一个式神，由此发现了自己在阴阳道上的天赋，这可能是恶贯满盈的老僧侣一生做出的唯一贡献……不，说这是他一生犯下的最大的恶也不是不恰当。
但芦屋道满在倾吐出有关谢意的语句时，是那么的感情真挚，恳切到让不知前因后果的安倍晴明都有些恶寒。
术士弯腰收起落在地上的发丝，用侍女递来的丝绸束好，放进一只长盒子，在神鬼并行的时代，头发和指甲是经常被用作诅咒的道具，贵族对此十分重视，往往会有专人处理这些残余，而有芦屋道满在，侍女们自然地将这个盒子交给了他。
大狐狸打了个哈欠，看着芦屋道满将这个盒子收入袖子。
听着故事的内亲王已经迷迷糊糊地睡了过去，蝴蝶翅膀似的睫毛遮住了眼睛，呼吸打在狐狸身上，吹得那一小簇绒毛不断地倒伏又立起。
芦屋道满蔑视那些满腹脂膏的公卿，假笑着施舍怜悯的贵族们虚伪恶心，而他们诞下的继承人怯弱又愚蠢，不仅是男性，被呵护着簇拥在时令鲜花和鲜艳绸缎里的女性们也都大脑空空，她们面对未见之物会故作姿态地发出惊呼，还不忘记用精巧的扇子遮住嘴唇，这些娇弱的作态只会让芦屋道满感到厌倦。
不过可能是对他过去那些见鬼的人生的补偿，也可能是对他往昔过分残酷暴戾的无数恶性的惩罚，他竟然也会有这么一天，在天色和煦的午后，对着一个他曾经最为轻视的贵族女性的睡脸，为了是否要把这个人叫醒而陷入了前所未有的纠结中。
状似熟睡实则只是闭目养神的章子感觉到了落在自己身上的复杂眼神，在心里咋舌。
这还真是个纠结又扭曲的人，一边贪婪地追求着权势和力量，一边又希望能获得受害人的垂青，这样击穿了最低道德底线的人还挺少见的，也只有在人为创造出来的世界里才能近距离观赏一下吧？
明明刚才还在做着伤害章子的事情，现在又因为怜惜心上人而显得柔软起来了，简直像是两个格格不入的人生活在同一个躯体里，能将人性的两面转换得这么淋漓尽致的芦屋道满不得不说是一个奇葩。
不过，也该感谢他冷酷和犹豫并存的怪异性格，才给了章子这么多时间来琢磨如何杀掉保命手段层出不穷的术士，以章子现在的状况，连举刀都难，想要杀了芦屋道满堪称痴人说梦。
要是芦屋道满能再痴情一点就好了，再多爱章子一点、再更爱她一点，爱到愿意为了她自愿献出生命，这样的爱情，一定能得到章子的垂青。
心里转着这样的念头，章子缓缓睁开眼睛，和正看着她的芦屋道满对视了片刻，忽然笑起来，接着抿起嘴，像是有点生气：“道满平时也这样看别人的吗？太失礼啦！”
术士好脾气地对她微笑：“那真是冤枉我了，只有章子哦。”
笑着笑着，内亲王的眼睛慢慢湿润了，她掩饰性地垂下眼帘：“不要说‘只有’啦，以后等道满有了妻子，啊，说不定还会有好几个妻子……”
芦屋道满听见这话觉得有些莫名的可笑，正要反驳，就听见对方平和地说道：“……就像是我也要嫁给其他人一样，听说九条文真进京也是与这件事有关，能嫁给将军的话，好像也不是什么特别坏的事情？侍女们说九条文真的性格还算不错，道满有见过他本人的吧，这是个怎么样的人呢？”
术士的唇拉平了，慢条斯理地问：“章子很期待嫁给他吗？”
“诶？——”章子疑惑着拉长了声音，“说不上期待什么的吧，就算陛下因为偏爱我而让我待在宫中，但是身为内亲王，总会有这么一天的吧，不如说能用短暂的生命为陛下做出一点贡献真是太好了，至少没有一直在辜负别人的心意啊。”
“贡献？”芦屋道满的脸色有点怪异的扭曲，提起贡献的话，就算是天皇也无法在这个纤弱的内亲王面前直起腰吧？
“章子不用思考这个问题，陛下不会将你嫁给九条文真的。”术士提及将军的名字时坦然极了，语气里不带任何一丝尊敬。
“作为陛下最宠爱的孩子，章子才是最有权力决定选择谁做自己的丈夫的人。”
内亲王看着他，将半张脸埋在狐狸丰盈的皮毛里，眼睛因为笑意而弯成弧，仿佛一个漫不经心的玩笑：“那选择道满也可以吗？”
芦屋道满的心跳暂停了半拍。
一种前所未有的、动摇了冷酷理智的情感从心底钻出来，让他不由自主地开始思考这个荒唐的可能性。

第91章 魍魉之国（十八）
转日九条文真又进宫来觐见天皇, 不过这回他婉转地提出了自己想要娶妻的念头，虽然没有指名道姓，不过周围的人精们都能听明白他话里的意思。
天皇膝下还有几个女儿, 除却章子内亲王外, 都是普普通通养大的，显然不会是九条文真的目标, 天皇面无表情地坐在上首，还是一副好脾气的中年人样貌, 垂着眼皮一言不发，看起来是打定主意要消极抵抗了。
年轻气盛的大将军不紧不慢地用话语催促, 好在他的礼仪还算是到位, 从头到尾都低着头没有直视天皇的脸，因此也错过了天皇飘向一旁的视线。
室内除了天皇和大将军外还有其他的公卿, 数量不多，出于各种需要，杂吏末流也有几个，这些人的存在一向是会被权贵们有意无意地忽视掉的，因此芦屋道满混杂在其中毫无违和感。
天皇就是在看他, 眼神里隐隐带有暴躁和急切的质问。
挂着面具似的笑容的邪道术士用捕食者凝视猎物的冷酷目光审视那位大将军, 视线比剔骨割肉的利刃还锋利, 如果能化为有形之物的话, 这位权倾天下的大将军怕是现在就要变成一滩碎肉了。
芦屋道满在九条文真将要转头来看时收回了视线, 拢在袖子里的手发出骨骼交错的喀嚓声，转瞬即逝, 而后他望着地面, 仿佛是漫不经心地点了点头。
上首的天皇几不可察地松了口气, 原本紧巴巴的口风慢慢松动了下来, 九条文真乘胜追击，竟然真的向天皇要到了下嫁章子内亲王的承诺。
“不过，章子是我最心爱的孩子，就这样轻易地跟随你前往江户，我实在舍不得，卿也好在京都多待一段时间，婚期就定在两个月后吧？”
其实两个月的时间，用来操办内亲王出嫁的仪式还是短暂了些，但无论是渴望更进一步的九条文真，还是早就忍受不了目前境地的天皇来说，都太长了。
不过他们好歹还有最后一丝理智，章子内亲王和九条文真的婚期，最终还是定在了一个半月之后，谁都没有去征询话题的另一位女主角的意愿，也没人大煞风景地提起章子内亲王近乎濒死的身体状况。
等九条文真得偿所愿大摇大摆地离去，天皇沉着脸屏退了所有公卿侍从，懒得再顾及那些多余的伪装，身体前倾，狠狠盯住芦屋道满：“一个半月内，你可以将幕府的运势都还给皇室？”
他自欺欺人地用了“还”这个字，好像就能维持住那点“万世一系”的傲慢尊严。
术士还是那副微笑模样：“用不了一个月就可以，但是，这个术结束后，章子殿下的情况可能会……”
他的话没有说完，就被天皇急切地打断，与此同时他脸上闪过了一丝不自然的怪异：“不用管这个，她能活到现在已经足够了，你只要做到你该做的。”
——事实上，除了他和被囚禁在清凉殿后的那个异国术士，没有人知道章子已经确确实实地死过一次，而就连天皇也只以为这是什么令人死而复生的术法，他没有第一时间杀掉这个异国术士防止泄密的原因，就是希望这个术法有朝一日可以帮他获得更漫长的生命。
“如果是这样，那在这个术完成后，陛下可以将章子殿下嫁给我吗？”
术士轻描淡写地问。
“欸——？”中年人脸上露出了点猝不及防的愕然，“什么？”
这句话在他脑子里转了一圈，他才后知后觉地反应过来，若有所思地说：“唔，你这段时间都在章子身边啊……”
他才不关心为什么芦屋道满忽然说要娶章子，总不能是因为喜欢上了他那个病怏怏的女儿吧？是想要借助章子获得更多的权势吗？还是因为章子可以给他带来什么好处？
天皇这么思索着，比起九条文真带来的压迫，出身贫民的芦屋道满实在是算不上什么威胁，如果能用快要死掉的女儿再换来一个忠心耿耿可以为他做许多见不得光之事的术士，可以说是一笔很划算的买卖。
唯一的问题就是……
天皇不着痕迹地皱起了眉头，打量着下方的芦屋道满。
实在是让他无法忍受的卑贱出身，这样的人也妄图染指皇室的尊贵血脉，可见皇室如今已经落魄到什么境地了，如果不是九条家……
天皇面色阴沉地想着，在心里大声咒骂起了九条家，不过反正章子出家之后也会跟随丈夫失去内亲王的身份，这样想的话也不算是十分侮辱皇室，好不容易找到了一点平衡感，他强行笑着点头：“道满卿要是能成功帮助我，这样的奖励也是值得的。”
一个女儿卖出了两份价格，左看右看他都不亏。
芦屋道满难得真心地伏下身体施礼，向天皇致谢。
远在寝宫里的章子还不知道自己已经定下了两任丈夫，而且其更新的速度还是以月为单位，她正抱着狐狸蓬松的大脑袋，一字一句地给它念《古今集》上的和歌，时不时还加一句点评。
安倍晴明随遇而安地耐心听着，就当自己是多上了一节课，说实话，章子内亲王的文学水平比起不少贵族来说都高了一大截，安倍晴明听课听得津津有味，差点就忘了自己是来干什么的。
好在他还没有把自己的来意忘得彻底。
趁着芦屋道满离开，半趴在地上的大狐狸耸起耳朵，仔仔细细地盯着章子瞧，被观察对象对此一无所觉，一篇和歌将要念到尾声时，她忽然小小地惊呼了一下，合上书卷，脸上露出年轻女孩才会有的活泼之色：“糟糕了，我这几天都忘记了要给天丛云做养护！”
天……什么？！
狐狸的耳朵因为惊讶而高高立起，顾忌着章子还靠在自己身上，于是没有贸然动作，只是静静地看着侍女奉命捧来一只长长的古朴木匣，打开盒子一看，里面正躺着一振样式古典的长剑。
熟知各类古物，对于鼎鼎有名的三大神器了如指掌的大阴阳师瞳孔骤然紧缩。
天之丛云！
本应该供奉在热田神宫的天之丛云剑，怎么会在章子内亲王手里？
作为由神明赐下的器物，三神器都有着保佑国家平安的作用，天之丛云是诛邪避恶的利器，八咫镜是联通神国与人间、祈求神明长久庇佑的道路，八尺琼勾玉则是带来福祉和平安的福器，它们在这个国家享有无上的崇高地位，一直被珍藏在神宫里接受供奉，不允许在人前现身。
天皇竟然把天丛云交给了章子内亲王？这个行为着实出乎了安倍晴明的预料，更重要的是……在他面前的这振神之剑，身上全无神器应有的庄重清明之气，宛若垂垂老矣行将就木的老者，处于即将崩坏的边缘，皇室上千年的虔诚供奉竟然没能让神器生出付丧神，反而还快要使之折断——
不，不是供奉不虔心的问题。
狐狸狭长的眼睛瞪的大大的，一对耳朵立在雪白毛发中，死死盯住了天丛云。
在阴阳师的眼中，这振古老的神剑周身拢着极其浅淡的灰色光晕，这光晕每与章子接触一分就会消减掉一丝，转而被染上眼熟的灰黑色，但它还是毫不气馁地用自己身上的薄光去消融章子身上的灰黑色怨气，尽管笼在天之丛云身边的光晕已经只剩下了薄薄的一层，好像下一秒就会消失殆尽。
蒙受皇室供奉多年的天丛云在努力地庇佑这个无辜的女孩，或许这也正是章子能够在众妖鬼的恐怖怨念中挣扎活到现在的原因之一。
安倍晴明眯起眼睛，抬起前爪挠了挠绒绒的耳朵，在章子将要把天丛云收回盒子里时，把软乎乎的下巴压在了天丛云上，连同盒子一起按在了章子身旁。
“狐狸君？”内亲王的手也被狐狸的长毛埋住了，她好脾气地蹭了蹭狐狸的脸颊，“抬一抬头啦，盒子被压住了哦，你不硌得慌吗？”
大狐狸如通人语，抬起下巴用前爪将那只四方的长匣子拨出来，至于天丛云，还是被它压在脖子下。
“你喜欢天丛云？”章子垂下眼帘略有些为难地想了想，“可这是陛下赐予的……”
狐狸装作听不懂的样子甩了甩头，把耳朵甩得噼里啪啦响，低着头嘤嘤呜呜地撒娇，小心地收着力道拱了拱章子的侧脸。
“诶诶诶……”章子无奈地接受了大狐狸的撒娇，双手轻轻环抱住狐狸的脖子，让低声嘤嘤嘤的狐狸贴着自己的脸，笑起来的样子十分包容，“好吧，虽然不知道为什么，不过可以暂时放在这里，但是要小心哦，就算没有实战的功绩，但也是凶名赫赫的三神器之首呢，万一伤到就不好啦。”
披着狐狸外壳的安倍晴明忍下了向一个年轻女孩撒娇的羞耻，而被撒娇的对象则若有所思地垂下眼皮扫了一眼样貌平平的天之丛云。
安倍晴明不让她将天丛云收回去，是因为天丛云对破坏芦屋道满的计划有用处？还是他看出了什么更多的东西？
章子并不能像阴阳师们一样看见这些东西，只能在心里模糊地猜测。
作为一个“手无缚鸡之力”“天真单纯”“什么都不知道”的内亲王，观察一下芦屋道满和安倍晴明的行为，还是能推测出自己应当如何行事的，跟着安倍晴明能保命，顺着芦屋道满则能接触深层剧情……
两全其美啊。
将章子现在的生命力具现化成数值的话，就是一层时刻闪烁着红光的危险血皮，任何一种能回血的方法她都来者不拒，因此看见狐狸制止她将天丛云收回去后，她就从善如流地将神器留在了身边。
一个心软的、宠爱狐狸式神的内亲王……让人不由得想，她这样宠爱它，究竟是因为本性如此，还是因为它是属于芦屋道满的式神呢？
聪明人总是愿意多想，把每一个细节都拆开了磨碎了思索其中的含义，章子总是那样单纯无辜，芦屋道满才是他们中常常会多想的那个“聪明人”。
再想的多一点，再主动一点，作为两人中关系的主导者，他怎么舍得那样脆弱的章子费心费力？
如果能让自私凉薄的芦屋道满承认想要娶章子的话，那么这个陷阱就已经抓到了最大的猎物。
宫中很快就传遍了章子内亲王将要下嫁给大将军的消息，芦屋道满回去后对于天皇的另一个承诺守口如瓶，他心平气和地对前来确定消息真假的章子点了头：“陛下的确允许了将军的求亲。”
他带着隐秘而扭曲的快乐，看着章子努力掩饰住看他时眼里的失落，反复地用这个方法来确认章子对他的喜欢，好像只有这样才能让他勉强安心。
而这样的独自快乐没有持续多久，第二天，章子就对他露出了端庄的笑容，连称呼都恢复了初次见面时的疏离：“道满大人，我想，作为将军的未婚妻，或许我们不应该如此亲近了。”
被不动声色地暗示了离开的芦屋道满笑容僵硬在脸上，舔着尾巴毛的狐狸怜悯地看了他一眼。
他想解释你并不会嫁给他，九条文真很快就会死了，而天皇也同意你之后会嫁给我……
可是他无法将这些说出口。
芦屋道满露出了一个有些难看的笑容：“陛下嘱咐我守在章子身边……”
章子睁着剔透的眼睛坚持：“那请称呼我章子内亲王，或者殿下。”
术士一双黑沉沉的眼睛里没有丝毫笑意，配上这个弧度固定的笑容，显得有些可怕，不过章子显然不是会害怕他的人，两人对视了片刻，芦屋道满还是顺从了她的心意，慢慢地说：“既然这样……请章子殿下再耐心等待几天。”
他嘴边的弧度里多出了一种扭曲狰狞的东西：“他不会在意我们之间的相处的……很快，我保证。”
他话语的尾音近乎耳语，听力敏锐的狐狸转了转耳朵，敏锐地眯起了眼睛。

第92章 魍魉之国（十九）
凭物之术能持续的时间有限, 安倍晴明借着式神的掩护努力待了半个月，排除了一切可疑的东西后，终于将目光落在了侍女们端给章子的“救命药”上。
章子常常命悬一线, 几个药炉子日日夜夜开着火温这个药，内亲王一有不好了的症状就端一碗过来喂下去, 药效立竿见影，大狐狸趁着她们都不注意的时候，悄悄舔了一口碗底的药汁, 里面丝缕如蛛网的妖鬼怨气差点把安倍晴明从式神身体里踢出去。
参杂了死去妖鬼们的血, 将活人的性命与它们相连接，怨念深重的妖怪们于是死死扒着这个带有活气的生命, 一方面供养着她让章子活下去, 另一方面又因为怨气指向了章子而贪婪地想要她一起死。
毒药和解药都来自妖怪们的尸体，芦屋道满的思路诡诈新奇, 就是安倍晴明都有被惊艳到, 只是这方法着实狠毒，当初芦屋道满想出它时肯定打着将受术者和妖怪们都利用殆尽的主意, 恨不能把两方的所有价值都榨得干干净净。
因为由怨气和血肉组成的平衡是不可能长久的，妖怪的血肉对于人类而言是毒药, 章子用这样的药吊命, 妖怪的血肉也在缓缓地侵蚀她的身体, 尽管她现在还能活着, 但时间一久，她就只有两个下场, 要么被妖怪的血肉侵蚀成不人不妖的怪物, 要么被怨气吞噬殒命。
安倍晴明刚开始还为此感到忧心, 不过后来他发现芦屋道满大概比他更加焦灼, 邪道术士搬来了一大堆稀奇古怪的书籍，一部分是阴阳寮的藏品，一部分则是医书，除了和章子说话，他几乎闷头将自己砸在了这堆古籍里，翻书翻的焦头烂额。
安倍晴明难得的对他有了点怜悯。
用唐国的话来说，就是早知如此，何必当初，现在的芦屋道满心里急的不得了，脸上还要笑眯眯地和章子相处，一边听着侍女们谈论一个月后婚礼的事情，一边看着章子无知觉地喝下那一碗碗带毒的救命药，五脏六腑里火烧火燎又无可奈何。
大阴阳师卡着死线脱离了式神的身躯，当大狐狸闭上眼睛再次睁开的时候，第一眼看见的就是忽然转过头盯着它的内亲王。
“嘤嘤嘤……？”大狐狸满心懵懂不知道发生了什么，凭借着本能爱娇地去亲章子的侧脸，得到了内亲王一个温柔的抱抱。
天皇吩咐的事情不能不做，更不能拖延，很清楚什么对于自己最重要的芦屋道满将事情的轻重缓急分得明明白白，但就算是忙到头晕脑胀，他也会好脾气地陪伴着章子，给好奇心旺盛不谙世事的内亲王讲自己多年来的经历。
直到这个月的最后一天，神无月将要结束，出云的神明宴饮到了尾声，人间即将迎来再度被神明注视的日子。
七天后，就是章子内亲王出嫁的日子，全套十二单礼服已经送到了章子面前，一寸千金的西阵织奢华大气，朱红深青，金碧辉煌，光是唐衣和长褂就足足有几公斤重，实在很难想象本就体弱的章子要怎么穿着这一套礼服参拜宫中三殿。
临近婚期，芦屋道满反倒淡定了起来，他甚至有闲心点评章子出嫁那天要选用哪一把绘扇，一副全心全意为章子筹划的样子，偶尔趁着章子午休时出门一趟，也不知道他去了哪里。
神无月的最后一天，午后天色就暗了下来，像是要下雨，闷热得有些异常，章子从早上醒来后就精神怏怏的，胸口发闷呼吸急促，喘气大了就感到肋骨要断裂似的疼痛，趴在狐狸怀里蜷着身体半梦半睡。
不知道时间过去了多久，勒住四肢躯体的那种沉重感骤然加大，本就被抻到了极限的身体出现了剧烈的反抗意识，章子连眼睛都没来得及睁开，大口大口的血就从口中涌了出来，血肉骨骼如经烈火烧灼，胸口脊背上令人发指的沉重负担在一瞬间重重砸下，像是从地面上伸出了无数的指爪，窸窸窣窣勾住了章子的皮肉灵魂，要将她拽入无尽的深渊。
“章子殿下！”侍女们发出了慌乱的尖叫，“道满大人呢？道满大人呢？！”
发觉芦屋道满不在，她们就像失去了主心骨一样，往常照顾章子的事都是由芦屋道满接手的，术士不见踪影，侍女们一时间都慌了神。
守着药炉子的人急急忙忙端来一碗药，侍女们扶着还在不断吐血的章子，将这碗药给她喂下去，褐色的汤药咽下去了一半，另一半则随着赤红的血被吐了出来。
往日百试百灵的药一下子失去了作用，内亲王还在止不住地吐血，还算红润的面色迅速地灰败下去，呼吸微弱到几乎不能发现，间或夹杂着一点点幼猫似的低吟——只有痛到了极致又没有力气的人，才会连哀鸣都这样低微。
在一片混乱里，有机灵的侍女已经站起来准备去禀报天皇，内亲王的身体状况如何是大家都心知肚明的，有这么一天也是迟早的事情，以天皇陛下对章子内亲王的宠爱，必然是要过来守在女儿身边的。
但是谁都没想到，清凉殿中的天皇只是敷衍地对前去禀告的侍女点了点头，表示自己知道了，除此之外，什么都没有说，甚至连要站起来的意思都没有，依旧稳如泰山地坐在那里，面色紧绷，仿佛在等待什么重要的消息。
侍女被天皇的反应给弄懵了，讪讪的退下，一路踩着无声的小碎步往回走，还没有走到回廊拐角，就被身后一阵骚动吸引了注意力。
一名甲胄俱全的武士匆匆冲过来，隔着这样远的距离，她都能听见武士跪在天皇面前中气十足的那一声报告。
“陛下，江户那边传来消息，大御所逝世，忠于皇室的几名贵族组成了军队，包围了幕府本丸！”
“将军经过罗生门时因马匹受惊，摔下了马，目前昏迷不醒。”
“九州藩宣布拒绝九条幕府的领导，重新归顺皇室。”
侍女听得心惊肉跳，忍不住停下了脚步，短暂的寂静后，清凉殿内骤然爆发了一阵狂笑，这声音堪比嘶吼的夜枭，透着大仇得报的畅快淋漓，除此之外更有某种令人胆战心惊的森寒意味。
守在外面的藏人已经用警告的眼神扫了过来，侍女一惊，急忙低下头，快步离开了这里。
她听不太懂武士的那些话意味着什么，但长久生活在宫闱中的第六感告诉她，有什么剧变正在发生。
大狐狸用舌头舔着章子的脸颊，喉咙里发出咕噜咕噜的哀鸣，焦躁不安地动着尾巴，动物比人类更能感受到死亡的来临，式神对此更是敏感，狐狸胸腹雪白的长毛已经被章子的血染红了一大片，暗红的毛尖结成一绺一绺的，凌乱地蹭开了一大片，湿润温热的血液还在顺着皮毛往下淌。
“嘤嘤……嘤——”狐狸从胸腔里发出了长而细的婉转鸣叫，像是在呼唤自己的幼崽，半昏迷状态的内亲王动了动手指，试图去碰一碰狐狸的耳朵，下一秒被云朵似的狐狸皮毛包裹住的厚实感消失了，带着浓重血腥味的怀抱罩住了她。
非常、非常重的血腥味，就算章子自己现在口鼻中都是血，也能分辨出那种浓烈怪异的铁锈气息。
被章子收在衣服里的天丛云微微震颤起来，以斩杀邪恶为己任的天丛云在靠近的恐怖妖气里发出了无人能听闻的急促颤动，它在催促自己庇护的这个无辜女孩立即离开这个危险的人！
“道满大人……”
侍女们惊恐地看着这个突然出现的男人，哆哆嗦嗦地行礼，然后就紧紧闭上了嘴巴。
消失了一段时间的芦屋道满忽然回到了这里，浅色的衣摆上都是深红的痕迹，吸饱了液体的布料还在往下滴滴答答地淌着猩红的水，随着他的步伐在榻榻米上留下了一串圆形的水渍。
所有人都能闻到他身上那种浓重的铁锈气，但她们都本能地闭上了嘴巴不敢多说，只是眼睁睁地看着道满大人快速走到章子殿下身边，将已经睁不开眼的内亲王抱在了怀里。
“章子？章子？”
术士的声音低沉和缓。
躺在他怀里的内亲王呼吸微弱不可闻，胸口的起伏近乎没有，双眼紧闭，鸦黑的长发凌乱地披散在周围，一张惨白的脸没有丝毫血色，就像是一捧即将消散的云。
她快要死了。
芦屋道满清晰地认知到了这个事实。
这个结果并没有出乎他的意料，设下那个术时，他就明确和天皇说过，受术人的性命将会被用来供养这个术，成为捆缚皇室和幕府的锁链，等幕府的命运开始倾塌，这条锁链的使命就完成了，她会被用作养分的妖怪们给吞吃殆尽，来安抚那些死得惨烈的妖怪，抹平最后一点首尾。
——芦屋道满是对此最清楚不过的人。
天皇则没有任何犹豫地将自己宠爱的内亲王章子推了出来，芦屋道满这才发现，原来在他到达京都之前，皇宫中竟然已经有了一个以章子为中心的术。
不过设下这个术的人纯粹是半桶水咣当，大概因为天皇想要绕过阴阳寮找符合他心意的术士，结果遇上了个半吊子，这么多年下来也没有得到什么成果，阵法都画得勉勉强强，也难怪章子这么多年来只是卧病。
本领不怎么样，施术的思路倒是狠毒。
芦屋道满爽快地接手了这个未完成的术，麾下式神高效率地执行了他的命令，疯狂地屠杀所有能捕捉到的妖鬼，将这些异物填入了人造的神国。
用作桥梁和锁链的章子内亲王也会和它们一起，在这个术完成后死去，而他则能够得到天皇允诺的权势与富贵，彻底抛弃污泥般的出身。
……原本应该是这样的。
术士小心翼翼地抱起奄奄一息的内亲王，他答应天皇的事情已经做到了，牵系皇室和幕府的术彻底完成，现在，他应当要取得自己的报酬。
皮毛染上了血污的狐狸式神对着自己的主人哀哀鸣叫了两声，得到主人居高临下的一个冷冷眼神，立即恐惧地向后压了压耳朵，腹部紧贴着地面。
芦屋道满好歹还记得这只狐狸已经被自己送给了章子，没有抬手杀了它，抱着章子转身向外走去，两旁的侍女试图阻拦他，却都被他充满恶意和暴戾的眼神逼退了。
好、好可怕，好可怕的眼神。
侍女们不约而同地想，简直比食人的恶鬼还要可怕……
“是道满吗……”芦屋道满抱着章子走到廊上时，内亲王如同回光返照似的睁开了眼睛，其实她根本看不清抱着她的人是谁，视野里一片模糊，但她还是准确地说出了那个名字。
术士低低地应了一声，停下了脚步。
章子就要死了，他并没能在有限的时间内找到能安全让她活下去的办法，再伟大的阴阳师也要忍受无法违抗的死亡，黄泉女神的召唤对人类而言是不可违逆的，能够轮回再世的术法泰山府君祭目前尚未问世，创造出它的安倍晴明还没有经历足够让他抗拒死亡的事件。
正如章子内亲王原本也只是这两位绝世阴阳师生命里一个轻描淡写的名字。
但是……邪道术士之所以会被称为邪道，就在于他们敢做正统阴阳师想不到的事情。
只需要一点点动力。
“道满……”章子用纤弱的手指拼命抓住了芦屋道满的衣袖，也许她已经拼尽了全力在说话，但出口的声音依旧低弱到仿佛耳语，“我想活……”
泪珠滚出眼眶在脸颊上划出湿漉漉的痕迹，破碎在芦屋道满的胸前。
挣扎着想要触碰生命之花的年轻女孩翕动着唇瓣，声音带着颤抖破碎的哭腔，如果可以的话，她现在应该是凄厉地、绝望地哭喊着，可是行将消失的生命只能容许她这样低微地叹息：“……我想……看看你……”
她的视野是一片因为失血和将死的朦胧灰黑，听见了这句话的芦屋道满猛然咬紧了牙，一个恐怖疯狂的念头随着这句仿若喃喃自语的话彻底冲破了理智。
“好，”邪道术士贴着章子的耳朵轻声道，“就算是伊邪那美亲临，我也不会让她带走你。”
坐在土御门宅邸的安倍晴明豁然回头，视线穿透重重墙壁落在了大内里的方向：“好重的妖气……”
几只小杂妖咕噜噜滚进安倍宅邸，尖声叫起来：“百鬼夜行！好多同伴被吃掉了……有人在用百鬼夜行养大妖！”
安倍晴明脸色剧变。

第93章 魍魉之国（二十）
百鬼夜行, 生人闭户。
京都的百姓都深谙保命的各种窍门，在这种神鬼并存的时节，一到夜间就会家家闭门, 还会有检非违使巡夜，一来是为了杜绝盗窃等恶行，二来就是为了保护无辜的民众。
夜间的京都，是属于神鬼的。
可是今天却是个特殊的日子，天色尚未完全暗下来，夕阳在天边挂着半个圆, 阴阳道中有夕阳是逢魔时刻的说法, 灵感较强的人偶尔会在傍晚看到早行的鬼怪, 这并不是什么值得惊奇的事——本来应该是这样的。
大内里正对着的朱雀门外就是京都横贯南北的朱雀大街, 这条大街宽广平坦，白天行人无数，是武士、平民和达官贵人们都极为熟悉的一条道路。
往日井然有序的朱雀大街上，此刻是一片混乱，所有人都在惊恐地逃窜奔命, 零散的几辆牛车被抛弃在路中央，路面上有着暗红色溅开的血迹, 还有可疑的红白浆液，驾车的武士和随从们都不知去向，显然是抛下主人逃命去了, 胆小的人蜷缩在墙角，连路都不会走了, 嘴里喃喃念着各路神佛的尊号, 拼命祈求着这些游荡的鬼怪看不见自己。
“哪里啊, 哪里, 新鲜的……人的味道……”
“吃、吃、吃，吃啊！”
“咕咕咕咕……噗哧、咕咕……咕——”
粘稠的、怪异的声响，混合着低沉的咕噜和尖利的笑声，各种各样奇怪的声音在朱雀大街上响起，节肢刚毛摩擦发出近似于人的声音诱惑着躲藏的活人走出来，不过这种方法只用了一次就不好使了，如愿吃到活人的怪物忍不住在其中参杂了兴奋的簌簌声，这种非人的声响阻拦了更多的人前去抱团取暖，而狩猎失败的怪物也很快就被同类给撕碎吞吃了。
它们在忠心地践行着主人的命令。
——狩猎、吞噬，吃掉所有能让它们变得更强大的活物。
繁华的朱雀大街上俨然成了人间地狱，只有在神鬼图鉴上才能看到的妖怪们齐聚一堂，嘶吼尖啸着捕猎路人，找不到足够的血食后就将暴戾凶悍的视线看向了同伴们。
失去了半个身子的河童嘴里还有一条属于小杂妖的腿，鸦天狗的翅膀连带着一半的肩膀和肋骨被活活撕扯了下来，瓢泼的血浸透了络新妇的衣服，而它像是浑然不觉一般，仍旧在搜寻合适的猎物。
这种就算在地狱变里也看不见的恐怖场景，发生在一刻钟之前，那时朱雀大街还是一片祥和气象，谁都没有注意到从朱雀门的角门里走出来了那个青年，他衣摆上还滴滴答答淌着血，怀里抱着一个看不清面貌的年轻女孩，脸上带着怪异得令人脊背发寒的笑容。
守护宫门的侍卫一早就注意到了他，这样堪称失礼的形容，竟然也顺利地从大内里走出来了？侍卫这么想着，他怀里那个人是谁？看衣着可是了不得的尊贵人物啊，怎么能被人这样抱着——
侍卫于是朝来人大喊了一声：“请停一下！”
诶诶诶、这是，怎么了呢？
声音——好像消失了？为什么，手脚也动不了？
抱着个人的青年坦然地经过了侍卫身旁，穿过了朱雀门，面朝着朱雀大街站定了。
多么祥和的景象啊……人来人往，每个人脸上都带着属于自己的小小烦恼，急着回家的平民、乘着牛车被仆从环绕慢悠悠的贵族们，还有佩戴着道具大摇大摆走在路上的武士。
神无月的末尾，黄昏时刻，再没有比这更好的时间了。
术士怜爱地低头看着怀里气息微弱的女孩，脸上带着笑，轻声说：“都出来吧，去吞吃、去杀戮，变得足够强大，然后……回到我身边。”
“今天晚上的京都，就是你们的猎场。”
这句话清晰而低沉，正忙碌着行走在朱雀大街上的行人没有一个听见了的，但是在另一个维度，无数的眼睛在黑暗里陆续亮起，尖锐的利爪、舒张的羽翼、卷曲的长尾……形态各异的妖鬼们从沉睡中醒来，跟循式神的本能听从了这个声音，携带着滔天的妖气从芦屋道满身后咆哮而出！
本应该发生在夜间的百鬼夜行出现在了黄昏时分的朱雀大街，所有行走在这里的活人都变成了妖鬼们的盘中餐。
它们在疯狂地、没有理智地夺取一切能让自己强大起来的食物。
造成这一切的罪魁祸首安然站立在这一片血色地狱中，面不改色地低头用下巴碰了碰章子的额头，哄孩子般道：“再等一等、再坚持一下，很快就可以结束了。”
阴阳寮借着地理位置的便利，事发后就探知了这个恐怖的消息，听闻异变的天皇眼睛一翻差点晕厥过去，死死扯着阴阳头的袖子不允许他离开，阴阳寮无奈，只能拨出一半的人手将天皇的清凉殿里三层外三层地围住，剩下的一半人奔赴朱雀门抓捕恶徒。
芦屋道满甚至懒得正眼看一下这群阴阳师，抬手就用几名式神将他们按住了，一脚一个踢回朱雀门，他一点也不怕天皇的追责，只要他说这是对付幕府的必要手段，天皇说不定还会主动询问需不需要再来一次。
他唯一担心的只有——
被天狗们占据的空中忽然传来轮彀鸣动的声响，一只天狗哀鸣一声直直砸向地面，被毛娼妓死死咬住了脖颈，但她只咬了一口，就发出了被灼伤的尖利惨叫，天狗脊背上插着一支长长的羽箭，她一触碰便发出乳白的冷光。
芦屋道满盯着那支箭看了一眼，慢慢地抬起头，盘旋逡巡的天狗被震慑退开，一张生着恐怖女人脸的大车四周燃起团团青色火焰，悬停在半空，穿着狩衣大阴阳师行色匆匆，头上没有戴立乌帽子，一双狐狸似的狭长眼睛里不见笑意，单手握着一柄样式古朴的长弓，踩在轮彀上，居高临下地望着他。
空中冷冽的大风吹得阴阳师宽大的袖子和衣摆猎猎作响，略显锋利的下颌轮廓一览无遗。
芦屋道满扯了扯嘴角，一脸好脾气恍若无事的微笑：“晴明大人真是好大的阵仗啊。”
安倍晴明垂着眼睛看他，视线从浸染了血色的朱雀大街上一扫而过，一言不发抬手挽弓，另一只手往弓弦上一抹，一支虚幻的羽箭迅速凝实架在了弓上，箭尖稳稳地隔空指向芦屋道满的头颅。
邪道术士笑眯眯地看着他，安倍晴明与他对视片刻，手指猛然一松，羽箭离弦而出，向着芦屋道满的面门疾射而去！
术士面不改色地站在原地，还有闲心单手将章子的头轻轻往自己胸口按了按，在羽箭距他只有一尺时，他身后一道黑影豁然浮现，太刀划破满月似的光辉，将羽箭从中一斩两半，刀锋去势不减，直直撞上了另一振隐藏在其后无声无息而来的长刀。
刺耳的刺啦声如撕裂帛，金色的火花在刀刃相撞撕扯的缝隙间迸溅跳跃。
芦屋道满看着两个式神刀刀搏命的打法，其中一名手持太刀的式神立即会意，硬生生把另一名式神带着远离了道满站的位置。
确定了自己安全后，邪道术士才抬头去看一击落空的安倍晴明：“晴明大人，也是会用偷袭这种方法的人吗？”
镇守京都的大阴阳师面无表情地瞥了他一眼，勾起一个不带丝毫感情的微笑，将手里的长弓往身旁一递，一道淡淡的虚影化作人形举手接过了长弓：“我用弓箭的功夫不好，可惜没给道满大人一个分量够重的礼物。”
这个充满讽刺意味的“礼物”是什么双方彼此都心知肚明，芦屋道满想要说什么，安倍晴明将袖中的蝙蝠扇滑到手心，一指下方朱雀大街的乱象：“道满大人不打算收拢一下你的式神们吗？”
芦屋道满反问：“我为什么要管它们？啊……不过，晴明大人如果愿意，我不介意你教训一下它们，我对晴明大人麾下的式神……仰慕已久。”
他缓慢地压着舌尖吐出最后一个字，语调缠绵怪异，眼神里满是坦荡的算计。
吃下再多的活人也不够、不够，就算是互相吞噬也不够、不够，想要获得能够供养一个大妖诞生的力量，光凭芦屋道满手里的这些废物根本不够，但是没关系，听说安倍晴明掌管着京都的百鬼夜行，里面有很多强大的妖怪，如果能把它们都吃掉……
只要芦屋道满打定主意不把式神收回去，这些破坏力巨大的式神完全能一夜之间血洗京都，但凡安倍晴明还愿意庇佑这个京都，就必须唤出百鬼夜行镇压乱象。
两名当世最强的阴阳师隔着一段距离对视，一个人笑容猖狂，一个人神情冰冷，天边属于夕阳的最后一缕光线被夜色吞没，橘红的光晕渐渐消散，在芦屋道满愈发喜悦的眼神里，安倍晴明两指并拢，在蝙蝠扇扇骨上轻轻抹过，伴随着合拢的扇子倏忽打开，一个金色的五芒星凝结成型，无数怪异身形影影憧憧由虚而实。
“天地化生，明暗倾覆——”
如同穹窿盖顶，京都一瞬间宛如陷入了极暗的极夜，女性的娇小、恶鬼的低语、风的咆哮、雪的凛冽……
“——百鬼夜行。”
喃喃说出这句话的是芦屋道满，在感受到那股洪水开闸般的庞大妖气时，他就难以抑制地兴奋了起来，不全然是因为看见了更多可以狩猎的猎物，还有感受到了旗鼓相当的对手的快意。
京都的百鬼夜行，由当世最杰出的大阴阳师安倍晴明率领，白衣白发的雪女赤脚点在满是血迹的地面上，握着鬼刀的付丧神睁开狰狞的竖瞳，双目紧闭的镜姬用袖子遮住下半张脸，形貌昳丽的狐妖优雅地放出蓬松的狐尾，大妖们按耐着脾气堪称乖顺地站在安倍晴明身后，气势宏阔。
“好重的人血味……晴明大人，今天要去哪里呢？”生性轻视人类的大妖对于眼前的惨状视而不见，满心满眼只有召唤了它们的大阴阳师。
“那些——”安倍晴明刚想跟它们说明目前事态，一直站在那里的芦屋道满就笑了起来。
“太好了、太好了，章子，看见了吗，你可以拥有足够的力量了。”邪道术士堪称轻柔地说，随着他的话音落下，平地里卷起寒风，雪女蹙起眉头抬手冻住了来势汹汹的狂风，在她的庇佑之外，整条朱雀大街上树木倒伏，弱小一点的妖怪直接被风吹走，大妖们灵敏的知觉迅速反馈给了它们一个讯号——
有强大的同伴出现了。
在芦屋道满扔出的那些充当炮灰和消耗品的式神之外，有新的式神出现了。
双手捧着青色莲花的比丘尼坐在石佛陀肩上，低眉顺目一脸慈悲，悬空漂浮的桥姬和骨女背身而立，半人半蛇的蛇生童子吐出蛇信，满脸孺慕地牵着道满的衣角，大天狗羽翼舒张神情安然，翻卷不绝的水流上有乘花船端坐的海女，尖角单目的恶鬼四只手各提着一个目眦欲裂的头颅，形如佛前座下护法，还有化生姬、鬼童子等已经初开灵智的妖鬼。
芦屋道满在外行走多年，收服的妖怪当然不在少数，就算是已经扔出去一批用作消耗品的弱小废物，也足够他拉起一场堪与安倍晴明相较量的百鬼夜行。
两场百鬼夜行对冲，光是冲天的妖气，就已经撞破了大内里外层的结界。
用两场百鬼夜行厮杀，来做章子重生的垫脚石，芦屋道满此举不可谓不疯狂，他甚至都没想过万一输的是他怎么办。
安倍晴明在看到他怀里内亲王的第一眼就意识到了他想做什么，抬起蝙蝠扇压下身后面对挑衅蠢蠢欲动的大妖们：“化人为妖，是逆天之举，章子殿下不会接受的。”
眼睛泛红的术士用尽全部的注意力去捕捉章子微弱的呼吸，闻听此言只淡淡地抬了抬眼皮：“她会愿意的——她告诉我她想活下去。”
就算是想活下去，也不应该是作为妖怪。
安倍晴明没有说下去，赶时间的芦屋道满已经放开了对妖鬼们的控制。
京都中央骤然炸开了轰鸣巨响，皇朝古都瞬间沦落成了妖鬼追逐的地狱。
就算是灵感低弱的人类也能看见窗前形态狰狞可怖的妖怪，到处都是那些非人的生物，它们肆无忌惮地捕捉街上所有能见到的人，抬手撕扯开胸腔攫取丰美的血肉内脏，乱象从朱雀大街迅速蔓延出去，血腥气混杂着妖气冲天而起。
竖瞳的付丧神与石佛陀打得难舍难分，刀刃在石块上磕碰出道道白痕；化生姬从地下伸出手，抓住雪女的脚踝，平坦如纸的面部上逐渐浮现出了与雪女一般无二的五官；大天狗抬手斩断了狐妖的一条尾巴，代价是付出了半边翅膀；海女的浪潮顷刻之间覆盖了宽广的大路，镜姬无声无息地从她背后游上来，贴着海女的脊背，双手之间拉开了一面古朴铜镜，与镜子对视了的海女浑身僵硬……
芦屋道满站在远离战场的朱雀门下，身旁是手捧莲花的比丘尼，伴着惨烈的厮杀，他索性原地坐下，将章子小心地放在了腿上，依靠着自己的身体，踩着胧车的安倍晴明抬手结印，试图将战场归拢在一个可以控制的范围内。
在他们都忽略了的皇宫中，入殓师点燃了幽蓝的灯火，不紧不慢地走出了幽禁他许久的宫殿。

第94章 魍魉之国（二十一）
朱雀大街上的混乱景象攫住了所有人的注意力, 入殓师离开的光明正大，竟然也没有人注意到他。
脱离了看守后，他开始思考自己下一步的行动方向。
外头芦屋道满和安倍晴明正打得不可开交, 按照他的想法, 背后有着京都百姓这样的顾忌的安倍晴明多半是占不到上风的, 可是芦屋道满也在赶时间, 如果安倍晴明打定主意要打拖延战, 芦屋道满恐怕也要吃大亏。
芦屋道满吃大亏无所谓，兰因担心的是章子。
这个账号才刚刚创建不久, 托管在芦屋道满手里有一段时间了，好不容易快要满级，而且眼见着满级后还有新技能可以开发, 万一被安倍晴明一拖延，不但新技能成为泡影, 搞不好连辛苦创建的账号都要注销, 本质里带有点收藏癖的兰因绝不接受这种结果。
更不用说, 这个账号满级后还能附带一个稀有新账号——ssr芦屋道满，过了这个村就没这个店了。
总之, 章子必须得好好地、安全地, 按照芦屋道满的想法重获新生。
兰因连一丝歉意都没有, 快速地抛弃了之前还十分欣赏的安倍晴明，转投了邪道术士的阵营。
提着藏匿身影的问阴灯, 人类无法看见兰因的踪迹, 他选定了一个方向, 巧妙地避开了战场中心朱雀门——其实主要是为了避开两个精明的阴阳师, 他虽然不怕惹麻烦, 但也不想在这样紧要的关头浪费时间。
僻静的角落里, 身形颀长的男人仰着头，单手提着一盏样式华贵典雅的宫灯，幽蓝的光火笼罩下，那双黑曜石般的眼睛逐渐发生了令人胆寒的变化。
圆润的瞳孔不断拉长，成了爬行类独有的竖瞳，在无光的黑夜里，它们不断收缩又扩张，调整着光线的摄入量，冷森艳丽如碎裂琉璃的瞳孔被怪异的愉悦感占据，人类耳后光洁皮肤上浮现了一层黑色的薄鳞，鳞如带骨翅翼，一路蔓延进领口，乌黑短发随之疯狂生长，短短数息内，就似春生枝蔓一样落到了脚踝。
随着鳞片占据了柔软的皮肤，一条庞大粗壮的蛇尾代替了双脚，从兰因衣摆下翻卷出来，足够一人环抱的蛇尾曼妙地盘桓成圆，乌黑幽深的鳞片紧密扣合，发出金玉碰撞的轻响，光线折射下，暗沉的鳞片边缘泛着玉石般流转不定的浅金深紫薄光。
站立在这里的人身上大半的性别特征都已经消失了，非人式的妖异将他原有的凛冽端华气质冲刷得一干二净，取而代之的是纪元起始之前类似妖魔的古神气场。
蛇尾人身的入殓师长长地吐出了一口气，冷森的蛇瞳诡异地舒张，有种慵懒傲慢的困倦感。
这种形态下的兰因战斗力飙升，但习性也会极其贴近蛇类，精神状况异常脆弱，很容易陷入无差别攻击的暴走状态，不过在战斗之外倒是会变得又懒又坏脾气——这里的坏脾气不是指随时要手撕活人，而更近似于犯了起床气的不高兴。
游走在战场边缘的猎杀者小心翼翼地捕捉着落单的式神，蛇类擅长一击必杀的习性在他身上演绎得淋漓尽致，安倍晴明手下的式神都是身经百战的优秀妖才，但是被狡诈疯狂的蛇缠上后，就是再强悍的猎物也要缴械投降。
有力的蛇尾螺旋状缠绕住雪女的腰身，蟒蛇绞杀猎物的手段就是缠绕，蛇尾看似柔软，完美的造型和密布的肌肉却能在人体身上施加数百公斤的压力，直到一寸寸地绞碎骨骼内脏，让那层完好的皮肤下面变成一滩肉泥和骨碎组成的粉碎物。
足足需要一人环抱那么粗的蛇尾死死绞住了脆弱的大妖，不擅近身战的雪女在被蛇缠上的那一刻起就被命运宣判了绝杀。
人身蛇尾的妖异垂着眼帘，仿佛是怜悯慈悲的神明般居高临下注视着腰部以下已经完全被绞碎了的雪女，双手抬起，从后向前捧住了仍在绝望地挣扎喘息的雪女的下巴。
“再见，美丽的姑娘。”
伴随着这一声告别，颈骨折断的喀嚓清脆利落。
冷绿苍青和锋利紫金等复杂色泽交错的碎裂状瞳孔里隐隐漫上了嗜血兴奋的暗红，压抑不住的杀戮欲望从身体深处蔓延上来，最顶级的捕猎者都有着无法消磨的征服欲，强悍的大妖无疑是面前不能忽略的敌手。
和芦屋道满一起陷在了朱雀门前的安倍晴明直到两刻钟后才意识到有哪里不对。
式神消失的越来越快了。
和阴阳师签下了契约的式神会被约束力量，但有一个好处就是，在阴阳师没有死去之前，式神的死亡也只是回归式神录，修养足够的时间后还能再次出现——只要式神没有被同类吞噬掉。
被芦屋道满杀掉的式神很好辨认，安倍晴明能通过和式神之间的联系发觉那些被吞噬掉因而永远不会再苏醒的成员，但是现在这些回归式神录的式神是不同的，它们被杀掉了，却没有被吞噬。
和芦屋道满目前正在做的事情截然不同。
……有其他人在针对他？
安倍晴明迅速反应了过来，他第一反应就是芦屋道满尚有后手，不过又觉得这个猜测不太对劲，如果是来帮助芦屋道满的，为什么不让芦屋道满的式神吞噬掉他的式神？
这个答案很好回答，因为兰因都是挑落单的式神下手，本想给芦屋道满的式神捡漏送饭，可或许是因为和阴阳师签订了契约的关系，死去的式神很快就虚化回归了不知名处，就是想留个尸体都做不到。
……所以是只能趁热吃，不能外带的限时套餐。
兰因遗憾地这么想着，再次绞碎了一名式神的骨骼。
局势很快在兰因和芦屋道满的联手下，向着他们倾斜了，邪道术士感知了一下式神们的状况，命令它们返回，几乎是同时得知了对手动向的安倍晴明将视线投向朱雀门前抱着章子坐了很久的芦屋道满。
术士朝安倍晴明露出了一个不带任何情绪的笑容。
满身血腥的式神们从各个方向现身，身上煞气浓重，在面对芦屋道满时却纷纷露出了家养犬般顺从的神情。
看着面前剩下的六个式神，芦屋道满烦躁地皱了皱眉，不知道他做了什么，方才还乖顺的式神们忽然暴起，将利爪、长刀向身边残留的同伴们身上招呼了过去。
六个大妖混战的阵势比方才的百鬼夜行更加浩大，芦屋道满这才看向安倍晴明：“晴明大人当然可以继续看下去，如果你不在意鬼门大开的话。”
安倍晴明听见“鬼门”这个词就变了脸色。
安倍宅邸建立在土御门，而土御门则是京都鬼门所在地，连接着通往黄泉比良坂的道路，鬼门如果打开，京都无疑会成为黄泉国的祭品。
安倍晴明之所以居住在土御门，也是为了镇守这个要命的鬼门，在大阴阳师的看守下，谁能大大咧咧地走进去打开鬼门？
事实证明，芦屋道满能。
他将安倍晴明拖在朱雀门，转头就命令式神去开了鬼门，而安倍晴明……这位性情疏朗的大阴阳师，之前就提起过，不知出于什么原因，他并没有在自家设置任何防御性的结界，芦屋道满的式神可以说是长驱直入，一路上没有受到任何阻拦。
知道安倍晴明一定会去收拾鬼门的烂摊子，芦屋道满开门开得没有任何后顾之忧，明晃晃的就是在算计安倍晴明。
——你是要在这里，阻拦我挽救章子的性命，还是要回土御门，挽救京都百万无辜民众的生命？
邪道术士毫不犹豫地将这个问题摆在了安倍晴明面前。
土御门的方向已经传来了属于黄泉津的不详气息，安倍晴明回头看了一眼，双手翻飞结印，速度快到眼花缭乱。
持弓的式神与他心意相通，挽弓搭箭，连珠瞬发，数根羽箭接踵而至，没有去触碰芦屋道满设下的防御结界，而是在更外围的地方，配合着晴明的桔梗印，设下了禁锢结界。
芦屋道满对于安倍晴明的这一举动不置可否，被圈定在了泛着淡淡金光的桔梗印阵内，目送着安倍晴明毫不迟疑地转身离去，看向那六个还在搏命厮杀的式神。
最后活下来的是攻防皆十分出色的大天狗，它脊背上的一对羽翼已经被彻底撕下来了，连带着肩膀后背的大块血肉一起消失无踪，胸腹处被石佛陀生生拆掉了大半的肋骨，里面的内脏眼看着就要流出来。
这样严重的伤势，当事人……妖却一脸的无动于衷，它吞吃掉了死去的同类的身躯，狰狞可怖的伤口正在飞快地愈合，有更加丰满、有力的翅膀正酝酿着要从伤口里生长出来，汲取了芦屋道满和安倍晴明两个绝世大阴阳师麾下的大半妖鬼之力，大天狗周身的妖力浓郁得快要凝聚成水滴，过于恐怖的力量甚至让空气都有所退避。
芦屋道满终于向它露出了笑容。
大天狗拖着一身的血，乖顺地跪坐在了芦屋道满面前，垂下了头颅，将要害统统暴露在主人面前。
邪道术士用冷酷锐利的视线打量它片刻，影子里缓慢地浮现出一只巨大的白狐身形——被他赠予章子的白狐，在混乱发生时一直被好好地收在他身旁，直到此刻才被放出来。
尖锐的狐爪插进了大天狗的胸口，将那颗跳动的肉块连着筋络扯出来，喷涌的血宛如泉水，瞬间将昏迷的章子浇透。
大天狗蕴藏了恐怖妖力的心脏、白狐纯净的脊骨，加上足量的妖血。
血淋淋的脊骨被抽离、碾碎，无知无觉的内亲王依靠在阴阳师怀里，天边雷声翻滚，施展着禁忌之术的芦屋道满恍若未闻。
用尖锐的刀刃剖开女孩的胸膛，用大妖的心脏替代那颗即将停止跳动的心脏；斩断森白的骨头，用狐狸的脊骨替代脆弱易碎的人骨；切开主动脉，用滚烫的妖血替代将要干涸流尽的人血。
芦屋道满俊秀的脸颊上溅满了属于章子的血，他做过许多比这更可怕的事情，但却是第一次这样小心翼翼。
合拢翻卷的皮肉，失去了呼吸的女孩躺在一片血泊里，长发被血浸泡透了，雪白的脸颊上生机全无。
“章子？章子？”
双手猩红的芦屋道满贴着她的耳朵轻声呼喊她的名字。
砰、砰、砰——
心跳的声音逐渐有力起来，静默合拢的睫毛微微颤动，样貌只能算是清秀的女孩躺在那里，身上发生了某种不可言说的变化，属于大妖的恐怖气息正随着她的睁眼而扩散开来。
“道满？”章子有些茫然地看着他，仿佛还没有明白过来发生了什么，术士用手抹去她脸上的血迹，温柔地朝她微笑：“章子，你以后再也不会被病痛困扰啦，死亡也将离你远去，我们可以长长久久地在一起了。”
他傲慢又多情地向心上人宣布了这个好消息，期待着看对方再次向他露出温柔缱绻的笑容。
“真的吗，那真是……”章子被他搀扶着慢慢站起来，其实现在的章子远比术士的身体更强悍，但大概是一贯以来照顾章子的后遗症，芦屋道满总是习惯去伸手扶她。
内亲王仰起脸看他，百鬼夜行凝聚的恐怖妖力化作九尾在她身后舒展，雪白的狐尾犹如扇面般打开，有着乌黑长发雪白面容的新生大妖哽咽着，伸手去拥抱邪道术士：“这真是太好了，谢谢你，道满。”
内亲王温柔有礼的语调变得缠绵悱恻，加入了狐妖独有的慵懒气质，话语的尾音里带了抑制不住的笑音，芦屋道满第一时间察觉了异常，伸手就要推开她，一阵剧烈疼痛自下而上席卷了大脑。
一截锋利的剑刃从背后穿透了胸膛，闪着寒光的剑尖破体而出，剑刃上还有猩红的血在滴滴答答地下落。
芦屋道满有那么一瞬间是茫然的。
怎么回事？他费力地想，是这个术失败了吗？哪个大妖的残念占据了章子的身体？还是章子承受不住妖力的冲击，神智出现了紊乱？
他本能地在试图为章子找理由，贴在他怀里的女孩仰起了脸。
只是一个眼神，他就确定了，这就是章子。
清澈温柔的眼睛，笑容的弧度都是温婉单纯的模样，笑起来缱绻婉约，是他在进入大内里之前从未见过的富贵娇花。
“谢谢你，真的太谢谢你了，道满。”
雪白的狐尾卷着天丛云，从后穿透了芦屋道满的身体，为以防万一，章子环抱着他的双手也弹出了尖锐的利爪，死死扣住了芦屋道满不许他挣脱。
“你为我付出了这么多，我好高兴啊，”她微笑着说，眼神里含了晶莹的水汽，像是要落下泪来，“我太害怕了，我真的不想死啊，所以只能这样依靠道满，只能这样软弱地祈求道满的垂怜……”
“发现我这个样子，道满一定会讨厌我的吧？”
内亲王眼角滚下大颗的泪水，眼神仿佛心碎：“我真的、真的好害怕，又害怕道满离开我，又贪婪地想要活下去……”
与满含歉意的话语相反，狐妖的利爪冷酷地抓住了芦屋道满的身体，加深了这个充满血腥味的死亡拥抱。
邪道术士怔怔地看着面前这个扭曲的女孩，呼吸间都是自己的血味，忽然难以抑制地狂笑了起来。
他笑的这样猖狂，丝毫不顾及身上的伤，汩汩涌出的血瞬间湿透了两人的衣服，笑得开始咳嗽的术士猛地伸出手，堪称疯癫地用力回抱住章子，带着穿透了他胸口的天丛云一并捅入了章子的肩胛骨。
内亲王咬着嘴唇闷哼一声，听着邪道术士用怪异甜蜜的声音在她耳边道：“我也很高兴，章子竟然这样爱我吗？那我们一起死吧，好不好？”
他手中还握有白狐式神和大天狗的契约，而这个契约已经随着骨肉鲜血一起落到了章子身上，只要他掐断契约，章子就会和他一起陷入永恒的长眠。
口中温热的血大股大股地涌出，阴阳师艰难地抬手掐出诀印，狐尾卷着的天丛云毫不留情地连续拧动翻转，将人类胸腔里的脏器统统搅成了泥泞。
“不好，”章子脸上还是那样温柔的神情，眼里无边深情，口中却吐出了冷淡的话语，“道满难道不知道，我是最想要活的那个人吗？”
被绞碎了内脏的术士彻底失去了力气，死亡的阴影迅速笼罩住了他的视野，他看着这个被他捧在手心喜欢过的女孩，对方看着他，眼神和从前一模一样。
就像那天她坐在阳光下，翻着泛黄的古籍，用雅言为他念一首和歌，他听不懂那样晦涩优美的语句，于是用别的有趣见闻来吸引她的注意力，那时的内亲王就会放下书卷，微微歪着头，用看透了一切却仍旧含笑的眼神注视他。
全心全意地，注视他。
“那就努力活下去吧，”和安倍晴明齐名的邪道术士耳语般喃喃，用过分扭曲的深情目光看着章子，“我把我的所有都送给你，你要像欺骗我一样去欺骗所有能帮助你的人，不择手段地活下去……”
——活到我再回来找你的那一天。

第95章 魍魉之国（二十二）
在芦屋道满的概念里, 他的死亡不过是前往黄泉比良坂暂住一些年头，这个期限可能是几年、十几年、几十年，或者上百年也行, 总之以他的才能，想办法带着记忆再次诞生在这个世界上并不是什么难事。
只要章子能如她所渴求的一样, 不择手段地疯狂地活下去, 大妖近乎无穷尽的寿命，总有一日能将她带到他面前。
暂时的死亡绝不是永远的告别。
……假如这个世界不是异变而来的成果，或许芦屋道满真的能如愿以偿, 然后青行灯的百物语中就能收录一个关于阴阳师和大妖的扭曲爱情故事。
天纵奇才的邪道术士费力地将下巴压在章子肩上, 被搅得稀巴烂的心脏不甘地最后收缩了一次，而后一切就陷入了死寂。
穿着被血浸泡透了的沉重袿衣的章子慢慢将天丛云从道满后心拔出来，死去的术士还紧紧抱着她的肩膀，章子费了点力气才将他的手拉开。
九尾的大妖诞生时四周混沌不堪，能见度极低, 整条朱雀大街已经没有活人，一道可以忽略不计的微弱气流卷入充满血腥气的战场, 出现在这里的人外形与周围场景格格不入，好在已经没有活物能对此提出异议。
银灰色长发的疯医生牵着身披猩红斗篷头戴王冕的小国王，两人都是典型的西方贵族打扮，衣着整洁，站在满是灰尘血迹的战场中间简直有些突兀。
身上狼狈不堪的章子握着还在滴血的天丛云站起来, 她身后的九条雪白狐尾曼妙地舒展开来, 乌黑的长发间探出两只毛茸茸的狐耳，接触到京都夜间冰冷的空气后, 还敏感地抖动了一下。
“真是亏本生意啊, 被拉来给敌对组织增加成员这种事情……”小国王轻柔地叹息着, 轻轻转动拇指上象征着王室主宰的权戒，像模像样地抱怨起来。
“不满的话抱怨也没用，”疯医生转动眼珠，宝石般美丽的蓝色眼睛里笑意隐隐，“谁叫你们仲裁庭人多势众，就显得我们议会特别势单力薄，更别说成员还都是小可怜呢，人不多一点的话，怎么衬托仲裁庭的厉害。”
“诡辩。”浸淫在权术中，在风波诡谲的阴暗中世纪笑到最后的赢家不咸不淡地评价了一句，就算外貌是纤弱的少年，但他语气里自然带有当权者的居高临下。
小国王伸出手，由传奇级别道具圣路易王冠赋予的能力正在生效，在他怀中的木偶咔哒咔哒动了动嘴巴，从衣服里爬出来，攀着国王的领口往外看。
混乱血腥的战场中央，有淡淡的光线正在聚拢，虚空里织就了一个男性的大致轮廓，而后是细节的一一添加。
黑色的长发，永远笑着的带着面具似的神情，清雅的东方人外貌，深蓝的袴和浅色近白的狩衣，头上没有戴立乌帽子，看起来是个文质彬彬的好脾气青年。
邪道术士睁开眼睛，柔情缱绻地看着满身血污的内亲王：“章子。”
小国王干完了自己的活，自然而然地将视线投向了疯医生，宛如荼靡蔷薇的疯医生叹了口气，收起手杖，有些费力地弯腰——他身体有一部分的血肉都被吞吃了，只剩下骨骼的手脚活动不便。
文森特抱起芦屋道满的尸体，腾不出手去牵小国王，年幼的国王相当自然地将手搭在了他臂弯里。
仲裁庭的君主，和死对头议会的议长，堪称友爱和谐地站在一起，还好这一幕没有被别人看见，不然怕是要引起地震。
“那我们就走了？顺便提一句，调查处派出的队伍好像遇到了一点麻烦，正好可以作为议会登场的最佳舞台……”
在不犯病的时候，疯医生是最有风度的绅士，尽管这些消息是大家都能通过本体得知的，但他还是颇有责任心地为“新成员”介绍了一下。
不过要木偶说的话，这就是一个神经病演员的自我修养。
无论何时、无论何地，恪守人设，绝不ooc。
术士全然没有将眼神放在未来的顶头上司身上，自始自终都笑眯眯地看着章子，而年轻的内亲王也同样带着笑回看他，这场景实在是甜蜜多情，当然，如果不是同一个人扮演的就更好了。
“好吧，我真是羡慕你们仲裁庭，虽然用强权和冷酷制度维系起来的结构非常变态严苛不适合正常人，每个人都喜欢玩弄权术心理阴暗，但是——”
“最不正常的人难道不是都在议会里吗？”面对疯医生明褒实贬翻着花的骂人话，冷静的小国王犀利反问。
“啊哦，这么说来的话……”疯医生陷入了装模作样的沉思，半晌才露出了一个没有破绽的笑容，“我们可不一样，维系着我们的，可是人类至高无上最纯洁最伟大的情感——爱啊！”
他的尾音刻意地模仿了歌剧式的夸张，诚然文森特的声线非常好听，就算这样故意提着嗓子也不显得刺耳，不过话语里满含笑意的讽刺就更加突出了。
可能是因为歌颂着这种情感的，偏偏是最不相信这些情感的人之一。
说完这句话，在场的几个人都面无表情，没有得到合适反馈的演员失落地叹了口气，也是觉得自己对着自己演戏实在无趣，怀抱着芦屋道满的尸首，身上还挂着个小国王挂件，原地消失了。
圣路易王冠并不是全能的道具，木偶可以复制出一个新的账号，但要想多开，王冠持有者必须和被复制体待在一定的距离内。
举个例子，上次复制章子时，作为本体的乔昼其实还待在京都外围，入殓师进入了大内里，获得了有关章子的情报和重要物品，持有木偶的乔昼创建新账号&#183;亲王，当时小国王就在附近不远处，确保了账号多开不会引起混乱，而后由具备位移技能的疯医生将新账号带入大内里，同时带走那具死去多时的尸体。
在当时重重帐幔阻隔下，这一系列行为可以说是神不知鬼不觉。
如果没有圣路易王冠在场，恐怕木偶在复制出新账号的第一时间，其他账号就要被踢下线，这次的京都之行就可以快乐地打出gg了。
简单来说的话，木偶就是一次只能专注一个账号的小废物，而圣路易王冠就是专对木偶研发的特效增幅器，只不过这个增幅器的使用有一定的限制。
登陆了小国王的账号，揣着木偶，牵着文森特到这里转了一圈，创建了新账号&#183;阴阳师（邪道），带着一具尸体离开，乔昼颇有种大丰收的快乐。
被芦屋道满刷满级的账号章子有了妖化的第二形态，九尾的大妖战斗力不可小觑，而且……
章子用衣袖怜爱地擦拭干净天丛云身上的血迹，被大妖握在手里的神器微微颤栗着，像是在经受痛苦，但它始终没有释放出任何一点会伤及大妖的神气，反而拼命地克制着神器伤害妖物的本能。
“保护……保护……”
化为了大妖的章子得到了与非人类沟通的能力，但或许是天丛云被皇宫中的术浸染了太久，原本应当能诞生付丧神的神器，不仅没有孕育强大的神明，反而连神智都变得支离破碎，只能断续地重复几个连不成字句的词语。
“保护……章子……”
虔诚的刀剑始终谨记着自己的使命，它是被打造出来庇护皇室的神器，再多的溢美之词也不能让它忘记自己作为庇护之刃的职责，终于有一天，它从高高的冷清的神宫里被拿出来，送到了一个柔弱的女孩身边。
这个女孩身上流淌着皇室的血，但有无数的强大的妖鬼怨气缠绕在她身上，恐怖的怨气拧成锁链，试图将她拖下无间地狱。
这还是个孩子呢，没有造过任何恶业，单纯、善良，甚至有些天真的孩子，怎么会被这么浓厚的怨气缠上呢？天丛云有些焦灼地想着，它得保护她才行。
被神官们虔诚供奉了上千年的神剑毫不犹豫地拒绝了诞生付丧神的本能，将所有力量都收拢起来，把这个无辜的女孩子拢在小小的保护圈里，但是只有在被触碰的时候，它才能尝试着一点点驱逐掉她身上的怨气。
不要把我收起来啊，天丛云无奈地对什么也听不见的女孩说，把我放在你身边吧，就像是任何一把护身刀一样。
被收在涂笼里的日子才是大多数，它只能努力扩大自己的保护圈，去包住那个躺在主殿里的孩子，好在这个孩子对它十分上心，就算是病重也不忘记经常将它拿出来养护。
不要把我收起来啊，天丛云每一次都认真又好脾气地重复着，尽管它知道她听不见，但每一次每一次都还是会重复。
把我放在你身边吧，我是来保护你的呀。
被大妖握在手里、斩杀了人类，这是绝对不应该由神器作出的行为。
在被大妖握住的一瞬间，这个胆大妄为的妖物就该被烧灼成灰烬。
但是天丛云克制住了自己毁灭妖鬼的本性。
这是个无辜的孩子，它想，它承诺过要保护她，可是没有做到，那它怎么能责怪她找了不合适的方法拯救自己呢？
大概利器的思维比较简单，被妖鬼的庞大怨气消磨了不少理智的天丛云更是一根筋，被大妖使用以击杀了人类的神器乖巧地蜷缩在狐妖手中，破碎的理智只记得最后一个念头。
保护……它应该保护她。
【账号&#183;九尾狐，作为人类时的名字是章子，曾经可是有着了不得的高贵身份呢，不过作为皇权的牺牲品，这个年轻温柔的姑娘决定奋起一搏。自古以来，献祭情人战力满级，该账号开场等级封顶，且自带传奇级武器天丛云之剑，是极其稀有的六星ssr账号哦～】
乔昼模仿着木偶阴阳怪气的语调给章子配了一段注释。
【账号&#183;阴阳师（邪道），生前的名字是芦屋道满，对非科学世界的怪物有特攻效果……什么！你竟然没听说过这个名字？这可是与安倍晴明齐名的天才人物！心狠手辣恶贯满盈罄竹难书，他唯一的错误就是喜欢上了一个没有心的玩家。由此可得，玩家和纸片人的恋爱是没有好下场的！希望他来生不要遇到收集癖。】
自顾自给新入手的两个账号做了注解，趁着安倍晴明还在焦头烂额地解决鬼门事变，决定去解救陷入了困境的华夏行动组成员。
之前就提起过，在进入京都黑洞前，侦查组具有相关异能的人勘查到这个黑洞是游戏类的，诞生于某个封面黑红疑似恐怖或解谜类的游戏，因而行动组带上了以乔昼为首的六名游戏行业顶尖人才，不过或许是人们对于黑洞的了解还是不够，他们其实并没有感觉到自己掉入了什么游戏世界，硬要说的话……应该是恐怖片大杂烩。
十五名成员组成先导小组潜入黑洞，除了乔昼多号并行自己去开了条攻略线路玩得飞起，大部队还在京都外围的庞大町屋群落里徘徊。
他们遇到的……是更近似于多部恐怖片杂糅的玩意。
比如町屋某处住宅里居住着一对失去了男主人的母子，年轻的寡妇为了生计将房舍改造成旅店招徕旅客，奇怪的是好像从来没有看见有客人从这里离开；旅店后头那片废弃宅院里有一口奇怪的水井，无论春夏秋冬，井里永远散发着幽寒的冷气，还有类似指甲刮擦石砖的撕拉声响；町屋尽头公用的厕所里，总有人说自己看到了奇怪的小孩子的背影，但要问是谁看见的，好像也没人承认……
还有正反面都长得一模一样的鬼、到处找寻自己失踪的头颅的女人、会发出怪异笑声邀请活人来玩游戏的男女人偶……
先导组的十五人这段时间简直是过的惊心动魄，平均每天撞两个鬼，睡觉都要睁着一只眼睛睡，还好组里的三名玩家都不是浪得虚名，硬是凭着自己强大的恐怖游戏攻略经历和恐怖片储备带着十二名战士活到了现在。
到了这个时候，大家都已经精疲力尽了，而关于这个世界的头绪，还是一点都没有。
……然后他们就再次进入了一个重度异化的恐怖世界，这回集齐了十五人的生平阅历，也没想明白他们是进入了什么恐怖片，如果要起个名字的话，大概可以叫它猛鬼街，倒没有什么其他的含义，只是因为这个地方，是以一条街的形式呈现的。
这回，就算是乔昼，也觉得棘手了起来。
智力固然是解谜的必备属性，但是在遇到需要无脑杀怪的时候，还是来个战力充足的账号更好一些。
而且这回正好可以让另一个与仲裁庭对立的阵营亮相了。

第96章 魍魉之国（二十三）
【一把钥匙总是要配一个锁的, 虽然一个锁可以有很多把钥匙……啊，说这话没有别的意思哦，只是要恭喜你, 你找到了一把没有锁的钥匙！打造它的匠人是个粗心又拙劣的初学者，他在制作模具的时候显然没有把握好尺寸，于是独一无二的钥匙诞生啦！它不能打开任何一把锁，但是可以打开没有锁的任何东西！由于其主人的糟糕水平, 这把钥匙只能使用三次。3/3】
这一行文字浮现在周见青眼前时, 他已经疲惫到难以第一时间反应过来了。
十五人的先导小组在充满了灵异鬼怪元素的町屋里躲躲藏藏, 住进了疑似由伽椰子开办的旅店、碰到了疑似居住着贞子的井、上过疑似有花子寄居的厕所、隔壁是拔头鬼营业的理发店、饭馆的传菜员是喜欢问问题的裂口女……
其中的经历之悲惨，足以让任何一个听过这故事的人潸然泪下。
要不是组里还有三个阅遍各种套路的游戏专家，只怕整个先导组都要折在这里头。
但目前的情况也没有好到哪里去。
他们在想尽办法脱离那片鬼怪密集的町屋后，进入了另一个恐怖程度不相上下的世界。
一条街。
依旧是典型的岛国风格街道，长得望不到尽头，街道两旁是密密麻麻的低矮店铺，店铺风格不再是江户时期的古旧，反而显得十分混乱, 既有全木结构的老房子, 也有用水泥钢筋建造的三层小楼, 因为风格实在是太过不统一，这条街看起来竟然还有了点后现代主义的混搭美感。
十五人早就分成了便于行动的三个小组，周见青示意二三两组稍稍分开, 快速观察了一遍这条寂静无人的街道，转头问自己组里的专家：“乔先生有什么意见吗？”
俗话说得好, 男人培养感情最快的方法就是一起嫖过娼, 一起扛过枪, 嫖娼作为国家明令禁止的活动, 出身军队的周见青自然不会犯这种作风问题，这一段时间里的生死与共已经非常符合后一个条件了，见识过乔昼灵活的思维和处变不惊的态度后，周队长俨然已经把乔昼纳入了自己人的范畴。
“来之前说是游戏异化的世界，这里好像也没有什么游戏的样子啊？”一名圆头圆脸的战士吐槽了一句。
乔昼这段日子也是实打实地跟着他们逃命躲鬼的，就算开的账号再多，也不能掩盖他的本体其实是一个战斗力可以忽略不计的脆皮，他也不想用生命去实验一下被鬼热情拥抱是什么样子，于是他眼下也跟其他人一样有着大大的两个黑眼圈。
“不一定是单一世界，”乔昼一边看两旁的店铺，一边分心解释，“可能是很多来源融合的异化，那位侦察员只看见了其中一个来源。”
只有这样才能够解释，为什么平安时期的安倍晴明会出现在江户时期，为什么这里的时间乃至空间都显得有些错乱，许多个作品融合在了一起，将游戏、电影、小说统统杂糅在了一起，共同组成了这个笼罩东京的巨大黑洞。
根据乔昼的猜测，皇宫范围融合的或许是一本小说，主线就是安倍晴明和芦屋道满的斗法，京都中还有许多根据其他作品衍生出来的小世界，他们这几天经历的就是多部恐怖片融合的大杂烩，至于侦察员观测到的游戏卡带……
或许正隐藏在某个地方——
他正这么想着，作为队伍领头人的周见青脚下就踩到了什么东西。
周见青迅速绷紧了神经，朝周围打了个手势，示意所有人远离自己。
他并不知道他踩到了什么玩意，只是长期跋涉在危险中的直觉告诉他，这东西很危险。
颇具默契的其余几人没有多嘴，迅速按照指示避开了几步，周见青这才低下头，从鞋子的边缘处，他看见了一点属于金属的亮光。
金属？
周见青小心翼翼地挪开脚，发现这是一枚很普通的钥匙，他正要弯腰捡起钥匙看一看，离他们最近的那家店铺中忽然传来了动静。
一个年迈佝偻的老头子手里提着园艺用剪颤颤巍巍地掀开门帘走出来，咂巴咂巴掉了大半牙齿的嘴：“啊……好多、人，我丢了一把钥匙，是我儿子送给我的，你们有谁看见了吗？”
周见青一皱眉，他不知道该回答看见了还是没看见，过去这段时间的经历告诉他，如果鬼想要暴起杀人，不管回答什么都是没用的。
他下意识地将视线投向了身旁的乔昼，同时在身后握拳，左右小幅度摆动两下，看见了这个手势的二三组成员纷纷屏气凝神，做好了拔腿逃命的准备。
“哦，你说钥匙，”见老头直勾勾地盯着他们，显然是不得到回答不会罢休了，乔昼心平气和地接话，“什么样子的钥匙？圆的还是方的？什么材质？金属的还是木头的？为什么你会丢了这么重要的钥匙？在哪里丢的有回忆过吗？告诉你儿子了吗？他有没有说再给你配一把？”
一连串连珠炮似的发问把老头子搞的有点懵，他那张鬼气森森的阴郁老脸上出现了一点滑稽的茫然，明显是没碰到过这样回应的人。
而先导组的成员们对此情景已经十分习惯了，乔先生此人看起来有点高冷不太好相处，其实特别温和，就是有时候脑回路有些奇怪，但可能这就是聪明人的特点？总之他们相信，乔先生这么问一定是有道理的！
这种盲目信任来自于多次被乔昼死线救命的心得体会。
“钥匙……金属的，银色，出门的时候丢的？”答到后面，老头的声音出现了不确定的迟疑，乔昼立即抓住这一点犹豫疯狂输出。
“不记得在哪里丢的了？这么重要的东西为什么不贴身藏好？小孩子都知道钥匙上要拴根绳子挂在脖子上，你怎么能拿着钥匙到处乱走呢？你儿子知道钥匙不见了吗？为什么不赶快告诉他？为了防止家中被盗，还是赶快换个锁比较好吧，既然锁要换了，钥匙也不用再找了，还有别的事情吗？没有的话我们先走了，老人家再见。”
乔昼语速飞快而平稳地对着老头一通胡扯，成功把老头说得一愣一愣的，乔昼快速一偏头，得到信号的二三组立即低调安静地低头贴着另一侧离开，等一组开始动弹的时候，老头从乔昼的诡异逻辑里脱身，整个人都显得有些焦躁：“有没有、有没有看到我的钥匙！有还是没有！”
含着痰似的咕噜声音刻意地强调了两个选项，他的脖子有些古怪地开始伸长，眼看着竟然有要脱离身体飞起来的架势，乔昼当然不会愚蠢到按照他给的模版回答问题，大量的阴间鬼怪问答套路都是这样的，不管怎么回答都会要命，还不如直接跳最后一个步骤。
周见青反应极快，一弯腰抄起那把钥匙，抓着乔昼的手腕将他甩到自己身前，大喊一声“跑”，十五人撒开腿夺命狂奔。
在狂奔的过程中，兴许是因为他们的动静太大了，原本寂静如死的街道慢慢变得嘈杂起来，先导队这才惊恐地发现，这哪里是一条无人的街道，根本就是恶鬼妖怪的老巢！
追在先导队后面的成员从一个飞头老人逐渐增添上人面蜘蛛、连体三胞胎、黑发厉鬼，最终变成一条堪称浩浩荡荡的庞大队伍，由于街道就是一条直通通往前蔓延的结构，除了两旁的建筑外根本无处躲藏，而偏偏这些鬼怪都是从房子里跑出来的，先导队只能咬着牙拼命跑，试图找到一个暂时的栖身地。
两旁的房屋并非紧紧相邻，相隔的房屋中间会有一条窄窄的巷子，但是这个巷子同样被墙壁堵住了，就差在上头挂个“此路不通”的牌子。
就在奔跑的过程中，周见青注意到了自己手里的钥匙上，浮现着一段文字。
这段文字只有在他注意去观察钥匙的时候才会出现，注意力一转移开，文字就会变成泡沫无声无息地消失，文字边框是极其朴实无华的直角系统默认，看起来……就像是游戏里对道具的解释，虽然文字画风有点不太正经。
游戏？！
周见青迅速反应了过来，所以他们这是进入了游戏异化的区域？
周见青一边狂奔，一边注意着有没有人掉队，他的体力极好，一发现有人有要掉队的迹象，就立即过去拽一把，这样往返来回，竟然还能不掉队，确定短时间内不会被后头追上，他跑到乔昼身旁，快速将自己的发现简要概括了一遍。
乔昼咬着牙跑步，累的脸色发白，一个字都说不出来，只能摊手到周见青面前，示意了两下，先导队队长会意，将钥匙放到了乔昼手里。
那串文字应景地出现在了乔昼眼前，而除了乔昼外，它的前主人周见青也看不见这行字了。
一把适用范围有限的万能钥匙。
乔昼看了这串注释一遍，就立即明白了钥匙的大概用处，它不能开任何一把锁，但是能打开没有锁的任何东西，也就是说……
乔昼只看了这行字一遍，从头到尾思考的时间还不到半分钟，就反手将钥匙塞回了周见青手里，手指哆嗦着指了指前方尚且死寂的街道：“巷子的墙壁……钥匙插墙上、开门。”
他的指令给的着实离奇，不过周见青压根没有质疑，匆匆一点头，带着钥匙往前冲刺跑了近五十米，按照乔昼的指示将钥匙随意往堵着巷子的一面墙壁上一插——
令人惊奇的事情发生了，这把看起来平平无奇的钥匙竟然像刀子捅豆腐一样顺滑地插进了刷着白石灰的墙壁，往右一拧，墙上竟然裂开了一扇门，露出了里头一条狭窄的羊肠小道。
周见青往旁边一闪，朝后头的队员们招手，见到了希望曙光的先导队成员们两眼放光，身体深处猛然涌出了一股力气，一个接着一个扎进了这条小巷。
周见青是最后一个进来的，门被他带上后就再度融合成了一面墙壁，好像刚才那扇门完全是他们的幻觉。
在周见青眼里，那行标注钥匙作用的文字末尾，3/3变成了2/3。
十五人挤在狭窄的巷子里，暂时获得了一点安宁，那些鬼怪似乎没有穿墙的能力，但也可能是游戏机制的限制——
【这是一堵墙，墙就要有墙的职业道德，不管是什么东西，都不能穿过墙壁走来走去！当然，如果你有特殊的道具，那就另当别论。】
视线里，注视着这堵墙一定的时间，眼前就会浮现半透明的这样几行文字。
其他人也很快发现了这一点，最兴奋的莫过于攻略组的两个大神，之前一直没法完全发挥自己的专业水准还在身体素质方面经常受到帮助，深感愧疚的两名游戏玩家在见到这熟悉的台词和画风时，不约而同地精神大振。
“游戏界面！”两人一前一后脱口而出，不顾身体的疲惫，兴奋地用手去触碰所有能碰到的东西，试图刷出更多的关键词。
他们一边趴在地上去摸草丛和脏兮兮的墙缝，一边解释：“很多游戏就是这样的，关键道具什么的都藏在乱七八糟的角落里，电脑游戏的话还好，会限制一定可探索范围，能用的道具都会有标示，但是这种现实场景，八成就是要一点点摸过来了。”
“是啊，我碰到过的一个最变态的游戏，把线索藏在学生宿舍铁架子床那根防摔落的钢管里，能想到吗？！那个学生给钢管钻了个洞，用来塞烟头！线索碎片还塞在一个烟头里！真是神经病人思路广。”
一名玩家手里掏着草丛，脸上露出了追忆之色。
“哇，我碰到过一个变态设计师，把线索藏在全是蛆的下水道里！这玩意还是无法主动触发进入下水道的动作的，必须得被一个怪追两圈，然后被一脚踢进下水道，才能拿到线索。这不是扯淡呢吗！但凡技术好一点，就拿不到线索，这个关卡了我快一个星期！谁他妈能想到这里居然要被揍进下水道？！”
另一名玩家感同身受，开始大倒苦水。
听着他们对话的军人们睁大了眼睛，满怀好奇地听着，被周见青一脚一个踢在屁股上：“愣着干嘛？找线索啊！”
十五人挤在巷子里，恨不得把每一寸地皮都挖开来看看，但是等他们从头到尾摸完了这条小巷，都没有找到什么有用的东西。
不管摸哪里的墙，都只会出现那几行固定的介绍词，草丛的介绍更加敷衍：【一丛草丛，绿色，无毒。】
看起来，如果想要离开，他们必须再次动用那枚钥匙走出去，然而从地面的震动和外头高高低低的咆哮来看，那些尾随他们而来的鬼怪根本没有离去。
现在，他们有两个选择，一个是坐在这里耐心地等，一直等到它们离开；二是用钥匙随机挑选左右一户民居，走进去，和里头的不知道什么鬼怪正面杠，刚不过的话还是得拖着一大串鬼怪跑路，但是这次钥匙只剩下一次使用机会，躲巷子续命易进难出。
第一个选择稳妥，第二个选择虽然危险，但也有更多机会。
乔昼若是孤身一人，当然会高高兴兴地选择破门而入，可是在有十四个同伴的情况下，就算他很想玩一场大型实况游戏，也不得不更为谨慎一点。
盯着空荡荡的墙壁，乔昼眼里流露出了点遗憾和委屈，其他人还在认真从一二选项中抉择，乔昼已经替他们选择了三：呼叫场外救援。
外面忽然掀起了一阵比方才更为喧嚣的噪声，那些群聚着守株待兔的鬼怪们感知到了更为强大的天敌的接近。

第97章 魍魉之国（二十四）
中森美咲子蜷缩在一处脏污不堪的石壁缝隙里, 这些日子里发生的恐怖事情已经击垮了她的心理防线，和她一起被黑洞吞进来的朋友们都陆陆续续在逃命过程中失散了，她东躲西藏了很久, 在这处充满了鬼怪的奇异街道上，竟然真的活到了现在。
好像从某个时间段开始, 这些鬼怪会有意无意地忽略掉她, 包括一些误入其中的幸存者……他们就像是看不见她一样，中森美咲子不是没有想过求救, 但是在看见他们无一例外被鬼怪们撕成碎片后, 她就恐惧地捂住了嘴巴。
这次也是一样, 她看见十五个看起来训练有素的男性被一大帮鬼怪追击着，在这条路上狂奔，显然也是在寻找可以躲藏的地方。
中森美咲子咬着嘴唇，死死贴着墙壁一动不敢动, 不停祈祷鬼怪们不要看见她, 而幸运再次光顾了这个可怜的女性, 堪称恐怖的队伍从她面前如旋风一样卷了过去，她就像是一个局外人, 被无情又怜悯地放过了。
在强大的心理作用下诞生的异能力，暂且可以称呼它为“存在感清零”，一个保命神技，无论是活人还是怪物, 都会下意识地无视异能持有者。
中森美咲子暂时还没有发现自己获得了多么强悍的一个能力，她这段时间光用这个能力来生存了。
她本以为这十五人也很快会像其他误入的幸存者一样被抓住，谁想其中一个领头的人竟然在一堵墙上……开出了一扇门？！
中森美咲子瞪大了眼睛, 等等, 那是一面墙壁吧！这些天里为了逃出这条街道她明明勘察过了两边的所有墙壁, 怎么可能会没有发现那扇门？！
短暂的惊愕后，她瞬间意识到也许这是自己难得的逃命机会，顿时有些后悔刚才没有求救，但是看看那些围堵在门前的鬼怪……
中森美咲子再次怀揣着深深的恐惧将头埋进了膝盖。
看不见我、看不见我、看不见我……
“哎呀，恶犬麇集，是发现了上好的猎物吗？”
在充斥着鬼怪恐怖嘶吼的猛鬼街上，出现了一个人类男性的声音，他似乎对于眼前这幅场景丝毫不感到害怕，反而还颇感兴趣地笑了起来。
“章子，有喜欢的玩具吗？我可以送给你做式神哦？”
他语气十分温柔，仿佛在询问身边的人。
章子？中森美咲子忍不住想，这年头除了古板的皇室，还有女孩子起这样的名字啊？会被同学们不停开玩笑的吧！
岛国的校园暴力现象十分严重，中森美咲子自己对此就深有体会，有着“章子”这样严重脱离了时代的名字，无论如何会被拿出来讥笑的。
这样苦中作乐的吐槽念头只出现了一瞬间，她心里再度燃起了求生的欲望，听起来，新出现的这个人好像有着十分强大的能力？如果能好好恳求的话，说不定能带自己逃出去。
中森美咲子抬起了头。
下一秒，她的眼睛因为震惊而倏地瞪大。
这、这是什么情况啊！除了神社和一些二次元的展会，竟然还有人会穿着狩衣出门吗？诶诶诶，他怀里是什么，狐狸吗？养狐狸做宠物的人？重点是——他会飞啊！
不知何时出现在这里的年轻男人笑眯眯的，他的确穿着堪称古老的服饰，全套狩衣穿在他身上并没有什么“体验传统服饰”的生涩违和感，好像他就是穿着这种衣服生活的，他怀里抱着一只略大的狐狸，有成年人大半手臂长，雪白的皮毛油光水滑，眼睛惬意地眯起，靠在男人胸口半睡半醒。
这个看上去气质优雅亲和的青年人悬浮在空中，居高临下地看着那群不成人形的鬼怪，眼神不像是在看值得恐惧的怪物，而像是看见了……可以捡拾的资源。
中森美咲子忽然感到莫名的头皮发麻，她是遇到了一个强大的人类……还是一个更为恐怖的怪物？
狐狸蓬松绵软的尾巴从他臂弯处垂挂下来，懒洋洋地甩了两下，从嘴里发出一声拉长了的柔软的“嘤——”
狐狸的叫声大概就是这样的，就算是生气也叫得像是撒娇。
“好吧好吧，没有喜欢的也没关系，”男人不知道从这一声狐鸣里听出了什么内容，恍然大悟似的点点头，“不过我们身上还有那个疯医生的任务……哎呀真是麻烦。”
他往前迈出了一步，手掌一翻，指尖一张黄色的符纸无风自燃，他将手松开，这团小小的火焰跟随重力下坠，无声无息地落入了那群忙着抢食的鬼怪中央。
除了一直盯着他一举一动的中森美咲子，鬼怪们像是都没注意到头顶多了个人。
但它们很快就会注意到了。
脆弱的符火焰弱的随便什么人一踩就能熄灭，抱着白狐的男人喃喃低语念出了一大串晦涩的音节，就算是自认为接受了良好的教育的本国人，中森也有那么一瞬间觉得自己像个文盲。
她竟然一个字都没有听懂？
不，也不能说是什么都没有听懂……但是里面有很多现代人已经不会再使用的古音文字，而且这种玄妙的音律节奏——
深受本国文化影响的年轻女性脑海中飞快闪过一个词语：阴阳师。
这是岛国文化中不断被挖掘的特殊文化符号，尽管是接受了邻国文明影响而出现的特殊职业，但是行走在阴阳两界中、调伏百鬼恶妖，经历种种神妙之事，这样的设定实在是太戳本性中二的岛国人的心窝子了。
但是，这个年代，还会有阴阳师存在吗？显然，中森又忘记了她正处于一个怎样扭曲怪异的不可思议世界。
“——万魔拱伏。”
含着笑的尾音落下，那团小小的火焰在主人的召唤下骤然暴涨到两米多高，瞬间吹出了数米远，将附近的鬼怪们统统包裹了进去，火焰中的恶物发出尖锐的惨叫，试图分头逃窜，那些火焰如有神识，死死依附在它们身上，无论如何也无法挣脱。
堪称暴烈的手段下，小半的妖鬼逃回了自己的房舍，大半的则是奄奄一息伏在地面上，疑似阴阳师的男人对于逃走的那些毫不在意，如同笃定了它们无法逃出生天。
这一幕同时也落入了发现外面有异常动静和人声于是决定打开墙的先导队众人眼里。
看着这些追得大家狼狈逃窜的东西被轻描淡写地解决掉，周见青掉眼神有细微的变化，他几乎是第一时间就想起了自己曾经在魔都黑洞里遇到过的入殓师兰因，还有东省第三医院里出来的院长文森特，以及数月前伦敦回归时高调宣布自我的——帝国异端仲裁庭。
它们共同的特点就是，在异化世界里有些非常强悍的实力，是组成世界剧情的重要角色，以及……能够最终脱离限制来到现实世界。
周见青知道，这几个月里，为了寻找仲裁庭那几个成员，西方国家已经快要疯魔了，他们试图找到这些强大的怪物，然后将它们掌控在手中，作为研究黑洞的重要素材，当然也更希望能借此从它们身上获得更为强大的力量。
可能是因为仲裁庭的成员们都出自西方小说，还是中世纪的角色，他们似乎对于说服这些“老古董”们信心满满，周见青不关心他们是打算打感情牌还是威逼利诱，他只觉得在这样动荡的局势下，还抱着那些东方威胁论的政客都十分搞笑。
更何况……他们怎么知道，这些从书中脱身的怪物们，不会一视同仁地仇恨着所有人类呢？
另外他一直有个疑惑，帝国仲裁庭的成员们已经为世人所知，但是里面并没有周见青见过的入殓师兰因，还有那个早就来到了现实的院长文森特。
是另有组织？单独行动？还是仲裁庭并未展露全部面貌？
在看见这个陌生的抱着白狐穿着狩衣的男人时，周见青意识到，这个问题的答案也许就快要揭开面纱了。
“晚上好，远道而来的客人们，”衣着复古的男人微笑着凝视先导队众人，善解人意地做了自我介绍，“在下芦屋道满，一名不值得一提的阴阳师，唔……奉——议长命令？”
他在提及“议长”这个词汇时出现了微妙的语调上扬，有点轻微的冷淡，显然对于话中的议长没有什么特殊的尊敬之情。
“……前来救诸位于危难之中。”自称芦屋道满的男人漫不经心地将话讲完了，手指摩挲着狐狸头顶柔软的毛，瞥了一眼下方极其狼狈的先导队诸人，平淡的视线从周见青和乔昼身上一扫而过，没有任何异常。
攻略组的大神迅速凑到周见青耳朵边上嘀咕了几句话，周见青抹了一把脸，汗水和灰尘交杂的痕迹立刻在皱巴巴的衣袖上再添了几道黑色：“非常感谢，兄弟们差点就折在这里了，这位……”
芦屋道满用词十分古典优雅，周见青是进入京都之后才跟着攻略组强行恶补了一通岛国语言，只听懂了一半，还是半懂不懂的一些词汇，拼拼凑凑加上攻略组成员的翻译才勉强听明白了。
不过在口语应用方面……
芦屋道满挑起了一边眉头，盯着他瞅了半晌，用一个拖长了的尾音解决了一切：“嗯？”
乔昼接过周见青的话头：“这位是我们组的组长，周见青先生，谨在此向芦屋君表达我们的感激之情，但是……请问芦屋君，您口中的议长是谁？恕我冒昧，我们似乎并不认识这样一位……了不起的先生。”
周见青努力做着听力训练，一边支着耳朵听后头攻略组成员压低声音实时翻译。
“议长……啊，那就是个疯子，”芦屋道满用仿佛赞美似的语气说，“在善恶中迷失了自我的疯子，还做着拯救所有病人的梦……一个了不起的医生，是不是，章子？”
他说着，低头问怀中的白狐，认真的态度全然不似在对待宠物。
“疯医生。”
听到芦屋道满的话的周见青和乔昼同时低声说出了这个名字。
乔昼是进入过东省第三医院的人，早就提起过院长文森特这一号人物，周见青也在监控摄像中见过疯医生，两人迅速对视了一眼，乔昼再次出声确认：“文森特&#183;洛林？”
芦屋道满于是笑起来：“你刚才还说不认识呢？”
乔昼垂下眼睛，不动声色道：“但是我上次见到他的时候，他还没有议长的头衔呢，这是什么新成立的组织吗？和帝国异端仲裁庭一样？而且……他为什么会想救我们呢，说实话，我们并不是关系很好的朋友。”
这话说的含蓄极了，何止是“不是关系很好”，根本就是乔昼知道文森特而文森特不知道乔昼，说文森特特意找人来救他们，简直是匪夷所思。
芦屋道满耐心地听完：“这个你要去问他啊，对我而言……我只是顺路来转一圈而已。”
“另外说到组织……”一直戴着面具似的微笑的芦屋道满终于将嘴角放平了，“我不是很想听见有人将我们和仲裁庭那群怪物相提并论。”
怪物说别人是怪物，一时间众人都不知道是该附和着笑一笑还是露出尴尬的表情。
“和那些信奉强权、秩序、阴谋，连血管里都流着不近人情的毒药的怪物相比，我们可是笃信爱与和平的好人，世上的一切都有答案，所有的美好情感都该被庇护，正如所有的丑恶都该回归永恒的死寂。”
芦屋道满慢悠悠地说：“就像是真理永恒存在，生与死在世界终焉重量等同，唯有秩序之外的永垂不朽，因此你们可以称呼我们为——终焉议会。”
周见青敏锐地注意到了他在提及帝国仲裁庭时的倨傲，显然议会和仲裁庭是绝对对立的组织。
对立好啊！华夏玩制衡可是老祖宗级别的！
而他要做的，就是努力收集更多有关议会和仲裁庭的情报，帮助国家获得更多的筹码，在新世界站稳脚跟。

第98章 魍魉之国（二十五）
和帝国异端仲裁庭高调的出场方式不同, 终焉议会宣布自己名号的方式简直是低调到有些敷衍，有点像是看见前头仲裁庭场面宏大地出场了，于是为了证明自己不是白混日子啥也没干的, 不情不愿又匆匆忙忙地找了个成员到人们面前遛了一圈。
有点微妙的……像是社畜对照工作表完成任务的即视感。
明明是一件需要重视的事情，但是因为芦屋道满全程满不在乎的态度，搞得周见青也不由自主地觉得哪里有点不太对劲。
他努力把这种奇怪的感觉摈除出大脑, 就算终焉议会里是一群天天屁事不干躺着养老的咸鱼，那也是战斗力爆表随随便便就可以掀翻半个世界的咸鱼，绝不能因为芦屋道满表现出来的随和态度就对他们掉以轻心, 而且……难道这群怪物真的觉得自己信奉的是什么见鬼的爱与和平吗？
就算是小孩儿看的动画片，都明确了反派说出这话的目的是为了加强嘲讽语气，更深层次地说明反派的可恶。
“……其实我还是没有听明白，终焉议会和异端仲裁庭到底有什么区别？”
乔昼一脸诚恳。
“我的意思是, 你们来到现实世界后, 到底想做些什么？”
这个问题彻底戳中了所有人的心脏，包括周见青在内所有人都忍不住屏住了呼吸。
自从黑洞出现后, 各种离奇古怪的事情层出不穷, 给人世界末日即将到来的即视感，而伦敦之后, 这些强大的怪物高调嚣张地宣布了自己的到来，之后又销声匿迹，任何一个有理智的人类都不会觉得它们是多么无害的存在, 只要它们存在于这个世界的角落一天，人类就无法安然地入睡。
尽管知道芦屋道满很可能不会说真话, 但他们还是竖起了耳朵等待这个怪物的回答。
抱着白狐的阴阳师却压根不打算再做个称职的客服了, 他轻柔地捏了捏狐狸柔软蓬松的耳朵尖：“我的任务已经完成了, 议长并没有给我解答你们问题的任务。”
他彬彬有礼地颔首：“再见, 诸君。”
仿佛是加班了的打工人急着下班，阴阳师慢悠悠地转身，眼看就要离开，周见青忽然脱口而出：“请等一下！”
芦屋道满侧过脸望向他，周见青飞快转头向乔昼询问了几个词，用磕磕绊绊的异国语言问：“为了不在你走之后我们又陷入包围……请问要怎么才能将这个世界完全……解决掉？”
他想了一会而没想到应该怎么形容这件事，索性用了个比较中性的“解决”，在将这个问题问出口时，他就紧紧盯住了芦屋道满的表情。
帝国异端仲裁庭对此的态度暂且不论，终焉议会是怎么看待现实的降维事件的？这些从为人所创造的作品里诞生出来的怪物，通过不知名的方法打破了界限来到现实世界，它们是希望能有更多的同伴出来，还是有其他的想法？对于和它们天生对立的人类，又是持什么态度呢？
上过审讯课程，对微表情有所研究的周见青死死盯着芦屋道满的脸，哪怕芦屋道满什么都不说，他也有把握从中分析出一点情报。
说真的，周见青问的这个问题非常得罪人，已知怪物们的目的是在这个世界结束后成功升维前往现实，周见青这么一问，等同于在问芦屋道满要如何毁灭这个世界、摧毁掉这些怪物们唯一前往现实的机会。
他已经做好了面对怒火的准备，但是任何获得都不可能是无偿的，这个情报非常重要，直接关系到人类以后面对这些怪物的态度，就算是豁出一条命，他也得把握住这个难得的提问机会。
不过事实上，芦屋道满并没有他想象的那样发怒。
因为……这个问题，不仅周见青不知道，幕后黑手自己本人也不知道。
认真设计了阵营内容的乔昼只是按照游戏的一贯设定，为这个黑洞入侵游戏设计了两个对立阵营——实力相当，成员均衡，理念相反，目标不同……
但至于这个目标具体应该是什么……
对不起，他还没有想好。
而如何解决这些世界……显然得根据议会的立场来进行回答。
于是在周见青眼里，芦屋道满仿佛是短暂地停顿了一下，露出了一丝深思的神情。
没有第一时间表现出反感，所以终焉议会对于人类试图将异化世界解决掉的想法并不感到冒犯？它们不在乎自己的同类，还是对自己的同类有过分的信心认为人类做不到解决异化世界？
各种念头闪电般划过周见青的脑海，他不动声色地继续观察芦屋道满。
没想到周见青的思维能发散得这么厉害的阴阳师在心里左手握拳一敲右手掌心，问题不大，不就是做个胡说八道谜语人吗！
“我会建议你们去更深入地了解这个世界，”阴阳师嘴角露出了诡秘的笑容，“能够不被同化的人类都是有一定天赋的，想要活命就要走入世界中心，去看、去听、去猜测。”
认真回答了要如何毁灭同类的话题，这时候的芦屋道满看起来简直是人类的好朋友、怪物中的二五仔。
而他这么爽快地回答这个问题，是因为乔昼想到了一个绝妙的主意，既然要对立，哪里还有比这更好的机会呢？
信奉异化世界应当扩散占据现实世界、以虚拟人物替代人类成为新世界的主宰的帝国异端仲裁庭，以及反对异化世界扩散、认为一切应当顺其自然，但有时候立场也不那么坚定的终焉议会……
多好的题材，可以自由发挥了！
“要毁灭它的话，就去看看它讲了个什么故事吧。”阴阳师最后扔下了这句话。
这是乔昼采用的方法，找出剧情然后破坏它，不过没有足够的强悍实力的话，很容易在剧情被破坏后的崩塌期内被无数怪物追杀，于是他只是含蓄地说了一半，至于找到剧情后该怎么做，那就是他们自己的事情了。
就算是引导npc，也是要含含糊糊地讲些奇怪台词来增强神秘感的。
芦屋道满抱着白狐消失在了众人视线里，周见青反复琢磨他离去前的每一个神情、动作、语气，耳边忽然传来了一个颤颤巍巍的女声：“那个……对不起听见了你们的对话，但是、但是，能拜托你们带我一起离开这里吗？我是不小心被卷进来的……”
在墙角蹲了半天没有被任何人注意到的中森美咲子，终于在听见他们的对话时，意识到了自己正见识某些了不起的事情，也正因此下定了决心向他们求救。
她这一出声，连同乔昼在内的十五个人同时一激灵，差点条件反射要拔腿狂奔，不是他们胆子小，而是谁都没有发现边上竟然有个人，中森美咲子突然说话的效果简直和鬼来电差不多。
“你是哪里冒出来的？！”圆脸小战士惊恐地瞪大了眼睛。
中森没听懂他的话，还是用求救的眼神看着他们。
先导组的职责只是探究这个世界的情报，尽量多地将有效情报汇总交递给后续部队，严格来说并不需要担负救人的职责，但是华夏军人与生俱来的责任感还是让他们无法无视一个向他们求救的无辜平民。
“找个合适地点让她待着吧，我们还要往前探索。”周见青决定。
他能轻易地下这个决定的原因是，这条方才还充满了厉鬼怪物的猛鬼街，在被终焉议会的阴阳师扔了张符咒后，俨然有了要崩塌的迹象。
【左边这间房似乎有什么声音，要去看看吗呀哎哟锟斤拷锟斤拷锟叫癸拷锟斤拷不明代码#$%^&】
悬浮在众人面前的淡灰色游戏界面里混入了奇怪的东西，界面闪了闪，倏地消失，片刻后再次出现，还是一大排不明所以的锟斤拷锟斤拷。
“嗯……”
“代码出问题了吧。”不知是谁低声咕哝了一句，猛鬼街带来的恐怖感被这串过于真实的代码错误给衬托得有些搞笑了起来。
这条漫长得看不见尽头的街道开始发生变化，两旁的房屋如同信号不良似的一闪一闪，一会儿是怪异的鬼屋，一会儿是现代化的楼房。
“鬼怪被杀了，就像是游戏里的npc都被清除了……所以这块地方开始回归现实？”
攻略组反应最快的一个男生说出了自己的猜测。
这个猜测其实已经十分接近现实，只是缺少了一点必要条件：猛鬼街是依附在一个主要异化世界上出现的碎片世界，在那个主世界没有被解决前，猛鬼街还是能苟延残喘下去的——直到里头的鬼怪再度复活刷新，或者主要异化世界彻底消失。
先导队一行人快速离开了这条被扭曲了的街道，再度回到了江户时代的京都。
“天啊……那是什么在烧？！”
众人一脚踩在泥地上，愣愣地看着远方，夜色笼罩下的京都，映红了半边天的火焰如同太阳落入城市的怀抱，炽热滚烫的火焰绵延起伏，几乎要烧穿半个天穹，就算是隔着这么远的距离，他们也隐约感觉到了烧灼空气的燥热和水分稀缺的干枯。
他们只是在猛鬼街里转了一个小时都不到，外面究竟发生了什么？
最有权利回答这个问题的是兰因。
在芦屋道满带着章子前去救人、文森特下线后，原本在边角暗杀安倍晴明的式神的入殓师也完成了自己的任务，人身蛇尾的怪物沿着满是血肉碎尸的朱雀大道往前游走，打算最后再游览一遍这个充满异国情调的都城，注意力却被一阵低沉的轰隆声攫走了。
大地在震颤。
马蹄声用力敲击在地面上，甲胄碰撞，一支军队在快速朝着大内里而来。
哪里来的军队？
兰因头上冒出了个小小的问号，手指如抠豆腐般在墙壁上抓出了五个深深的洞，轻轻松松地将自己甩上了屋檐，坐在兽脊上看着下方。
几乎是在他翻上屋顶的下一秒，一支约五十人的军队便如离弦之箭冲上了朱雀大道，甲胄齐全的骑士们被入眼的血腥场景吓了一大跳，飞速扯住缰绳勒定马匹，而那些灵敏的生灵则有些不安地动着头，似乎也被这浓烈的血腥味给搅合得有些不安。
九条文真脸色阴晴不定地凝视着这条血肉横飞的朱雀大街，他在接到江户的紧急求救后就觉得不妙，怎么一下子九条家就陷入了四面楚歌的境地？明明幕府统治了这个国家上百年了，也没有出过什么乱子，怎么忽然间所有人都开始对九条家不满了？
九条文真立即带人打算从罗生门离开京都返回江户，可不知道怎么回事，从小弓马娴熟的他竟然莫名其妙地从马背上摔下来了，差点被马蹄踩死，若非有忠心的护卫拼死救他，恐怕他现在还躺在床上奄奄一息。
一连串的变故仿佛暗示着九条家即将走向没落，但九条文真不信这个邪，如果是神罚，为什么神明安然容忍了他们这么多年？如果是人祸……
将军眼里露出了凶狠嗜血的光。
在傍晚的逢魔时刻，九条家供养的阴阳师忽然异常惊惧起来，他说朱雀大道靠近大内里的方向有很多恐怖的妖怪在聚集，它们陷入了无序的杀戮中，还有很多妖怪游走在京都的不同街道里，正在捕食人类。
将军的宅邸有阴阳师保护，当然不至于陷入被妖怪围困的绝境，但这名阴阳师的话，勾起了九条文真的疑心病。
一个匪夷所思的猜测浮上来他的脑海。
“你们阴阳道里，有没有什么术法，可以让人连续遭遇灾祸的？”
“啊，这样的术法并不少见，”阴阳师给出了一个九条文真意料之中的答案，同时他话锋一转，显然也是明白这位年轻的将军在想什么，“但诅咒他人并不是这么容易的事情，尤其是被诅咒的对象如果气运强大的话，那要付出的代价是难以想象的。”
阴阳师善解人意地举例：“冒昧地说，假如想要以将军为靶子，您身后是掌控着国家的幕府，也是经受着神明庇佑的存在，如果想要让九条家遭遇灾祸，那大概得要付出与之对等的重量的性命才行，当然，首先得有一名非常强大的阴阳师，例如——”
他说到这里，停顿了一下，九条文真神色阴翳地喃喃自语：“安倍晴明。”
那名阴阳师点点头：“是的，得是安倍晴明这样强大的阴阳师才行。”
能拥有安倍晴明这样强大的阴阳师的地方，只有大内里阴阳寮。
“天皇……”
九条文真咬着牙吐出这个词，虽然起因、经过、结果乃至参与的人物都是错的，但是竟然阴差阳错地蒙到了最关键的人物，可见九条家还真是受到了神明的庇佑。
以九条家掌握的权势，他们本来就可以做到蔑视天皇，而被彻底激怒了的九条文真，也不愿意去寻找更多的证据——也许在他心里，早就在等待这样一个机会了。
他率领着家将们蛮横地冲上了都城的街道，向着大内里奔驰而去，满腔怒火的年轻将军还在心里勾勒着占据了大内里后要做的事情，入目就被朱雀大道上的惨状给惊呆了。
幕府统治下，这个国家勉强算是承平了很多年，战事伶仃稀少，九条文真还是第一次见到残肢血肉横飞铺满地面的场景。
“这是怎么回事？”
将军目瞪口呆，难道有另一支军队在他之前就冲上朱雀大道大开杀戒了？
不过他很快将注意力转移到了前方的皇宫，朱雀大道上是这样的景象，那皇宫里……
九条文真率领家将们一鼓作气冲进了缺乏防守的大内里，原本应该守在宫门的士兵们都昏死在地上，还有不少同样昏迷的阴阳师，九条文真对他们不感兴趣，带人一路向前，遇到的防守都被一刀砍于马下。
这么多年来，大内里还是第一次被这样长驱直入，更类似于仪仗队伍的防守士兵们在凶悍的幕府将士手下走不过一个回合就命丧当场，堪称薄弱的防线被一撕即碎。
最终，握着带血太刀的九条文真杀气凛冽地冲进了天皇居住的清凉殿。
他旋风似的卷过这间象征着国家至高无上权力的宫殿，没有找到自己想找的人，于是随手扯过一名形容狼狈的侍女：“天皇呢？”
“陛下、陛下……”侍女吓得花容失色，结结巴巴一句话都说不完整，九条文真不耐烦地沉下了脸，侍女带着哭腔喊道，“陛下去了紫宸殿！”
大内里占地实在是辽阔，因为多次失火，还有很多地方没有重建或事另择地方再建，因此这座宫城大得有些离谱，九条文真扯着这名侍女命令她带路，刚走出清凉殿没多远，他们就愣住了。
与这里隔着一座宫殿的地方，燃起了熊熊大火，木质结构的建筑加上绸缎纱幔这些易燃物品，几乎是顷刻之间就烧起了漫天烈焰，火舌狂欢着吞噬了人类献上的祭品，并贪婪地舔舐着周边的建筑。
“那里……就是紫宸殿……”侍女哆哆嗦嗦地说。
九条文真愣了一下，狠狠往地上吐了口唾沫，神情阴沉地开始思索天皇自焚的可能性，说不定是趁着大火跑了？
想到这里，他转头命令人封锁大内里，敷衍地让人去救火，但打从心底里，他不希望天皇能活着出现在他面前。
没有经历过皇居大火的九条文真显然低估了火焰的威力。
这场从紫宸殿烧起的大火，在救火人漫不经心的敷衍下，很快席卷了大半个大内里，等九条文真意识到不对时，已经来不及了。
通红炽热的火焰烧透了大半个天空，正以疯狂的架势向外蔓延，半个京都都被火焰吞没了，在屋顶上目睹了这一切的兰因不由得露出了叹为观止的神情。
原本的剧情中也有这样的情节吗？他现在一时间都有些糊涂了，这剧情到底讲的是什么啊？

第99章 魍魉之国（二十六）
这场火的规模远远超出了人们的预想, 以木质建筑为主体的京都城杯笼罩在了滚烫的烈焰中，人们在街道上四散奔逃，发狂地叫喊, 当他们看见起火方向是哪里时, 神情又逐渐变得怪异起来。
像是被当头重重击打了一棍，所有救火的呼喊和救命的惨叫都被古怪的愕然所淹没，瞳孔里的大内里已经烧成了一只通天彻地的火炬，无形的钟表指针反复前进后退, 卡在某一秒不得寸进, 被挂在天穹上的虚假幕布哗啦落地, 这场大型的舞台剧即将迎来落幕。
最前发现异常的是先导队的成员。
他们处于京都人口最为密集的町屋里，一伸手臂就能触碰到道路左右两旁的房舍，只有六七叠大小的房屋密密麻麻地挤在一起，大半个京都的人口都塞在这些格子似的方块屋里，大火烧起来的时候, 人们纷纷披头散发跑出来观看。
先导队从猛鬼街出来后就出现在了一处狭窄的街道上, 和周围的人一起目瞪口呆地看着远方的大火, 这火焰正乘着风，以极为恐怖的速度向着这边吹来, 每一秒都能吞噬几间拥挤的房舍。
作为源头的皇宫则已经烧成了一团模糊的橙红色。
“烧透了……”
人群里有低低的古怪的声音在说。
周见青脊背上忽然滚起了一阵凉意，周围的人脸上像是戴了一层厚厚的奇怪面具, 明明大火就要烧到他们的栖身地, 但是他们竟然站定这这里，表情和动作都没有应有的慌乱。
不……刚刚还是有的, 救火的盆子都提在手里呢, 他们冲出门时脸上的惊慌失措也真实极了, 但好像是因为看见了火灾的源头, 那种忙乱失措一下子就水洗似的从他们身上消失了。
有点类似于演员急着去上戏结果发现前头演砸了，就提着道具无所事事在一旁看热闹。
周见青浑身一阵发麻，他想起来了，这个场景，他见过的！
就在那次魔都的s级世界里，作为剧情重要地点的万家起火，身为剧情重要人物的万家一家人都埋在了里面，跑来救火的邻居们在发现男主角残废了之后……也是这个表现！
想到那次那些披着人皮的怪物们高高低低的呓语，和“猎杀外来者重启世界”的呼号——周见青登时意识到大事不妙！
“完球了……这个世界出问题了，分组逃跑！保命为上！”
周见青当机立断扭头对组员们下了解散的命令，在对方人多势众的时候，十五个人抱团目标太明显了，化整为零逃命是最好的选择。
军人服从命令的天性让组员们没有一个多嘴问发生了什么，立即服从命令原地分组解散，各自选了个方向撒腿狂奔。
周见青带着乔昼和另外三名组员钻进一条窄窄的巷子，町屋这边的道路四通八达，棋盘似的大小道路数不胜数，可是这边的人口同样繁密，无论他们怎么走，迎面都会撞上如织的人潮。
五人挑着人烟稀少的隐蔽道路往前飞奔，过程中逐渐意识到了周围的变化，那些穿着粗布衣服的贫民，在慢慢地……变成形态可怖的非人类。
长长短短的嘶吼声交织在夜空上方，周见青拉下枪栓，之前和鬼怪碰面时发现枪支对它们没有什么效果，于是这些优秀的屠戮工具只能被暂时藏了起来，他现在只暗暗希望这些麇集的怪物是可以被枪支击毙的，不然要保命也太难了。
他们在这些羊肠小道里钻来钻去，刚开始还能看见些形貌正常的人，到后面遇到的都是筋骨扭曲如妖魔的怪物了，一只背后生着膜翼、样貌类似蝙蝠精的东西追着他们，像是鬣狗找到了可心的食物，周见青原本打算甩掉它，以免造成大动静引来更多东西，现在看来也不得不交手了。
经受过特殊训练的军人们状似慌不择路地逃进了一条死胡同，蝙蝠精从喉咙里发出了咯咯尖笑，向着前面那四只狼狈的猎物冲去，容量贫瘠的大脑完全没想到为什么前面少了一个人。
它的动作快，另一个人更快。
匍匐在矮墙上的身影从天而降砸在了它背上，单手向前勒住了它的喉咙，另一只手握着枪柄，枪口抵住蝙蝠精的太阳穴毫不犹豫地扣下了扳机。
泛着绿色的血液从另一头喷溅而出，脆弱的太阳穴碎裂炸开，周见青耐心的手还掐在它的脖颈上，直到跳动的脉搏停止，才将这头扭曲异变的尸体放下。
枪声引起了周围的骚动，周见青左右一看，迅速起身，挑了个动静最小的方向跑去，乔昼跟在他后面，看着他们前进的方向，表情慢慢变得有些古怪。
前面……好像是土御门啊？
说起来，被芦屋道满坑去封印鬼门的安倍晴明现在不知道怎么样了，希望他已经成功锁上了鬼门，不然他们可能马上就要面对一场新的……百鬼夜行。
乔昼的担心是有道理的，当他们一头冲出巷子，踩上坚实的土路后，第一眼看见的就是前方快要实体化的黑色鬼气，周围气温瞬间下降了好几度，那种从骨髓里往外散发着冷气的感觉比赤身裸体待在冰天雪地中更加可怕，好像有人正贪婪地贴在背后吸取属于人类的温暖气息。
一个身形适中的男人站在不远处，背对着这边，他面前是快要凝结成实体的恐怖鬼气，源源不绝的鬼物正伸出利爪从里面攀爬出来，形态各异的妖怪们站立在边上，这支浩荡的军队正在缓慢成形，而站在最前方的那个男人显然就是它们的统帅。
虽然没有看见脸，但是那个背影，熟悉的狩衣，还有那把蝙蝠扇……
乔昼微微倒吸了一口冷气，那人如有所觉，侧过脸看向这边，露出了狭长含笑的狐狸眼，高挺的鼻梁，还有红的有些异样的唇。
淦，安倍晴明！
只是现在的大阴阳师显然也开始了无差别的异变，脸上出现了深蓝的纹路，耳廓拉长变尖，一双黑色的眼睛里泛起了兽类才会有的金色，清俊斯文的阴阳师正在缓慢地向着妖异鬼魅的方向转化。
突然出现的五个闯入者很快引起了安倍晴明的注意，异化了的阴阳师扭过头直勾勾地看过来，沉吟片刻后忽然笑了，嘴唇翕动着说了句什么，因为隔着段距离且声音嘈杂被掩盖了过去，周见青几人都没有听见，不过他们也没有疑惑太久，只见那些从森森鬼气中爬出来的黄泉怪物们，同时抬起头，将脖子拧向了他们这边。
鬼门里出来的都是些什么东西呢，勉强还能保持着人形的森白骨架上挂着黑红的腐肉，有些部位生长着颜色令人作呕的鳞片，突出的肌瘤和血管随意地挂在骨架上，生着骨膜的翅膀和尾巴可以从随意一个部位肆意地长出来，饱满圆润带着湿气的眼珠一串一串地挤在骨盆中间，随着骨架的动作被挤压发出咯叽咯叽的怪响，密密麻麻的蛆虫覆盖在人体组织上，如果不是偶尔的细密蠕动，几乎要让人错觉是一层完好光润的皮肤。
传说被留在黄泉的女神伊邪那美就是这样半生半死的模样，她的左半边身体娇艳青春如盛开的花朵，右半边身体则是腐朽糜烂挂着蛆虫的骨架，因为看见了她右半边身体而吓坏了逃出黄泉的伊邪那歧大神因此抛弃了妻子，女神于是发下了恶毒的诅咒。
在她治下的黄泉，所有生灵当然都是这样一副扭曲怪诞的丑陋模样。
从黄泉里爬上来的众鬼们匍匐在安倍晴明脚下，在这个没有黄泉女神的世界，能够联通黄泉和人间的大阴阳师自然就是无需多言的统帅了。
在统帅的命令下，数不清的恶鬼们将脸朝向了巷子口的五个人，空荡荡的眼窝里燃起了青黑色的鬼火。
被上百只这样的眼睛盯着，那压力是非同一般的大，周见青站在最前面，直面着这股非人的力量，总是嬉笑的表情第一次沉凝了下去，肩背的肌肉紧绷着，全身的力量都调动了起来积蓄在四肢百骸。
他隐约意识到，这可能就是最后的旅途了。
“我想办法争取时间，你们带着乔先生撤。”
“我跟组长一起留下，三铁老韩你们带乔先生走。”
周见青先出声，另一名战士紧随其后反驳。
“我留下，组长带人走。”被称作老韩的男人低声抗议。
“够了！都什么时候了还磨磨蹭蹭，我和大头留下，你们走，这是命令！”周见青打断了他们，声音像是从胸腔里嗡然而出的低沉共鸣。
他们的对话时间很短，语速又快，嘴唇翕动着，眼睛紧紧盯着对面的恶鬼们，身体一动不动。
乔昼暂时没有发表意见，他们以为这位斯斯文文的青年是被对面的阵仗吓到了还没回过神，事实上这个斯斯文文的青年正快速分出视角，一半的他在直面鬼门中出来的怪物，另一半的他则踩着高空而下的狂风在烈火和怪物们狂欢游走的街巷里辗转腾挪，手中的符咒大把大把地撒出去，柔软的黄纸在离开他手的那一刻就绷直如钢铁，所有被符咒命中的怪物都被生生扯入了不知名的空间。
乘风游走的人速度太快，京都部分区域的上空仿佛下起了黄纸组成的大雪，微不可查的光芒一道接着一道闪过，就像是百里长街串起了送殡的队伍，火焰窜动着要将飞扬的符纸吞噬，但在触碰到它的一瞬间就失去了目标。
握着蝙蝠扇的男人往后退了一步，这个动作仿佛是某个信号，一下子打开了恶鬼们的开关，这些朽烂的、扭曲的黄泉生物发出了凄厉的尖啸，宛如金属刮擦，婴儿啼哭般的尖利声浪炸开，五人的血液都在这恐怖的声音中凝固了。
这些怪物张着嘴，嘶鸣着，如同狂风平地卷起，疯了似的朝他们冲来！

第100章 魍魉之国（完）
周见青甚至来不及瞄准, 子弹就向着速度最快的几只鬼物射去，暴力地掀翻了几具拖着腐烂肉块的骨架，而后将空了枪膛的手枪随手一抛, 从靴子里拔出手枪, 踩着墙壁借力，飞扑向后头的怪物。
组里的其他几人动作利索地跟上了他的节奏，迅速找准了自己的定位，将数目不多冲在前头的解决干净，趁着后头的大部队还没上来，一左一右抓着乔昼就要撤退。
乔昼安分守己地扮演了一个战五渣被救援者, 他的高度配合让两名战士心里放松了不少, 他们最怕的就是遇到不肯配合的群众了, 以前在国外某战场参与救援行动时, 就有被救援者怀抱侥幸心理死活不肯抛下家当离开的，差点连带着战友也折在里面, 能遇上一个清楚意识到自己定位的被救援者真的太幸福了。
“清楚意识到自己定位的”乔昼默不作声地被他们带着狂奔, 眼睛望着前方, 在他的视野里，分裂的两个世界正在以极快的速度重合, 连天绵延的大火、成排坍塌的房屋、逐渐稀少的人群，以及……前面如群狼沙潮般涌出的黄泉恶鬼。
周见青单手扣住下巴用力拧断了一具骨骸的头，将连着皮膜的头颅扔开, 两手向下一划, 匕首如穿花飞蝶般隔断了大部分关节的肌肉，同时抬脚踩断骨骸的脚掌, 这具可怜的东西就在数秒之内稀里哗啦撒成了一堆七零八落的骨头, 而这一切的始作俑者已经离开这里逮住了下一个目标。
这一套拆解动作行云流水, 充分显示了周见青对于人体的熟悉程度，但他很快就发现自己像是在做无用功，周围海潮似的异物并没有减少的趋势，连天涌来的怪物一层一层堆叠而起，尽管他下手很辣，但对面都是不懂畏惧的东西，短短两三分钟内，他身上就被扯出了数道长长的伤口。
而在他摔碎一个分外狰狞的头骨时，眼角余光看见的东西令他心下一沉。
地上那堆七零八落的骨头棒子正在飞快地聚拢，胡乱地拼凑在一起，无论是谁的身体部位，统统随意地组合在了一起，腐烂的肉块团在骨架上，生出形状令人呕吐的各种器官，里头咕噜咕噜地挤出黑白的眼球，一串一串如熟透了的饱满葡萄一样，挂在肉块上。
黄泉的生物，有着“不死”属性的鬼物。
从鬼门里挤出来的东西越来越多，土御门大道眼看着就要被填满了，个人的武勇在这种人海战术里起不到一点作用，前赴后继的青灰色鬼火幽幽飘浮在骨架子空洞的眼眶里，周见青已经能感觉到它们向着自己伸出手来时带起的腥臭微风——
他没有闭上眼睛，反而顽固地睁大眼，恨不得将这些将要置自己于死地的东西刻进心底，如果死掉以后能变成这种恶心人的玩意，那他绝对能当场异变然后把这些怪物大卸八块！
喀嚓——啪嗒！
预料之中的疼痛没有到来，一道微风从他耳边擦过，撞在那具骨架上。周见青也不知道自己为什么要用“撞”这个字眼，因为他看见那个带起微风的不明物只是一张薄薄的黄纸，就和电视剧里道长驱鬼用的那种黄符纸一样，轻柔纤薄，但是在被它碰到的一瞬间，那只挂着腐肉的骸骨往后趔趄着退了两步，如同被重物撞击了似的。
下一秒，数不清的符纸下雨般洋洋洒洒从天而降，乔昼的两个视野重合到了无限接近的地步。
阴阳师将一沓泛着微光的符纸掷出去，而后并指按在唇上，模糊复杂的咒文从他口中水流般涌出，站在鬼门前的安倍晴明在第一张符纸落地时就察觉到了另一股灵力的出现，嘴角含着意味不明的笑意望着突如其来的芦屋道满，神情晦涩难辨。
“是芦屋君啊，深夜拜访，有何贵干？”
安倍晴明一张嘴，还是那种风度翩翩温文尔雅的作风，浑然视周围汹涌澎湃的怪物如无物，但是在芦屋道满眼里，这位镇守京都的大阴阳师已经进入了严重的异变，额头的血肉正在飞速消减，露出底下森白的骨骼，生着细密骨刺的耳朵如同蝶类的翅膀，狰狞地向后方生长。
芦屋道满没有理会他，自顾自念完了咒文，被他抛下去的无数符纸一明一暗，土御门大街上顿时出现了更多的扭曲身影。
生着骨角的恶鬼、寻觅身躯的飞头蛮、披散着长发的双面人、低着头的裂口女、半哭半笑的偶童子……数不清的妖怪从禁锢中脱出，发出怪异的鸣叫，被骤然挤占了空间的黄泉恶鬼们纷纷呆站在原地，和这些不知从何而来的新朋友脸对脸。
来自鬼门的怪物太多了，只凭借一个人的力量是无论如何也不可能清除干净的，尤其是还有个安倍晴明坐镇后方，芦屋道满作为唯一能和安倍晴明对抗的人，在发现鬼门异常的第一时间就往这边赶来，但为了章子的化妖而抛出了自己全部式神的邪道术士，在此刻的战斗力越能等于零。
好在整个京都都陷入了异变，大街小巷里咆哮的人群正在以飞快的速度变化成非人的怪物，或许是这个世界的性质导致的，他们异化的方向并不是那些战斗力强且难看的怪物，而是循着《百鬼夜行图录》中的实例在变化。
也就是说，此刻在大街小巷上充塞着的，都是有属于自己名字的妖怪，实力如何暂且不论，数量是绝对的充裕。
——简直就是所有阴阳师梦寐以求的圣地。
作为阴阳道中的佼佼者，芦屋道满就一边乘风狂奔，一边撒下符咒吞噬这些无主的妖怪为己用，他驭使妖怪的手段残酷却高效，一路走一路抓，被他收容了的妖怪足有数千只。
现在抬手将它们都撒下去，他也一点都没有心疼的意思。
几乎是瞬间，安倍晴明麾下的黄泉恶鬼们就和芦屋道满手里的妖怪厮杀了起来，这场景怪诞可怖，到处都飞散着血肉和骨骼组织，血腥恶心的程度完全不下于之前他们二人在朱雀大道上的一战。
甚至可以说，因为现在交手的是本就腐烂的黄泉生物，还有实力普通的妖怪，战场的血腥程度更上了一层楼，几具骸骨趴伏在一只裂口女身上，贪婪地撕扯下她身上的血肉往自己的骨架上贴，鲜血淋漓的器官撒了一地，被捕捉了的飞头蛮更是直接被剥去外皮，安在脖颈上充作了战利品。
不过妖怪们也不是好惹的，它们没有不死的属性，各种屠戮的手段却远远胜过黄泉生物，发鬼的长发绵延着铺在地上，一点一点犹如藤蔓般攀爬在不死骸骨腿上，如吸血的水蛭向上缠绕，被抓住的骸骨在巨大的力道下被抽空了骨骼中的养分，而后一点点碾成齑粉，养护了这片乌黑亮丽的发毯。
胶着的战场没有引起安倍晴明的兴趣，他还是将双手揣在狩衣宽大的袖子里，仰头望着芦屋道满，神情里多出了一点疑惑意味：“芦屋君，我不太明白你的意思。”
邪道术士终于看了他一眼：“嗯？”
安倍晴明慢悠悠地说：“你明明是最想出去的那个人，我还记得上次导致世界运行失败的那个人，被你扔进百鬼夜行里好几个月，出来之后都被嚼成了一滩烂肉……为什么你开始阻止我了？”
没等对方回答，安倍晴明又说：“还有，我记得原本你并没有对章子殿下心生爱意，再往前追溯的话……章子殿下似乎早就应该已经死在了你的术法里——”
“你现在为之付出了这么多的章子殿下，到底是什么人？”
“或者说，是个什么东西？”
大阴阳师的声音缓慢地压低，狭长如狐的眼睛狡黠地眯起，他身边的式神也歪着头看向芦屋道满。
之前的战斗中，不仅是芦屋道满损失惨重，安倍晴明也没有好到哪里去，他被芦屋道满和入殓师前后夹击，手下的式神消失了七七八八，要很久之后才能再次召唤，现在留在他身边的是一个怀抱大太刀的年轻付丧神，大太刀和人一般高，尚未出鞘就已经能感受到那种扑面而来的英武之气。
这个充满了诱导性的问题一出口，芦屋道满尚且没有什么反应，翻身踩在墙头上隐蔽自己的周见青倒是竖起了耳朵。
尽管没有听明白他们的对话，但是显然这几个人的身份都不简单，这个突然出手救场的芦屋道满方才已经见过了，那另一个操纵骨架子的人呢？看起来和身为终焉议会成员的芦屋道满是敌对的，那他又是什么身份？他口中提到的章子……又是什么人？
周见青恨不得随身带个摄像机把他们的对峙全程录下来，可惜硬件设施没跟上，只能强行靠大脑记录。
这个浑水摸鱼的先导队队长没有引起安倍晴明和芦屋道满的注意，安倍晴明是压根不在乎他，芦屋道满则是有意无意地忽略了他。
于是周见青就莫名其妙地成为了这场大型戏剧闭幕式的vip观众。
他皱着眉头看面前这场稀里糊涂不知因果的剧目，努力想要弄清楚其中的来龙去脉，瞳孔忽然紧缩——
暗色的天穹里有流星般的冷光一闪而过，金属的寒光乍起，形制古拙庄严的长剑与半出鞘的大太刀在半空相撞，足够撕破人耳膜的刺耳声音在空气中飙起，稍纵即逝的星火中，雪白狐尾优雅地展开，如扇面飞舞在半空。
容貌秀丽典雅的女性身上穿着华丽雍容的十二单衣，绯红萌黄鸭青豆绿等色泽精心调配后一层层地覆盖在她身上，昂贵的绸缎上有细如波纹的粼粼光泽随着主人的一举一动而熠熠生辉，长到脚踝的乌黑头发梳拢在背后，她就像是高居在宫苑高屋里、端坐在重重长廊深处的公主，举手投足间都带有自然而高雅的姿态。
唯有眼尾那一点靡丽的绯红，为这位出身高贵的公主涂抹上了一点出格的妖异。
她右手提着一柄与她个人气质格格不入的长剑，身后九条雪白狐尾张牙舞爪，一下子就把人世的公主带入了神魔童话。
这个形象实在是太令人熟悉了，就算是对岛国神话一无所知的周见青，脑海里也第一时间浮现出一个名词：九尾狐。
刚才，就是这个纤弱琉璃似的女人，神不知鬼不觉地从暗中冒出，冷不丁握剑捅向了安倍晴明，她握剑的姿势生疏极了，一看就是不会武艺的外行人，但大袖挥舞间，她的动作又狠又快，如果不是安倍晴明身边有个付丧神守着，可能这位大阴阳师就要和几个小时前的邪道术士一样，茫然地思考关于人生的终极问题了。
“我倒是不知道，原来晴明大人对我这么防备，我是做错了什么吗，竟然让晴明连我是什么东西这样的话都说出来了，章子真是伤心啊。”
握着长剑的女人眸光清明温柔，看着安倍晴明的样子委屈又沮丧，一副被伤透了心的模样，如果忽略她刚才对着安倍晴明捅下去的那一下，这个表情绝对是毫无破绽。
但是此刻，就连周见青身上都过电了似的窜起一股寒气。
与此同时，一句华夏经典台词冲进了他的脑子：千万不要相信漂亮的女人，越是漂亮的女人，越会骗人。
调侃过后，他也没有忘记这个形如九尾狐的女性提到的名字，章子……所以她就是之前这两人话里的章子？
好家伙，这看场面是个大三角啊！
只是场面像大三角，不代表真的就是大三角，至少这个三角里的人可没有玛丽苏小说里满脑子情情爱爱的主角们那么行为离奇，在章子轻柔地说出这句话后，连话音都未落地，她身形暴起，九尾绷紧如刀枪，倏忽捅向安倍晴明！
九条狐尾上下左右封死了阴阳师所有能侧身躲避的路径，远处的芦屋道满心领神会抬手一道符咒飞向安倍晴明的后背，堵死了他退后的路。
这一下要是捅严实了，大阴阳师瞬间就会变成一只筛子似的破麻袋。
而发现章子出现的安倍晴明早有警惕，付丧神长刀彻底出鞘！
近两米的大太刀气势宏大，握在手里时颇有一夫当关万夫莫开之豪情，刀身靠近刀柄的部分缠绕着一圈圈用朱砂写了文字的符纸，这把大太刀瞬间就蒙上了点诡异的邪气，长刀向着章子的狐尾斩落，章子原本打算硬抗，但在刀锋即将贴近尾巴时，一种极度危险的预感在大脑中蜂鸣而起，她几乎是本能地抽离了两根尾巴。
大太刀险而又险地贴着狐尾地边沿落下，被刀锋擦过的雪白狐狸毛瞬间焦黑卷曲，呈现出恐怖的青黑，章子的眼睛从安倍晴明身上移开，冷冷地望向了方才没有特别留意的付丧神。
阴阳师趁着这个机会轻松地从缺了一口地包围圈里钻出来，蝙蝠扇哗啦一下打开，遮住下半张脸，狭长的眼睛眯成弯月的形状，笑得快意：“镇压妖鬼的特殊符咒，效果很好是不是？章子殿下。”
章子没有再理会他，方才一击不中后就被她提在手里作装饰品的长剑轻轻震动，九尾爱怜似的用指尖摩挲剑柄，目视付丧神：“镇压妖鬼？真巧，我这里有一把……斩杀过神明的刀剑。”
九尾的大妖和诞育自刀剑的神明对峙着，章子不会剑术，全凭大妖逆天的身体素质和绝佳的反应能力在对战，而付丧神天生就有着高超的刀术，二者你来我往打得不相上下，倒是显得两个阴阳师有些无所事事。
也不能说是无所事事……
他们正疯狂地用术法干扰着对方的行动，一边操控底下的恶鬼妖怪们打生打死，一边试图牵制章子和付丧神的行动。
两厢胶着的场面终止于周见青扔出的一把匕首。
这本不该是他能插手的战斗，但是随着底下从黄泉鬼门里涌出来的恶鬼越来越多，他忽然意识到一件事，这些不会死的怪物无孔不入，很快就能遍布京都，他在这里固然可以保命，先导队的其他成员呢？藏在角落里苦苦等待救援的幸存者们呢？
他们……大概是无论如何也无法逃脱这些恶鬼的杀戮的。
而现在的局面，就像是完全平衡的天平，只需要一根手指的轻轻按压——
他拔出了足够作为破坏平衡的工具。
用于拆解尸骸的军用匕首锐利压手，经受过专业训练的军人将其用力掷向正好背对着他的付丧神，这对于拥有神明之躯的付丧神来说并不是什么致命的攻击，但他还是下意识地分了一下神。
就是这么一下分神，一条早就伺机躲藏着一边的雪白狐尾闪电般蹿出，直接穿透了他的胸口，紧随其后的就是天丛云的锋刃。
刀锋雪亮的大太刀寸寸碎裂，化为了虚空中的齑粉。
摧毁了这把忠心护主的大太刀后，章子收拢了沾满血的尾巴，端庄地转过身体，恢复了之前那种优雅雍容的仪态，十二单衣并不适合大开大合的动作，她迈着轻巧的碎步，双手置于身前——若她手中提着的不是凶器天丛云而是洒金的绘扇，这全然就是可以入画的仕女图。
“这真是——”
安倍晴明眼中闪过了一丝诧异，他还没来得及将视线投向浑水摸鱼的周见青，笑意吟吟的章子就来到了他面前，天丛云将要如期斩落他头颅时，芦屋道满鬼魅似的出现在她身后，双手向前环抱住身形纤弱娇小的章子，代替她握住了天丛云：“杀人的罪孽，可比抹除一个微不足道的付丧神沉重的多。”
他说了这句意味不明的话，天丛云的寒光划破了暗沉夜色。
源源不断涌出恶鬼的鬼门如同失去了支撑一样轰然坍塌，整个世界都陷入了怪异的扭曲，天地倒转、山水分离，慌乱的幸存者们在鬼怪的脊背上奔跑，吞噬活人的恶鬼变成了在吞噬自己的手足。
一切都失去了秩序、一切都秩序都在重新建立。
属于现实的阳光正在照入这片魍魉横行的鬼魅之国。

第101章 现世
消失时长六十五天零七个小时的岛国京都, 在现世迎来黎明的时候再度出现在世人面前，国际各界纷纷伸出援手，联合国也派出了专业的团队参与救援和灾后重建工作，经过近半个月的调查整合, 岛国终于发布了具体的新闻公告。
在此次异变中, 京都约有206.27万人陷落, 死亡人数约51.33万人, 伤者过半，财产损失不计其数，大部分历史悠久的古建筑损毁, 连带的价值损失不可估量。
和之前全球各地发生的几次s级事件相比, 这次京都的异变严重程度着实超出了人们的想象，近四分之一的人口死亡, 超过一半的人群需要接受医疗救助, 京都的医疗系统濒临瘫痪, 不得不借助周边地区的医院容纳伤员, 殡仪馆日夜运转也无法满足需求。
之前的魔都和伦敦固然遭受了重大损失，但相较于京都的体量和损失率来说，它们所经受的完全是小巫见大巫, 可以预计的是，京都在之后的十年内会一蹶不振。
所有关注着这件事的人们都在好奇京都受创如此严重的原因，之前魔都和伦敦陷落后, 里头发生的事情已经被大家通过各种渠道把能扒的都扒得干干净净，毕竟有上百万的幸存者在，互联网又是和没有秘密的地方, 东拼西凑一下也能把里面的事情还原个七七八八。
这次的事情也是一样。
京都的幸存者在过了一段时间后纷纷披露自己的遭遇, 人们一边听他们离奇恐怖的见闻, 一边啧啧称奇。
“原来是神魔背景的灵异副本啊……有特殊力量的世界伤亡率就是会特别高，前几天枫叶国不是出现了个吸血鬼的世界吗，还有恶魔什么的，听说全部的人都死了，后来还是军队出动的……”
“灵异世界？淦，那也太吓人了，这种东西要是跑到现实来大家都要完蛋，虽然死的人有点多，但是这个黑洞没有占据现实就好。”
“虽然这样讲话不太好哦，但是我真的好想看百鬼夜行！听说还有安倍晴明？长得好看吗？他真的是白狐生下来的吗？”
“……某些人不要太花痴了吧，官方早就说明了这些都是披着人皮的怪物了，是二次创作的二次创作，为了脸不要命了吗？那些遇难者大概一点都不想看什么百鬼夜行什么安倍晴明。”
网上沸沸扬扬吵成了一团，来自先导队的汇报早就呈交到了领导们的案头，这份报告经过一定调整后，也转交了联合国备案。
从京都回来之后，先导队众人就被带回镜湖旁的调查处写报告，留在最后直面了那场大战的周见青再次被提出去做了单独汇报。
独自坐在小房间里写京都见闻录的乔昼低着头，左手的拇指和食指轻轻搓动，思绪仍旧沉浸在那天的事情里。
安倍晴明除却召唤式神外，本身是不具备什么战斗力的，想要杀了他易如反掌，抱着想要试一试捡便宜的心思，章子从他身上拿走了那把他从不离身的蝙蝠扇。
可惜的是，他并没有成功登上名为安倍晴明的新账号。
因为给出的关于大阴阳师的生平经历内容模糊且谬误过多。
大多数人都只知道他成名后的经历，而且这些经历也都是泛泛而谈的称颂之语，他具体做了什么、经历过什么，旁人一无所知，至于他少年和幼年的事情，更是知者寥寥，传言他的母亲是出身低微的渔女，还有说他是白狐之子的，都缺乏证据，这么一两句干巴巴的语言，完全无法支撑木偶勾勒出一个丰盈饱满的人物。
这么看来，无论是小说创作里的安倍晴明，还是历史中的安倍晴明，都是一个身上充满了谜团的令人捉摸不定的男人啊。
附加的战利品没有得到，乔昼也不沮丧，在他看来这一趟已经收获颇丰了，两个满级大号先后入手，反正没亏。
过了两天，后勤部门的组长带着两名组员怀抱着几只纸箱子走进了会议室，将手里的东西放在了桌子上，珍爱地把箱子上自己的大搪瓷水缸子捧在手里，对调查处的几个扛把子组长道：“按照周组长提到的，我带着组员把所有相似的作品都找出来了，你说的那条猛鬼街，是个游戏，叫《静默之街》，岛国很小众的一个恐怖游戏。”
说着，他从纸箱子里翻出一盒黑红底色的游戏卡带。
“还有，我们在攻略组的同志帮助下，给你们碰到的鬼分了分类，那个两个头的形象是恐怖片《半夜》的角色，开旅店的母子大概是《咒怨》的衍生作品，之前你也提到过，在水井里的女人像是《午夜凶铃》……我们找到了更相近的作品《无人来电》。”
他说一句，就从纸箱子里掏一张碟片，每张碟片上还附带几张a4纸打印出来的角色形象，看到这几张熟悉的脸，周见青不着痕迹地往后仰了仰头。
后勤组长有了点年纪，喜欢用实体物品解说，他带来的组员却没有忘记用ppt补充说明，大屏幕上随着组长的解说，应景地放出相关的视频资料片段，几位调查处的扛把子皱着眉头盯着屏幕上惊悚得各有千秋的鬼怪，不由得对周见青投去了敬佩的目光。
“还有，你提到的芦屋道满和安倍晴明，这两个角色涉及的作品实在是太多了，我们根本无法确切定位，但是周组长提及了一个新角色‘章子’，我们根据这个角色，找到了一本小说——《京都阴阳师传》，小说就是以安倍晴明为主角，讲述他和芦屋道满敌对的故事的，里头还有个反派天皇，这个天皇的女儿就叫章子，问题是她在芦屋道满为天皇做事的过程中作为牺牲品死掉了，和周组长提到的什么九尾狐没有任何关系。”
他手下的组员配合地在屏幕上投出了与之相关的文字片段，提及这位章子内亲王的语句寥寥，她就像是一个故事里必不可少的炮灰背景，属于就算是死了也不会有人能记住名字的那种人。
——天皇陛下是如此的宠爱章子内亲王，从地方敬献上来的奇珍，都会送往章子殿下面前，要等这个纤弱的高贵女性看过以后，才决定它们的去向，可惜内亲王体弱多病，若非如此，她应该早早就能得到一门足以让所有女性都心生嫉恨的婚事。
——“那个无名术士说，这个术一定要有与我血脉相连的人作为祭品才能启动，于是我选择了年纪最大的章子，而现在，知道了这件事的道满你，任务就是完善这个术，让我的统治可以不受任何阻碍地长长久久地延续下去。”面目和普通中年人没有两样的天皇两眼直勾勾地盯着下方垂首的芦屋道满，一字一句地说出了自己贪婪的心声。
——如果不是为了完成这个术，他又怎么会这样迁就纵容一个没有什么特点的女儿呢？
——芦屋道满觉得那个无名前辈的术非常有意思，他像是获得了有趣玩具的孩童，一点点调整着这个术的威力，被攫取了性命的内亲王一日日衰弱下去，不过这件事并没有被邪道术士放在心上。
——在这个术完成的那天，深居宫中已久的章子内亲王病逝了，这个消息传到芦屋道满耳中的时候已经过去了有一段时间，他是听常常徘徊在宫中的贵女们谈论得知的，芦屋道满有着一张足够吸引人的脸，加上他风度翩翩，姿容秀美，很多女性会用这种方法与他交谈，试图引起他的注意。
——“是吗？那真是可惜，想必天皇陛下会很伤心吧。”邪道术士蹙眉做出了忧伤的神情，心中却没有一丝波澜，比起一个无关紧要的人的死讯，他更愿意付出时间去思考怎么打败那个居住在土御门的阴阳师，还有如何借用这些贵族女性的势力往上爬。
——下午收到了中纳言之女示爱的和歌，也许晚上可以去那里夜会这位天真的女性……如果她别为了显示自己的娇弱经常提起死去的章子就好了，芦屋道满带着点厌倦想，他真的对已经死掉且无价值的人没有兴趣。
ppt翻过几页，结束了这本小说里所有有关“章子”的内容。
“全部的内容都在这里，唯一的问题就是和你提到的九尾狐没有任何联系。”后勤组组长重申。
“没有其他的相关作品了？”周见青问。
“真的没有了，章子这个名字本来就不是很常见，加上特殊的背景设定，大致内容符合你讲述的只有这一本书。”后勤组长十分肯定。
小说里芦屋道满和章子明显就是陌路人，而他见到的场景里，芦屋道满和那个章子明显有极其深厚的联系。
几人都陷入了沉思，为什么会有这样的差别呢？
舆情组组长宋天都摇摇头：“比起这个，关于他提到的终焉议会，还有什么别的消息吗？”
来到现世的怪物也是有组织有立场的，这显然是这段时间以来最好的消息了，至少比起只有一个帝国异端仲裁庭在不知道什么地方搞阴谋诡计，能有个可以制约它的组织是不幸中的大幸，自古以来三角形都是最稳定的，人类要做的就是摸清楚它们的底细，然后想办法合纵连横……之类的。
“都在报告里了，一个字都没落。”周见青看了看自己面前那一沓小册子似的纸张，忽然一挺腰背，“对了……这件事，岛国现在应该也知道了。”
宋天都神情一紧，他倒不是想自私地封锁消息，但想要获取一点时间红利是所有人的本能行为。
“当时在场的，除了我们先导队，还有一个当地女性，因为我们将她带出那条街后就分开了，所以只提了一笔，顺便说一下，她好像也具有某种特殊能力，在她出声前我甚至完全没发现在场还有一个人。”
说到特殊能力的问题，周见青觉得自己简直是倒霉蛋中的倒霉蛋，包括先导队在内，大部分进入过黑洞的幸存者出来后都或多或少地获得了某种特殊能力，就算是有些能力地表现形式很让人无语，但至少也是特殊能力嘛。
唯独他！
又进过魔都又进过京都，两个还都是了不得的s级异变世界，但是他居然光溜滑地就出来了，什么特殊能力都没有获得！这概率，简直是岂有此理！
他暗地里冒着酸水，宋天都嗤笑了一声，转而问：“说到这个，先导队的其他成员有没有觉醒特殊能力？”
之所以让先导队成员暂时不要离开，也有这方面的考虑在内。
“有的，我们组进去的两名游戏专家昨天报告，一个说自己好像能预知未来，不过只有三秒的时间差，另一个说自己能在四个选项中排除一个绝对错误选项——很适合在玩攻略游戏的时候用，至于编外人员乔昼，目前还没有发现异常。”
攻略组组长唐温颖翻着手里的报告，抬头回答。
“预知？这可是个了不起的能力，可惜时间太短了……如果能预知更长的时间，那可是战略级别的能力啊。”宋天都感叹。
关于终焉议会的猜想，调查处几名组长从各个不同的角度写了厚厚十多万字汇报，直接呈递到了领导人面前，之后对于这两个组织的态度就不是他们要考虑的事情了，自有专业人员会为此绞尽脑汁。
经过四天的观察后，先导队成员获准重新开始工作，作为外聘人员的乔昼则签下了保密协议，确定不将此次经历对外公开，低调地在调查处的专车送行下离开了镜湖区。
他原本以为调查处殷切邀请他加入是发现了什么端倪，不过在京都黑洞中的经历告诉他，貌似他是想多了，既然这样，那也没必要再多加试探。
回到阔别了两个多月的公寓，乔昼挽起袖子把里里外外都打扫了一遍，然后打开箱子，掏出那只造型丑萌的木偶放在桌上，双手交叠托着下巴看了它半晌，看得不具备完整情绪的木偶都有些发毛了：“你干什么？”
乔昼若有所思：“我在想，你到底是科技产物，还是灵异产物？不管怎么看，你的能力也实在是太强大了。”
还有一句话被他压在舌尖没说出来。
……强大到，令他不由得心生忌惮。
可以说，乔昼目前到一切都建立在对木偶的依靠上，一旦木偶出了问题，无法登录账号的乔昼等同于一穷二白的穷光蛋。
可是他要怎么保证，一个具有自我思想和意志的生物，不会出现意外呢？
乔昼想要讨人喜欢的时候，是可以让所有人都不由自主心生好感的，木偶也不例外。
它以为乔昼只是在和它讨论自己的形成原理，这没什么好避讳的，大大方方道：“我也不知道啊，按照人类的划分我应该不是科技产物吧？就像是被虐杀的人死后会变成恶鬼，被怨气浸泡过的东西会变成特殊物品，你拿到的理查公爵的裹尸布差不多也是这样的东西，我觉得我应该也是这类的。”
乔昼若有所思：“所以科技侧的能力对你没什么用处？”
木偶咧着嘴发出了尖利得有些可怕的笑声：“虽然怨气也是一种能量，但是你觉得用什么器材能把伽椰子身上的怨气给分掉？用人类的离心机吗？”
乔昼有点意外它竟然知道离心机，看来是看电视的时候听来的名词，他没有去纠正木偶对于离心机的错误认知，而是在心中添了一笔。
……具有一定的学习能力，看起来情况更加糟糕了。
有自主思考能力，还具备学习能力，刚被他捡到时还好骗得像个小孩子，现在已经会举一反三进行独立思考了，信息爆炸时代的小孩真是了不起。
哎……乔昼有些忧郁地想，还好它不是科技侧的产物，他手里都没有科技侧的账号可以提供相关技能呢。
好在新入手了一个对非科技生物无敌的阴阳师账号。

第102章 怪物的踪迹
木偶的问题不是一天两天就能解决的, 乔昼打算在进入下一个黑洞之前处理掉这个问题，如果等到了进入危机四伏的异化世界再去考虑这个，解题难度肯定会进入地狱模式。
于是他这几天一边在家里闷着研究账号的各种能力, 一边轮换着登录合适的账号出门——只是为了显示一下两个组织是长期在线的, 减少一点某些人的疑惑。
为此他还无聊地排了值班表, 随手抛了个橡皮决定了两个组织的总部所在地。
在大洋对岸的白头鹰国, 一份远涉重洋而来的报告正放在议员们的桌上, 报告上打着血红的泄密警告，宽敞的会议室对面则是岛国首相带着苦相的脸。
精通两国语言的翻译再度调整了一下耳机和通话器, 默不作声地低着头, 试图将自己的身形缩小。
“所以说，你的意思是, 有一个新的组织出现了？就像是那个……帝国异端仲裁庭一样？”
问出这个问题的金发白人男性有些夸张地挑起眉头, 说着，转头朝自己的同僚笑起来：“我有没有说过我小时候想当一个作家？这个名字很适合作为其中的反派。”
桌上微妙地响起了一片笑声，金发白人继续说：“一般我会给这个组织的成员配备双手大剑，你们知道那种……哦看来你们知道, 就是电视剧里带着魔法火焰的那种，对，不过我现在更好奇, 他们碰上了导弹的话会怎么做？”
他语气里的傲慢在说这些话时一览无余。
白头鹰自诩世界第一强国, 打着人道主义的旗号，行事却荤素不忌, 最擅长用强权压迫人，伦敦异变发生时, 作为有着干涉他国内政癖好的国家, 他们早早就派人蹲在伦敦附近坚守了, 因此也从头到尾完整地拍摄下了帝国异端仲裁庭登场的全部画面，这段高清录像被总统办公室带走，而后直接转交军方作为机密资料展开了研究。
他们并不在乎仲裁庭的诉求是什么，他们只想知道，这些从纸面上冒出来的怪物究竟能做到什么地步，它们的能力是怎么来的，又是以什么形式发挥的，能否被量化生产，造就超级士兵？
就像是〇威的电影《〇国队长》一样，如果能组建一支这样的军队，那么白头鹰自由人权的旗帜就能高高飘扬在世界之巅、解放被政府控制的生活在水深火热中的人民、造福全人类了！
他们一直在试图寻找那些怪物，可是不管他们怎么找，前段时间来这些怪物都杳无踪迹，简直像是人间蒸发了一样，军方死活不相信它们会离开地球，认定了一定是它们具有某种能屏蔽信号搜寻的特殊能力或是科技，如果这种东西能被他们掌握……
光是想一想，议员和金融寡头们的血压都会因为兴奋而飙高。
这几天世界各地又开始出现怪物们的踪迹，虽然只是民众极为偶然的一瞥。
有人在人烟稀疏的北欧小镇看见了一对衣着华丽复古的年少兄弟，他们像是从中世纪贵族油画上走下来的人物，兄长披着猩红的斗篷，头上戴着冠冕，弟弟也是全套华服，两人都金发碧眼，样貌精致如同圣子。
镇民们以为他们是在玩什么扮演游戏，善意地配合了他们，然后不失惊奇地发现，这两人大概真的出身于教养十分严格的大家族，因为年幼的弟弟一直将自己放在侍奉者的位置上，而兄长对此没有任何不适感。
他们的出现非常短暂，好像只是从这里路过，只有一个爱好摄影的镇民拍下了他们的一张照片，等后知后觉的镇民们意识到自己在哪里见过他们时，他们已经无声无息地消失了。
仲裁庭再次有消息时，是在洛杉矶一场规模宏大的演唱会上，因为举办演唱会的歌星身价不菲，演唱会的安保十分严格，开场前除了工作人员谁都不许入内，尤其谢绝粉丝参观。
但就是在这样的安保下，一个有着黑色卷发琥珀色眼睛的男性不知何时出现在了看台视野最好的贵宾席上，他穿着极其复古的白色丝绸衬衣，硬领的上衣和短外套，修身的长裤配马靴，一条斜绕过肩头的短斗篷压在胸口，上面低调的细碎宝石在灯光下熠熠生辉。
他吊儿郎当地翘着腿，笑眯眯地随着音乐点着下巴，漂亮多情的琥珀色眼睛好奇地观察着周围的一切，连工作人员调试音响的动作都能让他看得津津有味满脸开心。
因为他穿的衣服看起来就价值不菲，保安原本以为是什么特殊客人，本来不想打扰，可是在看见他大咧咧地抬手鼓掌，露出了佩戴在腰间的短剑后……他们不得不硬着头皮上去询问。
“咦？不可以带防身用具吗？”男人俊秀的脸上写满了惊讶，好学地询问，“这个不可以的话，那双手剑呢？匕首？长针？绳索总可以吧？这里有这么多人诶，没有人在这里‘干活’吗？我可不想被卷进去。”
他一边问，一边从身上各个部位摸出相应的工具作为示范，那闪着寒光的刀锋和阴险的针尖看得保安浑身血压上涨，在对方不知怎么的竟然从腰间摸出一卷细细的绳索绕在手掌上做出了个绷直的经典动作后，保安的神经啪嗒一下断裂了。
他一时间不愿意去想这个人口中的“干活”指的是什么。
“放下！举起双手！蹲下！你是什么人！”
保安从腰间拔出警棍和枪，指向这个危险分子，那个男人一下子睁大了眼睛，显露出一种轻佻单纯的无辜：“这是干什么？！”
他用一根手指指向那根对着自己的警棍和黑洞洞的枪口，笑容里多了点令保安不寒而栗的东西：“我劝你，最好不要把这两个小东西对着我，虽然小陛下命令我尽量不要杀人，但是我不介意为此在他身边关几天禁闭。”
他身上有种粘稠冰冷的气息，保安忽然感觉神经发出了警报，恍惚间，他意识到自己在这个男人身上闻到了什么味道……那是血的味道。
这个轻佻得像是个花花公子的混蛋绝对是个不折不扣的杀人狂。
保安嗓子一紧，张嘴就要喊自己的同事，但他下一秒就感到眼前一花，什么冰凉凉的东西一下子盖了上来，然后他就张不开嘴了。
他茫然地“唔唔唔”了几声，伸手去摸嘴，龇牙咧嘴地从嘴上撕下来一张很常见的黑色工业胶带，这种东西经常被用来缠电线，舞台下扔着好几个。
等他扯了胶带抬头去看，才发现那个疑似杀人狂的男人不见了踪影。
这段监控视频当天就被军方的人截走了，保安在社交平台上骂骂咧咧地讲述了这段故事，可惜看的人并不多，也没有溅起什么水花。
他们的身份很快被白头鹰的军方核对成功，的确就是伦敦异变当日出现在世人面前的帝国异端仲裁庭成员，根据《玫瑰战争》的描写，他们应该分别就是小说中的人物爱德华五世、理查公爵，演唱会出现的男性姓名不明，也不是斯图亚特公爵。
之所以敢下这个判断，是因为转天正牌斯图亚特公爵就出现在了他们面前。
在大都会艺术博物馆前，有一片人流旺盛的喷泉广场，作为世界上最著名的艺术博物馆之一，这里常年有来自世界各地的无数游客驻足，经常有艺术家、学生或是爱好者来这里做街头表演，因此当一名音乐生坐在这里开始弹奏里拉琴时，没有什么人对此感到大惊小怪。
顶多就是有些人没见过这种古典乐器，于是好奇地停下脚步观看了一会儿。
这名音乐生也习惯了别人对于里拉琴的好奇，对每个路人都笑眯眯地颔首致意，脚尖轻快地点着地打节拍，插在帽子侧面的羽毛一抖一抖的。
里拉琴是西方历史上最早的拨弦乐器，古希腊的学生经常弹奏这种乐器来学习诗歌和音乐，是一种颇具韵味的典雅乐器。
为了应景，这名音乐生还从自己学雕塑的室友那里借来了一顶颇具艺术气息的中世纪复古羽毛帽，配上他弹奏的短歌，吸引了不少人驻足。
等他弹完一段停下来，周围的人渐渐散去，他才注意到好像喷泉旁还坐着一名青年，这人似乎从他开始弹琴起就在这里了，一直默不作声地坐到了现在。
音乐生侧过头去看这位忠实听众，一入眼就被对方的打扮惊了一下，旋即兴奋起来：“嘿……我说兄弟，你这一身……看起来是真货啊！真了不起！”
那人的衣着全然像是在模仿油画中的贵族，一头卷曲的乌黑长发披在肩后，缀满蕾丝和钻石的褶皱袖口蓬松如蜷曲花瓣，大翻领的羊毛外套上有金丝和宝石纽扣，外面披着一件大斗篷遮住了里头的各色珠宝，领口压着镶嵌了鸽子蛋大的蓝宝石的领巾，音乐生也是见过很多货真价实的艺术珍品的，一眼就看出这些不要钱似的到处都是的珠宝绝对不逊色于玻璃展柜里的古董。
有很多家庭都有继承祖先的古董服饰的习惯，看来面前这个男人也是一个幸运的继承者，但是这样大大咧咧的穿出来……万一丢了一颗宝石啥的不得心痛死吗？
音乐生朴实无华地想着，就听见这个男人微微侧了下脸，用那双海洋一样深沉的蓝眼睛望了他几秒，忽然微笑了一下：“你的里拉琴学的很好。”
“哦……哦，谢谢？”对面的人看起来年纪跟他一般大，张嘴就是居高临下的点评语气，这让音乐生有些不太高兴，但他还是收下了对方的赞美，同时暗暗在心里模仿了一下对方特别有气质的特殊发音，“那个，你对里拉琴有研究？我是说，你会弹里拉琴？”
好吧，他还是没忍住，小小地挑衅了一下。
结果对方露出了个忍俊不禁的表情，又带了点异样的惊讶……见鬼，好像他说了什么特别有趣的笑话似的，音乐生愤愤地想。
接着，这个穿着古董服饰的傻大胆就伸出手，从他手里拿过了里拉琴，调整了一下琴弦，微微思考两秒，语气舒缓镇定地介绍：“这是我初学里拉琴的时候，我的导师教授我的诗篇——《光荣之歌》。”
他随手弹拨了两下琴弦，流畅的手法瞬间就吸引了学生的注意力。
“歌唱吧，歌唱吧，女神！歌唱光荣的
伴随朝阳永恒的国度！
天上的君主赐予人的国度
芬芳流蜜的
幻想之乡
受尽无穷苦难的耶尔蒙德之子爱得伯格
是这诗篇光辉的起点
……”
这个神秘的男人一张口，音乐生就愣住了，因为对方口中的语言并非如今的通用语，很多词汇都带有古老的历史的痕迹，包括语法和习惯，但这样复杂的词汇和语法显然更贴合他所唱的诗篇——这就是学生惊讶的另一个点，身为里拉琴专业的学生，他竟然，完！全！没！有！听过这样一篇完整的有词有谱的作品！
《光荣之歌》？这是什么？教授上课有教过吗？还是他睡过去了？
他一边胡思乱想着，一边忍不住被这优美典雅的音乐所吸引，忍不住掏出书包里的纸笔开始疯狂记谱，甚至想恳求对方慢一点，又不愿意为此破坏完美的节奏，急得他满头大汗。
一种怪异的预感告诉他，他今天发现了一个了不得的作品，足以在里拉琴界掀起巨大的波澜—— 一篇被埋没在历史里的古诗篇出现了！就像是钢琴界发现了贝多芬未面世的一部完整作品，这其中的意义是非同凡响的！
而他即将成为这部作品的第一个记录者……不，假如对方愿意让他发表的话……
周围被音乐吸引而停下来的人越来越多，尽管他们大部分听不懂这个男人在唱什么，但是他矜贵娴熟的姿态、低沉优美的吟唱都带有一种令人战栗的美感，好像这里不是什么喷泉广场，而是古老华丽的宫殿。
男人的表演持续了近半个小时，拨弦的手弹下最后一个休止符，将琴放在膝盖上，视周围重重的围观者和他们的镜头如无物，只对那名学生说：“这是《光荣之歌》的第一章 节，后面的太长了，我想今天到这里就可以结束了。”
学生握着记满了乐符的谱子结结巴巴：“你……呃，先生，能不能询问一下你的姓名？我是纽约大学音乐系的学生里维斯&#183;怀特，可以交换一下联系方式吗？我想将这个谱子整理一下，但是我一个人可能无法完成这项任务……我的意思是，这部作品的作者是谁？我从来没有听过……”
他语无伦次的话语被男人轻轻地打断了：“这是宫廷乐师的作品，具体是谁的并没有记录，你感兴趣的话可以拿出去交流或者发表，联系方式就不必了，有机会的话或许还能见面，至于名字……”
他抬起了头，视线穿过重叠的人群看向不远处，旁观者已经将视频发上了社交网络，在狂暴而有序的信息流筛选下，得到了消息的某些人已经派出了人手，穿着制服的军人正飞快地向这里聚集而来。
一举一动都带有独特的韵律感的男人将里拉琴放到学生手里，施施然起立，朝他矜持地一颔首：“威廉&#183;斯图亚特。”

第103章 幻景
等那些牛高马大的男人汗津津地推开游客们挤进去的时候, 原本坐在喷泉边上抱着里拉琴的矜贵青年已经不见了，只剩下一个戴着愚蠢的羽毛帽子的大学生握着笔埋头苦写，时不时拨动一下里拉琴弹出几个不成调的音节。
“刚才——在这里的人呢？”
为首的男人转动着眼珠四下查看, 可惜周边的人实在是多，将他的视线挡得严严实实，只能看见人头攒动的来往游客。
“什么？你说斯图亚特先生？”冥思苦想回忆长诗内容的怀特高兴地抬起头, 他已经下意识地用上了敬称，“他刚刚离开了，应该是去里面看展览了——等等，你们是什么人？”
他后知后觉意识到这些人像是来者不善, 于是警惕地往后仰了仰头。
他们为什么要问斯图亚特先生——天啊这个姓氏念起来真的很奇怪，他可不是什么脑子空空的历史白痴, 曾经白头鹰还是殖民地时, 它的宗主国就有一个以此为名的王朝, 还延续了一段很是不短的时间，按照他们的起名规则, 当时的皇室拥有的就是这个姓氏。
这可不是什么随随便便就能遇到的普通姓氏。
不过他也没有多想，可能是那位先生随便取了个代号, 这没什么稀奇的, 能把里拉琴弹的这么好的人肯定不可能是坏人。
当天大都会艺术博物馆附近的街区都设立了哨卡，将大片街区围得水泄不通，过往车辆都要严格检查, 民众对这样突如其来的检查很不满意, 街上怨声载道, 但这样的事情也不是第一次出现, 可能是有劫匪什么的流窜过来了, 反正他们都习惯了这种和平里带着点危险的生活。
军方紧急调动了附近的所有电子信号, 一帧一帧地搜查威廉&#183;斯图亚特的身影，最终，他们竟然是在谁都没有用心查的大都会艺术博物馆的监控里发现了他的踪迹。
艺术博物馆里的摄像头是全方位无死角覆盖的，这些人类的明珠被保护在重重防弹玻璃和红外检测器里，摄像头隐藏在各个隐蔽的角落包围着它们，也就顺便记录下了那个男人的行走路线。
他竟然真的如怀特所说的那样，大大方方地走进了博物馆，站在导游图前仔细看了很久，然后选择了中世纪艺术展区。
整栋博物馆是一幢有着高高拱券的大厦，四周淡黄色大理石的墙壁和玻璃花窗勾勒出古色古香的典雅风景，漫步在里面就如同行走在数百年前王座尚在的王宫，随时都会有穿着华丽鲸骨裙的女性从拐角走出来，里面的游客都自觉地压低了声音，徜徉在这片艺术的殿堂里。
在这样的气氛里，行走在展厅中央如同回了家似的男人就格外显眼，尤其是他还穿着那身一看就价值不菲的行头，斗篷拖曳在地上，在暗淡灯光的角落，也能看见他身上钻石所闪现出的清澈光芒。
在他驻足在一座雕塑面前仰头时，戴在他左手尾指上的血红宝石有莹莹暖光在荡漾，他轻轻摩挲着尾戒，神情和周围任何一个潜心艺术的游人没有区别。
……如果他没有在最后离开时对摄像头露出一个停顿了两秒的微笑的话。
然后他们就跟丢了这个男人。
无论他们怎么转换摄像头的角度、调取不同机位的记录，都找不到他的身影，就像是他在那一段光线略暗的拐角凭空消失了一样。
耗费了大量人力物力的搜查最后还是无功而返，不过尽管如此，政客们敏感又兴奋的神经还是被撩拨起来了。
只要它们出现就有希望，在这么多天的躲藏后它们突然露面了，这也意味着这些怪物开始尝试着进入人类的生活，这种行为给议员们极大的鼓舞，不怕它们要求多，白头鹰的金融寡头们可以满足它们所有的欲望，只要能够和它们搭上线……
尤其是那个威廉&#183;斯图亚特，议员们从他身上闻到了同类的气味，他们相信它最后那个笑容不是无意的，这个怪物似乎也想通过这样的方式与他们联系，这样的发现令这群利欲熏心渴求获得更多好处的政客们欣喜若狂。
然后就在这个节骨眼上，一直跟在他们后头当小弟的岛国首相汇报了新情况，不久前的京都异变里，出现了一个和帝国异端仲裁庭对立的新组织，岛国一名普通女性无意中撞见了这个组织的成员露面，并且还从他们的对话中察觉到这个组织似乎与华夏早就有了联系。
前一个信息并没有引起议员们的兴趣，顶多就是让他们抓住了一个可以用来和仲裁庭谈判的把柄……或者发现了一个潜在的合作对象，而后一个信息则引起了他们的高度警惕。
华夏已经和对方接上头了？是什么时候的事情？和上次魔都的事情有关？
果然，他们能这么快解决掉魔都的事变不是没有理由的，可恨他们偏偏藏着掖着，有这样的好事情也不愿意和世界人民分享，陷大家于水深火热之中……
白头鹰的新闻部长在脑子里刷地弹出了惯用的指责语句。
一群人坐在会议室里放肆地嘲笑了一番这两个由怪物组成的组织，语气里满是高高在上的轻佻，对他们而言，人权是很好用的旗帜，没脑子的民众可以被这杆旗帜带着去做任何政客想要他们做的事情，这也是一张非常优秀的遮羞布，不过对于这些从作品里跑出来的怪物而言……
天呐，它们难道也有人权吗？是不是还要给它们颁布一则不允许创作里出现非人道剧情的法律？
别搞笑了，既然是人类赋予了它们生命，那好好地为人类贡献出它们的力量也不是什么不合理的事情吧！
更何况，手握着各种先进科技的白头鹰，难道会害怕区区几个怪物吗？实在不行的话就用导弹——
世界上最伟大的白头鹰是无敌的！
木偶创造的化身们到底能不能顶住导弹的冲击？
虽然没有做过实验，但乔昼觉得应该是不行的，毕竟他干掉正版账号持有者时用的都是朴实无华的冷兵器，没道理一比一复制的盗版账号会一下子强到能扛住热武器。
唯一的好处就是，他可以在热武器打废这些账号前，快速退出，然后重新登录一次，相当于是存档读取，变相地拥有了无限性命的作弊码。
但是如果真的被打中了会怎么样呢……乔昼觉得还是不要贸然去尝试比较好。
他倒是还不知道白头鹰那边打算拉拢仲裁庭以对抗华夏和终焉议会，毕竟这种无论在什么情况下，哪怕是全世界都吵着世界末日要来了，还能坚持不懈地将华夏当成天字一号死对头的精神，也是怪感人的。
乔昼正忙着搬家——搬回省立第三医院。
他还没忘记自己在医疗系统中的备注是精神病人呢。
负责他的治疗的陶博生医生已经打了好几个电话来询问近况，医院给他批的外出假早就用完了，要不是跟随国家队伍前往京都，有特殊批示，只怕陶医生现在都要带着护工上门来看诊了。
乔昼发现进入黑洞后他眼前就不会再出现那些奇奇怪怪的幻象，但一回到现实，那些奇妙的图景就会再次降临，比如他现在正端着杯水回卧室，眼前就突兀地变成了一片冰天雪地，原本是餐厅的位置还多了个造型拙朴的三角顶小木屋。
他认真地打量了一下这座小木屋，看不出来年代，风格倒是类似西伯利亚的木刻楞，粗糙的圆木垒砌而成，窗户窄小，里面像是有火光跳跃，下一秒，那扇不甚严丝合缝的木门动了动，里面有人即将推门而出。
乔昼略带好奇地前进了一步。
这片冰雪的纯白图景瞬间崩塌消失，他只来得及看见一个大约十五六岁的少年弯着腰低头出来，他身上的衣服单薄破旧，金棕色的头发贴着冻的青白的嘴唇，他低声咳嗽着，病态的嫣红吞噬着脸颊，像是下一秒就要被寒风吹倒，但他还是慢吞吞地往外动着脚，骨瘦如柴的手里费劲地拖着……
一具尸体。
乔昼只能看见少年的大半张脸，还有他手里面朝下拖出了一道血路的成年男性，眼前就一切就恢复了正常。
……说真的，他还是有点好奇这座木屋里到底发生了什么的。
乔昼这么想着，叹了口气，看来是要回医院了，不然经常看到这种勾人好奇心又不给前因后果的剧情可怎么办。
行动力不一般的乔昼第二天就收拾衣服施施然回了省立第三医院，医院的大部分设备和建筑已经修整完毕，乔昼搬入了单间病房，规规矩矩地换上了条纹病服，乖巧安分地开始做一名合格的病人。
他一向都是这样的，到什么地方就遵守什么地方的规矩。
在学校时好学生，在工作室是好上司，在家是好儿子好弟弟——虽然乔菀可能不怎么同意这个观点，但他真的努力过了，同样的，在医院他也会做一个合格的好病人。
……或者做一个好医生也不是不行。
没人发现这位新入院的病人脑子里在转什么可怕的想法，乔昼入院没多久就获得了护士和医生们的一致好评，能遇到这样配合省心的病患真的是可遇不可求，尤其是他还一表人才风度翩翩，如果不是医生的诊断书放在哪里，谁能想到他居然患有严重的精神疾病？
陶医生目前正尝试着和乔昼拉近关系，获得患者的信任是医生开展工作的重要步骤，他每天过来和乔昼聊天，两人互相推荐书目电影，倒也算是融洽，有时候陶医生会偶尔提及关于幻觉的话题，乔昼也会自然大方地将自己看见过的东西告诉他。
“最近的一次？”
在花园里修剪月季的乔昼放下了园艺剪刀。
他的疾病并没有暴力自残倾向，是可以接触利器的，医院鼓励病患做一些力所能及的工作愉悦身心，乔昼就挑选了修剪月季的活儿。
“就是在回来的前一天，在家里，看见了……冰天雪地，木屋，还有一个十五六岁的重病的男孩。”乔昼漫不经心地回答。
陶博生在一边提着水壶，好奇地问：“是冬天的雪景？在我国北方吗？”
乔昼没有隐藏什么：“应该不是，看木屋的样式，比较偏向于西伯利亚那一带的木刻楞。”
陶博生露出了点沉思的神色，乔昼知道他脑子里一定在转有关的理论依据，试图将这个场景和他曾经经历过的什么联系起来，以找到它会出现的原因：“你以前去过西伯利亚？”
“去过一次。”
“印象深刻？喜欢那里的景色吗？”乔昼一听就知道他想问什么，平淡地回答，“算不上喜欢，印象深刻倒是真的，因为太冷了。”
陶博生笑起来，颇有同感地点头：“是啊，我上次去的时候还是春天呢，冰天雪地的，家家都在猫冬，那雪大的，一天不铲就能把门从头到脚堵上……你看见的那个男孩，他在干什么？”
乔昼握着园艺剪刀，剪去一根树枝，睫毛一抬，神情毫无异样：“他在拖柴火。”
“柴火……”陶博生重复了一遍，若有所思，冰天雪地是潜意识里构造出来的生存绝境，小木屋是绝境里摇摇欲坠的避难所，男孩象征着乔昼本人吗？为什么是重病的状态呢？他觉得自己的状况很不好？柴火的意思是必要的生存物资？砍柴……就是说他在努力维持健康的生活状态？
如果这是一副心里自画像的话，那乔昼的心里状况可不太妙啊。
不过这只是一个简单的推测，并不能作为诊断的依据，陶博生很快把这个猜测压了下去，开始勤勤恳恳地帮乔昼的月季浇水。
乔昼甚至没有抬头，就知道陶博生此刻大概想的是什么，其实他还是觉得自己可健康可正常了，谁不会做梦看见亿两次凶杀现场呢？只不过他是在清醒状态下看见的，原理其实是一样的嘛。
今天的乔昼，还是成功做了一天的好病人呢。

第104章 绝境生存游戏（一）
西伯利亚冬季的风雪可以被称作是毁灭级别的灾难, 这片广袤无际的荒野平原上人烟稀疏，一年中有四分之三的时候都被坚硬冻土覆盖，等暖流经过沿岸, 南方吹来的潮湿空气融化了土地，吞噬生命的沼泽就会复苏, 尤其是在以耕作农业为主的时代, 这里游荡着无数健硕的狼群。
据说猎手曾经在这里捕获过一人高的苔原灰狼，那张狼皮被作为捕猎税上交给了地主, 而后辗转送往了索契送给了大法官，再经过重重包装出现在了冬宫沙皇的椅子上。
目之所及都是苍茫的白色，天空上压着低沉的雪云, 昭示着很快会有一场暴雪降临，覆盖着大地的厚重积雪没过了成年人的大腿，针叶林如同小女孩们喜爱的水晶球模型一样，一片一片僵硬森冷地指向天空。
这样的天气，就算是狼群都不会贸然出来捕猎, 于是一望无际的平原上，那个正在缓慢行走的小黑点就显得极其醒目。
一串长长的脚印落在他身后, 呼出的气体在面前变成雪白的霜雾，有着乌黑卷发的高挑男人裹着斗篷，在雪地里深一脚浅一脚地跋涉着。
他出现在这里实在是一个……意外。
乔昼这段时间习惯了登录不同的账号在各地游走，可能是因为上次看见了那副冰雪幻景的缘故，他鬼使神差地来到了西伯利亚边境，打算沿着铁路线欣赏一下秋季红枫满路的景象，谁知道这么好巧不巧的, 一个黑洞就在广袤的大平原上展开了, 把他吞了个正着。
黑洞里的景象真是深冬最冷的时候, 按理来说早就超脱了人类范畴的账号应该是体会不到这种冷意的，但可能是西伯利亚的寒冷已经超出了物理攻击的范畴，直接破了防，把斯图亚特公爵冻的不得不裹紧了身上的斗篷。
他已经在这里跋涉了一个多小时，雪地和寒冷让他并没有走出很远的距离，但就路上所见，已经能看出他正处于一个什么境况。
极致的寒冷，荒芜，看不到人烟，目之所及连野兽出没的痕迹都被这场冰雪给抹消了。
这是第一次，进入黑洞快两个小时，他什么有用的消息都没有得到。
要不换文森特出来吧，他停住了脚步思索，疯医生的位移技能在这种情况下堪称最佳作弊器，连续使用的话嘛，总能找到城市的。
不管怎么样，想要出去就必须弄清楚这是个什么世界。
脸颊上后知后觉地感受到了一点凉意，他抬头去看，灰白的云层上飘下了细密的雪霰，天际的光愈发暗淡，一个暴雪的夜晚将要来临，如果就这样在树林里待一晚上，他毫不怀疑这个账号将会迎来提前报废的结局。
黑发的公爵阴沉着脸，低头往前走了几步，站到一处较高的雪丘上，让一棵松树挡住头顶的雪，也算是聊胜于无，在他将要切换账号时，雪地里一抹突兀的颜色吸引了他的注意力，他的瞳孔微微收缩。
……有人？
有人。
有人被埋在雪里并不是什么稀奇的事情，他吃惊的原因是，那个人头顶飘浮着一个……所有玩游戏的人都会十分眼熟的，金色感叹号。
多么经典的“此处可点击”“有重要线索可收集”的符号啊……
所以这又是个游戏异化成的世界？
看见金色问号和感叹号就要去点击一下，是所有玩家刻入了基因的本能。
黑发的男人再次深一脚浅一脚地跋涉过去，虽然看着不远，但是这短短一百多米走了他快十分钟。
这人不知道昏迷了多久，蓬松白雪已经覆盖了他大半的身体，斯图亚特刚才远远看见的颜色就是他金棕色的头发，还有黑色的靴子。
金棕色头发……
男人伸出手，将面朝下的人翻转过来，露出了一张他不久之前看过的脸。
十五六岁，金棕头发，羸弱苍白的少年，可能是吃了太多的苦，整个人瘦的只剩下了一把骨头，但仍旧能够辨别出他面部轮廓的凌厉俊美。
原来还是老熟人。
斯图亚特下意识地左右看了看，想找到那具被他拖在手里的柴火……啊不，尸体。
不过周围什么都没有，只倒着这么个可怜虫。
男人盯着那个金色感叹号看了两眼，那个感叹号如有灵感，刷地在虚空中弹出了一个对话框。
【在荒芜的雪地里走到筋疲力尽的你，发现了一个不省人事的美少年，他的身份看起来不简单，你会怎么做呢？
a.救人要紧，带着他一起前进寻找庇护所。
b.先看看周围有没有什么值得收集的东西吧。
c.一个大麻烦，趁他没醒赶紧走。】
哦嚯，这还是个经典角色扮演游戏！
连遇到的剧情和场景都有些过于老套了。
黑发的男人没有急着在这三个选项中做出选择，反而退后了两步，谨慎地避免了误触的可能性，然后蹲下身子，开始刨雪。
这个不知为何被埋在雪里的倒霉蛋手脚都呈现出了即将坏死的青紫色，乔昼把他扒拉出来后，才意识到他的身份，大约是个……逃犯？
再准确一些的话，应该是出身富贵家道中落的逃犯。
他身上的衣服很单薄，但布料柔软昂贵，衣领和袖口边缘都有精致的层叠蕾丝，呢料的马裤贴合身体曲线，显然都是定制的高档货，腰间却没有扎皮带，而是用一截麻绳草草打了结，衣服上也有陈旧的污渍，能穿得起这样的衣服的人绝不可能替换不起衣物，所以他显然是出身富贵又遭逢了变故。
那截皮包骨的手腕上挂着一个粗糙的铁环，任何一个人都能一眼看出这东西的用途，好像各个国家的人在发明约束型刑具这一点上都不约而同地展示出了过于匮乏的想象力。
裸露在外的皮肤上都是条痕状的伤口，大概是被鞭打留下的痕迹，人类驱使牛羊尚且会用空鞭吓唬，但是在对待同胞上一向能展现杰出的凶狠和残忍。
最神奇的是，乔昼还在他身旁发现了一把小提琴。
逃命路上还带着小提琴？这是一种怎样的娱乐精神啊！乔昼一下子对他燃起了高涨的兴趣。
从衣服上看，这应该是十九世纪中后期，这时候的毛熊国正处于极致的混乱中，千万农奴被大地主和贵族压榨出血肉骨髓，腐朽黑暗的社会很快会被搅碎，沙皇即将迎来被灭门的命运，新的社会制度将从阵痛中诞生，他眼前这个贵族小崽子或许就是这场动荡里遭了殃的倒霉蛋。
想到这里，乔昼终于感到了事态被掌握在手里的安心，他再次抬头审视了一番那三个选项。
做个假设，这个世界是由游戏异化而来的，面前这个少年就是一个有故事的重要npc，而他所扮演的角色显然就是游戏的玩家，那这个游戏到底是怎么运行的呢？
电子游戏里，玩家在选择选项后，程序会自动根据选项跳转到下一幕，推动剧情不断往前发展，玩家的自由度是有限的，可是当游戏和世界融合，玩家能做的事情就多得无法计算了，如果做出了游戏选项之外的回应，那么这个世界会怎么变化呢？
还有，如果玩家一直不出现，那么这个不被点击的npc会一直躺在这里吗？他会一直保持着半死不活的状态等待玩家出现，还是顺应生理变化迎接死亡？
在电子游戏中，这个角色毫无疑问地会永远等在这片冰雪里，等待程序推动一个玩家走到他面前决定他的命运，可是当游戏变成了一个世界——那么到底是游戏程序占主导，还是世界的合理运行占主导？
想要验证这个问题很简单，只要做一个程序绝对无法计算的举动就好了。
乔昼无视了那一串abc，抬起手，掐住了奄奄一息的少年的脖子。
他选d，搞死这个来路不明的倒霉蛋。
这一场蓄意谋杀甚至没能引起被害者的反抗，早已陷入了深度昏迷的人连挣扎都没有发出，他的器官代替他最后争取了一下，就无奈地宣布了放弃，搭在脖颈动脉上的手指感觉不到脉搏的跳动了，乔昼换了个姿势，盘腿坐在这具温热的尸体边上，手指还是按在对方的颈动脉上，耐心地数着秒。
那串滑稽的对话框在脉搏停跳后就不甘不愿地消失了，连带那个金色感叹号也一并不见，天地间再次恢复了一片令强迫症感到快乐的干净雪白。
在乔昼数到306的时候，手指下安静的颈动脉开始跳动，像是信号不稳定般闪烁了两下，那个金色感叹号大摇大摆地出现在了原来的位置。
在他的注视下，对话框哗啦打开。
【从穷凶极恶的监工中逃脱的你，在荒芜的雪地里走到筋疲力尽，发现了一个不省人事的美少年，他的身份看起来不简单，你会怎么做呢？
a.救人要紧，带着他一起前进寻找庇护所。
b.先看看周围有没有什么值得收集的东西吧。
c.一个大麻烦，趁他没醒赶紧走。
d.干回老本行。】
出现了新选项。
而且前置背景的第一句也改变了。
“从穷凶极恶的监工中逃脱的你”？刚才出现的游戏介绍里可没有这一句话，这是给乔昼安排了一个身份？——因为他刚才的行为？
什么人会从穷凶极恶的监工手中逃脱呢……不是奴隶就是囚犯，而在看新选项颇有深意的“老本行”。
看来这个世界给他安排了一个杀人犯的身份，倒是不用他想方设法融入世界了，可是另一个问题也随之出现，被他杀掉的npc会重置复活，也就是说他在这个副本里不能收集新账号了？
这个新发现让他有点不满，不过他并没有太重视这一点，钻漏洞卡bug是他的拿手好戏，船到桥头自然直。
比起这个，另一个问题更让他在意。
凭什么是杀人犯？！就因为他刚才用了点过激手段试探游戏机制？
乔昼觉得自己被大大地误会了。
看来这个游戏世界的智能度非常高，还会根据玩家的非常态行为做出调整，以达到逻辑自洽的目的。
其实做个快乐的在逃囚犯也不是不行，但乔昼就是不高兴被这样粗暴的安排，他要自己选择自己的路线！两个在逃囚犯的故事有什么好看的，尤其是他这个大犯人如果要带上这个小犯人，那之后必然是他来照顾对方，可是乔昼不喜欢当保姆，他比较喜欢让别人顺着他。
想到这里的时候，他完全没考虑这个倒在雪地里半死不活的人仍是个少年，而且看起来身体就糟糕的不行。
想做就做的乔昼无视了面前的四个选项，退出斯图亚特的账号，选择了所有账号中年纪最小的理查公爵登录。
才十一岁的理查，正是要人照顾的年纪，完美。
有着金色头发和滚圆绿色大眼睛的小公爵站在雪地里，他身上套着合体舒适的华服斗篷，但是下一秒，他就开始动手扒自己的衣服。
绣有银色玫瑰图腾的长外套、领巾、腰封、里衬……一件件造价昂贵的衣服配饰被解下，他身上最后只剩了一件最里面的衬衫和长裤，衬衫边角点缀的珠宝也被他粗暴地扯下来，连同那一堆衣服一起，被他深深埋在了不远处一棵树下的雪堆里。
做完这一切，孩童脸上的血色已经消失，寒风挟裹走了他身上的所有热气，他一步一步蹒跚走回来，像一只被遗弃的小动物一样，小心翼翼地蜷坐在那个依旧不省人事的少年身边，抬手去点击那个金色感叹号。
【在荒芜的雪地里走到筋疲力尽的你，发现了一个不省人事的美少年，他的身份看起来不简单，你会怎么做呢？
a.救人要紧，带着他一起前进寻找庇护所。
b.先看看周围有没有什么值得收集的东西吧。
c.一个大麻烦，趁他没醒赶紧走。】
上面的文字再次发生了变化，变成了和第一次看见时的一模一样，似乎是检测到了玩家身份的变化。
……反应还挺敏捷的。
作为一个善良的、单纯的、与兄长失散了的孩童，他的选择当然是救人了！
金发碧眼的小玩家带着笑容，点向了选项a。
对话框入水洗一般消失，另一片字幕浮现。
【心怀善意的你发现前方有一座小木屋，那好像是猎人在狩猎季建造的小屋，虽然简陋了一些，但也能提供基本的避寒功能，也许你可以在里面发现一点足够两人果腹的食物？】
乔昼挑起了眉头。
看来这就是游戏程序推动的下一幕剧情了，可是既然他知道了前面有木屋，又有两人份的食物……那他为什么还要带上这个大麻烦？
想归想，智商在线的乔昼目前还是不会丢下这个能触发剧情的重要npc的。
十一岁的男孩力气也不算小，尤其是昏迷的少年实在是瘦的快脱相了，乔昼连拖带扛地折腾了将近一个小时，终于把这个人带到了那座猎人小屋前。
和他看见过的那座木刻楞一模一样，厚实的白雪压在屋顶上，冰锥子长长短短地垂挂下来，像是无数锋利的冰刀围绕着这座木屋。
【一座西伯利亚式的典型木屋，是发生各种有趣故事的绝佳场所。荒无人烟，与世隔绝，相依为命……多么完美的爱情开始的地方！】
在他将目光定格在木屋上时，面前出现了一行有些怪异的介绍。
爱情开始的地方？这种介绍难道不更应该是暴风雪山庄模式的凶杀破案现场吗？这到底是什么游戏？
乔昼眯着眼睛，忽然想到了一个之前从没有想过的方向……该不会，这是岛国很流行的那种乙女攻略游戏？！
这个念头在他脑袋里转了一圈，很快被抛诸脑后，不管是乙女游戏还是解谜游戏，对他而言都没什么区别。
阶梯上全是厚厚的雪，这里大概进入了雪季之后就没有人来了，好在门没有上锁，乔昼费劲吧啦地将人拖进去，扔在有着薄薄灰尘的地上，反手关上门，有着屋子的遮蔽，不用再经受冷风侵袭的身体在缓慢地回温。
木屋不大，一眼就能看尽，简陋粗糙的木头桌椅放在窗边，另一头是一架手工打的单人床，砖砌的壁炉有他一个人高，里面被炭火熏得黑乎乎的，角落里堆着一些破旧的锅炉和废弃品。
乔昼把那架小提琴连人一起连拖带拉地弄上床，也没去管那张床上都是灰和油腻的污渍，还好心地把那张脏的看不出原本颜色的毯子给他盖上了。
屋子里没有柴火。
乔昼不打算冒着风雪出去找柴火，他抄起木头椅子，在地上哐哐两下砸散架了，又用一把缺了口的短柄斧勉强剁成合适的大小，全都扔进了壁炉里，然后用一盒幸运没有受潮的火柴点燃了破布，花了半个多小时终于成功把壁炉生起来了。
小屋里开始多了点暖意，冰冷的温度在稳定缓慢地回升。
他在屋子里翻箱倒柜铲地皮式地找食物，终于在那个破破烂烂快要散架的木头碗橱底部找到了两条冻得梆硬可以用来打人的长条面包，干巴巴的面包上有着可疑的啮齿动物咬过的痕迹，乔昼用破锅里那只弯曲了的铁勺锯木头似的用力磨掉了边缘那些脏兮兮的部分，将两条面包扔到了床上。
虽然看起来就硬邦邦难吃的要死，但这个游戏还算有点良知，每条面包的分量都足足有一斤半，省一点的话够他们吃好几顿的了。
被面包砸了一下的少年还是无声无息地躺在那里，看起来是等着他伺候了。
乔昼提着那只破旧不堪的铁锅走出小屋，外头凛冽的寒风瞬间吹散了他身上聚拢的热气，天上的云层压低到了像是触手可及的高度，雪云翻滚着，那些小小的雪霰正在飞快地变成松散的雪团往人脸上扑。
他站在木刻楞的屋檐下，用雪把脏兮兮的锅搓了一遍，算是给自己一个心理安慰，然后抄起一锅雪，端着它钻回了木屋。
木屋里暖融融的，壁炉里的橘色火光活泼地跳跃着，窗外的风雪天只为小屋提供了一点聊胜于无的光源，乔昼端着这锅雪，将它挂到壁炉前的铁钩子上，调整了一下位置，让炉火能更好地烧到锅底，拿着那根弯曲的铁勺子搅动着里头的雪。
一锅雪很快以肉眼可见的速度融化成大半锅水，然后开始冒出细小的气泡咕嘟起来，滚热的水蒸汽从水面上浮起，乔昼忍不住伸出手放在上面，汲取那一点令人刺痛的温度。
这时，躺在床上的那个人发出了点动静。
从昏沉冰冷的迷梦中醒来的少年没有贸然起身，而是保持着之前的姿势，控制着低而迟缓的呼吸频率，将眼睛睁开了一半，无声无息地转动着眼珠打量周围的环境。
他之前应该是昏迷在雪地里的，现在却出现在一个陌生的地方，本来以为是看守追上来抓住了他，不过看起来好像是被好心人救了，也是，他特意挑选了有暴风雪的天气出逃，那些懒惰的看守才不会丢下庄园里肥美鲜嫩的酒肉和温暖的炉火出来追捕他这个堕落腐朽的贵族崽子呢，大概以为他逃出去没多久就会死在西伯利亚的风雪里吧。
死了也没什么，天父赐予的，自然也应当由天父收回，风雪亦是天父的恩旨，他愿意满怀感恩地回归天父的怀抱。
可是既然他被救了，那要面对的麻烦就多起来了。
是谁救了他？现在已经不是捕猎期了，再傲慢的猎人也不会出现在冬季的大平原上，是暴动的革命军？城镇自卫军？还是贵族麾下的骑兵队？
他特意选择了边缘的路线前进，沿路没有什么城镇，自卫军应该不会出现在这里，贵族的骑兵队么……他们成立时英勇无匹以一敌百，但是早就已经被浮华奢靡的生活侵蚀成了老爷兵，连行军都带着帮忙牵马的农奴，更不可能会出现在这样严寒冷酷的西伯利亚平原上。
所以……是革命军的哨探？
从头到尾，他都没有想过被路人捡到的可能性，因为这个季节敢于只身走入荒芜暴雪的大平原的路人……不是疯子就是傻子。
不过他很快推翻了自己的猜测。
壁炉的火光将一个小小的身影投在了他面前的墙壁上，革命军颁布的军令里，最低参军年龄是十六岁，而这个人显然还远远不到这个年龄线。
他再度耐心等待了一会儿，周围并没有其他成年人的声音，好像这里就只有他和那个蹲在壁炉前的孩子。
乔昼背对着木床搅动着锅里的热水，看着透明的气泡一个个炸裂在水面上，敏锐地察觉到背后那个迟缓的心跳频率有了些许的变化。
醒的真及时，他欣慰地想，至少不用他来做饭了。
————————
幼嫩的当新生，陈旧的当死去，
天主以雷霆之力降下苦难和考验，
恶棍环抱流动香膏和金蜜的福地，
圣人则死于苦寒之地，
惜哉，惜哉，
圣人死于苦寒之地！
——————《真实之书&#183;虔信者》

第105章 绝境生存游戏（二）
“你醒了为什么不说话？”
那个蹲在壁炉前搅动锅里液体的孩子走到床边, 看见他睁着眼，脸上先是松了口气，然后露出了不满的神色。
躺在那里的少年费力地侧过脸，借着那点跳跃的橘色火光审视面前的孩子。
一个年少的落魄贵族, 他甚至不用多动脑子, 就已经看出了这些几乎是写在对方身上的浅显信息。
定制的合体衬衫长裤, 领口平平整整, 显然是经由仆人之手每天熨烫的, 但领口和袖口被暴力撕扯过, 纽扣上的线头掉在外面，用于固定的纽扣则不翼而飞, 这样的痕迹他很眼熟，那些由流浪汉和农奴转变而来的起义军们很擅长这样的抢夺方式, 纽扣往往是用上等的珍珠或者贝壳磨制镶嵌的, 收集起来也是一笔不小的财富。
小孩儿的脸颊上黑一道灰一道沾满脏污的痕迹，色泽璀璨的金发乱糟糟地耷拉着, 不过他的脸上还有符合年纪的婴儿肥，裸露在衣服外的手腕、脖颈上也是细白一片，没有什么伤痕。
看来他还没有吃过很多苦，或者至少被保护得很好。
在这种动乱的情况下, 贵族和大地主可以说是人人喊打, 莫斯科那边听说已经打出了悬赏令, 只要抓捕一个贵族交给革命军，上面就会发下一百卢布的赏金。
这可是贫民们一辈子都不敢想的巨额财富！
革命军决心用鲜血为新生的国家献上洗礼的圣水，但这个命令显然让尚且抱有侥幸心理的贵族们不得不拼死反抗了。
两方沿着伏尔加河-叶尼塞河展开了拉锯战, 他从庄园逃出来后, 就打算沿着叶尼塞河南下, 向西前往叶卡捷琳娜堡，没想到会碰到一个看起来同样是从起义军手里逃出来的孩子。
“带你出来的家人呢？”他问。
小孩儿露出了点狐疑的神色，像是在问“你怎么知道有人带我出来的”，不过他很快想到了自己的年纪，努力收敛了点表情：“这和您没有关系，先生。”
他的发音有些生疏，好像对斯拉夫语并不太熟悉，看小孩子一板一眼地用着敬语是一件非常有趣的事情，少年忍不住露出了点笑容，他笑起来时，眼睛自然地一弯，灰色的眼珠里像是闪着星星：“啊，我还没有自我介绍，我叫佩特罗沙&#183;米哈伊洛维奇&#183;别林斯基，小先生，我该如何称呼您呢？”
小孩的眼睛眨了一下，一个对话框在他面前弹开。
【请输入您的名字：——】
好家伙，这也太电子游戏了。
“理查&#183;约克。”
金发碧眼的孩子傲慢地公布了自己的名字。
佩特罗沙的眉头狠狠抽动了一下：“您不是本国人？”
他心里掀起了一股惊涛骇浪，对于本国贵族的清剿已经是不可挽回的狂潮，但是他绝想不到，革命军竟然敢用同样的方式对待外国的贵族，这和与别国宣战有什么区别？！
“我不是，我的父母都去世了，哥哥带我来投奔嫁到这里的姑母。”
佩特罗沙迅速在脑子里搜索出嫁前姓氏为约克的女性，但是在他背过的贵族家谱里，并没有这样一个人。
“佩、佩……皮……”斯拉夫语中有大量的卷舌，浊辅音的发音方式对外国人而言很困难，理查板着小小的脸，费力地模仿着佩特罗沙的发音，奈何那种连续的弹舌实在是反人类，他憋红了脸都没模仿出来，一张脸拉的得老长。
“佩佳，或者佩坚卡。”佩特罗沙察觉了他的窘迫，贴心地为他选择了简易路径。
理查沉着脸，憋了半天，终于不甘不愿地说：“我只是不太会弹舌……其实我学斯拉夫语学的挺不错的，连我哥哥都这么说。”
哥哥。
佩特罗沙抓住了他话里的人物，这个孩子两次提到了自己的哥哥，看起来带着这个孩子跑出来的就是他的哥哥了，这也很符合实际，因为女眷总是会被看守得异常严密，成年男性也是重点警惕的对象，只有孩童和少年能获得相对宽松的环境。
“我好像没有看见您的兄长？”
佩特罗沙的嗓音异常优美，带着提琴共振般优雅的味道，再加上他聪明得有些怪异的头脑，以及柔弱无害的外表，想要获得本就心怀善意的孩子的好感实在是再容易不过了。
“哥哥……我和哥哥走散了，”理查斟酌了一下，还是没忍住对这个唯一的同伴倾诉，“有人在追我们，哥哥想办法把他们引到了另一个方向，后来开始下大雪，我只好往前找能避风的地方，就捡到你了。”
他的神情里多了点得意，佩特罗沙立刻微笑着道谢：“如果不是您，我可能已经冻死了，您希望我怎么报答您呢？只要是我能做到的。”
这就是个被保护得很好的不谙世事的小孩，他甚至对一个比他年长的陌生人一点警惕心都没有，明明他自己的处境就已经十分危险，竟然还对一个陌生人毫无防备……
这样脆弱、天真、善良的孩子，在失去他兄长的保护后，是绝对不可能在冬季的西伯利亚平原和追捕者手里活下去的，死在雪地里回到天父的怀抱或许是他最好的归宿了。
佩特罗沙灰色的眼睛里闪过一点怜悯，理查没有看见他的眼神，皱着眉头停顿了片刻后，提出了自己的要求：“我要你帮我找到我的哥哥。”
聪明的要求，佩特罗沙心想。
找到了唯一的靠山，他就有活下去的希望了。
“我会尽力的。”佩特罗沙给出了一个委婉的回答。
“你还没有说，你怎么会倒在雪地里呢？你也是逃出来的吧。”理查直白地说。
说完这句话，他想了想，在后头又亡羊补牢了一个昵称：“……佩佳？”
佩特罗沙有短暂的怔愣，不过这点情绪很快被他掩饰掉了。
“我是怎么倒在雪地里的，”他重复了一遍，瘦的脱相的脸上露出了平和的微笑，只有行走在信仰的道路上的人才能拥有这样坚定纯洁的笑容，“我的故事并没有什么稀奇，你知道，现在整个国家都乱成了一团，那些发了狂地追求着自由的人们举起火把，要烧光整个世界，他们说要在灰烬里建立起新的国度——那里人人都能拥有自由，思想的自由、科学的自由、超越阶级的平等的自由。”
这些话有些不受控制地从他口中吐出，但是过人的自制力让他停歇了一会儿，唯一的听众正睁着碧绿的眼眸望着他——这也是一只无辜的迷途的羔羊，被裹挟进了疯狂的自由浪潮里，何等可怕迷狂的自由啊！它哄骗着人们去享受它追逐它，却变相地让弱者失去了幸福。
主说，我要使你们成为自由的人，那么什么人是自由的人呢？
“……总之就是，我趁着看守们模仿举办一场宴会的时候，为他们担任乐师，然后在他们熟睡后，偷偷跑出了庄园，但是我已经好几天没有吃饭了，加上要为他们做工，所以半路昏迷在了雪地里，被你捡到，亲爱的小先生，这就是你想听的属于我的乏味故事。”
佩特罗沙用唱歌似的优美语调讲述完自己的经历，视线落在了放在毯子上的那架小提琴：“哦，你把它也拿回来了？”
或许是由于维度较高的缘故，生长在这个国家的少年少女们都有一种脱离世俗的精灵般的美丽，当佩特罗沙费力地坐起来拿起那架小提琴时，这种与生俱来的清澈感简直要突破那层薄薄的皮肤骨骼在他背后生出两双翅膀来。
“是的，但是我想你现在需要的是大列巴而不是小提琴。”
理查瞥了他一眼，指指一旁两个沉重干巴的长面包，对他趾高气昂地一抬下巴：“我饿了。”
他满脸写着理直气壮，丝毫不觉得自己指使一个快要死掉的人给他做饭有什么不对。
作为人们印象里能骑熊打狼干翻全世界的战斗民族，佩特罗沙显然是其中为数不多的耻辱，他没有拒绝恩人命令自己做饭的要求，慢吞吞地掀开毯子，在皮肤接触到空气时，夸张又不失含蓄地哆嗦了一下，理查只是站在边上铁石心肠地看着他，睫毛都没有动一下，于是他继续慢吞吞地下床，还不忘用手捂住嘴，艰难地咳嗽着。
伶仃的蝴蝶骨几乎要刺破衣服突出来，随着他每一次咳嗽都像要穿透血肉，金棕色的头发有一段时间没有修剪了，散在脖子上，同样微微颤动着。
锅里的热水沸腾了有一段时间了，佩特罗沙本能地将手放到炉火旁烤了一下，脸上不知是被火映的还是因为身体回暖了，惨白的脸上终于浮现了一点浅红。
两个半大的未成年都没有做饭经历，佩特罗沙提着两条大列巴思考了一会儿，将其中一块直接扔进了热水里，用刚才理查拿在手里的铁勺子搅动着，金发的孩童默不作声地蹲在了他对面，看着那一锅水煮大列巴出神。
“你救了我，在你找到兄长前的这段时间里，我会尽量照顾你。”
佩特罗沙一边搅动那锅奇怪的东西，一边用温柔的口吻说道。
但是他很巧妙地用了“尽量”这个词，几乎就是在明目张胆地说“你看我身体这么差，如果我无法尽责那也是没办法的事情哦”。
一个聪明的有些令人发指的少年。
毕竟他面对的是一个才十一岁的孩子，对一个孩子都要言辞滴水不漏，时不时地挖个陷阱烘托一下自己体弱多病的人设，瞻前顾后地做事说话，人都说慧极必夭，他这副战斗民族之耻的样子来的不是没有理由的。
可是理查只是个和兄长走失了的普通的十一岁孩童，善良天真，有点小聪明，他才听不出佩特罗沙话里的深层含义呢。
选择性遗漏了“尽量”一次的孩子甜蜜蜜地笑了起来，酒窝深深地陷下去，一张棉花糖似的脸蛋柔软极了：“那真是太好了，希望能尽快找到哥哥。啊对了，有一件事要跟你说，这里好像没有储存柴火，壁炉里的火应该烧不了多久了。”
绿色的眼睛直直地望着病的不停咳嗽的佩特罗沙，轻快道：“佩佳，你有办法的对吧？不管遇到什么困难，哥哥总是能想到办法，哥哥说小孩应该听大人的话，佩佳比哥哥年纪大，肯定比我厉害。”
他为了自己的完美逻辑而乐滋滋地笑了起来，佩特罗沙咳得更厉害了一双灰色的眼睛里浮上来生理性的泪水：“咳咳咳咳……这里面的木头……是哪里来的？”
理查爽快地回答：“我把凳子劈开了，这里还有一张桌子，你也可以劈开，碗橱也用不着……但看起来还是不够。”
他伸手状似关心地拍了拍佩特罗沙的背部：“你怎么啦？你咳得好厉害，可是我们没有药，多喝点热水吧。”
那锅水煮大列巴已经变成了一锅可疑的糊糊，理查凑上去闻了闻，什么气味都没有，于是用眼神示意了一下佩特罗沙，一脸的关心和信赖。
被一个孩子用这样眼神看着的佩特罗沙沉默了两秒，拿着勺子舀起了一勺糊糊，轻轻吹了两下，送进了嘴里。
没有任何的味道，连咸味都极其缺乏，但对于一个几天没有进食还在雪地里冻了很久的人来说，里面包含的热量就已经足够抚慰他冰冷蜷缩的胃了。
尽管胃还在疯狂叫嚣着不够，但佩特罗沙就像是没有知觉一样，随意地吃了两勺，将勺子递给了眼巴巴看着他的理查。
小孩笨拙地握着勺子，用和他差不多的姿势舀起一勺糊糊，呼呼吹了两下塞进嘴里。
“唔……好难吃。”
他低声嘟囔着抱怨。
看来他哥哥是真的把他照顾得很好。
这段时间里，所有革命军占领区的贵族大地主的庄园都被抄没了，昔日的老爷夫人们被赶牛羊一样赶进了农奴居住的窝棚，富丽舒适的庄园则被动作最快的起义军占领，这些由流浪者、混混、逃犯组成的队伍跟在革命军后面捡拾残羹剩饭，在有组织的革命军撤离后，庄园就变成了他们的乐土。
为了能从庄园里获取一点食物和本就属于自己的衣服，这些贵人们需要付出私藏的珠宝，一块干瘪的面包等于一颗钻石或一块黄金，而一件衣服则更加昂贵。
看守们沉迷于观赏这些昔日高高在上的老爷们恳求他们的样子，等所有财富油水都搜刮完了，就轮到女眷们付出代价了。
而他们之后还会被送往莫斯科领取一百卢布的赏金，起义军的渣滓们在金钱这一方面算账倒是算的很清楚。
在这天之前，佩特罗沙一家已经将全部的珠宝都给了看守换取食物，要不是他还能趁着宴会的机会偷取一点面包回来，他们早就已经断粮了。
虽然没有亲眼看见，但是他推测其他家庭也是差不多的情况，而理查还能自然地抱怨糊糊不好吃，可见他的哥哥将弟弟照顾得实在不错。
但那又怎么样呢，他的哥哥不在，失去庇护的雏鸟很快就会死在西伯利亚的风雪里了。

第106章 绝境生存游戏（三）
两人拿着一个勺子把这锅水煮大列巴干掉了一半, 剩下的一半则继续煨在火上，为了防止它烧结成块，他们又从外面挖了点雪扔进去。
当然，顶着风出去挖雪的是佩特罗沙。
他在外面待了近十分钟, 回来时双肩和头发上全是雪, 被屋内的热气一冲就滴滴答答地化成了水, 理查坐在壁炉前歪着头看他，神情有些一言难尽：“挖点雪要这么久吗？怪不得你能把自己搞昏在雪地里……”
佩特罗沙抬起眼睛无辜地看着比自己年纪还小的理查，金棕色的头发可怜兮兮地被雪水打湿了贴在脖颈上, 带着点泛蓝金属质地的铁灰色眼睛睁大，配上过于苍白的皮肤, 大概会很讨女性的喜欢，可惜他面对的是一个压根不懂啥叫怜香惜玉的小孩。
“你要好好锻炼身体，”对方板着张小脸，一本正经地劝告，“以前瘦弱纤细的美少年倒是巴黎的流行, 但是哥哥带我来这里的时候, 巴黎也开始转变风向了，我听说这里的审美都是健壮高大的男性, 你这样以后很难讨女士们欢心的。”
佩特罗沙低声咳嗽着, 端着那只锅重新挂回铁钩子上，往壁炉边伸出两只手烘烤着, 耐心地听理查絮絮叨叨, 听了一会儿后忽然问：“你们是从巴黎来的？”
理查皱着眉头看锅里卖相糟糕的食物, 随口道：“只是以前去过, 说真的, 我觉得它和伦敦也没什么区别嘛——佩佳, 该添柴了。”
佩特罗沙转过头，脸上泛着异样的潮红，朝他眨了眨眼睛：“我好像发烧了，有点晕乎乎的……”
理查盯着他看了几秒，骤然瞪大绿色的眼眸：“哈？！你是在向我撒娇吗？你太没有男子气概了！不如趁着你还能动，赶紧把桌子劈了吧。”
佩特罗沙觉得这个小孩儿真是有意思极了，说他坏吧，又是会出手救人的，还慷慨地分享了稀少的食物；说他善良吧……哪个善良的人能这么理直气壮地使唤重病的人去干活吹风的？
他想了想，决定再次提醒：“按照通常的观点，让生病的人去干活是一件不太人道的事情。”
理查握着勺子辛辛苦苦搅拌的动作一下子停住了，他慢吞吞地回头，眯起眼睛看佩特罗沙，若有所思道：“你的意思是，我不能叫你去干活？可是你答应过要照顾我的。”
他近乎坦然地宣布了自己的小算计：“我把你捡回来，就是为了让你照顾我啊，你要是不干活，我就不分你食物了。”
小孩把这种充满了自私目的的话说得极其大方，一点也不觉得哪里不对，见佩特罗沙没有回答，于是纡尊降贵地解释了两句：“就像是等价交换，我救了你的命，你帮我找哥哥，顺便在这个过程里代替哥哥照顾我，这不是一个很合理的交易吗？”
这句话一出口，佩特罗沙心里那种矛盾的怪异顿时迎刃而解。
所以，在理查看来，他的行为并非是出于爱、善意、温情等人类共有的情绪，而是一场合理清晰的等价交换，一切都遵循可以量化的规则。
这种行为在成年人之间很常见，但是在这样年纪的孩子身上发生，就显得……非常的突兀。
而这样的新发现，令原本兴致缺缺的佩特罗沙忽然间来了精神。
他好像发现了一个了不得的小怪物。
“如果我不想照顾你呢？你会后悔救我吗？”他用手背托着下巴，兴致勃勃地追问。
理查仰着头假设了一下那个场景，没有什么犹豫，脱口而出：“那我才不救你呢，你就在外面被冻死好啦。”
孩童轻快甜蜜的口吻如同在吟唱敬献给主的赞美诗，但他口中的话语却显得冷酷至极。
“可是你已经救了我了，”佩特罗沙还不放弃，继续深挖这座他刚刚发现的宝石矿，“就算后悔也没用，你现在能怎么办呢？”
他注意到理查到神情因为他的这句话而微微沉了一下，婴儿肥的脸颊上笼着一层薄薄的橘色光晕：“你想套我的话。”
理查充满肯定地说，眼里写满了稚嫩的鄙夷：“你在打什么坏主意？”
佩特罗沙略微惊讶地睁大眼睛，他并不认为自己的语气有什么问题，可是为什么理查会这么警觉？
“你这个语气，和哥哥骗别人的时候一模一样的。”理查骄傲地公布了答案，一脸“就你也想套路我”的表情。
啊这……
佩特罗沙忽然觉得，如果理查的哥哥没有被西伯利亚的风雪冻死的话，那他一定还活在某个地方，从理查透露的信息来看，他哥哥可不是什么简单的人物。
而佩特罗沙现在对他们的好奇空前旺盛。
希望这么有趣的人不要太快死掉，不然这个充斥着混乱的世界也太乏味了。
发现了好玩东西的佩特罗沙一改试图偷懒的作风，主动站起来把桌子和碗橱都劈成了合适的木条，一点点填入壁炉，看着里面的火焰再次变得旺盛，外头等天色已经变得黢黑，寒风呼啸裹挟着暴雪降落，将窗户打的沙沙作响，积雪以肉眼可见的速度堆积在窗棂上，想必等到明天，门窗都会被雪严严实实地堵上。
不过明天的事情就等到明天再说吧，现在这些雪倒是在木屋外头围了个保暖罩子，将热气都拢在了屋内，就算他们衣服都只有一层单薄的衬衣，但是也不觉得多么冷。
“等雪停下，我们就往西走，那里有一条河，渡过河之后，再走几天，可以到叶卡捷琳娜堡，你的哥哥也会往那个方向走，运气好的话，说不定你在路上就能遇见他。”佩特罗沙捏着一根木条，在脏兮兮的地上给理查画简易地图，三两笔就把漫长的国境线和几条主要河流山脉以及重要城市点了出来。
在这个年代，农奴们目不识丁，大字不认识一个，而贵族和地主们也不见得有多高的文化素养，大部分坐拥土地和财富的人们都沉浸在永恒荣光的美梦中，书籍只是他们用来装点门面的工具，莫斯科甚至闹出过法官需要书记员给他朗读案卷才能进行工作的可笑闹剧，更可笑的是这位法官一直在自己的岗位上发光发热了三十多年，直到一场痢疾送走了这个不学无术的胖子。
所以像佩特罗沙这样能够徒手画出地图的人，已经算得上是万里挑一的人才了。
这个不显山不露水的人才正在耐心地给理查讲解他们需要走的路线，
理查听了一会儿之后，皱着眉头：“为什么你觉得哥哥会去那里？”
佩特罗沙沉默了一会儿，用看小白痴的怜爱神情瞥了理查一眼。
因为他光是听理查的描述，就大概能知道对方的哥哥绝对是个不可多得的聪明人，走叶卡捷琳娜堡是最理智的选项，那里的革命军首领出身贵族家庭，是难得的对贵族没有过激偏见的人，他相信理查的哥哥绝对和自己一样，会第一时间选择这个方向。
“我觉得他不会去那里的。”理查想了想，否定了佩特罗沙的意见。
“因为他还没有找到我呢，我找不到什么叶卡捷琳娜堡，那哥哥也肯定不会去的。”小孩用宣誓真理似的语气说着。
佩特罗沙觉得他的坚持很有意思：“想要活下去的话，去叶卡捷琳娜堡是最好的选择，你觉得你哥哥想不到这一点？”
“不是，”理查被冒犯了似的露出了不悦的神色，他强调，“不是不能想到，是他没有找到我！”
“天啊，佩佳，你真是个笨蛋。”
理查毫不客气地嘲笑了一通这个咳嗽个不停的病美人，看着对方因为怕冷几乎快把整个身体塞进壁炉里，忍不住扯着他的衣角往外拉了拉：“你要自杀的话，最好还是出去，你死在里面会让我很困扰。”
佩特罗沙顺着他的力道往外挪了挪，还是哆嗦个不停，理查嫌弃地看了他几秒，一脸无语地走过去靠在了他身边：“借你抱一下好了，不可以对着我的头发吐口水！”
小孩的身体像是高热的暖炉，散发着恒温的暖意，佩特罗沙垂着眼睛对着那个金色的发旋儿发了会呆，默不作声地搂住这个很合手的暖炉，继续道：“如果不去叶卡捷琳娜堡，那我们就要做好长期待在这里的准备……”
他后面的话没有被理查听进去，因为一个新的对话框忽然弹了出来。
【缺少足够的食物、取暖的木柴，还有烘托气氛的蜡烛，至于能蔽体的衣服嘛……有没有倒是无所谓，在物资匮乏的环境下，你需要在这里生存一个月，已知极端的环境会使人类分泌更多的荷尔蒙，一个月后的你们会有怎样的进展呢？但是为了保证存活，你可以尝试着进行户外探索，也许会有意想不到的惊喜哦。
a.冰冻的河流蕴藏着生命的奇迹，向西前进。
b.白雪覆盖的森林也是资源宝库，向东前进。
c.封冻的沼泽里经常会生长便于获取的好东西，向南前进。】
……这是什么东西？
理查觉得这个游戏的介绍词越来越诡异了，什么游戏会觉得没有衣服是一件无所谓的事情啊？这个游戏限制进入年龄了吗？
西边是河流，东边就是他们来的森林，南边有沼泽，那北边呢？为什么没有北方的选项？
理查的叛逆劲儿又上来了，他想去北边看看，不过外头雪这么大……
呵，凭什么要他出门东跑西颠找东西？他好好坐在屋子里当个劫匪抢劫路人不行么？
再说了，为什么要听从游戏的指示在这里待一个月？
从头到尾，他就把这个对话框当成了获取信息的交易所，压根没有跟着选的意思。
对话框固执地亮在理查面前，被更加顽固坚定的理查全程无视了，他将注意力放回到佩特罗沙的地理小讲堂上，忽然问：“往北边走呢？那里是什么地方？”
佩特罗沙将瘦削的下巴压在他肩膀上：“是起义军的一个驻地，在大概三百里外，附近的村庄都由他们管辖，所以我们要尽量避开那里。”
将几块木柴填入壁炉，确保火不会熄灭，佩特罗沙站起来，揉了揉血运不畅而酸麻疼痛的腿：“睡觉吧。”
他这时就表现得很像是一个合格的兄长，将理查圈在胳膊下面，脸颊贴着理查的头发，另一只手抱着理查的腰……理查觉得他应该是把自己当个好用的发热抱枕使了。
一夜的风雪过后，外面的狂风小了许多，天还是没有放晴，阴阴地压在头顶，当他们围着铁锅干掉昨天剩下来的最后一点水煮大列巴时，屋外穿来了咯吱咯吱的声音。
是厚实的靴子踩在雪地里的响动。
有人正在朝这里靠近。
“谢天谢地，这里果然有猎屋……嗨，里头的好心人，能给我开开门吗？”
一个粗旷沙哑的男音响起。
理查和佩特罗沙交换了个眼神，彼此都从对方眼里发现了高度紧张的神色。
不过他们心里想的东西可跟紧张一点关系都没有。
果然？为什么会有果然这个词？理查转着这个念头，来人显然是在雪地里跋涉了很久，而且是孤身一人，他们两人很谨慎地没有在木屋外面留下任何活动的痕迹，窗户上沾满灰尘的破窗帘也照旧挂着，为什么他一开口就认定里面有人？
佩特罗沙握着铁勺子，灰色的眼眸安静地半阖着，他很好奇，面对一个来路身份都不明确的陌生人的求救，理查会怎么做呢？顺应本能抛弃他这个没什么用的交易者，换取一个更强壮的合作者？还是说有别的选择？
以及……这个年纪不大行事风格超脱常人的孩子，对于剥夺他人性命这件事，又是怎么看的呢？
观察人类是佩特罗沙的兴趣所在，而理查是其中尤为有趣的一个样品。
两人对望了片刻，佩特罗沙站起来，走到了门边。
理查自始自终都没有阻止他。
还是选择救人吗？佩特罗沙漫不经心地想，可以预料的选择，但是有点无趣。
他将门打开了一条缝，避免寒风刮入，和外人短暂对视了几秒后，那个陌生人骤然爆发出了一阵令人战栗的喜悦咆哮：“啊哈！看我发现了什么！一个贵族的——小崽子！”

第107章 绝境生存游戏（四）
厚实的木门被一把推开, 屋外凛冽风雪裹着寒意吹散了热气，坐在壁炉前的理查猛然哆嗦了一下，去开门的佩特罗沙已经被来人一脚踹到了他面前。
呜呜怪叫的狂风被重新合上的门堵在了室外, 狭小的木屋里气氛凝固了一般沉重。
站在门口的男人有着近两米的高大身材，腰背粗壮如啤酒桶, 黝黑的手臂肌肉上有不少锐器造成的伤疤, 毡帽下露出一张被络腮胡子占据的脸, 白雪堆积在脏兮兮的长外套上, 像是一头肥壮臃肿的棕熊闯入了这里, 瞬间让整个小屋显得前所未有的拥挤。
他拿下头上的破毡帽，扫了扫肩上湿淋淋的雪, 慢条斯理地看了一圈木屋周围, 走到窗边掀起布帘观察了一番外面的风雪, 又走到壁炉边歪腰拨了拨里面的柴火, 然后一屁股往那张矮矮的木床上一坐, 胡乱蹬了蹬靴子底部的雪泥。
在他摆出主人的架势巡视这座木屋时, 眼角的余光一直死死定在那两个纤瘦的孩子身上没有移开, 被脸部肌肉挤得只剩下一点点的浑浊蓝眼睛里满是贪婪喜悦的光。
“两个贵族小崽子……你们是从哪里逃出来的？那里的看守现在一定已经气死了，但是我不在乎哈哈哈哈哈哈！聪明的小崽子……不过到了我手里，你们就别想着逃跑了, 你们这些吃够了山珍海味的混蛋，老爷？嗯哼？我知道你们，啧啧啧，用金子做面包，每天拿上等的伏特加洗澡……
“你们的娘们个个细皮嫩肉, 摸着比小羊羔子还滑, 等我把你们卖出去, 我就能买上两个这样的娘们——我也没兴趣打你们，万一打死了吃亏的还是我，所以小崽子们，你们最好听话一点。现在，过来，给我把靴子脱了。”
他进门的动作极其粗暴凶蛮，几乎是意识到佩特罗沙身份的第一时间就抬脚将他踹进了门里，理查本能地伸手将佩特罗沙的上半身抱到自己怀里，有着蓝灰色眼睛的少年有那么一瞬间意识涣散，很快在孩童柔软的怀抱里弓着身体死死咬住了嘴唇。
“佩佳？佩佳？！”
理查的嘴唇贴着佩特罗沙的耳朵，低而急促地唤着对方的名字，用手去擦他额头上的汗水，听着那个熊一样的男人粗鲁地说完了一大串话，而后将两只脚往前一踩。
“尊贵的老爷——‘请’来给我脱靴子，”男人用滑稽的语言重复了一遍自己的话，而后哈哈大笑起来，他似乎觉得这个游戏非常有趣，侮辱这些曾经高高在上的贵族让他得到了某种无法言说的愉悦感，他用肿胀眼皮下的眼睛看那对可怜的兄弟。
“哥哥，和弟弟，毫无疑问，是的，”他自言自语，“哎呀哎呀，真是太可怜啦，好不容易逃出来却遇到了好运的伊万！我本来以为这趟巡视是个苦差事，没想到却捡到了两个大宝贝！那个该死的维斯特里，这下他可要嫉妒死我了。”
一边说着，他斜着眼睛，再次用力踩了踩地板，示意自己脚上的靴子。
【孤独的木屋，匮乏的食物，岌岌可危的生存环境——还有突然闯入的坏人，大危机！你的选择决定了佩特罗沙对你的好感度加成，如果选择失误的话，可能会导致极其糟糕的结局哦。
a.先顺应对方的要求，再等待机会逃跑。
b.识时务者为俊杰，当然是赶紧投降，尝试一下能否成为光荣的带路党。
c.干他丫的。】
对话框不甘示弱地弹出来更新了剧情，理查瞥了一眼这三个选项，还是一如既往的无视了它。
先不说这几个选项到底效果如何，光是里头那句“好感度加成”，就足够令理查感到无语了。
他需要一个游戏来教他怎么获得别人的好感度？
更何况，在这个能随时随地重置进度的游戏里，就算把npc的好感度刷得再高又有什么用？有什么事情是他自己不能做到非要借助npc去做的吗？——哦，忘了说，那个重置游戏的方法就是干掉佩特罗沙。
这个方法虽然粗暴了一点，不过从昨天的实验结果来看，还是非常经济实惠的。
佩特罗沙好像想说话，又被一连串咳嗽给堵了回去，一张脸惨白发青，蓝灰色的眼睛低垂，长长的睫毛如将死蝴蝶的翅膀，无力地翕动着，理查抱着他的头压在自己腿上，一双绿色的眼睛望着那个自称伊万的不速之客。
“他不是我哥哥，”他的第一句话就撇清了佩特罗沙和他的关系，让正咳嗽的西伯利亚少年有一瞬间的静默，而后咳嗽声又提高了几分，在这声音里，理查岿然不动，“他是我在路上随手救的，你要抓的话就抓他吧。”
相当无情的卖队友言论，这翻脸速度连佩特罗沙都有点措手不及。
这还没完，脸颊带有婴儿肥的孩子开始疯狂向己方输出：“你把他卖掉吧，而且他跑出来的地方还有很多贵族哦，我可以帮你把他们骗出来，反正别人都不知道是你干的，能赚一个是一个。”
伊万目瞪口呆。
他已经想好了要怎么慢慢修理这两个贵族小崽子，就等着看他们跪在自己脚下哭爹喊娘地求饶，怎么忽然其中一个小崽子就开始跟他谈起生意来了？
该死的是他竟然心动了！
之前就说过了，起义军和革命军不同，这里面都是些跟在大部队后面捡便宜作威作福的底层混蛋，彼此圈了小地盘耍威风，互相不干涉，他固然不能贸然冲到别人的地盘上去抓贵族，但是如果那些老爷们自己跑到他这里来……
一个一百卢布！况且还能从那些老爷身上榨出更多的油水，如果有细皮嫩肉的女眷的话就更是得了大便宜……
伊万克制不住地开始幻想自己发家致富左拥右抱的快乐生活。
“你说他是你救的？你也讨厌他？”伊万还保留着一点理智。
理查面不改色地扯谎：“对啊，我救他，想让他照顾我，但是你看，他病怏怏的，还发烧了，可能很快就要死了，我跟着他根本活不下去，只要你能给我面包和炉子，我就跟你走。”
佩特罗沙的咳嗽声停止了，伊万看了看他，这个崽子像是意识到了自己的命运，畏畏缩缩地蜷缩在那里一动不动，金棕色的头发遮住了眼睛，浑身上下瘦的皮包骨头，一看就是个短命鬼。
要不是他身上尚且干净，还有价值不菲的衣服，伊万也认不出他的贵族身份，不过自从革命开始，各地沦陷的贵族都好不到哪里去，没死的倒霉蛋们被套上辔头赶到了田地里干活，女性则被圈禁在庄园里，
少爷们成了奴仆，凄惨成这样的多了去了。
伊万打定了主意，暂时留住这个小崽子也不是不行：“如果你能做到你说的，那我就不卖掉你，你以后就做我的奴隶吧。”
因为这件事情的打岔，他没有再让他们给他脱靴子，自己随意挣了两下，把靴子甩在地上，肥壮的身体往床上一倒，也不在意那张油腻腻散发着古怪气味的毯子，就着暖融融的壁炉，不消片刻就打起了震天的呼噜。
在他心里，这两个贵族崽子一个大腿还没他胳膊粗，一个病得快死了，还没雪地上的麋鹿危险，根本不值得他用心防备，他也不怕他们跑了，外头暴风雪又开始刮，但凡要命的人都不会抛下这个避难所跑出去。
在他睡着后，理查低头看了佩特罗沙一眼，对方舒舒服服地窝在他怀里，一点没有要起来的意思。
“这套话是谁教你说的？”佩特罗沙笃定了理查自己想不出这种说辞，这个小孩表现出来的行为虽然是利益导向的，但还不至于到这种绝对理智冷酷的份儿上。
话问出口前，佩特罗沙心里已经有了结论。
“哥哥教我的，他教了我好几种不同的说法，碰上合适的情况用出来就好了。”理查的回答不出他所料。
一个能把规则和人心玩到极致的人，佩特罗沙心想，如果去冬宫就职的话，说不定能把沙皇也变成自己的傀儡。
“那你现在要怎么做呢，跟他走？”佩特罗沙轻声问，蓝灰色的眼睛里出现了细微的期待，他的瞳色十分漂亮，那种边缘淡蓝的灰色有着金属的质感，又不是彻底的清澈，这种颜色本来就很容易显得脏兮兮的，边缘微蓝后更添阴郁，会让人想起笼着潮湿雾气的城市，里面寄居着啃食腐肉的乌鸦和无数阴暗故事，在让人恐惧的同时也让人沉迷。
多情的诗人应该会不吝笔墨为他的双眼奉上冗长华丽的诗篇。
“哥哥告诉我，最好不要在别人给你的选项里做选择，因为不管什么选项，无论怎么选择，结果一定都是对对方有利的。”理查答非所问。
“佩佳觉得我应该怎么做呢？我们可是彻头彻尾没有任何反抗能力的弱者。”
“你的哥哥把你教育得很好，但是他没有教过你怎么去判断一个人是不是弱者吗？理查？”佩特罗沙低声笑起来，他耳语般道，“主牧养他的子民，主之下的人都是祂一视同仁的弱者，而人类又在后天区分出了强弱，以更强的牧养更弱的，而使人们都得以生存。”
“从本质上讲，其实是旷野里茫然的羊羔们，向着牧羊人奉上了自己的自由，从此只要跟随旗帜，就能获得足够的面包，之后牧羊人又发明了皮鞭、选出了领头羊等等，通过产生权利和阶级，于是一个具有基本雏形的社会就出现了。”
“这样的制度本身是为了让所有茫然的羔羊都得到一致的幸福，但是现在出现了一点小问题，有人将那些可贵又廉价的自由分发给了所有的羔羊，妄图让它们去寻求自己的道路，于是混乱就产生了。”
佩特罗沙的语速很快，温柔的弹舌缠绵悱恻，他在念诵天父的文字时神态安详，全然是一个愿意为之赴死的殉道者模样。
“我们现在遇到的就是这样一只获得了自由的羔羊，它掌握了此前从未有过的力量，那些之前压在它头上的领头羊和牧羊人都不见了，于是它以为自己是无敌的，整个草场都归它所有，它的思想和身体异常的自由，它可以对着所有人露出牙齿挥舞拳头——”
“理查，你告诉我，你认为这只愚蠢的羔羊是能够驾驭我们的强者吗？它思考得到的内容是正确的吗？这混乱是应当的吗？”
说出这句话时，他悄无声息地从理查怀里站起来，仿若闲庭信步般走到沉睡的伊万身旁，弯下腰打量什么新奇东西似的打量那个男人。
而伊万仍旧毫无所觉地打着呼噜，肥厚如香肠的手指时不时抓挠一下鼓鼓的肚子。
理查坐在壁炉边，意识到了什么，轻声问：“那佩佳认为应该怎么做呢？”
和刚才一样的问题，他们彼此心知肚明，说的根本不是一件事。
“过多的自由会让软弱的羔羊感到惶恐，因为自由实在是一件太可怕的东西，它逼着愚蠢的羔羊去思考、去决定，更糟糕的是它们永远不知道自己决定前进的方向有没有足够的面包，而向着牧羊人下跪又是一件太容易的事情。”
佩特罗沙非常有耐心地对理查发表着自己的论点，最后得出一个结论：“所以主免除了人们面对自由的恐惧，祂派遣使者牧养人间，握住自由的火炬，带领这群可怜的羔羊前进。要让众生获得一致的幸福，就要以无可争议的强权驭使它们，而让人间的牧场永恒平静。”
与此同时，佩特罗沙握紧的手掌间露出了一点金属锐器的冷光，那是他一直拿在手里的铁勺子，从他去开门起，这个不起眼的小东西就安静地待在了他袖子里。
“主使有能之人因自由而痛苦，也因此使愚昧羔羊永生安宁，祂是大智慧者，凡有言必得践。”
随着他的话音落下，铁勺子尖锐的柄端上起下落，狠狠扎进了伊万的脖颈。
骤然被袭击的伊万猛然睁开眼睛，他伸手去抓佩特罗沙的手，但这个不被他放在眼里的贵族崽子显然比他更加狠毒，铁勺子的柄有一大半没入了血肉里，被扎穿了的颈动脉泵射出滚烫的血，带有浓烈腥味的气息瞬间蔓延了整个小屋，伊万张着嘴巴，喉咙里发出咯咯的声响，带有泡沫的血从他嘴里涌出，染红了佩特罗沙的手。
纤瘦的少年一边咳嗽，一边用满含悲悯的语气念诵悼文，握着凶器的手却十分稳定，甚至还适当地往后避让了一下涌得过于快速的血流：“……主愿赐予无罪的羔羊以安息，在祂宽容的怀抱里，你将获得永恒的宁静……”
伊万的手指在佩特罗沙手腕上勒出了可怖的青紫色痕迹，这个络腮胡子的男人挣扎了没两分钟，就踢蹬着腿咽下了最后一口气，那张毯子上吸饱了温热的血，男人的眼睛还死死地瞪大着，几乎要脱眶而出。
佩特罗沙等他彻底没气了，才伸手去拔下那根弯曲的愈发厉害的铁勺子，他雪白俊美的侧脸上溅着不少猩红的血，袖子和胸口也都是湿滑粘腻的液体，但他的神情带有异常的安详温柔，好似圣人行于苦难之中，拯救了一个受尽磨难的灵魂。
“看，理查，羔羊就是羔羊，主绝不会让其成为牧使我们之人。”
这个带有宗教殉道者色彩的少年张开双手，露出了一个圣洁悲悯的微笑。

第108章 绝境生存游戏（五）
柴火……
哦不, 那只可怜的羔羊，正被佩特罗沙慢吞吞地从床上折腾下来。
木屋本就不大，佩特罗沙的手法又太过凶残血腥, 整个屋子都是刺鼻的血腥味, 糟糕的生活坏境再度往下掉了几个档次。
全程目睹了凶杀现场的理查一声不吭，脸上没什么表情, 在疑似犯了中二病的佩特罗沙面前保持着过于格格不入的镇定，等佩特罗沙身上那股异样狂热的情绪过去之后，才换了个姿势，稍稍远离了一点床铺。
“你干的, 你收拾。”理查说。
佩特罗沙转头看了看床上瘫软了四肢连手脚都掉出床铺的男人，视线在对方粗壮肥厚的肚子上停留了片刻, 前所未有地感到了一丝后悔。
他瞬间变回了那个体弱多病快要死掉的重病患。
“咳咳咳咳咳……我有点晕, 我觉得我需要一点药品, 好像烧的更厉害了……”
他装模作样地用手捂着额头，嘴里自言自语地咕哝着，试图蹭到理查身旁坐下，以表示自己的虚弱, 平心而论, 他的演技真的很不错，如果忽略他手里还在滴血的铁勺、身上沾着血迹的衣服以及脸颊上开始干涸的血迹的话, 这场表演的效果足够让任何一位铁石心肠的人大发恻隐之心。
然而佩特罗沙只获得了唯一观众带点儿鄙视的眼神。
让一个小孩子去给你收拾残局, 你好意思吗？
理查的眼里写满了这样的话。
佩特罗沙觉得很好意思，在某些时候，他的道德底线会变得十分灵活机动, 比如现在。
但最后去收拾的人还是罪魁祸首, 理由也是一样的, 在某些时候佩特罗沙的道德底线会十分灵活机动，当遇到他觉得有兴趣的人的时候，他的容忍力阀值也会变得异常的高。
用一句有些露骨的话来说，就是在有价值的人面前，他会是世界上最完美的恋人、兄弟、亲人、朋友。
……不想太多的话，和这种人相处其实挺舒服的，因为他总是这么的善解人意。
佩特罗沙把可怜羔羊全身上下都搜检了一遍，找出一块被油纸包裹的黄油奶酪、半壶烈酒、一条属于女士的丝袜、一张巴掌大的画着某种图案的纸壳子——像是一个组织的身份证明、还有半盒火柴和一把相当锋利的匕首。
他还相当不客气地扒下了这个可怜人的衣服，虽然上面满是血迹，但也不至于一无用处。
然后，这位孱弱的西伯利亚野生神父就吃力地扯着对方粗壮的胳膊，将他一点点地往外拖去。
柴火，和运送柴火的人。
这场景倒是与某人之前看见过的重合起来了。
可是为什么会这样呢？难道他看见过的景象都会在某些副本里发生？就像是他曾经在上大学的时候看到过兰因，后来兰因就真的在魔都副本里出现了，会不会别的东西……也能在其他副本里找到？
所以属于他的这场地球online是真的有问题吧，两个服务器的数据因为某种原因联通了，而他就是这个被意外抽中了的测试人员，提前几年享受到了观看先行版vr短片的待遇……
——还因此进了精神病院。
他倒是没有生气的情绪，只是觉得这个游戏的客服未免太过失职，抽取测试人员难道不应该发送邮件告知一下吗？这种烂大街的流程就连三无黑作坊为了骗人氪金也会做的尽善尽美，是何等糟糕的公司才会忘记这一程序啊。
前&#183;游戏制作人在心里批评了一通这个不知名公司的运营，并且暗暗在小本本上记下了日后投诉事项。
顺便，他在想这些事情的时候，还给腾不出手的佩特罗沙开了个门。
“谢谢。”骨相俊美面貌斯文的西伯利亚少年矜持温柔地朝他点点头。
“不客气。”理查对佩特罗沙客气地回应，让开身子让他经过，看着这个边咳边莫名其妙笑起来的少年拖着沉重的尸体一点点挪出门，当伊万的脚掉出门槛，理查立即迫不及待地将门啪嚓一下关上。
外面实在是太冷了，就开了这么一会儿的门，屋里的温度就下降了不少，当然也有佩特罗沙实在动作太慢的缘故。
理查搓了搓有些冰凉的指尖，攀到窗户上，轻轻抹去窗户顶端冷白的霜花，大雪已经堵住了大半个窗口，他透过最上方那巴掌大的空隙，看着金棕发色的少年弯着脊背，走一步喘三喘，艰难地拖着人往前走，伊万的脚在雪地里犁锄又深又长的一道沟壑，血迹晕染开一条淡粉色的路径。
就像是佩特罗沙走出了一条落着樱花的小道。
这时候他好像又不感觉到寒冷了，尽管凛冽风雪刮在他身上，那身过于单薄的衣服被吹得紧贴着他的身体，但佩特罗沙也只是捂着嘴避免寒风灌入口鼻，风雪里看不清对方的表情，不过理查能从他的背影上看出一种莫名的安宁和闲适。
类似于神父站在布道的台子上，握着经书对信徒们念诵主的语句，因为怀揣着更为坚定、高洁、远大的信念，于是从灵魂到身体，都散发着一种温和有力的平静气质。
佩特罗沙没有走出很远，他停在了木屋前的一棵树下，半跪在雪地里草草刨出了一个大坑。
还没有冻结实的雪非常松软，雪花飞散间，很快就露出了足够一个人躺平的墓穴，佩特罗沙将伊万推进去，还耐心地给对方摆出了一个双手并拢放在腹部的祥和姿势，然后也跪坐在一旁，合十念诵了一段短短的悼词。
凶手在为死者虔诚祷告，世上最滑稽的事情就这样发生了。
念完一段悼词，佩特罗沙快速将人用雪掩埋，还尝试着做出了一个压在墓穴上的十字架。
“愿你在主的怀抱里永享安息。”蓝灰色的眼睛里含着真挚的悲天悯人，佩特罗沙拍拍衣服上的雪，踩着来时的那条粉色路径往回走。
西伯利亚的风雪着实恐怖，只是这么几分钟的时间，那条深深的沟壑就快要消失了，随着佩特罗沙往前，涂抹着血迹的淡粉色雪路杯新雪缓慢地覆盖，等他走到木屋门口再往回看时，天地间已经是一片毫无异样的纯白。
就像一切罪恶都不曾来过。
自然的力量是极为可怕的，佩特罗沙进门后直奔壁炉，长手长脚蜷缩着，恨不得把整个人都塞进壁炉里烘烤一番，侧脸被橘红的火焰照得发亮，蜘蛛腿般纤细苍白的手指神经质地互相交缠摩挲着，试图从干涸的皮肉里挤出一点多余的温度来。
这时候，他和方才在风雪里坦然安宁的那个人又截然不同了。
理查觉得他这个变化特别有意思，歪着头看了他一会儿，视线里那个对话框还坚持不懈地漂浮在他边上，试图获取一点可怜的关注。
——可是作为选项主角之一的伊万已经安详地躺在了外面的冰天雪地里，这道题选不选似乎并没有意义了，理查在意的只是一件他之前没有在意的事情。
按理说，游戏应该是做给玩家玩的，包括这个选项，应该是让他来选择然后实践的，不管他最后选了还是没有选，推动剧情的主动权都应该在他手里才对。
但是伊万是佩特罗沙杀的。
更正一下，是在没有玩家——也就是他的推动、诱导、干涉的情况下，被佩特罗沙杀掉的。
结果并没有什么值得留心的，重要的是这个前提。
类比一下，就是游戏里扮演玩家同伴的工具人npc，忽然无故暴起杀掉了推动剧情的线索npc。
一串游戏数据，在没有指令的情况下抹除了另一串游戏数据。
……关键是这个前提条件，“没有指令的情况下”。
这是极度违背游戏内在逻辑的行为，甚至可以上升到机器反叛的经典科幻题材。
因为之前经历过的副本人物智能度都很高，以至于理查一时间完全没有发现佩特罗沙这样的行为有什么不对，直到他刚才无意中瞥了一眼那个可怜巴巴的对话框。
这个副本的本质突兀地提醒了他，这是个游戏，角色再怎么智能，也应该遵从内在逻辑，而游戏最重要的一个特征就是：一切剧情的发现和推动以玩家为主导。
不然这个游戏要玩家有何用？当个转地图的摄像头吗？
佩特罗沙忽然抬起头，脸上带着弱气腼腆的微笑：“理查？你在想什么？”
他的眼睛色泽特殊，总是笼着一层捉摸不透的雾霾似的，显得深沉而阴郁，这样盯着一个人的时候就像是两口水波深深的井，带着潮湿而危险的气息。
佩特罗沙若有所思地盯着理查看了很久，像是要看透他在想什么，理查忽然发现之前那堆从伊万身上搜出来的东西就扔在壁炉边上，其中包括了那把刀锋锐利的匕首。
金发碧眼的孩童神情不变，走过去一屁股强行坐进了佩特罗沙的怀抱里，霸道蛮横地把自己柔软温热的身体填进少年双手间，带点儿软肉的身躯因为接触到了对方衣服上尚未烤干的水渍而哆嗦了两下，不满地抱怨：“你就不能把衣服脱下来先烤干？”
佩特罗沙有些茫然地微微举着双手，瞪着怀里忽然多出来的人，这个姿势有点蠢，和春夏平原上出来觅食却被天敌盯上的松鼠差不多，这种动物有时候会傻乎乎地举起两只爪子，酷似腆着肚子试图投降的人。
理查没有抬头看，把佩特罗沙的手拉下来圈住自己，这种被人圈着的感觉好极了，尤其是在冬天寒冷的时候，他发出了一声舒服的叹息，将脑袋往后一杵压在对方胸口，左手懒洋洋地压在佩特罗沙双手上，另一只手则随意地抓起那块画着奇怪图案的纸壳子看了看：“这上面画的是什么？”
佩特罗沙低着头看了看，越过小孩儿金色的发顶，瞧了一眼就明白了：“是起义军的身份证明，他们中大部分人都不认识字，所以就用这个图案证明身份，至少能免于被起义军的人欺负。不过这种东西很快就没有用了，稍微懂点书画的人就能模仿着画出来，而且起义军本身也在大肆贩卖名额换取财富，不用几个月，你就能看到整个西伯利亚的人都是起义军成员。”
一个身份，如果所有的人都拥有，那就等于完全没有任何用处。
理查翻动着这块纸壳子，可能是因为无法获取足够的纸张——这时候的纸张也是奢侈品，这块纸壳子是从软烟盒上裁剪下来的，绵软发絮的边沿都是黑乎乎的污迹。
纸壳子背后还有生产公司的文字，突兀地断在了字母Л的中间，像个无所适从地支棱着腿的人。
理查盯着这个支棱腿地字母看了片刻，随口问：“佩佳很不喜欢被人支配吗？”
佩特罗沙依旧盯着那个可爱的金色发旋看，漫不经心地问：“为什么这么想？”
“因为佩佳就是这么表现的啊，刚才那个男人，不就是想要命令支配佩佳，所以才躺到外面去了吗。”
理查说话还带着点孩子气，不过佩特罗沙并不在乎这点稚气。
“你是这么理解的？”西伯利亚的落魄贵族沉吟了片刻，“勉强说来的话，这样的理解也不能算是错误的，不过并不能完全这样理解。”
他的话显然过于复杂了，就算没有对着理查的正脸，他也能想象到小孩皱起的眉头。
“我不介意听从别人的命令，但是他必须得证明他有这个能力掌控我的自由，剥夺别人思考选择的权力是一件非常严肃的事情，世界上最聪明的人发明了秩序，最愚蠢的人则妄图突破秩序散播自由，但是掌控自我的命运——这是非常困难的事情，无论是担负自己还是别人的命运，都需要莫大的勇气和智慧。”
“而我……”佩特罗沙说了这么一串似是而非的话后，停顿了一下，微微笑起来，叹了口气，“主教我不能舍弃这种痛苦，愚昧地把自我的命运交托给一个陌生人。”
……这明明就是多疑加傲慢吧，能把不信任别人说得这么清新脱俗的，也就佩特罗沙这个野生神父了。
他明明之前还说主使人牧养人间的羔羊呢，到他这里就是不能舍弃自我了，好一个双标的男人！
理查在心中腹诽了两句，捏着那只纸壳子抛来抛去，状似随意地问：“那如果……佩佳发现自己变成了一个游戏里的人物，会怎么办呢？”
佩特罗沙嘴角的微笑慢慢拉平了，他轻声说：“游戏里的——人物？”
小孩儿清亮的嗓音带着隐约的甜：“啊，就是那种指挥游戏啦，可以操纵仆人扮演游戏里的自己，然后让他听自己的命令做各种事情……佩佳喜欢这种游戏吗？”
年少的落魄贵族沉默了。
“不喜欢。”很久之后，他没有任何情绪的声音响起。
理查在他怀里动来动去，将半个身体侧过来，略鼓的脸蛋上火焰的光影轻轻摇晃，如同魔鬼狂笑的倒影：“佩佳不喜欢这种游戏吗？”
佩特罗沙用双手圈住怀里的小孩，下巴不容置疑地压在他头顶，声音有点含糊：“我并不介意自己是一个……游戏中的人物，我的出生、家庭、自我，之类的种种，都可以是被安排设计好的，就像是主赐予我人生一样，本质上并没有什么区别，无论祂是什么，我感恩令我得以诞生的存在。”
“我只是不太喜欢一遍又一遍、一次又一次地，陪着不同的愚蠢傻瓜重复看一眼就能知道底细的故事。”
佩特罗沙的声音轻柔到近乎耳语，他环抱着理查，左右缓慢地轻轻摇动着，这个姿势有很强的安抚效果——如果他手里没有握着那把匕首的话。
理查的手指正压在他握着匕首的手上，限于孩童手臂的长度，他们明明是同时伸手去抓匕首的，他却倒霉地抓了个空，只是突兀又尴尬地压住了佩特罗沙的手。
少年人低头与理查对视，极其温柔地微笑了一下。
“理查是什么时候看出来的？”他问了一句，没等小孩回答就点了点头，“我知道了，这次是我有点急躁，刚才是不是轮到你做选择了？结果我提前出手干掉了这只蠢货。”
“非常抱歉，这大概会让你失去不少游戏体验。”听游戏里的npc说出这样的词汇是一件有点可怕的事情，尤其是这个npc手里还握着一件凶器，且二十分钟前刚干掉另一个npc。
“我本来没想这么激进的，但是你实在是太有趣了，所以我一下没忍住。”佩特罗沙眼里含着真挚的歉意，长长的睫毛遮住蓝灰色的眼睛，微笑安宁。
理查完全不在乎他带有某种恐怖意味的言辞，抓紧时间搜刮情报：“佩佳是什么时候知道的呢？”
佩特罗沙对将死的人脾气很好：“忘记了，总之就是，不停地被不同的人在雪地里救起来，然后经历一摸一样的事情，然后就忽然都想起来了，不过进入这个游戏的玩家素质真的差异很大啊。”
他发出了情不自禁的感叹，从他人口中获取有用信息是他的本能，而得知这个世界的真相，只花了他两个小时都不到的时间，那个荣幸被他套话了的玩家还傻乎乎地将他当成了最好的伙伴，直到最后快通关时莫名其妙被他坑没了命还不明白发生了什么。
佩特罗沙觉得这个世界太没意思了，所有的玩家都是一样的蠢，完全不会对他这个“npc”抱有任何警惕之心，只要是他说的话他们就全部接受，像是一群无辜的羔羊，按照他的心意去探索这个世界的全部。
但是，有时候他们会忽然变得有主见起来，坚持要去某个地方、要救某个人、要做某件事……
这种突兀的脱离他控制的事情让佩特罗沙很不高兴，他们既然向他奉上了自由以换取愉悦的游戏体验，那么他自然会将他们的游戏安排得妥妥当当，突然要撕毁契约拿走已经交给他的东西……
真是令他特别、特别的不满。
就和这个混乱无序充满争执、战乱、血腥的世界一样，所有人都握着自以为是的自由，傻乎乎地横冲直撞。
“那之后我们会经历什么呢？”理查直击重点开始空手套这个游戏的主线剧情。
佩特罗沙歪着头，金棕色的发丝遮住一只眼睛，语调轻柔：“理查……好像一点都不害怕？”
理查顿了顿，昂起下巴：“有本事你就杀了我啊？我要是喊一声救命我就不是男人。”
充满了孩子式故作坚强的语气，还有虚张声势的色厉内荏。
佩特罗沙无声地笑了笑：“这是个很大的世界，他们说，这个游戏有六个登陆点，其中一个就是西伯利亚，而我是这个登陆点的接引npc。”
他说自己是npc时镇定极了，一点也没觉得哪里不舒服。
“跟着我走的话，大概就是征服世界的路线，我会帮你获得叶尼塞河以东起义军的领导权，沿路还有贵族们的支持，然后绕路越过伏尔加河和贵族仅剩的骑兵队汇合，帮你得到这支队伍，最后北上踏平莫斯科，征服整个西伯利亚……”
佩特罗沙轻描淡写地概括了一下这个剧情，口中“获得”“征服”之类的词语不要钱似的随便掷出，在游戏里，这应该的确是一条非常能满足男性玩家征服欲的路线。
可是为什么对话框里会莫名其妙出现什么“好感度”之类的词语，它的用词可不像是友情培养，所以这是个针对女性玩家的披着征服世界的外壳的恋爱游戏？
不过佩特罗沙显然无视了其中甜蜜的恋爱剧情。
他用清晰而起伏得当的语言介绍着他经历了无数次的剧情，握着匕首的手悄然贴上了孩童的脖颈。
用各种方法谋杀玩家这种事情，他已经做过了很多次，这个游戏没有什么存档功能，且是链接意识的全息游戏，根据佩特罗沙的推测，被杀掉的玩家或许在他们的现实里也陷入了某种沉眠，而现在这个……
感知到了匕首微凉的气息，理查一动不动，最后问了一句：“每一次玩家进入，对佩佳而言就是一次新的人生吧，那佩佳印象最深刻的一次死亡是怎样的呢？”
这个问题并没有什么深刻的意义，单纯是他的好奇。
就算是再强悍的人，心理承受能力都是有一个极限的，经历过这么多次死亡的佩特罗沙，在某种意义上说是他见过的最强悍的人也不为过，这个人类标本极富探索意义，他忍不住随口问了这个问题。
“印象最深刻的死亡？”
佩特罗沙的手顿了顿，他脑中骤然闪过被冰雪覆盖全身的寒意，每一次新生都是将死的痛苦，他要在死亡的威胁里等待一个新的玩家到来，将他从垂危中唤醒，这种奄奄一息地不停等待的感觉非常的可怕，不过佩特罗沙早就习惯了。
他在半生半死之间昏沉地安睡，由远及近的脚步踩着厚实的积雪靠近，最后驻足在他身边。
又是一个新的玩家。
他静默地等待着，他知道这时候玩家面前会出现一个选项，他是否能够开始这一次的人生，就在于这个玩家的选择，不过到目前为止，还没有一个玩家选择将他扔在冰雪里死去的。
在一段不知长短的时光后，一双温热的手爱怜地贴上了他的脖颈，而后……慢慢收紧了。
佩特罗沙全无任何反抗之力，他只是有些惊奇，竟然真的有人会选择这个从未有人选择的选项，还是亲自动手？！
为什么？他发现了什么？他知道了什么？
他闻到了对方身上不属于冰雪的淡淡玫瑰香气。
怀揣着一种说不清道不明的情绪，他顺从地浸入了死亡甜蜜多情的黑沉，再次睁开眼睛时，就看见了一个金发碧眼的孩童。
“愿主使你得以安息。”
锋利的刀刃割过孩子纤细的脖颈，理查的躲避在这样狭小的空间中是全无用处的，佩特罗沙用衣服镇定地堵住了伤口，避免血液喷得到处都是。
本来可以是一场较为漫长的游戏，可惜或许是被那个男人搅动了心神，又或许是理查太过敏锐，无论如何，被看破了身份的游戏就不再有趣味可言了，佩特罗沙垂着眼眸，轻柔地为失去呼吸的理查整理好衣物，平静地坐在原地，等待游戏的重置。
——下一个玩家，会是怎么样的人呢？
他漫不经心地想着。
而在数里外的雪原上，获得了足够信息的玩家也露出了相同的微笑，金发碧眼样貌如圣子的国王拉着身上猩红的斗篷，遥遥眺望远方木屋的方向。
得到了这个游戏的大致剧情，获得了足够的情报，这场势均力敌的游戏，终于可以开始了。

第109章 绝境生存游戏（六）
一个游戏不能没有npc, 当然也不能没有玩家，在这一方面，这个游戏勉强还算是维持住了遵循数据逻辑的尊严, 在玩家“理查”账号退出的瞬间，便开始重置场景。
但如果这个游戏再等上一段时间, 让理查的“尸体”再待久一点，佩特罗沙就会发现这串代表玩家的数据将原地消散，他也就会知道, 这个虽然有趣却不怎么聪明的玩家……并没有死。
第二回 合。
风雪里的小国王模仿着综艺节目的语气, 自己给自己报了个幕。
他身上还披着温暖猩红的斗篷，斗篷内里的酒红天鹅绒面上带有大片干涸的血迹, 炽热滚烫的红色如同火把, 在这片白雪皑皑的平原上醒目万分。
不过好在这时节的西伯利亚原野上不会有无关人员出没，连野狼也安分地待在避风的洞穴里研磨利爪, 于是整个天地间就只剩下了这一个清瘦的少年在风雪里跋涉。
四周看去都是没什么变化的雪地和针叶林，雪片簌簌地穿过针叶落下, 小国王拨开一根挡路的树枝，看见了浮现在视野里的熟悉的金色感叹号。
玩家死了, 游戏会重置, 重要npc死了, 游戏也会重置, 简直像是个死循环，他一边往那边走，一边想，看来只能先试着把游戏打通关了。
十分钟之前还笑眯眯地和他谈论人生与哲学的佩特罗沙正奄奄一息地躺在雪地里, 蓝灰色的眼睛紧闭, 单薄的衣服被雪水浸透了, 裸露在布料外的皮肤上都是冻伤的青紫，看起来可怜极了。
【在荒芜的雪地里走到筋疲力尽的你，发现了一个不省人事的美少年，他的身份看起来不简单，你会怎么做呢？
a.救人要紧，带着他一起前进寻找庇护所。
b.先看看周围有没有什么值得收集的东西吧。
c.一个大麻烦，趁他没醒赶紧走。】
熟悉的文字再次如流水一般展开，这回他想了想，干脆利落选了C。
他倒要看看，游戏设置的剧情杀能不能干掉佩特罗沙，还是说这个人物是玩家必须携带的装备挂件？
佩特罗沙之前所说的那些，什么帮助玩家收拢军队、征服城市之类的，他统统不在乎，难道没有佩特罗沙，这些活他自己就做不了了吗？
选择了C项后，半透明的对话框如水洗般消失，另一段很眼熟的文字弹了出来。
【冷静理智的你发现前方有一座小木屋，那好像是猎人在狩猎季建造的小屋，虽然简陋了一些，但也能提供基本的避寒功能，也许你可以在里面发现一点足够果腹的食物？】
一周目里也出现过这段文字，那时候他选择了A选项救人，于是文字的前缀是“心怀善意”，木屋里则有“足够两人果腹的食物”，这次只是替换了一下词语。
反正就是要让人去木屋呗。
爱德华站起来，扯了扯有些拖地的斗篷，面不改色地打算绕过地上这个倒霉蛋。
但他还没有来得及迈出一步，那个在一周目一直昏迷不醒的家伙就挣扎着咳嗽了几声，发出了微弱的声音：“……请、请救救我……”
背对着他的爱德华挑起了一边眉头。
所以说，其实他不管怎么选择，都必须要带上佩特罗沙对吧？
被冰雪冻得昏昏沉沉的落魄少年手脚无力，他感觉身体在异常的发热，这是即将被冻死的人才有的错觉，很多人会因为这种莫名其妙的热而开始脱衣服，最终别人会发现他们活生生冻死在冰天雪地里，身边都是他们脱掉的衣物。
他在麻木昏聩的理智中努力抓住了一丝亮光，朦胧的视野里投下金色的光晕，大片泼墨似的红占据了视线，那名奇异地选择了将他抛下的玩家似乎正弯下腰过来看他，在雪景刺目的白色中，他匆匆一瞥，看见了眼熟的淡金和翠绿。
金发碧眼。
像是……刚刚死在他手里的理查。
孩童温热的血似乎还流淌在他手心，他只要弯曲手指，就能捕捉到那一丝熨烫的温度，但周围的环境和自身的情况又在提醒他，这是另一场新的游戏。
俯身审视了他片刻的爱德华垂着眼眸，习惯性地转动了两下大拇指上的戒指，然后抬手拍了拍神志昏沉的少年的脸颊：“您还好吗？”
语气漫不经心，问的话也是废话，说真的，佩特罗沙此刻唯一的想法就是，这个新玩家好像在试图拖延时间等他冻死。
……有种莫名其妙的即视感。
这种即视感其实来自与佩特罗沙本身，如果是他面临着这样的境况，他不想救人，但又对这人有点儿兴趣，出于类似难以言说突如其来的兴致，他就会这样假惺惺地关怀一下这个倒霉蛋，然后伤感无奈地表示自己实在无能为力。
“很抱歉，虽然我很想帮助您，但是……我现在只有一个人，实在是无法将您带到合适的地方——说起来，附近有能够暂住的地方吗？”
这种即视感越来越强烈了！
当局者迷的佩特罗沙心里泛上了一股奇妙的反胃感，他好像见到了一个和他很相似的人，而根据同性相斥的原则，两个同样一肚子坏水的人撞到一起并不会有惺惺相惜的感觉，相反的，他们会无比的厌恶对方。
大概是觉得玩家无作为，被游戏和剧情赋予了更多生命力的佩特罗沙神志稍稍清楚了一些，他艰难地眨了眨结满霜花的睫毛，冰冷的水珠因为他过低的体温已经不再融化，在他眼睛上凝成了美丽肃杀的花朵。
等瞳孔接受了外来的光线，他微微转动眼珠，终于看清了那个用两句话就让他心生警惕和恶意的新玩家。
蓝灰色的瞳孔猛然收缩了一下。
太像了。
低着头居高临下审视他的少年肩上披着猩红厚实的斗篷，依稀可以看见里面华丽的衣饰，淡金色的头发束在脑后，一双翠绿如新叶的眼眸里冷冷淡淡，没有什么多余情绪，看身量大概只比他小两三岁，不过那双沉静的眼睛和周身的气质却昭告着来人的不简单。
他和理查太像了。
但与那个尚带着天真自我孩气的小孩儿不同，这个新玩家有着超越年龄的冷静理智，明明容貌纤细苍白似身披白袍的慈悲圣子，偏偏眼里都是难以看透的冷酷。
佩特罗沙脑子里骤然闪过一个人。
理查经常提起的哥哥。
他叫什么名字来着？理查好像有说起过……啊，爱德华，是个名叫爱德华的少年，算是他的同龄人，十分的聪明，理查说他们兄弟俩走散了，不知道哥哥去了哪里，佩特罗沙本来没有把他的话放在心上。
这游戏是单机模式，并不支持多人在线，玩家进入游戏时会随机分配一个出身，这种模版在库里有成千上万个，佩特罗沙原本以为理查抽到的是有个哥哥的贵族模版，但是这个新玩家的出现，却让他隐隐感到有些异常。
如果他真的是爱德华，难道理查之前说的并不是游戏分配的内容，而是真实情况？但这个游戏不应该存在多个玩家……
佩特罗沙的异样转瞬即逝，快到爱德华都没有发现。
不过这不妨碍他自由发挥，在找到这里之前，他就已经想好了一套完美的说辞。
“另外，我和我的弟弟走失了，理查虽然有点顽皮，但还是很听我的话的，他现在应该在某个地方等我，最近西伯利亚十分混乱，我需要尽快赶到他身边，这位先生，很抱歉不能帮助您。”
金发碧眼的少年语调轻柔地说出了一串没什么意义的话，也不管佩特罗沙能不能看见，礼数周全地朝他颔首行礼，施施然就要转身离开，在即将迈出脚步时，他像是忽然想起了什么，停下了动作。
“啊，对了，不知道之后是否有人会经过，如果您不介意的话，我可以现在为您做一个简单的弥撒。”身量纤瘦的小国王彬彬有礼。
“当然，您不愿意的话我也可以理解，”他双手拢着斗篷，不让风吹进衣服里，语调温和道，“愿您在主的怀抱里安息。”
好极了，佩特罗沙心想，他前所未有地觉得这个新玩家非常、非常、非常的有意思，比起理查来，要有意思得多。
“您说的理查，是一个和您样貌相似的孩子吗？金发碧眼，大概十岁左右。”佩特罗沙见他要走，从水分枯竭的嗓子里挤出沙哑断续的低音。
靴子吱吱呀呀踩雪的声音停住了。
半晌后，爱德华转回来，这回他脸上的笑容要真切许多：“我想我现在问您他去了哪里您应该也想不起来？”
佩特罗沙看见那个笑容，无辜地回以一笑，然后放心地闭上眼睛昏迷了过去。
爱德华照着上次的路线，把这个满肚子坏水的野生神父拖了回去，还不忘记带上他的小提琴，沿着同一条路找到了那间没有任何变化的猎人木屋。
里头的场景重置回了一切都没发生过的样子，他把佩特罗沙扔到床上，解下身上的天鹅绒斗篷随意地盖住佩特罗沙，草草收拾了一下脏兮兮的房屋，劈了桌椅点起壁炉，然后从外面挖来一锅雪吊在壁炉上煮，煮着煮着，他忽然抬手将壁炉里规整的木柴拨得乱七八糟，稳定的火焰也被弄得微弱分散了不少。
不过看见壁炉里头的乱象，爱德华反而满意了。
在等水沸腾的时间里，他坐在壁炉前的地上，手里握着一片薄薄的木片，用袖子上拆下的方棱形宝石尖锐的一面耐心地打磨着木片。
于是等佩特罗沙醒来时，就看到了坐在他床边神情安定低头为木片修饰最后一点细节的爱德华。
身上盖的不再是那条油腻板结的脏毯子，而是带有淡淡香薰气味的厚实斗篷，天鹅绒柔软如细沙的质感贴着裸露在外的皮肤，像是小动物袒露出来的温暖的肚皮。
佩特罗沙甚至不用伸手触碰，只是这样感知了一下，就能明白这件斗篷价值不菲，更不用说爱德华身上整齐的衣服上都是低调奢华的珠宝装饰。
倒是和狼狈的理查差别有点大。
“爱德华&#183;约克，您说您见过理查，他还好吗。”爱德华开门见山，吹掉木片上的粉屑，抬起眼皮，用那双翠色的眼眸凝视佩特罗沙。
佩特罗沙没有正面回答，他心里还有点疑虑，关于这对兄弟怎么会同时出现在游戏里。
“您怎么会和他分开呢，您也知道，最近这个国家正处于动荡中，让一个孩子到处乱走是很危险的。”
爱德华很镇定：“一点小小的代价，我们需要躲避追捕，我打算让他假扮成农奴的孩子先出去，但是中途出了点意外，那个被替换的孩子醒了，我只能想办法引开看守，让理查找个地方等我，但是……”
他表情里出现了一点困扰：“他应该不会跑的这么远。”
佩特罗沙苍白瘦削的脸上浮现了莫名的光：“或许他就在附近。”
爱德华平静地点点头：“您说的对，等雪停了我就会出去找他，这个孩子很少出门，平常都待在庄园里，这种天气对他而言很危险。”
“听起来是个乖孩子。”佩特罗沙随口附和了一句，就听见面前这个金发碧眼的少年说出了一句令他始料未及的话。
“是的，他的确是个听话的孩子，如果不是因为他听话，我恐怕也没办法照顾这样一个不太熟悉的孩子。”
佩特罗沙猛然愣住了。
不太熟悉？怎么会不太熟悉？理查可是说他和他的哥哥关系非常好的。
他没有掩饰自己眼里的疑惑，爱德华收起那张薄木片，没有隐瞒自家的情况，似乎并不觉得这事情有什么不可见人的：“我经常跟随父亲出门，理查大多时候由母亲照顾，后来父母逝世，我带他来这里投奔姑姑，这样算起来，我们相处的时间其实并不多，我只是在履行作为兄长的义务。”
佩特罗沙盯着他，思绪飞快转动，爱德华见他没有疑问了，就又低下头去看那口铁锅，脸上出现了一点淡淡的抑郁之色，他显然对锅里的东西很反感，且动手拨动壁炉里柴火的动作十分生涩，以前大概从未亲自做过这样的事情。
佩特罗沙神情里多了点若有所思。
他见过的那些玩家，大多会由游戏附赠一个基本的“社会常识数据包”，其中包括如何简易烹饪以及如何在野外生存——当然是非常粗浅的那种，而烧壁炉这种简单工作则是里头的赠品。
理查烧壁炉时烧的有模有样，柴火堆砌的形状十分合适，烧水的动作也算是娴熟。
但爱德华与之恰恰相反，他看起来笨拙得什么也不会。
唯独这种笨拙，才是佩特罗沙熟悉的、贵族家庭出身的人该有的姿态，再加上爱德华对于过往经历的切身体验感，这种无法由数据和设定赋予的、全身心地投入人生的专注……
一个奇异的想法浮上了他的脑海。
——或许，理查所说的内容的确是游戏分配给他的设定，而这个爱德华……并不是玩家？

第110章 绝境生存游戏（七）
佩特罗沙的这个想法并不能说是无端臆测, 从他获得了部分自主权就能知道，这个游戏已经出现了一些问题，既然能有一个佩特罗沙，没道理不能有第二个、第三个, 事实上, 佩特罗沙早就做好了其他npc也会获得自主权的准备, 只是没想到，这一天来的有点晚。
而且……也过于巧合了。
是的, 对他而言, 爱德华的出现实在是巧合得有些像个阴谋。
他没有在游戏中途出现, 而是在游戏重置的开端，甚至那么恰好地替代了新玩家的位置捡到了他——要知道西伯利亚平原的面积有多大，在其中偶遇一个昏迷的人的概率有多小，凡事有脑子的人都会心生疑窦。
更何况，爱德华又是上一个游戏玩家的哥哥，兄弟俩一前一后登场，其中的巧合多到本就疑心甚重的佩特罗沙无法忽略。
爱德华低着头做自己的事情, 坦然自若地任由佩特罗沙打量。
他当然知道此刻对方在犹疑什么，这个无证上岗超度人民的野生神父八成正在纠结他到底是玩家还是npc。
爱德华也知道自己的出现有很多疑点, 但是那又怎么样呢？只要他铁了心扮演一个沉浸在自己的世界里的npc，佩特罗沙又能把他怎么办？当然，他可以杀了他来试一试这个世界会不会因为失去玩家而重置，可是这种粗暴高效的方法对谨慎的佩特罗沙而言弊端太多，他应该不会轻易放过这个能探索出更多情报的新同伴。
所以结论就是, 不管佩特罗沙有没有办法证明爱德华的身份, 他目前都要好好地珍视这个唯一的……“同伴”。
世界上的一切事物都是由各种各样的信息构成的, 它们交互作用, 最终导致不同的结果，很多匪夷所思的计谋之所以能够成功，关键就在于胜利的一方有着更多的信息，这和打仗时派遣间谍探子是一个道理，就是为了得到能够使得己方胜利的大量情报。
爱德华的胜利不需要这么多信息，他只要保证有一条信息能被他掌握，且自始至终都由他一人掌握就够了。
那就是，他已经知道佩特罗沙是具有自主性的npc。
至于他本人的身份到底如何，不过是一个看似重要但又没那么重要的烟雾弹而已，说到底会在乎这个问题的也只有佩特罗沙一人，就让佩特罗沙为此苦恼去吧。
他现在需要扮演的就是一个看起来像npc但是又像玩家的……npc。
不过一个刚觉醒的npc可是不知道什么玩家什么游戏什么npc的，他只是平平无奇地尽着兄长的责任在寻找走失的弟弟而已，别人怎么想的关他什么事呢？
“或许……我假设您对烹饪可能有一点了解？”打破这片可疑沉默的是爱德华，他左右手各提着一只大列巴，神情严肃，像是遇到了什么世纪难题。
佩特罗动了动脑袋，沉吟片刻，温和地建议：“把它放进水里。”
爱德华如释重负地松下里紧绷的肩膀，点点头：“我也是这么想的。”
他这么说着，抬手就把两个大列巴都扔进了沸腾的水里，速度快到让想制止的佩特罗沙都没张开嘴。
我说的是“它”，而不是“它们”，佩特罗沙默默地想，水煮大列巴这玩意在过去的无数个周目里他吃了不知道多少次，这间猎人木屋里只有两条大列巴可以充饥，干巴巴的东西泡在热水里是它唯一的出路。
不过在过去的经历里，佩特罗沙都是醒来后面对这锅不可言说的东西，这还是第一次提出制作这玩意的意见……虽然也没什么建设性，甚至还没能阻止双倍粘稠的水煮大列巴下锅。
一条大列巴就有一斤半的重量，两条一起塞进去，可以想想到时候被水泡发煮糊了之后锅里是怎样一种惨烈景象。
“……我逃出庄园后冻昏在雪地里，迷迷糊糊间看见过一个样貌和你很相似的小孩，他大概没有看见我，事实上我也只是瞥了一眼就昏迷了，隐约看见他在往西边走。”
黑暗料理的出炉已是必然，佩特罗沙转移了视线眼不见为净，开始将话题往理查身上扯。
“西边……”爱德华抬起头，隔着墙壁他当然看不见西边有什么，于是他很快转回视线，点点头表示接受到了这个信息量少得可怜的情报，“说起来，您还没有告诉我，应当如何称呼。”
“佩特罗沙&#183;米哈伊洛维奇&#183;别林斯基，您可以称呼我佩佳，或是佩坚卡。”佩特罗沙显然照顾到了名字没自己长的人的心态，善解人意地提供了两个便捷选项以供选择。
“别林斯基先生，”爱德华用行动拒绝了佩特罗沙的示好，选择了最有礼貌也最生疏的回答方式，“感谢您提供的信息，雪停之后我就会离开这里。”
这是他第二次提起自己会马上离开的事实，就像是在迫不及待地划清和佩特罗沙的界限，委婉隐晦地表达了自己不太想和对方过于亲昵的愿望。
第一次被这样拒绝的佩佳无声地微笑，他不说话只是笑的时候非常具有迷惑性，文雅柔弱好像风一吹就能吹倒，生生糟蹋了骑熊猎狼的彪悍民族天赋。
毛熊之耻，不外如是。
在被壁炉呵护着烘烤了几个小时后，佩特罗沙终于勉强恢复了点体力，下床和爱德华一起蹲到了铁锅旁，就着那只有些弯曲了的铁勺子……没错，还是那个立下过丰功伟绩的勺子，一人一半均分了这锅不可言说的东西。
和爱德华表露无遗的嫌弃不同，佩特罗沙相当坦然地往嘴里塞了不少热气腾腾的食物，这是他活下去所必须的能量源，他身上还披着爱德华暂借给他做被子的斗篷，被他严严实实地裹在身上，厚实的布料下形销骨立的身体看着愈发令人胆战心惊。
由于爱德华的冷漠，他们之间基本都是佩特罗沙一个人在说话，金发碧眼的少年盘腿坐在壁炉旁，把那块打磨好的木片塞进柴火底部，用高温和余火烘烤两面，时不时翻动一下，佩特罗沙盘腿坐在床上看，手里抱着那把没有琴弓的小提琴。
他跑出庄园后为了误导看守把琴弓扔了，没了琴弓的琴孤零零地躺在他腿上，色泽光润泛着松脂香气的琴身线条流畅，木头的纹理美丽得恰到好处，是一位十分高雅漂亮的淑女。
爱德华没过几分钟就会给活跃气氛的佩特罗沙捧个哏，类似于在跑累了的仓鼠面前扔几粒粮，让它重新打起精神，这回他选了佩特罗沙手里的琴作为切入点。
“很好的琴。”爱德华仿佛是随口赞美。
佩特罗沙摩挲着光滑的琴身，手指有一下没一下地按着琴弦，闻言弯起了眼睛：“哦，这是我母亲的遗物之一，传承到她手里时已经有一百多年的历史了，是一位叫‘加百列’的美丽女士。”
他介绍着手里的无价之宝——失去了配套的琴弓后，很难再界定加百列的价值几何，不过能胜过同等体积的黄金还是没问题的。
佩特罗沙索性把小提琴当成了拨弦乐器使用，手指轻巧灵活地在弦上飞跃，轻灵曼妙的音符从他手中流淌而出，尽管限于乐器本身的局限性，能拨出的曲调有限，不过这对佩特罗沙来说并不是什么难事。
小屋里又陷入了漫长的沉默，只有悦耳灵动的音符在轻盈地飞舞。
这场大雪在晚上演变成了暴风雪，爱德华站在窗边紧皱着眉头，显然是在担心自己不知身在何处的幼弟，佩特罗沙蹲在壁炉边，将木柴不要钱似的往炉子里塞，火焰翻卷带来庞大的热量，烘烤得室内温暖如春。
到第二天，风雪也没有停息，锅里的水快要烧干了，那团糊糊散发出了带点儿焦糊的气味，令爱德华敬而远之，佩特罗沙无奈地摇头：“所以当时就不应该放两个……”
话说出口就被爱德华不动声色地瞪了一眼，有着蓝灰色眼眸的少年好脾气地微笑着，从铁钩子上端下锅，出门舀雪补充水去了。
窗户上都是厚实的积雪，看不见窗外的东西，放下锅的佩特罗沙顶着风雪走到边上一个较高的雪坡上，粗暴地折下许多树枝，在雪坡上插起了一个简陋的指向标——指向猎人小屋的方向。
每一次他都会做这件事，这也是为什么迷路的伊万会忽然找到小屋。
他提着锅回到小屋，为他开门的爱德华极快地扫视了一圈屋外，没有发现什么值得关注的东西，侧身让佩特罗沙进来，而后冷不丁地说：“别林斯基先生，您去的时间有点久。”
佩特罗沙将锅挂在铁钩子上，搅动着锅里的雪：“嗯？因为外面的风雪有点大，而且……亲爱的爱德华，你应该允许我有一点私人空间解决个人问题。”
爱德华嘴角抽动了一下，默默栓上门，不再纠结这个问题。
佩特罗沙坐在壁炉前，轻轻拨动着琴弦，随着时间过去，他唇角的笑容变得明显，像是有什么好事情在临近。
“谢天谢地，这里果然有猎屋……嗨，里头的好心人，能给我开开门吗？”
一个粗旷沙哑的男音响起。
一个音符断在了他手里。
熟悉的台词出现了。
佩特罗沙毫无异样地和爱德华对视，眼里的紧张表现得天衣无缝，这回他坐在那里一动不动，一点没有要起身开门回应的意思。
他在试探爱德华。
将所有的选择权都交给他，就像是一个最为合格的npc，把推动剧情的权力都放在了玩家手上。
佩特罗沙熟知玩家能做出的选项，面对这个伊万，游戏给出了三个选择，一个是顺从，一个是表面顺从，然后在路上逃跑，一个则是立即反抗。
最合适的是第二个选项，选择一的话会被伊万卖到起义军的上级手里，然后一路打出失败结局，选择三的话……玩家会被伊万当场反杀。
伊万的身体素质不是摆着看的，尤其是在缺乏合适武器的木屋里，这个游戏还要求玩家亲自动手杀人，高现实性的画面让大部分玩家根本没办法利落一击毙命，总是在最后关头掉链子，也可以说这个选项根本就是游戏设置的陷阱，成功率极低。
在他的目光中，爱德华站了起来，走到门边，没有第一时间开门，而是彬彬有礼地询问：“是在风雪中迷路的旅人吗？”
门外骤然陷入了死寂。
而后一个带着古怪意味的声音回答：“是的……你——您，请让我进去暖暖身体吧。”
爱德华用询问的眼神看了佩特罗沙一眼，而后抬手打开了门。
“哈哈哈，看我发现了什么，贵族的——小崽子！”
又是熟悉的吼叫，这种台词来两遍的话就会显得特别滑稽。
门外的风雪连着男人粗旷的咆哮冲进了屋子，他一看清爱德华身上的衣服，眼里就浮现了贪婪之色，下意识收回了要踹人的脚——这样好的衣服，万一踹脏了就不好卖了。
雄壮的男人用手死死擒住爱德华的肩膀，将他用力往屋里一推，反手关上门，看见佩特罗沙后更兴奋了：“两个——两个崽子！今天是伊万的幸运日！”
他絮絮叨叨说着那套大体意思不变的话，一边咆哮斥骂脑满肠肥的贵族老爷，一边幻想自己发财后的快乐生活，时不时夹杂着恐吓两人的词语。
这回他对两个少年上了点心，或许是二人都是十多岁的少年，比起显然是孩童的理查要有点威胁性，他把佩特罗沙用来做裤腰带的麻绳给扯了，将两人的手捆成了一串。
突兀地失去了裤腰带的佩特罗沙差点维持不住脸上的笑容。
等小屋里响起了伊万的呼噜声，两个被捆在一起的少年对视了一眼，同时挪动着身体将手凑到了壁炉的火焰上。
火舌舔舐着麻绳，很快烧断了干燥的绳索，佩特罗沙伸手时刻意将自己的手垫在下面，火焰在他手上烫出了两个泡，爱德华扔掉绳索时抬起眼眸看了他一会儿，什么都没有说。
佩特罗沙轻轻地朝那两个水泡上吹气，用眼神询问爱德华下面要怎么办，完美扮演了一个合格的npc。
而爱德华的动作坚决自然。
他从壁炉里拨出了那片磨了很久的木片。
被炉火和高温烘烤干了水分的木片呈现深猪肝色，边缘和尖端都是碳化了的黑，有着极其锋利坚硬的质地，木片后半部被磨成了适宜抓握的形状，它看起来就像是一把有些丑陋的匕首。
但佩特罗沙很清楚，尽管看着丑陋，经过碳化处理的木匕首绝对有着无与伦比的锐利。
爱德华握着它，轻巧地靠近了沉睡的伊万，佩特罗沙的笑容有些凝固了，所以他选择了第三个选项？但玩家要成功击杀伊万是很困难的，可是如果他是npc……
他的焦虑和犹豫只维持了很短的时间，那边的少年已经将匕首捅进了熟睡羔羊的脖颈。
他选择了切断颈动脉，这个举动让佩特罗沙有些惊异，怀疑爱德华是玩家的思绪忽然淡去了不少。
就算是再厉害的玩家，也不会对杀人这么有心得，从其他玩家身上可知，他们所处的社会是安定平和的社会，大多数人一生都很少见几次死人，能这么利落地下手取走别人性命的，除非是穷凶极恶的杀人犯，就是脑子有一定问题的精神病患。
而从爱德华冷静地选择命脉的理智上看，他怎么也不可能是疯狂的精神病患。
至于杀人犯……佩特罗沙还不至于分辨不出一个人是不是噬血成性的杀人狂。
垂着眼眸等待伊万咽下最后一口气，爱德华抹掉脸上的血迹，转过头，就看见佩特罗沙不知何时走到了他身后，过近的距离让爱德华有些不适应，他瞥了一眼对方手上的烫伤，语气和缓：“怎么，你要谴责我吗？”
佩特罗沙笑容不变，抬手替他擦掉眼角一滴猩红的血，温和地否认：“不，我是来询问，埃迪……需不需要一个共犯？”
他突如其来的亲昵称呼显然让爱德华有些吃不消，翠绿色的眼睛里狐疑和警惕都快要溢出来了，面对他的戒备，佩特罗沙的笑容弧度越来越大，视线落到伊万身上：“善后就交给我吧，我正好对这件事算是擅长。”
对善后……比较擅长？！
爱德华挑起眉毛，看着佩特罗沙独自一人将伊万拖出了门，和上次一样埋在了雪地里，甚至一板一眼地做完了祷告，抬手甩了甩匕首上的血迹，也露出了一个和佩特罗沙相似的笑容。
“也愿主保佑你，我亲爱的共犯。”
——————
我捡拾羔羊的骨骸，
鲜美的羔羊的脊肉，都已腐烂，
流尽了血管里芳香的血液，
这些冰冷的骨头、残羹冷炙……
我捡拾羔羊的骨骸，
祈祷它们回归主的环抱，
然后匍匐着，将这雪白的果实
献给我甜蜜的、纯洁的、满身血腥的
共犯。
————《真实之书&#183;虔信者》

第111章 绝境生存游戏（八）
虽然纠结下三路的事情好像不太妥当, 但一个事实还是无法被忽略的，那就是……佩特罗沙目前还处于没有裤腰带的境地中。
原本的小牛皮腰带被看守拿走了，替代用的麻绳烧掉了, 木屋里挖地三尺也没有合适的材料可以用来系裤子, 而伊万……他完全是靠着自身惊人的腹围撑住裤子的。
定制的裤子本来也是挺合身的，但佩特罗沙现在瘦得可怕，只能靠髋骨勉强松松卡住裤子不掉下去，回来时一脚深一脚浅地踩着积雪，还要用手按着腰。
……看起来有点凄惨又有点搞笑。
等他推门进来, 就看见爱德华恢复了盘腿坐在壁炉前的姿势, 面前是那一堆从伊万身上搜刮下来的东西，他正低头握着匕首撕扯伊万衣服上没有沾到血迹的布料, 割下来一条布条后扔给佩特罗沙，视线在他腰上转了一圈。
接过腰带的佩特罗沙眯着眼睛对他笑, 毫不介意地系上了腰带，抬手往壁炉里塞了两块木头。
放在一旁的木柴已经快没有了, 零零散散大概连一天都撑不过去，而外面还在刮着呼啸的风雪。
“等雪小一点我就走。”爱德华眉宇间多了点忧愁的神色。
佩特罗沙又坐回了床上, 将还在滴滴答答淌血的毯子随意推到床下, 轻柔地拨着小提琴：“再等一天吧, 明天雪大概就会停了。”
“你怎么知道？”
“嗯……这是我的一个小技巧, 用来辨认天气很管用。”佩特罗沙没有正面回答, 不管是谁打上这么多个回合的游戏, 也该记住每一天的天气变化了。
爱德华没有多问，像是默认了他的提议。
在第三天的黎明到来时, 爱德华是被缓慢下降的温度惊醒的, 醒来后他第一时间看向了壁炉, 里面的火焰微弱顽强地支棱着，佩特罗沙醒得比他早，正将剩下的木柴一股脑填进去。
说是剩下的所有，其实也只有四根木头了，壁炉缓缓地回温，佩特罗沙把屋子里用不到的杂物全都扔了进去，终于勉强让室温回到了之前的状态。
“你醒了？要喝水吗？”
落魄贵族忙里偷闲转过脸问爱德华：“是温的。”
金发碧眼的少年有些困倦，支起一条腿垂着脑袋不说话，脸上都是没睡好的烦躁，过了好半天，才答非所问：“有点冷。”
“是吗。”佩特罗沙看了看凌乱的壁炉，拿起放在身旁的加百列，像塞一根无足轻重的木柴一样，将它顺手抛了进去。
被上等松香精心养护了上百年的小提琴一被火焰环抱，琴身上的油脂就猛然带动卷起了一尺多高的火苗，佩特罗沙安静地看着加百列被火焰吞噬，脸上没有什么多余的表情，好像他只是找到了一件足够合适的助燃物。
“现在有好一点吗。”他拨动了一下壁炉，让空气和燃料充分接触，橘红的火焰照得他脸颊绯红，连过于凌厉的骨相都柔和了不少。
“唔……”爱德华眼睁睁看着他烧了那件传世之作，有短暂的一瞬间失语。
等外面天光大亮，雪地里反射出耀眼刺目的光芒，天上的积云还是低沉沉地压在上空，但雪的确是停住了，卷动针叶林的狂风也暂时止歇，爱德华披上斗篷，系绸带的时候发现佩特罗沙也一副要离开的架势，动作顿了顿：“你……”
“埃迪要把我留在生命都没有的屋子里等死吗？”佩特罗沙笑吟吟地先发制人。
“我……”
“我决定跟着埃迪一起走，两个人结伴的话，总好过你一个人吧？如果遇到了危险可以把我推到前面去哦。”佩特罗沙语调舒缓甚至有些轻快，话的内容却不大令人舒适。
然而爱德华听完后陷入了可疑的沉默。
是个好主意。
他的眼里明明白白地写了这样的话。
两人的结伴莫名其妙，看起来像是佩特罗沙硬赖上来的，但在他提出要往哪边走时，爱德华也会无声地默认，其实他们彼此都心知肚明，想要在冬季的西伯利亚原野上找到一个十一岁的孩童……尤其是西伯利亚正处于风雪季，更大的可能性是这个孩子已经死了。
不过佩特罗沙没有将这个双方都知晓的猜测说出口，爱德华也没有要放弃找人的意思——尽管他找的并不怎么上心，不，不能说是不上心，只是囿于周围条件限制，显得有些漫无目的。
两人走走停停，在佩特罗沙的引导下，来到了一处看起来比较和平的小镇。
他们一路上不是没遇到过聚居地，但是现在整个国家都陷入了动乱，大部分有人居住的地方都乱的不行，什么起义军、革命军、城镇自卫军、乡村自卫队……只要凑够十几个人起个听得过去的名号就是一支军队，规模小的村子就靠村里的青壮年这样护卫，规模大的村子就会有几方乱斗。
限于两人贵族的身份，他们不得不小心地避开很多村落，获得可用情报的速度也极为滞后，好在这次他们遇到了一个居民情绪不那么偏激的小镇。
“起义军的大本营。”佩特罗沙贴着爱德华的耳朵介绍。
不用他说，爱德华也能看出这个事实，城镇入口处立着简陋的木栅栏，用床单扎的旗帜上画着和从伊万身上搜出来的身份证明上一样的图案。
比起伊万的业余，坐在木栅栏边的那几个男人显然更有组织一些，至少他们还拥有统一的制服。
“爱德华想要过上从前的日子吗？”佩特罗沙突兀地询问，他们之前从没有谈起过这方面的事情，彼此都心照不宣地回避着有关这场动乱的一切。
爱德华拢着双手，往掌心呵气，冻得苍白的脸看起来和佩特罗沙一样近乎透明，闻言搓了搓手，贴了下佩特罗沙没什么温度的脸颊：“饿了？还是冷？”
在雪原上，走路是一件很费力气的事情，他们这些天全程的交流大概就围绕着“饿了”“吃什么”和“在哪里起个火堆”打转，而佩特罗沙这人有个怪毛病，在饿了或者冷得受不了的时候，为了转移注意力，他会说一些惊世骇俗的话。
这些话但凡被任何一个理智尚存的人听见，佩特罗沙都会被绑上火刑架烧死，很难想象一个十六岁的少年能有这样近乎魔鬼的智慧，他天生就是个该用阴谋来搅弄风云的人，不过阴差阳错地被他的主给感召了。
……虽然他理解的主和大众的主有那么一点点不同。
不，或许是很不同？
但是爱德华才不在意这个，佩特罗沙说什么他就听着，对方说的东西再恐怖他也无动于衷，顶多提醒对方节省点力气别一头栽到雪里去。
因此听见佩特罗沙突兀地开了这个头，他第一反应就是这家伙又犯老毛病了。
“起义军的领袖是个虔诚的教徒。”佩特罗沙微微低下头，任由稍矮的爱德华摸他的脸和额头。
“城镇里的教堂和所有宗教建筑都保存得十分完整，还有近期修复过的痕迹。”他滔滔不绝地说着，在灰蒙蒙的天色下，那双眼睛里的蓝十分醒目。
他说到这里爱德华就已经明白了他的意思：“是个不错的选择。”
经过这段时间的相处，爱德华确信，没有一个教徒能摆脱这位野生神父的洗脑，如果不是他本质上是个唯物主义者，只怕也要被佩佳那张嘴给俘虏。
“我们需要足够的食物、衣服，还有能够帮助我们度过寒冬的房屋。”佩特罗沙轻声道。
恰好，眼前的起义军能够满足他们的所有需求，不要白不要。
佩特罗沙孤身一人朝木栅栏走去，他很快引起了那些男人的注意，他们呼喝着围住佩特罗沙，少年举起手向他们展示了那张从伊万身上缴获的纸壳子，这群人没有将他捆绑起来，而是带着他往镇子里走去。
这大概就是现实版的引狼入室。
爱德华没有和他一起进去，佩特罗沙可以用身份证明蒙混过关，再加一个他就不行了，反正也没人能让这个斯拉夫毛子吃亏，他索性就裹着斗篷耐心地给自己的手指做活血保温的按摩。
等佩特罗沙再次出来时，之前那些警惕地押送他的人已经变成了低着头跟着他了，五大三粗的男人落在他身后一步之遥，规规矩矩地像是小绵羊一样。
他身上多了一件羊羔皮的外套，不怎么合身，显然是起义军的战利品之一。
“亲爱的，他们已经给我们准备好了热汤和床铺，我们可以好好休息啦。”佩特罗沙笑眯眯地朝爱德华招手，习惯性地微微歪着脑袋，随着他温柔的话语出口，那些跟在他后面的男人们不约而同地闭紧了嘴巴深深将头压了下去。
爱德华瞥了这群人一眼，走到佩特罗沙身边，他是显而易见的贵族装扮，可是那些以捕捉贵族为本职的起义军却个个像是眼瞎了一样，对他视而不见。
“你对他们说了什么，他们看起来快吓死了。”爱德华轻声点评了一句。
佩特罗沙叹口气，双手合拢在胸前，语调舒缓：“我向他们宣告了主仁爱世人的旨意，他们都是十分虔诚善良的信徒，受到了主的感召，决心从此与我一起宣扬主的福音。”
好一个睁眼说瞎话！
如果手捧《圣经》能做到感化叛军，那莫斯科的贵族们大概能把《圣经》垒成一座城墙。
起义军的首领是个近两米高的壮实男人，有着蒲扇般粗粝的大手和雄壮的身体，一巴掌可以把两个佩特罗沙扇飞，但是这样一个熊似的男人在面对纤瘦羸弱的佩特罗沙时，却连头都不敢抬，恨不得把脑袋塞进腔子里，最好连带壮实的身体都缩小到看不见才好。
爱德华始终不知道佩特罗沙对他们说了什么，在这座小镇里，佩特罗沙快乐地捡起了神父的职责，天天待在教堂里带着镇民们祷告、“宣扬主的福音”，那些起义军按点换班来听布道，一个个规矩得像是小学生，坐在最后一排一声不吭。
而少年神父始终秉持着“主待世人一视同仁”的观念，教化着这群无辜的羔羊。
渐渐地，来听布道的人越来越多，整个镇子都知道了教堂里来了一位博学多识年少俊美的神父，他的话语如甘霖流入人们干涸的心窍，为他们带来前所未有的幸福。
爱德华也和佩特罗沙一起住在教堂里，对于这位和佩特罗沙神父共同出现的同伴，人们也十分尊敬，他们好像完全忘记了不久之前他们还在捕捉逃亡的贵族，现在他们看着爱德华和佩特罗沙的眼神，如同看着代表主前来拯救他们的天使。
佩特罗沙不去搞邪教真的是屈才了。
爱德华不止一次这么想，因为个人魅力、权势、地位等使人追随信服，和因为宗教力量使人追随是不同的，历史上无数的案例告诉我们，所有团结在宗教旗帜下的群体都具有狂热无理智的特征，在这面旗帜下，他们会疯狂地为了心中的信仰做出别人难以想象的事。
佩特罗沙俨然已经成为了他们的主宰。
这是爱德华某天路过忏悔室时听见的，流着泪走出密闭黑暗的小房间的中年女人，虔诚地在外面深深跪拜，她知道佩特罗沙看不见她的动作，但她这么做也并不是为了让他看见，而只是为了表示自己的顺从和敬服。
她对佩特罗沙的称呼是“圣人冕下”——冕下是对教皇的尊称，爱德华不认为佩特罗沙会暗示他们给自己一个这样的称呼，只能说是人们在自发地向这位救赎他们心灵的神父献上最高的敬意。
爱德华脊背上嗖地窜起了一股凉意。
这才几天，佩特罗沙就已经成了这座小镇的无冕之王。
爱德华目送这个穿着破旧麻布衣服的中年女人远去，她的面容因为被苦难的生活搓磨而显得疲惫苍老，坚实的身躯也略显佝偻，一双粗糙的手掌纹路里都是洗不干净的泥灰，但她脸上有着狂热明亮的色彩，这股精气神让她突兀地年轻了十岁。
“虔诚善良的信徒，”佩特罗沙低沉的声音在他身后响起，“这是主应当垂怜安抚的子民。”
爱德华回头，得到了全镇虔心供养的落魄贵族已经脱去了之前那种瘦的可怕的模样，骨骼凌厉的面颊被饱满的血肉撑开，斯拉夫人独有的深邃眼窝和高挺的鼻梁、俊美的轮廓一一显露出来，站在那里披着雪白神父衣饰的少年就像是从白雪深处走出来的精灵，金属灰的眼眸被微微合拢的睫毛掩盖了一半，彻底遮住了那点锋利异样的冷酷感。
他只是站在那里，就已经是一个合格的神父了，主座下掌握着神罚和赏赐的大天使也不会比他更具有威严与慈爱。
一个……披着圣人皮囊的恶魔。

第112章 绝境生存游戏（九）
在到达这个小镇后, 游戏经常会弹一些支线任务出来，爱德华认真观察了一下，发现它的内容大致可以分为两部分。
一是所谓的增加佩特罗沙的好感度, 如选择合适的礼物送给佩特罗沙、邀请他一起散步、在面对某些特殊事件时通过不同的选择来增加增加佩特罗沙对玩家的好感，这类任务占据了绝大部分，几乎每天都能刷出来四五次类似的东西。
第二种则是提示主线剧情，大致与佩特罗沙之前提及的征服世界有关，不过这类内容数目寥寥, 文字含蓄, 深得谜语人真传。
爱德华坐在边缘的长椅上, 方便随时离去, 周围的镇民们眼神迷醉, 神情狂热而虔诚，布道台上是披着白袍的佩特罗沙, 俊美得有些摄人的年轻贵族手里捧着牛皮封面的经书，一字一句耐心地解读着里面的内容。
这样的氛围很容易消解人的独立性, 将理智的人同化到狂热的集体意识中，爱德华双手交叠在膝盖上，半空的对话框还在坚持不懈地往他面前凑。
【在祥和的小镇里，作为深受人们喜爱的神父, 佩特罗沙的时间快要被无关紧要的琐事瓜分完啦, 为了获得他的关注，适当的小计谋也是很可爱的哦！
a.假装不经意地让佩特罗沙发现你在伤心。
b.为了帮助他人而受伤，一定会得到爱的反馈！
c.示弱，佩特罗沙会怜惜露出脆弱一面的人哦～】
爱德华觉得这个对话框的每一个选项都辣眼睛到让他有些心肌梗塞。
先不说这些……小计谋到底有没有用, 光是那句“佩特罗沙会怜惜露出脆弱一面的人哦”, 里面的槽点就已经多到他懒得冒问号了。
佩特罗沙不会怜惜露出脆弱一面的人, 他只会露出怜爱的表情，然后琢磨着怎么一口一口吃掉这只可怜的小羊羔。
还有那个“爱的反馈”……他一点也不想知道那到底是什么玩意，哪怕是将这个短语和佩特罗沙的脸放在一起，他都浑身难受得恨不能出门绕着镇子狂奔三圈。
尽管遭受了巨大的精神冲击，爱德华脸上还是风平浪静，他随意地选了个c项。
倒不是因为那个波浪号打动了他，而是作为一名玩家，他现在的首要任务就是快速通关，之前的所有任务他也都是随意选了之后再用打擦边球的方式完成的，怎么省事快速怎么来，因为太过于敷衍，佩特罗沙一直没有察觉哪里不对。
比如在送礼环节，他特意拿了两个苹果去忏悔室接佩特罗沙下班，在对方疑惑的时候随手抛给他一个，再漫不经心地加一句“最后两个，想吃？送你了”。
因为他的动作神态都太过自然，给佩特罗沙带食物也是常有的事，完全没有引起神父的警觉。
“礼物”就这样被他轻描淡写地送出去了。
而这次的示弱……
爱德华的神情严肃了些许。
布道结束后，人们陆续离去，镇子上的一半起义军前不久整理了队伍离开了，佩特罗沙对此没有什么解释，不过爱德华猜测，他应该是给那个畏惧他如虎的首领下达了什么命令，而对方正在拼了命地完成任务。
佩特罗沙双手揣在袖子里，只露出一点点冻得泛白的指尖，他的身体素质出色地拖了斯拉夫民族的后腿，就算是在神父宽松的白袍子里裹了厚实的衣物也于事无补，天天顶着一张被寒冷摧折得发白的俊脸在爱德华面前晃悠，带着无害温和的笑容。
“佩佳。”经过佩特罗沙的多次抗议，爱德华终于将生疏的“别林斯基先生”换成了亲昵的“佩佳”，虽然他每次这么喊的时候语气都很冷淡。
佩特罗沙从喉咙里发出了低缓的应和音，像是从冬眠中醒来的熊懒洋洋地舒展身体，用头拱着温暖的草堆，胸腔喉咙中不自觉地发出代表舒适的咕噜声。
在某种程度上，佩特罗沙还是保留了斯拉夫民族的某些特征的，比如喝伏特加如喝水。
——如果不是亲眼看见，大概没人会相信瘦弱得风一吹就会倒下的佩特罗沙竟然能面不改色地灌下一瓶伏特加，还能游刃有余地表示这酒不够烈。
他脚边放着一只手工提篮，里面满满当当地装着冻酸奶和黄油块、腌菜、香肠以及大列巴，看见爱德华的视线，他解释：“教民们送的。”
看得出来，镇民们在用尽浑身解数讨好他们的神父，爱德华看着那些在这个时节算得上稀有的好东西：“晚餐你做？”
他们一直住在教堂里，佩特罗沙谢绝了安排厨娘的建议，除了接受一些食材和衣服外，没有接受任何侍奉，就算之后有镇民自愿献上自己年轻的女儿和幼小的孩童——这在部分教区里是很正常的事情，很多神父都会接受农民的孩子作为女仆侍从照应生活，但佩特罗沙坚决拒绝了他们。
他用的理由还是圣经的道理，什么主使他们牧守人民，而严厉告诫牧羊人不得以祂的旨意牟取私利，什么主教人信奉并爱祂，于是众人皆为兄弟姊妹，使兄弟姊妹作为奴仆是不道德的……
镇民们听得热泪盈眶，心里更坚定了追随这位高洁神父的想法，不过爱德华觉得……这个将话说得冠冕堂皇的人只是疑心病过重，不愿意把自己的衣食交给别人。
也因为拒绝的是佩特罗沙，于是他理所当然地要负担起相对更多的责任，除了较为忙碌的时候，他们两人的三餐都是由佩特罗沙做的，其中自然有爱德华做饭比较一言难尽的原因在内，佩特罗沙也总是笑着说爱德华不适合做这种事……
其实就是被迫害妄想症又犯了吧！爱德华在心里吐槽。
“嗯，储藏间里还有一些土豆，奶油土豆洋葱浓汤怎么样？可以给你双倍奶酪哦，再加几根烤肠和鸡蛋……”佩特罗沙思索着报菜单，同时指了指脚边的篮子，“我看了，腌菜很不错。”
爱德华走到他身边，佩特罗沙弯腰提起篮子，和爱德华并肩往教堂后走：“觉得很无聊吗？你一直在走神。”
就算是在布道，他也不忘将部分注意力放在爱德华身上，自然发现了对方心不在焉的状态。
“唔……不能说是无聊……只是觉得佩佳真厉害啊。”
佩特罗沙蓝灰色的眼珠轻柔地一转，嘴角挂起了莫名的笑意：“为什么突然这样夸奖我，是发生了什么吗？”
他们走到厨房里，教堂自带的厨房狭小逼仄，以前也只是用于供应神父的餐饮，顶多周末做几次圣餐发放给镇民，厚重岩石砌成的墙体很适合保温，那口做圣餐的大锅靠墙立着，炉上只有一只小锅。
佩特罗沙提着一布兜子土豆，将它们凑在水里洗干净了，一只只放到案板上，爱德华拿着刀将它们切成规则不一的块状。
“如果发生了什么，佩佳会不知道吗？”爱德华把最后一个土豆切开，才回应佩特罗沙方才的问题，“这个镇子里，现在已经没有什么事情能瞒过佩佳了吧？”
教堂的告解室日夜有人低着头进出，年迈的妇人、纤弱的少女、壮实的中年男人、神色慌张的少年……他们行色匆匆地钻进这间黑沉沉的小屋子里，对着只有微弱光芒的小窗口宣泄内心的秘密，窗口那端的神父是世上最好的聆听者，他用温柔的语气安慰不安的人们，告诉他们将一切都告知主是应当得到赞扬的，诚实的人会得到心灵的幸福，向主告解并不是泄密，而是使更多人能够迷途知返的善良。
通过这种方法，佩特罗沙拉起了一张覆盖了整个小镇的蛛网，每一个节点上都有一颗怀揣着秘密的心，无论哪一个节点有了异动，这微弱的颤动都会通过无数有关或无关的蛛丝传递到趴在蛛网正中央的蜘蛛耳中。
这个小镇对佩特罗沙而言，已经是完全敞开的香甜蜂巢，里面的蜜蜂们被迷惑了心智，全心全意地为盘踞在中心的蜘蛛服务着。
佩特罗沙没有否认他的话，将土豆下入滚沸的水里，用长柄木勺搅拌着：“我做的事情也只是不值得称道的微小的工作而已，让他们虔诚地向主奉献自己，这只是微不足道的一个步骤——所以埃迪到底为什么要称赞我呢。”
——明明你也看出了我在做什么，而你始终保持着沉默。
“因为佩佳是有信仰的人，还愿意为此付出一切去努力，这样的人是非常值得敬佩的，我就永远都做不到像佩佳这样。”爱德华看着佩特罗沙一点点碾碎煮的软烂的土豆，浓郁的黄油奶酪让浓汤呈现乳白丰盈的色泽，罗勒叶的香气顺着蒸腾的水分氤氲开。
佩特罗沙舀起一勺浓汤送到爱德华嘴边，示意他尝尝味道，这样的事情这段时间他们没少做，金发碧眼的少年顺从自然地尝了尝那口汤，抿着嘴回味了一下，点点头：“完美。”
佩特罗沙收回勺子，将浓汤舀进碗里：“信仰……埃迪没有想要做的事情吗？——在这个因为混乱而出现了很多机会的时代？连往日匍匐在贵族脚下的农奴都可以宣称自己是自己的主人，昔日里混迹市井的流氓拥有了土地和庄园，主赋予牧羊人以天生的力量和智慧引领羔羊前进，埃迪有着和我类似的头脑，真的从来没有想过这样的事情吗。”
这个问题仿佛是什么奇怪的开关，两人之间的氛围一下子变得粘稠凝固了，翠色的眼睛和蓝灰色的眼睛静默对视。
说不清道不明的气氛环绕着两人，奶油浓汤的热气蒸出一股一股雪白的雾团，香醇甜美的奶味充斥着小小的厨房，冒着细小泡泡咕嘟的锅成为了此刻唯一的背景音，两双颜色不同的眼眸直直地凝视对方，他们此刻都是老辣的猎手，试图从对方的每一个细微神情中挖掘出值得咀嚼的东西，然后狠狠撕扯开更多甘美的血肉与秘密。
无论是爱德华&#183;约克，还是佩特罗沙&#183;别林斯基，他们都不是会甘愿将自己坦诚剖析给别人看的人，哪怕那个别人是他们的挚爱、是他们的知己、是他们认定了的同伴，总之就是，他们的性格决定了他们会深深地将自己隐藏起来。
挖掘、掌握别人的秘密则是他们的另一个本能。
好像只有彻底剖开了一个人，看清楚了他的全部，明白了他的一切，他们才会放下心，开始试着把自己的情感交托在对方身上。
这也是他们经常没朋友的原因之一。
——人是绝对经不起剖析的动物，越是看得深，越是会明白人有多么不可信任。
而现在，他们的本能又开始叫嚣着让他们撕扯开对方的皮肉，将深藏在肌理内的所有东西都舔舐干净。
“我想过，可是我一个人做不到，但是如果有佩佳的话，我们也许可以开创一个梦想中的理想国。”
爱德华的让步令佩特罗沙有些惊讶，蓝灰色的眼瞳微微睁大了一圈，他下意识道：“我总觉得埃迪的冷酷很像是一位国王，现在我不得不否认我的猜测了，国王是不会向他人低头的。”
金发碧眼样貌纤秀如圣子的少年睫毛一动不动：“世上的所有王座都是绝对孤独的，但如果我是国王，我会希望能有一位神父倾听我满含罪恶的告解，接纳我流淌着毒液的灵魂，而我将给予他主之下三重冠的至高荣耀，使他得以成为行走人间的圣人。“
三重冠，这是只有教皇才能够拥有的冠冕，由主教冠与皇权冠冕结合而成，象征着人间的王权和精神的王权的统一，是主赐予代祂巡牧人间的教宗的荣耀。
一个一无所有流亡在外的少年许下了堪称不知天高地厚的承诺，他话语中的野心足以让胆小的人惊惧晕厥，就算是胆子够大的人，也会因为听见了这样只有恶魔驱使才能现世的言语而胆寒。
这些话里，没有一丝一毫对于主的敬畏，他将崇高的教皇三重冕视作了可以量化交易的物品，消解了它传承上千年的古老威严，连带着把人们视作精神主宰的神拉下了神坛。
——能够用来作为交换物的存在，无论祂有多么伟大的名字、多么强大的力量，从祂被放上天平的那一刻起，就失去了所有的神性。
这种行为是不可容忍的，足够让爱德华为此经历复数的火刑，并被冠上恶魔附体的罪名钉死在净化邪恶的十字架上。
偏偏听见这番话的还是一名神父。
在很多偏僻的城镇里，宗教律令比世俗的法律更具有效力，只要佩特罗沙一声令下，镇民们就会用狂热的姿态将亵渎神明的恶徒送上扎满木刺的行刑场。
那双蓝灰色眼睛的瞳孔轻轻收缩了一下，在光线较暗的地方，他虹膜边缘那一圈幻觉似的蓝色光泽被压到了最低，金属般的冷灰色异常醒目，这种天然与感情绝缘的颜色有着极端冷酷和理智的冰凉，如果那些沉溺在别林斯基神父的温柔眼神中的镇民们看见他此时的表情，就绝对不会再被他的笑容所蒙蔽。
冷灰色的眼底翻涌着浑浊的波涛，深不可见底的黝黑井水下，有淤泥在静默地流淌。
“佩佳，你现在还愿意坚守你的信仰吗？”
“当然，我永远忠诚于我的主。”
“那么——”金发碧眼的少年像是预料到了他的回答，向他伸出了右手。
身披白袍的神父弯下腰，握着那只手，低头轻吻那枚戒指：“为您效劳，我的陛下。”
一个极度忠诚于自我的人，以自己为唯一信仰的人，终于找到了另一个能看透他本质的灵魂。
爱德华的视线不着痕迹地往边上一瞥，那个悬浮的对话框里，示弱任务显示为已完成状态。
嗯，坦白地展示自我的不足，果然是“示弱”一词的最完美解答。

第113章 绝境生存游戏（十）
给人洗脑, 或者说蛊惑人心，可以说是佩特罗沙的天赋技能，而且这个技能还被毫不吝啬地点到了满值。
那支突然消失的起义军在第三天下午顶着风雪回到了小镇, 同时带回了周边的详尽路线图，以及离这里最近的城市亚历山大市的效忠。
他们口中的“效忠”显然是经过美化的，看他们七零八落的队伍和衣物上的血迹, 就知道这场贸然的“谈判”一定不怎么轻松。
雄壮得像头熊的男人们踩着没过膝盖的积雪回到这里，迎接他们的圣人, 佩特罗沙站在教堂前的台阶上, 看着这群挤满狭窄街道的疲惫战士，他们脸上都有风霜打磨的倦怠和经历了战争的茫然兴奋，任何挡住他们前路的人都毫无疑问地会被撕扯成碎片。
但在看向那个纤瘦的神父时, 这群蛮横凶残的野兽们下意识地收敛了眼神里的侵略性，蜷缩起爪子, 乖巧得像是挤挤挨挨的小绵羊。
佩特罗沙双手交握, 脸上还是那种悲天悯人的神情，他先是表达了对于没能回来的人们的痛心，而后话锋一转, 开始赞美他们不惜性命为主征战的勇气与虔诚。
仰着头听他说话的人们都露出了如同沐浴甘霖的狂热迷醉神色, 不约而同地举起手里的武器高呼主的圣名, 有人甚至激动到哭出了声, 尽管如此, 也没有人会嘲笑他，他们都坚定地相信着自己在为至高无上的主奉献自我, 这种奉献是伟大的、高尚的、圣洁的, 足以让他们死后进入天国得享来世的幸福。
为主建立地上神国, 以及获得死后救赎, 这就是佩特罗沙用以控制他们的谎言的核心。
坚信自我信仰的人是可怕的，他们不畏惧苦难和死亡，甚至会对死在战争中的同伴表示羡慕，因为那意味着这位同伴将得到死后的报偿，这种想法使得这支军队拥有极为强悍恐怖的战斗力，没有一个人能面不改色地面对宁死也要拖上一个敌人的战士，他们就像是不知疼痛的野兽，满脑子都是为了主的圣命而奔赴死亡。
在张起的圣旗帜下，这支军队以可怕的速度扩张，如同海啸的浪潮汹涌袭卷过西伯利亚荒芜的冻土，在春天尚未到来时，叶尼塞河以东到雅库茨克地区都已经被竖立的十字架占据，耸立的圆顶堡垒上飘扬着代表爱德华的玫瑰旗帜。
——佩特罗沙很谨慎地选择了低调，尽管他掌握着这支军队的灵魂，但无论是他还是爱德华，都没有大肆宣扬宗教主义的意思。
事实上宗教立国是一件非常严重的事情，在漫长的数千年时间里，梵蒂冈不止一次试图将世俗的王冠纳入十字架下，各种宗教典籍也用了不同的说法表达神权统治王权的合法性，可以说中世纪的历史有很大一部分就是由神权与王权的斗争构成的，每一个有雄才大略的国王都会想尽办法摆脱神权对王座的束缚，一旦宗教立国的口号摆出来，佩特罗沙和爱德华马上会成为众矢之的。
他们俩都不是目光短浅的蠢货，佩特罗沙小心翼翼地改变着信徒们的思想，成为播撒主的福音的圣人，挽救贫苦的人们于精神的地狱，而爱德华则完美地成为了从肉体上救赎他们的领袖，使人们在生前免于躯体的苦难，得以触碰俗世的幸福。
这支私下里自称救赎军的队伍南北征战，但奇怪的是，他们似乎并没有确定的据点，经常是占据了一座城市及边缘地区后，就在那里安顿几个月，休养生息半年左右，收纳足够的青壮年补充军队的缺损，然后呼啦一下卷上旗帜往下一个地方走。
因为这种边走边打打完就走的画风太过奇怪，而且看起来没有占山为王的意思，尽管他们的人数在不断扩大，也完全没有引起贵族和革命军们的过多警惕。
用通俗的话来说，没有地盘的军阀是完全不值得放在心上的，没有地盘就意味着没有稳定来源的粮食和后勤补给，这对一支军队来说是致命的，只要派人截断他们的后路，这支军队就会顷刻作鸟兽散。
正是因为抱着这种想法，哪怕救赎军的人数在疯狂扩张，他们也完全没有被正在对峙的贵族和革命军放在眼里。
不过他们忽略了一个问题，都这么久了，为什么“没有固定来源的粮食”没有稳定后勤“的庞大军队，仍旧能保持着相当的规模，没有任何一点溃散的意思？
甚至他们都没有发现，那些被救赎军占据过的城市，里面的人们对主表现出了前所未有的虔诚，陈旧破败的教堂焕然一新，被救赎军带来的神父们耐心地倾听人民的祷告，将教义掰开了揉碎了一点一点告知他们。
这张蛛网并没有因为蜘蛛的离去而破碎消失，反而因为他们走过的地方越来越多，逐渐呈现出了将要覆盖广袤西伯利亚的恐怖态势。
这一年的十一月下旬，他们花了近三年的时间将西伯利亚平原的大部分城市都占领了一遍，然后调转方向，跨越了那条仿佛分界线一般的叶尼塞河，在谁都没有反应过来的时候，一口气打下了叶卡捷琳娜堡和周边几个重要城市。
这一回，他们一点离开的意思都没有了。
叶卡捷琳娜堡是国内数得上号的重要大城市，是中部地区及其关键的枢纽，她的陷落终于让部分人意识到了不对，回过头来一看，才发现这支在贫穷的西伯利亚漫无目的地游荡的军队已经有了令人震悚的规模。
重点是，他们似乎后知后觉发现了自己四处乱晃这一行为的愚蠢，死皮赖脸地躺在叶卡捷琳娜堡不肯走了。
“后方的信鸽们正在按照原来的计划宣扬主的福音，目前为止还没有引起特殊的注意。”
说着这话的男人身量足有一米九，宽肩细腰，脊背笔直，金棕色的头发加深了不少，质地丝滑，柔软地覆盖着他的脖颈，那双蓝灰色的眼睛色泽极浅，如同流动的水银，比西伯利亚冬季低旷灰尘的天空更为辽阔，带有金属坚硬的质感和冰雪凛冽的锋利，在某些特定的光照下，才会显露出瞳孔边缘微微的蓝色。
成年了的佩特罗沙倒是没有辜负斯拉夫人强悍的基因，给自己拔了一个没有给民族同胞拖后腿的身高，不过相较于同身高男性应有的体型，他还是有些瘦削，一双长腿往积雪里一杵就像是冰天雪地里站起了只北极兔。
不过就算是再瘦削，也掩盖不掉他五官纯正的俊美，少年时期精灵似的俊俏在张开后彻底变成了男性的英俊，救赎军的别林斯基神父有着大天使长般威严高贵的面貌，骨相凌厉，眉眼俊美，浑身上下不自觉散发的荷尔蒙足够震慑每一个看见他的人。
当佩特罗沙在教堂布道时，不仅是未婚少女，就连一些男性都会忍不住因为看他看得太久而陷入恍惚。
也正是因为他这张脸和人们幻想的大天使太过于相似，加之佩特罗沙的功力精进，人们对于信仰的虔诚程度愈发疯魔，甚至有人在私下里传言，别林斯基神父是主派遣到人间的大天使化身。
他手里捏着一张纸条，对着灯光看了一会儿后，将它就着灯罩里的火烧掉了，坐在桃木桌后的爱德华应了一声，从那叠文件里抬起头，看看披着朴素白袍的佩特罗沙，提醒了一句：“外面下雪了，出去的时候注意眼睛。”
之前就提起过，佩特罗沙的眼睛非常漂亮，在光线暗淡的地方是水银似的金属灰，在阳光下则会出现纯澈的蓝色。
但这种漂亮并不是正常的，他患有较为严重的虹膜异色症，对于光线的变化非常敏感，之前还好，这几年情况逐渐严重，视力也开始下降，于是他将更多的时间花在了室内，那些需要外出安抚人民的工作则交给了爱德华。
其实这个设定应该是用来增添角色时髦值的，并且还是促进玩家和npc情感的重要环节，本来玩家会因此而获得照顾佩特罗沙的机会，二人感情由此升温，最终玩家许下“让我做你的眼睛”的许诺，打动佩特罗沙，开启告白环节，过程中还能收获许多唯美cg，是个不可多得的巧妙设定，甚至能被部分心有多色剧情就有多黄的色批玩家玩出限定路线……
比如昏暗的房间啦，比如什么用丝绸蒙住眼睛啦——之类的东西，足以让所有色批玩家猛拍大腿露出怪异的笑容。
只可惜绝妙的设定遇上了一个不解风情的玩家，于是这个设定就纯粹变成了讨人嫌的玩意。
佩特罗沙闻言侧过脸看了看爱德华，他的眼睛动得十分缓慢，一寸一寸从爱德华身上逡巡而过，似乎发现了什么奇异的东西。
“怎么了？”爱德华感受到了落在自己身上的视线，头也不抬地问。
“不，没什么，”佩特罗沙心不在焉地敷衍了一句，食指和拇指搓了搓，随口找了个话题，“午餐想吃什么？你今天早上吃得很少。”
“你要是能教会他们理智和克制，我就不用丢下我的早餐出去给他们收拾残局了。”爱德华语气冷淡。
佩特罗沙嘴角一弯，显然对这种抱怨已经很习惯了，得心应手地给人顺毛：“狂热地追随和理智地思考本来就是不能兼容的东西，我们获得了他们无条件的效忠，还有听从命令就能拼上性命去完成的疯狂，自然就要稍稍忍耐一下那些不够好的地方。”
“松饼，羊排，烤牛排，还有蔬菜浓汤，你上次是不是说想吃肉冻？”佩特罗沙一样一样地报菜名，低头一边看文件一边听的爱德华不高兴地皱眉：“不要牛排。”
佩特罗沙像是一只好脾气的北极熊，嗯嗯地点头，不在意地说：“那你的那份给我吃，布林饼还是配酸奶和鱼子酱吧？今天早上新到了几罐鲟鱼籽，特别新鲜。”
爱德华在纸上划下自己的名字，指名道姓：“要冰激凌，冻过的。”
他签完了自己的名字，发现面前的人都没出声，于是抬头看过去，就见报菜名时有迷之慈母气场的佩特罗沙正挂着布道时用的普度众生式微笑盯着他看。
虽然慈母气场和一米九高贵脸的斯拉夫汉子佩特罗沙不太搭调，但是不得不说，能做一手好菜的佩特罗沙本来就有点不太符合这张脸的人设。
在他愿意的时候，他真的能做一个完美的恋人、同伴、亲人，用过度的溺爱和纵容将人不动声色地吞噬包裹，偏偏就连受害人都分不清他到底是出于演戏在这么做，还是因为他本身的性格爱好就是如此。
爱德华微微叹了口气，顿了顿：“佩佳。”
佩特罗沙挑起一边眉毛，还是不说话。
爱德华揉了揉眉心，迟疑片刻：“佩坚卡。”
佩特罗沙露出了似笑非笑的表情。
爱德华眯起了眼睛。
佩特罗沙终于退了一步，竖起一根修长骨感的手指：“一小碗。”
金发碧眼的少年矜持地点点头，两人暂时达成了和解。
这种情况在佩特罗沙彻底掌握两人的饭桌后就经常发生，刚开始佩特罗沙只能做一些基本菜式，可是不知道是天性争强好胜还是不能容忍自己有短板，他开始疯狂学做各种菜，以至于爱德华都有些迷惑，说不定这个斯拉夫人真的有一颗向往厨房的心？
总之因为佩特罗沙的气质太温和，忽略那张高贵凛冽的大天使长的脸，他和厨房放在一起一点违和感都没有。
当某次爱德华看见布道结束后，一位满头银发的斯拉夫大娘拉着佩特罗沙探讨奶酪在炖菜里的使用诀窍，而佩特罗沙不仅听得津津有味甚至能有理有据地提出意见时，他就觉得这个男人某种程度上已经无敌了。
果然不愧是彪悍的斯拉夫血脉，连老太太的厨房都拦不住他们的入侵。
带着午饭菜单离开的佩特罗沙迎面遇上了巡逻队，这些牛高马大的斯拉夫青年见到他都纷纷露出了激动的神色，用尊敬爱戴的目光目送他离开，如果不是他们手里没有伞，他们可能会跃跃欲试地冲上来询问是否能有这个荣幸送别林斯基神父一程。
佩特罗沙离去没多久，爱德华面前悬浮的任务框又更新了任务。
金发碧眼的小国王忍不住皱起了眉，可能是因为主线任务“征服世界”的进度条快要拉满了，最近冒出来的任务都非常怪异，充斥着一股油腻的粉红泡泡味道，让他十分反感。
【亲密接触是增加好感度的重要方式，已经达成了亲密关系的你们需要更多的默契和心意相通。
a.漫长的深吻是触碰心跳的不二法则。
b.恋人就是要同床共枕相拥而眠！
c.满含情意的告白比美酒更加醉人。】
……这比以前的拥抱啊亲吻啊过分多了，至少他以前可以用亲额头或者贴面礼之类的方式打擦边球，但是这个“深吻”……
他其实不太介意为了游戏出卖节操，问题是这涉及到玩家身份的保密，佩特罗沙不是什么笨拙的傻子，他隐藏玩家身份扮作npc是他们达成合作的隐形前提，如果突然爆出他的玩家身份，恐怕佩特罗沙会不惜一切搞死他。
死不死的是没什么关系啦，反正他还能替换别的账号，但是他真的不舍得这个打了这么长的进度条。
为了能安全地活到游戏通关不被佩特罗沙背刺，他必须想办法混到最后。
思索了很久之后，他果断选择了选项二。
然后他就在下午出门时因为思考别的事情心不在焉而摔下了楼梯，左腿光荣骨折。
得到消息的佩特罗沙从教堂匆匆回来，两肩和头顶都是薄薄积雪，长长的睫毛上都有雪凝结成的霜花，一米九的大高个子一进门就把室外的光线遮了大半，他脸上神色阴郁，坐在床边的病人倒是神采奕奕，手上还在翻动一卷厚厚的纸张，除了脸色因为疼痛有些青白，他看起来没有任何异常。
佩特罗沙高高扬起眉头：“你在干什么？”
爱德华一条腿自然地垂在床下，一条腿被包裹得严严实实地放在被子上，听见声音后把厚实的纸卷一合：“佩佳？你怎么回来了？今天下午不是去教堂吗？”
他说着，还转头看了看放在床头的日历，确定了一下日期。
佩特罗沙眉头抽动了一下。
“他们说你从楼梯上摔下来……”
“哦，只是不小心滑了一下，你知道的，刚下过雪的楼梯特别滑，我只是没有在站稳，医生说问题不大，养一段时间就好了。”
他的回答漫不经心，显然没有把这件事放在心上，继续低头去翻那堆文件了，留下一个佩特罗沙心里莫名地堵得慌。
“你知道你现在不能死，对吧？”他站了一会儿，冷不丁地说了这么句话，“你是军队的核心，是世俗的领袖，他们都相信跟随你如同跟随地上的神明，如果你死了，我会很麻烦。”
“行啦，佩佳，这种话骗骗别人就够了，”金发碧眼的少年有点无奈，“只是有点麻烦而已，对你而言并不是什么大祸临头，他们追随我，还有一个最重要的原因就是你在我身边——你才是真正的行走在地上的圣人。”
“——圣人冕下。”
他强调般地说出了这个几年前就已经出现、现在传播得更为广泛的称呼。
爱德华说完，将那沓厚厚的文件随意往伤腿上一压，他伤到的是小腿，文件压在大腿上顶多只是牵动了一下皮肉，并没有造成二次伤害，作为伤者，他使用的力道也很恰当，但是那叠厚实的东西压上去的视觉效果着实不一般，看得佩特罗沙眉心狠狠一跳。
“我今晚过来看着你睡。”斯拉夫青年用不容置疑的语气宣布了自己的决定，不等爱德华拒绝，他转身就出去了。
象征性地喊了两声的少年闭上嘴，抹掉额头上痛出来的冷汗，长长叹了口气。
为什么他没有享受到游戏的快乐，反而要这样折磨自己呢？
言而有信的佩特罗沙果然信守承诺，在天色暗下来的时候坐到了爱德华床边，睁着一双灰色的眼睛看那个不安分的病人，金发碧眼的少年闭着眼睛直挺挺地躺在床上躺了十分钟，被那两道过分有存在感的视线搅合得心神不宁，终于抓起一旁的枕头甩到佩特罗沙身上：“要么闭上眼睛，要么滚上来！”
他倒是没说让佩特罗沙离开的话，想来也是知道在这个问题上说不过极其有自我意识的斯拉夫人。
不可能闭上眼睛一整晚的佩特罗沙从善如流地抱着那只枕头爬上了床。
——这只是一件他们相处过程中很小很小的事情罢了，甚至不值得过于耗费心神去记录。
第二年的春天将要过尽时，救赎军的旗帜已经越过了伏尔加河，那些被他们占据过又放弃的城市一夜之间也举起了相同的大旗，仿佛同色的火焰在不为人知的时候燃烧席卷过了整个西伯利亚，煊赫数年如日中天的革命军被这群狂教徒清扫殆尽，大部分人丢盔弃甲逃回了家乡，小部分人则原地叛变加入了救赎军。
龟缩在伏尔加河以南的贵族们竟然成了旧王朝最后的抵抗力量。
不过看样子他们也抵抗不了多久了，潮水洪流般南下的军队气势恢宏，行军还需要农奴牵马的老爷兵哪里打得过他们，具有战斗力的骑兵队大多已经折损在了伏尔加河畔，为旧王朝的冠冕献上了最后的忠诚。
十天不到，皇室和贵族们丢下土地望风而逃，直接逃到了邻国请求避难，属于救赎军的旗帜插上了这座最后陷落的城市的制高点。
自此，整个庞大的帝国都匍匐在了十字架和玫瑰之下。

第114章 绝境生存游戏（完）
【经过漫长的时光, 浩瀚辽阔的西伯利亚终于成为了您的领土，您的旗帜将随着南征北战的军队一起插满整个世界, 无需以前人的荣耀为您增添光彩，您就是新世界的君主！】
主线任务【君王的加冕】已完成！
支线任务【冰雪之难】已完成！
支线任务【虚假的圣人】已完成！
支线任务【清晨的礼物】已完成！
支线任务【甜蜜时光】已完成！
……
支线任务【荒野旅人】未触发
支线任务【骑兵队队长】未触发
支线任务【落日帝国的继承者】未触发
支线任务【女武神】未触发
……
【恭喜您获得“圣人随行的君主”称号！恭喜您获得“天生主宰者”称号！是否退出游戏？
是/否】
在他们登上高高的塔楼后，随着悦耳轻灵的叮咚声响起，刷不到尽头似的文字哗啦一下倾泻出来，一条条任务统计在界面上停留不到半秒就被后面的文字推了上去，数据瀑布飞快地滚动下拉, 排列整齐的支线任务在视网膜上形成了虚影。
任务完成，游戏给出了是否退出的选项，按照这个游戏异变而来的高自由度, 不退出的话说不定真的能在这里做一辈子的快乐皇帝, 爱德华并不怀疑这一点，只可惜他在这个游戏里的目的并不是做什么快乐皇帝。
在游戏过程中, 无论是玩家死亡还是重要npc死亡，都会导致游戏重置, 所以这么大一个佩特罗沙放在他面前看得着吃不着。
那等游戏通关了之后呢？
他战战兢兢辛辛苦苦捂着玩家身份打游戏，现在这个游戏想让他通关了就滚出去？
世上哪有这么好的事情？！
他活动了一下手指，着重看了一眼选项中的“是”。
按下这个选项后，有两种结果, 一种是重置进度, 开始另一盘新游戏，不过他判断这个情况出现的可能性不高，二是回到“主界面”，也就是将他扔出这个游戏世界, 根据这个游戏还保留有大量任务程序以及重置功能等的特点, 他认为按下这个选项后应当能遵循逻辑回到“主界面”。
所以留给他的、能够脱离游戏控制的时间, 只有从他按下“是”到游戏程序响应的短短几秒。
“加冕的地点选好了吗？莫斯科那边已经清理完，就等你过去了。”佩特罗沙低哑柔和的声音在他身后响起。
这座城市的建筑是典型的斯拉夫风格，色彩温暖绚丽，建筑精巧华美，细长的尖顶塔楼和洋葱型的可爱堡垒随处可见，他们此刻就正站在城市最高的一处塔楼上，四根米色的立柱撑起小巧的尖顶，四面八方的风毫无阻碍地在周围空空的塔楼里吹进吹出。
底下街道上的行人们个个欢欣雀跃，脸上洋溢着真切的笑容，救赎军占领这座城市没有动用一刀一枪，奔逃的贵族们带走了一切能带的昂贵物品，扔下了所有居民，撒丫子跑过了界河，救赎军几乎是长驱直入占据了这里。
为了庆祝来之不易的胜利，佩特罗沙下令打开仓库，向城内的市民分发粮食，贵族们没来得及带走的大量肉类和黄油奶酪不要钱似的撒了出去，街道上挂起了小小的彩色礼花，一时间整座城市都在诵念救赎军首领的名字。
而被成百上千次地提起的两个人，正站在他们头顶的塔楼上，平静地聊着天。
“莫斯科有点远，”金发碧眼的少年摇了摇头，“我觉得这里就挺好的。”
佩特罗沙站在他身后，两人的身高差让他一低头就能看到爱德华的发顶，他轻声说：“远是远了一点，但我们有很多时间，刚好能向北巡视，震慑那些不太安分的家伙，你在赶时间？为什么？”
爱德华眉心跳动了一下，佩特罗沙真的太敏锐了，他刚才的确有点松懈，想着反正快要退出游戏了，何必去什么莫斯科，于是就敷衍了一句，谁成想就让佩特罗沙察觉了异样。
“我有什么时间好赶的，比起我，更想要赶时间的难道不是佩佳吗？”爱德华面不改色倒打一耙，“最近军队里的声音和以前不太一样了，称颂圣人冕下的声音越来越多，建立地上神国的呼声连我都有所耳闻，你想做什么呢，佩佳？”
“地上神国，当然要由从主手中接过牧羊鞭的圣人来领导，我说的对不对？”
他的反问语气平淡，一点也没有因为看破了佩特罗沙的心思而动怒，被点破了想法的神父双眸微阖，塔楼上的光线明亮，对他不太友好，他只能垂着睫毛，这个姿态让他有种威严虔诚的静谧感，就像是画家对于众天使朝圣的幻想图走入了现实。
“成为王座旁的代言人，哪里有坐上王座来得舒服。”金发碧眼的少年毫不客气地说。
他说完后，塔楼上的气氛陷入了静默，佩特罗沙没有要反驳的意思，爱德华也没有更多地斥骂追问，不如说他们彼此对于这个情况都早有预料，于是一场本该针锋相对尔虞我诈的自责和狡辩，竟然变成了带点儿闲适的闲谈。
爱德华转过身，看见佩特罗沙站在塔楼里唯一一处有点阴影的地方，蓝灰色的眼睛为了躲避光线而垂落，尽管不是他的本意，但配上那张脸和这个姿态，很有种大天使长悲天悯人将欲落泪的楚楚动人感。
他被佩特罗沙这个神态惊得沉默了半晌，无奈道：“知道今天有太阳，怎么不带上眼罩？”
说着，他走过去，解下手帕随手叠了两下，踮起脚尖给佩特罗沙缠绕在眼睛上。
过分高大的佩特罗沙顺从地微微弯下腰，让他将那条绣有金色纹路的绸缎手帕绑在自己眼睛上，透过两层叠合的绸缎的纹理，过于明亮的光线被削弱到一个令人安心的程度，虽然眼前的景物都变成了模糊的色雾，但他并不介意这一点小小的不便。
“随意给别人赠送手帕是会让人误会的。”佩特罗沙开玩笑。
爱德华刷啦一下在他脑袋后面用力打了个死结，猛然收紧的布料让佩特罗沙乖巧地闭上了嘴。
“你不是求爱的骑士，我也不是等待爱情的贵妇人，手帕在我们这里永远不会代表爱情，所以也没有什么物质赔偿。”爱德华冷酷地给他拆台。
斯拉夫的贵族传统，骑士可以向贵妇人索取手帕求爱，贵妇人若是拒绝了这一要求，就需要补偿给为自己决斗的骑士一定财物，以表示尊重和公平，这一传统延续了一百多年，堪称家喻户晓。
除了在这种场合代表爱情外，手帕并不适合作为礼物赠送他人，它是麻烦和悲伤的象征，斯拉夫人会很小心地避免引起别人的误会。
“哦……”佩特罗沙拉长了声音，有点遗憾似的，“那除了这个之外，你还有什么想和我说的吗？”
爱德华飞快地皱了皱眉，往边上挪了一步，眼上蒙着绸缎的神父几乎是在同一时间跟随着他的动作偏了偏头，轻声问：“亲爱的……爱德华？”
“如果你没有什么想说的，我这里有几个问题，能不能请你回答一下呢。”
“……如果我能回答的话。”爱德华声音平稳，眼里的光逐渐深下去。
“你好像很久没有和我提起理查了，”佩特罗沙话锋一转，“每到一个地方，你就会派几个人去打听理查的下落，找了这么久也没有找到他——”
“跳过这个问题，”爱德华打断了他的话，语气生硬，“我会回答你的问题，不要用这种拙劣的方法让我生气。”
这个问题并不是佩特罗沙想问的，他只是在用这个问题挑动爱德华的情绪，让他在之后的问答中露出更多破绽，帮助佩特罗沙判断他的言辞真伪。
很简单的拷问方法，可惜对他们两人都没什么用，佩特罗沙从善如流地转换了话题：“那么……能不能告诉我，为什么四年过去了，爱德华一点都没有长高呢？”
一击致命。
已创建的账号是不会再有生长发育之类的生理变化的，死在十三岁的小国王永远都是纤细稚嫩的少年模样，与他一起跋涉在风雪里的孱弱少年已经长成了身形高挑极具压迫感的成年男性，但他还是那个永恒的纳西瑟斯。
这是个绝对无解的问题，佩特罗沙在这四年里没有一次提起过相关的疑惑，或许刚开始的两三年还能理解为是他发育特别迟缓，但一直到十六七岁还没有任何变化的话，就算是爱德华也无法解释其中原因。
“没有任何的变化，像是永远停留在了这个时间里，我十六岁的时候你是这样的，我二十岁的时候你还是这样，就好像等我老得走不动路说不清话了，你还是这副模样。”
“那不是挺好的，”爱德华不咸不淡地评价了一句，“我青春正好，你长命百岁，都是祝福人的好话。”
佩特罗沙的声音戛然而止，半晌，仿若耳语似的低微声音响起：“所以你不打算为我解答疑惑。”
好演技。
唯一的玩家心想，明明已经猜到了所有，还要装出什么都不知道的单纯模样，世界欠佩特罗沙一尊演艺金奖。
“这个世界很大，总有些你无法理解的事情，比如有些猫长得像兔子，有些鸟会说话，我没有长高这件事很难理解吗？”爱德华胡说八道得理直气壮。
佩特罗沙没有笑。
他若有所思地重复了一遍：“这个世界很大……”
“是啊，这个世界很大，但你是唯一一个能让我感到不无聊的人。”
“我们已经拥有了整个西伯利亚，但向北是落满冰雪的海域，向南有温暖的雨林和草原，西方还有很多不同文明的国家，东方的土地遍地黄金香料，比西伯利亚更为富饶……我们可以向南走，去看永远波涛汹涌的海洋，散落在海洋上的岛屿比珍珠还繁多丰饶，没有人能阻拦我们的脚步，你的旗帜可以飘扬在世界的每一个角落。”
当佩特罗沙用充满蛊惑的语气说这话的时候，这些本就对天生具有征服欲的男性来说格外诱人的话语更加动人，那些生长着樱花和红枫的国度，游动着彩色鱼群的蔚蓝大洋，辽阔的天穹和温暖的国度……一切都像是魔鬼手中的甜点，只要伸手就能拿起。
“你想说什么，佩佳。”爱德华意识到佩特罗沙想说的事情似乎和他预料的不太一样。
“你没有听明白吗？”披着白袍的神父神态平和，“我的意思是，我不在意你为什么没有变化，只要你留下来，保证不会离开我，我可以将整个世界都送给你，让你成为这个广袤世界的唯一主宰，今后他们口中称颂的都是你的名，你将比神明更伟大，比世间的所有都更至高无上。”
听到这出乎意料的话，爱德华的眉梢猛地一跳。
这个要求……是他真的没有想到的。
佩特罗沙是不是哪里出了问题？明明他之前都是以玩弄屠杀玩家为乐的，总不是重置太多次把他的什么核心数据搞坏了吧？
……虽然一个有自我意识的npc本来就和正常一词不太搭边。
“你也可以拒绝，”他的沉默并未使神父多么慌张，眼上缠绕着绸缎手帕的男人心平气和地威胁，“在你离开之前，我会自杀，然后我们又能再次拥有一段新的生活……啊，如果这样想的话，似乎也不错，我有无穷无尽的时间陪你玩这个游戏。”
说到最后，他嘴角露出了一点笑容，这个笑容和他昔日在教堂布道时的笑容一点也不想相似，里面充满了粘稠、阴冷、期待、兴奋等过于异常的情绪。
“或许我们这次可以试一试，是你的动作快，还是我的动作快？”
他甚至一脸好心地提出了这个建议。
建议看似很美好，但从他嘴里出来就带上了一种莫名的味道。
能在游戏里重置这么多次，他对于这个游戏的理解显然超出了玩家，敢于在游戏通关后撕掉二人之间最后一层假温情的面纱，他看起来底气很足。
不过好在，他有底牌，爱德华也有。
第一层用作伪装的玩家身份被扯掉，他还有更换账号的杀手锏呢。
金发碧眼的少年脸上露出了些许凝重和犹疑，他不确定佩特罗沙能不能看见他的表情，但他相当尽心地做到了无死角贡献演技。
“你在威胁我。”他冷冷道。
“是的。”好脾气的斯拉夫男人大大方方地承认了。
“我不喜欢被威胁，如果你像你说的这样敢和我永远玩下去，那就来试试看啊。”
他咬着牙冷笑了一声，显然不打算接受佩特罗沙的建议。
神父知道这样轻飘飘的言语对于他们这样的人来说是没有任何效用的，在心中轻微地叹了口气，早就掐在指缝间扎满毒液的细针毫不犹豫地扎向自己的颈侧。
重要npc行为异常造成死亡的游戏重置，比玩家退出游戏的速度要快得多，只要他这一针扎进脖子，程序会判定这一npc逻辑故障，下一轮游戏很快就会重启。
但是爱德华的动作改变了他的主意。
少年纤细带着茧子的手掌贴上了佩特罗沙的手臂，一个用力得有些过分的拥抱扣住了他，白袍的神父惊诧地眨了眨眼睛，透过雾蒙蒙的绸缎，他看见一片淡淡的金色扑进了他的怀抱。
一个分量十足的拥抱，而后是擦过耳朵的狂风和突如其来的失重感，那个抓住他的少年带着他一起坠下了高高的塔楼，带着狰狞意味的低语在他耳畔零落响起。
“……那……用你的命……向我……证明……”
佩特罗沙愣了一下。
如果能用一次死亡，向爱德华证明他绝对无法擅自脱离游戏离开他，似乎也是个不错的选择，只要他死在爱德华之前，这个游戏就会再次重启，他们又能相逢在西伯利亚的冰雪里，至于是他自杀还是爱德华动手……他倒是无所谓，不过既然爱德华不高兴，那让他杀一次也没什么大不了。
那枚沾满毒液的细针从他指缝间滑落，被风卷到了不知名的地方，而在他看不见的地方，将脸贴在佩特罗沙颈窝的爱德华正死死盯着游戏界面。
退出游戏的选项已经在他扑向佩特罗沙前就按下，抱着人跳楼也是不得已而为之，他完全不知道神父的后手是什么，在看见对方抬手时就察觉不对，只能用下策转移对方的注意力，显然他的选择目前是成功的，直到两人狠狠砸上地面，游戏都没有要重置的迹象。
大滩的血从佩特罗沙身下溢出来，瞬间染红了他身上的白袍，他死死扣住爱德华，让他压在自己身上，这样的高度并不能阻止两人共同奔赴死亡，他只是要想方设法让自己先死，这样才能推动爱德华一同进入下一轮游戏。
肋骨折断刺入内脏，人砸在地上就像是破了口的水袋子，爱德华感觉浑身剧痛，佩特罗沙断裂的骨头扎穿了皮肉，白森森的骨茬如同碎裂的刀刃捅入了爱德华的身体。
简直像是烤串，一串串俩。
他苦中作乐想着，提起一口气微弱地说：“把你的命给我，证明……你要留下我的决心。”
比他伤得更重的佩特罗沙大口大口地吐着血，蒙着眼睛的绸缎都被血泡得湿透，被悲伤的礼物包裹的神父咧开嘴角笑了起来：“好。”
话音刚落，神父就停止了呼吸。
游戏重置的指针开始转动，但比它走得更快的则是玩家退出游戏的倒计时。
从他们坠落开始，街道上的人们就发出了惊恐凄厉的尖叫，人们认出了那身标志性的白袍和金发，随着身体砸落在地面，所有人都疯了似的往这边跑来。
咆哮、哭喊震天动地，他们在哭嚎他们死去的信仰和领袖，而获得了最后的应诺的玩家则露出了获得最终胜利的笑容。
——圣人死于苦寒之地。
亦将永生于此。
现世，高高伫立的黑洞外，身披白袍的神父交握双手，抬起灰色的眼眸，步履平稳地走向前方等待他的几个身影。

第115章 《冰雪帝国★西伯利亚梦之狂想曲》
在极北的西伯利亚, 有记载以来规模最大的黑洞出现了，从海洋到山脉，辽阔的平原被它环抱在内, 两位数的城市和上千万居民同时陷落, 拉开的黑色帷幕遮天蔽日。
拥有这片广袤土地的国家第一时间派出了军队前往救援，直到六天后, 才有三名士兵带着一个幸存者逃脱。
据他们介绍, 黑洞中异化出的世界是一个高自由度的游戏，成建制的军队进去后第一时间被分散，每个人都只能单打独斗, 被迫开始这场只有一个玩家的单机游戏。
更神奇的是，根据脱离黑洞的四个人的口述, 他们所经历的游戏剧情并不相同, 像是在一个庞大世界观下的不同分支。
一号汇报，他进入游戏后出现在一座庄园的马厩里，游戏为他安排的身份是马夫的儿子, 他跟随稀少的游戏指示，充分发挥了主观能动性, 借助自己无产阶级的身份，成功在一名引导npc的帮助下加入了革命军，花了七年时间南征北战, 终于成为了革命军的高层领袖之一, 建立了属于无产阶级劳动者的国度, 得到了游戏完成主线任务【赤色的洪流】的提示, 成功退出了游戏。
二号汇报, 他进入游戏后出现在一个被土匪占据的村庄, 由于对情况判断不明, 他杀了包括土匪头领在内的几名土匪，意外获得了土匪们的效忠，他以那个村庄为据点，得到了起义军的招揽，成为了革命军的下属部队，后来被龟缩在南方的贵族们说服，在npc【骑兵队队长】的帮助下加入了骑兵队，和革命军隔江对峙，完成了主线任务【均分的王冠】，成功退出游戏。
三号汇报，他在游戏中的落地点是西伯利亚荒原，在雪地里捡到了逃亡落单的皇室女大公，一路上遵循游戏提示获得她的好感，并帮助她重新复国，达成了主线任务【复活的帝国】。
四号汇报，她获得的身份是一户普通农户的二女儿，负责分发任务的npc 是隔壁邻居年龄相仿的姐姐，二人的村庄被烧杀掳掠的起义军毁灭，两人携手逃亡，进入了革命军中，npc全程保护她在革命军中混得风生水起，因为有后期获得了“女武神”绰号的npc的支持，她最终得以统领革命军，和贵族达成和平协定，完成主线任务【不死的冠冕】。
一样的背景设定，但是从玩家进入游戏开始，高自由度的剧情就让整个游戏飞奔向了不同的方向，他们遇到的npc、经历的剧情一点也不相同，包括最后达成的结局都全然不一致，但只要完成主线任务，就能有退出游戏的机会。
比起其他危险的异化世界，这个玩游戏的世界要友好得多了。
拿到报告的人感叹了这么一句，听见这话的人嘴角抽了抽。
如果真的友好，怎么可能进去的几千万人里只出来了三个？
在黑洞出现后，官方就将落入异化世界里的人分成了两种，一种是被怪物们附体，完全表现出黑洞原住民模样的“沦陷者”，这类人如果在异化世界里因为各种原因死去，现实中也会彻底死去，能拯救他们的唯一办法就是在他们还活着的时候想办法让黑洞消失，把整个降维了的世界重新拖回人间；第二种人就是还能保有自我意识，不得不在异化世界里逃窜，被黑洞原住民们称为“外来者”，杀掉他们就能重新获得一次世界重启机会的“幸存者”们。
从四人的口述中分析，这个游戏分明是以战争年代为背景的，死在其中的“沦陷者”不知道会有多少，而截至目前，活着出来的“幸存者”也只有四个，这样的比例简直是令人毛骨悚然。
他们说，在这个游戏里死掉后，游戏会回到开头，没有什么存档机会，只有想尽办法活到最后完成主线任务才能得到退出选项，光看千万分之四的概率，就知道这场必须一命通关的游戏有多么困难了。
不过令研究者们疑惑的是，从幸存者的阐述中，他们发现了一个奇怪的现象，这个游戏里的原住民——也就是那些npc们，似乎并没有诞生自我意识，这和其他黑洞里明确知道现世存在、想方设法升维进入现世的原住民们截然不同。
是因为游戏体裁的限制，还是有其他原因？
对于黑洞成因了解甚少的研究者们只能将这个困惑记录在案，等待之后的研究。
比起他们没有头绪的思索，情报部门的人员动作更快，他们没花什么功夫就根据几名幸存者的阐述找到了异化世界的原型，一部原产地为岛国的rpg恋爱攻略游戏《冰雪帝国★西伯利亚梦之狂想曲》，里面化用了十九世纪末毛熊国动荡的历史背景，加入了很多恋爱元素，光是可攻略的优秀npc就有一百二十个，性向开放，男女皆有，身份地位横跨皇室到农奴，剧情线丰富到目前还没有全攻略完成的玩家出现。
几名幸存者提到的主线任务和npc都只是游戏里很平常的路线，据说里面还有奇葩的叛国路线，攻略方式多到让人眼花缭乱。
而在游戏异化成一个独立的世界后，被设定好了的程序犹如病毒般增生繁衍，演化出了逻辑融洽的新剧情、新路线，第四名幸存者达成的【桃色晚宴】就是一个并不存在于图鉴中的新成就，这个游戏正在疯狂地创造更多的细节，直到虚幻的世界彻底成为真实。
谁也不知道它最后能做到什么地步，更不知道它要通过什么方式入侵现世，伫立在西伯利亚荒原上的黑洞就像是一个压着全人类头顶的倒计时，不紧不慢地按照它自己的步调往前走着，等到某一个时刻，黑洞骤然消失，另一个世界就会来到现世。
——连带着数千万失去了自我的怪物一起。
莫斯科一间会议室里封闭了两天一夜，打着绝密印章的文件流水般递出来，大批的军队开始调往西伯利亚边缘，运用各种手段将这片广袤的土地严密封锁了起来。
重武器运到了前线，大量汽油弹送进装备库，卫星拉开的网笼罩住天穹，导弹发射井时刻准备预热，有军部最高长官签名的同意书已经送到了发射官的桌面上，开启发射按钮的钥匙就放在文件上方。
他们做好了最坏的打算，怀抱着微弱的希望静默地等待。
如果这一次西伯利亚彻底陷落，那么一场人类史上的浩劫将会开启。
大半个地球的视线都集中在了这片寒冷的土地上，高远蓝天、漆黑屏障，还有排列整齐的士兵与各色坦克军车，这场面有种特殊的奇幻感，高清晰度的卫星画面将浩瀚的数据流送上一个个显示屏，分布在不同国家，不同肤色、不同年龄的人都出神地望着这个场景。
对西伯利亚的监视持续了半个月，军队大有常驻这里的意思，随着时间慢慢过去，西伯利亚黑洞的形成蓝本也被透露了出去，一时间，《冰雪帝国★西伯利亚梦之狂想曲》成为了畅销全世界的单机游戏，下载量超过二十亿次，游戏平台直接被过于庞大的访问数据冲垮了，发行公司迅速抓住机会增加了多个语言包，连埃及语和冰岛语都没拉下，趁着这个机会赚了个盆满钵满，创下了游戏史上单机游戏销售的最高额。
这一波游戏狂潮自然也席卷到了华夏，东省镜湖旁勤勤恳恳工作的医生看着电脑界面上过于鲜嫩少女的游戏封面，露出了无所适从的神色，过了好一会儿才关掉这个页面，转头去找发布在论坛上的攻略。
“第三十一号主线任务【血色原野】，攻略npc犯罪大师瓦西里&#183;安德拉耶维奇，玩家出生地选库茨尔克区，攻略路线……”
“主线任务【暴君的统治】，攻略npc流亡皇帝，玩家出生地选莫斯科，攻略路线……”
“有没有人做过西伯利亚荒原的任务？引导npc是一个很好看的少年，金棕色头发，蓝灰色眼睛的，他的攻略路线怎么走？”
“叶卡捷琳娜堡事变的前置任务是哪里接的？”
“……那个问西伯利亚荒原任务的，和那个npc有关的主线任务是【永恒的地上神国】，这条线没什么意思，npc是神父，不能攻略，就是个带你走任务的工具人，而且后期你要很警惕他，不然你会发现你打下的地盘莫名其妙就变成他的了……
“这个npc还有很高的魅力属性，接触过他的市民都会变成狂热教徒，等他获得【地上圣人】称号的时候，你就要小心了，你手下的军队马上会哗变背叛你。
“反正这条线开启后最好的结局就是加入他，最好是主动向他献上忠诚，不然你会被背刺，不要反抗！不要搞小动作！不要挣扎！后期做什么都是没用的！打不过就加入！都是血泪的教训啊……”
这个玩家显然对这条主线任务爱恨交加，言辞里都是痛心疾首。
自从这个游戏骤然大火后，庞大的玩家群体涌入其中，比起玩恋爱攻略，不少玩家对游戏征服世界的剧情更感兴趣，于是绞尽脑汁琢磨琢磨开出更多的主线任务，这个玩家显然也是事业党一员，奈何要当皇帝的心被一个奇特的npc挫骨扬灰了。
医生颇感兴趣地盯着这条评论看了好一会儿，鼠标往下拉，看见发帖人同时贴了几张游戏截图出来。
画面上应该就是那个npc，游戏制作得非常精美，人物立绘也很漂亮，少年模样的斯拉夫人微微低着头，金棕色的头发落在脖颈间，蓝灰色眼睛乖巧地垂着，过分瘦削的身体显得不太健康，但并没有折损他的美貌。
后面几张则是他成年后的样子，张开了的五官凌厉俊美，带有高雅威严的气韵，神父的白袍简约朴素，他站在教堂的布道台上，身后的光晕就像是天使张开了庞大的虚幻翅膀。
美工不错，医生这么想着，轻巧地将几张图划了过去，完全没有将其放在心里。
手机闹铃响了几下，他关掉论坛，站起来准备去探望自己的病人。
想到那个这几天精神过分萎靡的病人，他有点担心地蹙起了眉头，明明也没有生病，但就是一天到晚待在房间里不出来，偶尔露个脸，看起来也是疲倦不堪的样子，要不要再安排几个检查呢……
他这么想着，双手揣在白大褂口袋里，沿着花木扶疏的鹅卵石小路走到住院部，惊讶地发现他正要去找的人竟然就坐在紫藤花架子下。
“乔先生？你今天出门了？”他站在原地，扶了扶自己的眼镜，仔细打量对方的气色，发现那个样貌俊秀的青年今天看起来精神许多，和前几天的困倦萎靡判若两人。
“是啊，我这几天在研究一款游戏，太入迷了些，让陶医生担心了。”斯斯文文的青年略带歉意地微笑了一下，陶博生走到他旁边坐下，本着关心病人的心问道：“是什么游戏？”
医院对于无危害性的病人的限制不大，像乔昼这类病人，可以观看大部分电视节目，玩游戏也是允许的，只要电视游戏里没有血腥暴力等过激元素，并不会有人干涉。
陶博生知道自己这位病人是非常有名的游戏制作人，研究游戏也算是他的日常，他玩的游戏都会经过护士的检查，然后递交到医生办公室记录。
所以这一问只是用来开启话题的而已，乔昼温和地回答：“就是最近很有名的那一款《冰雪帝国》，我喜欢里面的背景设定，非常有创意。”
陶博生点点头，他也是因为乔昼要求下载这款游戏，所以才跟着去了解的。
两人围绕着这款游戏开始了闲谈，一心两用的乔昼一边应付医生的话题，一边开始思考下一步的计划。
被卷入西伯利亚的黑洞是他始料未及的突发事件，隔着辽阔的疆域操控木偶远超出了乔昼的能力，事实上他根本就没有尝试过远距离切换账号——而且还是隔着个黑洞。
说到底扮演斯图亚特、理查、爱德华的都是他自己，隔着黑洞操纵账号的感觉就像是努力链接信号微弱的仪器，他要花费平时三四倍的精力才能让黑洞里的自己言行如常，这也是为什么他异常疲惫的缘故。
不过这次的突发事件给了他一个新发现。
账号的死亡，好像会给木偶带来一定程度的伤害。
之前有乔昼的超强操作在，这些账号并没有经历过死亡，所以这也是他第一次看见账号死亡后木偶的状况。
在佩特罗沙杀掉理查后，木偶脸上画出的血腥微笑暗淡了许多，且有长达十分钟的时间内，它无法做到回应乔昼的问话，只能听从命令机械地完成任务。
——就像是彻底失去了自我意识一样，直到他从黑洞中脱身，木偶还会时不时地出现掉线情况。

第116章 战争前奏
乔昼将陶博生应付过去后就回到了自己的病房, 画着血红色笑脸的木偶正无声无息地躺在床头柜上，乔昼将它拿起来晃动了两下，木偶还是一点反应都没有。
间歇性断电又出现了。
乔昼将它塞进裤兜, 走到窗边，将窗帘严严实实地拉上, 外头的晚霞红得烫眼，下一秒就被遮光窗帘挡在了玻璃外。
月黑风高夜, 杀人放火天, 虽然现在月不黑风不高, 不过手机黄历显示今日宜出行、宜订盟、宜交易, 天时地利人和，正适合解决问题。
和华夏有十二小时时差的白头鹰此时正处于黎明时分, 大部分的街道都还处于寂静之中，清晨空荡荡的街道行人寥落，环卫工和巡警带着困倦的神色从二十四小时便利店走出来, 在过分自由民主以至于犯罪率居高不下的国度，很少有人会独自一人在这种时间到处晃荡。
薄薄的雾气里, 一个衣着过分复古典雅的男人从街道尽头缓慢走出来, 他的出现有些突兀，就好像是忽然从天而降的一般，乌黑的卷发、五官深邃古典，他沿着街道向前走, 姿态闲适平静。
一个大腹便便的警官腋下夹着自己的警帽, 手里拿着一杯咖啡和热气腾腾的热狗, 用手肘推开便利店的玻璃门挤出来, 差点和来人撞个满怀, 男人轻巧地微微侧过身体和他险之又险地擦肩而过, 还伸出手轻轻托了一下警官手里快要洒出来的咖啡。
“请小心一点，警官先生。”
传入耳朵的声音有些许低哑，发音有点奇怪，和现今惯用的措辞方式不太相同，虽然理解上没有问题，不过听着怪怪的。
这是哪个痴迷古典文学的话剧疯子从学校里跑出来了？
警官在心里暗暗腹诽，尽管这句话其实听起来莫名的有韵味，但他还是下意识地发泄了一点通宵加班的怒火。
不等他说什么，那人就礼貌地往旁边退了一步，越过他离开了，警官只来得及瞥见他衣摆末端星河般璀璨的细微光芒……见鬼的，那应该不是真的钻石吧？！
两百多斤的胖子警官举着一杯咖啡，转过头去看那个撞到了自己的男人，视线里对方的背影挺拔修长，这个年代还留着长卷发的男人真的不多了，何况他还穿着只有博物馆里才能看到的衣服，等等，这个背影怎么这么眼熟——
他绞尽脑汁想挖出自己在哪里看过有关的内容，繁杂的日常事务一件一件从脑海里滑过，被加班熬夜和咖啡因折磨得大脑几乎要发出实质性的嘎吱嘎吱声，终于从犄角旮旯的垃圾堆里翻出了一个残缺的片段。
被大风吹得晃动不已的镜头，坍塌的宫殿高塔，金发碧眼头戴冠冕的年幼国王，还有跟随在他身后那个黑发蓝眼的……
“该死！”一阵滚烫的痛楚唤回了他的理智，他跳着脚低头去看，才发现自己手里的热咖啡全都贡献给了蓝色警服衬衫。
他慌忙甩掉碍事的杯子，也顾不上被咖啡弄湿的衣服，三两步冲到停在街道另一边的警车上，摇醒自己的搭档：“他出现了！上头让我们注意的那个——天啊他在往哪里走？那边可是白宫的方向！”
自从斯图亚特在大都会博物馆露面后，白头鹰政府就开始搜寻他的踪迹，军警系统都得到了见到类似人员要汇报的通知，连网络上都出现了有关言论，明里暗里推动人们挖地三尺找到他，只不过这段时间乔昼压根没来过，所以他们的寻人工程一无所获。
而在乔昼不知道的地方，一个认证为纽约大学音乐系学生的账号发布了几张乐谱，名为里维斯&#183;怀特的学生公布了这些乐谱，并标注乐谱所有者为威廉&#183;斯图亚特，“……我在大都会博物馆前等待了好几天，很遗憾没能再遇见您，这些谱子是我仓促间记录下来的，如果有误还请先生指正，另外，我的导师希望能与您见面……”
这条推文被纽约大学音乐系的教授们陆续转发，之后又有许多知名音乐家相继转发，“神秘的音乐天才”之名一下子就在网络上火了起来，很多自称是威廉&#183;斯图亚特的人在社交平台上冒头，证明自己就是那个让大半个古典乐坛倾倒的男人，还有说自己的朋友亲人是斯图亚特的，真假斯图亚特在网上打成了一锅粥，但被确切认证的正主却始终没有出现。
尽管那段伦敦再现的模糊视频已经传遍了网络，“帝国异端仲裁庭”的名号也已经为大部分人所知晓，但其中具体人物的名字对民众来说还是一个谜，甚至只有少数人才知道《玫瑰战争》这本书，更多的人也只是跟随政府的引导浑浑噩噩地过着每一天，所以他们压根就不知道这位神秘的音乐天才和从黑洞里爬出来的怪物竟然是同一个人。
白头鹰官方也注意到了这波热火朝天的“寻找斯图亚特”狂潮，他们自然知道斯图亚特的身份，但他们选择了闭口不言，不如说他们更希望斯图亚特能自己主动出来认领一下这个身份，方便他们顺着网线爬到他的藏身地。
没想到的是，不用他们日夜盯着监控和网络，他们正在寻找的当事人，就这样大大方方地送上门来了。
清晨六点，总统正躺在床上呼呼大睡的时候，床头的电话骤然响起，打着呼噜的总统顶着一头凌乱的金发，摸索着将话筒拉下来，随着对面急促声音的汇报，带着困倦睡意的眼睛倏地睁大了：“什么？！把他带到我的办公室……等等，带到那间小会议室，让警卫队注意隐蔽，还有，立即通知我的幕僚团队，我二十分钟后到，稳住他！”
一群人盯着眼前巨大的显示屏，不由自主地压低了呼吸，屏幕里是一间装潢华丽的会议室，没有放什么会议用的长条桌，风格轻松，显然是私人会见时用的，会议室里只坐着一个人，他安安静静地依靠着沙发，双手交叉搭在腿上，俊秀的面庞上笑意微微，显得特别无害。
但是没有人敢轻视他。
威廉&#183;斯图亚特，从伦敦黑洞《玫瑰战争》中脱离的怪物，帝国异端仲裁庭成员之一，毋庸置疑地拥有着强大的武力，那场打得伦敦废墟遍地的录像现在还被军事情报部门翻来覆去逐帧研究着呢，这样一个高危分子忽然出现在白宫大门口，不由得他们不提心吊胆。
那名向上级汇报了斯图亚特行踪的警官被第一时间提到了审讯室，由最好的审讯专家分析斯图亚特的每个举动，没办法，有关这个人的情报实在是太少了，他们不得不抓住每个机会增进对他的了解。
小会议室四周的隐形摄像头全部开启，荷枪实弹的保卫人员藏匿在门外、窗下，只等着一声令下就向里面倾泻滚烫的弹药，具备异能力的特殊小队也守在了不远处，屏气凝神等待着大展拳脚。
黑发的公爵耐心地等待着，门口忽然传来了礼貌的三下敲击，深红的木门打开，一个西装革履三十岁出头的金发白人青年打开门走进来，他浑身上下的特征都诠释着白头鹰特有的“精英”标签，步伐轻快又不失稳重，笑容幅度也恰到好处，蓝色的眼睛里闪着真诚的光。
“斯图亚特公爵阁下，很荣幸与您见面，我是安东尼&#183;克里……”青年按照情报分析部门给他的信息建议，斟酌着自己的用词。
——表现出绝对的尊敬，恭维他的贵族身份，可以适当表现出小失误，这不会让他感到被冒犯，反而能让他展现大度……
安东尼在心里来回翻滚着这些语句，他面前的男人抬起眼皮，没有要站起来的意思，只是疏离傲慢地点了点头，然后毫不客气地打断了他的恭维：“我没有打算在这里浪费很多时间，鉴于你们的总统阁下爱惜生命不愿意出现在我面前，所以我长话短说。”
坐在监控屏幕后面的总统面无表情。
“你们一直在寻找我们，这让我的陛下非常苦恼，作为仲裁庭的庭长，我需要遵循律法，拒绝无意义的暴力行为，所以只能前来提醒你们一下，过多的窥探对你们而言并没有好处，尤其是在这个……过于敏感的时候。”
金发青年的耳麦里传出了一句话，他立即转问：“敏感的时候？是因为黑洞的出现吗？虽然不知道你们的目的是什么，但我们认为，你们应该不介意多一个盟友？作为世界上最强大的国家，我们所拥有的能力远超乎仲裁庭的想象，或许在单体能力上有所欠缺，但是我们有热武器，枪炮，坦克，甚至还有导弹……”
他还想要展开为这位中世纪的老祖宗阐述一下导弹的威力，神态平静的公爵掀起眼帘看了他一眼。
只是一眼，浓重的压迫感和高高在上的气势就让他下意识地闭上了嘴。
“感谢您的介绍，但仲裁庭不是一无所知的婴儿。我明白你们的意思，但现在不是合适的时机。”
他话语的转折令金发青年再度打起精神：“或许我可以知道什么时候才是合适的时机？”
“混乱，战争，死亡，”斯图亚特轻声吐出了三个单词，浓郁的血腥味从他低柔的声音中扑面而来，“在划分新世界的权势前，我们需要先清除最麻烦的那些拦路虎。”
“您说的拦路虎是指……”
“议会，”斯图亚特提起这个名字时下意识地皱了下眉头，“终焉议会，一群道貌岸然的伪君子。”
监控后的情报人员迅速调出了伦敦再现时的那段录像，将和仲裁庭对战的疯医生、入殓师重点标记了出来。
“不远的将来，我们还会有一场战争，仲裁庭将用他们的血肃清前方的道路，在那之前，请诸位安分一些。”
听起来他就是因为被白头鹰军方追查得烦了，才现身警告一下，而这些随口吐露的情报却听得监控后的人两眼放光。
战争！
从战争中发家的白头鹰天生对这个词汇异常敏感，战争对他们而言就是滚滚的红利，金钱、权势、话语权，所有的一切都可以通过战争得到。
人类的战争尚且能够让他们得到这么多，假如能介入怪物之间的战争……他们又能得到什么呢？
现在全世界黑洞繁多，仲裁庭和议会显然都能毫无阻碍地出入黑洞，假如能通过它们获得那些奇妙的异能力，白头鹰成为世界霸主的梦想指日可待，到时候哪里还用得着顾忌那几个联合国的搅屎棍？
“有什么事我们能为仲裁庭做的吗？”金发青年得到指示，开口询问。
公爵挑眉，忽然露出了一个冷淡的笑容：“安分守己一些，就是你们能做的了，议会的领域在东方，有时候我会比较羡慕它们，至少它们地盘上的人类都比较识趣。”
啊哈！果然！
听到了这句话的白头鹰总统眼里精光大作，他就知道华夏人早就已经和议会搭上线了，没看仲裁庭都已经这么肯定了吗！果然华夏人个个都一肚子坏水闷声发大财！
既然这样，那他们必须和仲裁庭达成合作，否则有了议会帮助的华夏岂不是要跑到白头鹰前面去了？！这是绝不能忍受的！
“……战场在哪里？”斯图亚特听见这个问题，蓝色的眼睛里漾起了点冷酷的笑，“这个世界，哪里不能是我们的战场？”
这句话里的轻蔑和傲慢令所有人都心下一惊，他们前所未有地意识到，就算样貌再接近人类，这些从黑洞里出来的怪物都是绝对的异类，它们看待这个世界就像是掌中的玩具，透着绝对的居高临下。
危险，异类，不可信任。
类似的词汇从他们脑海里划过。
“不，我的意思是，关于这个问题，或许我们能提供一点小小的建议，亚洲其实是个很不错的地点，北方还有土地平坦广袤的大片平原……”
“哦，你们要我们避开你们的国家和势力范围，”只听了个开头，斯图亚特就明白了他话里的意思，不感兴趣地转移了视线，“你们有什么资格向我提要求呢。”
“战争是手段而不是目的，一个完整的强大的白头鹰才能为仲裁庭提供源源不断的支持，议会有华夏作为帮手，而我们可以帮助仲裁庭阻拦华夏……请相信我们，在这件事上，我们经验丰富。”
被总统推出来的发言人挺胸抬头。
不知不觉间，试图和仲裁庭达成平等合作的白头鹰，变成了上赶着希望能为仲裁庭提供帮助。
他提到的华夏似乎让斯图亚特犹豫了片刻，这位黑发蓝眸的公爵沉吟了片刻，缓慢转动着尾指上猩红的宝石戒指，良久后才点了点头：“希望你们能展现出你们所说的实力。”
初步获得了新世界入场券的众人露出了兴奋的神色，金发青年接着道：“事实上，人们对于仲裁庭的了解还十分片面，如果能得到人民的支持，对于日后仲裁庭的各种行动也大有益处，所以……”
斯图亚特盯着他。
“所以……仲裁庭能否逐步宣布与我方正在合作接洽的事实，后续由我们为仲裁庭提供舆论支持？”
好家伙，这是想做仲裁庭的官方代言人啊！胃口也太大了。
黑发的公爵似笑非笑地看了他几秒，目光转动，在天花板隐藏的摄像头上意味深长地停顿了两秒，仿佛在与监控后的人对视，而后他站起来，捋了捋些许褶皱的袖口，斯斯文文地回答：“我已经说过，安分就是我们对你们的期许，请不要再三消耗我们的耐心，你们不是终焉议会，就不要学他们愚蠢的挑衅之举。”
他站起来，单手扶着胸口，朝监控的方向轻轻一礼，坦然自若地走出了这间危机四伏的会议室。

第117章 西伯利亚之怒
仲裁庭的对外发言人施施然消失在了军方紧密的监视下, 跟丢了人的白头鹰军方讪讪地缩回了老巢，显然不管嘴上说得多么好听，他们双方都没有真诚地相互信任的意思。
不过也没关系, 听着下头报告上来的消息, 总统暗暗地想, 至少他们现在拥有了一个机会，一个可以介入遥远东方的机会, 仲裁庭的人说东方是议会的地盘，只要他们操作得当，远东那片丰饶繁茂的土地就能有他们的一席之地。
而这个切入点么……
耷拉的眼皮下露出了一丝精光，他拨动了一下桌上制作精美的地球仪, 手指落在了那块面积颇大的土地上。
正被无法控制的黑洞侵蚀的西伯利亚不正是最好的借口吗？西伯利亚有了将被怪物入侵的征兆, 作为世界领头羊的白头鹰，怎么能不提前防备一二？这可不是什么插手他国事务，这是为了全人类的安全着想！
深谙语言艺术的总统为自己的敏锐眼光得意了两秒, 反正毛熊那边这么久了也拿不出什么合理的解决办法, 可不就是该能者多劳。
如果议会插手……那就让仲裁庭去挡, 总之仲裁庭和议会看起来也不在乎多打一架的样子。
第二天，在不对外公开的照会上, 白头鹰方就对毛熊提出了强硬的要求, 声称西伯利亚大黑洞关系到全人类的安危, 假如毛熊不能在短时间内解决这个问题, 白头鹰就将要采取强硬措施，“为维护人类的利益而不得不出手”。
这则通告把毛熊外交官气的够呛，两方围着长桌, 从剑拔弩张的谈话到怒目而视的对立, 再到大打出手的混战, 只用了一个半小时。
斯拉夫战斗民族的基因让毛熊的外交官们一个比一个凶悍，他们顶着对面飞来的鞋子和话筒，咆哮着让人听不太明白的“华夏第一剑，白帝圣剑，御剑跟着我”，打出了三名毛熊外交官横扫包括记录员在内的八名白头鹰相关官员的辉煌战绩。
这里发生的事情，包括他们谈论的话题，本来应该是一个秘密，但在两方谈崩后，各种似是而非的小道消息就飞得满天都是，首先冲上热榜的就是颇具娱乐性质的“历史重现！毛熊外交官大战白头鹰”还附带有生动活泼的文字解说，包括外交官踩在桌子上抄着平板当板砖大呼“乌拉”的细节都生动呈现了出来，好像发文的人就躺在桌子下面目睹了全程一样。
刚开始网络上还是笑嘻嘻地调侃战斗民族的群架天赋，感叹毛熊不愧是毛熊，抄着平板拍人的姿势颇得黑熊拿熊爪拍人脑壳的精髓，到后来，嬉笑调侃慢慢被引导到了另一个方向，白头鹰到底提出了什么问题，竟然直接引发了外交官之间的大战？
随着有心人的搅混水，白头鹰要求干涉西伯利亚的提议被挖掘出来，网络上又是两方人抄起键盘打成了一锅粥，赞同的反对的各执一词，整个世界的目光都汇聚到了北方那片寒冷广袤的土地上。
但这个问题还没吵出个结论，一直低调的华夏就通过卫星拍到了白头鹰某处军事基地的变化，加上毛熊外海上忽然多了不少白头鹰的舰艇，一个可怕的念头浮上众人的脑海。
白头鹰这回像是打定了主意要对付毛熊了，但战争可不是什么简单的事情，白头鹰和毛熊且不论，旁边还有个和毛熊紧邻的华夏呢，天知道白头鹰会不会在发射什么玩意的时候“不小心”将坐标放到华夏，这种事情他们也不是做不出来。
白头鹰的异动瞬间让华夏的神经也紧绷了起来，外交部委婉地发出了警告，希望双方都能冷静克制，这则通告发布没多久，沉寂的西伯利亚就出现了变化。
谁也没看见那个人是什么时候出现的，他就像是一个影子，飘忽地停在了荒原上，等眼尖的人注意到屏幕里这人的身影时，他已经沿着黑洞那张薄薄的平面往前走了很长一段路了。
之前就提起过，西伯利亚黑洞的实时监测视频是对外开放的，这个异于军方、研究员的人的出现，很快引起了人们的好奇，因为怎么看……他都不像是官方派出的人，说是民间组织吧……西伯利亚这一带已经被划分成民间人士禁入的区域了。
“是偷跑进去的？”注意到监控变化的观察员皱起了眉头，按下了面前的几个通话键，“e4区域有疑似平民进入，尽快劝返。”
挂在相关平台上看西伯利亚大黑洞的人们笑嘻嘻地等着瞧这个倒霉蛋的后续，高清的卫星转播图像清晰地投出了那个人的面容，金棕色的头发，低垂的双眸，瞳孔是金属色的冷灰，边缘有雾气似的蓝，他全身上下就一件白袍，任何一个有点阅历的人都能认出那件衣服的来历。
是个神父？他跑哪里去干什么？难道想去给黑洞里的怪物们布道吗？
但是不可否认，这位不知名神父有着一张俊美凌厉的面容，五官深邃，身躯挺拔，就像是《圣经》里执掌神罚抚慰无辜的大天使长，神赋予他永恒光辉的羽翼，种种代表美好、虔信、圣洁的字词都可以放在他身上。
一个光用外在形象就可以解释“圣徒”一词的人，他所管辖的区域人人都应该是再虔诚不过的信徒。
莫名地，看见他的人脑子里就浮现出了这个想法。
越来越多的人听说了这件事，涌入视频平台打算旁观倒霉蛋被制裁的画面，人多力量大，一条白色的弹幕文字从画面上方掠过。
“那个……有没有人觉得，这个人有点……眼熟？”
五颜六色的文字成片刷过，两分钟后，才有一条黄色弹幕出现：“我刚刚在玩《冰雪西伯利亚》那个游戏，呃……我只是随口一说，你们有没有人觉得这个人长得和里头一个npc很像？”
本就是和西伯利亚黑洞有关的作品，玩过这个游戏的人不在少数，他们很快就翻出了相关npc的立绘和资料，一时间，各种惊叹愕然之语充斥了整个屏幕，管理员不得不打开了过滤软件才勉强保持了画面的洁净。
一个名字在画面上被无数的人反复刷起。
——佩特罗沙&#183;米哈伊洛维奇&#183;别林斯基。
太像了、太像了，说是游戏里的人物走入现实也没有问题，那些形容他的语句一瞬间都有了人间的真实凭依，看看游戏资料，再看看那个活生生站立在冰原上的人，所有观众都感到了一阵毛骨悚然。
“所以，是又有怪物走出来了？！”
一条红色的字盖住了画面上神父的脸。
隔着一个屏幕的情绪有多么复杂不为人所知，白头鹰只知道自己的机会来了。
黑洞里的怪物突破毛熊军方的防线出来了，这难道不是他们管制无力、无法控制西伯利亚大黑洞的证明吗！
调集异能力军团！武器预热！舆论引导！
当网络上掀起恐慌的浪潮，要求毛熊国对“潜逃怪物”采取强硬措施时，仿佛听见了这些无形的话语的神父，在荒芜的平原上，抬起了眼睛。
周围的温度好像下降了一点。
黑洞边缘的军用帐篷延伸了几里地，军队、研究员和各相关人员日夜不休地监视研究着这个巨大的黑洞，现在这个时节刚刚入秋，高纬度的西伯利亚温度徘徊在七摄氏度至十三摄氏度之间，明红橙黄的叶林枝干笔直，暖色的树叶在风中飒飒作响。
温度又下降了一点。
“好像……忽然冷了很多。”习惯了寒冷的斯拉夫人疑惑地抬起头，挠了挠脸颊，他还穿着夹克，胸口别着研究所的证件，在他不远处，就是军方的探测车。
橙黄的叶片上覆盖了细小的白霜，温度在以一个恐怖的速度下降，略带潮湿的空气干燥了很多，水汽凝结在叶片上，压着叶片沉沉下坠。
精密的仪表开始疯狂旋转，温度在人们难以置信的眼神中跌破了零度，且还在以稳定的速度下降。
在骤降的温度中，帐篷外的人茫然地抱着胳膊试图往回走，而意识到有事发生的研究员们则纷纷从帐篷里探出了脑袋。
沙沙的声音响起，带着冰凉气息的东西从天而降落在他们脸上、手上、身上，他们惊讶地看着天空，对斯拉夫人来说，这是他们最熟悉不过的老朋友。
“下雪了？！”
此起彼伏的感叹响起，这并不是西伯利亚的雪季，根据气象预测，第一场雪的到来应该在两个半月之后，但它就是这么突兀又傲慢地降临了。
反应最快的人已经意识到了什么，睁大眼睛去看检测屏幕上那个神父装扮的男人，被无数视线对准的男人神情一如既往的悲天悯人，但他的姿势却发生了变化。
他抬起手，接住飘落的雪，寂静的原野上，有风开始呼啸卷起，围绕着他向四周扩散，落雪越来越密集，这不是什么温柔的雪景，也不是什么天使怜爱的抚慰，这是堪称灾难的暴风雪，是威严的大天使长降下的神罚！
毫无疑问，正是这个看上去无害的神父招来了天灾，云图上显示，以他为中心的五公里内，正在进行一场天地摧折的暴风摧折，而作为灾难中心的神父，他走过的地方在卫星地图上拉出了一条粗壮的道路，这是一条由深厚的积雪和风里的冰凌组成的道路，灾难的中心还像是有要向东移动的趋势。
向东？为什么是向东？
比起目瞪口呆看着这宏大场面的观众和疯狂抄录数据的研究员，有一些心思敏感的人则想得更多一点：为什么他要向东走？比起西边繁茂的城市，东边几乎什么都没有，再向东就是一望无际的海洋了，难道他是要直接走进海里去吗？还是说他不认识路压根就是在胡乱走？除非他能直接穿过海洋走到白头鹰，否则——
等等，再穿过海洋就是白头鹰的国土。
当他们想到这一点时，都不由自主地怀疑起了自己的想法，不可能吧，难道怪物也会有什么保家卫国的情结吗？应该是他们想多了，也许人家根本就是在瞎逛！
高空卫星尽职尽责地向人们反馈地面的变化，这回所有人都盯紧了这边，不肯放过一点可疑之处，于是当这团狂暴的风雪停下时，所有人都第一时间注意到了这里。
他并不是自愿停下的，虽然前方没有山峦丘陵之类的障碍，足以让风雪顺从他的心意席卷四方，但当前面出现路障时，他还是礼貌地停下了脚步。
拦在他面前的是一个瘦削异常的青年，冰冷的狂风撕扯着他银灰色的长发，白大褂包裹着他修长的身躯，衣摆上缓慢晕染出来的猩红血迹如同冰天雪地里盛放的红梅，如果不是他的手杖深深插在地上，简直要让人担心身型单薄的他会不会就这样被风吹跑。
“文森特&#183;洛林！”眼尖的人一口喊破了这个突兀出现的男人的名字。
可不是吗，华夏找他都找疯了，结果这个人竟然就这样大大方方地出现在了西伯利亚。
而且看起来和神父还是对峙状态。
疯医生扶了扶细边眼镜，防滑链垂在颈侧，过分暗红的嘴唇微微翘起，像是在微笑，矢车菊蓝的眼睛轻而缓慢地扫视佩特罗沙周身。
他将双手压在手杖上，纤瘦得有些可怕的身躯一动不动地定在狂风前，就像是永恒锋利的刀刃，顶住了天使神罚的枪尖。
静默，打量，斟酌。
他们隔着一段距离互相对视，犹如两头周旋的野兽。
这气氛不太对劲啊……看见佩特罗沙出现后，兴高采烈的白头鹰一方短暂地陷入了疑惑，他们通过种种手段从华夏那边搞到了终焉议会的成员名单，目前可以确定的是里面有疯医生文森特&#183;洛林，魔都黑洞里出来的入殓师兰因，岛国京都出来的阴阳师芦屋道满和名为章子的九尾狐，也正是因此，他们确认了议会的势力范围以亚洲为主，那么西伯利亚自然也是议会的范围。
就连仲裁庭的对外发言人也承认了这一事实，他可是亲口说过亚洲是议会的地盘的。
那从西伯利亚黑洞里头出来的怪物显然也是议会的成员。
可是为什么议会的两个成员，好像针锋相对起来了？这难道不该是仲裁庭成员出场、制止议会成员恶行的剧本吗？他们都把剧本前置情节做得这么完善了，仲裁庭的人怎么还不出来！
白头鹰的政客们脸上出现了一点疑惑。
所以说，知晓盟友的情况是多么重要的一件事啊，不然很可能就会遇到这种……大水冲了龙王庙，打套套着了自家的羊——的糟糕情况。
而目前白头鹰对自己的糟糕境况还一无所知。

第118章 阵营之战
全世界的目光都聚焦在了西伯利亚, 当然，确切地说应该是聚焦在了这两个……相遇的怪物身上。
卫星尽忠职守地将画面同步到实时监测平台上，但囿于周围狂暴的风雪和技术水平, 他们并不能听见两人的对话，各部门善于辨识唇语的斯拉夫语专家被紧急传召过去, 和同声传译员、速记员一起被摁在了大屏幕前, 周围都是神情严肃的领导。
“你要阻拦我。”
先开口的是灰蓝眼睛的神父, 他比对面的医生高了大半个头，垂着眼睛看人时总带着点憨厚大熊收敛压迫感渴望与人交朋友的无害气质。
“真可惜, 我其实并不讨厌你, 事实上，就算你搞了个麻烦至极的议会, 但是你知道的, 就连我们的陛下都对你非常有好感, 而我本人……我深爱一切愿意为了理想付出生命的人。”
神父说这话的时候笑吟吟的，似乎他真的只是在对许久未见的老朋友抒发情感。
“谢谢。”对于神父的热情告白，双手拄着手杖站立在他面前的疯医生只是平和矜持地点了点头。
“我不是很想打架，”神父若有所思地看着他，“我想你知道我要去做什么？这对你——和你那个组织并没有坏处，或许你现在就可以掉头，然后等待……这对我们双方而言都是个不错的主意。”
银灰长发的医生一动不动。
神父叹了口气：“我说真的，趁斯图亚特那条毒蛇还没来, 我们可以和平解决这个问题, 你明明知道他因为陛下的关系非常讨厌你，而我们并不能违背庭长的决议。”
医生笑了一下：“都这么多年了, 你们竟然还没有成功起义吗？那个刺客也就算了, 难道你没有尝试给斯图亚特洗脑？我还以为下次见到他的时候他已经是一个只会喊‘为了主的光辉’的狂信徒了。”
斯拉夫语的弹舌音很多, 想通过口型判断语言是一件比较困难的事情，加上佩特罗沙说话又快，守在屏幕前的唇语专家眼睛都盯出红血丝了也只能分辨出部分字句，倒是盯文森特的人收获不菲。
对于文森特恶意的嘲讽，佩特罗沙只是静默地笑了笑，拢在袖子里的手轻轻抬起：“善于倾听他人的建议是个好习惯，看起来你还是没能从死亡中吸取教训。”
他将这句话说得慢而舒缓，于是唇语专家尽职尽责地将这句话念了出来，很快它就被记录在了白纸上。
样貌威严俊美的神父显然是抓住了文森特的痛点在疯狂戳，这种行为并不怎么光彩，不过无论是佩特罗沙还是文森特，对此都一脸习以为常——看起来他们双方没少做这种事情。
但习以为常归习以为常，这并不能阻止文森特发怒。
白大褂上猩红的血迹飞快蔓延，就像是刚刚有活人的血喷溅在了衣服上，滴滴答答的血顺着衣摆往下流，砸在冰面上的一瞬间，就被冻成了一团团凄冷的霜花。
可以用年轻美丽来形容的医生缓慢摘下了眼镜，随手扔到一旁，没有镜片遮挡的眼镜直视前方，矢车菊蓝的眼眸美得像是辽阔的天空、浩瀚的海洋，殷红如荼靡将死的蔷薇的唇色被过分苍白的皮肤一衬，简直让人有看见了吸血鬼在世的感觉。
这尊烈火里烧融而出的琉璃器皿布满裂痕，依旧能看出他被打破之前璀璨的光辉。
文森特抬起眼眸，呈现出恐怖的失血苍白的脸上露出了一个笑容，这个笑容没有丝毫美感，硬要说的话，它像是魔鬼的狞笑，被残忍谋杀的疯医生从皮囊深处爬上来，怀揣着杀戮欲向着前方饱含恶意地挑起了嘴唇。
病态，癫狂，血腥。
雪亮的细剑从手杖中拔出，披着滴血白衣的疯医生全然不受风雪的影响，眨眼间就突破了狂暴的乱流，出现在了神父背后，蛇信似的剑锋上因为过低的温度出现了层薄薄的冰凌，它正以一种一往无前的姿态捅向佩特罗沙的后心。
神父反应也不慢，他不擅长这种冷兵器的近战，感觉到后方凛冽杀意的一瞬间就迅速往边上撤了两步，狂风呼啸着卷向那只身形飘忽的活鬼，白大褂上滴落的血愈发的多，多到连卷起的风中都出现了血迹被稀释后的粉色。
狂风挟裹着地上的一切冲天而起，泥土被犁开了深深的沟壑，好像有巨大的野兽在这里抓了一爪子，被生生掀开的地皮里夹杂着冻硬了的冰和泥土，向着四面八方飞散，这些初始速度极高的小东西堪比暗器，让神出鬼没的疯医生都不得不暂停了逼近佩特罗沙的动作。
冰冷锐利的细剑横扫开弹向面部的石砾，被细剑扫开的石块犹如被腐蚀性的液体侵蚀了一般，转瞬之间就化成了齑粉随着风吹开，杀意狰狞的疯医生脸色已经全然脱离了活人的范畴，唇色猩红，肤色惨白，透着死气沉沉的寒意，手里的细剑在风里刮出恶鬼啼哭般的凄厉声响。
在西方文化中，文森特这样的状态应该被称为活尸，美化一点可以说是吸血鬼，而在东方文化中，他更类似于玄幻小说里用活人炼就的鬼，说僵尸可能有点不太贴切，毕竟没有什么僵尸会瞬移技能，这种技巧只有无形的鬼魂才能掌握。
其实就他诞生的游戏《三号大楼》来看，文森特的分类的确应该更靠近厉鬼。
被杀意扭曲了人性的疯医生右手握着滴血的杖剑，左手不知从哪里抽出几把锋利的手术刀，借着迷乱的风雪沙砾遮蔽，他将手术刀抛掷出去，闪烁着寒光的刀刃直冲佩特罗沙四周要害。
其中三把刀都被狂风里的杂物吹折了，而最后一把——
它被一只手稳稳地捏住了。
“哎呀，好险好险，差点来晚了。”
用两根手指捏住了刀柄的男人大呼小叫地庆幸着，乌黑的小卷发被狂风吹得糊了他一脸，贴身的黑色衣服勾勒出健壮却不笨拙的身材，撒丁刺客低着头像一只野兽一样呼啦呼啦甩了几下脑袋，将遮住眼睛的头发甩开，笑眯眯地站起来，伸了个懒腰。
很难想象一个人能舒展到这种程度，就像是睡醒了之后懒洋洋抻开的猎豹，柔韧修长的身体拉成一条直线，浑身的骨骼肌肉都在被唤醒，眼眸多情温柔的英俊刺客双手合十对被他拦下的疯医生道歉：“真是对不住，斯图亚特那个恶棍给我下的命令，叫我拦住你，我也没办法，万一你伤的很重，到时候你可要帮我去和小陛下说说情啊，都是斯图亚特叫我干的！”
撒丁刺客笑嘻嘻地试图甩锅，等他直起身体，他手里那一点属于手术刀的银色俨然已经消失，取而代之的是割裂冷风向着疯医生疾驰而来的冷光。
疯医生迅速抬手斩断原属于自己的利器，但紧随其后的就是撒丁刺客势大力沉的袖剑。
金属撞击的清脆声响瞬间连成了一片，过分尖利紧凑的高音盖过了周围寒风的啸叫，雪花被挟裹着在两人中间炸出了同心圆似的波，佩特罗沙站在战圈外，眯着眼睛看势均力敌打得难舍难分的两人，不动声色地抬起了手。
但他的袖子才抬起一点点，一只冰冷的手就从他背后握住了他的手腕，带着冷意的轻慢耳语在他耳畔响起：“你想干什么？”
“嘭——”
在成千上万个观众惊恐的视线中，一个提着幽蓝灯笼的男人不知何时出现在了佩特罗沙身后，他的长相十分符合华夏人的审美，在看见他出现的一瞬间，华夏区域的网络都卡顿了几秒。
简直是活生生从仙侠小说里走出来的仙尊啊！
然而下一秒，这个光风霁月的仙尊就露了原形。
黑色的瞳孔拉长，一条粗大的蛇尾从他绣满花朵的宽松衣摆下骤然滑出，贪婪地绞上了佩特罗沙的腿，纹路碎裂如万花筒的爬行类竖瞳不断收缩放大，蛇尾上的鳞片紧密咬合，直接绞碎了佩特罗沙的脚踝。
断裂的骨头混合着血肉从蛇尾缝隙间挤出，遭逢重创的神父好像感受不到疼痛一样，抬起双手，像是要赋予苦难人民拥抱的温柔天使，手腕柔软如蛇，猛然扣上了入殓师的脖颈。
比起刀剑碰撞不绝的疯医生和撒丁刺客，这边的厮杀无声而狠辣，犹如两条窥伺着夺人性命的蟒蛇，不仅谋划着要夺走对方的命，还本能地试图施加更多的威慑和痛苦。
兰因一寸寸绞碎了佩特罗沙的双脚，神父就微笑着以牙还牙，一点点捏碎了对方的手骨。
失去了控制的暴风雪不断扩大着侵略范围，试图靠近获取更多信息的毛熊探索小队被风雪波及，不得不伏地自保，死死蜷缩在土堆后祈祷风雪过去。
领队的队长用手捂住对讲机，努力提高声音，试图和总台联系：“……我们……已经到……e4……误入民众在……具体坐标……”
他们就是那支被总部监察员放出去驱逐“误入民众”的小队，当时谁都没认出来那个“误入民众”是佩特罗沙，等人们发现他的身份时，风雪已经席卷了周围几公里的区域，连通讯信号都变得飘忽不定，监察员想方设法也联系不上他们，而与网络隔绝的搜查小队们也完全不知道自己将要驱逐的是什么人，他们还在因为这突如其来的风雪感到莫名其妙。
“呼叫总部……风雪太大，请求具体……坐标……”
小队长坚持不懈地呼叫断联了的总部，他的声音从喉咙中一冲出来，就被狂风撕扯得七零八落，连他自己都不能保证对讲机能否将他的话完整送入另一端。
“该死……”他松开按着对讲机的手，看着席卷天地的风雪，眼里出现了一丝恐惧。
就算是斯拉夫人，也不代表他们会喜欢这种狂暴的天气，相反地，比起那些生活在南方温暖处的人，他们会更明白大自然的可怕，每年被冻死在雪里的人不知道有多少，尤其是这样的大风雪……
他们并没有携带相应的保暖设备，这本来只是一场小小的短途巡逻，他和他的队员们都只穿着简单的T恤和夹克外套，裸露在外的手指已经变得冰凉，指尖出现了冻伤的青紫色，如果无法提高核心温度，他们很快会和那些倒霉蛋一样被冻死在这场突如其来的风雪里。
可是风这么大，他们甚至没办法起身往回走！
小队长在心里愤恨地咒骂着，一边凝神去查看自己的几个队员，他们都缩在避风的土丘后，看起来情况也不怎么好。
就在他试图再次联系总部请求援救时，一只手轻轻拍了拍他的肩膀。
这样大的风雪里，他本来是不应该感受得到这样轻柔的拍打的，但可能是某种奇特的第六感，或者是对危险的预警……总之这个军人猛地打了个激灵，反应过激地抄起了枪对准了自己身后。
然后他就愣住了。
小孩？这里怎么会有小孩？
两个孩子正站在他面前，他们都有着漂亮的金发碧眼，看起来只有十岁出头，为首的那个小少年披着一件一看就十分温暖的猩红斗篷，头发上压着一顶璀璨华贵的冠冕。
真奇怪，这样的天气，竟然没有把王冠给吹跑？
这个奇怪的念头闪过了他的脑海。
总之，这样危急的情况之下，出现这样两个服饰复古怪异的小孩，是一件诡异到有点可怕的事情，他目瞪口呆地看着他们，带着冠冕的年幼国王垂下眼眸，伸出手指向后方：“离开这里。”
很流畅的祈使句，命令语气。
随着他的话音落下，周围的风如同听见了君王的旨意，竟然乖顺地平息了下来。
小队长张大了嘴巴，震惊地看着这一幕，然而这两个孩子没有再将多余的目光分给他，他们一前一后想着狂风依旧呼啸的方向走去，小队长一个激灵：“等等，你们是什么人？要干什么？那里不能进去！”
走在后面的那个孩子像是一位稚嫩的骑士，他护在年长于自己的另一人身后，闻言侧过脸瞥了他一眼，没有说话，而领头的少年神情未变，从他口中落下的话语有着莫名的威严：“君主永不可在臣民为其战斗时龟缩后方。”
“我去见证这场战争。”

第119章 混乱
有一点需要说明的是, 乔昼进入过的黑洞并非只有这几个高危s级副本，正如之前白头鹰追踪仲裁庭痕迹时，发现过小国王曾经出现在北欧、撒丁刺客去看过一场万人演唱会, 在他们的视线之外，拥有位移技能的疯医生跑的地方更多，从极寒冰原到热带海域，苍茫雨林到高温平原……
乔昼偷摸着进过好多个等级较低的黑洞, 主要就是为了填充阵营成员——毕竟不管是仲裁庭还是议会, 只有四五个人的组织怎么看也太寒酸了一点，哪怕是为了充门面, 也不能只有这几个人反反复复地出现。
所以简单地说, 乔昼其实就是进黑洞去搜刮空白账号去的。
但他还从来没有尝试过, 让这么多账号同时在线，比起西伯利亚黑洞的遭遇，他此刻更为深刻地体会到了什么叫做头痛欲裂。
色彩斑斓的水母开始在他眼前飘来飘去，肥硕柔软的伞盖一呼一吸，触手飘飘荡荡地从他眼前掠过, 光怪陆离的浓艳色彩像是被玻璃折射过的万花筒，转动着过分刺眼的颜色，躺在床上的人紧紧闭着眼睛, 脸色白的有些难看。
被他握在手里的木偶也露出了极为不适的表情，那根粗拙的微笑线条扭曲着, 本来静静垂落的手脚弹动挣扎起来, 没有五官的脸隐隐出现了狰狞的变化。
它在本能地抗拒乔昼的命令，但仍旧在掉线痴呆的状态让它不得不服从, 两种截然相反的状态的冲击让它现在有点分裂。
乔昼握着木偶的手骤然加大了力道, 听从命令的欲望突破了本能的思想, 无形的洪流覆盖了整个世界。
北欧的某座小镇里，一个提着竹篮的老妇人晃晃悠悠地走过人烟稀少的街道，她的衣着朴素陈旧，头上包着一块大大的头巾，几乎遮住了大半张脸，带有流苏的羊毛披肩裹住上半身，裙摆严严实实地遮挡到地面。
在这个居民总数只有四千的镇子里，很多建筑还保留着古典韵味浓厚的装修，厚重的石墙粗旷自然地裸露在外，那些尖顶小屋就是童话故事里不可缺少的元素，在这个大家庭一样的镇子里，大部分人都相互认识，而这个老妇人并不在任何一个人的交际圈内。
她提着这只被花布盖住的竹篮子，沿着街道往前走，视线落在两旁的咖啡馆和酒吧上，还会时不时地停下脚步趴到玻璃橱窗上看两眼，似乎对这透明的大家伙感到十分好奇。
在她慢吞吞地往前走时，街道的尽头也走来了一个妙龄少女。
她的面庞犹如五月的玫瑰，蓝色的眼睛亮闪闪的，便帽后拖拽下长长的鹅黄纱巾，塔夫绸的粉色裙子随着主人的步伐在阳光下漾出波光，她整个人都因为青春年少而美得闪闪发亮，就连那一束被她小心抱在胸前的雏菊也明亮鲜嫩。
这是一束被她赠予心上人的花，最终成为了少女来到现世的凭依。
卖花少女和老妇人转过弯，隔着半条街道看见了对方。
带着小高跟的短靴踢踏一声敲在石板路上，遮盖住脚面的布裙停在了原地，周围一时间陷入了有点古怪的寂静，年轻的苍老的眼睛互相对视，短暂停顿后，街道两旁店铺的玻璃橱窗骤然炸开！
天女散花似的碎裂玻璃折射开五颜六色的光辉，如雨落下的碎片中，握着雏菊花束的少女裂开了张满鲨鱼利齿的嘴，老妇人裙摆下卷曲的触手弹射出去，死死捆住了少女的手臂。
“天哪——”坐在咖啡馆橱窗边的客人目瞪口呆地看着这一幕，疑心自己是不是没有睡醒，下一秒，古老的青石地板就被剧烈撞击在一起的两个怪物整个掀开，沙土碎石漫天横飞，劈头盖脸地砸在了失去保护的客人们身上。
于此同时，轻哼着歌剧选段的女演员踩着曼妙的步伐走向了草原深处，坐在干枯的大树上俯瞰狮群休憩的男人抬起头，他上身赤裸，麦色的皮肤如同流动的蜜糖，精壮的胸膛和脸颊上都有油彩勾勒的神秘纹路，处处透着野性傲慢的美丽。
他从大树上一跃而下，野生的狮群对此视若无睹，还懒洋洋地在地上翻了个身，露出平坦的肚皮，甩动尾巴驱赶成群的蚊蝇，男人选定一个方向凝神静听了几秒，风里带来渺远飘忽的女声吟唱，像是柔软的云朵、甜蜜的蜂浆，在听见这个声音后，他骤然抬起眼眸，一双野兽才有的金黄眼瞳收缩，肌肉紧实的小腿踏在地面，带起的风吹倒了周围的荒草。
目睹他以人类难以企及的速度狂奔而去，躺在地上的狮群三三两两站起来，雄狮抖了抖鬃毛，发出低沉悠长的咆哮，幼狮侧着耳朵倾听长辈的声音，笨拙地学着嗷嗷呜呜地低鸣。
抖干净鬃毛中的草屑，雄狮们一跃而起，无冕的草原之王贴着草尖飞驰，紧紧追随着前方那个人类，沿途的小动物们纷纷受惊逃开，目送这奇怪的队列远去。
等到风中那吟唱的女声变得清晰，提着华丽宽大的表演服裙摆的女演员双手张开，如同迎接拥抱般朝向那个男人，从草原深处奔来的男人也抬起了手，像是要回应这个热情的拥抱——
当他们撞到一起时，女演员悠长曼妙的歌声骤然变得尖利刺耳，泡泡袖下光裸的手臂上生出了绚丽得让人眼晕的恐怖花纹，柔软手指上弹出带毒的利爪，狠狠插向男人的腰侧。
被自然所宠爱的草原之子手中多出了一截短矛，这种人类历史上最古老的捕猎工具一直到现在还存在着，甚至成为了一种浪漫野性的文化的象征，涂抹了箭毒木汁液的短矛脱手飞出，和那双带毒的利爪狭路相逢。
被狂奔的狮群吸引过来的游客看着厮杀纠缠的两人，张大了嘴巴一动也不敢动，车辆的发动机熄火，唯有摄像机安静地记录着这场血腥原始的搏命。
挽着小花篮的小红帽、脊背上生着羽翼的少年、双目失明的老人……
他们在全球各地悄无声息地出现，用着人类的礼节互相微笑行礼，然后用撞破耳膜的咆哮揭开了战争的序幕。
西伯利亚以南与华夏土地接壤，因此仲裁庭和议会的战争也牵动了华夏方面的心，他们紧盯着北方国境线，虽然目前还没有考虑好是否动用大杀伤性武器，不过显而易见的是，如果仲裁庭和议会打算将华夏当作战场，很可能会迎来三方混战的局面。
就在半个小时前，地方报告，南海上一条人鱼和海怪打起来了，他们打架的地方正好在华夏的海域内，军方迅速派遣了军舰去拉警戒线，同时暗搓搓地旁观，也正是因此，他们惊悚地目睹了堪比特效大片的海战。
和人们想象中柔弱美丽的人鱼不同，这条狡诈冷酷的人鱼美丽是美丽，但一点也不柔弱，足有两米长的鱼尾每一次拍打就能激起数米高的浪花，深蓝的长发在水中飞舞如绸缎，在波浪中闪烁月光似的光泽，裙裾般飘逸的鱼尾在水里动作曼妙，然而一出水面就能让人感受到这件杀戮凶器的可怕。
与他对战的海怪被鱼尾一次又一次拍进水里，布满细小鳞片的爪子无情地捅进海怪的身体，幽蓝的血液汩汩流出，让这片海域的颜色都深了几分，在过分灵活狡诈的人鱼面前，尽管有着庞大的体型优势，海怪也丝毫没能得到半分便宜。
“海神？嗯？”人鱼趴伏在海怪身上，一只布满鳞片的利爪深深陷入海怪的身体，像是抓住了什么东西，正一点点将其往外扯，同时还毫不留情地发出嘲讽。
不得不说，这条人鱼的声音还真是好听，有着雌雄莫辨的悦耳，就算是说这样拉仇恨的话，也优美婉转地像是在月光和波涛中吟唱摇篮曲。
西方的很多神话故事中都有海妖唱歌迷惑旅人心智，导致船只触礁的传说，这么看来，或许这条人鱼更应该被冠以邪异凶悍的海妖之名。
海怪剧烈地挣扎着，试图将身上的索命鬼甩下去，但是心狠手辣的海妖直接将自己整个人钉在了海怪脊背上，他的手还在稳定地往外拉，随着血肉撕裂的粘稠声响，他猛然将手从那条巨大的伤口中拔出，双手托举着一大团血肉模糊还在流淌着深蓝血液的东西。
深蓝的血迹随着被生生拔出的器官泼贱在了他轮廓深邃优美的侧脸上，将这张本就邪异的脸染上了诡异的色泽，他端详着手中的战利品，露出了一个疯狂的笑容：“你会判处我弑神的罪恶吗？我的神明？”
被夺走了要害的海怪无力地蠕动着触手，粘稠翻卷的触手平坦在海面上，随着尚未死去的神经抽搐弹动着，听见这句问话，浑浊低沉的声音伴随着海水入口的咕嘟声响起：“……你早就已经被大海判为罪人。”
这句意味不明的话像是戳中了海妖的伤口，他的竖瞳骤然收缩成一条直线，鱼尾高高抬起，猛地将奄奄一息的海怪砸入了海中！
打着偷摸捡尸研究的军方研究员们心疼得倒吸了一口冷气，不断地捂着心口跺脚，就在他们暗搓搓遗憾心疼的时候，那位海中的胜利者忽然拧过了脸，注视着这条一直在战场边缘旁观的军舰。
“……哎哟不好，他看过来了！鱼雷准备！”
军舰上一片兵荒马乱，舰长按住对讲：“保持镇定！看看他要干什么！”
有着幽蓝长发的海妖抱着那团从海怪身体里撕扯出来的淋漓血肉，鱼尾一摆，轻巧地破开水面向这边游来，他游动的姿态实在太过优美，水中精灵都难以形容这种优雅的姿势，水面浮开一道淡淡的波纹，整艘军舰的人都屏息凝神，目睹着他以一种舒缓优雅的姿态慢悠悠地来到船边，还颇感好奇似的绕着军舰游了两圈。
“他好像……在观察我们？”一名军官小声地说。
他说得没错，海妖现在的样子，真的就像是没见过军舰的小孩子好奇地围着转圈圈一样，只不过这个“小孩”有着不一般的凶悍战斗力。
转了三圈后，海妖满足地停下了，他仰着头，一只手轻轻搭在船体上，一只手毫不在乎地抓着那团战利品，仰着脸瞧船舷上低头看他的水兵们，美丽到妖异的脸上露出了一个堪称天真烂漫的笑容。
“嘶——”
当兵多年难见雌性的军人们不约而同地抽了一口气。
如果不提刚才那场血腥的厮杀，海妖这张脸真的是无往不利的杀器啊！这样笑起来的时候简直能让人的心都化了！
“你们有很漂亮的船，”海妖用那种优美得令人心碎的声音轻柔地说，“我喜欢你们。”
坦荡地对人类表达了爱意的海妖微笑着，双手托举起自己的战利品，笑眯眯地问：“你们是迷航了吗？这个可以送给你们做食物哦。”
军舰众人：？？？
还有这种好事？！
这边被天降大饼砸的昏头转向的舰长茫然地向首都通报了自己的遭遇，正全神贯注盯着西伯利亚的参谋们闻言也静默了几秒，怎么说呢……对比一下西伯利亚现在的诸神之战，南海那边怎么像是乱入到了和谐友爱的天线宝宝剧场？！
不是他们夸大其词，西伯利亚现在真的已经乱成一锅粥了，神父引来的风雪覆盖了数十里地，暴风的中心只能看见辗转腾挪的人影闪烁，支离破碎的信号完全无法再传输出清晰画面，而且他们的战场还是不固定的，造成的破坏让所有与西伯利亚相邻的国家都提心吊胆。
——千万不要到我们这里来啊！
但他们的祈祷悲惨地没有被听见，犁地数尺的暴风毫不留情地卷过，眼看着要转向华夏东北，东北军区陈列在国境线上的部队仰着头看这场天灾，脸上的神情一言难尽。
风雪里走出了一个高挑的男人，他像是要趁这个机会踏入这片陌生的国土，还没有走出几步，两个身影就出现在了他面前。
“啊……所以他派你们来做我的对手？”公爵看着对面二人，“他不觉得有点不公平吗？”
穿着锦绣十二单华服的清秀女性微微颔首，遵从着严苛的礼仪垂眸静立，无害温柔得像是一弯淡色的月影，陪伴在她身旁的阴阳师用袖子为她挡住前方的风雪，看了看自己的对手：“啊啦，我们也不过是遵循议长的命令而已，如果可以的话，请将我看作对手吧，章子只是陪同我过来，请不要伤害她。”
岛国人过分繁琐委婉的语句里充满了谦称和敬辞，公爵耐心听完，眉尾一挑，轻声感叹：“真是无理的要求。”
话音落下，骤然狂暴的风雪瞬间覆盖了这片土地！

第120章 挟持
白头鹰从看见神父与疯医生打得难舍难分开始就有点懵逼了, 等之后撒丁刺客出现，自然地拦在神父面前截胡了疯医生，他们终于意识到自己似乎、可能、应该、或许是……搞错了什么。
但搞错了这件事的后果实在严重, 以至于偌大一个会议厅里竟然没人敢张嘴说破, 恐怖的凝滞静谧持续了半个多小时, 直到两个金发碧眼的小少年穿过风雪站在雪坡上遥遥望着战场, 才有人艰难地问：“……西伯利亚那个怪物……到底是哪一方的？”
虽然用了疑问句, 可明确的答案都已经浮现在每个人心头。
见鬼的, 那个神父竟然是仲裁庭的人！他怎么会是仲裁庭的人？！他怎么可以是仲裁庭的人？！不是说亚洲是议会的地盘吗？他一个仲裁庭的人大大咧咧地在那里, 就不担心被议会群殴？！
——作为唯一一个横跨亚欧大陆的国家，毛熊的待遇就是这么悲惨, 欧洲国家觉得它大部分国土都在亚洲，就该是亚洲的, 自认是欧洲一员的毛熊没少为了这件事被挤兑。
西伯利亚全境都在亚洲内，加上白头鹰对毛熊一贯的敌视, 将它认作是亚洲地区的国家也没什么值得奇怪的。
……于是这个小小的错误就这样坑惨了白头鹰。
他们刚开始打的主意是划出西伯利亚作为仲裁庭和议会的战场, 按照他们的想法，这么大一片土地总够它们打了吧？既能够看看这些怪物的战斗力，又能保住自家不被打穿，还能让毛熊吃个瘪，算是一举多得。
可是没想到, 等这些怪物真的打起来, 他们也跟着傻了眼。
被他们拿来做人情的西伯利亚，竟然是仲裁庭的地盘？！这不就等于活生生的坑了合作对象吗？
不仅如此, 全球各地都传来了消息, 仲裁庭和议会的成员在世界各地大打出手, 袋鼠国草原上打出了一个直径三公里的大坑, 华夏南海那边折腾出了海啸，非洲直接搞出了个动物大迁徙……
白头鹰自己也没能幸免于难，一个提着花篮的怪力小红帽和一个《黑〇帝国》黑衣人打扮的男人掀翻了一座公园的地皮，还把钟楼头朝下倒插进了地面。
听着这些消息，白头鹰总统差点没气吐血，现在可好了，整个网络世界都炸了锅，除了惴惴不安地问这场战争什么时候能停止，就是在问到底为什么会出现这场战争。
一直冲在前头的白头鹰理所当然地被揪了出来。
因为白头鹰威胁毛熊处理掉西伯利亚黑洞，不然他们就采取强硬措施，而远程瞄准了西伯利亚的核武器让西伯利亚的怪物感到了愤怒，所以它准备跨越大洋去教训一下白头鹰，然后与之敌对的议会不知出于什么目的现身阻拦……接着就像是拔萝卜一样，一个一个的成员被拉出来加入战局，战争规模像是滚雪球一样越滚越大，直接变成了覆盖全球的全面开战。
别的不说，白头鹰绝对不安好心！说不定它就是议会的走狗，为了惹怒仲裁庭然后让议会出来扮演救世主的角色，这种搅屎棍不就是它的惯常设定吗！
白头鹰：……
它真不是议会的走狗啊！
他们固然可以不去理会网络上对白头鹰的咒骂，但却不能不想一想仲裁庭那边会怎么看他们，实在是……他们这次的行为真的特别像是潜入仲裁庭的议会卧底，就差最后一步在仲裁庭来兴师问罪的时候大义凛然宣布身份了。
可他们真的和议会没关系啊！他们是真心诚意地要和仲裁庭狼狈为奸……不对，合作共赢的！
白头鹰一方的痛苦呐喊暂时无人听闻，世界的目光还聚焦在西伯利亚平原上，在漫天风雪中，九尾的狐姬手中多了一把样式古朴的剑，清秀纤瘦的女孩双手握着这把剑，那姿势一看就是没有用过剑的，杀人的凶器握在她手里，就像是粗粝的柴火插进了秀气精致的白瓷花瓶，怎么看怎么不登对。
毛茸茸的蓬松尾巴安静乖巧地与茫茫大雪融为一体，性格温柔的公主始终敛着眉眼，仿佛真的只是来这里参观一下难得一见的战斗，邪道术士从袖子里抖出一道道符咒，天穹压下了黑沉沉的云，轰鸣的雷声和闪电在云层后窜动如纠缠的群蛇，裸露在积雪外的岩石被狂啸的风削去了一层又一层，逼得国境线上的部队不得一再退后。
他们的战斗俨然已超越了人类的范畴。
虚无的百鬼撕开风雪从黄泉里爬出来，尖利的鬼哭伴随着风声一路传到了数百里外，令家家户户门窗紧闭，被鬼怪们包围的公爵身形骤然溃散，再凝聚成型时，原地出现的已经是一个异常扭曲的怪物。
翻卷的细长触手互相纠缠拧动着，组成类人的手脚，那张好看的脸上肌肉起伏不定，底下的血管或是别的什么东西在疯狂地重组蠕动，柔软的皮肤时不时可怖地凹陷下去，又被填充进新的组织，面对这样不可名状的怪异东西，术士脸上始终挂着弧度不变的笑容，像是戴了一张面具一般，倒是让人不知道该恐惧那个异化的怪物公爵，还是该恐惧这个面对如此景象都能笑容满面的术士了。
嘶吼的腐烂鬼怪、群蛇缠绕的雷电、凛冽锋利的霜雪……这场面看得人眼花缭乱，一条触手死死缠住邪道术士的脚踝，眼看就要将人拖拽倒地，一直静默旁观的公主豁然抬手，利剑横斩，直接砍断了这条触手。
天从云，能斩杀神明的利剑，对付妖异自然也是一绝，虽然这好像是两个世界观的东西。
九尾狐往前踏出一步，眼尾淡淡的红晕加深，如被花瓣亲吻，长及脚踝的发丝在风中狂乱地飞舞，华服之下苍白羸弱的手腕上甚至能看见青色的血管，雪白狐尾迎风暴涨，朝着公爵当头抽去。
仲裁庭的庭长目前一打二仍旧不落下风，不过确实是被牵制在了西伯利亚南端，在数十里外，疯医生抖落细剑上快要凝结成冰的血，薄薄的血霜扑簌簌砸入积雪里，他随手从胸前的口袋里抽出新的眼镜压在鼻梁上，金色的细链落在肩膀上，和那头略显凌乱的银灰色长发搭在一起。
双手握着袖剑的撒丁刺客压着急促的呼吸，和他隔着一段距离对峙，他身后是刚刚来到这里的小国王。
“嗯……其实我觉得小陛下根本没必要到这里来，比起我，你还是去监督那个邪教神父吧，他看起来才更需要笼头啊——诶哦哦哦我明白了。”
过分活泼的撒丁刺客忽然恍然大悟似的点了点头，视线在小国王和面前的疯医生身上逡巡几个来回，露出了意味深长的眼神：“行吧行吧，想看就看好了，但是万一我真的杀了你的小情人，你不能骂我，这都是斯图亚特那个混蛋让我干的！”
他理直气壮地骂了斯图亚特一句，明知道斯图亚特听不见，但还是显而易见地高兴了起来，上下抛着沾满血的袖剑，看似多情的眼神还在疯医生四周要害上扫视。
“卿本佳人，奈何从贼啊。”撒丁刺客不伦不类地感叹了一句，疯医生尚且没说什么，在他身后的小国王先开口了：“闭嘴。”
被王兄牵着的小公爵瞅了吊儿郎当的刺客一眼，皱了皱眉头，对于他口无遮拦的“国王情人”一句十分不满。
披着染血白大褂的疯医生从狂暴的状态中恢复了一点理智，他稍稍整理了一下自己的衣服，被袖剑割破的领巾歪歪斜斜地挂在衬衫上，他整理了一下发现整理不好，索性扯下领巾扔在地上，解开了衬衫的两颗纽扣，轻轻转动了一下脖子，带着血迹的脸上拉出一个彬彬有礼的微笑：“难得见到国王陛下现身，往常不都是您的执政官代替您发言吗？作为仲裁庭的庭长，他实在是过分称职了一点。”
夹枪带棒的话语令理查公爵对他怒目而视，戴着冠冕的小国王对此却不以为意，他冷静地站在刺客的保护范围内，缓慢地转动着拇指上的权戒，半晌才道：“多谢阁下的关心，我并不认为将权力下放给值得信任的人有什么不对，相反的，事事都要亲力亲为的阁下，难道不会觉得太累吗？”
疯医生将被风吹到眼前的头发捋回脑后，摇着头，轻声感叹：“爱德华啊爱德华，怎么你跟我说话也是这个样子了呢？”
一旁戒备的撒丁刺客双眼biu地亮了起来，耳朵恨不得竖到头顶，一脸看八卦的愉悦，理查无语地白了他一眼，也忍不住聚精会神地盯住了自己的王兄和对面的疯医生。
小国王沉默了两秒，一向波澜不惊的脸上出现了点生动的尴尬：“……我不明白您的意思。”
“比起谈论我们之间的事情，现在不是还有更重要的事情等着我们去解决吗？”
小国王抬起眼眸，示意性地看了看头顶狂乱的风雪。
“战争尚未分出胜负，还不是叙旧的时候。”他冷冷淡淡地指出。
“是啊，”疯医生轻柔地感叹，“暴戾的君王，当我一败涂地，跪在你的王座前，一无所有地被你掌控的时候，你才会安心成为‘爱德华’，是不是？”
“但是我不喜欢这个场景，或者我让你一败涂地、一无所有，然后我们就能好好坐在一起，有很长的时间去叙叙旧了。”
他的身影骤然消失在原地，全神皆备的撒丁刺客连头都没来得及回，爆喝一声：“后退！”
但他的指令压根比不上位移的速度，全力以赴的疯医生已经出现在了爱德华背后，比起现在，他方才与刺客的对战简直能算是热身运动。
细剑穿透了小国王的肩膀，他刻意避开了心脏等要害，仿佛只是要教训一下爱德华，但在刺客奔过来时，又抬手勒住小国王的脖颈，带着这个新缴获的人质直奔南方。
擒贼先擒王，终焉议会的议长就这样大大方方地带着被自己捅了一剑的人质出现在了斯图亚特面前。
“公爵阁下，我们可以开始新一轮谈判了吗？鉴于是你们的成员先违反约定离开契约规划之地，我们这次的土地划分，是否应该重新做个调整？”
银灰发色的绅士这么询问着，从翻译人员口中同步听到了传话的白头鹰众人们一阵窒息，天啊，这回就连他们自己都觉得自己像是卧底的二五仔了！
该死，他们当初到底是为什么要去招惹西伯利亚！

第121章 落幕
被迫成为二五仔的白头鹰暂时还不会引来仲裁庭的关注, 他们的庭长正面临着更为紧迫的状况，比如说，仲裁庭的君主被死对头挟持了, 他应该怎么办？
肆虐辽阔土地的狂暴风雪不知何时停下了, 被绞断一条尾巴的狐姬单手压在阴阳师肩头，血淋淋的断尾拖拽在身后, 将积雪染成刺目的猩红, 身着宽大狩衣的邪道术士脸上的笑容变得阴冷刺骨，他小心翼翼地护着身旁的公主，一双狭长的眼眸如同毒蛇般扫视对面公爵的要害。
在疯医生挟持着小国王出现后, 打成一团的三人就立即分开了，扭曲异化的公爵浑身骨肉蠕动变化着，重新恢复了俊逸迷人的模样，他一边扯出卷在袖子里的衬衫边缘, 一边冷静地评估小国王的状态。
贯穿了肩膀的伤口极深，显然是疯医生手里那支杖剑干的, 他本人也被这把剑戳过很多个窟窿，算得上熟悉这件武器。
殷红的血顺着伤口染红了小国王胸前的衣服, 他平静地垂着眼眸, 好像被开了个洞的人不是自己一样, 还刻意用斗篷稍稍遮掩了一下伤口, 如果不是现在还在滴滴答答往他脚边积雪上落的血滴, 他看起来和往常没有区别。
斯图亚特下意识地往前走了一步，在接触到文森特似笑非笑的视线后，蓦然停下了脚步, 半晌才笑起来：“距离上一次见面已经是很久之前的事情, 阁下难道不愿意坐下来叙叙旧吗？”
文森特轻轻咋舌：“叙叙旧, 这话听着有点耳熟，你那些套话就是跟他学的吧？”
他的后一句话是看着小国王说的，被提问的少年懒洋洋地抬起头，一脸“你在说什么我听不懂”的表情。
“看起来这场战争是持续不下去了，辛苦章子殿了，道满君请带章子殿回去好好休息吧，不用担心，以后岛国还会是你们的。”终焉议会的议长侧过头，对旁边的章子和芦屋道满温声道。
温柔的妖姬用半边大袖遮住脸，像是最为恪守礼节的贵族女子一样，只露出一双眼睛看着地面，朝文森特的方向微微颔首，而后身形一散，化为一只皮毛雪白油光水滑的狐狸，轻盈地跃进了早早张开双臂的芦屋道满的怀抱。
狐狸动了动脑袋和蓬松的尾巴，在男人的手臂间摆出了一个舒服的姿势，方才还用阴冷目光死盯斯图亚特的术士也笑眯眯地任由它蹭来蹭去，宽容地随着狐狸的踢蹬调整双手的位置，任凭自己的衣服被狐狸爪子踩的皱皱巴巴。
白狐终于安生地给自己做了个暖融的窝，尖尖的吻部搭在道满的臂弯里，毛茸茸的两只耳朵被微风吹得一抖一抖，雪白细小的绒毛像是吹不散的蒲公英，飘飘忽忽地勾着人心，那条足有狐身长的尾巴盘曲着盖住狐狸后腿，又因为太长了而垂落下去，尾巴尖随着风一荡一荡，术士就耐心地用手捞住掉下去的尾巴，将它垫在狐狸的肚子上免得它着凉。
他朝文森特弯了弯腰，又着重盯了斯图亚特一眼——显然这人绞断章子一条尾巴的事情让他狠狠记恨上了。
抱着狐狸的人转身消失在原地，留下两个组织的领袖互相对峙。
意识到他们将要谈论什么各国领导都纷纷集中了注意力，此刻在地球上其他地方发生的战斗都不再被他们看在眼里，这些做惯了发号施令的人都很清楚，西伯利亚南部的这一块静谧之地才是一切的重心，哪怕是其他地方打得再血肉横飞天崩地裂，都只是这一场谈话的筹码。
很多时候，战争往往只是用来为类似的这一种谈判增添筹码的工具，它是过程，却绝不是目的。
不过这只是他们的看法而已……或者说这是正常人的看法，在某个久居精神病院的人看来，那些在世界各地厮杀的战场才是他关注的重点。
身着华丽长裙的音乐剧女演员声嘶力竭地尖叫着，但她的尖叫并没能持续更久，一根沾满了血的短矛狠狠扎穿了女演员的喉咙，巨大的动能带着女人往后飞出了十几米，直接钉在了一棵要倒不倒的歪脖子棕榈树上，她身上华美的长裙早就被撕扯得破破烂烂，绚丽得令人眼晕的纹路也黯淡了许多。
紧随其后扑过来的男人矫健如猎豹，又有着雄狮的悍勇、猎鹰的敏锐，薄薄的汗珠滚在肌理分明的胸膛上，蜜色的皮肤下肌肉紧绷，极致地诠释了什么是人类最原始的性感和蓬勃生机。
他身体上布满了利爪造成的伤口，血污并没有损毁他天然的美丽，这具野性纯洁的身体汲取着自然的力量，用短矛将他的敌人离地扎在了树干上。
随着他狂奔来到此地的雄狮们站在远处，它们明亮威严的眼睛注视着这场战斗，死亡和杀戮是草原上无时无刻不在发生的事情，它们用低沉的声音咆哮，向胜利者献上敬意。
而被穿透了喉咙死去的女演员骤然崩毁成一堆碎片，旋即碎裂成更为细碎的灰烬，转瞬之间消失在了原地，伤痕累累的草原之子对这一幕似乎并不意外，他慢慢地走过去，拔下那支短矛，随手抹干净了上面厚重粘稠的血迹，缓缓向着无人的草原深处走去。
在距此万里之遥的华夏国土上，在女演员彻底崩毁消散的一瞬间，握着木偶躺在床上的青年猛地蜷缩起了身体。
他的脸色惨白发青，额头上满是冷汗，女演员的死就像是把他的思维和精神也从大脑里拖出来凌迟了一遍，和那些重伤的感觉不同，他好像是真的死了一次。
再加上被海妖杀掉的海怪，以及被老妇人折断脖颈的卖花少女、小红帽……
假如死去的账号能变成实体累积起来，现在这个房间里已经铺满了血淋淋的尸体。
但乔昼对此并没有什么后悔之意，痛苦归痛苦，他的眼睛还是落在手里的木偶上，比起几个小时前画着血红笑脸的诡异木头脸，现在的木偶简直可以拿出去和某东南亚巫蛊鬼魅之术盛行国家的小鬼偶媲美了，之前的木偶只能说是有点阴森森的怪异，被乔昼折腾了一顿后——
这东西足以令每个看见它的人头皮发麻。
本来只是画了一道血红的笑脸弧度，这张脸此刻已经完全狰狞扭曲了，鲜血淋漓的嘴巴大张着占据了半个头部，粗劣的木头纹理里生出了数不清的眼睛，挤挤挨挨密密麻麻地一团团占据了剩下的部分，明明没有眼白和瞳仁之分，但里面泄露出来的极致的怨毒和恶意却能看得人后脖颈发凉。
就算是鬼故事里专门用来诅咒人的怨偶，或是那种传说由婴儿尸骨做成的活娃娃，也不会比这个东西更加恶心可怖了。
而就算是它这样可怖，乔昼也死死将它握在手里，每一个账号的死亡都让它的异变更加严重，在卖花少女死亡的时候，木偶短暂地清醒过来，质问他为什么会有死亡——乔昼之前跟它说过，在他的操控下，不会遇到什么需要死亡的境况，顶多就是提前几秒登出。
事实上乔昼的确做到了他许下的承诺，这么长久以来，他们都没有遇到过需要死亡脱身的情况，西伯利亚黑洞里理查的死亡是个突发事件，木偶接受了乔昼的解释，在听说他要玩一场更大的游戏时也没有意见，反而颇感兴致勃勃。
……直到乔昼不停命令它分出越来越多的马甲，越来越多、越来越多，多到它都觉得有点心惊胆战，但是这个疯狂的人类还在命令它，再分、再分、再分……将所有他们收录过的马甲全部都放出来！
它试图拒绝这个恐怖的要求，可是见鬼的它还在失去了理查的后遗症里，时不时就会卡壳掉线，没有意识掌控的身体本能地听从了“主人”的命令！
当它艰难地从要被掏空的混沌里捡出一点可怜巴巴的意识，试图收回这些过多的衍生物，意识到了它的动作的海妖迅速扯出了海怪的器官内脏，用这种过于血腥残忍的手段再次击沉了那点可怜的意识。
虽然这么做也让乔昼的大脑如遭重击，不过这本就在他的计划范围内。
意识到了不妙的木偶开始疯狂试图聚拢意识，老妇人拧断了卖花少女的脖子，这回只拖延了木偶几分钟，它从乔昼手里抬起头，血淋淋的笑脸上淌下了浓稠腥气的血：“——！”
它张开嘴，非人的尖利质问穿透乔昼的耳膜，被质问的人类淡漠地垂着眼皮，被汗水浸透的睫毛乌黑潮湿，他看着愤怒的木偶，忽然扯开嘴唇，古怪地笑了一下。
然后就是接连不断的死亡。
小红帽被几根钢筋穿透了身体，浑身裹在黑色长袍内的男人从万丈高空上被甩进了浩瀚大洋，纤弱雪白的孩童被割断了喉咙……
随着它们的死亡，木偶表面也开始了疯狂异化，数不清的眼珠从木偶表面增生，小如米粒的眼睛慢慢膨胀涨大，像是死鱼的眼睛般突出，长到小指肚大小时就会“睁开”，分不清眼白瞳孔的浑浊眼珠骨碌碌转动着，充满恶意怨毒地盯着乔昼，一串串的眼珠膨鼓在木偶硬邦邦的身体上，触感粘稠柔软，而这种膨胀还在继续。
当兰因的手穿透了佩特罗沙的胸口，而撒丁刺客绕后用袖剑抹开他的脖颈时，木偶表面的眼珠忽然涨裂爆开，黏滑的液体挤在乔昼的手指间，随他的力道变化发出叽叽咕咕的恶心声响。
乔昼闷不作声地贴着枕头擦掉额头上的汗，一声不吭地更加握紧了木偶，湿淋淋的滑腻液体沾了他一手，不知道流出来的是什么东西，接触到这些液体的皮肤有些微的刺痛，像是被牛毛细针戳刺着，不过这种恰到好处的痛感反而令他更为清醒。
就这样忍耐，等待，一点点推倒所有筹码，将它们压上赌桌，逼得木偶连连后退溃不成军，等大部分的战场都平息了硝烟，面容怨毒狰狞的木偶已经开始逐渐恢复原样，那些暴涨的眼珠不再增生，血红恶意的笑脸变得带上了哭相。
人类真不是好东西！他当初把它骗出来的时候说得多好听啊！什么它可以跟他去施展抱负，实现理想，做个了不起的木偶，它就这样稀里糊涂地被他骗了出来，可是呢？！
早知道这样，它当时还不如被他举报了到人类的实验室里去被拆了做研究呢！
人类真不是好东西！
再次恶狠狠地重复了一遍这句话，木偶脸上血色的笑脸骤然褪去了猩红的色泽，那些恶心古怪的眼珠子也纷纷消失不见，细细的四条手脚耷拉下来，木头脑袋乖巧地歪在乔昼手上。
它看起来就是个平平无奇的木偶了。
在西伯利亚对峙的三人同时极轻微地挑了挑唇角，但这只是极短的一瞬间，下一秒，小国王依旧微微垂着头，用金发遮挡脸颊，疯医生将杖剑插在雪里，单手压在小国王肩膀上，而站在他们对面的公爵则神情泰然。
“……综上，公爵阁下还有什么要补充的吗？”
文森特彬彬有礼地询问。
“当然，看在国王陛下的面子上，议会也不是不能稍稍让步一点。”
公爵摩挲着尾指上那枚剔透血红的宝石戒指：“很高兴洛林阁下这么念旧，虽然我认为上次签订的契约已经非常完美了，可惜这次出现了一点小差错……”
他说到“小差错”的时候，语气停顿了一下，显然是想到了某些将他耍了一通的罪魁祸首，唇角的笑容加深，眼神深邃阴寒：“对于诸位的要求，仲裁庭可以做出适当的调整。”
他咬字缓慢，带着点不宜察觉的怒意，隔着千万里坐在屏幕前的白头鹰诸人忽然感到身上一寒。
见鬼的，斯图亚特肯定在记恨他们了！看在这回他们误打误撞替议会打了前锋的份儿上……现在去和议会方面谈合作还来得及吗？

第122章 极恶之罪（一）
西伯利亚以南的这场谈判没有持续很久, 更像是在确认早就有了章程的约定，无论是斯图亚特还是文森特，讲话都云遮雾罩的，让一干隔着屏幕瞪大了眼睛的人们好奇得抓耳挠腮。
在虚与委蛇了半个小时后, 也不知道他们到底商定了什么, 但是看情形, 显然是仲裁庭吃了个亏, 斯图亚特公爵皮笑肉不笑地看对面的文森特, 不过比起几分钟之前，以极快的速度认清了现实并接受了它的公爵看起来也不怎么生气了。
反正这个亏是吃定了, 还不如表现得更坦然一点, 至少数也不是输得太难看。
议会俊美的议长收剑回鞘，将手杖随意杵在雪里，看起来又是一个无害瘦削的好医生了。
小国王从头到尾都极其安分地扮演了一个人质的角色，等他们谈完了才伸手拉拉斗篷，捂住肩膀上还在流血的伤口, 慢慢地往斯图亚特那边走。
在他走到距离斯图亚特只有一臂之遥的地方时, 两人不动声色地对视了一眼, 公爵上前一步像是要去搀扶他, 但那只手在将要触碰到小国王的手臂时没有任何停留，反而骤然加快了速度——
轰隆！
卷曲有力的触手砸在雪地里, 溅起数米晶莹白雪，地面上被砸出一个圆形大坑, 原本站在那里的文森特单手按住被风吹起来的衣摆，倏忽出现在了十几米外, 手杖点在脚尖前, 银灰色的长发末端被削去了一截, 细碎发丝瞬间就被风卷着消失了。
“公爵阁下也太无礼了。”被忽然偷袭了这么一下，文森特却一点也没有愤怒的意思，堪称温和地指责了一句，不，相较于他的语气，说是指责都有点严重。
胜利者从来都更愿意表现出宽容大度的一面。
斯图亚特已经将爱德华拉到了自己身后：“比不上洛林阁下，您对陛下做的事情也算不上有礼有节。”
文森特笑而不语，用手杖点了点地面，最后看了他们二人一眼，旋即消失在了风雪里。
这场从西伯利亚而起、席卷了整个世界的风暴，在发生了近三个小时之后，又在西伯利亚终结了。
不过由此而起的余波仍在酝酿，例如南海华夏一条舰船忽然提前结束了巡逻，扭头往陆地去了，那些发生过战斗的地方都被当地政府圈了起来供后续研究，大部分民众也知晓了自家居住地也没他们想的那么安全，附近居然就有怪物生存着……
经过几年的磨练，神出鬼没的黑洞已经成了他们日常的一部分，但绝大多数人还是不太能接受这些黑洞里的怪物走入现实，更别说就这样与他们共同生活在一片土地里。
于是一时间，各种各样激烈的剿灭怪物的言论甚嚣尘上，但在看见了这次发生于各地的生死搏杀后，这样的言论忽然平息了很多，倒不是因为他们突然想开了准备接纳异类，只是被它们非人的恐怖战斗力短暂地吓住了。
就算有很多人都已经获得了非凡的能力，好像也难以与这种动辄就可卷起海啸暴雪的恐怖力量敌对。
特殊事务调查处在异变发生的第一时间就分头赶往了战斗发生的地方，华夏疆域内的战斗算是低调，结束得也很快。
调查处唯一的一个空间异能者被提出来做了传送机，他的能力从某种程度上看和终焉议会的议长非常相似，都是对于空间的运用，不过相比于疯医生从容自若在战斗中灵活使用位移技能的举重若轻，这位从黑洞中幸运获得了空间能力的人动用能力的次数有限，且能够跨越的距离也有限。
科学院正在想方设法挖掘出他这个能力的原理，如果能将这一能力研究透彻，无论是运用在军工还是民生上，都具有是可以改变这个世界的重大意义，甚至可以说，瞬息之间横跨千里一向是人类从古至今的梦想。
不过现在还不用想得这么远，这个幸运儿跑了三趟，从六朝古都到南方水乡，又接到命令跑到南海，第一次落地时战斗已经结束了，提着剑的男人冷漠地看了他一眼，什么都没有说扭头就走了，第二次他抓到了战斗的一个小尾巴，也仅仅只是尾巴而已，议会的人手脚非常快，一察觉到有人到来就迅速离去，而第三次……他就是听上头吩咐去送个东西，当一回人肉跑腿。
要送的东西是一个三尺见方的大箱子，密封得严严实实，沉重异常，银白的箱体显然是防爆材料，他听从命令将之送去了南方某个保密等级极高的研究所，接着就往地上一倒，睡得不省人事了。
乔昼搞定了木偶之后就一直乖巧地待在医院里做一个好病人，和木偶的比拼让他落下了一个时不时头痛的后遗症，毕竟不是谁都有短时间内死上几十次的辉煌经历，每死掉一次，就像是从自己精神上撕扯下一部分，饶是乔昼这样坚韧的人都有点吃不消。
于是这段时间他一直专注于修身养性，别说是搞出全球大混战的场面了，就是惯常的分出一个代表去各地溜达都不太行，身体的本能在警告他不要操之过急，粗粗一估计，他或许得养上半个月才能重操旧业。
再加上他不怎么看新闻，因此本市又出现了黑洞的消息他是过了一晚上才知道的。
自从黑洞这玩意现世后，国家手忙脚乱了一段时间，就迅速推出了相应的避险提醒app，官方发现黑洞出现过一次的地方就不会再出现第二次了，这些地方被标定为安全区，当附近有黑洞出现时，这个app回根据机主的定位发出警告，提醒机主立即前往最近的安全区避难。
也因此，app会显示周边一定范围内黑洞的地点，作为出行参考。
乔昼所在的医院或许是世界上最早出现黑洞的地方，也是第一个被标定为安全区的，在这里生活没有任何的危险，所以除了需要上下班的医生护士们外，病人们根本没有下载这个app——确切来说部分病人连手机都不允许持有。
乔昼当然不是不许持有手机的那部分人，只是他很少关心周围的事情，上城区长春街道出现了黑洞这件事，还是两名护士闲聊时候被他听见的，一听之下，他就怔了怔。
上城区长春街道……
那是乔菀的公司所在地。
他们姐弟平时并不怎么联系，十天半个月不见面是很正常的事情，而起他一直知道乔菀对他的感情很复杂，说讨厌也不是讨厌，喜欢……也不能说是喜欢，大概有点敬而远之的意思。
乔昼很善解人意地也不去打扰乔菀的生活，这样两个关系疏离的姐弟，姐姐失联一两天的话，还真是不容易发现。
但乔昼很快就从官方渠道接到了有关通知，作为乔菀的唯一家属，政府在拉出陷落者名单后，就打来了电话向他通报了这个不幸的消息，同时安慰了他一番，并保证政府会尽最大努力拯救其中的陷落者，请他耐心等待一段时间，等候政府的下一个通知。
乔昼一言不发地听完温柔的女音显然是有模版的告知书，然后挂掉了电话。
木偶躺在他的衣服口袋里，像个地摊上随意买来的粗糙手工制品，他将手按在木偶身上，稍稍动了动念头，大脑里就一阵针扎般的剧痛。
尽管如此，乔昼还是露出了些许松了口气的神色，比起刚刚干掉木偶那天经受的痛苦，这样的程度已经很好了，看来他需要休养的时间比预期会短很多。
但就算再短，也绝不可能让陷落在黑洞里的乔菀等到他恢复的那天。
他思考了片刻，翻找着通讯录拨通了一个号码，手机里传出规律的嘟嘟声，等待了一段时间后，就是耳熟能详的那个甜美女音：“您好，您拨打的电话暂时无人接听，请稍后再拨……”
乔昼按下挂断键，将手机扔到桌上，心念电转间就有了主意。
坐在办公室里打病历的陶博生端着一杯茶放到茶几上，在对面的沙发上坐下，重复了一遍：“你是说，你想出院？”
青年显然是看出了他的拒绝之意，别的医院还好说，这间医院本身就有收容精神病人的职责，对于这部分病人的看管异常严格，没有亲属监护人的保证书是绝对不可能随意出院的，陶博生正在组织委婉的措辞拒绝他的要求。
“嗯……你的病情并不具有高危险性，其实出去也不是不行，但还是需要有亲属的签字，不然万一出了事故，医院的责任就太大了。”
陶博生想来想去还是决定实话实说。
乔昼沉默了几秒，打开手机通话记录，将页面朝向陶博生，点着那条政府短号来电：“我唯一的亲人昨天晚上被黑洞吞了，你要她的签字，我没有，但我要出去。”
这个消息大大出乎陶博生的意料，他脸上立即出现了犹豫之色，如果这样还把人拉在医院，似乎确实是不太近人情，而且对于精神病人，本就要更注意他们的心理情况，面对这样的噩耗还限制人身自由的话……
”我只是去现场看看情况，毕竟是血脉相连的亲人，总不能就当作没这回事，我知道我不能进入救援，待在那里也没什么用……给我一天时间就好，不管有没有结果，我都会回来。”乔昼适时地说。
陶博生想了半天：“那好吧，到晚上十点医院关门为止，需要我找一名护工陪你吗？”
他看起来对自己的这个提议非常心动，乔昼动了动眉头：“这算是出差吧，给加班费吗？”
陶博生闭上了嘴。
八点四十，乔昼揣着一个木偶和一个手机，坐上了医院门口的出租车。
九点十五，这辆车停在了长春街道的两个十字路口外，站在这里，已经能看见那个黑洞的边缘，比起他进进出出的那些s级黑洞，这个黑洞差不多能用小巧可爱来形容了，看高度也只有五十多米，吞掉了小半个街区的建筑，警察在路口处拉着警戒线和栅栏，将这里围得严严实实不让人进去。
警戒线外，则是数百名面容憔悴悲伤的家属，男女老少相互扶携着或坐或站，眼神殷殷地看着那个无声无息的黑洞，穿着红马甲的志愿者挨个分发矿泉水和盒饭，看来这些家属已经在这里等了很久了，路口被他们全部封堵掉，行人和车辆也没有露出什么不满，都带着同情的神色换了条路走。
“听说等了一晚上了，不知道还要等多久。”司机在路口停下，满含同情地说了一句。
“能一直等着倒也还行，就怕出来的……”他将挂在驾驶座上的二维码翻过来递给乔昼扫，摇着头叹气。
乔昼付钱下了车，站在这里路边看了前面一会儿，前面的人实在是多，又是大白天，想浑水摸鱼钻进去都不行。
乔昼沿着警戒线将半个街区走了一圈，不得不承认华夏警方的办事严谨程度还是很值得学习的，这么大一块区域，愣是围得严严实实，每隔十几米就有警察站岗，根本不可能在白天从他们眼皮子底下进去。
那就只能等晚上了。
陶博生十点的门禁警告被他轻飘飘地抛到了脑后，他从一开始就没打算承诺十点前回去，毕竟黑洞内外的时间流速是不一样的，天知道黑洞里是个什么情况。
秋冬昼短夜长，六点半太阳下山，七点左右天已经黑透了，摆放在警戒线旁的高瓦数探照灯纷纷打开，将周围照得纤毫毕现，警察锐利如鹰隼的视线扫视四方，就怕有不听话的人非要冲进去——一些悲痛过度失去理智的家属还真的会做出这样的事情，他们只能日夜睁大眼睛守在这里。
而就在探照灯打开的那短短几秒，光暗交错令人眼前花白的瞬间，一个身影从容地踩上花坛，三两下翻进小树林，不见了。
听见有树枝摩挲的窸窣声，看守的警察神经绷紧，扭头去看，探照灯雪白的光亮下，树林里依旧一片虫鸣，好像刚才闪过去的一道影子只是他的幻觉。
他盯着这边看了好一会儿，终于扭过头去，站在一棵树后一动不动的乔昼提着鞋子在心里默数了一千下，才轻巧地往前走去。
不管多少次穿过黑洞，这种古怪的感觉还是和第一次经历一样，仿佛穿透了世界的胎膜，被重新诞育了一样。
乔昼睁开眼睛，旋即一怔。
眼前是一间最普通不过的寻常人家的客厅，客厅连着餐厅，通透宽敞，家具一应俱全，橘黄的灯光洒在大理石地面上，如果……没有眼前这具尸体的话，那这就是一个最为温馨的小家庭。
但雪白墙面上喷溅的血、五官狰狞倒毙在地的年轻男性，都让这个温馨场面一下子变得可怖起来。
他这是穿越到了凶杀现场，还是……
他就是那个凶手？

第123章 极恶之罪（二）
乔昼站在原地一动不动。
他当然不是惧怕死人, 只是被一个突如其来的声音惊了一下。
“……本次游乐场共有玩家五人，游戏时长二十四小时，游戏规则如下：玩家需想办法掩盖罪行, 同时揭露其他玩家的犯罪事实, 被揭露者视为游戏失败, 成功揭露他人犯罪事实的玩家可获得一定奖励。”
这个声音就像是在大脑里响起来的，来得突兀消失得也突兀。
但是在声音消失的一瞬间, 乔昼就动了。
他飞速后退，谨慎地远离了地上那具尸体, 踮着脚尖避免踩到血迹和任何东西，花了五六秒时间迅速检查了一遍几个房间及所有能藏人的衣柜、桌子, 确定这套三居室里只有他一个活人，才重新回到客厅, 趴到猫眼上观察了几秒, 外面是空无一人的走廊, 对面的门半开着，里面还是毛胚房, 各种装修工具扔在地上，走廊上都是一片无人的死寂。
乔昼抬手将保险拧上, 脱下身上的所有衣物放到卧室里，然后回到客厅面对这具飞来横尸。
倒在地上的年轻男人大约二十五六岁, 穿着有些宽松不合体的白衬衫和休闲裤, 衬衫边缘有些泛黄, 乔昼蹲下去, 用两根手指扯着衣领闻了闻, 不用太靠近就闻到一股浓烈的烟味, 还有长期在泡面堆里被浸透了的香料味道。
他视线下移, 死者手指间干干净净，虽然有茧子，但没有泛黄，不是老烟枪的手，掰开嘴看看，牙齿不算干净，但也不是烟民发臭发黑的那种烟牙。
裤子上很多褶皱，从痕迹来看，是长期久坐的样子。
他小心翼翼地用手指探了探死者的口袋，从里面掏出一张小票。
得利网吧包夜x3，老顾客优惠，周年庆福利送可乐x1、泡面x1……打票日期是2021年5月8号。
原来是个天天泡网吧无所事事的社会青年。
看他的年纪，早就过了口袋空空的学生阶段，混到快奔三了还没有买电脑，非要去网吧包夜，都混成能够打折的老顾客了，可见本人并没有什么积蓄，而且家庭境况也不怎么好，很大的可能性还没有成家。
乔昼摸了摸另一只口袋，掏出一张身份证，照片看起来比现场的本人年轻一些。
张定河，男，家庭住址天水小区三单元502，身份证号xxxxxx19920403xxxx。
乔昼把身份证和小票放在茶几上，抬脚去厨房翻了翻，找出三筒保鲜膜，然后在水槽里疯狂打洗手液搓洗手指。
张定河身上只有一道伤口，就是扎在胸口的一刀，被他附身的“凶手”显然是激愤杀人，把刀一拔，喷出来的血就溅得到处都是了，这让初来乍到的乔昼觉得很为难，因为要收拾的地方也太多了，而且时间有限，现在其他的玩家肯定也在头痛怎么掩盖自己的犯罪现场，目前还不会四处敲门来聚合，但要是拖得太久，对他一点好处也没有。
最早出门和最晚出门的都容易被瞩目，最好的就是排在第二三个出去找人集合。
乔昼搓干净指缝里每一丝血迹，确保没有任何异常之后，抽纸擦干手，然后用保鲜膜将双手和双脚严严实实地包裹了起来。
包了厚厚一层保鲜膜后，他赤脚走到客厅，用抹布和拖把将地上的血全都抹除干净，还好这是木头的地板，不然他还要想办法去搓砖缝里有点干掉的血迹，那就算他再厉害对此也束手无策了。
墙上的血迹不好处理，量不大，但正好处在非常醒目的地方，而且是不容忽视的泼溅状液体，又是惹人遐想的暗红色，乔昼处理完地板后就拄着拖把站在墙壁前，思考了几秒，转身去房间里翻箱倒柜。
这个套间大约一百二十平米，有三个卧室，看卧室的风格，主卧是老人居住的，色调沉静显老气，床头还有几瓶维生素。
中间的卧室连着阳台，面积最大，居住在这里的人应该是一个年轻男性，看随手乱扔的衣服裤子就知道了，床上还有很多乱七八糟的杂志，墙上贴着风格抑郁小众的摇滚乐队海报，除了衣柜和床外，房间里什么都没有。
乔昼推开最后一个房间，这个房间面积稍小，里头东西不多，都摆放得规规整整，一张床一个衣柜一张桌子，桌子上放着一个相框，乔昼走过去拿起来一看，里面是一对夫妇和两个十多岁的少年，其中矮一些的那个就是年少的张定河。
那另一个……
乔昼这次才有些迟钝地抬头去看玻璃，上面隐约映出来的人影……并不是他自己的脸。
眼尾下压，眉毛稀疏，肤色微黑，五官不功不过，看起来就是一个被生活搓磨压弯了脊背的麻木社畜。
——但是与照片里张定河身边那个少年长得很像。
乔昼拉开抽屉，在一堆没什么用的东西里翻翻找找，终于找到了一张身份证，就是“他”的。
张定海，男，家庭住址天水小区三单元502，身份证号xxxxxx19901116xxxx。
啊……所以他这回拿的竟然是恶兄杀弟的剧本？
他把相框里的照片拆下，随手将相框压在抽屉里，又在房间里翻找了一通，找到半盒快要干掉的颜料。
感谢张定海良好的收纳习惯，这种看起来没什么用了的垃圾竟然还塞在衣柜底下。
时间不多了。
乔昼带着照片身份证和颜料，匆匆回到客厅，摊开一本从次卧翻出来的美女杂志，照着上面的背景图开始乱抹。
找不到画笔，他干脆用自己的手画，墙上的血迹很快被五颜六色的痕迹涂掉，这片墙绘的风格与整个家都格格不入，他不假思索地抄起颜料，冲进次卧继续开始瞎涂。
这回他注意了一下风格，用的颜料都是深色，涂完之后整个房间都透着一股崇拜邪教向往自由的叛逆少年味儿。
处理了血淋淋的现场，还有一具尸体等着他。
张定河的死因太明确了，胸口一刀醒目至极，不管是谁来，只要看上一眼，就能确定他是被一刀捅死的。
有点麻烦。
乔昼扎着两只手垂眸思考半晌，其实分尸是最好的选择，但是现在没有这么多时间，而且也缺少工具……
他没有迟疑很久，视线从玄关扔着的一串钥匙上跳过，在进户门上停了片刻，一个主意浮上脑海。
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这栋楼是那种上了年头的老楼，总共只有六层，一层楼两户人家，楼梯上来左边是01室，右边是02室，楼梯口用电线挂着一个灯泡，橘色的灯光稳定地照在墙皮脱落了的灰色水泥面上，像是丑陋斑驳的皮癣一块一块爬在墙上。
一个瘦弱的女人握着扶手一点点往楼上爬，其实她就住在四楼，往楼下更方便，但是四楼到三楼的感应灯没有亮，她不敢下去，就只好转头往上走。
不管怎么样……找个人，找个人在一起应该没错……这个地方太可怕了……
陈茵哆哆嗦嗦往楼上走，左右看了看，五楼两户人家都紧紧关着门。
她站在楼梯口，刚刚积蓄起来的勇气又像被扎破了的皮球一样，哧溜一下就漏得干瘪。
要不……她还是回去待着吧，一会儿总会有……那个其他玩家来找她的，到时候她再出来……
但是一想到要回到那个房子，她就不由自主地一哆嗦。
不不不，还是……还是再看看吧……
她在楼梯口探头探脑了一会儿，楼梯间寂静空洞，没有灯的三楼像是一张深渊巨口，黑沉沉的能够吞噬掉一切生命，她越看越恐惧，忍不住往上走了两步，颤抖着问：“有……有人吗？”
出口的声音不比猫儿大多少，飘出一点距离就被前方的空间吞没了。
要不、要不还是回去吧？
陈茵忍不住这么想着，脚尖在楼梯上缩了缩，就听见一声锁舌收拢的脆响，咔嚓一声，在过分寂静的楼道里像是炸雷一样。
五楼左侧的那户人家门开了，一个约莫三十的男人站在门后面，一手压在门锁上，将门打开了一条缝，警惕地往外看。
见到是一个无害的女人，他神情里的戒备消退了一些：“你是……”
陈茵如同抓到了救命稻草，见到了活人的安心感一下子驱散了周围阴森森的氛围，她的理智也瞬间回来了：“我、我来找找有没有人，我想……我们应该先集合一下吧？”
男人愣了愣，点点头，将门推开了一点：“你住在几楼？——要进来吗？”
他这么大方地就让人进去，这是赵茵没有想到的，女人不禁呆了一下，好在她没有蠢到问出什么不该问的问题，犹豫了片刻：“我就不进去了，我住在四楼，你能跟我一起去找找其他人吗？”
话是这么说，她的视线还是越过男人的肩膀往后瞟了瞟，这个角度只能看见一点东西，男人背后的窗户大开着，除此之外也看不见什么，只是墙壁上好像没有刷漆，粗糙的灰色水泥都露在外面，连吊灯之类的家具似乎都没有踪影。
怎么回事，这个玩家分到的房子这么简陋的吗？还是传说中的工业风装修？
男人好像没注意到陈茵的打量，他点点头，抬脚想要走出来，又想了想，索性将门大开，对疑惑的陈茵解释：“这个房子有点特殊，根本没有什么钥匙，一会儿可以来我这里集中。”
陈茵听他这么说，就移开了视线，等男人走出来后，她才发现，原来他背在身后的那只手里提着一个榔头。
见到这个铁家伙，陈茵不由自主地后退了一步，男人尴尬地停下：“呃这个……其实我也有点害怕……”
他大概是觉得一个男人这么说有失男子气概，说完之后脸就有些发红，这样的表现令陈茵奇异地感到放松，于是她往边上让了让：“没什么，我本来也想找点防身武器的，但是我那里没什么能用的，所以就……”
她苦笑了一下，朝男人展示了手中的水果刀，还是那种塑料的安全刀具，刃口都有些发钝。
男人跟着笑起来，走到陈茵身边，两人一起往楼下走去，大概是因为身边有人陪伴，所以陈茵心里的害怕减轻了许多，她主动介绍：“我叫赵茵，住在401，是一名外来务工人员，你呢。”
她说这话时脸上都是事不关己的表情，显然是在背这个“游戏场”给的设定。
男人也配合地自我介绍：“我叫张定海，住在501，是个搞建筑的。”
“搞建筑，”陈茵重复了一遍，想到刚才看见的堪称空空如也的毛胚房，仿佛理解了什么，点点头，“我是第二场游戏，你呢？”
张定海顿了顿，两人刚好走进了四楼到三楼无光的那段楼梯，陈茵侧过眼睛，只看见对方眨了一下眼睛，毫无异样地温柔回答：“我其实是第一场。”
陈茵放松了一点。
第一场的新人，看起来至少她目前是安全的，如果有老手在，也会选择更有经验的她作为队友——啊，虽然这场游戏不太需要队友，但是第一场的新人，一般就是等着最先被踢出局的，有张定海在前面垫着，给她的安全时间会更多。
“不用怕，只要胆大心细，就算是第一场也不会很快就死的。”陈茵说着连她自己都不信的安慰话。
“……谢谢，我感觉现在不怎么怕了。”男人侧过脸，朝陈茵温和地微笑了一下，笑容里满含感激。
看起来是个很好的人呢，陈茵下意识地想。

第124章 极恶之罪（三）
两人一步一蹭地从五楼下去, 四楼左右两户都紧闭着门，陈茵指了指楼梯左边那户：“这是我家……要进去看看吗？”
话是这么说，她脚下却一点要走过去开门的意思都没有。
乔昼善解人意地摇摇头：“不用了吧, 等找到他们以后再说。”
陈茵点点头，落后乔昼一个台阶跟在他后面。
这栋楼除了楼梯间的灯光外，似乎一点光源都没有, 没有窗户密闭性极高的楼道里，灯泡的照射范围也古怪地狭窄了许多，看起来很亮的灯, 走出几米外就完全看不清了，营造出了一种过分阴森恐怖的氛围。
很多恐怖游戏、恐怖故事都深谙这种套路, 用暗淡的灯光、陈旧的设施、废弃的建筑、缓慢悠长的单调音乐来营造恐怖氛围，明明没有出现什么鬼怪, 走在其中的玩家也会不由自主地越来越害怕, 当然, 其中必不可少的惊吓元素就是——
“咚！”
过分的寂静中, 不知何处传来了一声钝响！回音在封闭的楼道里层层叠叠撞开, 音效空洞。
来了, 恐怖故事必备元素之一, 突然的声音和人影，还有骤然冲出的鬼怪, 统称jump scare, 是最低级但最有效的惊吓方式。
陈茵的腿已经软了，她哆哆嗦嗦地想去拉前面人的衣服，手伸到一半又迟疑地缩了回来。
她在上一场游戏里也是被人带着过的, 那场游戏里有很厉害的玩家, 带着几个拖油瓶似的新人硬是能在厉鬼的追击下破解游戏场的谜题, 临走还把游戏场给闹了个天翻地覆，陈茵回到休息区时才发现自己有多么幸运，要知道有很多老手玩家都是不愿意带新人的，不仅是不愿意带新人，能不把新人当做探路石和垫背的就算是好人了，而像她一样碰到带着新人脱出的老玩家的概率低到堪比沙河淘金。
不过陈茵也不是一味跟在老玩家后头捡便宜的，至少她知道，想要活命就不能什么都不做，这也是她这么害怕了还战战兢兢走出房间寻找别人的原因。
那一声“咚”后就是漫长的静默，楼梯上的两人好像冻住了一样一动不动僵硬在原地，然而那个发出声音的东西也没有再出现什么响动，黑暗里一片无声的静谧，被光芒摒弃的楼道宛如一张深渊巨口，等待着他们自投罗网。
陈茵正在犹豫要不要提议回到四楼，三楼的黑暗里忽然传出了一个声音：“邻居？”
是人的声音。
陈茵顿时松了一口气，她这才发现，无论怎么鼓起勇气，到了紧要关头自己还是紧张得浑身筋骨都发酸发痛。
走在她前面的男人听见了她松懈下来的声音，侧过头看了她一眼，她猛然注意到这个玩家不仅没有放松，反而往她的方向退了一步，拿在手里的铁榔头也不动声色地提了起来。
这幅戒备的样子令陈茵一下子提起了心：“……怎么了？”
她谨慎地压低声音，音量几如蚊蝇，如果不是张定海站得近，可能也什么都听不见。
张定海用空闲的手背在身后朝她用力挥了两下，嘴唇翕动：“——开门。”
四楼就是陈茵的房间，离他们俩只有十几个台阶的距离。
陈茵还想再问，她现在对于张定海的怀疑也越来越深，虽然这个同伴是她自己找到的，但是谁能保证这个人不是鬼假扮的？休息区里的玩家都说过，游戏场里的陌生人都不能信任，因为有些狡猾的鬼会假扮成人混进玩家中间，很多个游戏场都是这样全军覆没的，无数条性命堆积出了这条血淋淋的教训。
说不定……张定海是鬼，而那个出声的人才是玩家？
陈茵有个坏毛病，就是在不该乱想的时候特别会胡思乱想，而且她想的东西还不能说是没有道理的。
现在，她就犯了这个老毛病。
好在张定海意识到了她的犹豫，黑暗里的那个人没有再出声询问，像是也在怀疑他们两人的身份，而张定海趁着这点空隙，朝她用力比划口型。
陈茵疑惑地眯着眼看，看了三遍才终于看明白对方在说什么，顿时一股凉意从天灵感直接冲到了脚底板。
他说的是没有脚步声。
那个黑暗里说话的人，走路没有脚步声。
这是不太可能的，这种老旧的楼，楼道又是密封的恶，一点声音就会被无限地放大，他们两人下楼时尽管已经非常小心翼翼，但还是有细微的声响，但是那个在黑暗中出声的人……他明明站在楼道里，却从头到尾没有发出过一点声音。
除非他一直站在那里，否则怎么可能没有动静？
可是一个正常人，怎么会一直站在黑暗里？他在等什么？是在等——他们吗？
陈茵一想到在他们下楼的时候，漆黑的楼道里一条人影一直静默地伫立在那里一动不动，浑身的毛孔都打开了，头皮过了电似的发麻，二话不说跳起来就往楼上冲，一边冲一边伸手进口袋掏钥匙。
在她拔腿往回跑的时候，那个黑暗里的东西仿佛发现了自己已经暴露，也朝着这边疯狂跳来。
之所以说是跳而不是跑，因为没有一个人跑步的声音会这么奇怪。
“咚咚咚咚咚——”
他们刚才听见的那声古怪声音连成了狂风暴雨般的一片，像是什么东西不停砸在地上，带动整个楼道都在微微发颤，这个声音越来越响，连片地追在他们身后。
在这样的重压下，陈茵抖着手迅速打开门，哧溜一下窜进去，回头就对唯一的同伴疯狂招手：“快快快！”
男人一步跨过三个台阶窜进门，陈茵一眼瞥见了追在他身后的东西，瞳孔短暂地放大，乔昼已经抓住了她的手，砰一下将门狠狠带上了。
门扇撞在门框上发出了一声巨响，但紧接着，那个东西就撞到了门上，接连不断地发出咚咚声，像是恼羞成怒地在催促他们开门。
两人死死地抵住门，度日如年地等了快十分钟，门外的那个东西才不情不愿地离开了。
陈茵一屁股贴着门坐在了地上，湿热的汗水浸透了衣服，贴在皮肤上，她的脸色苍白如纸，瞳孔不自然地放大，好像是被吓坏了。
乔昼蹲在她面前，叫了她两声，又轻轻推了推她的肩膀，陈茵才从极度的恐慌中回过神，结结巴巴地说：“我、我看见了……那个……”
乔昼轻声问：“什么？”
此刻任何一点属于人类的声音都会给陈茵以安全感，她不由自主地往乔昼的方向缩了缩，虽然外面的东西已经走了，但她还是惧怕被听见一样，用细如耳语的声音道：“一具……尸体。”
光是想一想就耗尽了她的勇气，她舔了舔干燥的嘴唇，接着描述：“头……头在地上跳……”
这句话实在有够可怕的，一具用头在地上跳的尸体，一蹦一跳地追在活人后面，陈茵看了看门，刚才他们就和这个东西隔着一扇门。
在她转头去看门的时候，听见了她这句话的乔昼极快地皱了一下眉。
“是男人还是女人？”
乔昼的反应有些出乎陈茵的意料，但她还是下意识地脱口而出：“女人，头发很长，拖在后面。”
女人……乔昼一边转着各种念头，一边说着废话缓解陈茵的紧张情绪：“怪不得听起来是咚咚咚的声音，因为她不是用脚在走路啊？”
陈茵被他这句关注点清奇的话弄得有点哭笑不得，方才的紧张忽然消失了大半：“我们现在还下楼吗？她会不会就等在外面？”
乔昼被她突然虎起来的风格惊讶了一下，想了想：“你要是害怕的话我们就在这里待一会儿吧。”
他站起来，对着猫眼看了一会儿，外面就是楼道灯洒下的一片静谧黄光，没有什么老套的一只血色眼球凑在猫眼上的剧情——不过按照那具女尸目前的存在形态，大概她也做不到把眼睛凑到猫眼上去。
外面很安静，没有多余的声音，那具女尸好像确实已经离开了。
说了自己的推断后，陈茵肉眼可见地放松了一点，这才有心情站起来招待客人。
说是招待，其实只有一杯简单的白水。
401的布局结构很奇怪，按理说一栋楼里房屋的格局面积应该都是差不多的，尤其是这种老楼，全都是一个模板里套出来的，可是乔昼的房子是三室一厅的温馨套间，演绎的是都市家庭情感剧，陈茵手里拿的就绝对是一代农民工进城奋斗史剧本了。
这个房子总共只有四十平大小，厨房卧室卫生间阳台统统挤在一起，床尾拉根长绳子晾衣服，床边放着一个牡丹花图案的红痰盂，床上罩着大红被套，一米二的床摆不下一米八的大床单，床单的四角都挂下来拖在了地上，把床遮挡得严严实实，锅碗瓢盆可怜巴巴地挤在窗户下的方桌上，看来这张不大的桌子还兼具了饭桌与灶台的功能。
……总之，这是一间看起来与这栋楼格格不入的房间，和乔昼的房子差距大到根本不应该出现在同一栋楼里。
而且，五楼有一百二十平的面积，四楼怎么只有四十平了？剩下的八十平都被吃掉了吗？！
他坦率地这么吐槽了一句，陈茵扑哧一下笑了起来：“这有什么奇怪的，游戏场就是这样，里面还有鬼呢，这点怪事都很正常啦。”
陈茵把乔昼让到唯一的一张凳子上，自己站在门边，时不时看看猫眼。
两人有一搭没一搭地交谈了十分钟，陈茵小心地问：“我们现在可以出去了吗？”
她明明还是在害怕外面那个东西，乔昼想，但她还是要出去。
为什么呢？
——陈茵不想让他留在房间里太久。
可以理解为她不愿意让乔昼过多观察自己的家，这很正常，毕竟在这场游戏的设定里，两人其实还是竞争关系，这场游戏就是要想方设法地隐藏自己的线索，翻找别人的线索，现在还多了一条：躲避外头鬼怪的追击。
两人没有犹豫很久，因为门口传来了一个人的轻声询问：“请问里面还有活人吗？”
听见这声音，陈茵身体先是一紧，随后露出了点不可思议的表情，趴在猫眼上看了两秒后，不等询问乔昼，就打开了门：“是你？！”
门外那人停顿了一下，语调微微上扬，有点惊讶：“杜小姐？”
陈茵没想到自己运气这么好，竟然再次遇上了上一场带自己过游戏的大佬玩家。

第125章 极恶之罪（四）
站在门口的是四个人, 两男两女，其中一个女生死死抓着另一个男生的手臂，依偎在他身边, 看两人的年纪还是大学生, 大概是一对被游戏场挑中的倒霉情侣，另外一个女生站在他们后面, 警惕地看着楼道里的黑暗, 而在最前面与陈茵搭话的男人姿态镇定，看起来有种莫名的值得信任感。
另外几个人都有意无意地围拢在他身后, 无形中就表明了这群人里拿主意的是谁, 或许他们也都是这人一家一家去敲门叫出来的。
陈茵一见到这个人就浑身放松了不少，好在她也没有忘记自己的患难同伴，转头朝屋子里喊：“张定海？他是……你怎么了？”
坐在凳子上的张定海不知什么时候已经整个人贴到了离她最远的墙边上, 手里的铁榔头举起一半, 表情凝重得像是下一刻就要上战场。
见她转向自己，这个憨厚朴实自称建筑工人的男人往后一仰，看起来有种要把自己贴到墙壁上变成壁纸的感觉。
陈茵的神情还定格在疑惑上, 站在门口的男人反应极快，脸色顿时异常难看：“……这里不只你一个人？”
陈茵茫然地回看他：“啊……是啊, 我到五楼碰到他的, 本来想一起下去找其他人, 结果就在三楼看见了——对了刚才那个东西你们有没有看见？她——”
陈茵急切地想向这个带过自己的大佬分享情报, 门外的男人迅速比了个手势制止了她剩下的话，话语变得简洁快速：“听见了, 我们刚才就躲在三楼的房间里, 因为听到你们的动静才找过来的, 那个东西已经下楼去了, 暂时应该不会上来……但是我本来以为四楼只有一个人。”
陈茵没听明白他的话，傻乎乎地解释：“四楼的确只有我一个人啊，张定海是住在五楼的。”
听到她这句话，门口的男人还没说什么，里头的张定海已经一脸达到了极限的表情，压低声音吼道：“你是不是傻！游戏开始的时候给的说明里，明明说这场的玩家只有五个人！你数数现在有几个！”
陈茵后知后觉地“啊”了一声，顿时浑身麻了一下。
六个。
现在在场的活人有六个。
门里门外的人都僵硬住了。
门外的几人都露出了怀疑的神色面面相觑了一番，然后同时将视线投向了401屋内的两个人，出于各种各样的奇妙心理，他们并不愿意去怀疑初步建立了信任的几个同伴，那怎么看都是401落单了的两个人最可疑。
陈茵犹豫了一下，她的老毛病又犯了，似乎不管是张定海还是外头不认识的三个人……都很值得怀疑啊，那她到底要怎么办？
瞬间陷入了孤身一人境地的张定海将铁榔头举在身前，警惕地看着门口的五个人，连带陈茵也被他纳入了黑名单，因为背后是墙壁，唯一的逃生出口被疑似有鬼的几个人把持着，他现在的状态显得非常悲壮，举着铁榔头的架势活像是扛着炸药包要去炸碉堡，莫名看得其他几人有点心虚。
到底在心虚什么……他们也不知道啊！
不过虽然他势单力薄，但鉴于他是几人中唯一有大威力杀伤性武器的人，所以他这姿势又有点适合做“我包围了你们”的注脚。
总之，现场的情况怎么看怎么怪异。
最后还是被陈茵给予了高度信任的玩家出来打了圆场：“不管怎么说，既然我们中这个……”
他顿了顿，所有人都知道混入他们中的东西是什么，但他还是委婉地粉饰了一下：“陌生人，愿意假扮成我们地一员，也就意味着它对我们暂时没有杀意，可能是规则限制，或者是它的癖好……无论如何，我们目前还是安全的，而游戏给了我们二十四小时的限制，现在已经过去了三个小时，既然它不打算上来就团灭我们，我们就还是要按照自己的步调做事情。”
“先集中起来，分享一下各自的情况吧，刚才三楼的那个东西大家也都遇到了，除了游戏要求的破案外，楼里还有很多危险，我们最好赶快破案脱离游戏场。”
他的思路非常清晰，将浮动忐忑的人心安抚了下来，跟着他的三个人都点了点头，陈茵将征询的目光投向了墙边的张定海。
五个人同时看向了屋内的人。
被十只眼睛齐刷刷盯着的感觉其实不太好受，尤其是他们正处于这栋处处有鬼的楼里，甚至这五个人中就有一个不是人的东西，被他们看着，任谁心底里都要浮上一丝冷气。
乔昼也适时地哆嗦了一下，缩了缩肩膀：“去、去就去，别都看我！”
得到了肯定的答复后，男人侧过头：“那就去三楼吧，三楼这个房间……比较大。”
何止是比较大，这大的根本就不科学好吗，不如说这种老居民楼里有这种户型的房子本身就充满了魔幻色彩，差不多等于是苍蝇肚子里藏了头牛、20l的行李箱里塞进了一台大冰箱，其原理与“三步塞大象进冰箱”有了微妙的共鸣。
三楼的房间属于那对情侣里的男生，虽然用“房间”来形容这里对它是一种无声的侮辱。
——这简直是从某栋别墅里搬了一层楼过来塞到了302。
超大的平层里有卧室、厨房、卫生间、书房、健身房、娱乐室、家庭影院，落地玻璃外还有一个游泳池，全套的豪华典雅欧式装修，天花板足有四米高，玻璃门外游泳池里碧波荡漾，处处都透着匪夷所思的奇妙。
乔昼进门后显然被震了一下，陈茵也张大了嘴，和这里对比起来，她那间地下室就寒碜得更加过分了。
周东来，也就是302的主人，从客厅四开门冰箱里拎出六瓶饮料一一放在众人面前，也亏得他这里够大，六个人分散着坐在沙发上竟然一点也不拥挤，还能摆个舒坦的姿势——当然了，现在也没有人有心情去摆什么舒坦的姿势。
坐下后，几人简单地通了一下姓名。
101住户范悦，201住户姚琼，302住户周东来，401住户陈茵，501住户张定海，602住户华平安，其中姚琼和周东来是一对情侣，华平安与陈茵有一个游戏场的交情，因此数来数去，只有一楼的范悦和五楼的张定海无法证明自己是个活人。
这里额外要提一句，他们自我介绍用的名字都是游戏场安排的身份，在这一点上，没有人有异议，而乔昼发现，除了作为偷渡客的自己外，其他人似乎并没有换一张脸。
介绍完自己的名字和住处后，现场就陷入了尴尬的沉默。
本来他们应该谈论一下如何破案之类的东西，可是这个游戏场脱出的条件就是挖掘出他人案情的真相，每个人都是竞争对手，既要防范自己的案子被挖出来，又要想方设法去挖别人的案件细节。
这个设定注定了几人不可能成为一个完整的团体，不如说最适合他们的路线就是就地解散然后各找各的线索，尤其是在他们中间还有一个鬼卧底的情况下。
于是在沉默了快十分钟后，范悦先受不了了，这是个十分利落果断的女生：“我认为我们不要浪费时间了，我直说吧，这场游戏，我们最好还是分开，反正在游戏场里就算游戏失败也不会有什么惩罚，我们可以就待在自己的区域里，不要去探索别人的区域，也不要出门，这样的话不但可以防止我们中那个‘陌生人’使坏，还能保证我们不会成为同伴的垫脚石。虽然我们到最后都会因为没有破案而游戏失败，但五个人都失败的话，也算公平。”
“只要熬过二十四小时，不要出门也不要给别人开门，就能平平安安被游戏场送出去，这是最好的办法。”
姚琼和周东来对视一眼，同时迫不及待地出声附和：“我们同意，外面那些东西太吓人了，游戏场里游戏失败只会被送出去，但是被鬼杀掉的话就是真的死了，还是待在房间里吧。”
陈茵也露出了心动的表情。
比起出门探索，然后被游荡在外面的鬼杀掉，待在房间里输掉游戏是很好的选择。
游戏输掉不会付出任何代价，但是被鬼杀掉就会真的死掉？听见这个规则的某个场外偷渡玩家若有所思地眨了眨眼睛，这个规则太奇怪了，完全就不合逻辑啊。
游戏场里的玩家肯定会发现这个漏洞，从而像是范悦他们一样消极游戏的，难道游戏场就这样无动于衷地看着？那它建立的目的是什么？
他不信游戏场会放任玩家这样待在一个地方一动不动，他们做游戏还要搞定时安全屋，把躲在里头的玩家赶出去经历风雨呢，这个大型真人游戏总不能这么拉吧？
这个道理其实很浅显，不过他没有说，而显然也想到了这一点的华平安……也没有说。
听陈茵的介绍，华平安上一场游戏可是带着一群新人无死亡脱出了，这么热心善良的玩家，却对这个显而易见的陷阱闭口不言，看来他的“热心善良”也是有条件和时效的。
这么想着，乔昼点头应声：“我也觉得待在房间里就好了。”
四比二，陈茵心中的天平也迅速倾倒：“那我也……”
这回，换成了五个人同时去看华平安。
坐在单人沙发上的青年样貌平平，胜在气质独特，自带一种定海神针的奇妙气场，好像只要有他在，就没什么困难是他克服不了的。
被五个人一起看着的压力也让华平安有些不适，他极其轻微地皱了一下眉头，可能也想到了那个藏匿在他们之中的鬼：“既然大家都已经决定了，那我也没有意见，就这样吧，大家回自己的房间后，把门锁好，不管是谁来都不要开门——就算是我们中的任何一个人过来，也不要开。”
他停顿了两秒，慢慢接道：“……就算是来拍门求救的，也不要开。”
这句话一出口，所有人脊背上一阵发寒。
范悦从周东来家借走了一把厨刀防身，第一个出门下楼，周东来陪着女朋友姚悦去了她的二楼，陈茵、乔昼、华平安三人则结伴往楼上走，从三楼那段没有灯的漆黑楼道走过后，陈茵明显松了一口气，她迅速掏出钥匙开门，向门外的两个男人点点头，草草说了一句再见，就关上了门，门被反锁上的声音清晰可闻。
于是就只剩下乔昼和华平安两人继续往楼上爬。
501的门仍旧保持着乔昼离去前半开的模样，连他刻意用鞋子划下的灰尘都没有变化，看来他走后没有人……或者鬼来这里光顾过。
这个发现让他有点遗憾。
其实他还挺想来个瓮中捉鳖的，最好是里头有个埋伏他的鬼，在他没有防备的时候“哇”一下跳出来，然后他就可以“啊”一下把门反锁，逮住这只鬼好好研究一下这种非科学生物的生理构造了。
可惜他现在不能动用木偶，只能把这个略带狂野的想法搁置。
在将要关上门时，他想了想，还是没忍住，叫住了要往楼上走的华平安：“你住在六楼，为什么我没有听见你下楼的声音？”
在处理现场时，他可从头到尾都没有拉下门外的动静，因此他能够确定，至少在他进入游戏场后，绝对没有人从六楼下去过，所以华平安是怎么出现在低楼层的？
“你要找同伴，不是应该从最近的楼层找吗？为什么不来找我，而去一楼从范悦开始找？”乔昼继续问。
华平安停在了楼梯上，一动不动，他的角度恰好背对着灯泡，整张脸都被阴影遮蔽，如同拢了一层阴翳的雾气，像是下一秒就要开始异变了。
不过乔昼一点害怕的样子都没有，华平安终于转过身，表情里多了点鲜活的无奈：“你就不怕我是混在我们中间的鬼吗？你这样一问，说不定我就要现原形把你干掉了。”
乔昼回答得坦然：“怕，所以我要搞清楚你到底是不是。”
华平安被他无懈可击的逻辑震撼了一下，短暂无语了两秒，才回答：“卧底房间比较特殊，它是电梯入户的公寓，电梯可以直达一楼，至于我为什么去了一楼而不是来找你……”
他沉吟片刻，坦诚：“我觉得你不是好人。”
乔昼平生第一次露出了这么真实的疑惑。
他哪里不像好人了？！
华平安读懂了他的疑惑，顿了顿，半遮半掩地说：“我进入游戏场后，打开了窗户，看见五楼有一个人掉下去——”
他眼神锐利地瞥了乔昼一眼：“是被你推下去的。”
别的不说，能这么干脆利落地把一个人扔下楼去，这事情怎么看都不像是一个好人能干出来的。
乔昼站在原地，脑回路却走到了另一个方向：“所以你看见了……”
这是他没有想到的，他极快地过了一下自己的布局，脸上毫无异样：“所以你要查我的案子吗？”
出乎意料地，华平安极快地拒绝了：“我不查你。”
然后他又补了一句：“你也别来查我，我们可以井水不犯河水。”
乔昼思考了一会儿，微笑起来：“好啊。”
看着华平安转身走上六楼，乔昼关上房门，舔了舔牙齿。
才怪。
谁能不对目睹了自己“杀人现场”的人，心怀警惕呢，把柄要双方都有，才能构成合作平衡嘛。

第126章 极恶之罪（五）
在乔昼回到501后没多久, 夜晚就来临了。
这里的日夜转换十分突兀，窗户外头的蓝天白云在短短五分钟内就变成了漆黑的夜幕，像是手动调整的挂画一样, 而且调整挂画的人丝毫不在意自己的敷衍被发现，挂在天上的月亮干脆就是一轮蜡笔涂出来的粗糙弯钩, 两颗同色的拙劣五角星点在弯钩的尖角上, 画出了个儿童简笔画式的笑脸。
虽然星月的画法充满了天真童稚的趣味，但搭配上目前这个场景，只能看出阴森森白惨惨的可怖意味。
而且……乔昼皱起眉头回想了一下, 他来到这里时，墙上的挂钟明明显示的是十二点，看天色绝对是中午十二点，怎么会这么快就到晚上了？
他身上没有手表，装修未完成的毛胚房里也找不到什么计时器，但按照乔昼的推断，从他出现在这里，到现在夜幕降临, 大概只有四个小时。
到底是这里的白昼只有四个小时, 还是这里的下午四点就是夜晚？
乔昼倾向于前一种猜测。
这里的白天和黑夜或许有什么名堂, 所以在二十四个小时内，需要有好几次白昼黑夜，四个小时为一次轮换的话, 恰到好处。
这间房就是装修到一半莫名其妙人都消失了的样子, 各种建筑用材都零零散散扔在地上，墙角还有一大堆黄沙和几袋子石灰。
乔昼一点一点寻摸着能用的东西, 之前到这里来时太过匆忙, 他压根没时间好好看看周围环境, 趁着这个机会，倒是能完善一下自己的剧本。
不过他刚刚静下心来研究那些工具，楼下就传来了一道撕心裂肺的凄厉惨叫。
这声音尖高飘远，难以想象人类竟然能发出这样超越极限的叫声，整栋楼的人都能清清楚楚地听见这个尖锐的女声，像是一把锥子一样捅破了居民楼寂静的夜晚。
她还在持续不断地尖叫，断断续续地夹杂上了重物翻倒、砸在墙上地上的声音，还有带着哭腔的含糊求救。
托老楼隔音效果差的福，乔昼分辨出了这是来自二楼姚琼的呼救，她屋里好像进了东西。
“救命啊！阿诚！你在哪里啊！救命啊！阿诚……阿诚救救我！你别过来啊啊啊啊啊！不是我杀的你不是我！”
姚琼语无伦次地尖叫躲避，她的房间布局和乔昼的差不多，在突兀地夜晚到来前，她正坐在卧室的床上，不安地环顾四周。
她拿到的剧情很好猜，主人公是出轨家暴的丈夫和在愤怒中爆发的妻子，为了惩罚丈夫的不忠，妻子在一个夜晚偷偷用丝巾绕上来熟睡丈夫的脖子，彻底结束了这个满口甜言蜜语的男人的生命。
姚琼一来，面对的就是床上那具满脸青紫眼珠滚圆的男尸，面目狰狞到扭曲的男人头歪向一边，两只手因为疯狂抓挠床头而鲜血淋漓，十根手指上的指甲全部折断了，床头上都是坑坑洼洼的抓痕和血迹。
只是他的手早就被妻子悄悄绑死在了床柱子上，任他怎么抓都抓不到脖子上那根致命的丝巾，只能瞪大眼睛死死看着和他同床共枕了多年的妻子，可能直到死他都不明白，为什么一向逆来顺受的妻子忽然间就不打算再忍下去了。
姚琼这是第二次进游戏场，好歹算是有了点经验和胆量，她哆哆嗦嗦地将男尸从床上解下来，用床单包住，还搜刮了家里所有的胶带，把这团东西缠绕得严严实实，拖着塞进了次卧的衣柜里。
其实她本来打算把尸体塞到床底下的，但她查看了一下每个房间，发现只有主卧的门可以上锁，次卧的锁坏了，儿童房的门则压根就没有锁，出于保护自身的本能，尽管她对这个死了人的房间特别反感，也不得不暂时将其划为避难所。
用衣服遮挡住衣柜里那团东西后，她关上柜门，出去寻找其他的同伴，遇到自己的男朋友则是一个意外之喜，几人商定分散后，阿诚送她回了二楼，她回到主卧锁上门，打定主意在二十四小时到之前，绝对不会再踏出这里一步。
——可是没想到她不出去，有人却急着要进来。
外头天色的变化异常醒目，姚琼是第一时间发现的，她掀开窗帘望着天空，对于那轮蜡笔画出来的月亮感到不适，然后就听见了楼下传来细微的窸窸窣窣声。
老楼的隔音效果真的很差，姚琼悄悄地趴在地板上，耳朵贴着瓷砖静静地听，清晰地听见了那种不间断的沙沙声，像是雨水打在密密的叶子上、揉皱的玻璃纸在平面上展开，细细的、脆脆的，被固体传导而来的声音，清晰得就像是响在她的耳畔。
楼下在干什么？姚琼想。
她的脸还贴在地上，瓷砖凉凉的温度很舒服，让她体内因为恐惧而奔涌的血液都安静了下来。
而且……这声音听起来怎么有点熟悉……好像在哪里听过。
姚琼绞尽脑汁想着，那个声音仍旧窸窸窣窣不紧不慢地响着，姚琼皱着眉头，视线游移，她总觉得这个声音真的很熟悉，某种第六感也在神经上跳动，提醒她快点想起来。
是什么呢……
啊，是胶带揉搓的声音！
一截一截的胶带扯开，包裹住床单和里面的人，密密匝匝地黏贴，一层、一层，一圈、一圈……
姚琼脊背上忽然冒出了大量的冷汗，因为她猛然意识到，那个声音或许并不是来自楼下，而是来自——她的隔壁。
她仿佛可以想象到，那个被层层胶带缠裹起来的人，是如何一点点挣脱束缚，将胶带一条条撕扯下来的，透明胶黏糊糊扯开的声音丝丝拉拉响个不停，姚琼知道自己现在必须做点儿什么，但巨大的恐惧占据了她的大脑，让她在原地动弹不得。
“咯吱——”
木柜子的门被推开。
沉闷的声音落在地面上，音量并不大，可是落在姚琼耳朵里，却如同响鼓重锤。
她浑身不可遏制地颤抖起来，理智命令她赶快站起来跑出去，畏怯的身体却死死定在原地，她额头上的汗滴在地上，眼珠轻轻转了一下，看向门口。
门缝到地面那条窄窄的缝隙里，有一片更为深沉的影子挡住了薄弱的客厅灯光。
有人，站在门口。
姚琼张开嘴，凄厉地尖叫起来。
二楼的声响持续不到五分钟，其他楼层也陆陆续续热闹起来，男男女女惊慌失措的咆哮叫喊和家具砸来砸去的动静让整幢楼瞬间人气大涨。
四楼的玻璃哗啦一下正面碎裂，一只凳子带着碎玻璃从窗口飞出，紧随其后的就是陈茵，她一张脸煞白铁青，瞳孔因为过度惊吓而不自然地放大，整个人不顾一切地爬到了外头的水管上，顺着水管哧溜往下滑。
而在她后面，一张四分五裂的脸从窗口里探出来，两只手小心地托举着脖子上的头颅，脑袋和脖子仅仅靠着一丝皮肉连接，它注视着陈茵往下爬，还不忘捧住自己的头免得它因为低头而掉下去。
不过在它的后脑勺上方，五楼窗户里也探出了一个头，乔昼幽幽地望着这个岌岌可危的断头鬼，良好的视力让他看清了对方头颈和脖子上鲜血淋漓深刻入骨的数道伤痕，看痕迹都是被菜刀砍出来的。
如果把它的头搞掉，它还能看见路吗？
乔昼脑海里冒出了一个不合时宜的念头。
断头鬼还在死死盯着水管上往下爬的陈茵，它没有紧跟着下去的原因大概就是要腾出手扶着脑袋免得脑袋咕噜噜掉下去，但这不妨碍陈茵哆嗦得越来越厉害，因为越往下爬，视野越开阔，她就能看见除了四楼那个追着自己的鬼外……
五楼窗口也有一个在往外看的东西！
夜色里暗淡的光线不能让她看清那是什么东西，她只能看到两张几乎重叠的雪白的脸浮在夜色里，这种叠加的恐惧令她哆嗦着嘴唇哭了出来，一边哭一边手脚并用往下滑。
人在被吓到一定程度后，是会短暂失去对于恐惧等情绪的感知的，所以当她滑到二楼的窗口，看见一个脖子老长的吊死鬼贴在窗户上对她笑时，她已经感受不到一点害怕了，甚至从中获得了莫名的无限勇气。
“有本事出来追老娘啊！”
她冲玻璃后的吊死鬼恶狠狠地咆哮了一句，声音还打着抖。
死死贴在玻璃上，一双突出的眼球还带着血丝的吊死鬼贪婪地舔舐着玻璃，像是要隔着玻璃舔上陈茵的脸。
不知来源的勇气瞬间如泄了气的皮球一般消失得无影无踪，陈茵加快速度往下滑，希望一楼的范悦能给点力将鬼拦在房间外，因为这栋楼外就是深沉到无法窥探的黑暗，在她想要离开这栋楼时，一种死亡般的威胁就会贴上脊椎——这是来自游戏场的警告。
所以她只能想办法回到楼里，就算楼里现在有很多鬼，她也必须回去。
断头鬼见陈茵快爬到一楼了，打算缩回脑袋去一楼抓她，乔昼恰巧从房间里搜寻工具回来了，见它往后缩头，手里用于安装防盗窗的不锈钢管往下一捅，手感像是捅到了一个有点弹性的硬皮球，下一秒，这个摇摇欲坠的脑袋就从主人的脖子上分了家，直线下落，两秒后，咕咚一声砸在了地上。
断头鬼的手茫然地在头的位置抓了两把，好像没反应过来，愣在了那里。
看来没有头，连鬼的智商也会下降啊。
乔昼将这个断头鬼抛到了脑后，提着钢管往门口走。
六楼一直非常安静，不知道华平安那里是什么情况，或许他房间里的鬼已经出来了，两人正在促膝长谈，乔昼这么想着，打开猫眼上的盖儿。
他听到了楼道里传来绵延不绝的响动，粘稠的拖拽声，咕叽咕叽碾压在楼梯上，从四楼一直往五楼走。
碍于猫眼的角度，他并没有第一时间看见上来的东西，耐心等了一分多钟后，橘黄昏暗的楼梯上，终于出现了一个人。
年轻的男人血肉模糊地贴在楼梯上，一点一点地往上爬，他浑身都被摔得稀巴烂，骨骼肌肉都露在外面，粉色的肌理和白色的经络黏腻地牵引着身体运动，淋漓浓稠的乌黑血迹在身后拖出又黑又长的痕迹，整条楼梯都像是被血淋淋的拖把祸害了一遍。
但乔昼只看见了他支离破碎的胸口处，那道显得有些隐蔽的伤口。
张定河，他爬回来了。
张定河仰起脸，他的一半头骨都碎了，眼球从眼眶里脱出，一根粗大的神经挂着它在下巴上晃荡，碎裂的膝盖和小腿站不起来，他也浑然不介意，用头一下下磕着502的门，血红的嘴唇上带着怪异的期待笑容。
所以，到了晚上，所有被害者就会出来向凶手寻仇，这让一切藏匿尸体的手段都成了无用之功，如果想要调查案件，这的确是不可多得的最佳线索。
但是每个人都在被自己的受害人追杀，在这种情况下，谁还有心情去破案？
张定河撞了十分钟的门，他撞门时一点都没有留力气，大门的下半部分都溅上了乌黑浓稠的血，随着他越来越不耐烦，撞门的力度也越来越大，厚实的门被撞得咚咚作响，连着楼板都在震动。
在他快要把那颗眼球撞掉之前，一直岿然不动的大门，突然咔哒一声，打开了。
没有人操纵的门缓缓打开，张定河抬起血肉模糊的脸，再次露出一个笑容，迫不及待地爬进了这扇门。
他回家了，他要去找他的哥哥。
502的大门在他爬进去后啪嗒一声合拢得严严实实，好像从来没有打开过一样。
乔昼站在猫眼后，轻轻叹了口气，有游戏场这个二五仔在帮忙作弊，难怪其他玩家会吓成这样，锁门根本就没有用啊。
不过好在人比鬼聪明，至少人还会叫，而鬼……它甚至不知道喊一声确认一下它要找的人在不在家。
智商碾压，不过如此。

第127章 极恶之罪（六）
乔昼看着对面的门关上, 甚至还隐约听到了咔嚓一声反锁的声音，不由得在心里感叹了一下游戏场的不要脸。
厚实的进户门隔音效果很好，五楼的楼道里恢复了寂静, 乔昼提着钢管等了一会儿, 确定短时间内张定河不会再出来, 就轻轻打开了门, 向楼下走去。
四楼的两扇门都关着, 那个被乔昼坑害得失去了脑袋的断头鬼还在401的窗前徘徊, 乔昼继续往下走，三楼到四楼的楼道里一片漆黑，只有不知哪里传来的沉闷撞击声响在耳畔, 好像很近又好像很遥远, 一下、一下, 不停歇地缓慢地响着。
他踏上三楼的楼梯, 脚刚接触到地面, 一种异样就滑过了心头。
乔昼谨慎地停下了脚步。
前面的黑暗里还是一片安静, 据说在极致的寂静中, 待在狭小空间内的人甚至能听见自己血管里血液奔涌流动的声音, 还有脏器蠕动运作的声音。
乔昼仿佛听见了大脑里血液哗啦啦流过的动静——当然这也可能是他的幻觉，他只是想说明, 这个地方真的很安静，除了他以外他没有听到任何其他声音。
但他确定前面有人。
就像是蝙蝠能根据超声波来确定前面有没有障碍物，有时候人在被注视时也会产生类似的异样感, 科学解释说这是因为什么生物磁场, 敏感的人在被别人看着的时候是会有针扎一样的微微酸痛的。
乔昼就觉得此刻自己正在被注视。
黑暗里, 有一双眼睛在看他。
没有呼吸, 但是能盯着人看……
他慢慢收回了脚, 站在楼梯上，开始思考自己是转头就跑呢，还是上去打个招呼。
其实往上走比较适合，但他现在不确定502的张定河有没有发现自己被耍了，如果往上走刚好遇到一个暴怒的张定河，那可就太糟糕了。
而且乔昼有点疑惑，黑暗里的那个东西为什么不动？是学白天那个倒立女尸的艺术行为等着吓他一跳之后再玩追逐戏码？
虽然有些鬼的行为看起来特别有趣，但套路用多了就无聊了，这个鬼不可能没注意到他一直站在那里没下来，这不就说明它已经暴露了吗，按照程序应该开始追逐战了吧，它怎么不动呢？
乔昼想了想，举起手里的钢管，朝着面前的黑暗乱戳了一气，因为他看不见前面有什么，就上下左右随心所欲地瞎几把捅了一圈，最后果然捅到了某个东西。
软软的，带点儿弹性，手感不是很好——至少没有那个断头鬼的脑袋好。
被他捅了几下之后，那个伫立在黑暗里的倒霉鬼终于有反应了，它抬手……
打掉了戳在自己身上的钢管。
举着钢管的乔昼：……？
他确定从钢管末端传来的情绪就是不耐烦，类似于“捅什么捅你是不是有病”。
这个发现令他兴趣高涨，意识到对方没有要行凶的意思后，乔昼继续兴致勃勃地往那里捅，但是这回他礼貌多了，改捅为轻轻地敲。
被当做木鱼敲的鬼：……
这人还没完了！他怎么不怕鬼！他是不是有病！
它再次恶狠狠地打开乔昼的钢管，并且往前走了两步，从漆黑的楼道里走到了灯光昏暗的边缘，将一半的身体袒露在了光芒下。
乔昼的瞳孔微微一缩。
站在光圈边缘的“人”勉强还能看出具有人的体型，但她全身都像是切碎后被拼凑起来的，单薄的连衣裙被黑红的血浸透，沉沉地贴着身体垂下去，裸露在外的手臂和脖子、双腿都歪歪扭扭地贴合在一起，鲜明扭曲的红色裂痕清晰可见，一只手甚至贴反了，手心朝后，肩膀软软地耷拉下来，整个人就像是一团稀碎的模型，拼凑得随心所欲。
分尸。
乔昼脑子里瞬间弹出了这个词语。
看得出来它原本有一头漂亮的长发，可惜被切割得坑坑洼洼，长短不一的头发遮住了半张脸，止不住的血从头发缝隙间往下滴落，在地上积起了一小滩血洼。
女鬼在光线里站了两秒就又往后缩回了黑暗处，好像只是为了吓唬走这个烦鬼的人，而在这几秒的空隙里，乔昼注意到，她的手里还提着一个东西。
长长的，像一团破抹布，拖拽在地上，一动不动，还带着碎花的图案。
有点眼熟。
乔昼停了两秒，想起来，周东来身上穿的，似乎就是这样一件碎花衬衫。
“所以你就是周东来的受害者？”乔昼突兀地问。
黑暗里依旧没有动静。
“你已经报完仇了，还站在这里干什么？”
听见这个问题，女鬼似乎动了动。
乔昼停顿几秒，带入女鬼思考了一下，恍然大悟：“你要他跟你一样？”
黑暗里浮现了一只带着血痂的苍白浮肿的手，朝乔昼招了招。
“……你们这里人死了以后会变成鬼，等他变成鬼了，你们再见面不适会很尴尬吗？”乔昼本着科学研究的严谨态度提出了这个问题。
那只手僵硬在半空中，像是被乔昼这个问题给问傻了，不过很快它就反应过来，手掌撑开，左右摇摆了两下，表示否定。
就是说玩家死了之后不会变成鬼？
更重要的是，夜晚的受害者似乎只会追杀属于自己的凶手，这显然是游戏场给玩家设置的调查案件的大好机会，可惜所有玩家在一开始就分散躲避在了自己家中，刚好被返回的受害者逮个正着，如果聚在一起的话，说不定还能通过交换受害者的方式延长安全时间。
而白天出现的鬼则会无差别攻击所有玩家，游戏场很好地利用了人们“白天是安全的”这一思想误区。
不过现在发现也没什么用，已经有倒霉玩家掉进陷阱了。
乔昼看了眼周东来，走上去摸黑在他衣服裤子上拍了两下，从他的裤子口袋里掏出一串钥匙。
看来周东来也不是反应特别迟钝，他或许在女朋友发出尖叫的时候就意识到不对了，立即逃出了自己的家，可惜楼里别的住户都根据约定锁着门，且“无论是谁来敲门都不能开，包括玩家”，周东来没能得到其他玩家的帮助，被受害者抓到了。
钥匙串上扣着两枚钥匙，样式一致，都是居民楼的进户门。
乔昼看着两枚钥匙，微微一顿，然后站起来试了两下，打开了302的门。
那一层像是塞错了地方的豪华大平层再次出现在了他面前，感应灯亮起，柔和的光线洒满了玄关，女鬼拖着周东来，越过乔昼走进了大门，在光洁雪白的地砖上拖出了一道粗长的血痕，顿时给豪华典雅的房屋抹上了一层血腥恐怖的色彩。
女鬼拖着周东来往厨房走，乔昼关上门，施施然跟在她后面，还特别注意不踩到地上的血迹，厨房的玻璃门大开着，女鬼在刀架上翻拣了一会儿，找出一把锋利的剁骨刀，站在周东来身旁。
她脸上那种僵死的木然忽然缓缓消失了，属于人的灵气注入了这具死去的身体，一行带血的眼泪滑下脸颊。
“我们当时说好了和平分手的，你也说不会再来纠缠我……”
“我好害怕啊……”
“你为什么要跟踪我！”
“你为什么要威胁我！”
“你为什么要骚扰我！”
“你为什么要杀了我！”
“被一块一块剁开的感觉好痛啊……”
女鬼的声音逐渐凄厉高亢起来，她几乎是咆哮着尖叫：“去死吧！”
乔昼没有再继续看下去，他抬手关上了厨房的磨砂玻璃门，下一秒，瓢泼的血就洒上了玻璃门，顺着玻璃往下流淌。
刀子剁进皮肉和骨头的声音分外清晰，钝钝的闷响一下接着一下响起，骨肉粘连又被撕扯开，混着水声淅淅沥沥地砸在地上，在空旷的室内格外瘆人。
302的故事脉络也清楚了，周东来在和女朋友分手后不甘心，采取了尾随、威胁、入室等不合法的手段胁迫女朋友和他重归于好，他的行为给前女友带来了很大的精神压力，受害者试图反抗未果，被周东来骗到家中杀害并分尸。
作为新玩家的第二场游戏，这个游戏场的确难度不高，只要能在晚上摆脱自己的受害人追杀并成功找到其他鬼，就能跟着它们看上一场案件回放，连同作案动机和行凶手段都一清二楚。
唯一的问题就是，敢于在晚上出门的玩家真的不多，尤其是在玩家中出现了“第六个人”之后，他们会本能地选择分散，并将自己锁在家中等待游戏时间过去，可这恰恰是游戏为数不多的死路之一。
乔昼转身离开了302，走时还不忘顺手带上了那串钥匙，反正这里的玩家也用不到了。
他借着玄关的灯仔细观察了一下手里的钥匙，其中一枚能打开302的门，那另一枚呢？
乔昼摸了摸钥匙上的纹路，视线定格在对门301紧闭的门上。
试试又不会少块肉。
钥匙顺滑地卡进了301的钥匙孔，轻轻拧转，咔哒一下，301的门无声地打开了。
乔昼在墙边摸了摸，打开开关，映入眼帘的是一间装修朴素的小屋。
啊这……
所以就像是502对门有个501，302对门也有个301，其实每一间房的对门都是供给玩家躲避受害者的安全屋，至少能保证他们第一晚不会被害，但是他们似乎都没有发现这一点？
乔昼难得的有些不知道说什么好。
这个游戏的难度是真的不高，就是令人意想不到。
至少在看到有两枚钥匙的时候，总应该去试一下它们对应的是什么门吧？
乔昼将门关上，退回楼道，慢悠悠地往楼下走，楼道里一个“咚、咚、咚”的声音越来越近，乔昼侧着耳朵听了听，和白天那个倒立女尸行走的声音很相似，就是更为轻巧一点。
他不慌不忙地往下走，迎面就看见了一团黑糊糊的东西在楼梯上轻快地跳动着，一阶一阶地顺着楼梯往上跳。
跳一下，就在楼梯上砸出一团猩红的血渍。
是那个被他从四楼捅下去的脑袋。
乔昼见了它，避让到一旁，还礼貌地向楼下邻居问候了一句：“回家啊？”
跳动的脑袋顿时重重地在楼梯上砸出了一团比之前大上一点五倍的血花，弹到了一人多高，奋力与乔昼对视了一眼，张开血肉模糊的嘴：“——呸！”
只是吐口水，而不是什么更凶狠的手段，看来游戏场给这些受害者也定了规矩，比如说不能伤害属于其他受害者的凶手。
缺少脖子肌肉帮助的口舌没什么力道，吐口水也吐不了多远，但被这样招呼的乔昼深深感到自己被侮辱了，于是他抬起手里的钢管，将这颗辛苦跳上三楼的头按在地上，从扶手的缝隙里踹了下去。
脏兮兮血糊糊的脑袋“咚”一声砸回了一楼。
辛辛苦苦半小时，一朝回到解放前。
那颗头似乎呆住了。
乔昼在扶手上探出半个身体，严肃地教育它：“做鬼要礼貌，不然等你走上社会，就会知道，不是所有人都会像你家人一样纵容你的，还好这次你遇上的是我，以后要是碰到性格不好的坏人怎么办？”
脑袋：？？？？
所以你觉得你还是个性格很好的好人咯？
什么性格很好的好人能两次把鬼的脑袋扔到楼下踹着玩的？
脑袋悲愤又屈辱地停在那里一动不动，它打算等这个脑子疑似有病的瘟神走了以后再上去找自己的身体，免得再一次被踹下来。
乔昼也不管它，二楼的门紧闭，他敲了敲也没人回应，于是走到一楼，侧着耳朵听了听，厚实的门敞开了一条缝隙，里面飘来断续悠长的儿歌。
“小月亮，睡弯弯，姥姥叫我……回乡乡……”
“走乡乡，戴红花，大树底下……吃香香……”
一楼的住户是范悦，但是在里面唱歌的声音，却属于一个嗓音稚嫩的小孩。
儿童尖细且不辨男女的嗓音空灵飘渺，回荡在房间里，一圈一圈地往外扩散，颇有种恐怖的效果，它一边唱一边笑，儿歌声里还夹杂着天真欢悦的呼喊。
“妈妈，妈妈，你在哪里呀？”
“妈妈，今天不抱着宝宝睡了吗？”
“妈妈……我来找你了哦。”

第128章 极恶之罪（七）
在101的隔壁, 范悦和陈茵死死抓着对方的手，交握的掌心里汗水黏腻，但就算如此, 她们也没有要放开手的意思, 握手更像是一种从对方身上汲取力量使她们不至于当场崩溃的手段。
陈茵脸上都是被因为爬了水管，头脸和身上都是脏兮兮的灰, 被汗水和眼泪一冲, 脸上就是一道道滑稽的纹路，旁边的范悦也没比她好多少, 她几乎是用尽了所有的力气才控制住自己不要太过分地发抖，免得弄出动静引起外面鬼的注意。
两个姑娘一边发抖, 一边竖着耳朵听对面房屋里传来的歌声，孩子的声音稚嫩烂漫，换个蓝天白云的场景的话应该会让人会心一笑，但放在这里，就只能让人肾上腺素飙升了。
楼上姚琼被鬼追杀的时候, 她正坐在客厅里胆战心惊地等待着时间过去, 她不打算进卧室睡觉, 干脆在沙发上把这24小时熬过去算了，其中固然有她为了安全起见地考虑, 也有一点原因是因为这个房间的卧室实在太糟糕了。
作为一名算得上是见多识广的玩家, 范悦在来到这个游戏场的时候, 睁眼一看见卧室, 就憋不住吐了，这个案发现场的糟糕程度远远超过了人能承受的底线。
101的住户范悦, 是一名有严重精神疾病的单亲母亲, 她有一个五岁的儿子, 母子俩相依为命。
范悦对唯一的孩子非常重视，到了患得患失的地步，她不允许儿子在没有她的陪伴下出门，也不允许他离开自己一定范围，不许他和别的小朋友玩耍，不许他去人多的地方、偏僻的地方、陌生的地方……
总之，范悦在努力地以一己之力，将儿子当做一株娇弱可怜的花，想将他养在只有自己能触碰到的真空玻璃温室内，像老母鸡保护小鸡仔一样，张开自己的翅膀死死将孩子护在身体下。
病态的保护欲和强烈控制欲摧毁了这个本就脆弱的家庭，范悦的儿子有一天在和小朋友玩耍的过程中，不慎跌倒撞伤了膝盖，这个意外让精神状态不正常的范悦彻底崩溃了。
这个世界是危险的，就算有她竭尽全力的保护，也不能让宝宝平平安安地长大。
如果他能像婴儿时期，一直待在她的肚子里，该多好啊。
所有的危险都会被她挡下，他永远眷恋地依偎在她身体里，不会突然离开，也不会突然走失，她也不用每天半夜醒来，盯着孩子一遍遍确认他的健康和平安。
要是宝宝能永远待在她的肚子里……该有多好啊……
癫狂的女人彻底魔怔了，她提起刀，将刀锋对向了熟睡的孩童。
范悦来了之后，要面对的就是这个场面。
整个卧室都溅满了猩红的血，稀碎的肉沫铺满了床，凶手好像将这张床当成了一个完美的料理台，在上面把自己年幼的孩子一点点切割剁碎成了肉泥，一旁还放着盛满清水的锅，一看就知道她打的什么主意。
这场景冲击力实在太大了，范悦甩掉手里滴滴答答淌血的刀，冲进卫生间吐了个昏天黑地，整整花了半小时的时间才收拾好情绪，回去“处理现场”。
说是处理现场，其实她也下不了手再做什么了，受害人都已经给剁成这副样子了，她还能怎么处理？冲进下水道吗？！
尽管知道这里是游戏场，范悦还是做不出这样的事情。
她用床单包着提起这些碎肉骨骼，打了个大包袱，本来想给它藏起来，不过一看整张床的床垫都已经被血打得湿透，藏不藏似乎也没什么意义了，于是就索性将包袱扔在了床上。
卧室的门紧紧关着，范悦就打算在沙发上坐满二十四小时，熬到游戏结束。
这个选择直接救了范悦一命。
当二楼姚琼因为门被打开而被迫和鬼面对面追逃的时候，范悦心里已经意识到了不对劲，她迅速站起来，四下环顾，接着卧室内就传来了模模糊糊的儿童歌谣。
“小月亮，睡弯弯，姥姥叫我回乡乡……”
“走乡乡，戴红花，大树底下吃香香……”
小孩的声音又细又尖，清澈的童音脆生生的，可是落在范悦耳朵里就让她浑身的毛孔都立起来了。
电光石火间，她就想明白了二楼的姚琼遇到了什么——那个被“姚琼”杀掉的受害者，一定也变成鬼回来了！
死人变鬼这种事情，在游戏场里也不少见，范悦接受得很快，下一秒就开始琢磨要怎么脱身，当务之急就是离开这个有鬼的危险地点。
和关键时刻瞻前顾后的陈茵相比，范悦的行动力极高，她三两步冲到了门边——感谢她一直待在客厅里，不然就要被卧室里的鬼给抓个正着了。
秉承着在家里养出的良好习惯，范悦一把抓起鞋柜上的钥匙，抬手开门出门关门一气呵成。
等将歌声阻隔在门后，站在了昏暗的楼道里，过度紧张的大脑才堪堪回神，反应过来自己做了什么。
范悦大口大口喘着气，后知后觉地发现自己背后衣服已经全都湿透了。
坚硬的钥匙硌得她的手生疼，她无意识地用力捏着钥匙，开始焦躁地思考接下来要怎么办，之前众人散开时还强调过不要给别人开门，就算她现在上楼去求救估计也不太可能得到帮助，而且二楼还有姚琼那个鬼受害人拦路呢，她也不太敢冲上去……
范悦怎么想怎么觉得这是死路一条，刚刚从101逃出生天的喜悦短暂地被冲刷了个一干二净。
怎么办怎么办怎么办……
范悦用力捏着钥匙，忽然愣了一下，低头看着自己手里的钥匙串，上面怎么有两把钥匙？摸着还不太一样？
两枚钥匙显然并不属于同一扇门，但钥匙的大小尺寸也能看出，它们都是进户门的钥匙。
一把钥匙是开101的，那另一把钥匙呢？
范悦恍然间像是明白了什么，骤然升起一丝希望，腾地跳起来去摸索着开102的门，果然，看着就令人很有安全感的大门应声而开。
范悦顾不上更多，草草确定了里面干干净净没有人也没有鬼在守株待兔后，反手小心翼翼地关上了门，趴在猫眼上盯着对面的动静，祈祷那个小孩不会走出来。
结果她没等到小孩走出来，反而等到了一个从四楼攀着水管爬下来的陈茵。
陈茵滑到一楼之后不得不想办法进入居民楼中，恰好101的卧室窗户开着，里面又没有人，她就轻手轻脚地跳了进去，脚尖刚一落地，她就后悔了。
刚才在房子外面没听见，一进到屋内，那阵悠悠的童谣就飘入了她的耳朵。
陈茵才不信范悦会有心情在这种时候唱什么歌，所以不用想，肯定是这屋里出鬼了。
她几乎是条件反射地就要转身从窗户里再爬出去，然而就在这时，一个血肉模糊的头颅擦着她的脸从天而降，砸到了一楼外的地面上。
陈茵：……
那个鬼这么凶残的吗？！为了追她居然直接把头扔下来了！
陈茵不敢再出去了，只好硬着头皮一步一步往客厅蹭。
卧室满床的鲜血淋漓吓了她一大跳，作为凶手之一，她立即明白了这里发生过什么，这惨状让她屏住了呼吸，生怕不小心被厉鬼发现，好在本来待在卧室的鬼走出去了，它正在含含糊糊地撒娇喊妈妈，现在这个声音正在左边的厨房里。
陈茵从来没觉得自己这么冷静勇敢过，绝境果然是能挖掘人极限的最好机会，她就这样一边侧着耳朵听厨房里的动静，一边贴着墙壁往门口走，竟然就这样顺利地走出来了。
她悄声开门、出门，小心翼翼地抓着门把手，想将门重新关上，然而在散落灯光的门缝缩小到一个巴掌宽的时候，厨房里的小鬼像是察觉到了什么动静，忽然停下了歌声。
“妈妈？”它疑惑地叫喊。
陈茵全身地汗开闸了一样涌出来，她死死定在原地，一动也不敢动。
“妈妈！”它大声喊着。
陈茵开始犹豫是现在就撒手跑，还是不管不顾把门撞上再跑。
前者或许能让她多跑点路，但是小鬼马上就能追出来，后者可能能将它锁在里面，可是万一门又莫名其妙开了呢？
陈茵在两个选项里纠结来纠结去，她身后102的门悄声打开：“这里……”
范悦用气音招呼这个四楼的玩家。
最后，101的门也没能关上，陈茵和范悦就手拉着手靠着102的门坐在地上，一边听对面的童谣，一边祈祷对方赶快离开。
“你有没有……听见什么声音？”范悦虚着嗓子问陈茵。
“什么？”
“脚步声，”范悦声音低微，“楼梯上……有人下来了。”
上楼的脚步和下楼的脚步是不一样的，其实不用她说，陈茵还听到了另一个声音，和白天听过的很像，一下一下敲击在楼梯上，空空地回响。
她瞬间就想起了那个刚才贴着她的脸砸在地上的鬼头。
两人保持着死一样的寂静，坐在那里一动不动。
然而接下来的事情就有些超出她们的认知了。
首先是那个咚咚声不见了，取而代之的是一个什么重物从高处坠落下来的巨响，巨响之后还有人说话的声音。
说话的内容也过于莫名其妙，反正无论是范悦还是陈茵都没听懂。
什么叫“做鬼要礼貌，不然等你走上社会，就会知道，不是所有人都会像你家人一样纵容你的”？
她们怀疑自己是不是幻听了。
之后那个稳健的脚步声再次规律地响起，然后停在了她们的对面。
陈茵的表情变得略微有些古怪，她好像听出了那个声音来自谁，但是这怎么可能呢？！
陈茵站起来，趴在猫眼上往对面看，就见对面开着一条缝的101户旁，那个五楼的住户张定海弯着腰侧耳在听里面的歌声，听了一会儿之后，他直起腰，仿佛在想什么事情，陈茵正在犹豫要不要叫他进来躲避，提醒他101里面那个是鬼，一边跟着站起来的范悦意识到了她的想法，猛地抓了一下她的袖子。
“第六个人。”
范悦用口型警告她。
陈茵瞬间清醒了。
短短一个小时内发生的事情太多，她都快忘记了他们之中还有一个混入其中的鬼。
而这个张定海，行为过分可疑了，他看起来一点也不像是在被鬼追，刚才甚至还对不知名的东西说了几句很奇怪的话，再加上现在的表现……所以他就是那个混入他们的鬼？！
陈茵睁大眼睛，透过猫眼，她看见张定海结束了思考，然后——转过头，如同知道自己正在被注视着，朝着102的大门微笑了一下，旋即拉开101的门，施施然走了进去，还不忘反手关上门。
飘渺的童谣被隔绝在外，陈茵面色煞白浑身僵硬。
他、他知道她们就在对面！他知道102有人！
陈茵心里怎么惊涛骇浪且不赘述，乔昼自从发现其他受害者不会伤害他后就格外胆大，他打算趁这个机会把其他凶手的作案手法都研究清楚，如果遇上不配合的玩家……
乔昼漫不经心地想，那他就把受害者放出去，让他们成双成对愉快地玩耍。
当然啦，他一向很愿意做个奉公守法的好市民，就像刚才进门随手关门一样，他也不介意稍稍乐于助人一下。
陈茵趴在猫眼上盯着对面的门，大约半小时后，那扇在她眼中宛若深渊兽口的危险大门竟然再次打开了，张定海毫发无伤地走了出来，全身上下没有多点什么也没有少点什么，连他的表情都没有什么过多的变化！
怎么会这样！
陈茵瞳孔剧震。
他真的是鬼？还是他有什么特殊手段？抑或这个游戏场有什么她们不知道的规则？
她看着张定海关上101的门，跟个没事人一样，又往楼上走去了，脚步踏踏远去，她一咬牙，正想跟上去，之前一直在楼底下撞死的鬼头也活了过来，咚咚咚地往楼上跳，一听见这个声音，陈茵顿时怂了。
乔昼压根就没理会102的两个人，他在三楼一楼都逛了一圈，二楼的门紧闭着打不开，再往上就是四楼了，乔昼一边竖着耳朵听五楼的动静，一边去拉四楼的门把手，在他将门打开的一瞬间，一团黑糊糊的东西从他身边嗖一下窜过去，连蹦带跳地弹向窗边，和那具失去了脑袋的可怜望头尸合二为一了。
重归完整的尸体站在窗边，警惕地看着他，双手扶着自己摇摇欲坠的头，两人隔着一张床在狭小的屋子里对视。
乔昼正想张嘴，五楼就传来了咣当一声巨响。
是大门被狠狠撞开砸在墙上的声音，紧随其后的就是重物家具叮铃哐啷翻倒的杂音，似乎有一个狂躁的人正在发泄自己的怒火。
而后沉重又迅速的恐怖脚步声连成暴雨从五楼冲了下来。
张定河终于意识到他要找的人不在502了。
乔昼眉头微微一蹙。
站在窗边的断头鬼意识到了什么，它慢慢露出了一个狰狞恶意的笑容，张开扭曲破裂的嘴唇，想要发出声音，捕捉到它这个动作的乔昼用比它更快的速度原地起跳，踩着椅子桌子跃过床铺，手里的钢管以横扫千军的气势当头重击，以非常标准的打棒球姿势，将断头鬼扶在脖子上的脑袋直接打出了大开的窗户！
三杀！
被活人三次袭击成功的脑袋带着茫然不可置信的神色坠下高空，犹带恶毒怨恨神色的脸上五彩纷呈，竟然看着有点古怪的可怜……
乔昼在窗边探出一个头，朝它礼貌地挥了挥手，然后将一只手按在了身边那具无头尸的肩膀上，露出了意味深长的笑容。
下落的头惊恐地睁大了眼睛：这个人要对它的身体做什么！救鬼啊！这里有人！

第129章 极恶之罪（八）
乔昼从衣柜里扯出一条大牡丹的粉色床单, 裹着无头尸打了两个死结，然后把床单的结系在了外头铁制的花盆架子上，一提一推，就把它悬空挂在了四楼的窗外。
寒冷阴森的夜风里, 一具失去了头颅又失去了自由的尸体, 在夜色中晃晃悠悠、晃晃悠悠, 也不知道此刻到底是人的心更冷，还是鬼的心更冷。
一个头，到底要付出多少不为人知的努力，才能回到自己的身体上？
又是多么丧心病狂的邪恶人类，才能这样无动于衷三番两次地折磨一个可怜的鬼，以摧毁它这点简单的愿望为乐趣？
乔昼做完了这一切，就坐在椅子上耐心等待起来。
张定河暴怒着冲下了楼, 开始无差别地撞击敲打其他楼层的房间, 当然也包括他所处的这一间401。
只是这个游戏场似乎对鬼限制颇多, 401或许是因为不属于张定河的报仇范围, 游戏场并没有做出之前的二五仔行为给它开门, 被敲得哐哐作响的大门坚挺地屹立在门框里, 敲了半天没有得到回应的恶鬼忿忿不平地转头下了楼，开始折磨三楼的两个房间。
乔昼一直坐在401里等待, 其实只要断头鬼现在上来——它是有开启401房门的权限的，张定河就能成功抓到乔昼，不过那个被三杀的可怜鬼像是对乔昼彻底有了心理阴影，它一直躺在一楼的地上, 只是掉了个方向, 死不瞑目地看着天空, 以及挂在窗台边晃晃悠悠地自己的尸体。
看一会儿, 它就转个方向，把脸埋进地面，整理一下自己复杂悲伤的心绪，过一会儿再转头看守自己的尸体——它怕那个人类会趁它不在对尸体做什么不可饶恕的事情，虽然它此刻也无力阻止，但至少它必须得亲眼看着！
到了这个地步，它已经完全将追杀自己的凶手这件事抛诸脑后了，让身躯重归完整是每个鬼的执念，正如被分尸剁碎了的鬼们醒来以后，第一件事就是把自己拼凑回去，被一拆两半的断头鬼现在除了自己的身体外，什么都不想去关心。
原住户委委屈屈地躲在外头，凶狠野蛮不讲道理的闯入者用一根钢管获得了401的暂时所有权，并且在这里安然等到了四个小时过去。
窗外简笔画的月亮笑脸被简笔画的太阳笑脸取代，蓝天白云出现在天空上，白昼来临了。
整栋居民楼里再度重归寂静，狂暴的张定河撞门的声音瞬间消失，四周安静得只能听见钟表指针滴滴答答的声响。
乔昼推开糊了报纸的窗户，看到被他挂在外面的那具无头尸体已经不见了，窗台上只有一张大牡丹花的床单空荡荡地飘着，寂寞地被风吹得一鼓、一瘪，一鼓、一瘪……
乔昼重新关上窗户，四下搜索了一下，随手把扔在玄关无人问津的钥匙揣进了口袋，提起钢管走出了401。
屋外果然已经听不到任何张定河的动静，他坦然自若地走回五楼，却在501的门口见到了一个不速之客。
乔昼挑起眉梢：“……你在这里干什么？”
范悦脸色难看：“陈茵、陈茵出事了，我找不到别人，所以只能上来。”
“出事了。”乔昼若有所思地将这几个字重复了一遍。
“一个鬼，一直追着她，你应该发现了吧，就是‘我们’的受害人。”范悦比划了两下，神情紧张。
401的受害人……
乔昼脑子里顿时闪现出那个被他连续三次打下一楼的鬼脑袋，眨了眨眼睛。
“哦……”乔昼拉长了声音做恍然大悟状，态度瞬间变得热情可亲起来：“那我们一起去六楼吧，华平安应该还不知道这件事。”
范悦点头：“姚琼也没动静了，周东来……周东来那里，我听见过他的惨叫——”
说到这里，她打了个像模像样的哆嗦：“我们最好还是待在一起吧，分散开的话，就会像刚才那样被一个一个抓住，而且这里的时间流速也很奇怪，也许马上就又要天黑了。”
两人低声说着话，走上了六楼。
白天的鬼开启的是无差别屠戮模式，乔昼可是很有自知之明的，他这么一个柔弱可怜的人类，面对一个凶悍厉鬼，又能做什么呢，恐怕连逃命都逃不过吧？
既然这样，不如拖个人下水……啊不，请更有经验的人帮忙。
从始至终，和鬼走在一起的乔昼，都没有露出过任何异样。
他能胆大包天地打着断头鬼的脑袋玩儿，不代表能把每个鬼都揉圆搓扁，能对他产生威胁的东西，他一向谨慎。
比如夜晚的张定河，比如现在的范悦。
在范悦的目光下，他按响了602的门铃。
门铃连续不断地响了好一会儿，里面都没有任何回应，乔昼与范悦对视了一眼：“你确定他在六楼？他的房间里有可以直达一楼的电梯，是不是人已经下去了？”
他卖队友卖的理直气壮毫不心虚且干脆利落。
听到这个消息的范悦登时皱眉：“电梯？！”
她的眼珠转了一圈，狡猾地否认：“不可能，我一直在一楼，根本没见到他下来。”
乔昼无所谓地点点头：“说不定他一直就在电梯里没有出去呢？谁不知道外头都是鬼，如果电梯安全的话，我也会待在里面永远不出去。”
范悦闻言，看看门，又看看楼梯，露出了点迟疑神色。
显然这个鬼的智商不怎么高啊，是很好忽悠的那类老实鬼。
“你不信的话再按几下门铃好了，”刚才的话仿佛只是一番随口吐槽，乔昼说完，朝范悦抬了抬下巴，显然对于她否认自己的猜测还是有点不高兴，范悦不疑有他，上去也按了两下门铃，他身后的乔昼同时提高声音，“门里头的，你已经被我们包围了，识相的就赶紧开门，不然下个晚上你就别想好好躲着了，我第一个就来看你的房间，顺带给你捎个厉鬼大礼包。”
他的威胁不伦不类且吊儿郎当，听上去一点杀伤力都没有，连范悦都没听出什么异常，配合地说了几句哀求的软话，希望华平安能开开门让他们进去躲避一下。
天啊，这个鬼真的好老实。
门里门外的两个人类同时在心里发出感慨。
乔昼几乎已经把这个游戏场的关键抖落得一干二净，就差指着华平安的鼻子威胁他，老子知道你躲在哪，赶紧让我进去，不然晚上我就带你的受害人来找你。
靠着门默不作声听着门外动静的华平安：……
好无耻的人！干脆让这个鬼把他啃了算了！
想归想，华平安还是没有这么做。
虽然他真的很想这么做，但是天知道这个张定海有没有什么后手，反正就他本身而言，如果是他自己遇到这种状况，他有好几种办法可以拖着人一起去死。
搞死鬼太难了，搞死一个活人还不简单吗！
范悦和乔昼在602门口站了半天都没听见任何声音，乔昼摊开手：“真的没人，说不定真的坐电梯下去了，你想想晚上那个动静，每个房间里都是鬼追人，傻子才留在房间里呢。”
范悦想了想，觉得很有道理。
“那我们下去吧。”
下楼时，乔昼自然地跟在了范悦后面，稍稍落后了两步，当范悦毫无所觉地走下两阶楼梯时，乔昼转过脸，看向了对面的601。
与此同时，601紧闭的房门忽然无声地拉开了一条缝隙，乔昼灵活地一个转身，扑进了乍然大开的房间里，房门在他身后紧擦着他的衣角啪地关上，整个过程一气呵成不超过三秒，堪比事先演练过无数次的专业表演。
范悦直到听见那一声关门才意识到不对劲，她的头猛然拧过了一百八十度朝向背后，正巧看见门缝里属于乔昼的衣服一闪而过，旋即留给她的就是一扇冷酷无情的大门。
到了这时候她还有什么不明白的？她是被这两个人类联起手来耍了！
女鬼口中发出一声凄厉尖锐的咆哮，鲜活的活人面孔上血色尽褪，阴森鬼气从她身上如江河倒灌般流泻出来，七窍里流出乌黑的脓血，瞳孔扩散成浑浊粘稠的颜色，下一秒，她整个身体就撞上了601的门。
听着外头疯狂不停歇的撞门声，反锁上门的华平安后退了一步，看看一旁因为冲进来太急所以在地上摔了一跤的楼下邻居，苦笑了一下：“她可是你带来的，看起来她是不想走了。”
整栋楼里的玩家只剩下了他们两个，女鬼想走才怪呢。
正在拍身上灰尘的乔昼莫名其妙地抬头：“你在说什么？她明明是来找你的，我才是那个无辜被牵连的人好不好？”
华平安噎了一下，望着这个一脸坦然地祸水东引的人，难得有些无语。
他真是从未见过如此厚颜无耻之人，刚才在门外威胁他的人是谁？转头就忘得一干二净了吗？
不过现在也不是说这个的时候，门外气疯了的女鬼力道越来越大，咚咚的巨响连着整层楼都在震动，牢牢镶嵌在墙壁里地门框上甚至落下了细微的粉尘，华平安皱着眉，不由自主地微微后退了一步：“算了，你接下来打算怎么办？”
“先说好，602的房间的确是有电梯的，但是601没有，我们没法下去。”
乔昼左耳进右耳出，快速地扫视了一下这间和501类似的空荡房屋，半成品的毛坯房，完全不能给人任何安全感，这里连家具都没有，厨房和卫生间装修了一半，还包着塑料薄膜的天花板上连着一盏垂落电线的灯泡，整个房间里唯一看起来可靠点的大门目前也处于岌岌可危的境地中。
乔昼沉默了几秒，忽然问：“尸体呢？”
华平安眉头一抽：“什么？”
乔昼不耐烦再跟他周旋这些不必要的细节：“这里是你选定的案发现场吧，墙上仔细看可以看到血迹，做得很精心，所以你把尸体藏在哪里了？”
能这么快发现华平安的打算，不过是因为乔昼也是打着同样的主意罢了。
拖延真相被发现的时间最好的办法就是不停地伪造证据、伪造细节，伪造一切与案件有关的东西，其中当然包括案发现场。
502才是张定海两兄弟的家，也是张定河的死亡现场，对面的501不过是一间毛坯房，乔昼几乎是第一时间就选定了501作为“案发现场”，还特意演练了个张定河坠楼的假象——这一幕恰好被楼上的华平安瞧见了。
不过在华平安说出自己亲眼目睹的场景后，乔昼就知道这人的计划跟自己不谋而合了，601和602的窗台在两个方向，如果当时华平安不是在601的话，他是怎么看见乔昼的动作的？
那他当时又为什么会出现在本不该出现的601呢？
答案当然就是——
他在做和乔昼一样的事情。
华平安显然也发现了自己在哪里不小心漏了破绽，颇显尴尬地笑了一下，乔昼不再理会他，他已经找到了室内最有可能藏匿人体的地方，三步并作两步冲进卫生间，一转手里的钢管，朝天花板狠狠一捅。
“咚——”
天花板上并非空空的，而是一种略带沉闷的回响。
卫生间顶上为了安装浴霸和水管，需要预留一大截高度，天花板看着会比其他地方低矮许多，正是藏东西的好地方。
大门的撞击声愈发狂暴，华平安无奈地走了进来，跟乔昼一起扯开天花板将里头的尸体拖出来。
两人现在的模样，真的和什么好人搭不上边。
不过他们都不太介意这点。
女鬼疯狂地撞着大门，同时用尖利的指甲抓着门板，门上都是坑坑洼洼带着血的抓痕，吱吱嘎嘎的声音听得人头皮发麻全身瘙痒，连乔昼都不适地动了动肩胛骨。
两人拖着尸体来到了阳台上，下方401的牡丹花床单还在随风摇曳花枝招展，寂寞无聊地一鼓一瘪。
女鬼发狠地用力抓了两下门板，忽然听见了一声呼喝，不自觉发出的惊叫到了一半就刻意压低了，随之而来的就是一声闷响，好像有什么东西砸到了窗外的铁栏杆上，发出清脆的震动。
她扬起头，侧着耳朵听了一下，听见刚才那个胡言乱语骗她的人类正急切地喊另一个人的名字。
“华平安？华平安？还能起来不？快让开，我下来了！”
隔着门传来的声音很含糊，但能听见大概的语句，女鬼想了想，猛然间恍然大悟，他们想从六楼跳到四楼外面的铁架子上！
她将头一拧，整个人就沿着楼梯旋风一样冲了下去，一路带着浓重血腥气刮进了401敞开的大门，401狭小的房间足够她一览无遗，因此她一眼就看见了窗台上那个花枝招展的牡丹花床单，还有里面显然是属于人的手脚。
里头的人似乎是摔晕了，挂在床单里头半晌没动静，女鬼发出喜悦的尖啸，癫狂地扑了上去，十指捅进那人的身体，泄愤地狠狠撕扯起来，不过她撕扯了两下就意识到不对劲，手里的人没有温度，肢体僵硬，也没有发出活人的哭喊。
等她冷静下来定睛一看，就对上了死不瞑目的一双浑浊双目。
而在她身后，敞开的大门咔哒一声合上，钥匙插进锁孔，拧了两圈，听着门里女鬼愈发怨毒的叫声，乔昼拔出钥匙塞进口袋，感叹了一声：“所以说，出门记得带钥匙是多么重要的事情。”
华平安站在他身旁，用难以言喻的眼神看了他一眼。

第130章 极恶之罪（九）
乔昼摸清楚了一楼到四楼的所有案发现场, 摆在他面前等待解决的就只有六楼华平安的现场，不过按照现在华平安对他的警惕程度，是无论如何都不可能让他踏进602一步的。
“你不打算退出吗？游戏场没有指定要得到全部的案件的真相。”乔昼漫不经心地提醒了一句。
他才不信华平安整夜都安分守己地待在601没出去过, 华平安也爽快地承认了, 这种彼此都心知肚明的事, 也没必要死鸭子嘴硬：“你不也没有退出吗？”
六楼到一楼的那台电梯的确是不可多得的好工具，在夜幕降临的那一瞬间，他就意识到了房间里不安全, 第一时间通过电梯到了一楼, 正好错过自己的受害者上门寻仇，还偷摸着和所有人打了个时间差将案发现场都摸了个遍——除了502。
两人站在光芒昏暗的楼道里, 互相对视了片刻, 突然同时笑了起来：“这个游戏场还挺有意思啊？”
“挺有新意的, 难度不高，就是陷阱比较多……”
两人好像眨眼间就成了相交多年的好朋友，心灵相通恨不能原地结拜，脸上挂着热情真挚到能够被印上宣传画的笑容, 心里却不约而同地咯噔了一下——主要咯噔的是华平安，乔昼目前尚不具备这么高级的情绪反馈。
在游戏场里生存并不是一件容易的事, 游戏完成度越高, 游戏场给的奖励才会越好，达到满完成度的话，游戏场还会送物超所值的道具，这些道具在商城里都卖出天价了，哪一件不适可遇不可求的好东西, 华平安对于胜利没什么执念, 但他想要拿道具, 这都是日后遇到高难度游戏场的保命利器。
就像是上一次和陈茵一起的那场游戏，他也不是什么善心大发想要济世救人，只是全员存活的话能推高游戏完成度，所以才给了陈茵那样一个错觉。
而这场游戏……
华平安在心里苦笑了一下，他好像遇上了一个了不得的老练玩家，想要满完成度就必须去搜索502，但是用脚趾头想都知道，这个张定海是绝不可能任凭他去翻找自己的领域的。
还是现在就放弃？
一向能上就上不能上就撤的华平安开始犹豫要不要离场，但是一想到上次拿到手的道具不怎么合用，已经被他卖了，现在身上一件道具都没有，而下一场游戏会是屠戮向的逃生游戏……
不行，这次必须得拿到一个道具。
华平安心念急转之间就定下了自己的目标，张定海可是一点要走的意思都没有，凭什么他就得走？显得他多不行一样……
华平安在心里嘀咕了两句，面上还是笑眯眯的哥俩好，乔昼配合地露出相同款式的微笑，只是两人往楼上走的脚步都慢的有些过分。
在502门前，两人同时停下脚步，乔昼指指房门：“我先回去了？”
华平安面无异色地看了眼房门：“行，我也回去了，今天晚上躲对门的招数恐怕不好使了，你自己小心啊。”
乔昼点点头：“你也小心，这场游戏就剩下我们两个了，必要的时候，你可以来找我帮忙，啊，当然啦，希望我找你帮忙的时候也能找到人。”
华平安脸上的笑容有些挂不住了，他想到了刚才这人带着女鬼来找他“帮忙”的情状，这种帮忙可太硬核了，他有点吃不消。
“一定、一定。”
华平安一边说着，一边走上楼梯，乔昼在他背后挥手，语气平和得有些温柔意味：“明天见。”
两扇门先后关上，回到602的乔昼坐在沙发上，看着被他画的一塌糊涂的墙壁，双手交叉叠着托住下巴，在他脚边，就是和几个小时前一般无二的属于张定河的尸体。
他用与之前一模一样的姿势躺在那里，浑浊的双眼里都是怨毒恶意的光，乔昼辛辛苦苦处理案发现场的成果消失殆尽，做了这么多准备却一点都没用上，就像张定河从头到尾都没有离开过这里一样，饶是乔昼这样的心境，都有些波澜不定。
墙上遮盖血迹的涂鸦还在，尸体却回来了，所以这个游戏还有部分重置功能，一到白天，受害人的尸体就会回到案发现场，玩家也就不得不再次处理一遍尸体，这样循环往复，不把人折磨崩溃才怪呢。
更恶心的是，白天处理掉的尸体，晚上还会爬回来索命，样样都是奔着搞死玩家去的。
乔昼微微叹了口气。
这个黑洞吞掉了不少人，显然他没有这么好的运气和乔菀同一个游戏场，希望乔菀自己争点气，别太早出局，不然……他也没什么办法能将死人复活。
乔昼站起来，随意地踢了一脚张定河，对于这个马上就会角色调转来追杀他的“受害人”，他可是一点同情心都没有的。
“本来不想理你，反正你在这里也不能对我做什么，但是你的眼神让我很不舒服，”乔昼用脚尖轻轻将张定河的头偏转了一个角度对着另一边，“所以你还是别待在这里了。”
他这回没有费心思脱衣服裹保鲜膜，直接上手抓着张定河的衣领，将他拖到窗边，开窗，高空抛物，一气呵成。
太没有公德心了，乔昼扔完垃圾，忧心忡忡地想，感觉这个游戏场有毒，他进来之后做了很多违反公序良俗的事情啊，比如在别人家里乱涂乱画、随意进出他人房屋、高空抛物……等等之类的。
真是让他良心过意不去。
草草解决掉那个对他怒目而视的张定河，乔昼连地上的血迹都没有去管，继续托着下巴坐在沙发上，皱眉思索着如何进入602。
正如他不会让华平安走进502一样，华平安也不可能让他轻轻松松进入602，这简直就是一个死局。
或许……他可以把华平安受害人的尸体偷过来锁在502替他看家？
这个想法一冒出来，就被他失望地拂去了，受害者天黑后可是都要回到案发现场的，现在偷来也是白偷。
所以到底要怎么办呢……
四个小时过去，天色如期暗下，游戏场的黑夜来临了，时间已经过去了十二个小时，距离游戏场给出的时限，还有十二小时。
在这次的四个小时中，乔昼和华平安没有碰面，他们在整栋楼游走奔逃，但是都颇有默契地避开了敏感的五楼和六楼，彼此听着对方在一到四楼想尽办法逃命，竟然还有点苦中作乐的快活。
四个小时的黑夜逃亡结束，他们转头要面对的就是居民楼里层出不穷的无差别攻击鬼怪。
那个扮成范悦的女鬼迫不及待地从四楼冲出来，满楼搜索不知躲在哪里的两个人类，不过掐着时间躲回了各自房间的华平安和乔昼并没有给她复仇的机会，白昼的四个小时就在女鬼无能狂怒的尖利咆哮中度过了，恐怕此刻这个女鬼做梦都想获得的技能就是空手开锁。
此时，距离游戏结束还有约五个小时。
马上他就会迎来下一次黑夜，这也是将是最后一次黑夜来临。
乔昼将自己关在卧室里，追了他四个小时的张定河此时又出现在了客厅，不过这回他暂时没有功夫去理会张定河，索性任他躺在那里耀武扬威。
卧室的床头灯开着，乔昼坐在床沿，面前的书桌上，正端端正正地摆着一个……人头。
“我知道你能听见，我们来做个交易，怎么样？”乔昼好声好气地说。
断头鬼怎么也没想到，它居然又落到了这个煞星手里，要说这是怎么一回事……实在是个连它自己都稀里糊涂莫名其妙的意外。
属于断头鬼的凶手陈茵已经死在了白昼的女鬼手里，这两批鬼的分工很明确，白天以女鬼为首，晚上则是受害人们的天下，断头鬼没遇上好时候，它大部分时间都用来被乔昼□□了，三击下楼之后就安分地待在楼下做了个死鬼，等到白天，它待在床下动弹不得，也没看见女鬼是怎么被乔昼欺骗的，不过光听声音，它就已经与女鬼产生了同病相怜之感。
到了第二个晚上，没了受害人可以追杀的断头鬼就无聊地坐在四楼的窗台边，竖着耳朵听两名受害者追杀凶手，在心里幸灾乐祸地狂笑，恨不得插上翅膀去帮502的受害者逮那个该死的人类……不过虽然脑海里脑补个不停，但它到底没敢这么做。
反正这个人类迟早是要被抓到的，等他被抓到，它再去看看他是怎么被杀掉的，也算是泄愤了，断头鬼在心里安慰自己。
可是它万万没想到，它没有上门去逮那个可恶人类，这个可恶人类竟然自己送上门来了！
确切地说是从天而降。
那条被乔昼用来先后裹住了断头鬼、602受害者的牡丹花床单，再次荣幸地接到了乔昼。
精准地跳到了床单里，略显笨拙地往外爬地乔昼，抬头一眼就看见了趴在窗台前已经浑身僵硬的断头鬼，逃命逃得游刃有余的人类甚至露出了一个带着惊喜的笑容，举起手：“哟！”
哟？！
哟你个鬼啊哟！
已经死去、理论上不应该再有任何生理反应的断头鬼，看见乔昼这个笑容之后觉得浑身汗毛都要违背科学地竖起来了，它倒是没有想过，它一个死人还能变成鬼这点本身就不太科学。
断头鬼当机立断，转头就要大声咆哮引来502受害者，助它共襄抓人类的盛举，除掉这个祸乱群鬼的人类，还居民楼一个平安和谐的未来。
“祸乱群鬼”的乔昼从床单里爬出来，轻飘飘地说：“你猜，是它来得更快，还是我把你的头踢下去更快？”
断头鬼张开的嘴僵硬了，半晌后，它屈辱地闭上了嘴。
“真乖。”
乔昼用温柔得能拧出水来的语气夸奖了一句断头鬼，然后走过去……
单手抓着断头鬼的头发，把它的头薅下来了。
再次失去了自己的头的断头鬼：？？？？
你不是说只要我不喊就放过我的头吗？！
断头鬼用眼神表达自己的茫然和愤怒。
乔昼低头看着它，轻而易举地解读出了它眼神的含义：“我可没有这样答应过你，我只是在威胁你，你如果喊出来我就把你的头踢下去。而且你想想，因为你很听话、没有喊，所以我没有踢你的头，说明我没有骗你，对不对？”
是，你没有踢，但是你把我的头摘下来是几个意思！断头鬼快要气懵了。
“哦，这个，”乔昼这回犹豫了两秒，不太好意思地说，“我只是觉得，来一趟但是什么东西都不带走，有点怪怪的。”
他安慰断头鬼：“你可以这样想，说不定我是为了防止你在我走之后大喊大叫呢？”
这个安慰充满了莫名的嘲讽且极其不走心，被人心险恶毒打了一番的断头鬼翻起了两个巨大的白眼，表示拒绝再看见这个阴毒的人类，并且在乔昼提着它东奔西跑时还倔强地保持着这个姿势，以展现自己不愿见到这张恐怖人脸的决心。
于是乔昼现在要面对的就是这样一张翻着两个白眼的鬼脸。
说实在的，在卧室昏黄的灯光下，这个人头看着真的很吓人。
乔昼手里握着一根从厨房里顺来的大葱，用硬邦邦的葱尾巴有一下没一下地敲着人头：“我知道你们白天不能说话不能动，不过动个眼睛还是可以的吧？”
人头没有任何反应，两只白眼倔强地填满眼眶。
“不想理我么……我还有一个小时的时间来跟你耗，你认为把你拴在栏杆上当棒球练这个主意怎么样？可惜那根钢管丢了，不过这根葱还算是坚挺，暂代一下球棒也不是不行，啊，还有你的身体，扔在四楼也太可惜了，等一会儿天黑了，我就把它拆开，塞到其他鬼的肚子里……你觉得你去向它们要的话，它们会不会剖开肚子还给你？”
乔昼诚恳地征求起了当事人的意见。
断头鬼……断头鬼屈辱地转动眼珠，用涣散的瞳孔注视面前比鬼还可怕的人类。
哪有人类能面不改色地说出这种话的？把鬼拆开喂给其他的鬼？这种主意真的是一个正常人能想出来的吗？就算作为一个鬼，它心里也不由自主地泛起了一股凉气。
看见它这个反应，乔昼原本还有些提起的心一下就放下了。
原来这样的威胁真的有用啊，看来这些鬼很在意能不能获得全尸。
乔昼嘴角的笑容拉大了，看见这个笑的断头鬼仅剩的脖子开始发凉，它隐约感觉到，自己似乎做错了什么。
“我们来做个交易，只要你帮我牵扯住客厅里那个，我就不去动你的身体，但是如果它追到我了……”
乔昼意味深长地停顿了一下，在断头鬼惊恐的视线中，轻声说：“在它杀掉我之前，我会把你的手塞进它嘴里，要么你再去跟它打一架拿回你自己的手，要么你现在就可以开始想办法怎么把你的头绑在脖子上不至于走路也滚掉了。”
好歹毒的威胁！
它绝对是整个居民楼，最没有排面的鬼了，可是事情到底怎么回落到这一步的呢？明明它也是被人类惧怕过的啊！那些人类只要一看见它，就会尖叫嚎哭，撒腿狂奔，以前它觉得这种反应特别无趣，但现在……它只希望所有人类都能做出这样完美的反馈，而不是朝着它微笑着走过来……
而这一切，说起来都要源于一根平平无奇的钢管。
在黑夜来临的那一刻，断头鬼漫无目的地想着这些东西，从打开的卧室里跳了出去，迎面撞上了正从地上爬起来的张定河，在张定河疑惑的目光中，凶狠地一口咬了上去。
对不住了，邻居！都是那个人逼我的！
再次跳进了四楼窗台的乔昼，做的第一件事就是把那具立在窗前的无头尸的手臂卸了下来。
看，他就是这么诚信的一个人，说到做到，如果他被张定河追上，那就用这两条手臂给张定河开开胃。
随手抓起一件风衣裹住手臂，他大大方方地从楼梯走上了六楼，三楼传来一阵嘁哩哐啷的巨大动静，狂奔的脚步与肢体摩擦地面的窸窣不绝于耳，看来华平安的脚程也挺快，已经逃窜到三楼了。
既然如此，那六楼的真相，他就不客气地笑纳了。
华平安当然不会犯下门户大开的低级错误，在离去前，他就锁上了门，要从外破门而入还真不是件容易的事情，于是乔昼将风衣的袖管打了两个结，做了个包袱背在身上，从501爬到601，又踩着居民楼外那点不到巴掌宽的装饰性突出，从601走到了602的窗下。
对付窗子就是一件简单的事了。
乔昼抡起背后的包袱，哐啷一下把窗玻璃敲了个粉粉碎，施施然地爬进了602。
还在三楼打游击战的华平安，猛然听见了一阵玻璃碎裂的巨响，一种不妙的预感猛然在他心里升起。
说起来……他好像都没有听见张定海奔逃的声音？！

第131章 极恶之罪（完）
602是电梯入户的单身公寓, 两室一厅的精致结构，干净得像是样板房，没有任何一点多余的痕迹, 这倒也是一种“处理现场”的好方法，类似于用火焚烧, 把所有居住的痕迹全都抹去，不留下任何异常。
乔昼垫着脚尖像是梦游一样在房子里转了一圈, 最后将视线落在了门口那台电梯上。
银灰色的金属门闪着冷冷的光泽, 门上贴着风格柔和的装饰画，算是给样板房增添了一点人气, 乔昼走过去, 盯着这幅装饰画看了一会儿。
不过是电商平台上十分常见的印刷制品，画的是塞纳河畔夕阳坠落的景象, 大幅使用了红色系的颜料, 涂抹出层层瑰丽的晚霞, 乔昼伸出手指，在被橘色、红色、粉色晕染的河流上轻轻抹了一把，搓搓指腹——上面有一点粘稠干涸的液体。
乔昼按下电梯按键, 两扇电梯门顺从地打开, 里头空空荡荡，四面光可鉴人的金属板规规矩矩地映照出他的身影。
太干净了。
乔昼抬头，用手指在电梯上一寸一寸地抹过，连缝隙的边角都干净得完全蹭不出一点灰尘, 这不就是最大的破绽么。
华平安还不至于粗心到这种地步, 看来在厉鬼的追击下, 他也有些松懈了, 乔昼选择了不去管被害人的尸体让它自生自灭诈尸就诈尸, 而华平安虽然三番两次做了掩藏工作，但显然也做得不太上心。
毕竟他也没想到乔昼能突破厉鬼的追杀走进602。
乔昼从客厅里拖了一条椅子过来，踩在上面，双手用力去掰电梯顶部的逃生窗。
随着电梯井里带着潮湿发霉气味的气流涌入，粘稠乌黑的血混合着腐烂的血腥味一同从逃生窗上流了下来。
绝佳的藏尸处，看来华平安被他发现了601卫生间顶部的空间之后，就将再次出现的尸体转移到了这里。
喜欢把东西藏到高处的密闭空间，这是什么习性？乔昼在心里疑惑地想。
电梯上的东西已经没有了，此刻应该正在快乐地和华平安玩你追我抓的游戏，满足了自身好奇心的乔昼跳下椅子，不忘将椅子端端正正地放回客厅里，开始搜寻其他的证据。
空空如也，什么都没有。
将整个房子都翻腾了一遍后，就算是乔昼都不得不承认，华平安这招坚壁清野真的是有点绝。
不过没关系，找不到证据，他可以询问当事人啊。
华平安喘着粗气，一路往六楼飞奔，厉鬼刻意发出的呼吸声不远不近地打在他后脖颈的那一小块皮肤上，它追逐玩弄他，就像是恶劣冷酷的猎手玩弄无法逃脱的猎物。
显然，这个鬼认为前方的人类无论如何都不可能逃脱自己的手掌心了，现在是它从中获取额外福利的时间。
乔昼站在楼道拐角处，听着下面杂乱的脚步声往上冲刺，抖了抖手里的钢管，闭上眼睛平心静气地开始默数。
五、四、三、二、一——
满头大汗几乎是飞奔着跳上楼梯口的青年刚露出一个头，迎面一根钢管就以极其刁钻的角度斜着捅了出来，华平安瞳孔一缩，他甚至没来得及反应过来到底发生了什么，人体狂奔带来的巨大动能就挟裹着他一头撞上了这根钢管。
咚一声巨响，连握着钢管的乔昼都虎口发麻，有种钢管即将要脱手飞出的感觉。
守株待兔。
他给倒下的华平安做了个简单注解。
追着华平安的鬼已经到了面前，看着那个四肢反关节拧转、如同一只蜘蛛般在地上手脚并用攀爬的鬼，乔昼将昏迷过去的华平安拖到自己身后，钢管遥遥一点鬼的面门：“我的受害者还活着，想动我的话，最好和它先打一架。”
将张定河拖出来利用了一把刀乔昼脸上不见丝毫愧色。
不出他所料，这只蜘蛛人怨毒的瞳孔里出现了点犹豫，它频频打量着被他藏在身后的华平安，视线里都是贪婪的光，乔昼毫不怀疑，只要自己表现得稍微弱气一点，或是有丁点没注意到的地方，这只鬼就会扑上来把华平安拖走。
但是，在其他鬼的狩猎范围里，抢走它们的指定猎物，似乎也是这些鬼所忌讳的。
分工职责还挺明确的，乔昼这么评价了一句，倒是便宜了他。
观察了一番，见乔昼的神态动作都表明了对华平安坚决的庇护，想要抓到华平安，就必须先干掉这个突然跳出来的人类……但这是个有主的人类。
蜘蛛鬼停在了原地，它不是很想无谓地和同伴打架，鬼打架可是很凶残的，说不得就要丢上几个器官，虽然这些器官也没什么用了，不过能留着为什么要丢了。
乔昼察觉出了它的犹豫，迅速得寸进尺：“我不耽误你太长时间，你告诉我这里发生过什么，你是怎么死的，我就把他给你。”
他的表情真挚极了，好像真的将华平安当做了一个有用的筹码。
这个要求对蜘蛛鬼来说根本不算什么，它堪称利落快速地游走进屋内，给乔昼表演起了单人情景剧。
总结一下，这就是个没什么新意的激情杀人故事，合租的室友在日常生活中因为各种原因而发生口角，又牵扯到了金钱纠纷，种种因素叠加之下，一个人抄起椅子砸死了自己的室友，并试图将其肢解未果，从而成了华平安到来的契机。
生动形象地表演完了单人情景剧的蜘蛛鬼，扭过头来阴森森地盯着乔昼，无声地催促他将凶手交给自己，而被鬼这样看着的乔昼，则抱歉地举起了双手，脸上挂着带有歉意的温文笑容：“那个，其实，我也不知道他怎么会突然醒来，反正就……”
他脚边原本躺着个昏迷华平安的地方，此刻已经空空如也。
蜘蛛鬼以肉眼可见的变化愤怒起来，它扭曲肿胀的身体再度膨大了一倍，反转的关节上绷着惨白发青的皮肤，亮晶晶的脓黄液体在被撑得薄薄的半透明皮肤里晃荡，好像随时都会因为骨头刺破皮肤而爆炸喷溅。
在攀爬着血痕的脸上，鬼物特有的怨毒阴狠神色前所未有地浓重，乔昼自然地掩去了他用力踢醒华平安的事实，相当识趣地伸出手指一点楼梯，快速补充：“ 他想去502，现在刚下楼，应该还在窗台那边，另外……四个小时好像快到了。”
蜘蛛鬼暴怒的神色顿了顿。
在杀掉面前这个人类、和另一个鬼打一架，与赶紧抓住自己的猎物之间，蜘蛛鬼斟酌了半晌，还是选择了后者。
四肢贴地窸窸窣窣的声音游蛇一般滑下楼梯，乔昼安安份份地站在原地一动不动，乖巧得像是一只兔子。
捂着腰跌跌撞撞地顺着楼梯向下狂奔的华平安眼前金星一圈一圈地转，他是被乔昼强行踹醒的，醒来不到十秒，他就明白了刚才发生了什么。
这个不怀好意的邻居竟然将他当成了和鬼谈判的筹码，想从鬼口中问出案件的前因后果！
华平安气得咬牙，但他又没什么办法，他不仅不能打断鬼的表演，还要小心翼翼地屏着呼吸，在乔昼的掩护下爬到楼梯口逃命，免得打扰沉浸在自己的戏剧世界里的蜘蛛鬼。
他们彼此心知肚明，乔昼叫醒他又放他走根本不是出于什么善意……或许可能会有这么一点因素在里面，但更多的就是为了牵制蜘蛛鬼。
只要华平安活着，蜘蛛鬼就永远会以他为第一目标，而乔昼……他就是浑水摸鱼来捡了个大便宜！
想到这里，华平安恨得咬牙切齿，但心里不可遏制地升起了一丝佩服。
能在游戏场里把鬼当人一样算计得这么自然，且利用起来这么轻车熟路一点良心包袱都没有的，必定是了不起的玩家，说不定以后还能在天梯排行榜上见到他，要不要趁这个机会去认识一下呢？
这么想着，他感觉被钢管敲打过的大脑又嗡嗡地痛起来，里面的脑浆好像都成了一碗豆腐脑似的糊糊，正在脑壳子里快乐自由地翻滚。
……还是算了吧。
华平安顺着402打开的门钻进去，小心地将门阖上一半，保持一个被急匆匆冲下楼的人无意间碰到了一下的角度，然后熟练地钻进床底，将自己贴着床板挂在了床下。
这个刁钻的角度，除非有人特意探头进来往上看，不然就算是跪下来掀起床单也看不见什么。
他打算就在这里安静地躲过四个小时，不是他不想去五楼再搏一把，但他下来时五楼那种恐怖的动静足够让所有雄心壮志都烟消云散。
所以张定海……那个玩家，到底在五楼做了什么啊。
因为502的门关着，华平安无法看见里面是个什么情况，不过仅仅只是听声音，都能想象到屋内是何等令人毛骨悚然的场景。
——他确信他在下楼时听到了一声古怪的碎裂声响，像是某种坚硬的骨骼被活生生捏碎，咯吱咯吱地裂开，刺破血肉和皮肤，向着四面八方生出惨白的花朵。
乔昼当然不是聋子，他也能清晰地听见五楼的动静，不如说，断头鬼能撑到现在，已经让他大为吃惊了。
毕竟是一个头和一个完整厉鬼的战斗，结局是可以预料的。
乔昼正提着一桶从华平安家里翻出来的食用油，一路走一路将它洒在地上，而在他走出来的602里，被拧开的煤气罐正嘶嘶喷着气，窗帘、沙发上都是油渍，混乱的痕迹一路随着乔昼的步伐往下蔓延，他还很有闲心地蹲在502的门口，顺着门缝往里头倒油，顺带拿着矿泉水瓶子往里灌水。
所有开着门的房间都被他搜刮了一通，能找到的易燃液体被他翻出来四处抛洒，顺手拧开了所有的煤气罐，并打开了电器总闸，做这种事情相当能满足人的破坏欲，不过对于乔昼来说，他也无法从中得到什么快感。
乔昼最后拎着一瓶医用酒精，随手砸在地上，脱下沾满了各种液体的衣服和鞋子扔在外头，赤着脚走进一楼连通着602的电梯。
打火机啪嗒一声拧开，从电梯合上的门缝里往外飞出，落在湿滑的地面，瞬间燃起一片幽蓝的火焰。
终于摆脱了断头鬼的死缠，从502破门而出的张定河此刻狼狈不堪，它的四肢都被活生生撕扯了下来，又被它自己用粗暴的手法按了上去，勉强算是逃离了作为残疾鬼的命运，但这样的厮杀对它而言没有任何好处，看看它被咬开的肚子就知道了，里面腐烂的肠胃器官顺着它的动作不断往外滑落，它要一边移动一边腾出手捞起这些滑腻的东西塞回肚子里，还要注意不把什么多余的东西一起塞进去，实在是辛苦极了。
也因此，被焦躁和暴怒围绕的张定河，完全没注意到它捞回肚子的肠胃上逐渐沾满了许多滑腻粘稠的液体，连带它接触地面的手脚都变得湿漉漉的。
——这也算是某种意外之喜了吧。
张定河疯狂地向一楼发出声音的地方冲去，他已经看见了那一抹在拐弯处消失的衣角，现在，无论是什么事情，都无法阻拦它抓住那个人类了。
它要抓住他，拧断他的四肢，把他的头摘下来挂在墙壁上，然后一点一点勾出他的肠子，把他挂在外面风干……
在这栋楼里，除了罪魁祸首外，反应最快的还是华平安。
从小学开始就深刻地印在了国人骨髓里的安全教育发挥了作用，对于煤气味非常熟悉的华平安一边耸动鼻子嗅闻空气里的味道，一边听着外头的动静——在楼道里没有找到他的蜘蛛鬼，开始耐心仔细地挨个搜查房间了。
可是这个煤气味是怎么回事？华平安疑惑地想。
蜘蛛鬼指甲外翻血肉模糊的手停在了床前，那张浮肿发泡笑容怪异的脸慢慢地贴在了地面，浑浊的咖啡色眼珠在眼眶里不定的滚动着，缓慢地往上翻起。
此时，距离四个小时结束还有两分钟，电梯门正在关闭，张定河从楼道那一头飞奔而来，脸上疯狂的笑意狰狞古怪，乔昼站在电梯里，对着他无所畏惧地笑眯眯，手里的打火机抛出门外，嘴唇翕动——
张定河疑惑地歪了一下头。
他刚才说了什么？
不等它思索出结果，一阵滚烫的热浪和着连续不断爆裂的声响组成桔红色的波涛光焰，轰然朝它撞来。
“注意用电用煤安全，防火防爆。”
乔昼在电梯里说完了最后半句话，感受到了脚下隐隐的震动。
这震动还在剧烈地扩散，电流、火焰、煤气组成的死亡邀请将整栋居民楼拖下了地狱，唯一得以幸免于难的就是华平安所在的402，乔昼根本没有打开那里的煤气开关，也没有往里面泼油，而且爆炸形成的气流和高温火焰涌入时，那只蜘蛛鬼正趴在床底，稳稳当当地把大部分伤害挡了个彻底。
在意识到不对劲后，华平安也不要通关奖励了，第一时间提交案件真相退出了游戏，也因此错过了后头更为壮观的爆炸场面。
所谓天崩地裂，似乎也就是这么个景象了，电梯升到了五楼就彻底停止了运转，外面的高温炙烤着电梯，尽管已经打开了上面的逃生窗，但滚烫的温度还是有点让人难以下脚，乔昼没有在意烫伤的脚，侧过脸看向外面。
楼房开始崩塌，电梯也没能幸免于难，他踩在滚烫的逃生窗上，抓着粗大的绳索，和呼啸的气流一起摇晃，电梯井塌了一半，刚好可以看见外面的天空。
黑夜被白昼所替代，那张简笔画似的太阳似乎因为意识到了自己将要消亡而变的扭曲，外面并不是一望无际的空白，而是数不清的一模一样的居民楼。
但随着这栋楼的坍塌，那些一模一样的居民楼也开始摇晃、开裂，手法拙劣的简笔画天空像一张纸般被轻而易举地撕裂，露出了属于真实的蓝天白云。

第132章 失踪
乔昼平躺在地上, 尽力将呼吸放得微弱平和，按理来说，他现在要做的第一件事就是赶紧从现场离开, 黑洞出现以后，政府立即就调查清楚了陷落者的人数、身份，乔昼自然不会在这个名单上。
虽然他可以说自己是担心乔菀所以过来现场看看情况，只是“看看情况”和“冲进黑洞范围”到底是有区别的，后者很可能面临一段时间的治安拘留。
……拘留什么的先不提，乔昼并不太想引起过多关注。
不过他现在动弹不得，只能躺在地上冒充伤员。
要说为什么会受伤……
乔昼自己也有点理解不能。
总之这个锅还是要扔给黑洞的, 虽然放火的人是他, 搞艺术爆炸的人是他，但他并没有想过要带伤下场呀！所以怎么看都是黑洞的问题吧！
脚上的烫伤且不说，他感觉自己每一次的呼吸都撕拉撕拉地疼，可能是因为在高温场所, 呼吸道有轻微的灼伤，最后连续爆炸导致的楼房坍塌, 也让他的内脏有种被重重撞击了的感觉。
总结一下, 尽管他借用坚固的电梯做了挡箭牌，现在表面上也算是完好无缺, 但内部器官还是被严苛地考验了一番。
他现在躺着不动的原因也正在此。
乔昼觉得自己不太能使劲, 要坐起来的话，说不定就会喷一口血出来。
真身上阵的缺点就在这里了，之前套着账号, 虽然受伤也是实打实的, 但只要重启一次就什么事都没有了, 对比一下使用自己身体的情况, 简直是一个天一个地。
整个街区都已经被黑洞吐了出来，乔昼作为“无辜陷落者”的一员，完美地融入了他们之中，躺在一栋商务大厦不知几楼的一个角落，身体下的瓷砖冰冰凉凉，贴着他从火场里出来还显得滚热的皮肤，非常舒服。
能听见外面救援人员声嘶力竭的指挥和奔走，看来他所处的楼层不是很高，目前还没有人冲到他这里来，但想想附近的警力，他觉得这个“目前”并不会持续太久。
他得在有人来之前离开。
乔昼侧过脸，贴了贴冰冷的地砖，缓慢地喟叹了一声。
微弱的晨光从百叶窗的缝隙间透出来，商务办公楼内部依旧昏沉黑暗，这种大楼里，一般都是昼夜不熄地亮着灯，营造出恒温恒湿的环境，因此只要一断电，就会显得楼里异常阴森空旷。
外头的电力局还在抢修线路，楼里自带的小发电机只能供应紧急通道的亮灯指示牌，乔昼眯着眼睛看远处那个绿色的跑步小人图案，费力地侧了侧身体，将堵住喉管的那一口血吐出来，顿时感觉身体轻松了很多。
他轻轻压了压太阳穴，按住鼓噪不停的血管，闭上眼睛，楼下的脚步声愈发清晰，近到能听见救援队员相互的大声交谈。
一缕银灰色的长发落在了乔昼眼前，自带冰雪般色泽的长发在昏暗的室内泛着幻觉似的冷光，有着矢车菊蓝眼眸和暗红唇色的疯医生半跪在他身边，手杖松松地抵着地面。
可能是因为这是第一个获得的账号，乔昼对于疯医生有种难言的偏爱，尽管表现出来的话，也只是会在两可的时候选择这个账号登录。
带着手套的手轻柔快速地按压过乔昼的各个部位，心意相通的好处就是，他不需要张嘴就能将自己的感受反馈给文森特，年轻的医学天才心里拉下了一串诊断说明，旋即松了口气。
还好内脏没有破裂，骨骼也都完好，只要静养一段时间就好了。
白色的手套擦过乔昼的嘴唇，抹去那点猩红的血渍，手臂穿过乔昼的腿弯和肩背，将他平稳地抱起来，消失在了原地。
在两人消失的瞬间，整栋楼的灯管跳动了两下，由远及近纷纷亮起，角落的摄像头立刻重启，只来得及拍下一个模糊不清的背影。
乔菀坐在病床上，身上套着松松垮垮的病号服，握着手机，一动不动。
她邻床的同事啃完一个苹果，扭过头，正好看见乔菀这个神游的表情，忍不住出声：“你这是怎么了？从进来开始就一直魂不守舍的，小赵跟你说什么了？”
乔菀猛地回神，敷衍地笑了笑：“没什么，就是……”
她停顿了一下：“小赵说，我们在进去之后，政府给我们的亲属都打了电话做了通知，这事儿你知道吗？”
这一批沦陷者大部分都没有受伤，顶多算是受到了惊吓，被统一送往医院也只是程序要求，受伤的治疗一下，没受伤的让心理医生做个精神评估开解开解，最后由警察做个笔录，搞清楚这回的黑洞是个什么情况。
病床的分配也完全遵从了就近原则，同一批送出来的人放在了一块儿，邻床大多都是一同工作的同事，这种体验到也算是新奇，由于误工费会由国家按照一定标准进行补贴，所以大部分人都住的十分安心，权当是临时带薪休假了。
女同事想了想：“哦这个，是啊，我家不是在东北那边么，接电话的是我爸，他已经买了车票在路上了，要不是我刚才给他打电话说我没事儿，他现在都要到江平了——后面还有十二个小时的车程呢，人怎么吃得消，晚上那趟车还不好转，要赶早上四点那班，他得在车站等一个晚上……”
同事带着抱怨的幸福语气絮絮叨叨地飘远了，乔菀继续握着手机发呆，心里胡思乱想起来。
也许……也许他是没有接到电话，或者是医院不允许他出来，毕竟是管制措施严格的地方，不可能说出来就能出来吧，新闻也没有播得这么快，他肯定以为她还在里面，所以不打电话也是正常的……
这么想了一通之后，乔菀忽然觉得自己特别可笑。
算了，去探究这些也没必要，反正她好好地活着出来了，就算乔昼在不在这里、有没有过来，也都是没什么所谓的事情。
正想着，乔菀握在手里的手机忽然震动起来。
显示的号码有些陌生，她划开屏幕：“喂，你好。”
电流传来一个有些失真的声音：“你好，请问是乔昼乔先生的姐姐吗？”
“对，是我。”乔菀下意识地皱起了眉头。
怎么说呢……每次有人因为乔昼给她打电话，一般都不会是普世意义上的好事情，这种感觉很奇怪，不能说乔昼是个惹祸精什么的，毕竟他做事一向非常符合规则，但就是这种过于符合规则的条理感，让乔菀有些畏惧。
她宁愿去面对一个会因为愤怒将同学打得鼻青脸肿的弟弟，也不想和能连捅小混混十六刀却只得到一个轻伤判定、最终还让小混混出具了谅解同意书的弟弟见面。
而对于自己的行为，乔昼完全没有觉得哪里不对，他会捅伤那个人，是因为混混拿着刀抢劫他，他认为这完全是合乎法律法规的自卫行为，就连小混混自己都认同了这一说法。
但是乔菀知道不是的。
一个十七岁的辍学少年，拿着一把没开刃的水果刀装黑社会，在学校附近靠威胁学生拿十几块上网吃饭的钱，看他那副样子，就知道是没胆子真的动刀伤人的软蛋，乔菀能看出来，乔昼那样聪明，会看不出来吗？
他完全可以脱身而去，或者想给对方一些教训也不是不行，但是十六刀……
任何一个正常人，都不会做出这样的事情。
哪怕他站在正义的一方。
乔昼太正确、太理智、太符合规范了，人世间的情感似乎被他完全地摈弃在外，他做事依靠的是理智，而没有给感性留下余地，乔菀不怕他干杀人放火的事情，她怕的是，他干出杀人放火的事情后，还能从容自然地生活下去。
“乔女士你好，我是乔昼的主治医生，是这样的，昨天他接到了政府的电话，所以和我请假，想去你的公司附近看一看，我跟他约定了晚上十点之前回来，但是一直到现在还没有见到他的人，那个……我刚才看新闻知道事情解决了，才来问一问，乔昼现在在你那里吗？”
对面的医生声音有些急促紧绷，听得出来他很努力想要平和一点了，但是弄丢病人这样的大事情足够让他背上严厉的处分，处分单在眼前挂着，他就是想平和都平和不起来。
“啊……什么？”乔菀一怔，有点没反应过来，“乔昼……说要来找我？”
她眼神下意识地转了一圈，后知后觉地发现自己还待在病房里：“我没有看见他，但是医生您不用担心，乔昼做事有分寸，他可能只是被什么事绊住脚了，很快就会回去的，我一会儿去他家里看看。”
“那就谢谢您了，我在医院再等等。”医生挂断了电话，乔菀还有点难以回神。
乔昼来找她了？
可是他人呢？
乔昼不是个喜欢撒谎的人，不如说他在某种意义上非常诚实，说出口的话都是真话，只是选择性地剪切、变换了一下用词，以帮助自己达到目的，既然他说了要来，那就肯定会来，约定了十点回去的话，也肯定不会在十点零一分踏进大门。
那他人呢？
乔菀不知不觉紧张起来，将手指塞进嘴里咬了两下，腾地站起来，动作过于突然，把她身边的同事吓了一跳：“哎哟，你要干什么？想上厕所？”
乔菀抱歉地朝她笑一笑：“我突然想起有点事，政府的电话打给我弟弟了，他说要来看我，但是我现在找不到他。”
同事理解地点点头：“那你快点去找做笔录的警察吧，不做完笔录不让走的，叫他们给你插个队，哝，就在走廊最那头，挂了个牌子的。”
乔菀一边急匆匆出门，一边开始拨打乔昼的电话，但正如医生所说的那样，手机那头永远是一成不变的忙音。
排队做完了笔录，换回了自己的衣服，乔菀提着包大步走出医院，她的车还停在公司地下停车场，只能打车去乔昼家。
不过此时乔昼并不在自己家里。
人的本能的确是在遇到困境需要躲藏时钻回自己的被窝，家就是有这样的魔力，明明不具有什么特殊的防御功能，但就是比世界上任何一个地方都更能让人感到安全。
——除了乔昼。
他不具有这种“狐死首丘”的特殊情感。
按照理智判断，他没有按时回医院，陶医生一定会想方设法地找他，包括且不限于报警、联系乔菀等，不过现在还不至于到报警的地步，但他一定会联系乔菀，而乔菀的第一反应肯定是去家里找他。
乔昼并不觉得他们需要见面，乔菀活着，他也活着，事情解决了，这不就好了吗？为什么非要见面？
等他养好伤他自然会回医院去，要是和乔菀见面了，他还要想一个理由解释自己为什么一副被折磨蹂躏过的惨状，那也太麻烦了，完全是百害而无一利的事情。
于是乔昼精心选定了一家生意平平的酒店，由潜入高手文森特带着，翻进一间房大摇大摆地住下了，动用木偶的能力让他的头也疯狂地痛起来，他不得不睡足了八小时后，才有精神给乔菀和陶博生分别打了个电话，表示自己非常安全，只是不太想回医院，要在外面待几天。
这个理由十分突兀且莫名，但由他说来，又有种诡异的合适，好像这只是一个精神病人突发奇想的飞越疯人院活动。
在此多提一句，他甚至不忘记要在酒店前台趁人不注意塞上足额的房费，还是有零有整的那种。
因为这家店生意过于平淡，且乔昼仔细地抹除了居住痕迹，加上他从头到尾都没有出门，一直到他在四天后离开，酒店都不知道这间房住过人，之后还因为柜台里多了一笔对不上账的钱而疑惑了很久。
这家酒店的财务如何抓狂发疯乔昼自然不知道，不过就连乔昼都没有料到，乔菀完全没有相信他的信口胡言，还通过乱七八糟的关系网，一路找到了调查处，希望能借助他们的特殊能力，找一找忽然人间蒸发的乔昼。
被曲里拐弯找上门的宋天都：“乔昼……这名字好耳熟啊……”
一边的唐温颖眉头一挑：“乔昼？你怎么忽然提起他了？”
宋天都笑起来：“我以前的同事，问我有没有办法找到这个人，说他忽然失踪了，他姐姐急的快要去跳江，非说没见到人就是有问题，听说我们这里异能力者多，所以上门来了。”
唐温颖愈发惊讶：“失踪？我们攻略组一直想招揽他呢，怎么就失踪了？他之前去了什么地方？”
她想了想：“这样，把相关资料都拿来吧，这活儿我们接了。”

第133章 找人
特殊行动调查处在得到了军政两方面的支持、整合了多方力量和技术人才后, 行动力是极为惊人的。
为防特调处成为一言堂、公器私用，非救援行动调用特调处力量需要至少三名组长的签字，唐温颖提交的报告指出, 乔昼是一个不可多得的人才, 在专业和行动方面都有独到之处，特调处一直没有放弃争取他, 这次搜寻也算是在为争取这名人才而努力, 底下还附上了行动组组长周见青和技术组组长宋天都的签名。
周见青是自觉与乔昼有过共事之情, 而宋天都则就是完全没看报告内容随手签了个字。
这本该是一场平平淡淡开始、平平淡淡结束的事情，以特调处无孔不入的能力，找到乔昼只是一个时间问题，因此唐温颖只将这件事分给了行动二组来做。
但在行动二组发现了一个细节之后, 整个特调处的视线都被吸引到了这件失踪案上。
能容纳三十多人的会议室里, 靠墙还拉开了一圈椅子, 会议室里满满当当坐满了人, 脸上都不约而同地带着惊诧、质疑、愕然、震惊的神色，有些反应比较快的，已经进化到了若有所思的阶段。
占据了大半面墙的投屏上，只有一张有些模糊的照片，显然是从监控里截下来的, 技术组组长宋天都亲自出马，一个像素一个像素地抠, 不断提高清晰度、分辨率, 最终拿出了这样一张照片。
虽然看着还是有点糊糊的，但已经能分辨出屏幕上两个人的大概面容。
坐在桌边的一圈领头人都没有说话, 出神似的盯着屏幕看, 墙边那一圈人已经忍不住窃窃私语起来。
“是的吧？……”
“肯定是, 不然不能叫我们都过来……”
“不是说失踪案吗？怎么突然就扯上一号了？”
“谁知道，我听我们副组长说，好像失踪的那个是被一号给绑了。”
“……绑、绑了？”
最后讲话的那个人实在是遏制不住地提高了声音，在只有嗡嗡低语地会议室里分外响亮，和他搭话的一缩脖子低头装作认真地盯着膝盖上的笔记本，徒留那个没控制住嗓门大倒霉蛋被众人围观。
好在桌边的大佬们不会因为这点事就对他加以斥责。
不过这个声音也变相地打破了僵局，桌边一个中年男人指了指屏幕：“这个，确定是你们一直在找的——”
他战术停顿了一下，坐在他对面的唐温颖温和地接话：“乔昼，是我们一直在争取的人才。”
“哦，乔昼，是他，还有一号？”男人语气难辨，不紧不慢不带情绪地说完这句话，宋天都已经不高兴地开始瞪他了。
他一张口唐温颖就明白了他大概想表达什么，不过她一点都没有动怒的意思，反而笑眯眯地坐在那里一动不动，果然，等他话音一落，技术组组长就迫不及待地张嘴开起了火：“哈？这个还要再问吗？我都已经拉得这么清楚了，到底是有哪里看不明白啊？对比图和检测结果都放在边上，为什么你们总要不停地问啊，是不信任我的技术吗？那找你们自己的技术员来做呗，反正我把话撂在这儿，谁能把分辨率提到跟这张图一样的水平，我送他三篇sci一作……不，五篇！六篇也行！”
宋天都一张嘴，唐温颖尚且笑容不变，她身后的下属们已经看着中年领导露出了意味深长的笑容，宋天都身后技术组的成员们则一个个跟随组长的步伐，撸袖子捏拳头对着中年领导怒目而视，恨不能当场抄起电脑向这个胆敢质疑他们技术组水平的人发出正义的制裁，周见青眼神异常凶悍锐利，一张脸板得严肃僵硬，好像下一秒就要提枪上战场一样。
但他只是在用全身的力量克制住自己不要笑出来。
中年领导被技术组组长离题十万八千里的发言和成员义愤填膺的眼神盯的有些发愣，加上边上还有个行动组组长在用凶狠且“虎视眈眈”的眼神威胁他，有那么短暂的一瞬间，身经百战的政客都有点反应不过来自己刚才想说的是什么。
“……等一下，宋组长，我并没有质疑你们的技术水平的意思，我只是确认一下……”他带着点莫名其妙的无语为自己辩解。
宋天都冷笑：“这样的话我听过很多遍了，你们都是一个培训班里出来的吗？”
不知哪里传来了憋不住的吃吃低笑，好像是气球忽然漏气了一样。
饶是养气功夫不错的中年人，脸上也露出了异样的神色，他看着宋天都，百思不得其解。
这个社会到底是有所么宽容温柔，才能让宋天都这样的人带着这张嘴安安全全活到今天啊。
意识到这个猪突猛进的技术组组长大概率是个棒槌且带领着一群小棒槌之后，中年人本着对科技和智商的敬意，明智地放弃了与他继续交流下去，转而看向唐温颖：“唐组长也是同样的意见？”
唐温颖笑眯眯：“我们一向信任技术组给出的报告，他们是我国目前在技术领域最为优秀的一批人才。”
被隐晦地顺了一把毛的宋天都略微满意地轻轻哼了一声。
中年人忽然觉得也许自己这次来开会应该带上降压药。
“所以，我们是否可以理解为，乔昼和一号有着某种我们不得而知的特殊关系？至少他可以让一号为了他而进入黑洞，甚至救了这么多人。”
在后勤组提交的报告里，警方和特调处后勤人员对所有沦陷者都进行了详细的调查和谈话，确定了他们在黑洞里并没有遇到或做出过什么特殊举动。
实际上，所有人都严格遵守了政府发出的自救指南，尽量低调、保全自我，在没有万全之策的情况下，不贸然出头，等待政府救援。
基本上所有的人都认为自己能得救，是因为政府派出了救援人员的缘故。
但是这个救援人员到底有没有派出，难道政府自己会不知道吗？
他们本来也对这种莫名其妙就解除了危机的情况摸不着头脑，直到这张照片被技术组翻出来，他们再次回头去查看沦陷者的资料，就发现了一点蛛丝马迹。
在一千多名沦陷者中，有一个名叫乔菀的女性，她的弟弟乔昼于黑洞出现后当夜从医院离开前往事发地，而后失联，中途有短暂向乔菀和医院联系过一次，之后又是音讯全无，而他正是监控照片中被截下来的人之一。
至于被抓拍的另一个人……不是别人，正是现今被全世界瞩目的终焉议会议长、西伯利亚战争后就杳无音讯的疯医生文森特。
根据目前现有的资料推断，解决掉长春街道这个黑洞的毋庸置疑就是疯医生——也就是华夏档案里用“一号”来代替的特殊人物，而他解决黑洞的原因……显然和乔昼有密切关系。
倒不是他们想当然，只是看看屏幕上他俩的姿势状态，怎么看他们都不可能是陌生人，至少得是熟识以上的阶段吧？
不然，难道要大家相信，终焉议会那个怪物议长，是个会随随便便出手救路人、还这样亲密地抱着人家的烂好人？！
“至少我们能够确定，乔昼和一号，绝对有非比寻常的关系。”
在这种境况下，“非比寻常”这个词的含义就特别广泛了，好朋友是非比寻常、仇人是非比寻常、故友重逢也是非比寻常、恋人情人也是非比寻常，只要不是陌生人，都能被纳入“非比寻常”的范畴加以发散。
总之这个消息，对于华夏来说确实是个从天而降的特大喜讯。
不管乔昼和疯医生到底是什么关系，只要华夏有这样一个人可以牵动疯医生——甚至能让他出手解决黑洞事件，这个人就绝对会被高高地供起来，成为国宝级别的重要人物。
中年人这回没有等唐温颖回答，他自顾自地思考了很长时间，眼中逐渐放出明亮的光彩，在宋天都有点不耐烦的时候，他忽然抬手一拍桌子：“好！既然如此，先不去管乔昼和一号是什么关系，特调处现在要全力以赴，找到乔昼的下落，不管之后上面要怎么处理这个事情，先要把人找到，才能谈论以后的安排。”
“特调处要把这个事情当成头等大事对待，一切无关紧要的事能放就放，把找人作为第一要务，要记住，以目标的人身安全为重，把人完完整整地带回来！”
“他很可能会成为打开我们与对方交谈的一把钥匙，再怎么重视也不为过。”
“找到人之后，送往京城，那里会有专人负责他的一切事务。”
他前面的话大部分都在唐温颖的预料之中，直到最后一句话，才让唐温颖的神色轻微地变化了一下：“领导，乔昼是我们特调处极力争取的人才……”
中年人果断地抬起手打断了她的话，眼神意味深长：“唐组长，我明白你的意思，但这不是特调处应该插手的事情，你要人，打个报告上来，上头会给你选派合适的人，华夏这么大，难道会缺你几个人吗？但是乔昼这个人，必须待在京城！”
唐温颖极快地蹙了下眉头，略微想了想，巧妙地打了个太极：“我明白了，我们会尽快找到他，之后的事情，还是要找到他本人再谈论。”
沉浸在官场里多年的老油条哪里会听不明白唐温颖的话，不过他到底没有逼唐温颖当场许诺，只是点了点头：“好，这个事情我马上就会报上去，你们也要注意效率。”
会议散场之后，看着空了一小半的会议室，几名组长面面相觑了一会儿，宋天都皱着眉头，忽然问：“他——”
唐温颖和周见青看着他。
“他之前提照片，是不是说的不是技术问题？”技术组的组长神情严肃地发问。
唐温颖和周见青陷入了短暂的沉默，而后不约而同地笑了出来，行动组组长站起来，舒展了一下筋骨，单手拍了拍宋天都的肩膀，把半个身体的重量压在他身上：“开封，你这样挺好的，真的，继续保持。”
会议室里顿时被一片欢声笑语淹没。
宋天都对周见青翻了个白眼，抖抖肩膀甩掉他的手，冷声：“傻子闭嘴。”
特调处开足马力开始找人，天罗地网的搜寻之下，只要目标出现在街道上一秒，就能被监控捕捉到，而所有宾馆、酒店等场所都被民警和消防队以扫黄和消防安全卫生检查等名义地毯式翻了两遍，大街上更是铺开了无数的流动哨卡，有着搜索特定目标能力的异能者被拎出来施展能力，但他的能力不知为何并不能锁定乔昼。
“一般这种情况，是因为目标身边有更加强大的人存在，我打个比方，你们在我发动能力的时候都是大小不同的光球，我的目的就是找到唯一一个小白球，但是那个小白球身边有很厉害的大球，大球的光把小白球挡住了，所以我只能给你们圈一个大白球发光的范围……”
异能者絮絮叨叨地介绍着自己的能力，然后在地图上画了个总括进半个市区的大圈儿。
看着那个大圈，室内的人表情不一。
“这意思是……一号还在目标身边？”不知是谁轻声说。
这……
众人面面相觑了一会儿。
这个异能者这几天可是一过了冷却期就在发动能力啊，每次得出的结果都是一样的，到底是什么关系，才会导致这俩人一直形影不离地待在一起啊？
疯医生难道就没有自己的生活吗！
乔昼可以回答这个问题：他没有。
在休整了四天之后，乔昼终于初步养好了身上的伤，不至于一呼吸就胸闷气短喉咙腥甜，之后只要回医院再慢慢修养就好了。
于是他让疯医生带着神不知鬼不觉出现在了镜湖后的山上，打算慢慢走回去，哪知道他从林子里钻出来、两脚刚踏上平坦的公路，就遇上了一群在路上拉警戒线查车的交警。
这本不关乔昼的事，但他总觉得有哪里不太对劲，正要停下来仔细思索一下，视线就和对面的交警对上了。
两人同时愣了一下，乔昼礼貌性地挂起了一个社交专用微笑。
交警眨巴了一下眼睛，表情从平淡到疑惑到惊讶到狂喜，而后在乔昼大感不妙后退了一步的动作中，拔腿向这边狂奔过来，一边狂奔一边声嘶力竭地咆哮：“找到了！人在这里！”
乔昼：“……”
等等，你这个好像抓到了特大杀人狂魔可以用于完成业绩指标的表情是怎么回事！

第134章 初抵京城
被闻讯而来的交警们团团围住的乔昼面色不动, 心里已经开始疯狂思索到底是哪里出了问题。
凡事先问是不是，再问为什么。
第一个问题，也是最致命的问题：他们知道了自己就是异端仲裁庭和终焉议会的成员了吗？
这个问题甫一出现就被乔昼自己排除了，如果他们知道终焉议会乃至异端仲裁庭的成员都是同一个人, 现在站在这里拦截他的就绝不会是这么几个交警, 到更可能是荷枪实弹的武警乃至军队。
乔昼用精准如手术刀的眼神切割他们脸上的神情, 试图从细枝末节处发现一点可供他分析的端倪, 好在交警们都没有进修过专业表演课，乔昼从他们脸上发现了过多的喜悦和激动, 然而其中并不参杂任何负面情绪。
那么就是第二个问题……
也没什么第二个问题了, 只要他们没能扒出终焉议会和仲裁庭是由他一个人构成的空壳组织, 其他什么情况乔昼都有自信能应付过去。
于是当几名交警用看行走的三等功的眼神盯着乔昼，客客气气地让他上车的时候, 乔昼用茫然又疑惑的表情回看他们，警觉地问：“……你们这是要干什么？我只是路过, 没有违反交规吧？你们胡乱执法我是有投诉权的！”
第一个“抓到”乔昼的交警像是怕他跑了似的，一边紧紧盯着人，一边问：“乔昼，是吧？”
乔昼立即用更警惕的目光看着他：“……是我，你们到底想干什么？”
“是这样的, 特殊事务调查处……这个地方你知道吧？”最年长的交警一边缓慢地斟酌语言，一边绞尽脑汁地搜刮合适的词汇, 避免这个从天而降的行走三等功从眼皮子底下跑了, 要知道最近几天, 特调处发布的这个寻人启事都快被各个行政和执法部门挂在大门口看烂了, 尽管没有明说, 但各部门私底下都已经传疯了, 据说特调处为了找这个人开出了很高的价码，能把目标完整带回去的人可以获得特调处带领进入特定黑洞的机会。
别的国家且不说，现在在管控严格的华夏，除了陷落者，其他人想进入黑洞几乎是个不可能的事情，但因为人们都知道，进入黑洞且活着出来有很大的概率获得异能力，所以有一部分人还是狂热地追逐着黑洞，希望能成为那个幸运儿。
尤其是某些有权有势的人，在异能者出现后，他们是反应最快的那群人之一，刚开始不确定异能力是否会对人体产生伤害，他们选择了高薪雇佣异能者为自己工作。
后来，异能者越来越多，他们也通过各种渠道得知了国家政策对于异能力者无声的倾斜，于是一阵隐秘又疯狂的浪潮出现了。
以发售黑洞名额为主体的产业链迅速出现，掮客将主顾包装成跟团旅行的旅客，带往国外已知的黑洞，帮助他们获得异能力。
在华夏严格管控国内黑洞的进入人员之后，这种名额已经被炒到了百万元一个。
军队是国家首批安排需要进入黑洞的，从各军中选拔出的精锐还没有训练完毕，获得异能力的军人的退役制度也没能完善，根本轮不到这些拿死工资苦哈哈的交警进黑洞，所以这个等同于金光大道入场券的名额就像是吊在面前的胡萝卜，任何一个看见它的人都忍不住憋足了全身的劲儿在找人。
今天这批在山道上设岗的交警也是自发组织的，哪里知道竟然真的好运到逮到了这条肥美的大鱼。
几名交警全身的肌肉都绷紧了，好像地下会突然蹦出一个兄弟部门的混蛋出来抢人一样，他们团团包围住乔昼，被包围对象沉默了一会儿，若有所思地点点头：“我知道……可是他们为什么不自己来找我？”
他用眼神示意了一下四周，表示“你这个阵仗是认真的吗”。
交警支队的副队长早就在和各路司机的交往中摸爬滚打出了一张混不吝的脸，带着憨厚的笑容道：“这个我也不知道，不过我已经通知他们了，他们马上就到，那个啥，车上有水还有些吃的，你要不要去休息一下？”
他用对待保护动物的态度殷勤招呼着。
乔昼顿了顿，将他的话在心里过了几遍，咂摸出了一点味道出来，坦然自若道：“也行，那我就在这里等一下吧，不过厕所在哪儿？我想去方便一下。”
上厕所！
所有交警的神经噌一下绷直了。
就算干的不是刑警的活儿，他们也或多或少听说过一些抓捕罪犯的故事，有很多犯人可都是用上厕所这个借口逃跑的！
“上厕所可以，你得开着门——”一个心直口快的小交警脱口而出。
副队长反手一巴掌把他的帽子拍下来盖住了脸，大手一拨将人拨到了后面挡住，继续笑容憨厚地对乔昼说：“咳咳咳，这傻小子看刑侦故事看多了，你别理他，那什么，这边走，我让两个队员跟你一起，这边山上蛇啊啥的多得很，就今天早上，一个司机还在里头被一只不知道哪爬进来的大蜈蚣吓了个半死……”
他说着，动作十分自然流畅地将两个队员推到了乔昼身边，一左一右像俩门神似的。
乔昼：“……”
他似笑非笑地瞥了这个聪明人一眼，到底没有说什么，乖乖地跟着两名交警往前走去了。
在原地忐忑不安地等待了十分钟左右，一辆车身上布满了灰土的车呼啸着从山下飞驰上来，一个急刹停在路卡边上，刹车痕迹在路上犁出了深深的一道黑灰。
车门几乎是被撞开的，穿着迷彩作训服的几个男人从车上跳下来，急哄哄地冲向几名交警：“人呢？！”
“在这里。”不等交警为他们的态度感到不满，一个声音先一步从后面响起。
几人回头看去，乔昼站在一片被踩塌了的密匝匝草丛里，身旁两个交警正不满地盯着这几个后来者，出声的正是刚好返回的乔昼。
他的视线一点点扫过几个迷彩作训服：“你们就是特殊事务调查处来找我的？”
作训服们犹豫了一下，没有立刻回答。
他们交换了一下眼神，才谨慎地回答：“呃……是的，我们代表特调处，希望请您去京城一趟。”
语气很尊敬，还用了尊称，车身上都是新的灰尘，看起来很急切，言语含糊，有情况不能透露？但他们的眼神很奇特，看着他时不由自主地带上了惊奇和探究，就像是看见了什么神奇动物一样……
乔昼的大脑飞快转动着，隐约猜到了点首尾。
自从得到木偶之后他就一向谨慎，绝不过多展示自己，能低调就低调，就算是那次被带到岛国京都的黑洞里，也相当收敛地没有表现出什么不应有地特殊。
所以能被用这样眼神看着的原因，绝不可能是因为他们忽然发现了他这个人本身有什么特异之处。
可如果不是他的话……
乔昼心中略有些明了，所以是和那些账号有关？
近期发生的事情就这么一点，乔昼只是稍稍一回想，就大概明白了哪里出了纰漏。
从长春街道的黑洞出来时，他用疯医生的账号带着本体离开，这是他唯一一次用账号与“乔昼”产生明显的接触。
找到了源头之后，他的表现更真实了：“去京城……”
他的惊愕很生动，任何一个人听见这种突如其来的消息应该都是这种反应，于是迷彩服们也没觉得哪里不对，苦口婆心地解释劝说了一大堆，好说歹说终于将人带上车，一溜烟往机场方向奔去了。
机场正停着一架小型军用直升机，他们会在隔壁省城停留一次，然后直飞京城。
这行程安排听得乔昼挑高了眉头，作势就要推门下车：“你们刚才可不是这么说的！怎么就要直接去京城了？！你们到底是不是特调处的人？说起来我好像根本没见过你们……你们的组长是谁？”
几人面面相觑了一会儿，坐在副驾驶的人摸出一本证件展开：“我们是京城特调处的成员，这次来东省就是专程来接你的，相关情况到达京城后会有人为你介绍。”
得到报告后，他们就从京城直达东省，想要第一时间带走乔昼，这事让东省特调处上下都有些不满，于是他们只能在接到人的第一时间就起飞。
说是怕夜长梦多也好，早走早交差也好，反正就是怕东省特调处闹出什么幺蛾子来。
车上的乔昼“啊”了一声，一脸“我看明白了证件但是我没明白你说的话是什么意思”的表情，好歹是安安份份地坐在那里了，这也让何梓皓松了口气，他还真的怕这个重要人物一言不合在路上搞出什么事情来。
据说上次有一组兄弟去接人，结果话没说明白，对方把他们当成恐怖分子了，为了逃命直接从二楼跳了下去。
那可是了不得的科学研究者，差点给摔出了脑震荡，为此那组兄弟还挨了处分，何梓皓可不想白捞一个处分回去。
这么想着，他偷偷将手按在车门上，异能力“不动如山”发动，为这辆车再添上了一个无形的护罩。
京城特调处规模不大，里头大部分成员都是从军队中直接选拔的，选拔的一大依据就是是否有异能力，因此他们承担了很大一部分国家要员和重要人物的保护工作。
何梓皓马不停蹄地带着人直飞京城，晚了十五分钟冲过来的周见青直接扑了个空，气得脸色发青，在机场没头苍蝇似的转了几圈后，憋着一肚子火回头商议对策去了。
乔昼到达京城时还是凌晨四点，这座东方的不夜都城彻夜闪烁着灯火，在高空看去如同璀璨星河在人间蜿蜒流淌，飞机降落在首都机场，机舱门打开，没等乔昼抓着扶梯下去，一只手已经先一步伸过来，将一把伞遮在他头顶。
乔昼诧异地抬头，握着伞的男人扶了扶鼻梁上的眼镜，温文尔雅地微笑了一下：“二十分钟前下了雨，军用飞机上一般不会备雨伞，所以我从机务那里借了，但是他们那里也只有一把伞了，所以……你介意和我一起挤一下吗？”
撑着伞的男人身形高挑，合身的西服裹着身体，带着雨滴的冷风吹过来，将他的头发吹得有些凌乱，不过这丝毫无损他出色的气度。
“自我介绍一下，我叫邵星澜，你在京都期间，由我负责一切你的有关事务，无论是什么事，你都可以找我。”
他朝乔昼露出了一个绝对完美无暇的笑容。
乔昼看着他，微微地、缓慢地，露出了一个表示回应的笑容。
“是吗，那就麻烦你了。”
站在他们侧面的何梓皓忽然感觉脊背一凉，不知道怎么回事，他忽然觉得面前这两个人，他们脸上的笑容仿佛是从一个模子里印出来的，带着某种机械的、冷酷的、一模一样的东西。

第135章 监视
“这套房子是处里的员工宿舍, 周边住的都是特调处成员，每个人都有强大的异能力，安保系数非常高, 楼下有免费食堂，二十四小时开餐, 中西餐都有, 一会儿我带你去录入一下, 刷脸就能吃饭, 如果不想下楼, 可以打内部电话请人送上来……”
无论从外表还是谈吐看，邵星澜显然不是专门做这种招待活儿的人，但他侃侃而谈的样子自然极了, 一点也不觉得自己降格来当招待有什么不对劲的。
另外几名沉默寡言留着寸头的男人不远不近地跟着他们, 与憨厚朴实到近乎木讷的外表不同, 他们的眼神一个个机警锋锐, 任何一个试图靠近前方的人都会迎来他们的集体审视。
乔昼一直静默地听着邵星澜的话，时不时配合地点点头，问上一两个简单的问题。
从机场回来已经快八点, 天色大亮，邵星澜带着乔昼穿越了小半个京城, 来到了这处平平无奇的住宅区。
说住宅区也不大妥当, 因为绕到小区的正面, 左边就是某某局，右边就是某某部，隔着一条街能看见最高法院的顶檐, 爬到高处甚至可以清晰地眺望到国家大会堂的影子。
在这条街上行走, 随手泼一杯奶茶都能淋湿几个处级干部, 运气好的话还能泼到局长厅长，捎带几个进京的市长省长。
这条街就是华夏鼎鼎有名的清平大道，诨名行政街，从主席到干事，在这条街上都有他们的一张办公桌。
在清平大道后面，就是国家分配给诸位公务员的宿舍，作为服务这群国家干部的机构，这里的宿舍当然具备极好的条件，不过入住条件也极其苛刻，只有未婚无房或一定职位以上的公务员才能在其中拥有一个门牌，而现在乔昼就这样轻轻松松地拿到了一把房间钥匙。
邵星澜笑眯眯地指了指对面的房门：“我住在这里，以后有什么事情，乔先生可以来找我。”
乔昼看看两扇相对的房门，终于挑起了眉头。
“很巧对吧？”邵星澜扯起谎来面不改色心不跳，“我也很惊讶，不过这是总务处排的，可见我们之间有缘分。”
乔昼看着手里的钥匙和密码卡，点点头：“是啊，真是缘分。”
邵星澜见好就收，朝乔昼挥挥手：“那就先这样吧，房间里的家具都是齐全的，有需要添置的东西可以写个单子上报，总务那边如果有会送过来，没有的话会派人去采购。”
说完，他轻快地道别，毫不留恋地回了自己的房间，从头到尾都没有向乔昼询问过一句有关文森特的事情，就好像乔昼真的是个新入职的同事，而他出于同事情谊来带他熟悉一下环境似的。
事出反常必有妖，邵星澜越沉得住气，就证明他们所图谋的事情越大。
不过乔昼一点都不担心这个，比耐心，他也算是佼佼者。
反正只是吊人胃口而已，又不是严刑拷打枷锁上身，就当是公费旅游了。
他这么想着，无视了一直跟在自己后头的两个士兵，刷开房门走了进去。
两个兼职保卫的士兵默不作声地一左一右守在了房门口，像是两尊沉默的雕塑。
而回到自己房间的邵星澜却收敛了笑容。
他慢条斯理地脱下外套挂在玄关仙人掌造型的衣架上，放下手里的钥匙，拉开色泽温馨的纸拉门。
纸拉门后并不是想象中充满家居气氛的沙发、餐桌、长椅和电视柜，被清理一空的房间里是铺天盖地密密麻麻的显示屏，被强迫症清理过的电线扎束成横平竖直的回路卡在墙角，如同巨蟒蜿蜒匍匐，罗列整齐的显示器上从各个角度一览无遗地展示了一个装修精美的房间的各个角落。
除此之外，另一半显示器还在不断回放一些画面，画面背景是飞机的机舱、汽车的车厢，以及走廊的一角，占据画面主要地位的正是邵星澜和乔昼。
坐在显示器前的十个人头上戴着耳机，在纸上飞速写写画画，见到邵星澜进来，才摘下耳机，陆陆续续地打招呼。
“邵处。”
“邵处。”
“嗯。”邵星澜脸上没有什么变化，走到一个人身后，去看屏幕上的东西，那段录像正是两人在车上的情景，他瞥了一眼车上言笑晏晏温柔斯文的自己，就将全部注意力放在了另一个人身上。
被他选中的那个幸运儿大气都不敢出一口，看看显示器里令人如沐春风的男人，再偷摸瞥一眼身旁神情冷硬如同雕塑缺乏人类情感的主儿，暗暗感叹此人演技之伟大。
活该他当处长，真是人前人后说换脸就换脸，不知道的还以为这是俩双胞胎兄弟无缝衔接呢，说起来，处里一直传闻邵处有多重人格，该不会这个传言是真的吧？
他在这里胡思乱想，邵星澜看完了这段视频，指关节在桌上敲了两下：“观察报告六点之前交给我，我要向首长做汇报。”
一群人顿时心神一凛，齐声应答：“是！”
屏幕里，对此一无所知的青年已经走进了房间，随手关上门，开始打量这套分配给他暂居的房屋。
邵星澜看了一眼就没了什么兴趣，转身离开了这处被打造成监控室的房间。
在接到前去东省开会的官员有关乔昼的汇报后，京城里的一群大佬就针对应该如何对待乔昼开了好几场会，会上大致就分成了两派，一派认为应该用怀柔政策，争取乔昼成为他们中的一员，心甘情愿地帮助国家，带动那些怪物也站在华夏一方；另一派则觉得应该采取更强硬些的手段，至少要显露出华夏的强大，才能争取更多的话语权，一味怀柔并不能应对突发情况。
于是一方嘲讽另一方是没脑子的棒槌，另一方反过来说这方是怯懦的软蛋，讨论来讨论去，终于勉强折中出了一个方法：柔中带刚，刚中带柔，宽严相济。
作为具体执行人的邵星澜在得到这份指示的时候差点就想破口大骂了。
不过腹诽归腹诽，作为特调处的首脑，年纪轻轻就能力排众议坐上这个位置的人自然不会是什么简单人物，他很快就理清楚了其中的关窍。
说白了，就是要好声好气好吃好喝地供着乔昼，春风化雨润物细无声地感化他，然后私下里用点别的手段——当然不是什么阴损的手段，只是针对这个人进行全方位的分析，对症下药争取将其变成自己的同志。
至于在他的住所非私密处和所有经过的地方安置摄像头、窃听器等行为……邵星澜不觉得自己的行为有哪里不对。
这只是一点必要的手段，比起他曾经做过的其他事，这件事简直就是日常的吃饭喝水。
有人会因为自己吃饭喝水而感到愧疚吗？
乔昼在房间里转了一圈，这套九十平的房间有两个卧室，其中一个被改成了书房，书架还是全新没拆塑料薄膜的，乔昼挽起袖子撕塑料膜，视线毫无异样地掠过墙角种着天堂鸟的盆栽，将塑料膜揉成一团扔进垃圾桶。
他还没有神通广大到能一眼拆穿摄像头，但那种被人注视的怪异感觉总是如影随形，他哪里还能不明白这里有什么东西？这种感觉直到他走进卧室才消失不见。
乔昼心里浮现的第一个嫌疑人就是那个儒雅斯文笑眯眯的邵星澜。
对此，乔昼的感觉是……
没什么感觉。
不如说他其实很习惯这种生活。
毕竟他一直觉得自己生活在一场大型游戏里，既然是游戏，当然就有玩家、有制作人、有npc，说不定玩地球noline的某个玩家还是个游戏主播，他们的生活早就以某种方式被人看得透透的了，监视器什么的不过是游戏里的一个小程序，他连自己可能是一段代码都不介意，为什么要介意自己是不是被看光了？
一串代码有什么好看的？哦，不对，如果是他的话，那这段代码一定价值非凡。
乔昼甚至还有闲心感叹一下邵星澜做人底线之高，如果是他的话，他一定在卧室里也装上摄像头，面对显而易见是重要npc的人物，竟然因为区区顾虑就放弃了探索，也太奇怪了。
之后的几天里，就如同邵星澜所说的一样，乔昼在这里得到了五星级贵宾的待遇，一应衣食住行都比照公务员标准，也没有人限制他的出行和各项自由，只要打个报告，还能得到车辆接送的待遇，特调处将他的身份也做了保密，左邻右舍都以为他是某个部门的新职员，见了面还客气地打招呼，偶尔聊一两句天。
不过乔昼不知道的是，这些和他聊天的人走出电梯后，转身就会进入另一个房间，一五一十地将对话巨细靡遗地记录下来，包括当时乔昼的神态、动作，尽管监控有记录，但真正面对面交流的感觉还是不可忽略的。
在这样近乎恐怖的全方位剖析下，邵星澜终于在半个月后再次出现在了乔昼面前，这回邵星澜脸上的笑容更加真挚了些，就像是……
乔昼思索了一会儿，恍然大悟，就像是去某个培训班进修过一样，里头有了种属于人类的感染力，不再是程式化的一个“表情”了。
乔昼用探究的眼神打量着邵星澜，难得有了点好奇，他是怎么做到的？
邵星澜的来意很简单，他邀请乔昼和他一起前往一个京城附近新出现的黑洞。
当然，他并没有提及文森特和终焉议会，只是委婉地说，这个黑洞是游戏类的，京城特调处人才济济，不过在游戏方面，倒是没有谁能超过乔昼，希望乔昼能发挥他的特长，帮助其中的陷落者返回。
“如果你有推荐的合适人选，也可以加入我们，”邵星澜充满暗示意味道，“无论什么人，我们都来者不拒。”
乔昼听明白了他的意思，一个前所未有的想法骤然浮现：“什么人都可以？”
邵星澜笑起来，笑容里带有鼓励的意味：“不管是谁，都可以。”

第136章 为君丹青台上死（一）
当天晚上, 邵星澜就派人送来了这个新黑洞的相关资料，乔昼翻开一看，难得有些惊讶。
因为资料上根本没有什么关于这个黑洞内部情报的消息, 只有一些简单的情况介绍。
这个黑洞刚出现时的等级是c，但在三批特调处成员入内却音讯全无后，黑洞的等级一路攀升，直接跳到了a。
和普通民众不同，特调处的成员可是有特殊联络道具的, 这种根据异能力开发出的道具并不会被黑洞屏蔽，在多次重复实验中一直表现良好，问世以来在各次实际行动中也没有掉过链子，偏偏就在这个看起来平平无奇的黑洞里栽了。
京城特调处的副处长曾经带人解决过津市出现的a级黑洞, 救下了一千三百多名无辜群众，这次任务交给他本来是十拿九稳的事情，但是跟前面去的两批人一样, 他一进入黑洞就音讯全无, 别说汇报情况的信息了, 就算是通报抵达的确认信息都没有出现过。
副处长栽进去了，黑洞等级立即上调为a级, 到了这个级别, 需要带队的就只能是处长了。
难怪邵星澜这么大方地交出了所有资料，因为能查探出的东西真的少的可怜, 唯一一个有点用的消息就他之前提起过的——这个黑洞有游戏元素。
不过正如同之前京都那个黑洞检测出来的一样，黑洞往往不是由单一元素构成的，单凭一个似是而非的游戏元素就想把乔昼拉进去, 这其实是不太合理的。
除非……
乔昼合上薄薄的几页纸, 若有所思地歪着头, 除非……他们手里还握着一些情报不肯透露，而这些情报让他们意识到，这个黑洞根本不是他们目前的力量能够解决的，必须要借助乔昼——不，应该是乔昼背后的疯医生文森特，甚至是终焉议会。
这实在是一步险棋。
如果乔昼和文森特的关系一般，那么邵星澜带乔昼进入黑洞根本得不到任何增益，很可能和前几批人一样折在里面；而如果乔昼和文森特关系很好，他们固然能借此得到文森特的救援……但也意味着他们需要面对来自怪物的秋后算账。
他们甚至不能确定文森特会不会大发善心解决黑洞。
这里头的不确定因素实在是太多了，做出这个决定的邵星澜，也实在是太有意思了。
他看起来真的不像个鲁莽冲动的人。
乔昼想，但是很有趣，虽然这个选择看起来傻乎乎的，但从另一种角度看，也着实狠毒冷酷。
——如果不提这场行动的不确定性，单就探究乔昼和文森特之间的关系来看，邵星澜这招真的聪明到了极点。
只要想活命，乔昼就一定会实打实地暴露出他和文森特的关系。
邵星澜将自己的性命也放上了天平，用来赌一个事实真相。
这么看来，邵星澜的目的从头到尾一直没有偏离过主题啊。
乔昼一直泛不起波澜的心绪也前所未有地燃起了点别的东西，像野兽遇见了争夺猎物的敌手，血管里奔涌血流的温度都升高了一点，他要好好想一想，该怎么解这个难解的局面。
邵星澜靠在车门上，鼻梁上架着一副眼镜，低着头翻看一本装订匆促的文件，耐心地等待着另一个人。
现在已经是九点多，作息规律的整栋公务员楼基本上都没有什么人了，也就显得这辆停在这里的车有些突兀。
乔昼扣着袖口的扣子从电梯出来，一眼就看见了玻璃门外站在阳光下的邵星澜，脚步略微顿了顿，相当坦然地欣赏起了这幅美景，略去其他的东西，邵星澜的确有值得令人驻足的好皮相，自认为审美水平不低的乔昼很善于发现生活的美。
知觉敏锐的邵星澜早就感觉到了不远处丝毫不加掩饰的眼神，他不动声色地翻过最后一页纸，停顿了比上一页更久的时间，等听到了对方的脚步声，才慢条斯理地合上文件，抬头露出一个微笑：“早饭想吃什么？边上新开了一家早餐店，老板是南方人，听说老家就是东省的，要去试试吗？”
乔昼礼貌地婉拒了这个提议，邵星澜从善如流地打开车门：“那就直接去任务地点？”
乔昼上了车，给自己系上安全带：“只有我们两个吗？”
邵星澜发动车子，体贴地将空调的风调小：“是啊，这一批只有我们两个，前面进去的人已经太多了，这次从地方调来了一个特殊的异能力者，可以强行将建立过链接的人带回他面前，基本能保证我们的安全，只不过发动这个能力需要很大的代价，而且还有一定时限，所以无法覆盖太多人，两个已经是极限了。”
乔昼点点头，不再发问，看着车窗外的景色一路后退，逐渐模糊成一片色块，在这些行道树组成的绿色中，还有虚幻的女妖张着嘴高歌，翻卷的海浪一层层穿透柏油马路，把灰色的鱼尾搭在消防栓为基点的礁石上，邵星澜对这样奇异的景象视若无睹，驾着车飞驰而过，于是女妖也成了乔昼视网膜上斑斓的一条影子。
在陆续经过了彩色的大泡泡球、长着人手的柔软菌类、粘稠的海带后，车子驶入了一片被警戒线封锁的区域，乔昼熟练地无视了两边慢悠悠扭动的绿色带鱼，开门下车，抬头仰视这个巨大的黑洞。
能吞噬一切电子信号和所有光源的黑洞静默地伫立在眼前，在视线接触到它的一瞬间，周围那些光怪陆离的彩色幻景骤然消失不见，如同它们从未出现过一样。
邵星澜跟着下车，把车钥匙和身上的杂物都扔进一个白色的塑料箱子里，交给一边等待的警员，用征询的眼神看了看乔昼。
乔昼摇摇头，没有往箱子里放任何东西，警员也不多话，抱着箱子就走了。
邵星澜把一只腕表一样的蓝色东西交给乔昼：“研究所的新产品，可以防止我们被同化为沦陷者，虽然后续进入的救援队目前还没有类似反馈，不过防患于未然。”
乔昼接过这个小东西，翻来覆去看了两眼，泰然自若地戴上了。
邵星澜见他扣好了背面的束带，才移开视线：“那就走吧？”
“走吧。”
他得到的回应更加平淡，两人就像是闲暇时候遇见准备一起去吃个饭一样，在周围值守的警员的注视下，神情自如地踏进了那张深渊巨口般的恐怖领域。
无论多少次穿过黑洞，乔昼都觉得有种古怪的不适应，好像他被剥离了世界的胎膜，重新降生在了一个新的宇宙，短暂的失明和晕眩后，眼前重新亮起了微弱的光，他睁开眼睛，入目就是一张红木的长案，案上一盏青铜油灯亮着稳定昏黄的光，他手边则是散落的木片和绳索、刻刀、毛笔。
？
乔昼愣了一下，旋即保持面色不变，眼睛微微转动，审视了一番四周，没有看见其他人，才放心地开始低头打量自己。
素色带有卷耳纹路的亚麻长袍，领口宽松，大袖垂逶铺陈在木地板上，他此刻是一个标准的跪坐姿势，木地板上一层竹制的平台，被削得薄薄的篾条编织成席子铺满四周，几只蒲团散落在边上，这个构造有点像……
乔昼回忆了一番，像是华夏史上魏晋时期的室内构造，就连衣物也带有这个时代特殊的宽松飘逸之风。
这是从未有过的状况。
他以前到达黑洞中，至少自身都是没有任何变化的，这种一键换装的状况……明明是沦陷者的待遇，可他又非常确定他此刻还是他自己，并没有变成别的什么人。
乔昼伸手摸了摸空无一物的手腕，沉吟片刻，将这点无足轻重的猜测扔到一边，转而饶有兴致地观察起了四周。
房间是通透开阔的大间，多用移门和屏风遮挡，挂着罗帷的柱子旁放置着作为装饰品的瓶花，瓶子里多是伶仃单薄的一支虬曲老枝，虽然别有凌厉锋锐之美，却带有令人心惊的肃杀。
显贵之家。
仅仅一瞥，乔昼就判断出了这户人家的地位。
而且不是豪富勋贵之家，是重在修行内德传承祖训的世家或诗书之家。
而现在的他，则是因为某种原因被众人避之不及的存在。
原因很简单，这样的大家庭里，子弟读书竟然没有人在旁服侍，看本人衣物穿着和房间布置来看，本尊绝不是不受重视的小可怜，那只能说明这个人因为某种原因——犯了大错之类，正处于不太妙的境地里。
是什么错误，能让一个还算受重视的子弟，成为家族中的小透明呢？
乔昼将视线落到面前的桌案上。
在纸张还没有普及时，用以书写和记录的工具就是竹刀、竹简，还有简易的毛笔，一片片削好的木片用牛皮绳索串联起来，就是一卷书，也因此会有“学富五车”这一成语的出现，乔昼现在面对的就是这样一本还未完成的“书”。
他轻轻捏起尚未串联完成的简牍，简单翻阅了两下，竹简上能记录的字数有限，他很快就看完了上面的内容，也瞬间明白了导致此人境况窘迫的原因。
谢琢，出身门阀世家、少有盛名的谢氏子弟，在这个皇室凋敝、世家坐大的时代，他原本有着锦绣前程，可以从清贵职位做起，一路入阁封相，成为朝堂上翻云覆雨的大人物，接替长辈撑起谢家栋梁，变成下一个世家标杆。
然而在他按部就班跟随长辈安排进入朝堂刷资历后，事情却发生了令人意想不到的变化。
谢琢进入丹青台重修史书，这本来是一件不费什么力气又有大功劳大名望的事情，只要按时上下班、核对一下旧史中有无缺漏，再依样誊抄一遍就好，哪知谢琢一上来就闷不吭声地搞了件震动朝野的大事。
他要重修六年卫国战役的史记。
六年卫国战役，来自西方的战火弥漫了丰饶安宁的大夏国度，将半壁江山拖入了血与火的战争中，数十万将士、平民死在了这场旷日持久的战争中，每一家每一户都在这六年中挂起过白幡，这是大夏王朝心底愈合不了的伤痕。
但更重要的是，在这场战争胜利前夕，无故暴毙的先帝，以及铁板钉钉能够继承皇位却在先帝驾崩后战死边关的先太子。
六年卫国战役，直到战争结束后的第十年，记录这段历史的书册还是一片空白，皇帝似乎一点都没有要修撰这段历史的意思，这也让底下人对六年卫国战役讳莫如深。
而现在，谢琢站出来，说他要重修这段历史。
当然，因为不知名的原因，现在这个被众人认为是失心疯了的谢家三郎，成了乔昼。

第137章 为君丹青台上死（二）
乔昼从容自若地敛了敛过于宽大的袖子, 腾出手拼了拼那堆零散的竹片，上面大多只记录了只言片语。
“……二十六年秋，天大旱, 渭南十五州颗粒无收，漠北边境粮草十不存一，上使戍北军尽取民用, 常平、天丰二仓皆空……”
“漠北大饥, 人相食，千里无鸡鸣, 白骨露于野……”
“北蛮南下，连克儋、平、余三州, 每下一州，必行屠城之举, 烹煮民众为食……”
“此战绵延数千里, 渐成对峙之势, 北蛮据江山半壁, 大夏颓靡, 竟呈亡国灭种之象……”
乔昼再翻了翻，余下的竹片也都是类似的内容, 不过记载的都是零碎的事件, 大到朝堂上是否要再次征兵的争论, 小到前线某地一件仁人义事, 几乎是搜罗万象无所不包。
太全面了。
乔昼暗暗想。
谢琢虽然出身世家，但在六年战役期间, 他一直留在都城谢家, 能知晓朝堂上的事情还算正常, 可是为什么他能知道前线这种小事？
显然, 这位谢三郎君并没有他表面看上去这么单纯无害。
乔昼将竹片一一归拢堆好，坐在那里沉思许久，仿佛一尊一动不动的雕塑，一直坐到桌上的油灯都熄灭了，门外渐渐泛起了青白的微光。
一个人影笼着袖子无声地走到门边，轻轻敲了敲门板，像是知道里面的人还没有歇息一样，轻声道：“三郎君，陛下遣四皇子为使，现在正在秀雅堂等候。”
乔昼动了动因为长久不动弹而失去了知觉的腿脚，感受那种深入骨髓的疼痛和麻痒一点点攀爬上来，忍不住倒吸了一口冷气，低声回答：“知道了。”
外面的人停在那里等了一会儿，没有听到更多吩咐，再度像之前那样无声无息地离开了。
留下一个乔昼一边活动脚踝，一边想着，那个秀雅堂……到底在哪里啊？
这位执意修史的三郎君现在在谢家的待遇明显不比以往，侍奉的人不剩下几个，大半都是杂役，连踏上檐下连廊道资格都没有，所以等乔昼找到一个能够给他带路的人，已经是小半个时辰后了。
不过就算这样，此刻的天色依旧尚早，隐约能看到重重黛色屋檐上一抹朝阳的橘红。
这种时间跑到臣子家里，就算是奉了皇帝的旨意未免也太奇怪了点，就算他不考虑臣子要不要睡觉，他本人总不能不睡觉吧？
给他带路的侍童年纪还小，在这种世家里，家生子的待遇比一般奴仆高很多，他们大都是主家的心腹，甚至能陪伴一代代小主人一起长大，因此这个侍童讲起话来也十分活泼大胆。
“阿母说三郎君要做一件很危险的事，郎君不可以不去做吗？阿背喜欢三郎君。”小侍童天真无邪地仰着脸说。
“你叫阿背？为什么叫这个名字？”风姿卓越的谢三郎君低下头，声音温柔地问。
小侍童很轻易地被这个话题扯开了注意力：“因为我小时候喜欢哭，阿兄一直背着我，后来我就叫阿背了。”
三郎君于是望着他笑起来，清俊的眉眼弯起，有些冷肃漠然的脸上出现了点鲜活的气息：“你怎么知道我要去做一件很危险的事情呢？”
阿背神态老练成熟：“我听阿母说的，阿父也这样讲，他们说三郎君做这个事情，谢家都不同意，所以现在三郎君那里都没有人过去了。”
阿背还记得不久之前，三郎君仍是谢家最为出色的子弟，他居住的庭院日日人满为患，整个都城最优秀的那些公子都流连在此，诗歌酬唱，琴萧不绝，就连皇室子弟都希望能获得一张来自谢三郎君的邀约请柬，而在三郎君入丹青台那天，半个都城的世交公子和小娘子都来到了这里。
他们来为这个名满京城的三郎君献上祝福，祝福他从此仕途通坦、青云直上，所有人都为了能够成为三郎君入仕的见证人而骄傲不已。
郎君们剑舞雄壮，鼓琴吹箫，没有带琴的索性抽出佩剑弹铗长歌，小娘子们坐在水榭上，挽臂跳起踏歌舞，将手中的鲜花抛入水中流到郎君们座下，满园芬芳灿烂，衣冠锦绣。
那是多好的一段时光啊。
可是很快就变了，永远荡漾芬芳鲜花的水渠清瘦干涸，车马不再停驻谢家门口，前来递上拜帖的人不再是衣着飘逸轩昂雍容的年轻郎君们，那些意气风发的公子们似乎一夜之间寻觅到了别的友人，而将这位曾经被誉为都城芝桂的三郎君抛到了脑后。
公子们还在酒里醉生梦死弹铗长歌，只是他们所簇拥的人不再是谢琢。
阿背故作老成地重复着从父母——或是某些主家那里听来的只言片语：“三郎君如果还要一意孤行的话，是会死的。”
这样一个眼眸清澈的小童儿说起死字，未免有些滑稽，也不知他能否明白自己说的话是什么意思。
乔昼跟着他转过回廊，用木板铺陈的长廊透着光润古拙的美感，檐下垂挂细密的竹帘，挡住清晨过于刺骨的冷风，帘子旁的石青色穗子随风摇摆晃动，铜铃撞出悠长静谧的回响。
“多谢阿背关心。”他笑着这样回答了一句，眼前已经能看到秀雅堂拙朴的题字了。
秀雅堂果如其名，是个装饰雅致的地方，桌案上摆着倚瓶的玉雕梅花，一色摆饰清幽高雅，细节处又能见到独特的小心思，是自家人聚会消闲的好去处，但是用来待客似乎并不大妥当。
如果这客人是至交好友也不是不行，可是作为皇帝使者而来的四皇子……？
听见动静，坐在上首饮茶的男人放下茶盏，屈身坐在下首当陪客的青年站起来，没什么表情地看了看进来的乔昼，侧身对四皇子微微一礼：“殿下，这便是我的三兄谢饮玉了。”
谢琢，字饮玉。
乔昼从这个不知姓名的便宜弟弟眼里看出了点厌恶和不解，这明显又是一个因他试图修史而疏远他的亲人。
“谢三郎，想见你一面可真不容易。”
出乎意料，没等乔昼学着便宜弟弟的样子对四皇子行礼，那个四皇子已经蹭地站起来，大步走下来，亲亲热热地扶起了乔昼的手臂打断他要行礼的举动，讲出的话也过分和蔼。
完全不像是代表皇帝来兴师问罪的。
“我进宫求了父皇的手谕，又请了刑部司的司监开了凭条，才能趁着这个没人的点上门请见，还请丹青令恕我不告而来。”
丹青台上丹青令，史笔如刀刻春秋。
丹青台上的史官都能被雅称为丹青令，四皇子这个称呼就是在不动声色地恭维谢琢。
可是有必要吗？
从他话里可知，现在的谢三郎完全是自身不保的境地了，他虽然居住在谢家，但已经是被刑部司发下明令监禁在此，连皇子要见他都得去找皇帝要手谕、开凭条，如果他不是百年世家谢家的子弟，现在可能已经下到牢狱中死的神不知鬼不觉了。
身处这等境地，四皇子为什么要来纡尊降贵来讨好他？
事出反常必有妖。
正主来了，作为陪客的便宜弟弟无声地退下，室内只留下了四皇子和乔昼，以及几个存在感约等于零的侍人。
“丹青令心怀天下、善心慈悲，父皇也不不忍这样对待忠义之士，奈何朝议沸腾，六年战役中发生的事情太多太复杂了，其中牵涉到大半个朝堂的官员，文臣武将势力交错复杂，饮玉想要以一己之力掀开六年战役的真相，等同于将自己放上整个大夏的对立面，将饮玉软禁府中，也是父皇无奈中所想出的唯一一条路，只要饮玉放弃修史，以你的名望，还有谢家的助力，你还是能逍遥富贵一生。”
啊，原来如此。
乔昼微微眯起眼睛。
谢琢要干的这件事可比他原来想的更大、更了不得。
他这是要毫不留情面地掀开整个大夏官场藏污纳垢的皮囊，把底下的污垢统统挖出来暴晒在天下人面前啊。
这种举动绝不可能被容忍，他现在能好好地活着，只是因为谢家三郎的名声实在太过鼎盛，加上谢家这尊庞然大物目前还没有明确表态，他们不敢擅自谋杀掉谢家子弟而已。
这个四皇子，就是皇宫里派出来的说客，只要谢琢能改口放弃修史这件事，他的生命安全和日后的生活依旧能得到保障，不过显然，走仕途就是不可能的了。
谢琢已经成了大半个大夏官场的眼中钉肉中刺，从他流露出要修史这个念头开始，他就再也不可能被接纳。
四皇子自认为暗示得已经足够明显，也足够诚恳，谢饮玉曾经名动京华，少有才名，绝不是个听不懂人话的傻子，甚至他觉得，其实在看见自己的那一瞬间，对方就已经明白了他的来意。
但事实上，对于此行能否圆满功成，四皇子心里也很没底。
和聪明人对话是很容易没错，不过聪明人一旦认定了某件事情，就很难说服他改变主意。
谢琢……到底是真聪明，还是假聪明呢？
谢饮玉自从进门后就一直站在离他不远不近的地方，没有要坐下的意思，四皇子说完了这套话才有心情掂起茶盏，不着痕迹地细细打量这位京城芝桂。
放在往日，他可是没这个机会进入谢三郎君的文宴的。
世家清贵傲气，皇室在发迹前，也不过是一个中末流的小世家，就连递上拜帖给谢家子弟看一眼的资格都没有，就算是一跃成为了皇族，也离不开这些大家族的支持，因此要说皇室的骨头在世家面前有多么硬，那还真没有。
于是这就造成了一个极其奇怪的现象，皇室子弟们既自卑又傲慢，恨不得时时刻刻张扬自己高贵的身份、标榜自己的地位至高无上，又不由自主地想要融入世家的圈子里跟他们一起玩，这种扭曲割裂的情况落在聪明人眼里显得异常可笑。
四皇子曾经也不是没想过结交这些世家子弟，可惜他本人资质并不怎么出众，在谢饮玉最为风光的那几年，顶头皇位上坐着的还是他的伯父，他也只是一个亲王的儿子，这样的身份想去参加谢三郎的文宴自然不太可能，还是当时的太子——也就是他的堂兄偶然听说此事，给了他一个同行的机会。
太子，虽然也是皇室子弟，但到底还是不一样的，再威风的世家也会给未来的天下之主足够的面子。
于是他就在这样跟随着太子，见到了被簇拥在一群鲜衣怒马清俊郎君中的谢饮玉。
世上珠玉，京城芝桂，谢饮玉不能说有多么容色出众，可是每个人在进入此地，第一眼都只会看见他。
或许是周围人隐约以他为首的坐位？又或许是他身旁的郎君公子们都有非凡的风雅仪态？也可能是他位居其中，却如同身居冰雪世界，身旁的人再怎么使尽浑身解数试图换来他全身心的投入，也只能得到仿似出神的微微一笑。
他们走进来时，坐在谢饮玉旁边的几位郎君正在博戏，输了的那一个不以为意地大笑着站起来，随手摘下发冠，解开身上累赘束缚的深衣，露出雪白宽松的中衣，这行为非常不雅，因为他做得坦然优雅，加之时下风尚肆意开放，周围人只是笑嘻嘻地叫好起哄，一边呼喝童儿抱来琴琶，调音预备奏乐。
时值深秋，天气已经转凉，场中的郎君身长玉立，失去发冠束缚的长发如墨瀑委顿，白衣胜雪，他握着佩剑随手挽了两个剑花，剑眉星目，意气风发，尽管仪态不甚雅，却透着超拔天地的潇洒气度。
被簇拥的谢饮玉无奈地笑了起来，朝场中的输家招招手：“凤子，天色骤冷，莫要如此妄为。”
被招呼了的人乖乖地走过去，谢饮玉解下自己肩头的大氅披在他身上，又低声说了一句什么，周围的人顿时大笑起来，有人还大声应和：“凤子凤子，你以后莫叫凤子了，改名叫鹤子罢！”
被嘲笑了一顿的人也不生气，扯着大氅挥剑起舞，真如一只白鹤飞下九重天，姿态昂扬，舞姿典雅高贵，折腰如松遇雪，旋舞如风猎猎，挥袖如鹤高飞，手中剑翻飞出薄光万丈，看得众人一时痴了。
四皇子想起来这个被谢饮玉亲昵地称为“凤子”的人是谁了，王氏惊才绝艳的六郎王瑗之，小字凤子，源于王氏已故的族长一次闲谈：“瑗之，吾家稚嫩凤皇子是也。”
王家的凤子，是不少京城少女的梦中佳婿，无奈此人不通情爱，任凭小娘子们怎么示好都无动于衷，四皇子记得自己还帮妹妹递过一次诗书，想来妹妹应该也没有得到过任何回音。
但是这个对他人都不假辞色的王凤子，在谢饮玉面前竟然是这样的吗？
方才被谢饮玉一招即来的乖巧，简直就像是他家中被豢养得亲人的小狗儿了！
大概是王凤子给他带来的震惊实在是太剧烈了，他竟然有些忘记了这场小宴上之后发生的事情，也可能是漠北战役刚爆发不久，太子诸事忙碌，只短暂地饮了几杯水酒，闲谈了几句，就离去了，作为太子随身挂件的四皇子也没有留太久，很快就告辞离开的缘故。
而无论是太子的到来还是离开，都没有引起这群骄傲的世家子弟的过分注意，好像来的不过是一个普通的人，被携带而来的四皇子也只是这样短暂地瞥见了属于他们的世界的一个角落。
比浮光掠影更加的短暂。
想到这里，四皇子再次仔细打量起了面前的谢琢。
他发现他竟然有些不能将面前这个谢琢和几年前的谢饮玉重合起来了。
那时的谢饮玉，有这样沉冷、静默吗？
在这样淡淡的疑惑中，他听见谢琢说话了。
“多谢殿下为谢琢奔忙，”谢琢温和有礼地道谢，“然而琢向来行事肆意妄为，年少时候气盛，年长以后更是变本加厉，自觉天下无人能居琢左右，及至目前，养出了一副不知天高地厚的臭脾气，最不喜欢的就是看人眼色过活。”
“殿下说琢欲行此事，就会站上整个大夏的对立面，那么琢敢问，殿下能代表整个大夏吗？”
四皇子一愣。
“满朝文武，朱紫琳琅，是整个大夏吗？”谢琢没有停下声音，不紧不慢地问。
随着他的问话，四皇子悚然瞠目，后背上不知不觉起了一片鸡皮疙瘩。
谢琢看出了他神色的变化，微微一笑，双手笼在袖子里，好似一只收敛了翅膀垂眸的高洁白鹤，说着大逆不道的话语。
“谢琢一生叛逆，却也想问问，天几高，地几厚，殿下可能解我心头疑惑？”
四皇子蹭一下站起来，脸色忽白忽青了一阵子，猛然咬住牙低声快速道：“宫中已有风声，你若执迷不悟，就算父皇也保不住你，虽然不至于判处死刑，但很可能是流放漠北终身，而等你出了京城，你的命就再难保住了！”
谢琢脸上出现了点真切的讶异，旋即变作了微笑：“谢殿下关照。”
他说了这么一句就不再说，四皇子又盯了他一会儿，感觉到了这人的心意坚如磐石，怕是十头牛都拉不回来了，愤愤地哼了一声，拔腿就走。
他虽然被好心当了驴肝肺，但是奇异地并没有多么生气，可能是因为那一瞬间又像是看见了被环绕簇拥的谢饮玉，或者是某种难以理解的情绪冲击到了他。
就算是再卑劣的人，也会对好人产生敬畏的。
被独自一人留在了秀雅堂的乔昼站了一会儿，一名侍人悄无声息地走上来提醒了一声：“三郎君。”
这是在提醒他回到自己的院子去，他还是个被囚禁的“犯人”呢。
侍人面貌平平无奇，带着种呆板木讷的朴实感，他领着乔昼再回廊上七转八转，很快转到了没人的地方。
乔昼跟在他后面，眉头轻轻提了起来，这路线跟他来的时候可不一样，眼见周围人迹荒芜，这人难道是谁派来的杀手，忍不住要先下手为强了？
没等他继续琢磨下去，带路的侍人忽然停了下来，停顿半晌后，噗通一声跪了下来。
双膝触地，双手趴伏，额头深叩，是标准的五体投地跪姿。
被他突如其来的动作吓到了一点的乔昼不动声色地往后仰了仰，不过也松开了袖子里尖锐的竹刀。
“你这是做什么？”
侍人趴伏在地上，久久没有说话，乔昼垂着眼眸思考了一会儿，以他目前的处境，唯一一件能帮到别人的事情似乎只有——
“和六年战役有关？”
听见这个词，侍人的脊背猛然一抖，他开始疯狂地、用力地磕头，头颅砸在木地板上发出沉闷的咚咚回响。
“求三郎君修史！求三郎君修史！求三郎君修史！”
他一边磕头，一边喃喃重复着这句话，乔昼忽然觉得有意思极了。
“你刚才也在秀雅堂，你听见了四皇子的话，如果我继续修史，很可能会因此而死。”
侍人停下了磕头的动作，抬起一张木讷的脸，青紫的额头上伤痕累累，干枯的眼底泛起了一点水花：“我……我听见了。”
他的声音比蚊蝇更加细弱。
他听见了四皇子的话，开始害怕起三郎君真的会因此而退缩，于是出此下策，前来恳求三郎君。
“我的弟弟……就死在定州，我不知道他是怎么死的，他们说定州军投降了，害得定州被屠戮一空，定州军都是十恶不赦的罪人，但是、但是我不相信……我弟弟不可能投降的……”
他语无伦次地说着，嘴唇颤抖，眼神呆滞：“没有人告诉我到底怎么了，史书也不肯写，可是我弟弟应该是保家卫国的大英雄，他怎么就变成卖国贼了呢？”
他在自己的思绪里呆了一会儿，猛然弯腰，又开始以更快的速度磕头：“求三郎君修史！求三郎君修史！求三郎君修史！”
一滴滴深色的泪水打在地板上，他在恳求一个无辜的人为此付出自己的性命，这个要求很无理，但他真的没有别的办法了。
不知磕了多少下，他看见三郎君的衣角越过他，同时落在他耳边的还有一个字：“好。”
单独一字，重逾千斤。
侍人浑身脱力，他还是跪在那里，很久之后，向着那个人离去的方向又用力磕了三个头。

第138章 为君丹青台上死（三）
和四皇子的会面结束后好几天, 宫里朝堂上都没有任何关于谢三郎的处置意见传出，就像是所有人一夕之间都忘记了这个引起轩然大波的人，不过正如能卷起滔天风浪的暗涌永远盘踞在深水之下, 能够引爆朝廷的引信也藏在一次次微妙的眼神交错之中，等待着那个微不足道的火星炸响在众人面前。
——要么将所有人都炸得血肉横飞，要么将那个不知天高地厚的谢琢炸得尸骨无存。
而为了避免第一个结局，无数人都在绞尽脑汁想抢在火星落地前定下谢琢的流放判定。
至于这一切暗涌漩涡的中心人物，被各方密切关注的谢三郎, 这几日都平平静静安安生生地窝在自己的院子里，被买通的谢家家仆指天画地发誓三郎君这几日绝没有踏出过院子一步, 就连饭食都是一个木讷下仆送进去的，而且他一次也没有提出过想翻看查阅六年战役有关的资料文献。
……就像是意识到了自己处境不妙, 正后知后觉试图亡羊补牢一样。
这样识相的举动让不少人暗自松了口气, 或多或少放松了点注意力。
被驱逐了所有的下仆，囚禁在幽静的院子里, 唯一的好处就是各方探子都失去了近距离窥探的机会, 因此没人能确切地看见这座院子里到底发生着什么事情。
原本清幽雅致的广阔厅堂上铺满了简帛与竹卷，牛皮绳索散落拖曳各处，墨渍沾染在竹台上，只着足衣倚靠在木几旁的青年对此仿若未见, 他肩上简单地披着一件御寒的大氅，里面单薄宽松的里衣襟口微微敞开, 露出一痕平滑的锁骨, 苍白的皮肤裹在骨骼上, 随他的动作缓慢地起伏。
乌墨似的长发随意结成一束散在背后, 因为没有人梳理而有些凌乱, 不过这也无损他身上那种雅逸清正的气度。
他眼下有着缺乏睡眠的淡淡青黑, 眼球上蔓延细细血丝，修长清瘦的手指间握着丝绸包裹的竹刀，因为长久握刀，指节上都是血痕和细碎伤口。
“三郎君。”
合拢的木门被轻轻叩响，不等他回答，一个躬着脊背的家仆就推开门走了进来。
家仆长着一张木讷呆板的脸，手里提着一只食盒，他轻车熟路地走进来，同时将门开得更大一点，让外头清新的空气和温柔晨光铺泻进来，一转头，看见满地散乱的书简，以及熄灭了不知多久的油灯，当即露出了点忧愁的神色。
他欲言又止了一会儿，将食盒放在一处空地上，跪下来一点点收拾地上散乱的竹卷，将它们一一收拢，放在青年随手可及的地方。
然后才举着食盒膝行到青年身旁，将里面的碟子一个个拿出来摆放好，轻声劝说：“三郎君，该用早膳了，您又熬了一个晚上，歇一歇吧。”
青年这才被惊醒了一样，睁着茫然的眼睛看了眼门外，随即被外面的光线刺了一下，条件反射地闭上眼睛，家仆慌忙喊了声“郎君缓睁眼”，直起身体挡在他面前，拦住了对他而言过于刺目的光线。
三郎君闭着眼睛，缓了好一会儿，眼尾落下两滴透明的泪，沾湿了乌黑的鬓角，像是在无声哭泣一般。
家仆怔怔地看着他，半晌才豁然垂下头，逃避般移开了视线，声音干涩道：“郎君，仆按郎君吩咐，带来了弟的全部遗物，但是弟战死突然，又因为之后定州军被判为怯战偷降之军，很多东西都被埋在定州了，不允许寄还给家属……”
清风朗月的谢三郎君睁开了眼睛，神情冷淡平静，那滴被光刺出的泪悄无声息地干涸消失，他微微前倾身体，伸出了手。
骨节清瘦的手掌上被竹刀划出的薄薄伤口里有血丝渗出，被他毫不在意地随手抹在衣袖上，家仆出神地看了那点晕红的血渍一眼，默默低下头抽出了食盒最后一层，从底层掏出了一卷用油纸包裹的东西。
里面是几封家信，还有一只粗布小袋，家仆解开小袋上的系口，倒出袋中的东西，几十枚旧铜币撞击着砸在地台上，发出沉闷的响声。
家仆低声道：“这是阿弟最后一次寄回家的军饷，我用了一多半，还剩下这些。”
谢三公子凝神瞧了这些铜钱片刻，抬手拈起一枚放在手里翻转了两下，忽然神情一凝，将铜钱抛掷了两下，沉思片刻：“没有克扣欠缺？”
家仆摇摇头：“虽然有拖欠，但总额基本相符，有所出入的部分，大多是军中成规的孝敬钱，军中旧习一向如此，若不向上峰缴纳孝敬钱，就连这点军饷都发不下来。”
青年嗯了一声，指指那几封家书，温和地询问这位遗属：“可否阅览？”
家仆垂首，将家书推过去：“请三郎君自便。”
说是家书，其实普通士兵哪里用得起昂贵的丝帛竹纸，这些都是士兵自己削平磨光的薄竹片，请了军中专职替人写信的文书代写成的，不过谢家诗礼传家，便是寻常家仆也识得些许文字，这名家仆的弟弟从军后不大不小地做了个军中小尉官，家书都是自己亲笔写就。
竹片上的刻字歪歪扭扭，部分字还缺胳膊少腿，透着朴拙的气息，言语直白，每封信都很短，却也能看出兄弟情深。
“……军向寄出，一白三十文，行脚五文己付青。我守城门，火房晚上有肉汤分。家中好？哥赞钱可娶妻，大将军说退了蛮人就能回来，兄弟们都很高兴。”
“蛮人凶恶，斥候回来，说外头坞堡都空了。”
“他们有披离器具，能发出巨响，还有火光，远处就能伤人，军中死伤人多，好在器具不能连发，一响后就短绝。”
“京城还好？家中还好？定州一切都好，蛮人在城外转，但是进不来，我们长长在城头骂他们，他们听不冻，哈哈哈。”
家书简短，错字频出，一眼便能看尽，青年捡起最后一片竹简，比起先前成句的短文，这次上面只有四个大字，透着惊惧战栗之意，似乎能从中遥遥看见那个小尉官写下这几个字时满心的战栗。
——“他们吃人。”
北蛮食人，这在六年战役中后期不是件新奇要闻，但在初初交锋的几年里，大夏对此一无所知。
北蛮烹食战俘、平民，全然不用担心粮草断绝的问题，与之相比，人困马乏的大夏就后继无力了，尤其是目睹自己死去的战友、被俘的同袍被活生生烘烤分食，这种极致的恐惧是大多数人都无法忍受的。
很多士兵因此脱战逃跑，不少守将投降，大夏士气一度一蹶不振。
家仆好似一尊凝固了的石像般一动不动，听见三郎君忽然问：“定州城中，竟然没有粮草匮乏的事情吗？”
在六年战役前，大夏已经爆发了大面积的饥荒，这也是北蛮南下的重要原因之一，定州作为戍守北蛮的第一线，本来就是军镇，行使的是屯兵防卫之责，军需粮草等要物都需要转经他地运送而来。
北蛮都饿得吃人了，定州竟然还能保持充裕的粮草，城中守将和后勤军需官实在是经世纬地的大才，比朝堂上的户部尚书等人厉害多了。
家仆愣了愣，犹豫了一会儿才摇摇头：“这个……阿弟从没有提及过这方面的事情。”
定州军投降覆灭是六年战役的第五年初，这封家书则写于第三年末，也即是说，在长达一年的时间里，牵挂兄长的弟弟没有再寄回来任何一封简短的只言片语，只有定期返还的军饷证明他仍旧戍守在大夏的边城。
谢琢半合上眼眸沉思了一会儿，将那些铜钱拢成一堆推还给家仆：“收起来吧。”
家仆收好这些铜钱，等谢琢草草用完了快要凉透的早膳，才将碗碟一一收拢，躬身退出了这里。
等他离开，这位三郎君再度摊开手，掌心赫然是那枚古旧的铜钱。
他用两根手指拈着这枚铜钱的边缘，对着光线翻来覆去地瞧了好一会儿，又将它一下一下地抛掷在桌案上，铜钱和木头桌案撞击发出叮当声响，颇有种悦耳的质感。
他这么漫无目的地抛掷了半晌，豁然起身，在里间翻箱倒柜了小半盏茶的功夫，终于从一个柜子里搜刮出了一枚模样相似的铜钱。
谢家公子用的钱币多是金银，想找出一枚最小单位的铜板可比翻出半斤金饼难多了。
这枚铜钱上蒙着一层薄灰，但比家仆带来的钱新多了，明显从未使用过，钱币一面篆刻着“军”字，另一面则是标记单位的“一钱”。
这是专门用于军饷发放的军钱，和普通民钱不大相似，重量、规格都有所出入，掌管军钱印制发放的是兵部，为了牟利，军钱常常改制，曾经一度到了一年一换的地步，后来先帝下狠功夫整治了一番，这种情况才有所好转，此后的军钱一枚重半两，价值等同民钱一两。
也就是说，一枚军钱等于两枚民钱，不过军钱不能直接在市场流通，要去军部制定的兑换所换成民钱才可以使用。
青年将两枚钱放在手心感受了一下，脸上浮现了一点意料之中的神色。
两枚军钱的重量并不等同。
家仆拿来的那枚军钱轻了一些，大概只有另一枚的四分之三。
有人在铸假军钱？
不仅如此，似乎这个铜钱的质感也……
他闭上眼睛想了想，随手抄起身旁一件铜搁臂，用力砸在了这枚假币上。
两声毫不留力的响声之后，那枚假币碎裂成了几瓣，边缘裂隙里露出的竟然不是黄铜的色泽，而是古怪乌青的……
乔昼伸出手指摸了两把，指腹揉搓两下，心下了然。
是混在铜中被浇筑的细泥沙。
这样的一枚军钱，所需成本仅需真钱的十分之一二，几乎可以算是一本万利的买卖了。
但是一直到六年战役结束，也没有哪里爆出来过军钱造假的事，而且说到底，因为军钱无法直接在市场上流通使用，需要为假军钱承担所有损失的，其实是军部的兑换所，兑换所同户部大库连通，所以到最后，承担损失的也就是朝廷本身。
那个造假军钱的人……是在胆大包天地薅朝廷的羊毛啊。
这件事看起来与六年战役并没有什么大关系，说到底军钱涉及的其实是军部和户部，假如此事被堂而皇之地掀开，军部的假军钱坑了户部，户部为了挽回损失必定会死咬住军部不放，那谢琢和整个朝堂的矛盾就会转变为以掀开此事的谢琢为代表的户部和军部的矛盾，矛盾的缩小也意味着……
他背后会天然站上很多户部的盟友，至少在军钱之事结束前，他们会死命保下这个冲锋在前的盟友。
而这段时间，足够他——做很多、很多事了。
谢琢脸上泛起了一个一点也不朗月清风的、独属于乔昼的笑容。
第二天，在谢家众位有朝议资格的郎君们先后乘车驶向凤凰台后，门僮正打算关上两扇厚重的朱门，一个消瘦却提拔的身影先一步按在了他的手背上。
门僮正欲呵斥，嗓音却在看见来人后猛然闷在喉咙里发出了一串古怪的咕噜声。
“三、三郎君？！”
谢府里没有人不认识这位三郎君，在很长一段时间里，门僮经常做的事情就是替这位三郎君的客人们开关门户，看着满京城风流倜傥的公子们络绎不绝地前来拜访三郎君，或是目送三郎君与公子们外出踏青游玩。
但是现在，谁都知道三郎君因为犯下了大错，已经被家主关在院子里，很久不能出来了。
门僮脑海里闪过了一连串猜测，结结巴巴地问：“您……您这是要去哪里？”
许久未踏出谢家宅邸的三郎君望着外面，神情里充满了一种门僮看不懂的意味，他后知后觉地发现，今日的三郎君，并没有穿着以往惯常穿着的疏阔大衫和鹤氅薄衣，而是规规整整地穿着赭色深衣，衣服上绣兰草、白泽，腰束锦带，悬挂佩玉琳琅，乌发束在高冠内，露出一张清俊淡漠的脸。
这服饰他熟悉得很，早些时候前去凤凰台的郎君们，都是这个模样的打扮，区别只在于深衣服色纹路不同。
兰草和白泽，是丹青台史官专用的图腾，寓意史官秉笔直书、清正芬芳、通晓前事、启明后人。
不管怎么说，这身打扮，显而易见是往凤凰台朝议的装束。
门僮张口结舌：“三郎君，您不能——”
“刑部司拘我在府中，家主也不许我擅自离开，但是他们有说不许我前去朝议吗？”
风姿卓绝的谢三郎君问。
这……当然是没有说的。
囚禁人在府中已经是很明确的指示了，哪里会再多此一举地说明不让人进宫啊？
门僮被这一通歪理说得一愣一愣的，就见三郎君满意地点点头：“如此，正是朝议时候，我如何不能去凤凰台了？”
门僮心里知道事情可不能这么算，但他到底是一名下仆，而三郎君再怎么落魄，也是主家子弟，他昔日盛名和煊赫犹在眼前，门僮不敢上手拦他，守门的家仆们一个比一个鬼精，早早就避让到了一边，硬是让一意孤行的三郎君走出了谢府。
为了避免三郎君路上出事，也是为了维护谢府体面，门僮还不得不命人赶着三郎君的车驾追上去。
谢府车驾在宫门前几乎没怎么查验就被放了进去，凤凰台前是一片一望无际的空阔广场，各家的车驾都井然有序地汇集于此，彼此还会礼貌性地打个招呼。
当这辆谢府的车驾不急不慢地驶入其中时，远远看见了谢府徽记的人就打算上去交谈一二，但等他们靠到近前，想说的话就都堵在了喉咙里。
“前头谢家的人不是都已经进去了？这个怎么晚了这许多？”
“谢家一向同仇敌忾，团结得很，进退都要统一战线，难得遇到一个落单的……”
“等一下，这个标记……好像有点……”
“……这个不是——”
他们的话先后断在了口中，只以惊疑不定的目光相互示意，彼此都从对方的视线里看出了自己想要的东西。
这不是谢家三郎的徽记吗？！
这个徽记曾经在京城中大受追捧，整个京城的人都认得谢三郎的标识，他们还不至于在这么短的时间里就忘记这个烙铁一样刻在心里的图腾。
但是无论如何，它不应该出现在这里才对，因为它的主人都已经是一个将死之人了。
这辆车依旧不紧不慢地往前行驶，两侧的车马下意识地纷纷避让，虽然他们是出于躲避之心才让开的，但是从高处看，就像是从前他们为京城芝桂挪开前进的道路一般。
车驾行驶到百阶高台前，车夫掀开车帘，穿着兰草白泽深衣的青年姿态自若地下了车，掸掸衣角，安之若素地抬头看了看面前的长阶。
在他仰起脸的那一霎那，多少明里暗里偷偷看着这边的人不由自主发出了低低的抽气声。
“竟然真的是他……”
“他怎么还敢到凤凰台来……”
“这是嫌自己命长了？”
喁喁私语在昏暗的车厢内响起，不过这些声音就如风中一吹即散的柳絮，根本吹不到谢琢耳边。
他看了那长长的台阶一会儿，视线就落到了台阶下那只两人高的朱红大鼓上。
阙门之前登闻鼓，雷动高台天下知。
自觉有冤情可诉的百姓都能敲击的登闻鼓，登闻鼓响，皇帝和文武百官必须临朝听视，不得轻忽，但为了保持登闻鼓的神圣性和权威性，避免所有人都来敲鼓，不管击鼓的是什么人，都应先受大刑。
在他的视线落在登闻鼓上的一瞬间，不少敏锐的人也同时注意到了他的视线落点。
他们的心登时咯噔了一下。
不会吧？！
这个谢三郎君，真的刚硬到了如此地步，为了修史，要豁上自己的一条命？
眼见着谢琢已经抬起了脚，看他行走的方向正是登闻鼓，他们的心越提越高，尽管其中缘由不一而足，但想要阻拦他的想法却是空前的一致。
最终，一个声音如他们所愿叫住了步伐自若的谢琢。
“饮玉！”
谢琢的脚步停下了。
他没有回头，在原地站了一会儿，眼见着像是又要迈步向前，那个只闻其声不见其人的人刷啦一下掀开了车帘，钻出车驾，直接甩开要去扶他的下仆，撩开深衣的下摆跳到地上，健步如飞地窜到谢琢身后，一把将人往后拖了两步，像是畏惧什么洪水猛兽一样远离了那座朱红威严的大鼓。
“怎么，这才几日，就不认得王瑗之了吗？”
来人咬牙切齿地质问。
其实是因为只有常识性记忆而没有具体关系网，所以根本不认识来人的乔昼：……
他终于将来人和从家仆口中旁敲侧击问出来的名字对上了号。
是那群大难临头各自飞的狐朋狗友之一！
王瑗之质问的话刚出口就感觉不对，谢琢慢条斯理地挥开他的手，彬彬有礼道：“原来凤子还认得谢琢。”
他的语气并不严厉，但是王瑗之却像是被刺了一下。
谢琢出事后，他的确没有再登过谢府的门。
若不是这次看见谢琢不要命地要去敲登闻鼓，他或许压根不会出声叫住他。
“你不应该来凤凰台的。”王瑗之面对昔日好友平静的眼神，只说了这么一句话。
谢琢被囚于府中后，王瑗之依循惯例入凤凰台授官，和谢家从丹青台开始仕途不同，王氏子弟多是从朝鸣台入职，朝鸣台掌管天下官吏，取百鸟朝凤之意，是吏部办公之地，王瑗之作为未来能接替王家家主地位的子弟，目前还只是一名朝鸣台书令。
“我不来，要让谁来呢？等该死的人都死了，再轻描淡写地推出一个名垂千古的丹青令吗？”谢琢的声音非常轻，轻得只够王瑗之一个人听见。
“不过我这次不是为了这件事来的，”谢琢注意到王瑗之垂落的手指神经质似的攥动了一下，敏锐地转移了话题，“听说王家对兵部擅设职缺一事不满已久，我这次是来给王家递刀子的。”
他的话说得意味深长，王瑗之却猛然察觉异常：“你要说什么？”
然而谢琢更快地避让开了他的手，踏上了高高的白玉阶，居高临下地俯视了他一眼。
“凤子，多年至交，无甚可报，今日我送你一条登云梯，乘风直上白玉京，你可要踩牢了。”

第139章 为君丹青台上死（四）
因为门阀制度的不可撼动, 加之皇室本身也是从世家中脱颖而出的，大夏的君臣关系并没有后世那么严苛，无论是皇帝还是臣下, 都能坐而论道, 比起后世臣子跪着请安要好上太多了。
当然, 在胡椅尚未风靡帝国时, 这里的“坐”指的是坐在矮几后的跽坐, 两膝着地，臀部贴坐在小腿及脚后跟上，脊背笔直, 姿态舒展优雅，顶多就是皇帝所坐的位置位居尊向，稍稍高出其他地方几个台阶而已。
穿着素净葛袍、仅用些许配饰点缀的君王单手压在面前的檀木几子上，目光沉沉地望着站在台阶下的青年人。
大夏建筑风格疏朗开阔, 厅堂宽敞, 多以帐幔、长短屏做灵活格挡, 作为朝臣议事的场所, 大明堂自然更加威严, 深红鸦青的木料帷幔上点缀暗金龙凤, 给每一个进入这里的人施加精神上的压迫感。
但是这些压迫感，似乎都与堂中站立的那个年轻人无关。
他好似一缕山间的冷风、湖上的寒月、林梢的碎雪，人间的皇权掌控不了它们，再过多少个朝代春秋，风还是这样吹过凤凰台，该落的雪也还是落在帝王的辇轿上。
谢家芝桂, 谢饮玉。
皇帝将这个名字咬在喉咙里无声地咀嚼了几遍, 视线不动声色地掠过整个朝堂, 借着地利之便将所有臣子的神情收入眼中，半晌才微微笑起来：“是谢宰的宝贝孙儿啊，还愣着干什么，不快让谢三郎坐下？”
后面那句话是对身边的近侍说的，之前一直眼观鼻鼻观心的侍人骤然活了过来一般，殷切带笑地令人抬上桌几为谢琢布置了一个座位。
谢宰的宝贝孙儿。
这个称呼令所有官员都心中一动。
谢琢是自身有官职在身的，但是皇帝却在朝堂上有意无意地忽略了这点，反而提出了他的出身说事，这意思是要看在谢家老家主的面子上，让谢琢挂冠去印，做个普通的谢家子弟以保全性命吗？
如果这是皇帝的意思，那他们就要再多想一想，一会儿要怎么对待谢琢了。
一些打好了腹稿的人开始琢磨着使用更为温和些的句子，而皇帝口中被提及的谢宰，也就是谢琢的祖父，从头到尾都垂着眼皮，好像堂上那个青年与他并无半分干系，就算是皇帝说了他的名字，他也安坐如一尊聋哑的泥像一般。
这样的反应让不少观望的人暗暗在心中骂了一句，真是老狐狸，快成精了。
皇帝这么提了一嘴将谢琢按下后，就转开了眼神，显然是不想让谢琢说话，生怕他提出那个要命的问题引来轩然大波，可惜这位谢三郎君既然敢出现在这里，就绝不会是个能按照他心意走的乖孩子。
“禀陛下，臣，谢琢，欲参兵部上下，为牟取私利，以泥沙替铜铸打军钱，私铸假物骗取国财，欺上瞒下，沆瀣一气，为国之蠹虫、社稷败笔，恳请陛下严惩不贷。”
谢琢一字一句，口齿清晰流畅地大声道，在他张嘴时就神经紧绷想打断他的人仔细一听，原本要拦截的话语卡在喉咙里，顺势吞下，悄咪咪地坐了回去，开始偷偷打量其他一些人的神色。
告兵部的？那可得好好听听，只要不是牵扯能翻覆大半朝堂的六年战役，这些党争之事都是小事，倒了一批还能再上来一批。
不过这谢三开窍的倒是快，谁在背后指点他了？
不少人都将视线放在了沉默不语的谢首辅身上，白胡子老头儿这会儿闭着眼睛，一幅昏昏欲睡的样子，好像被睡梦攫住了精神，完全听不见他的孙子在朝堂上砸下了个什么惊天大雷。
其余的几名谢家子弟见此，也乖巧地垂眸不语，个个都像是游走天外不知今夕何夕。
但是有人不肯说话了，就肯定有另一些人要急了。
比如被告的兵部官员。
私造假钱，还是兵钱，这可不是什么小事，这是在从皇帝的口袋里掏银子到自己口袋里！
忽然从天而降这么一顶大帽子，愣是养气功夫再好的人也吃不消。
兵部尚书睁开了半眯的眼睛，直勾勾盯着谢琢瞧，他底下的官员急上司之所急，挺身而出：“胡言乱语！谢饮玉你为博声名胡乱攀咬，是非不分便信口雌黄，亏你还是丹青台中人，我若是你就该掩面而走，此生不出家门一步！兵部制钱自有严苛规程，上下体系严密，须得经过尚书核准、报宫中允许批示才得通行发放，你说兵部造假军钱，难道是在说陛下和众位兵部的大人们合起伙来做假吗？！”
谢琢眼皮都不抬一下，甚至没有费一点力气转头去看看是谁在和自己打嘴仗，将两手一拢一抬，张嘴便道：“陛下！臣，谢琢，再参兵部众要员，监管流程错漏百出，任由假钱横行于市，更欺瞒宫中，不事本职，请陛下严惩兵部上下！”
你说造假军钱这事情不是兵部干的，还举例证明兵部制钱流程规整严密，那他就顺势告兵部监管流程有问题，竟然让假军钱在眼皮子底下流通。
那官员悚然一惊，这监管不力的名头可也是沾不得的，因为监管力不力，很容易就会与“是不力还是故意放水”相联系。
他豁然直起上半身，袖子一甩，大声呵斥：“谢饮玉！莫要强词夺理！兵部一年产军钱数万万，众同僚含辛茹苦宵衣旰食，如何能一枚枚检测真假？便是有所疏漏也是人之常情，怎可加以如此严厉的指控？！”
这话一出口，就连兵部尚书的眉毛都抽搐了一下。
白痴！这是掉进谢琢的套子里去了！
萧萧肃肃的谢三郎君还是没有抬起眼皮看这个倒霉蛋，依旧拢手一举，姿态娴雅潇洒：“陛下，臣，谢琢，三参兵部上下，尸位素餐，无能之极，身为兵部臣工，竟连本职工作都做得一塌糊涂，还推三阻四寻觅借口，既无能做好陛下所派职责，为何不挂冠去印另请他贤？我若是诸君，此刻就该掩面而走了。”
他用那人的原话顶了回去，气得那人手指都在发抖。
你们说自己能力有限无法一枚枚检查钱币，那我就说你无能之极，连这点小事都做不好，要你何用！
兵部尚书这回彻底睁开了眼睛。
被指着鼻子骂无能，就算是泥人都忍不下去了。
直到这时，朝堂上所有臣子才后知后觉地想起来，这位高雅端肃的谢三郎君，可是京城年轻一代的名士之首啊，什么是名士？博览群书，善于清谈的才子。
那什么是清谈呢？
用通俗点的话来说，就是引经据典舌战群儒，能在文会上以一当百说服所有人接受自己观点的厉害人。
大夏的文人都有一股子拧脾气，在学问上非常较真，能说服他们认同别人的观点绝不是件容易事，所以再直白一点，能做到这一点的人，哪一个不是逻辑鬼才、辩论高手？
而可以在整个京城年轻一代中脱颖而出的谢琢，就是逻辑鬼才中的逻辑鬼才，辩论高手中的辩论高手，耍嘴皮子的天下第一，骂人不带脏字的举世无双。
虽然他已经低调了好几年，但不代表他的战斗力有所减弱。
想和他打赢嘴仗，也得看看他脚下踩的那些文人尸体答不答应。
“谢家小儿好利的一张嘴。”兵部尚书和谢家老爷子差不多年纪，一张嘴就摆出了长辈教训晚辈的架势，刻意跟着皇帝一起忽略了谢琢同朝为官的身份，明摆着是要以大欺小。
谢琢这回终于纡尊降贵投了一个眼神过去，冷冷淡淡语气毫无波澜地回答：“堂上高寿好厚的一张脸。”
嘶——
倒吸一口冷气的声音像是小旋风卷过朝堂。
谢家这个老三，以前有这么狂吗？！
谢家的这些小孩，不都是教养得一个模子，温文尔雅，君子风范，被所有世家引为典范……这个谢三名动京师的时候也是这个样子的啊！
怎么几天不见，就好像变了个人似的？！
不，也不能说是变了个人吧……
与谢琢同辈的年轻郎君们现在多任微末清贵要职，坐在稍许偏僻的地方，他们沉默不语，眼神复杂地看着那个脊背笔直言语如刀的青年。
他们都曾经在文会上和谢三郎君交锋过，与他文雅矜贵的做派不同，这位三郎君甚少开口，每次一开口必戳人死穴，刀刀见血，字字藏锋，且极其擅长以彼之道还彼之身，从不搞什么委婉的君子之风，对方好好说话他就好好说话，对方骂人他就照样骂回去，曾经有个倒霉蛋被他骂得气出了羊角风，此后一见谢三的车驾就犯病。
也正是这场文会，谢三郎君谢饮玉一战成名，从此以往，凡是有谢饮玉出席的文会，他的对手都举止端方，用词文雅，一变以往文会骂战成风的习性。
不过可能就是因为这个原因，导致很多人渐渐淡忘了谢三郎君的这项本事，把他当成了无害温文的仁弱君子。
谢琢仁德端方，君子风范，却绝对和什么“弱”搭不上边。
兵部尚书显然就是那个老糊涂了的典型。
他一双苍老的眼睛睁大了几分，自从他平步青云后，已经有多少年没人这么当面骂过他了，以至于这个曾经也算是叱咤文会的老文士有片刻的怔愣。
短暂怔愣一瞬后，他立即反应过来，这回他没有和谢琢对战了——与小辈堂上对骂，无论谢琢怎么有问题，到底也显得他为老不尊，于是他当机立断转向垂着头阖着眸仿佛入定的谢首辅。
“谢大人，贵家的教养就是这样的吗？”
一声沉沉阴郁的质问，堂上所有大臣都清楚地感知到了兵部尚书语气里阴冷的怒火，他们屏气凝神等待着谢首辅的回应，等了好半晌，他们才听见一声断续的——
“呼……”
所有人：“？”
这什么意思？
众人都愣了一下。
坐在谢首辅背后的一名谢家子弟慌忙露出了抱歉的笑容，微微倾过身体，摇了摇家主的身体，用压低了却足够所有人都听见的声音说：“叔祖父……叔祖父！醒醒，赵大人和您说话呢。”
老首辅打了个晃，又长长地打了个清晰缓慢的呼噜，才慢吞吞地掀开眼皮，转过头：“谁啊？”
兵部尚书的脸色已经气得紫涨，咬着牙半天才压下即将喷薄的怒火，慢慢道：“谢大人老迈，朝堂议事竟然也能梦会周公……”
没等他说完，谢首辅掀起眼皮，点头附和：“是啊，老朽年迈，也是该功成身退了，不如回家含饴弄孙，得享天年——”
不等他说完，立即有一大群人先后阻拦，就连上面看戏看得愉悦的皇帝也出声劝了几句，才拦住谢首辅顺势要说出的挂印之语。
被老狐狸不动声色堵回来吃了个闷亏的兵部尚书面色青白，他顿了顿，将思绪从这些有的没的上转开，回到了谢琢先前捅出的刀尖上。
假军钱。
这到底是谢琢一个人的意思，还是谢老狐狸在背后指使他？
看刚才老狐狸包庇谢琢的样子，难道谢家也想来啃兵部一口？
脑子里纷乱飞快地转着各种各样的念头老尚书动作和反应却都不慢，这些在朝堂上都快要长成精怪的老东西一个个都不是省油的灯，他当即就换跽坐为跪立，抬手拔下束发的簪子，解下冠帽放在面前，对着丹陛大礼参拜。
“陛下！谢琢所言不尽不实，具为诬告，臣执掌兵部多年，不敢说绝无疏漏，但也是勤勤恳恳，唯恐辜负陛下信任，然臣资质驽钝，行事定有不周之处，惹来四方怨言，俱是臣为人不够圆融之故，丹青令既指明臣有此大错，臣无法为没有做过的事自证清白，但求陛下执掌道义，还臣一个公道！”
“请陛下遣人，彻查兵部上下，若却有人私造假军钱，臣自请流放岭南三千里，若兵部实在清白……”
他意味深长地停顿了一下，巧妙地留了个言语空白，才“大发慈悲”地说：“但请丹青令亲至兵部大堂，向我兵部上下无辜同仁告罪！”
话里话外，他都已经将假军钱的事情和自己撇干净关系了，无论怎么听，他都是个无辜的不知情者，惹来这场祸事也是因为平时替皇帝办差过于耿直不会转弯所以被陷害。
果然是千年的狐狸成了精，轻描淡写几句话就把自己摘出来了。
上首的皇帝一直面色沉沉，从听到谢琢指控兵部私造军钱开始，他就是这个神色，眼睛微微低垂，像是在静默地倾听，又像是在思考。
从他脸上看不出任何情绪和想法。
天威难测，莫过于此。
兵部尚书趴伏在地上，呼吸平缓冷静，数年摸索下来，他对这个皇帝的脾性还算是有所了解，一个多疑、不够果决的君主，可能刚才因为谢琢斩钉截铁的话，皇帝对兵部已经有所怀疑和不满，但他现在以退为进自请调查，皇帝肯定又会因此而产生些许疑惑，疑心有人在针对兵部、自己是被当刀子使了。
果然，在经过片刻的沉默后，皇帝出声了：“卿无需担忧，此事朕定会查个明白，还卿一个公道。”
“既是查兵部事，为避嫌，请陛下勿要派遣臣的门生故旧。”老尚书主动道。
这其实是一句废话，不用他说皇帝也不可能派他的学生朋友去查他，但他画蛇添足地这么一说，就显得他大义凛然无愧于心了。
事实上，他这句废话一说，皇帝的面色还真的舒展了一点。
“那就……”皇帝的眼神开始往刑部和御史台的方向飘。
刑部执掌天下刑狱事，御史台行检察百官之职，都是和这件事擦边的，找谁都行。
然而他还没开口，安坐不动的谢琢又幽幽地出声了：“军钱通行，需经户部收揽，至国库支取民钱交换，御史台定期往户部核账清查，竟然从未发现入库军钱有问题吗？刑部比邻御史台，互通有无多年，其中能人也未曾提点一两句？”
这话实在有点强词夺理，御史台检察户部虽然有一条定期核账的内容，但这个定期只是年末对一对账本罢了，御史台里也不是专业打算盘的，核对账本就是走个过场，谁会专门去国库里翻钱来看？
但如果非要说它失职……也不是不行，而刑部那个就纯属无妄之灾了。
互通有无哪里管得到人家御史台怎么工作？！
这话一出口，原本还坐着看兵部笑话偷偷发笑的户部、御史台、刑部都傻了。
这炮口怎么就突然对准他们了？
一群老爷当即横眉竖眼就要卷袖子喷回去，谁成想谢琢吸引了半个朝堂的火力后压根没有要停下的意思，继续冷冷地说：“……吏部执掌官员选拔，选出这么一群无能官吏填充六部，可见也是才不配位，便是撒米纸上，使鸡相啄，啄出人名选填六部，也不过如此。”
“王大人久居吏部尚书之位，便是做了一只啄米之鸡吗？”
这话实在是太狠了，狠到连心性足够沉稳的谢家子弟们都不由自主地转头过来看了谢琢一眼，怀疑自己这个族弟族侄是不是被什么孤魂野鬼附身了。
“竖子安敢！”王谢两家都是门阀大家，这一代的吏部尚书也是副相之一，正是王家家主，家主被这么冷嘲热讽，王氏子弟哪里认得，当即便有人厉声呵斥。
眼见下面要打起来，一直打瞌睡的谢首辅终于醒明白了，提高声音制止：“朝堂之上喧哗高语，成何体统！”
王家子弟对谢琢怒目而视，皇帝不胜其烦地摆了摆手：“饮玉说话太刻薄了些，快快向王卿致歉！”
谢琢偏过头，看了始终一动不动端坐的王家家主一眼，拱手颔首行大礼：“小子无状，言语冒犯大人。”
王老爷子看了他一眼，意味深长地点了下头，没有说话。
皇帝也怕谢琢再说出什么话来搞得堂上血溅五步，急忙道：“那此事，便交由王卿可好？谢琢为副手协助。”
他想得明白，谢琢刚刚才惹怒过王尚书，他们俩断断是不可能沆瀣一气来糊弄他的，吏部又和兵部八竿子打不着，交给王尚书正是最好的选择。
皇帝越想越觉得这一招巧妙，当即就要拍板定下，王尚书插嘴：“陛下容谅，臣也确是年高，只怕途中缓慢奔波累及陛下大事，臣之幼孙尚且能用，虽则年轻稚嫩，行事也略有章法，可否让其代臣出面？”
皇帝略想了一想，在身边内侍的提醒下看见坐在不远处始终静默的王瑗之，想起来这位大名鼎鼎的王家凤皇子，首先就犹豫了一下。
他可没忘记谢饮玉以前和王凤子是常同进同出的好友呢。
不过他转念一想，自从谢琢不知天高地厚地说要修史以来，以前与他交好的人都没有再上谢府去了，再加上谢琢刚刚还指着鼻子骂了王凤子的祖父，这两人无论如何是不能混到一块儿去了。
这么想着，皇帝放松了许多，宽厚地点头：“既如此，就如卿所言吧，以王瑗之为正，谢琢为副，共查此事。”
一直低着头的王瑗之面无表情地抬起脸，在身边同僚的提醒下慢慢出列谢恩，比他动作利落的谢琢已经直起了身体，王瑗之的目光不着痕迹地落在身旁谢琢的手上。
从他这个角度，只能看见谢琢半截袖口里露出的一点苍白手指，上面带着一点被尖锐之物割伤的血痕，已经褪成了结痂的褐色，像是淋漓的墨迹，印刻在这个人身上。
饮玉，这就是你要送我的登云梯吗？
若能彻查此事，翻出些东西来，那的确是累累功劳，足够他一路平步青云，可若是最后证明了军部确实清白……饮玉，身为首告的你要如何自处呢？
还是说……你已经有了什么确凿证据？抑或……你想要的并不是这个？

第140章 为君丹青台上死（五）
虽然给了谢琢一个副使的名头, 但不知是有意还是无意，皇帝像是忘记了谢琢自身还是个“待罪之身”，他现在本来应该待在谢家, 安安份份地等待朝堂诸公为他定下一个罪名，然后或去职幽闭在家, 或直接流放漠北。
根据上次四皇子透露的消息, 很可能是后者。
总而言之, 他此刻出现在凤凰台内就已经是一件违逆圣意的事情了。
不过因为皇帝从头到尾都没有提起这件事, 众臣工也都是人中人精，知道什么该说什么不该说, 纷纷识趣地对此闭口不言。
既然皇帝没有提及这件事, 那谢琢就还是个待罪之身, 这位新走马上任的谢副使, 可完全没有表面上看起来这么风光。
天知道皇帝假作宽厚, 是不是在等着这件事解决以后扯着这点由头秋后算账呢。
朝会散去后，大部分人还是对谢琢避之唯恐不及的态度，有些人则将厌恶的情绪表达得更为明显，他们大多供职兵部, 谢琢这么一告, 字字句句都在指责他们尸位素餐无能痴傻，他们能容得下谢琢就怪了。
在第四个人阴阳怪气地走过谢琢身边抛下一声嗤笑后，谢琢幽幽地调转视线瞥了他一眼，尽管他什么都没有说，但这个眼神不知怎么的就激怒了那个人，原本打算抬头挺胸走出去的兵部官员怒目圆睁：“谢饮玉！你这是什么眼神？”
谢琢眼帘微动, 神情疏朗平和：“这位……”
他停顿了一下, 仿佛是在思考回忆, 过了半晌才歉意地微微一笑：“这位大人实在面生，琢竟不记得以前曾与大人相见？”
谢饮玉的从前是个什么概念，他从前认识的人是这个兵部的官吏一辈子都不可能同桌共饮的人物，所以尽管只是这样平淡随和地一问，也让对方感觉到了某种难以言明的屈辱。
“谢琢！你现在不过是一名前途尽毁的犯官，若非你姓谢，你的尸骨早就已经凉透了，你竟然还敢厚颜无耻堂皇进入凤凰台？陛下宽仁容让你，你尚不知收敛，世上怎会有你这等恶劣之徒！”
他的话像是连珠炮一般冲出口，不过他还残存一点理智，知道咆哮大殿是个重罪，刻意压低了声音，一时间除了他们二人外，竟也没有其他人发现哪里异常。
而在谢琢看来，他只是平平无奇地问了个问题，迎面就被一顿严厉斥骂，不由得短暂地愣了愣，等他反应过来，眉梢一挑就要骂回去时，王瑗之脸色阴沉地走到了他身旁，单手按住他的肩膀堵住了他的话。
“大人这是何意？谢……琢既然能出现在凤凰台且被陛下赐座，这等犯官之称就有待商榷，难道大人是在指责陛下是非不分吗？”王瑗之声音有点生硬，尽管他已经将嗓音尽可能放得柔和，也要掩盖不住那点压抑情绪。
那人见了王瑗之出面声援谢琢，表情就不大好看，他顿了顿，冷笑一声：“王家凤皇子，和欺侮你长辈的人也能如此亲昵，倒是小瞧你的心胸了。”
他的话里充满讽刺意味，连带眼神里也闪烁着轻蔑的光，王谢门阀显贵，无论是谢琢还是王瑗之，都是世家子弟里一等一的人物，但到了朝堂上，还是必须遵守朝堂上的规则，他的官职比他们俩高，虽然只有一线，甚至他们很快就会因为家世或其他原因平步青云，但此刻，他们就是需要见面对他称礼。
这种只顾一时之气的做法其实非常愚蠢，谁都知道王瑗之身为王家子弟，日后必定会是一方巨擘，在他微末时得罪他是白痴才会做的事情，不过人这一辈子总有这么几个时候是情感大于理智的。
王瑗之被隐晦地讽刺了一句，面上不见怒色，平平静静地瞥了对方一眼，这一眼里什么东西都没有，却让那人不由自主闭上了嘴。
“谢首辅的车驾停在下面很久了，大概是在等你。”王瑗之不再理会那个人，转过脸提醒谢琢。
谢琢嗯了一声，没有留给王瑗之任何一个眼神，越过他向外走去。
王瑗之站在原地，目送他走下层层台阶，良久，一动不动。
谢家的车驾外表素净雅致，两匹健壮棕马乖顺地站在车前，油光水滑的鬃毛散发着晶亮蓬松的光泽，马夫单手呼噜着其中一匹马的头颅，黑马低着头，一双大耳朵向前微翘，亲人又温柔。
见到谢琢过来，马儿温顺地伸头过来，将大脑袋使劲往谢琢身上塞，嘴里发出短促的咴咴声，像是小孩在催促大人摸摸自己的头。
谢琢伸手在马儿的脑袋上摸了几下，黑马眨巴着眼睛，圆润的瞳孔里塞满了谢琢小小的影子。
“照夜白很久没看见你了。”马夫抚摸着黑马的鬃毛，闲聊般道。
谢琢一言不发。
马夫继续说：“照夜白上个月有儿子了，马厩里不是有一匹见朱吗？不知道它们什么时候好上的，见朱以前都不喜欢牡马靠近，还咬伤过到白首，谁知道就跟照夜白贴上了……世事还真是无常是不是？马不知不觉变了，人也不知不觉就变了。”
谢琢无奈地笑了笑：“……到底有没有变，又有谁说得清呢？”
马夫叹了口气，看了看这位几乎是被他看着长大的三郎君，向后方的车厢侧了侧脸：“在等你呢，去吧。”
马夫年纪不小了，头上一顶破毡帽，衣服陈旧干净，精神矍铄眼神锐利，明显有武艺在身，他往边上退了一步，给谢琢腾出上马车的空间，还顺手在年轻郎君手肘上扶了一把，让他轻松钻进车内，顺手替祖孙二人放下了车帘隔绝外人视线。
马鞭在空气中甩出一个响亮的鞭花，没有击打在马身上，颇通人意的两匹骏马已经轻快地迈出了步伐，向前走去。
车子微微颠簸了一下，车内对坐的祖孙二人互相沉默着，气氛沉静。
和外表朴素的车驾不同，车厢内以柔软的绒毯铺地，竹帘隔开两个空间，外侧空无一人，摆着几只漆柜、矮箱，竹帘内部宽敞整洁，短几软榻一应俱全，一只沉重的流云茶桌占据了小半的空间，桌上做了简单的山水景致，假山上流水潺潺，青苔红亭小巧玲珑，曲折幽径旁立着几株活灵活现的小枫树，仔细一看，全然就是谢家后院一方景致的缩小版。
谢首辅已经脱掉了厚重的官服外袍，披着一件因为陈旧而显得过分柔软的棉麻大衫，滚着菱纹游鱼的大袖层层叠叠落在木地板上，像一团柔软的淡灰色云朵，坐在茶桌后面眯着眼睛用竹夹子拨弄茶炉里炭火的大夏首辅、世家之首看起来就是个普通寻常的老人家。
“柜子里的剪霞还有没有？”谢首辅头都没有抬，一边拨动炭火，一边随口询问。
谢琢打开壁柜的小门，目光迅速在其中转了一圈，里面摆满了甜白瓷的茶罐，金丝结成的水红纸笺挂在瓷罐口，他翻了两张看了看，找出挂着剪霞的那个罐子，回到茶桌旁，拂袖坐下。
谢首辅接过茶罐，打开看了一眼，长长地”唔”了一声，仿佛遗憾地叹了口气：“到底不经喝，你喜欢喝这个，你族叔听说之后，在你十三岁生辰那年，特意包下了整整一个山脉的茶山，派人盯了四个月，从采摘到炒制，最后才得了这十七两好茶，从潮州千里迢迢运过来，勉强赶上你十六岁生辰，你一直放在我这里，每次来就喝它，喝到现在，也只剩下这么点了。”
他微微倾过茶罐，罐子底部只有一层勉强能盖住雪白瓷面的茶叶。
“一两价值千金的好茶，也不过是供你偶尔来看我时尝一尝，你平日所用的器具，身上的衣物、配饰，口中所饮所食，都是寻常人家一辈子也想象不到、见不到的好东西，倘若有一天，你没了这些锦衣玉食，又当如何呢？”
滚沸的水冒起了咕嘟咕嘟的泡泡，雪白的烟气氤氲上浮，遮住了老人布满皱纹的面庞，车子平稳地行进着，现在正经过闹市区，隐约能听见车外喧嚣的笑语。
谢首辅提起茶壶，冲入盏中，清透的茶水在茶盏中荡出漩涡，卷起茶叶如浪涌潮生，须臾之后，水里微微泛起了如云霞初生的淡淡殷红，直到将一碗茶都染成朝阳霞光的颜色。
谢琢用指腹按住茶盏边沿，半晌才轻声问：“我在祖父心里，是这样贪恋富贵温柔的人吗？”
谢首辅闻言，忽然笑了起来，脸上的皱纹舒展，和一个慈祥和蔼的老祖父没有什么两样。
“不，说这话，完全不是为了劝你，而是为了劝我自己啊。”
首辅的眼神既欣慰又复杂。
“你是我亲手启蒙的，我教你写的第一个词就是‘立心’，做人要立身、立心，清心正身，克己复礼，前人有言，‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’。我在为你的诸兄弟启蒙时，教他们写的都是‘立诚’、‘立命’、‘仁心’等词，你是唯一一个例外。”
“我高兴于你能选择这条路，又痛恨于你选择了这条路。”
年迈的首辅此刻只是一位与孙子促膝谈心的老人，他语气怅惘，看着谢琢的样子，如同看见了这位他最骄傲得意的孙子的未来。
“怎么会是你呢？”他露出了百思不得其解的神情，喃喃将心中的疑惑问了出来。
世上有这么多优秀的俊彦，有这么多愿意为国献身的人，为什么偏偏这个人会是他最疼爱的孙儿呢？
这个问题很没有道理，却是每一个失去至亲至爱的人都会问的问题。
谢琢听懂了这话，于是微微笑起来：“怎么不能是我呢？不如说，正应该是我才对啊。”
谢首辅痛心疾首：“你何等才华资质！若能等到入阁拜相，大夏未来盛世可期！你这是暴殄天物！买椟还珠！”
气得语无伦次的谢首辅开始乱用成语了，小孩不讲理般的脾气让谢琢有点哭笑不得。
“大父……”青年低低地叫了一声，“可我若在此退缩，我就不再是你心中那个能为大夏带来盛世的谢饮玉了。”
谢首辅骤然沉默了。
茶炉还在尽职尽责地灼烧着壶中的水，翻腾的白烟遮住了他模糊的表情。
“唉……”
苍老的叹息幽幽在烟雾后响起，谢首辅的声音仿佛瞬间苍老了不少，这回他真的像是一个茫然而年迈的老人了。
“去吧，去吧，你不要谢家的荣华富贵、锦衣玉食，你要外面的风刀霜剑、严寒摧折，你要去做谢饮玉……那就去吧。”
“此后，你就不再能得到谢家的庇佑了。”
谢饮玉可以做自己的谢饮玉，谢家却不能做谢饮玉的谢家。
谢琢端端正正地换了个跪坐的姿势，大袖舒展，翻飞如白鹤之翅，收拢、重叠，双手覆在地面，额头触地，大礼参拜。
“谢琢，谢过大父。”
谢首辅肃容整衣，避过这个大礼，转而端正向孙子弯腰行礼：“谢渊，代大夏万千子民，谢过你。”
马车停在清溪里谢府的门口，门僮一眼看见马车上属于家主的徽记，迅速招呼家丁拆掉门槛，将马车赶入府中，未等大门关上，马夫停下了赶车的手，车门打开，着兰草白泽衣袍的青年施施然下车，朝着马车静施一礼，两袖清风头也不回地踏出谢府大门，朝着街道的另一头走去了。
他的身影挺拔如修竹，大袖飘扬，整个人像藏锋的利剑、温润的美玉，没有什么能折断他的脊骨，而他就这样坚定不移地走进了白昼初升的朝阳晨光中。
自始至终，他都没有回头。
马夫遥遥看着他的背影，冲身后静默一片的车厢说：“他走了。”
车厢里没有回应，过了好一会，直到谢琢的背影要看不见了，车厢里才传来老人的回应：“这是吾谢家麒麟子，将要踏云乘风起啊。”
马夫对此不以为然：“怕不是要被大风大浪给卷进海里了，锦绣富贵窝不待，非要去逞能，臭德行，跟你年轻时候一个模子出来的。”
老人呸了他一声：“胡说八道！”
“就因为他是谢饮玉，所以才不能缩在安乐窝里……麒麟鲲鹏、金龙鸾凤，那都是要死在九天之上、瀚海波涛里的啊。”

第141章 为君丹青台上死（六）
谢琢虽然两袖清风离开了谢家, 但谢首辅也没有要让孙子饿死街头的想法，他命家仆把谢琢早逝母亲的嫁妆都收拢起来转交给了谢琢，谢琢的母亲同样出身世家大族, 嫁妆丰厚，虽然比不上整个谢家供养的力度，但也足够谢琢衣食无忧地度过余生。
可是比起他曾经所拥有的那些, 现在的谢琢说是一朝落魄潦倒也毫不过分了。
王瑗之从车驾上下来, 站在芙蓉里一间小院子门口，视线从紧闭的门扉上扫过，又落在有些荒旧的黛色墙头上。
芙蓉里临近城门, 附近就是邙山，风景清幽, 原本也是世家聚居的地方，但就因为它比邻城门, 在北蛮一路南下打到渭水时，整座都城都陷入了恐慌之中, 清幽雅致的风景再好看, 哪里抵挡得住北蛮的铁蹄？
世家们拖家带口抛下了万金修筑的园林别院, 纷纷逃入内城的宅邸, 外城的宅院则被大量为北蛮所驱赶的难民占据，园林里的奇珍异树都被砍伐一空用于取暖做饭，放养的珍禽异兽也被抓起来吃了个干净, 屋舍中的精美器物更不用说，统统被洗劫一空。
尽管后来北蛮军队被大夏付出了巨大代价死死拦在了渭水之畔, 这些世家也没有再搬回来, 而只是派遣家仆过来驱赶流民、整理屋舍、重修园林。
芙蓉里没有了世家子弟往来谈笑, 也渐渐荒凉落寞下去, 但由于这里到底是门阀占据的土地，寻常百姓也不敢过来定居，偌大一片芙蓉里，就呈现出一片古怪的繁华又荒凉的人丁寥落之景。
谢琢的母亲出身世家，嫁妆里自然有不少地契房契，她出嫁时芙蓉里还是高门大户的别院聚集地，这套别院原定就是为娘子日后带孩子回来度假准备的，自然修建得秀丽舒适，只是被难民霍霍过一遭后，里头也不大能看了。
谢琢在一堆房契里翻找了一番，发现因为时事迁易，以往那些条件不错的宅院都或多或少有些问题，对比下来，能供他栖身的竟然只剩下了芙蓉里的这处破旧别院。
好在谢家处事周到，当年芙蓉里遭难后，他们在修缮谢家别院时也没忘记替嫁进来的娘子修一修宅院，因此现下这宅子虽然一应摆设都有缺失，但住人基本还是没问题的。
不过在王瑗之看来，这里和家徒四壁也没什么两样。
车夫上前敲了敲门，过了好一会儿，里头才传来脚步声，门闩落下，大门发出喑哑的嘎吱声被拉开，谢琢站在门口，大袖用布绳捆缚扎在肩上，长发束在头顶，正一手开门，一手解扎在腰间的衣摆，细碎的发丝沾在鬓角，肩上有几道灰迹。
王瑗之愣了一下。
他见过的谢饮玉，不是大袖飘洒，依靠在隐囊矮几旁斟酒观花，就是提着刀笔落墨纸笺，是世人心目中最常见的那种被富贵所簇拥的世家子弟。
这种亲力亲为动手做事的姿态……别说是谢饮玉了，就是寻常的郎君们，也是不可能去做的。
谢琢见到是他，脸上没有露出一点诧异的神色，相当自然地往旁边一退，让出道路，拍了拍有些褶皱的衣摆：“怎么突然过来了？”
王瑗之顺着他的意思往前走：“兵部的造器坊已经停工，所有工匠小吏都被暂时扣押，我请了几个刑部的老吏去问话，大概今天就会有结果，你……”
他顿了顿，原本想问谢琢接下来有什么打算，但是在看见对方坦然自若地解下布绳抚平衣袖时，又不由自主地将话咽回去，转而说起了别的事。
“整个京城都传遍了，你从谢家离开这件事。”
王瑗之的声音很好听，作为世代基因优选下来的产物，他生得身高腿长，面容俊朗，加上长期良好的教育，他的仪态气度都是无可挑剔的一等一，往那里一站就透着股天然自风流的韵味，这样低声说话的时候，更有种能打动人心的力量。
然而谢琢连看都没看他一眼，只是点点头，表示自己明白了。
王瑗之见他这个反应，眉宇间染上了一点焦躁。
他说不出自己这种感觉是怎么回事，好像自从饮玉出事之后，他们就无法再像以前那样亲密无间了，无论他怎么试图靠近对方，都会被不着痕迹地拦在一个透明的琉璃栏外，任他怎么做，也不能再回到以前那种状态。
也许他的选择是错的。
王瑗之不知第几次这样想，也许他不应该听从祖父的话，也许他当时就应该坚持和饮玉一起站出来……
他要怎么办，才能去挽回这个错误？
仿佛能听见人的心声一般，走在前面的谢琢忽然回过头，定定看了王瑗之一眼。
“你知道我并没有责怪过你。”谢家的三郎君想了一会儿，慢慢地说。
“以自己的标准去要求别人是一件非常无礼的行为，君子不为。更何况我要做的还是一件很危险的事情，不如说，在你没有再来谢家后，我反而松了口气——我很担心，不过看来王大人拦住了你，那很好。”
但他这样说，并没有令王瑗之松一口气，相反地，他为此更加痛苦了。
“但我应该来的，饮玉，我应该来的……”
他神情阴郁地低语，谢琢平静有力地打断了他：“不，你就是不应该来。你有父母高堂，肩负族人厚望，不应该把性命浪费在这个地方，日后你可以入阁拜相，那才是你王凤子展翅高飞的地方。”
“而我……”
谢琢仰起脸想了想，之前那种严肃的神色淡去许多，转而变为略带笑意：“我或可忝为一道青云梯，一阵凌云风，助你们一臂之力。”
王瑗之回来时比去时更加沉默，但他的眼神已然褪去了前几日的怅惘，变得清明锐利，宛若长枪利剑，整个人气势大不同以往。
王尚书靠在窗前看着一卷竹简，余光瞥见王瑗之走来，定睛一看，不由得动作微顿，旋即就在心中轻轻叹息。
该来的还是逃不掉，任他怎么努力，凤凰终究还是会向着烈火而去。
“大父，我想好了。”
王家年轻的凤皇子站立在窗前，语气平和却坚定。
“我愿意听从您的安排，接手叔父吏部侍郎之职。”
王尚书捏着竹简停了一会儿，慢慢放下竹简，竹片磕碰发出清脆悦耳的声响。
“你想好了？”年迈的老人用前所未有的严厉目光审视自己的孙子，“做了吏部侍郎，日后就要接我尚书的位子，这样才能入阁封相，在这过程中，你再也不能像以前那样荒唐无忌，尤其是——”
他顿了刹那，提出了那个彼此都心知肚明的名字：“——你要和谢琢，清楚地在天下人面前划开界限。”
王瑗之面无表情：“我想好了。”
老人继续逼问：“即使日后，陛下很有可能会将处决谢琢的事情交给你来做？”
在听见这句话的瞬间，王瑗之的下颌猛然绷紧了，他几乎是用尽了全身的力气才克制住自己不要发抖、不要反驳、不要去想象那个场面，王尚书也不催促，就这样静静地审视着他、等待着他的回答。
“我……想好了。”王瑗之咬着牙，低声回答。
在说出这句话的时候，有什么东西穿透了他的血肉，让他感到了窒息般的痛苦。
老人看着他，声音温柔了一点：“怎么就忽然想明白了？之前还天天吵着闹着要去谢家，要不是我派人看着你，你怕不是早就逃出去了，怎么现在就变了？”
王瑗之不知想了什么，过了很久才慢慢道：“因为……我忽然想到，如果我永远是现在的王凤子，那谢琢也许真的就会得到那道处决诏书；而如果我能做权倾天下的王瑗之，那么……”
“那么，我或许就能够拦下这道诏书，尽管这个可能性微乎其微，我也总得去试一试才行。”
所以他要往上爬，不择手段地往上爬，一直爬到，能够展开羽翼，护住直上九霄的那阵凌云之风。
王尚书终于露出了一个笑容，不知是欣慰还是惋惜，缓慢地点了点头：“那你去吧，好好把兵部这件事解决了，以后上门拜访的客人，你出面接待。”
王瑗之知道这就是要将他推到人前的意思了，于是振袖敛容，深深向着祖父一揖，在他要离去时，王尚书忽然又叫住了他。
“凤子，你是不是觉得我们这些老家伙特别没用？”
大夏的副宰轻声问：“我们个个都手握重权，却对血泪真相不闻不问，日日粉饰太平，抱着大夏千疮百孔的空壳高卧于室，自身老迈固步自封，还千方百计试图阻拦你们为民请命，这样想来，不仅是没用，简直就是罪该当诛了。”
王瑗之极快地皱了皱眉：“大父此话太过偏激。”
“偏激吗？”王尚书瞧了孙子半晌，忽然一笑，这个笑容里竟然有着能被称为狡黠和潇洒的意味，“你当我不知道你们这些年轻人是怎么想我们老头子的？谁还没有年轻的时候了？”
王瑗之眨了眨眼睛，恍惚想起，自己的祖父年轻时，也曾经有被称作王家璧玉的辉煌时候，当年的王璧玉，和谢家玉树一起，不知揽走了多少小娘子的芳心。
而到了现在，那些为璧玉美树掷过鲜花的小娘子们都已经为人高堂祖母，昔日的璧玉垂垂老矣，谢家玉树也成了喜怒不形于色的大夏首辅，没有人再会去拦着他们的车驾请求郎君下车一见，被整个都城捧在手心的芝兰凤凰变成了他们的孙子，就像是时间再一次进入轮回。
“我和谢渊都想看见你们的孩子驾着羊车在都城驰骋，谢郎、王郎的喊声也能一代一代地传下去，但是……”
王尚书的声音戛然而止，他像是意识到自己说了太多不该说的东西，陷入了长长的沉默。
这寂静沉重而悲伤，王瑗之没有打扰他的沉思，轻轻一礼，从花窗旁退开，在最后离开时，他垂眸一瞥，看见了之前一直被祖父握在手里的那一卷竹简，心神忽然一动。
那上面的字他熟悉之极，在文会上、信笺上、绸帛上、竹片上，他曾无数次地见过相同的字迹。
铁画银钩，清俊挺秀。
那是饮玉的字。
王家祖孙的谈话不再有第三个人知晓，京城里的人只觉得好像哪里有了新的变化，王尚书身旁多了个形影不离的王瑗之，便是朝中重臣前来拜访，他也能获得一个旁听的位置。
这种暗示足够让所有人都明白王尚书的意思，于是几乎是一夜之间，称呼他的小字“王凤子”的人变少了，转而是郑重恭敬的以字号称之，就算心有不满言语暗讽时，也下意识地选用了”王瑗之“这个名字。
在王瑗之悄无声息地在朝中缓慢获得更多影响力时，他和谢琢对于兵部的调查一直没有停止。
刑部借调来的老吏都是业务熟手，套话一等一的厉害，很快就整理了数十张供状交给他们，王谢二人点灯熬油地看，竟然完全没有在这些供状中找出任何不利于兵部的地方。
户部从库房里找出类似的假军钱共八万整，军部挨个辨认，坚决不承认这是兵部铸造的，他们翻出所有文书，一条一条核对，居然真的找不到这批钱的任何踪迹，好像这批钱完全就是从天上掉下来的一样，简直称得上是出现得莫名其妙。
王瑗之坐在桌前，神情冷凝：“兵部查不到这批钱的任何踪迹，工坊里的记录也都一一核实过，的确没有铸造这批钱的空余时间，所以这批钱到底是从哪里来的？”
事情查到这里，已经往匪夷所思的方向去了，这凭空多出来的八万军钱，到底是从哪里来的？
谢琢眼帘微垂，脸上没有一点不安的样子，他用剪刀剪去油灯的芯，拨亮了火光，轻声道：“军钱流通，无非就过三处，兵部铸造，军队经手，最终流入户部，既然兵部这里没有，那问题不是出在军队，就是出在户部。”
军队，户部。
王瑗之的心一沉。
这两个地方可都关系着大夏命脉，无论哪里出了问题，都不是可以轻易抹过的。
更重要的是……
他凝视着谢琢没有任何异样的脸，深吸一口气：“军部已经彻查过，证明并无私造军钱，你当堂状告军部的事情要如何收场？”
谢琢微微笑了笑：“这个么，无需担忧，船到桥头自然直嘛。”
他的笑容非常轻松，轻松到王瑗之根本无法从他脸上看出一点紧张之色，好像一切都在他的掌握中。
王瑗之想不出他要怎么做，他只能和以往一样，近乎盲目地信任着谢饮玉。
于是当他在朝堂上，听见谢琢坦然认下了诬告之罪，自请流放漠北时，他眼前一黑，全靠身旁族兄死死抓着才没有当堂栽倒。
那个清俊挺拔的身影跪在朝堂中央，平静地接受着各方或鄙夷或轻视或嘲笑的眼神，在兵部尚书傲慢又带有施舍意味的怜悯“求情”下，终于得到了上首皇帝轻描淡写居高临下的一个“准奏”。
“丹青令谢琢，无故诬告兵部上下，为正朝堂法纪，肃清纲常，着抄没其家产，流放漠北，遇赦不赦。”
遇赦不赦，日后就算有大赦天下罪犯的机会，也无法惠及谢琢本身，这才是最狠的招数。
谢琢深深弯下了脊背，对着皇座谢恩，而兵部尚书从头到尾都站在他侧前方，站位微妙，不避不让地接下了他这个跪拜，而听见这个判决的谢首辅对此始终不置一词。
王瑗之脑中轰鸣，近乎呆滞地看着殿外侍卫冲进来，将谢琢的冠服除去，粗暴地锁上连枷，拖出了大殿。
在他们擦肩而过时，他看见衣衫凌乱形容狼狈的谢琢忽然侧过脸，对他轻柔地微笑了一下。
像是安抚，又像是告别。

第142章 为君丹青台上死（七）
谢饮玉因为诬告兵部私造兵钱而被流放漠北, 遇赦不赦。
这件事情在朝会尚未结束之前就已经传遍了京城的世家高门。
青春年华的小娘子们满含忧愁对花垂泪，郎君们端坐琴台后沉默不语，门阀聚居的清溪里陷入了一种死寂又焦躁的氛围, 这种气氛也通过下仆、脚商的口，一直向外蔓延到了平民们的居住区。
六年战役是一个太敏感的话题, 几乎每家每户都有一面白幡曾经挂在屋檐下, 从谢三郎君说要为六年战役修史开始, 百姓们都满怀期待地翘首以盼，等来等去, 就等到了这样一个结果。
流放漠北, 遇赦不赦。
历年来大战大难都会有专人记述, 详细写明某时某地因为某事发生何等战役，战役中将领如何作为、士卒如何献身, 尽管人数众多无法一一详明，也会点清部队番号、带队将领、死亡人数等等，这些简略的史述也是阵亡将士家属最后能获得的荣耀。
而唯有这场过于惨烈、毁灭了不知道多少人家的战争，朝廷竟然没有做过官方、清晰的记述，仅有的那些记载也都含糊不清字数寥寥, 不说全情投入地描写, 连基本的同情感慨都淡漠稀薄。
民间倒是有许多人写了所见所闻，这些字字渗血、句句凄厉的文献被官府明里暗里禁止传播, 以至于到了现在, 六年战役成了一件明明发生过却又像是从未出现过的事情。
百姓只想知道他们的丈夫、儿子、兄弟到底是怎么死的，他们死的值不值得, 像不像一个英雄。
然而他们的国家甚至不愿意给他们留下一句清晰的评说。
现在唯一一个愿意站出来的人被流放千里, 死在故纸堆里的人们依旧睁着不能瞑目的眼睛, 世事如此, 也无法可想。
大夏流放犯人的地方只有两个，一个是岭南，毒虫瘴气密布，尚未开化的野人群居于此，擅使毒箭、木茅攻击外来者，此地雨林疫疠弥漫，只有最没有家世背景或者前途渺茫的官员才会被派遣到这里赴任，曾经有一年，岭南赴任的县官连死了三个，都是因为无法适应当地气候，患病而亡的，流放岭南的犯人基本能确定不出两年就会死在这里；另一个流放地就是漠北了。
漠北的气候寒冷，冬季滴水成冰，严酷的气候且不提，这里最危险的是它的地理位置。
漠北比邻草原，和北蛮紧挨着，作为大夏的第一道防线，这里每年都要经受北蛮的恶意侵袭，城池之外不闻人声鸡鸣，白骨露于荒野，任凭京城如何歌舞升平，这里基本长年处于战乱之中。
流放到漠北的犯人都会被作为消耗品，要么去做苦力修整城墙、挖掘壕沟防御北蛮，要么就直接被编入前锋营当做试探北蛮的卒子扔在阵地前。
每年的二月和九月，刑部会组织两次运送流放犯人的车队，二月的车队是运送去漠北的犯人的，九月的则是去岭南的。
因为路途遥远，走路需要耗费个把月，到达漠北时不那么冷，到岭南时也可避开瘴气最盛的雨季。
现在是三月中旬，谢琢应该是跟随明年二月的队伍去往漠北的，但显然兵部尚书忌惮他的出身，生怕谢首辅忽然心疼起了这个孙子，想把他捞出来——这件事谢首辅也不是做不到，于是他上下活动了一番，硬是让刑部单独为谢琢批了条子，连夜把谢琢送出京城，甚至没给旁人听闻风声前来送行的机会。
王瑗之这一日回家后没有再出门，他呆呆地坐在屋前廊下，膝头横放着一架古琴，琴尾的长穗因为主人长期摩挲而有些暗淡了，柔软地散落在他的腿上和衣服上。
墨色的琴身一侧篆刻着金漆的两个鸟虫篆字，琴名“听玉”，是大夏排得上名号的名琴之一。
除了它的大名气之外，它最为人所熟知的就是被谢首辅四处寻觅后作为弱冠之年的生辰礼送予谢三郎君的事迹。
谢饮玉和他的听玉琴，在很长一段时间里都是京城美谈。
王瑗之将手按在听玉的琴弦上，想起自己失魂落魄地回家来，看到饮玉那个木讷家仆抱着这把琴指名要交给他时的茫然诧异。
天际日轮坠下，柳梢头残阳如血，京城外长亭芳草萋萋，四名狱卒穿着橘红的号衣，他们中间的谢琢还是早晨那幅打扮，他的冠服都被去除，身上就只留下素净的宽袍大袖，昂贵的衣料垂坠而下，素白的里衣和浅青的长衫上留有被暴力撕扯过的褶皱，他低着头平静地抚弄领口，试图将那些褶皱抚平，试了几次发现失败后也就随它去了，脸上倒是没有什么愤愤不平的抑郁之色。
四名狱卒对他有种奇怪的恭敬感，那态度不像是在押送犯人，显得过分尊敬周到了些。
谢琢原本以为他们是收了王瑗之或者谢首辅的打点银子，走出了一段路程，他们才如实说，他们家中也有在六年战役中战死的家人，此举只是出于对谢琢提出要重修史书的感激。
“谢郎君，此处离京城已经有一段距离了，是否要雇一辆马车？往漠北的路上可不好走，再往北去就少有客店商行了，要雇车最好就在这里。”
一名狱卒提醒道。
寻常流放犯人需要带号枷锁链，穿麻衣布服，徒步从京城走到漠北，不要说坐车了，连睡觉都只能睡在牛棚马舍里，路途上死掉一批是很常见的事。
提出让谢琢坐车已经是极其善意的做法了。
几名狱卒都得到过上头的提点，这个犯人至关重要，无论如何不能让他跑了，就算死在路上也得把尸体留着让人查验，这也让他们熄了谎报亡故放走谢琢的想法，只能力所能及地照顾他一番。
然而谢琢彬彬有礼地拒绝了他们的提议，抬起手指了指不远处：“这条路前方，就是儋州了吧？”
四名狱卒都是走老了这条路的，京城到漠北一路上会经过什么地方简直是了如指掌，当即点头：“正是，儋州距此一百余里，按照条令规定，我们要在明日太阳落山前到儋州府衙签押。”
押送犯人是个辛苦活儿，不是游山玩水随便走走就好的，朝廷律例上明确计算了犯人的脚程，对何时应到何地有极为严格的规定，狱卒需要在规定时间内到达府衙签押，衙官开具过关路引，同时清点犯人，以证明没有犯人潜逃。
儋州就是他们离开京城后的第一站。
谢琢闻听此言，若有所思地应了一声，点点头：“那便走过去吧。”
一路无话，第二天傍晚，他们到达了儋州府衙，在府衙内歇息了一晚，次日清早就要启程赶路，为了面子功夫，他们在进入儋州前给谢琢带上了镣铐，而谢三郎也毫无异义地拖着这幅沉重的锁链镣铐在府衙大牢内坐了一宿。
四名官差大清早拿着公文将谢琢从牢里提出来，离开府衙踏上了向北的路，但是刚走到府衙门口，他们的注意力就被府衙门边石狮子旁一个蜷缩着的男人吸引了。
锁链撞击拖拽的声音不轻，那个蜷在地上的男人怀里抱着一只巨大的粗布包袱，听见这动静就迷迷糊糊醒来了，仰起头看了一眼，顿时睡意全无，一骨碌从地上爬起来，尤带睡意的沙哑嗓音呆板低沉。
“三郎君，你带我一起去漠北吧。”
来人蓬头垢面，衣服凌乱，脚上布鞋用草绳紧紧捆扎，绑腿一直打到膝盖，除了怀里抱着那只包袱大得有点扎眼，他看起来就是一副行脚苦力的模样。
这人不是别人，正是当初跪地磕头请求谢琢修史的家仆。
谢琢对他显然也还有印象，略带惊讶地挑起一边眉头，不等他说出什么话，家仆已然看见了他手上的锁链。
“几位差爷，我是三郎君的仆从，照规矩，主家犯罪，家仆是可以以身相代的，三郎君要流放是朝廷的决议，仆不敢求差爷坏了朝廷规矩，只是这号枷，能不能让仆代三郎君戴？”
面相木讷呆板的家仆面对几名差役时一下子变得灵活起来，脸还是那张脸，语气连同声音却都带上了点迎合奉承的意味，字字句句都小心翼翼地捧着差役们，话说得圆滑极了，全然看不出当日请求谢琢修史时直愣的模样。
谢琢轻轻皱眉：“我这里不需要你，你快些回谢府去吧。”
家仆不说话，几名差人对视一眼，却都心生怜悯，忙在一旁劝说：“谢郎君莫要如此，此等忠仆如何难得？此去漠北路途艰难，若无人照料真是千难万难，便是为了增加活命的几率，带上他也不是坏事，往日里流放的犯官们少有能走到漠北的，实在是缺人照顾……”
家仆根本不在乎别人说了什么，只是直勾勾地盯着谢琢，眼神里有种一往无前的味道。
谢琢从他眼里看出了点别的东西，沉吟半晌，到底没有再拒绝，像是顺水推舟答应了此事，家仆当即就要伸手替他戴上锁链，却被差役笑着制止：“只是点琐屑外物，原本也不该让谢郎君戴上，出了城到无人处摘下就好了。”
于是一行六人，就这样继续向着漠北而去了。
路上，谢琢央阿钩给他弄了一些竹片来，削了一柄竹管嵌入破铁片做刀笔，这笔粗糙无比，握着容易割伤手，竹片也没有打磨干净，谢琢一生何曾用过这样劣质的纸笔，但他从头到尾都没抱怨一个字，只是握着竹片边走边记录着什么，刻满了一片竹简后就用铁片将这层刻字磨去，再重新开始刻写。
阿钩不认得多少字，谢琢写字又用的是世家惯用的雅文，他看过几次也不认得，又不敢多嘴去问，就只在谢琢要磨去字迹时默默帮他磨平竹简。
几名差役都很愿意在职责范围内纵容谢琢，见他一天到晚写字，也都睁一只眼闭一只眼，索性只要谢琢能够按时走到地方，他们也不想去搓磨这位谢三郎君。
写字他们不管，后来谢琢与路上遇到的农人、借住的贫民搭话，他们就更不会管了，只是聊聊天而已，又能怎么样呢？
竹片被磨去了一层又一层，薄到没办法刻字的时候就会扔掉换新的，阿钩打磨竹片的技艺已经越来越成熟，磨好的竹片平滑无比，一点倒刺竹茬都没有，但谢琢手上还是多了许多伤口，这些大部分都是被那一杆刀笔割出来的。
不过他后来也不必再吃这杆刀笔的苦了，某天在路上，阿钩眼尖，在草丛里发现了一支破旧的竹笔，说是破旧，其实也还能用，看质地纹路，大概是某位世家公子乘车随意扔在此地的，谢琢得了这支笔却如获至宝。
“啊呀，竟然还是余大家徒弟制的宛笔，看来去漠北的路上遍地是宝俯拾皆是啊。”谢琢用衣袖爱惜地蹭掉竹笔上的污迹，笑眯眯地感叹。
一旁的阿钩却听呆了。
余大家，这个名字他知道的，这是一位制笔的名家，世家公子们大多以能用上他的笔为傲，谢家地位非凡，余大家每年都会亲自上门送笔，谢三郎君以前在谢家的时候，余大家还会定期来为他定做不同样式的竹笔，余大家的竹笔对他而言，不过是再常见不过的东西。
阿钩看着谢琢捏着这支旧笔笑吟吟洒脱调侃的样子，不知为何，忽然就心头一阵酸楚，他侧过脸，吸了吸鼻子，面色没有异常地转过来：“郎君午间想吃什么？我看边上有青蒿，做一点青蒿卷怎么样？”
流放的路上大多只能以干粮糙饼裹腹，佐以冷水下肚，剌嗓子不说，还伤脾胃，阿钩厨艺平平，但也绞尽脑汁在琢磨怎么给自家郎君改善伙食，差役们自然也是能凑一碗的，于是也乐得行个方便。
谢琢得了新笔，兀自兴高彩烈着，闻言笑起来：“有青蒿卷吃？今日可称得上是如意佳节啦。”
阿钩跟着笑起来，温柔地附和自家郎君：“是啊，是个好日子。”

第143章 为君丹青台上死（八）
谢琢一行人从三月出发, 走到九月底才到达漠北，漠北本就冬长夏短，九月已经是初冬天气, 他们到达的前两天刚下过一场霜，衰折的黄草蔫嗒嗒地贴着地面，有气无力地苟延残喘着。
越往北走越是寒冷, 几名官差都套上了准备好的冬衣, 阿钩有样学样，也想方设法给自己和三郎君弄来了御寒的衣物，当然不可能是什么狐裘紫貂的大氅, 不过是过路借居时向农人买来的破旧冬衣, 请擅织补的农妇密密添了针脚罢了。
依照律令，他们赶路的时间紧凑，根本找不到空闲请人做新衣，便是差役愿意宽容，也没有这样恰好的新棉新布容留给他们，于是阿钩只能抱着这件东拼西凑出来的冬衣洗了两次，生怕里头有虱子虫卵——他是底层摸爬滚打上来的, 自然知道这些翻来覆去用了不知道多少年的冬衣里头是个什么情况。
谢三郎君当然是不会知道这些事情的，越往北走, 他的神情九越严肃, 独自一人沉默思索的时间也越长，逐渐到了一天里和阿钩也说不上一句话的地步，但却将大量时间花在与农人交谈上。
阿钩旁听过两次，与其说是“对话”, 更像是三郎君单方面的倾听。
农人睁着浑浊的眼睛, 一点一点回忆六年战役里发生的事情, 告诉他们自己是如何从死人堆里爬出，将亲人零碎的骸骨从北蛮人遗留下的火堆里捡拾出来，埋在树下的；又是如何睁着眼睛看他们将邻家年幼的孩童拖拽出来，倒挂在木架上割喉放血，如同宰羊一样将之屠戮。
“……北蛮管那些不到车轮高的小孩叫‘骨肉酥’，因为他们只需要极少的柴火就能烤制得骨肉酥脆，他们不喜欢吃男人，烹制起来太过麻烦，不过他们会割掉胸腹处最柔软的肉带走，肉质老柴酸涩的老人则统统杀掉……”
“有时候他们还会选择畜养人畜，一时掳获颇多又吃不净的时候，就选些孩童、女性随军带走，路上叫他们自己觅食养活自己，军粮不够了便拖来杀掉，正如畜养牛羊一般……”
农人低沉沙哑的咳嗽声在破旧茅屋里吭吭回响，阿钩听了一半就听不下去了，他感觉浑身的毛孔都在颤栗，这种极致的、超脱了想象的恐惧让他下意识地想要远离这个面无表情的老人，手里捏着草把子打草篮的老人不知道有没有意识到阿钩的畏惧，他依旧在平淡地讲着这些事情。
“第一回 来的时候，他们只是要钱，搜刮尽了就走了，可以后头还有第二批、第三批……北蛮的人马来个不停，家里头啥东西都没了，后来连棚顶子都教他们掀了，三妞也是这样从上头摔下来摔坏的。”
皮肤褶皱苍老的人从表情到眼神都无比麻木，他说着自己家破人亡的经历，语气却如同一潭死水，好像是一个旁观者在叙述与自己毫不相干的悲惨故事，声音语调简直平淡得有些令人昏昏欲睡。
他绝对是世界上最不好的说书人，只能用故事里浓郁的血腥和饱和的泪水赚取听客的赏银，而这样惨烈哀恸的故事，也足以令每一个试图前来获得茶余饭后消遣的人心生戚戚掩面而走。
阿钩听了一半实在是听不下去了，悄然离开了这个角落，等他要出门的时候，鬼使神差地一回头，不知为何就怔了一下。
屋里只有一点柴堆燃烧发出的橘色火焰，被高温烫灼得发出通通红亮的木柴交错着，鬓发雪白凌乱的老人低着头颅，用十根布满疮口的手指编织草篮，眼帘麻木地垂落，视线像是投在篮子上，又像是投进了火里，死气沉沉地隐没在昏暗的屋子一角；他对面的年轻郎君同样垂眸端坐，穿着类似的粗布麻服，长发挽起，神情肃穆，手中竹片刀笔微垂，袖口破裂处有棉絮袒露，但这样的落魄并没有消减他身上过人的气度。
年轻与垂老，静默与麻木，温文秀雅与粗拙鄙陋。
火焰橘色的光为他们投下了过于醒目的明暗，坐在粗陋破屋里的谢三郎君竟然丝毫不显得格格不入，这让阿钩有种……有种说不出的胆战心惊。
他头一次对自己的选择感到了后悔。
老人说的每一个字都像是渗着血的枷锁，牵系着无数的冤魂，要把云顿之上的风流仙人拖拽下凡尘，滚在污泥里，去直面最为惨淡可怖的人世之恶。
而他……而他当初下跪哀求的举动，就是在仙人身体上拴上锁链的第一步。
薄薄的竹片再次断裂时，他们到达了漠北边城定州，官差向定州分管流放刑犯的官吏报备之后，再向谢琢辞别，踏上了返回京城的路。
小吏长得人高马大，自带一股军中行伍的气质，皮肤是长年风吹日晒的粗糙，打量了谢琢几下，似乎对这样的世家子弟没什么好感，但也没多说什么，冷冷淡淡道：“你来的巧，冬季要到了，垦荒备田的事都结束了，倒是修城墙的活儿还有一些，就跟着你的老前辈们去修城墙吧。”
阿钩的神经一下子紧绷起来。
修城墙？！这可是一个要人命的苦差事！几十上百斤的大石沙土都要人扛，稍有迟缓便会得来监工斥骂鞭打，三郎君这样手不能提肩不能扛的人，上了城墙岂不是要被活活打死？！
“这位差爷……”阿钩上前一步，那名小吏像是知道他要说什么，拿眼一觑阿钩，眼神里有种恶狠狠的锐利，这种坦白的凶狠一下子把阿钩吓住了，后头的话都没来得及讲。
谢琢抬手将阿钩拨到身后，对那名小吏点点头：“实不相瞒，我自幼读书，未曾做过卖力气的活，修城墙的活儿我怕是做不好，恐怕还会拖累他人进度，唯一的长处就是认点儿字，做些案头工作也还便宜，能否通融一下，替我安排点合宜的工作？”
小吏闻言，嘴角扯了扯，大概也没少听见犯官们五花八门的求情话，对这样的说辞自带免疫力了，正要讽刺几句，谢琢不紧不慢继续道：“漠北府衙人员一向吃紧，军营中能写会算的人更是数不出一两个，前几年战乱，流放到此地的人都已死得七七八八，去年和今年流放到漠北的人大半死在了路上，敢问一句——京城今年送来的军粮军饷可核算分派完毕了？”
这话一出，小吏脸上的嘲讽就变成了惊疑不定。
他不知道什么军粮军饷的事情，只觉得面前这人好像和其他请求去做轻省活儿的犯官都不太一样。
谢琢敢这么笃定地自请流放漠北，就是因为对这里有了大致的了解，不至于稀里糊涂死在这里，他流放漠北可不是来干苦力修城墙的，遇赦不赦又怎么样呢……
他迟早要回京城去的。
回到那个大夏的帝都，搅弄起裹挟天下的风云漩涡。
小吏不知怎么被说动了，将谢琢带到了一处工地，指指前方弓腰驼背带着镣铐的工人们：“这些都是府衙抓到的囚犯，趁着地还没完全冻上，抓出来修整城墙的，一应杂事都缺人管理，你暂且就在这里跟着主簿做活吧。”
漠北远离京城，天高皇帝远，对于朝廷明文判下的刑罚都不怎么在意，更别说谢琢的处刑文书上只提了流放根本没写流放漠北要干啥了，就算明令要他去修城墙，府衙若是觉得他有别的用处，那变通一下也不是不行。
尤其是漠北原就文风衰弱，不似江南向学之风鼎盛，漠北因为邻近北蛮，时刻要防御外敌，能认得两个字的人在这里就是先生，会写字的更是了不得的才子，文人稀缺得不得了。
谢琢这番话实打实地敲中了小吏的心思。
其实把犯官提去干别的活儿并不是什么稀奇事，前提是……
小吏转了转眼珠，将阿钩带到一旁：“你家主子到底犯了什么事儿？我听说，是诬告上官？”
阿钩犹豫了一下：“我……我不知道这个是不是真的……但是我觉得郎君不会做这种事。”
他说着，回头看了一眼不远处和主簿说话的谢琢：“郎君想整倒一个兵部尚书，哪里用得着以身犯险呢。”
小吏没有听明白这句话：“好大的口气！尚书可是了不得的大官儿！能和皇帝说话的！”
阿钩一言难尽地看了小吏一眼：“你知道郎君是什么人吗？算了……”
“郎君想给六年战役修史，但是朝中的大人们不愿意，弯弯绕绕了一阵子，我也不明白是怎么回事，郎君就被判处流放漠北了。”
阿钩原先是真的不明白为什么会这样，可是一路走来，他隐约似乎知道了点什么，甚至有些怀疑……被判处流放漠北这事，是不是郎君本来的打算？
那些大人们不愿意他修史，他就自己看、自己走、自己写。
小吏听见这句话后眼神一变，神情诧异莫名：“给六年战役……修史？”
停顿了一会儿，他点点头，声音低沉：“我知道了，让你家主子等着吧。”
他说完了转身就要走，走出两步忽然又扭过头：“你家主子叫什么来着？”
阿钩莫名地看看他，还是回答了：“郎君谢氏行三，讳琢。”
小吏皱起眉头：“这么长的名字？”
阿钩可疑地顿了半晌，简洁道：“姓谢名琢。”
小吏这回听明白了，恍然大悟地将“谢琢”两个字翻来覆去念了几遍，颠着步子慢慢走远了。
就算干的活轻松了些，谢琢得到的待遇也不会更好，他住在和其他犯人一样的破草屋里，主簿还特别照顾了这株会写字的苗苗一点，动用特权让他和阿钩单独住，屋顶的破草席也只破了边角，勉强能遮风，其余的功能就大可不必妄想更多了。
谢琢正趁着天边霞光尚未散尽的最后一点时间奋笔疾书，将路上听到的事情一一罗列记录下来，屋内没有桌椅，只有一张用稻草堆起来的床，他就这样坐在床边，弯着腰将竹片垫在膝头，就着昏黄微弱的光线刻字。
一个人站在门边看了许久，没有惊动屋里的人，默不作声地后退离去。
转天，谢琢就得到了来自定州军主簿的调令，要他去定州军军需官麾下做书记官，帮忙整理各种军需物资。
这活儿听起来麻烦琐碎，但对于谢琢这样过目不忘的人来说再容易不过，上头的主簿也没有苛责人的意思，安排的事务都寻常简单，他于是就有了大把的空余时间。
再加上军需整理需要大量纸笔，那些多余无用的纸头竹片可任他们拿取，倒是一个不可多得的好去处。
不出半个月，定州军上下都知道了一件趣闻：军需营来了个怪人，喜欢扯着老兵聊天。
他不和年轻新兵聊天，只找那些在军队里待了好些年的老兵油子，一聊就是大半天，聊的什么没人知道，那些老兵油子平常笑嘻嘻的嘴上不把门，唯独问到这件事时会变了脸色，骨子里透出点凶悍的人气来。
“谢大人……是个了不起的人。”一个老兵意味深长地说了一句，而后对帐中的谈话守口如瓶。
这才多久？竟然有人得到了这群兵油子的尊敬？还是个手无缚鸡之力的书生！
越来越多的人对军需营的那个怪人感到好奇了，但对方基本不走出帐篷，像是一尊石像长在了里头一样，定州军上下竟然没多少人见过他的样子！
渐渐就有人拿他开起了下流玩笑，军营里的兵，嘴上都不留口德，说出来的话一句比一句难听，可是谁都没想到，最先急起来的竟然是那些和怪人聊过天的老兵们。
他们成群结队，逮着说坏话的人就是一顿狠揍，揍到对方抱头求饶保证以后再也不乱说话了为止。
这样过了一段时间，讲坏话的人是没了，众人对那个从头到尾不露脸的怪人的好奇却是压也压不下去。
这难道是个成了精的狐狸不成？怎么就聊聊天，就把人的魂儿都钩去了？

第144章 为君丹青台上死（九）
但任凭他们如何好奇, 后勤军需的营帐也不是能让他们乱走的，于是各种好奇疑惑都只能埋在肚子里，等着有机会的时候一吐为快。
谢琢不是聋子瞎子, 军营里悄悄传的闲话又没法避着人, 被他听见是迟早的事, 不过他并不关心这些，阿钩被他三令五申不许惹事, 也只好当这些传闻是耳旁风, 自顾自生上一段时间闷气就罢了。
等到了最寒冷的十二月, 谢琢才渐渐忙起来——冷冬到了, 北蛮不会在这种时节来大夏边境打谷草，得了闲暇的军队也开始休整猫冬, 顺便把豁了口的兵器盔甲之类修修补补，上头则会趁这个机会下发军饷。
谢琢做的就是发军饷的活儿。
那场倾覆半个大夏的战役已经过去了五年, 北蛮虽然被打回了草原上，但大夏也失去了趁胜追击的力气, 于是只能恢复到六年战役之前的拉锯场面, 只能说幸好周边没有什么得力的国家，不然现在就是他们渔翁得利的时候了。
为了安抚这些长期驻守边境的将士, 朝廷发军饷发得很是痛快, 可以说，就是这些实打实到位的军饷, 才让大部分军士都咬着牙撑过了最困难的六年战役——不是所有人都有一腔不计生死保家卫国的决心，能够让自己、让家人活下去才是他们从军的初衷。
帐篷里像学堂一样排开了十数席矮几，每桌后头都坐着一个疯狂拨弄算筹的书记官, 在这群焦头烂额不修边幅的书记官中间, 将算筹推在一边, 袖着手思考片刻，便能在竹简上刻下几笔的谢琢就显得分外醒目了。
主簿抓着短短的胡须在他们中间转了一圈，最后停在谢琢身后，眯着眼睛瞅了一会儿桌上的竹简和算筹，胡须下的嘴得意地翘了起来。
他也是读书人，这名自京城流放而来的青年第一次自报姓名时他就意识到了点什么，经过一段时间的相处，他更是确定无疑，此“谢”定然就是彼“谢”，他不会蠢到去关心这位谢家郎君为何被流放至此，只是不动声色地关照了对方一些。
事实证明，这样的关照百利而无一害，漠北缺少人才，更缺少这样的全才，可不是么，谢家钟灵毓秀培养出来的子弟，就是登朝上殿经纬天下都使得的良才，放在漠北就是个大宝贝疙瘩。
谢琢一来，一团乱麻的军需粮饷瞬间有了章程，不仅如此，可以一心二用的谢琢还独自担起了四五个人的活，把那团陈年旧账梳理得清清楚楚，让主簿顿生知己之感。
虽然他也很好奇为什么这位谢郎君啥都不看，非要先把那堆旧帐本挖出来理清楚，不过既然对方说了这是他的做事习惯，那也不必深究太多。
看看，往年里要折腾一个多月的军饷发放，这才不到半旬，已经在谢琢的手下有了完整的雏形，只要照着营号队标发下去就好了。
主簿捋着胡子，笑眯眯地又看了一会儿，迈着四方步悠悠回到了营帐门口那个摆着火盆的小角落，坐着烤火去了。
他坐下不到半个时辰，谢琢就放下了手里的笔，定定看着手里的竹简，面上浮现了若有所思的神色。
过了一会儿，他卷起那叠竹简，随手塞进袖子里，起身往懒洋洋烤火的主簿走去，然而不等他开口，帐篷的帘子就被呼啦一声卷起。
来人动作粗鲁，外头的风雪裹着寒意猛地吹进来，几乎是一瞬间，就将账内积聚了多时的热气赶了个干净，拨弄算筹的书记官们顿时抬头对来人怒目而视。
读书人的怒气不如武人凶狠，却自有一股威力，来人霎时怂了下去，讪讪地将厚重的帘子小心翼翼放下，对整个定州军的账房老爷们拱了一圈手：“那个，将军遣我来寻一个姓谢的先生……”
谢琢的视线移到他身上。
主簿看了看他，又看了看那名魁梧的传令兵，忙不迭站起来：“可是赵将军的令？”
传令兵颔首，主簿神情里出现了一丝凝重。
赵将军是定州军的掌帅，不如说整个定州军就是赵家人一手拉拔起来的，一门忠烈义勇传世，六年战役里定州军连着换了三代掌帅，整个赵家都死的差不多了，这面军旗到最后还是死死握在赵家人手里。
确切地说，是在最后的赵家人手里。
现在这位赵将军是赵老将军的幺孙，原本怎么算定州军也不可能到他手里，于是这位小赵将军就整日里招猫逗狗，整一个不学无术的纨绔子弟，靠着家族的荫庇在定州军里混了个挂名的偏将头衔，领上一份薪水就日日承欢老夫人膝下，做个撒娇卖乖的好孙儿。
哪里知道，六年战役，打死了赵家上上下下提得起枪上得了马的儿郎，赵老将军领军死在阻击北蛮的草原边境，接下定州军军旗的长子紧随其后死在保护民众南下撤退的路上，从兄长手里携旗整军的二子被伏击死在定州城外，死后戮尸悬首十三日，前仆后继前去收尸的将士、民众逾百，尽数被斩于阵前。
其余赵家子弟没有一个去救过人，他们陆续都死在了抗击北蛮的路上，到最后，整个定州军扒拉来扒拉去，能扛起定州军军旗的竟然只剩下了一个以招猫逗狗为己任的纨绔。
纨绔是被奶奶用拐杖打出赵家大门接下这面浸透了父兄血液的沉重军旗的。
“既是我赵家儿郎，就要死在这面旗子下！”赵老夫人将不肯出门的孙子打出家门后，站在门口说了这句话。
纨绔不知是运气好，还是因为死去的父兄给他留下了一班忠心得力的助手，最后几年战事，他竟然跌跌撞撞多次死里逃生，硬是活着带定州军把北蛮赶回了草原。
不过对于这位前职业是纨绔子弟的赵将军……现在还是有许多人不太瞧得起他。
因为这位赵将军一反父兄先辈们身先士卒的传统，几乎不怎么带兵上阵，就算不得不临阵，也会警惕地里三层外三层用亲卫把自己保护得严严实实，平日里坐镇中军更是稀里糊涂，活像个吉祥物，让那些仰慕赵家一门忠烈的人们失望不已。
……哪成想赵家最后活下来的竟然是这样一个废物呢？实在是天意弄人啊。
这样一个诸事不管只顾自己快活的人，突然点名要见谢琢？主簿想破脑袋也想不明白到底是为什么。
谢琢上前一步，对传令兵颔首：“我姓谢，将军要找的是否是我？”
传令兵上下打量他一番，挠挠头：“我也不知道……先过去给将军看看吧，不是再说。”
这个带点儿傻气的回答令谢琢久违地露出了一个笑容，他点点头，拍了拍衣袖：“那便请小兄弟前头带路吧。”
漠北的十二月冻寒彻骨，传令兵穿着厚实的冬衣大步在前，谢琢身上却没有足够保暖的衣裳，他毕竟还是一名流放的犯官，没有这样好的待遇，主簿看他可怜，拣了件旧衣物给他，在这样的天气下，也只能算是聊胜于无。
谢琢将双手小心地塞进袖子里，无师自通了农民揣的标准姿势，跟着传令兵在雪里一脚深一脚浅地往前走，军营里除了巡逻的兵丁外，一个人影都看不见，大风扯着棉絮似的雪团子往下砸，不一会儿就在肩头堆积了厚厚的白雪。
两人穿过层层栅栏，终于到了军营最中心的帅帐，定州军因为人多，营盘都扎在外城，除了一些特殊建筑比如库房之类的修了房子，其他人都一半帐篷一半土屋地住着，连大将军也不能免俗，定州城内屋明瓦亮的将军府完全就是媚眼抛给了瞎子看。
这顶帅帐稳稳当当立在整个军营中央，前头一杆大旗在风中猎猎作响，旗子上一个“赵”字浓墨重彩古朴威严，帐子前头竟然没有站着卫兵，好好一个定州军大营，硬是整出了一副任君来去的坦荡气质。
传令兵将谢琢引到这里，替他撩起一层帘子：“快进去吧，将军在里头等你呢。”
传令兵甚至没等谢琢完全走进去，见他踏进去了一只脚，就哧溜一下捂手跺脚地钻进了一旁一顶小了不少的帐子里，帘子起落间，炭盆的火光闪出暖色的光晕。
谢琢站在原地眨了两下眼睛，迎面被一团雪絮劈头盖脸砸了一通，也顾不得这么多了，从善如流地踏进了这顶中军大帐。
帅帐里别的不说，火盆管够，暖融融犹如春日，扑面的热意一下子就让谢琢被冻坏了的手脚感到了一丝钻心的麻痒。
巨大的地形沙盘和地形图就大大咧咧地摆在大帐一角任人观看，入内第一眼能看见的就是那个蹲在火盆边上的大高个儿。
谢琢走近了两步，才发现对方并不是蹲在地上，而是坐在一条小马扎上，但是因为此人体型高大手脚修长，那只小马扎又过于小巧，一眼看去就像是悬空而蹲，因为这个蜷在火盆前的姿势过于乖巧，显得他高大的身体有点可怜巴巴的。
听见动静，这人扭过头，一张脸轮廓分明，只是一道横贯额头到脸颊的伤疤破坏了这张脸的完整性，伤疤险之又险地擦过眼睛，在这张硬挺俊朗的脸上增添了许多阴郁凶戾的冷意。
只不过他一笑起来，这种戾气就变成了另一种邪气丛生的怪异。
“谢三郎来了？吃地瓜吗？刚烤好的，京城里应该没有这种好东西吃，可甜，都是能拉丝的好瓜！”
一身肃杀黑衣，坐在小马扎上，面相凶狠阴戾的赵将军，一边在火盆里掏着地瓜，一边对谢琢露出了一个地主家的傻儿子才有的憨厚笑容。
谢琢从善如流地在他对面的马扎上坐下，也不问这位赵将军怎么会知道他的身份——这其实不是什么能瞒住人的秘密，一介犯官，府衙肯定已经和定州军通过气了。
黑衣的将军左手倒右手地将地瓜在手里倒腾了几个来回，掐着皮将地瓜一撅两半，在手里比较了一下，一脸肉痛不舍地将稍大一点的那一半递给了谢琢。
谢琢用袖子垫着接过了这块刚从火里拨出来的地瓜，轻声道了谢，慢悠悠地吹凉，对面的赵将军已经狼吞虎咽三两下把滚烫的地瓜塞进了嘴里，嚼都没怎么嚼就吞下了肚，甚至连皮都没有剥，末了还珍惜地舔了舔沾上了点地瓜汁的手指，一双乌黑的眼睛一转，盯住了谢琢手里那半块纹丝未动的地瓜。
谢琢：……
顶着这样一双充满了隐晦渴望的视线吃东西是谢三郎君从来都没有经历过的，他尴尬了两秒，试探着问：“我现在不饿，不如这个也由将军……”
赵将军装作不在意地挥挥手，大度地表示：“给你了就是你的，你这么瘦，不多吃一点万一冻死在这里怎么办？”
谢琢：……
谢琢扯开了一个彬彬有礼的假笑：“那就多谢将军关心了。”
三郎君吃饭极其优雅，一举一动都缓慢细致，充满了钟鸣鼎食的大家族养护出来的好风度，食不言寝不语，极致投入，完全将那双灼灼的眼睛扔在了一旁，任凭赵将军快把眼睛瞪出一个窟窿来也没有抬一下眼皮。
等他慢条斯理地解决掉最后一口地瓜，隐约听见了一声遗憾的叹息，不由啼笑皆非。
“好吃吧？”定州军的将军头头笑眯眯地来邀功。
谢琢配合地点头：“香醇甜美，回味无穷。”
赵将军一抚掌：“正是这话！那什么，吃了我的东西，就是我的人了……”
谢琢抬起眼皮，又露出了那种似笑非笑的表情，半晌后才轻声说：“将军要琢做什么事？”
“嗨，这话说的，哪里就要你做什么事了？就是认识认识咱们定州军的新账房先生嘛，冯主簿可是提过好几次你的名字了，说你了不得啊，是个大人才！以后咱定州军一干兄弟吃饭嚼粮分饷娶婆娘都要劳先生操心啦哈哈哈哈哈。”
赵将军一副哥俩好的样子，说着说着就凑了过来，试图和谢琢勾肩搭背一下，被谢琢轻轻按住了手臂。
手指下的手臂肌肉分明肌理匀称，被貌不惊人的黑色布衣包裹住，手掌上粗砺的茧子清晰可见。
“好说，”谢琢轻声细语，“既然寄身定州军，定然要为将军鞍前马后，这个道理我还是晓得的。”
不等赵将军笑起来，他继续说：“可是，如果将军还要做这等私铸军钱的杀头事，那在下是万万不敢奉陪的。”
谢琢脸上笑意微微，黑衣的将军骤然褪去了那种浮夸的笑容，被一道伤疤贯穿的脸显露出了最为本真的冷森阴戾。
赵无缺盯着面前这个出身世家的温文郎君，慢慢眯起了眼睛。

第145章 为君丹青台上死（十）
两人对视了半晌, 赵无缺率先移开视线，拨弄了一下火盆里的碳：“你就不怕我杀了你？你现在是流放犯官，就算死在漠北也没有什么好稀奇的, 只要军中报个冻病而亡, 就算是谢首辅也没有理由来找我的麻烦……”
谢琢耐心地听完了赵无缺的杀人放火一条龙流水服务线，深感赞同地点点头，好像对方话里那个被服务对象与自己无关一般：“的确是好主意，不过你倒是不必担心大父的反应, 我离开京城前, 就已经自请从谢家族谱上除名了, 大父不会为了一个流放子弟来找定州军的晦气。”
赵无缺的眼睛睁大了一圈。
谢琢继续说：“不过将军还真是性情中人，我不过是随口试探一句而已, 将军这阵脚乱得可有点早。”
赵无缺眼睛转了一转，忽然又恢复了那种憨厚傻白的笑容：“哎呀, 这不是因为听过鼎鼎大名的谢三郎的名头嘛！就算是漠北这个乡下地方，可也是传诵过谢三郎的名字的！我别的不行, 包打听是定州一绝！”
他给自己竖了一个大拇指, 脸上得意之色尽显。
谢琢没被这发糖衣炮弹击倒, 柔中带刚地回答：“赵将军太过妄自菲薄了, 私造军钱这样的大功业, 可不能用‘不行’来概括。”
与其说赵无缺是啥都不行，不如说他是太行了。
私造军钱这活儿，不是能人还真干不下来，除了要胆大心细，就是要心黑手狠, 从铸模、开矿、冶金, 到让军钱能够完美无缺地混过户部的检查流入大库, 桩桩件件，哪样不是要命的活计，能瞒天过海这么多年，一直到现在才东窗事发，可见赵无缺其人与传闻中那个纨绔子弟根本没有半厘钱的关系。
比起世人口耳相传里那个怂包怯懦全靠好运才活下来的纨绔，面前这个赵无缺就像是匍匐在地上的野狼，深谙伪装之道，但是任何一个小瞧他的人，绝对会吃到大苦头。
赵无缺压根没有要蒙混过去的意思，索性大大方方地承认了，张嘴就大吐苦水：“我也不容易啊，当兵扛枪，吃粮拿饷，兄弟们入伍不就是为了这么点东西？但是上头发下来那点仨瓜两枣，润润嘴都不够，他们好意思给，我都不好意思说。战事急迫的时候么，嘴一松就许了很多好处出去，完了就算把我所有家当砸锅卖铁扔出去也不够补啊，刚好那年行军碰到了一口没开过的铜矿，你说这不是巧了么这不是！所以我就稍稍那么剑走偏锋了一点……”
他把食指和大拇指捏在一起，比划了一个“一点点”的姿势出来，见谢琢挑高了眉头，就含蓄地嘿嘿笑了两声，扩大了点儿手指间距：“大一点儿、大一点儿哈。”
一个征战沙场的大将军做出这样嬉皮笑脸的姿势来，委实有些辣眼睛，奈何赵无缺本身并不这样觉得，他似乎早就习惯了这样的套路，撒泼打滚偷奸耍滑嬉皮笑脸的招数信手拈来，好端端一个坐镇定州的大将军，比市井里的泼皮无赖还要油滑。
不过就这么三言两语间，赵无缺已经巧妙地将私铸军钱一事统统揽到了自己身上，好像他就是一拍脑袋觉得钱不够发，于是跑去挖矿铸假钱了一样。
谢琢叹口气：“所以将军把我拉下水，是想干什么呢？”
赵无缺无辜地眨了眨眼睛，打了个哈哈：“瞧这话说的，好像我是什么坏人一样哈哈哈哈哈——”
在谢琢没有波澜的眼神里，赵无缺脸皮再厚也笑不下去了，只得抓了抓头发：“这么明显？”
谢琢默不作声，给了他一个意味深长的眼神让他自己体会。
也不知道赵无缺从中体会出来了什么，脸上的表情变一下变一下，最终定格在了无奈上。
名满京城的谢三郎不是好糊弄的傻子，他被放在管理军饷粮草的营帐里，日日对着账簿看物资进出，能看不出里头的出入和猫腻？赵无缺如果真的想要保守秘密，就应该心生警惕，把他拎到最为偏僻的地方坐冷板凳，一上来就把人塞进管钱的部门，用“此人才高八斗”这个理由可不好使。
赵无缺能瞒天过海干这么多年要杀头的活计，就证明他不是个脑袋空空的傻瓜蛋，他这举动必然是有目的的。
这一手没有预告的坦诚相对，要么彻底把谢琢绑上他的船，要么今天这里就得死一个。
这样光明正大的阳谋，让谢琢露出了点无语的表情。
“你放心，我之前说的话都是唬你玩儿的，我不随便杀人。”赵无缺见他露出了这个表情，被逗乐了似的笑起来，两条无处安放的长腿盘在一起，无聊地踮动摇晃着。
“我们来谈个交易吧。”
定州军的大将军竖起一根手指，笑眯眯的：“我听说啦，你被流放就是因为查军钱的事没查对方向，这下不是正好？揭发定州军首帅私铸军钱，这样的泼天大功劳足够你摆脱戴罪之身风风光光回去做你的谢三郎了吧？照皇帝老儿想要收缴兵权的架势来看，你今天揭发了我，说不定明天就能去兵部捞个侍郎当当。”
谢琢扬起嘴角：“将军这话又说得含蓄了。”
何止是兵部侍郎，六部里头任君挑选都没问题。
要是能将把持了定州军几代的赵家拉下马，皇帝只怕会高兴得当场撸了兵部尚书让他上。
之前的诬告风波里，王瑗之作为正使没捞着什么功劳反而被他这个“诬告犯”扯下水惹了一身腥，皇帝发作了他这个诬告犯，却不能去动王瑗之，因为王瑗之就是他亲手提上来的，怎么也不能去怪罪这位正使上错了船，皇帝为了表示皇恩浩荡，将王瑗之连升两级，直接成了大夏最为年轻的吏部右侍郎，距离执掌吏部只有一步之遥。
而这个位置，是多少人奋斗一辈子都上不去的，王瑗之直接凭借着这么一场“无妄之灾”乘风登顶，其中固然有皇帝给王家面子的因素，但也不可否认皇帝自身对于当时拉王瑗之出来趟雷也颇感愧疚。
更重要的是，王瑗之这次上位可是实打实踩着谢琢的，这么一升，就意味着王瑗之和谢琢必将要决裂，更甚者，还能让王谢两家心生罅隙，这样一本万利的买卖，皇帝可是做得迫不及待。
谢琢送王瑗之一架登云梯，把他送上了高位，而现在又有人说要送他一架登云梯，这样的世事轮流转令谢琢都感到了一丝迷惑。
“我听将军的话音，像是要我去凤凰台告发？”谢琢一个字一个字慢吞吞地说，换来赵无缺一个闪亮亮的笑容，活像是一只皮毛乌黑油亮的大狗期待地看着人手中的肉骨头。
谢琢：……
说真的，这个将军是不是真的哪里有点毛病？
不过谢琢可不是什么被话一哄就会晕头转向的小孩儿，赵无缺付出了这么大的一枚筹码——赵家世代经营的定州军军权，加上他自己私铸军钱欺君瞒上的一条性命，还有赵家满门的多年清誉，他想要换的东西到底得有多大？！
仿佛看出了谢琢在想什么，赵无缺摆了摆手：“不必想这么多，赵家现在就剩下我一个，定州军军权迟早是要交还朝廷的，赵家守着定州，也不是为了当这个吃风喝雪苦巴巴的大将军。要说赵家的清誉么……”
赵无缺眼里划过了一丝冷森难明的东西：“那玩意又不能当饭吃，再说了，等我死到下面去，上面的人咋说跟我也没关系。”
“硬要说的话，就是我拿我一条命当筹码，想跟谢三郎君换点东西。”
“将军拿了这么大的筹码，想必所图非小吧？谢琢人微言轻，怕是上不了将军这等豪赌的赌桌。”谢琢摇摇头，笼着袖子就要站起来。
他已经隐约知道赵无缺在打什么主意了。
赵无缺用手中拨弄炭火的竹棍子敲打了一下铁火盆的边缘，不轻不重地说：“我拿我一条命，换谢三郎君一条命，也算得上是个公平买卖吧？”
谢琢停下了脚步。
赵无缺垂着眼皮，没有再摆出那种油腔滑调的样子，像是一头狼吃饱了缩在温暖的地方懒懒地打瞌睡，浑身的皮毛都温顺地摊开。
“三郎君史笔如刀，篆刻丹青，我想请三郎君写一点东西，这点微不足道的润笔之资，还请三郎君不要嫌弃。”
“赵将军的一条命如果还能说是微不足道，那世上还有什么能称得上价值连城呢？”谢琢平平淡淡地反驳了一句，没有回头，仿佛只是顺口一问，“将军想要我写什么东西？”
赵无缺放下棍子，眼睛盯着闪烁火星的炭盆，浮动的橘色火焰在他脸上照出了一圈明灭不定的光影。
他沉声回答：“要命的东西。”
谢琢站在原地站了一会儿，忽然发出一声长笑，袍袖一掀旋身坐回原位，抖开遮住手指的棉袍衣袖，将伤痕累累的双手往火盆上随意一探，大模大样地烤起了火：“要命的东西？那真是巧了，我来漠北，就是为了看清楚那些要命的东西，能有多要命，够不够把凤凰台捅出一个窟窿，让上头照下一点光来。”
赵无缺呆了似的盯着谢琢看了半晌，那道狰狞的伤疤抽搐了两下，蓦地扯开了一个真心实意的微笑。
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打这天之后，赵无缺就像是找到了什么有趣的玩伴，天天呼喝着给谢琢玩这个玩那个，堂堂一个定州军大将军，浑身招猫逗狗的习气半点儿没消，带着谢琢在定州城里上蹿下跳，好歹他还记得做坏事要隐姓埋名，一天到晚用布巾挡着脸，只露出一双眼睛骨碌碌瞎转。
谢琢任他带着到处瞎胡闹，两人因为没钱被老鸨子挥舞着苕帚打出窑子时，他面不改色躲避苕帚的样子看起来比赵无缺有大将之风多了。
听着老鸨中气十足的呼喝被落在身后，谢琢低头拍去衣袖上苕帚的碎枝子，扯平褶皱的衣摆，理了理凌乱的头发，瞬间又恢复了翩翩公子的架势，而跑在后面承担了大部分火力的赵无缺则蹲在地上，像是一只野性未消的狼犬，呼啦啦一甩头，把头上的脏东西甩得到处都是，末了随意地跳了两下，伸伸胳膊腿，发现没有缺零件，就满意地一抖腿：“好家伙，童四娘的苕帚功还是威风赫赫气势不减当年啊。”
谢琢慢条斯理地择去粘在领口的最后一根碎枝子：“这位就是你说的一定要带我去见一见的‘好汉子’？”
赵无缺故作惊讶地瞪大眼睛，理直气壮：“她难道不是条好汉吗？！”
谢琢瞥了他一眼，没有说话。
赵无缺拉着这位谢三郎君七拐八拐，拐上了定州城里最大最繁华的一条路：“童四娘出身贫寒，幼年被卖进窑子，很是吃了许多苦，后来她接替那里的粉头成了新的老鸨，这个园子就只收容清倌儿了，里头的点心可是一绝！尤其是芙蓉酥和石榴糕，整个定州城没有比她家做得更好的了！”
谢琢安静地听着，他知道这个时候并不需要他多嘴多舌，赵无缺现在需要的就是一个听众……或者说，一支笔。
“……定州戍卫战爆发后，我大父和父亲先后战死，定州城破，百姓举家逃难，但是城中百姓太多，一时间无法全部疏散，二叔带兵绕后阻击，大母为防万一，不肯带我离开定州，又怕护卫庞杂引人注目，就遣散了所有守卫，独我祖孙二人相依为命。”
“北蛮进城之后，说的第一句话，就是交出赵家人。”
“我们赵家人杀了太多蛮子了，杀的他们胆战心惊，见到赵家旗就毛骨悚然，现在捅破了赵家的老巢，可不就是要斩草除根？”
“我和大母东躲西藏，是童四娘把我们藏了起来。”
赵无缺停下来，在路边一个破烂的摊子上买了一块糖糕，分给谢琢一半：“可甜！”
“她让我假扮窑子里的大茶壶——哦，就是龟公，还给我安排了一个‘相好的’。”
说到这里，赵将军脸上也浮现了一丝无奈的笑意。
那年赵无缺还是个遛狗逗鸟一事无成的纨绔子，面对着满城风雨心神惶惶，祖母死死掐着他的手，告诉他如果城外赵家军败了，那他就要站起来，接过定州军的大旗，收拢溃兵继续作战，为此他要不择手段地活下去，就算折断骨头，像狗一样在地上爬、在泥里打滚，也要在北蛮眼皮子底下活下去。
所以被童四娘拉去做了大茶壶时，他一点要抗议的心思都没有。
但他显然没有意识到，祖母口中所说的“狗一样在地上爬、在泥里打滚”到底有多么意味深长。
北蛮破城，烧杀抢掠之后，就是寻欢作乐，寻常人家的姑娘被他们糟蹋了个遍，他们就开始琢磨着学中原人的玩法，要“做新郎”。
满春园里二十三个清倌儿，都是披着嫁衣，被赵无缺一步一步背出去、背进北蛮人的帐子的。
童四娘亦步亦趋地跟在赵无缺身后，一见赵无缺要抬头就用棍子抽打他的腿，大声喝骂他，看得旁观的蛮子们兴高采烈。
纨绔子的骨头在这一声声嘲笑中被搓磨圆润，掌心掐出了血，这时候，他才恍惚明白，大母那一句话到底是什么意思。
每一个被他背出去的清倌儿，都没有反抗，也没有多说一句话，她们都知道童四娘收留了个什么人，也知道自己将要面对什么，北蛮人将“交出赵家人赏银百两永保平安”的口号喊得震天响，定州城里所有姓赵的人家都被屠戮的一干二净，举报的人也的确如数得到了赏银，家门前悬起黄旗，北蛮军兵过门不入。
但在赵无缺的背上，她们自始自终都沉默无言，一个字也没有说。
赵无缺背出去的二十三个清倌儿，最后活着回来的只有两个，一个疯了，口中只含糊念叨着“让我死了吧、让我死了吧”，一个瘫痪在床，从此口不能言。
赵无缺咽下最后一口糖糕，揉碎油纸：“她们本来可以清白赴死的，是为了我才没有这么做，北蛮人离开后童四娘把我赶出来，叫我以后不许提起满春园，也不许再回去。”
“赵家人都是大英雄，我们只是窑姐儿，这辈子能救一回英雄，已经是了不得的说嘴了。”童四娘这么说着，但一直到现在，也没有人知道赵无缺是怎么躲过北蛮刮地似的搜罗保住性命的，也没有人知道满春园那二十一个死得寂寂无名的窑姐儿，和一疯一瘫的无辜姑娘。
“我不怕他们说我是藏在窑姐的裙子底下活下来的，大不了等我死了再去给老头子赔罪好了。我还记得她们的名字，你的字好看，替我写了吧？”
赵无缺仿佛随口这么一提，谢琢拈着那半块糖糕，点了点头。
“桃畔、琉璃春、窈窈、半子、阮娘、玉人……”
赵无缺一个名字一个名字地念，中间没有分秒的停歇，好像这些名字早就在他心中反复念诵了无数遍，直到今天才得以被珍之重之地拿出来、重见天日。

第146章 为君丹青台上死（十一）
赵无缺这个人, 虽然顶着定州军统帅的名号，但是一点儿大将军的气质都没有，招猫逗狗的习性很有点市井地痞的二流子风范，而且对整个定州城的大街小巷了如指掌, 哪家店铺后头的瓦缸底下有个地窖、哪面墙的墙根儿上有个被遮住的狗洞、哪条街的屋檐设计奇异能藏下一个人不被看见、哪间房子有个废弃已久的阁楼……他皆能如数家珍娓娓道来。
赵无缺举着一串烧糖人指指一处堆满垃圾的死角：“里面有个凹, 刚好可以贴着墙根儿躲个人。”
谢琢没有询问他为什么会单单对这种藏匿之处颇为了解, 赵无缺当个故事讲, 他就当个故事那么听。
这几天里，赵无缺带他走遍了大半个定州，随口指着一户人家就能给他讲上一段故事。
破茶铺的老夫妻有六个儿女，两个儿子在跟随老赵将军出征北蛮时战死沙场，两个儿子在定州城破那天站上了城头御敌没有回来，一个女儿为救重伤的赵家军被流矢射死，只剩下一个女儿带着年幼的小侄儿侄女独立女户奉养父母。
桥头一家店铺关张已久, 挡门的木板破烂腐朽，门上却挂着许多干净的白布纸花，赵无缺说这家店原本是家金铺，里头有个鼎鼎大名的财迷老板。
这老板明明家境殷实，为人却吝啬得令人发指，天天去收菜市剩下的那点儿烂菜帮子吃, 还要收铺子里金匠的伙食费, 提溜个破袋子东走西逛捡破烂东西回去珍藏, 被左邻右舍讥笑为铁公鸡，定州城破那天，他因为要收拾财物没赶上大军护送百姓出逃, 被北蛮拦堵在了城里。
北蛮在城里过筛子似的烧杀掳掠, 要求百姓拿钱买命, 桥头住的都是穷苦的手艺人，不少人家已经想好第二天一早起来找根麻绳自我了断了，哪成想早晨起来推门一看，家家户户门口竟然都摆着一个破布袋子，里头明晃晃黄澄澄地放着足够赎命的金银。
桥头的数十户百姓依靠这些钱挣扎着活了下来，北蛮来时只盯着金铺要钱，穷困潦倒的财迷打开铺子大门任他们搜刮，里头哪有什么金银，全是烂菜帮子和许多不知所谓的破烂玩意，一无所得的北蛮气不过，索性一刀把财迷给杀了。
这家金铺子自此之后就关张大吉，不过桥头的百姓每年都会来给他擦擦铺面，往门上插几朵花。
城西的草药堂底下有个地窖，郎中偷摸救了十几个赵家军的伤兵躲在底下，靠吃嚼草药硬是挺过了北蛮搜城屠戮的十六日，定州军现在采买草药大多会先来这里看一看，郎中靠着这个也成了不大不小的富户。
还有城南的货郎、瓮城旁独居的老妇人、书斋里头抄书的夫子……
赵无缺像是恨不得把整个定州城大大小小的故事都给谢琢讲一遍，一边走一边说，他们最终停在了北城一座结构粗旷肃穆的宅邸前。
从外头看，能看见里面建筑线条平实的屋檐，还有间隔较远的小小望楼，俨然一座微型的军事堡垒，根据宅邸围墙的长度推算，这显然是一户子嗣繁茂的人家，院户繁多，人丁兴旺。
宅邸外的墙壁上全是熏黑的裂迹，屋瓦碎裂，墙垣半塌不塌摇摇欲坠地站立着，一人多高的荒疏草丛野蛮生长在墙壁裂缝之间，门房只剩下了被火焚烧后的骨架，一块牌匾敷衍地架在塌了一半的门楼上，就这样大大咧咧地任人旁观。
匾额上，“定州忠武大将军第”几个字经过长年累月的风吹日晒已经有些暗淡，它显然已经很有年头了，匾额边缘有明显的开裂风化的痕迹，甚至能看见匾额上修修补补的疤痕，就算是这样随意地架在废弃门口上，连个完好庄重的屋檐都没有，也丝毫无损它自带的威严气场。
这座仿佛被烈火焚烧了一半的宅邸静默威严地趴伏在地面上，好似一头伤痕累累的凶兽，宅邸里面寂静无声，门前车马冷落，没有什么人经过，像是已经被废弃了很久，孤独地等待不知道会不会回来的主人。
赵无缺看了两扇甚至合不齐楚的大门一会儿，叹口气，忽然笑起来：“这里是我家。”
谢琢没说话，这句话其实是多余的，门上的匾额已经清楚地昭示了这户人家的渊源。
定州赵氏，世代镇守边关的武将，儿郎都充定州军为将校，有好事者数过他们的族谱，从第一代定州大将军到六年战役前的第六代，已经有一百六十八个赵氏儿郎为定州付出了性命。
赵家子嗣繁茂，传到赵无缺父亲那一辈，光是主支的叔伯就已经有十五人了，更不用说下面的堂兄弟们，赵无缺作为最小的那个孙子，每天的任务就是在校场上跟兄弟们浑水摸鱼练一会儿武，然后在兄弟们纵容的掩护下偷偷牵出家里最好的名马去和狐朋狗友们炫耀。
“上面挂的本来不是这块匾，北蛮入城后占了这里寻欢作乐，撤退的时候还放了把火，不过这些蠢货防火也放得仓促，只烧了前宅，我修了修里头的房子，外面这些没钱修不起了，索性放着好了，反正家里也没值钱东西，不怕贼偷。”
赵无缺笑嘻嘻地摸了摸下巴：“皇帝给的匾烧没了，门楼光秃秃实在难看，我就去祠堂翻了翻，拣出以前的一块匾来放上了，还算不错。”
他把换匾这种大事说得跟菜市场里挑萝卜一样，不过看这块匾摆放的方式，可见他的确没有多么重视这东西。
赵无缺盯着烧秃了的门楼发了一会儿呆，而后回神，拍了拍谢琢的肩膀：“走走走，带你去城外踏青去不去？”
踏青？这个季节？
谢琢看了看天上还在飘落的细小雪霰，明智地保持了沉默。
“我听闻，赵老夫人也是出身将门。”在往城外走的路上，谢琢忽然道。
赵无缺很狗腿地给他找来了一件厚实的斗篷，细麻布的面，半指来厚，温暖柔软，没有什么典雅的熏香，只带着淡淡的皂角香气，沉甸甸地压上肩头，一下子挡住了外面的寒风。
穿着黑衣上蹿下跳的大将军好像不知道什么叫冷似的，他给谢琢系上斗篷的系带，自己还是一身利落的衣裳，长靴踩在雪里发出咯吱咯吱的声音，背上兜着一只包袱，里头都是谢琢的竹简刀笔，随着他的动作发出互相碰撞的咔啦咔啦声。
听见这个问题，赵无缺那张被疤痕毁了一半的脸上神色忽然变得有些淡淡，半晌才含糊地应了一声：“是吧……”
谢琢侧过脸看了他一下，轻声重复：“是吧？”
赵无缺胳膊上挎着一只包袱，显得有些滑稽，他却不以为意的样子，把两只手枕在后脑勺上，抬眼盯着天空看了很久，不咸不淡地说：“中州胡氏，名将胡里之后，族人擅使透甲枪，有家兵数千，令行禁止，如战阵兵士。元兴六年，胡氏许嫁次女入定州赵氏，结两姓之好，赵胡氏幼承庭训，贤良淑德，婚后诞育四子三女，皆教养成人，乱中护持赵氏血脉，收拢定州百姓，抗击北蛮，于定州有再生之恩。”
谢琢微微挑眉，这套话一听就是官样文章。
果不其然，赵无缺最后补了一句：“前年大母去世，定州知州为她写的讣文。”
“这是世人眼中的赵老夫人，”谢琢把两只手拢在斗篷里轻轻地搓，“你要我也这么写吗？”
他只是平平淡淡地这么问了一句，赵无缺的下颌骤然绷紧，他仿佛在经历一场天人交战，过了不知道多久，城门已经在望的时候，他才慢吞吞地说：“她是个当之无愧的将门之女。”
“以百姓为己任，以天下为己任，以皇命为己任。”
谢琢安静地听着，敏锐地发现了其中的缺漏。
百姓、天下、皇命……
“听起来是一位很了不起的夫人。”谢琢谨慎地评价道。
赵无缺极快地笑了一下，真心实意地赞扬：“的确很了不起。”
“……但是我很害怕这样的了不起。”
大夏的闺秀们成亲生子都早，尤其是武将本就容易摧折寿命，父母之命必要早早成家，因此虽然已经是祖母辈的人，但在定州大难的那一年，赵胡氏才堪堪五十岁出头，加上惯于习武，她甚至还能提枪上马走个来回。
定州城破后，赵胡氏带着硕果仅存的一个赵无缺，在定州城里东躲西藏，满春园其实已经是他们最后的一个落脚点，在此之前，他们钻过尸堆、睡过茅房，躺在棺材里睁着眼睛等过天明，耳旁就是北蛮人哒哒的马蹄声，求救和嘶鸣不绝于耳，赵无缺一腔热血，听着那些百姓呼喊赵将军的名字，就要出去救人，赵胡氏则无数次地死死抓着他的手腕，捂着他的嘴。
有时候，赵无缺看着昏暗光线下大母那双沉静冷黑的眼睛，会感到一种莫名的恐惧，以前给他甜点糕果时会笑眯眯地弯起来的眼睛，竟然也会有这样冰冷坚硬的样子？以前温热地抚摸他的头顶、会在他闯祸时把他护在身后的手，竟然也有这样恐怖到可怕的巨大力量？
“大母，我不怕死，让我去救他们吧。”
赵无缺以为赵胡氏是担忧他的安危，于是天真地宣告了自己的义无反顾。
然而听见这句话的赵胡氏用一种非常奇异的眼神看了孙子一会儿，看得赵无缺不知为何战栗了一下，她才微微笑起来，摸了摸孙子的头顶：“是我赵家好儿郎。”
这句话的语调十分怪异，赵无缺分辨出了其中轻飘飘的赞赏，但他并不想要这样的赞赏：“大母……”
“怕死不难，”赵胡氏声音低沉干冷，“难的是要活下去。”
赵无缺没有听明白这句话的意思。
“你的大父已经战死，你的父亲也已杳无音讯，很可能遭逢不测，你的二叔现在就在定州城外引诱北蛮离开定州，赵家儿郎多数都在你大父军中，现在多半十不存一。”
赵无缺打了个哆嗦。
她话语里提到的每一个人，不是她的丈夫，就是她的儿子、孙子，但她的语气平静冷漠到令赵无缺感到了不适。
“你很可能是唯一一个活着的赵家人了，如果你二叔也被北蛮人包围……”赵胡氏这回停顿了一下，“我儿是大英雄，必会死战。到那时，你就是唯一一个有资格接过赵家军军旗的人。”
“所以你要活着，要准备好接过定州军的大旗，收拢溃兵，就算像狗一样在地上爬、在泥里滚，你也要不择手段地活下去，你听明白了吗？”
赵胡氏眼里放出森冷锐利的光，赵无缺一时间被这样的大母震慑住了，茫然地点了点头。
所以在看见北蛮屠戮平民时，他们躲在棺材里沉默地听；婴儿童子被活生生剁碎时，他们蜷缩在墙洞里无声地听；弱女被欺凌哭号时，他们躺在尸堆下静默地听。
赵无缺的手在墙上刮出一道道血痕，他无数次用哀求的眼神看向赵胡氏，但赵胡氏永远神情冷肃刚硬。
满春园之后，赵无缺摊着一双沾满了血的手呆呆坐在地上，被折磨得满身是血的玉人也是他抱回来的，那个姑娘在陷入半昏迷时仍旧在哀求死亡能尽早眷顾她，赵无缺忽然觉得，做赵家人也没什么好的。
他想做赵无缺，在那些人呼救哭号的时候冲出去和他们一起死。
十六天后，定州城内的北蛮军越过这座被扫荡得支离破碎的城池，率兵南下，赵胡氏迅速收拢部分溃兵，清除了城中暂留的少许北蛮人，亲手将那面沾满了血的军旗递到了赵无缺面前。
“好孩子，拿上它，走出去，去见见你的将士们。”
赵无缺抬起眼睛，看着面前熟悉又陌生的祖母。
“我不想……”
他声音低微细弱，视线避开这面血淋淋的旗帜，赵胡氏看了他许久，将大旗立在地上。
“站起来，拿上它，走出去。”

第147章 为君丹青台上死（十二）
被北蛮踏破的定州城里百姓寥落, 于是几乎所有的定州居民都看见了未来赵将军的狼狈姿态。
赵老夫人握着儿童手腕粗的木棍，一下一下狠狠敲在孙子身上，劈头盖脸地打着他, 将他从内院一路打到了门外, 赵无缺一直生活在家人庇护的羽翼下, 何曾受过这样的毒打，赵胡氏的棍子可不是做做样子, 为了将孙子赶出去，她每一下都实打实地用足了力气。
时隔多年, 直到现在，提起那一天，赵无缺身上还是会梦幻似的泛起阵阵火辣辣的刺痛, 那种被亲人用下死手的力道敲击皮肉、骨骼的感觉, 无论过了多久都忘不掉, 就算之后他经历过刀枪剑戟的杀阵, 也无法用更多的疼痛消磨掉这种感觉。
赵无缺狼狈地哭嚎着，被赵胡氏像是驱赶牛马一样赶出了宅邸, 他慌不择路下跌落台阶, 滚到脏污泥泞的路上, 被守在门外的上百将士们看了个清清楚楚。
他们每一个身上都带着伤, 盔甲崩裂，刀剑豁口, 身上带着从战场上爬出来的杀气和冲天血腥气。
他们是赵将军的亲卫队, 原本担任的是追随将军左右保护他的职责，但深陷死阵的赵将军给了他们一个命令, 让他们拼死突围, 将定州军的军旗和掌印带回定州, 找到还存活着的赵家人，重新收拢军队、组织防线。
赵无缺，就是他们能找到的最后一个活着的赵家人了。
也将是他们未来要保护跟随的赵将军。
一双双眼睛无声地望着这个狼狈得像野狗一样从家里被祖母打出来的孩子身上——尽管有着成年人的样貌身形，但他此刻的行为，无疑就是一个可怜茫然的孩子。
他们奔赴百里，扔下了多少战友同袍的性命，甚至扔下了将军，来到此地，珍之重之地献上沾满鲜血的军旗，结果等到的就是这样一个逃避现实的孩子。
列队成阵的将士们沉默着，像是凝固的雕塑，上百双眼睛看着滚在台阶下哭嚎的赵无缺，空气中飘荡着浓郁的血腥气，分辨不出是来自于他们身上，还是来自整个定州。
赵胡氏出现在台阶上，一手握着棍棒，一手握着军旗，看着台阶下仪态全无的孙子，不知在想些什么，过了很久，才慢慢走下去，弯腰去拉赵无缺。
被打痛了的赵无缺以为她还要打自己，下意识就是一躲，避开了祖母打手，赵胡氏顿了顿，收回手直起身体，轻声说：“前几天，我教了你要怎么活，现在，我要告诉你该怎么死。”
“你怜爱百姓，想和他们同生共死，这很好，但对你来说，这就是匹夫之勇，你可以死，我可以死，你的大父、父亲、叔父、堂兄弟们，个个都可以死，但是要死的有价值才行。”
“你的大父阻拦北蛮死在前线，但给定州百姓争取了半天的撤退时间；你的父亲死在断后路上，救下了数千定州百姓；你的叔父殒命阵前，以一己之力牵扯住了上万北蛮铁骑；你的堂兄们前赴后继，都是我赵家的铮铮好男儿。他们都可以死，都死得值，死得好，死得像个英雄！”
“但是你，你想去救人，为此付出性命，你以为你是英雄？不，恰恰相反，你是个怯懦无能的懦夫！你只看见眼前一人之苦，你怎么就看不见整个定州、整个漠北将要为此死多少人？你死了一了百了，定州军怎么办？定州怎么办？你沾沾自喜于救了一个人，却将数万百姓拱手让给北蛮屠戮，这是英雄所为吗？”
赵胡氏逼近赵无缺，盯着他的眼睛：“无缺，但凡大母再年轻十岁，能提枪上马，也不会愿意如此逼迫你，但你既然生为赵家人，就算死，也要死在这面旗子下。”
“若你实在不愿意，好，今日我便开祠堂将你从族谱上除名，日后你便做一个普通的百姓，想做谁的英雄也由得你去，只是你再不能说你是谁家子嗣，免得为人耻笑。”
“要么，你就站起来，拿上这面旗子，去见你的将士们，和他们一起赴死。”
不知过了多久，被棍棒敲打得红肿的手颤颤巍巍地抬起来，一点点蹭上了赵胡氏的手，摸上了那一杆乌黑沉重的旗杆，然后蜷缩手指，将它死死攥在了手心。
两手拄着旗杆才勉强从泥地里站起来的赵将军浑身上下衣衫褴褛，头发散乱，衣袖上还在往下滴着渗血的泥水，像是一个从垃圾堆里爬出来的小乞丐，满脸脏兮兮的鼻涕眼泪，碎发一团团地糊在了脸颊上，眼神茫然胆怯，他用两只手握着旗杆，眼神缓慢地逡巡了一圈面前的士兵们，不知道在想些什么。
但当他接过军旗、站起来的那一刻，上百将士齐齐下跪，垂下了头颅，呼喝声震天盖地：“参见将军！”
赵无缺抽动一下嘴角，露出了一个似哭似笑的表情来。
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谢琢搓了搓手，哈出的气在空气中结出一团团的白雾，赵无缺坐在冬季光秃秃的草地上，微微躬着脊背，谢琢则弯着腰，将帛纸压在赵无缺背上认真地写着字，被当成书桌的赵大将军费力地拧过头，用力向下斜眼，试图去看纸上写了什么，就被谢琢一巴掌拍在了脖子上，不轻不重地呵斥道：“别动！写歪了！”
赵无缺悻悻地转过头，像一只被主人批评了的大狗，耷拉着脑袋，慢吞吞地拔着地上的草根：“写完了没有？还要多久啊？”
漠北的冬季寒冷彻骨，滴水成冰，墨汁根本磨不开，谢琢原本都是用竹刀刻字的，但天气冷下来之后手指不灵活，锋利的竹刀好几次割伤了手，赵无缺看见他手上大大小小的伤痕后，就不让谢琢再用竹简了，转而给他找来了漠北一种特殊的草汁子，榨出汁浆后充作墨汁写字，效果竟然也不错。
不过纸张柔软，不比竹片可以拿在手里随走随写，赵无缺就成了简陋环境下唯一的工具人。
坐下是书桌，伸手能放砚台，还可以调节高度，实乃居家旅行之必备利器。
在纸上写下最后一行字，谢琢小心地捏着边角提起纸张吹了吹，将风干了墨迹的纸张卷成直筒塞进赵无缺递过来的竹筒里，赵无缺殷勤地接过竹筒收进包袱里，拍了拍衣服上的草屑，带着谢琢继续沿着土路往外走。
他们已经断断续续地在城外走了两天多了，赵无缺没有带什么衣被，但总能在太阳落山前找到能够居住的地方，或是一间破旧的民居，或是某处废弃驿站，甚至还有平整的山洞。
面对谢琢难以掩饰的惊讶，赵无缺笑嘻嘻地眨眼睛：“这都是军中探马歇脚的地方，他们会在沿路树木上刻下标记，能看懂的都是军中同袍，只管住下就是了。”
谢琢眼中闪过一丝明悟：“你带我走的是军道？”
这回赵无缺带他找到的是一处低矮石屋，拨弄着火堆，忽明忽暗的光映在男人脸上，把那道疤照得更加狰狞。
“这条道是我的叔父开辟的，”赵无缺认真地填埋着地瓜，确保每一个地瓜都被灰土埋得严严实实，“百姓撤退的时候，走的就是这一条路。”
他的语气很平静，谢琢却瞬间想到了点别的。
赵无缺的父亲死在为逃难百姓断后的路上，他的叔父则是为诱敌远离百姓队伍而战死的，所以理论上讲……他们二位都是死在这条路上的某个地方。
赵无缺显然对此也是知之甚详，但他神态平和，甚至有心情指着外头给谢琢介绍了一下周围的地貌。
他不说，谢琢也不问，两人草草啃完地瓜，赵无缺熟练地埋了火，在里头填上碳让它焖烧，把席子拖过来盖在上面，对着谢琢期待地拍了拍热热的地面。
一夜无梦，第二天早上谢琢醒来时，发现身旁的位置已经没有人了，他坐起来醒了醒神，赵无缺从外面进来，身上带着纸灰焚烧后的气味，正低头拍打自己的衣摆，见他已经醒来，马上凑过来：“喝水吗？”
谢琢揉了揉太阳穴，含糊地应了一声，面前立即被递来了一只水囊，还冒着热气。
谢琢看了赵无缺一眼，默不作声地接过了。
这几天赵无缺对他狗腿得很，看样子恨不得把他供起来，虽然彼此都心知肚明这是一笔交易，但双方还是做出了和谐友爱的样子。
而在数千里外的京城，王瑗之用大袖盖住膝上的听玉，侧过脸看坐在身旁姿态恭敬的青年：“真知今天来找我，是为了什么？”
被称作“真知”的青年抬起眼睛，他有一双模样很温柔的眼睛，微微笑容令人如沐春风，但眸中神色却带有隐匿得很好的冰冷漠然。
“凤子想要饮玉回来吗？”
随他的话音落下，听玉发出了一声短促的锐响。
王瑗之骤然抬起的眼睛里射出令人胆战心惊的冷酷锐光，有那么一刻钟，他的确有在认真地思考能否将这个许久不见的好友封口。
王瑗之和谢琢，在世人眼里必须、也只能是水火不容的关系，而现在却有一个人，这样轻易地点出了他的心思。

第148章 为君丹青台上死（十三）
桓真知在仆从的引导下慢慢地走出王氏的宅邸, 台阶下，烙着桓氏徽记的青布马车已经等在了那里，这辆马车并不如何奢华昂贵, 车架都是寻常的木料制成，但胜在素净整洁，车篷上的麻布梳理得整整齐齐，颇有章法。
王氏的仆从微微躬身：“桓郎君慢行。”
桓真知回头盯着那扇雕刻山水的照壁看了一会儿，恍然似的对他露出一个如沐春风的笑容。
望着载着桓郎君的车马远去, 仆从啧啧叹息两声，桓家在整个京城的地位都有些尴尬特殊, 他们并非是王谢两族之类的顶尖门阀, 掐指算来, 也不过是偌大都城千百阀阅中的二流世家, 但凭借着这样的身份, 桓真知却能在王谢两族中与他们的继承者平辈相交，除却桓真知本人颇有真才实学令人敬佩外, 盖因其有个独特的姓氏——“桓”。
桓这个姓氏不怎么多见, 恰巧，前朝皇室就是这个姓。
本朝立国堪堪百年，太祖得位不正, 以臣逼君，从前朝末帝手里抢来了皇位，为了安抚世间舆论，桓氏的龙子凤孙们都被好好安置了下来，虽然之后数年内桓氏男子不断因各种意外和疾病暴亡, 但查来查去, 也都是这些贵人们遭逢意外罢了。
到最后, 唯有一个异常聪慧机灵的小皇子活了下来，虽然其中也有他年纪过小，宫变时尚不记事的缘故，不过他就是安安生生躲过了那些天灾人祸，把桓氏的血脉传到了现在。
桓真知正是他的第四代子孙。
不过不管怎么说，桓氏还是被有意无意地打压了下去，从前朝皇室变成了现在一个京城里说不得提不得的普通世家。
回想一下本朝皇族的发家史，不得不感叹一句风水轮流转不过如此。
囿于自身特殊的身份，桓家人在京城里一向低调得不得了，个个谨言慎行，说话行动恨不得拿尺子比量过，生怕行差踏错招惹是非。
虽然大家都知道，这都上百年过去了，什么旧王朝复辟的事情也轮不到他们来做，但谁知道上头的皇帝是怎么想的呢？说不得他什么时候一个心情不好，就要开始翻旧帐了。
桓真知大名一个“和”字，真知是他的字，桓家人丁稀少，他是这一代单传的独苗苗，车夫驾着车将郎君送回桓家，桓夫人捧着小巧的手炉，看起来已经在门口等了许久。
桓安不等马车停稳便跳下了车，三步并作两步上前，扶住桓夫人的手肘：“母亲，外面风大，您怎么又出来了。”
桓夫人被他搀扶着往回走，轻声与他说今天家里发生的事情，和王谢门阀不同，桓家已经没落，庭院冷清，门户偏远，家中只有寥寥几名老仆女役，就连桓夫人都经常要持针线为丈夫和儿子缝补衣物。
桓安耐心地听着母亲说着这些琐事，时不时地应和几声，提醒母亲小心脚下阶梯碎石，桓家铺设的回廊木道有一段时间没有修整了，踩上去会发出咯吱咯吱的低响，桓夫人听着这声音，脸上露出了点忧愁之色：“明年开春前须得将回廊重新铺设一遍，否则你要怎么待客见友？”
桓安低垂着眉眼，神态温柔：“母亲无需担忧，儿会去寻觅合适的工匠。”
桓夫人眉峰一蹙：“这事情怎好让你一个郎君去做？叫仆从去找就是了，若是你祖父还在的当年，你此刻便是不如王谢郎君那般富贵闲适，也绝不逊色多少，周边的这些宅院人家，哪处不是桓氏所有？还有……”
女人开始絮絮叨叨历数桓安出生前桓家的过往，其实那时候桓家已经在走下坡路了，只是她嫁进来时桓家仍旧扎着漂亮的花架子，颇有豪族巨富的气概而已。
桓安没有反驳桓夫人的话，将母亲送回室内休息，又陪着说了一会儿话才转回自己院子。
一人独处时，桓安终于卸下了脸上面具一样的温柔笑容，他不笑的时候，眼中那种春风般的温情就如水洗般退去，一种坚硬如石、寒冷如冰的东西占据了他的瞳孔。
他坐在矮几前，身板笔直，左手不自觉地按压着右手的手腕，好像那只空荡荡的手腕上有什么东西一样，摩挲了许久，他像是骤然下定了什么主意，从一旁书案上抽出了一张厚实的短笺，抬手磨墨舔笔，在纸笺上写下了一行字，塞进特质的信封中，唤来仆从：“送到兵部赵侍郎宅邸。”
仆从躬身应诺，匆匆离开了，桓安闭上双目，凝神思索。
谢琢，谢饮玉……这个人会是你吗，乔先生？希望这次不会猜错了。
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远在千里之外冰天雪地漠北的谢琢可不知道有人憋着劲在找他，还就差偷摸摸地把京城有异动的人都翻过来扒拉一遍了，他正认真地跟着赵无缺上“六年战役回忆录小课堂”呢。
两人沿着昔日定州军迂回撤退的道路重新走了一遍，在走了一周后，终于走到了茫茫草原的边上，眺望远方，数十里外就是定州城高耸的城墙，在这里能看到那一线蜿蜒如卧龙的灰色城池。
赵无缺站在小山坡上，嘴里叼着一根草茎，他脸上胡子拉碴的，衣服拧巴得像是一团干菜，标准的风餐露宿打扮，在他身后的谢琢倒是好了很多，虽然形貌略显狼狈，但基本算是整洁。
表面上看不大出来，赵无缺倒是一个挺会照顾人的性子，他脸上那道伤疤看着就十分狰狞可怖，给他添上了许多凶戾气质，不过相处了这么些时日，这人骨子里竟然还有个小媳妇似的灵魂。
谢琢全部的震惊都在看见赵无缺给他洗衣服的时候用完了，堂堂定州军大将军，洗起衣服来熟练利落，完全不比经年的浣衣女差，加上他还是练武之人，手劲足够，洗出来的衣服干净得不得了。
谢琢……谢琢也不知道说什么好，只能木着脸道谢，得到赵无缺一个做作的媚眼：“哎哟，那郎君可要好好报答我才行。”
赵无缺蹲在小土丘上，嘴里的狗尾巴草一抖一抖，点着面前一道深深的犁沟，里面填满了草木焚烧后的灰黑色余烬，足足有近两丈宽，隔着老远都能看见，像是苍黄深青的草原边界突兀地裂开了一道丑陋的伤口，更奇怪的是，在犁沟靠近定州的这一侧，插满了白幡，白幡有心新有旧，素白的纸张用石块压着放在犁沟旁，地上摆着各种祭品，北风吹过，数不尽的白幡如大雪骤至，在风中卷出此起彼伏的沙沙声响。
赵无缺叼着草叶，含糊道：“这就是大夏和北蛮划地而治的界限，五十二里外就是定州城门，每年开春定州军都会来这里烧坑，把这边的草统统烧干净填进去。”
“定州的地理志上，记载这条线的名字叫‘定州界’，不过我们定州人私下里，都管它叫‘填尸线’。”
“北蛮入侵后，第一批死在边境的将士，全部都被他们扔在了这里面。”
谢琢猛然想起来一个人。
仿佛猜到了他的想法，赵无缺蹲在土丘上，眯着眼睛：“我的大父也在里面，大母逝世之后，秉承她的遗愿，我也把她葬在了这里。”
谢琢极目远眺，看见这条灰黑色的“填尸线”曲曲折折一直蜿蜒攀爬到了看不见尽头的天边，谁能想到这些草木的尸骸下还埋葬着上万将士的遗骨呢？
“赵老将军葬在哪里？”
赵无缺摇头：“不知道，北蛮把人一股脑都扔进去填坑了，那时候是夏天，我也不能冒着疫疠的风险把上万尸首捡拾出来查看收殓，所以就索性一把火都烧掉了。”
说着，赵无缺无奈地叹了口气：“所以不管这条线多长，我也只能守着了，不然把祖宗的遗骸给弄丢了，不就是大不孝？要被戳脊梁骨的。”
他像一条大狗一样蹲在了小土丘上，看着这条线，蹲了很久，一名妇人带着几名小儿从远处走来，她手里挎着一只竹篮，里面放着祭祀用的物品，随意捡了一处空地停下，将篮中香烛纸钱拿出，一一点燃。
呢喃嗡动的低语在风里含糊成一团，赵无缺盯着他们来了又走，往地上一坐：“我要说的都说完了，谢郎君还有什么问题吗？没有的话，你可以来接收你的泼天功劳了。”
他把两只手往前一举，做出一个伸手就缚的姿态来，谢琢看了他一会儿，忽然问：“你给我讲了很多别人的故事，就是没有讲你自己，你脸上的伤，是怎么来的？”
赵无缺听了这句话后，第一反应就是下意识抬手摸了摸自己的脸。
那道伤疤实在是醒目狰狞，横贯了赵无缺半张脸，伤口凹凸不平，像是被什么不平整的利器撕扯开的，所以愈合时根本无法对准，导致伤疤两侧的皮肤都扭曲了，从下颌和脸颊还能看出赵无缺原本有一张算得上俊朗的脸，被这道伤疤一划，满眼血腥邪气就扑面而来，可怖惊悚，足以止小儿夜啼。
“我对兵器没有什么研究，但这些日子在军营里见识了一番，也算是大开眼界，一位老军士向我展示过他在六年战役里的一件缴获，名叫‘狼牙刀’，是北蛮军中将官都会配备的兵刃，因为刀口犬牙交错，形似狼牙，故以此命名。”
谢琢掀起衣摆，坐在了赵无缺身边，把赵无缺背了一路的那个包袱拿过来，开始整理起里面杂乱的纸笔竹片和各种零碎布帛。
他说完这段话后，赵无缺呆呆地坐在原地，没有接话也没有动，一直等谢琢整理好了所有东西，一一收拾归纳整齐，并排好顺序重新打好包袱——这回，他把这只包袱打了个死结。
天边的太阳开始缓慢坠落，从草原深处吹来的风带着刺骨的冷意，谢琢将包袱甩到自己背上，站起来，好像遗忘了自己刚才的问题一样，拍了拍赵无缺的肩膀：“赵将军，该回营了。”
赵无缺默不作声地随他站起来，心不在焉地拍打了一下屁股上的尘土，跟在谢琢后面往回走。
走过那个妇人祭拜焚烧香烛的地方时，赵无缺忽然停下，盯着地上那堆淡淡的灰烬看了半晌，风马牛不相及地问：“外头是怎么说我的？”
谢琢也不在意他话题的突兀，认真想了一下，道：“少无才名，行事荒唐，全靠祖辈遗泽。”
这都不是什么好话，但事实上京城传的比这难听得多，就差嘲笑赵无缺是个贪生怕死的废物孬种了。
哪知赵无缺听了这些话也没生气，反而颇感赞同地笑了起来：“还真是贴切恰当。”
“我本来还存着点私心，不奢求要留名青史，也不想在史书上被人唾骂，但是既然史官垂询，藏着掖着也没意思。”
赵无缺仰头看了看天空，平静地回答：“这道伤疤，定州军里的传说是，我的叔父被北蛮悬尸阵前，我激愤之下，独身前去偷营夺尸，九死一生，为北蛮所伤。”
“其实不是的，那一天，我孤身一人出城，是为了逃跑。”
“我怯阵了，我想做一个逃兵。”
定州军的大将军坦然地向着埋葬了上万将士的填尸线，以及记录史册丹青的史官，承认了这个足够让他被钉上耻辱柱的真相。
谢琢怔了一下。
赵无缺承认了这件事后，反而变得轻松起来，脸上又出现了那种轻佻的笑意，不过这一回，他的笑容里并没有多少轻快的成分。
“死了太多人了，很多人为了保护我死在我面前，他们相信我能带他们获得胜利，但他们相信的并不是我赵无缺，而是我这个姓氏，我刚开始也觉得雄心壮志满腔热血，但是人死的越来越多，直到我看见叔父的尸首被悬挂在阵前——”
赵无缺停顿了一会儿，咽下回忆里的血腥和苦涩，轻描淡写地说：“所以我跑了，只不过路上不凑巧，遇到了一个落单的妇人被北蛮所掳，我冲上去救人，留下了这道疤。”
“还好他们没认出我是谁，不然就不仅是这一道疤的事情了。”
赵无缺嬉笑起来。一脸满不在乎的神情：“来找我的军士把我救回去，可能刚好因为方向相同，所以他们误会了，我当时也没有解释，不过其实……我只是一个卑劣的逃兵，不是什么热血孤勇的英雄。”

第149章 为君丹青台上死（十四）
很多时候, 事情的真相都是不怎么好听的。
赵无缺说完了这件事后谈性全无，闷着头带谢琢往回走, 定州军的营盘很大，走了没多久就能看见招展的旗帜，看守辕门的士兵瞧见赵无缺回来，麻溜地打开大门。
在踏进营盘大门后，赵无缺就像是变了个人似的，若有若无地拉开了和谢琢的距离，脸上吊儿郎当的表情也换了更为板正的凝重，用行动表达了对跟在自己身后的这个人的不满。
踩着咯吱作响的积雪，两人走到谢琢居住的帐子外, 四下无人, 赵无缺站定了, 瞧了谢琢片刻, 忽然咧开嘴露出一口雪白的牙齿：“希望你像京城那些人说的一样聪明, 定州军的追杀可不是小孩儿过家家, 万一你真的死了, 我们的交易就作废了。”
谢琢突兀地听见了“追杀”一词, 这可从没有在他们之前说好的范围内出现过, 不过他对于赵无缺突如其来的通告也没有什么惊讶之情，反倒是早有预料一般，平和地点点头：“理所应当。不过你大可放马过来，虽然我不是习武之人，但是……读书人的心眼, 可比你想象的多得多了。”
赵无缺摸了摸下巴, 啧啧感叹：“好气魄！我大母最喜欢你这样的人。”
“承蒙厚爱。”谢琢脸不红气不喘地点头, 毫不谦虚地承认了自己的魅力。
赵无缺噗嗤一声笑了出来, 他好像又一下子高兴了起来，转身朝自己的大帐走去，边走边抬手朝后头挥了挥，像是一只手长脚长的大猿，走着走着还要分心去踢一脚旁边的雪堆。
当他快要消失在拐角时，谢琢往前走了两步，声音不高不低：“最后一个问题，六年战役的第五年初，定州被围困逾一年，而后开城投降，直接导致青、芒二州沦陷，虽然后来定州在北蛮撤退时阻截后路击溃大军，具表朝廷时也说投降是惑敌之计，但因青芒二州之事，朝廷仍问责了定州，此事是否有更多隐情？”
其实何止是问责，在那寥寥数语的史书中，留给定州的只有一句“困逾年，降，怯战之军也”。
就这一句话，把定州军十数万人钉在了永恒的耻辱柱上。
赵无缺的背影陡然僵硬住了。
这个问题似乎比之前那个问题更加难以回答。
在他给谢琢讲的这么多故事里，都模糊了时间，从情节上来推敲判断，大部分故事都发生在战役刚开始的那几年，北蛮人人弓马娴熟，有控弦之士数十万，兵分几路南下侵夏，右贤王率右路大军从山坳转道，左单于率左路大军沿着长城直取西南，而定州面对的就是草原王庭亲率的人数最多、精锐最充足的中路王帐铁骑。
定州在刚开始几年还能依靠后方的支持和北蛮出城对战，但随着左右两路大军南下侵扰，后方也逐渐自顾不暇，定州慢慢落入了孤军奋战的境地，从出城对战到固守城池不出，再到被围困封闭，终于在被围困了一年多后，于第五年初开城投降。
当时前去献城投降的人，并不是定州军将军赵无缺，而是赵家的老太太赵胡氏。
这一举动引来了北蛮人的耻笑，他们并不觉得一个女人来投降有什么不对，在几年的作战里，谁都知道这一代的大将军是个胆怯无能的废物，只会躲在亲卫队里、中军帐中，做一个乖巧可爱的废物，大部分时候在阵前督战的都是这位养育了许多赵家儿郎的老太太。
北蛮仇视赵家，却也敬佩这样厉害的女人，就像是见到了草原上凶狠护崽的母狼一样，生活在草原上的人都知道，带崽的母狼是最可怕的动物。
北蛮人大声嘲笑躲在祖母背后做缩头乌龟的赵将军，甚至不屑于杀掉他，而是傲慢地将他作为一个胜利的象征架在了定州军里，至于那位出城献降的老太太——他们谨慎又快意地将这个打败了他们许多次的老妇关在了牛马圈内，像对待羊奴一样欺辱她，从中获得胜利者野蛮的征服感。
半年后，北蛮败退北逃，定州截断后路关门打狗，北救出来的赵老夫人身体衰败，被汤药吊了几年性命后就撒手人寰了。
本来赵家的女眷都是应该赐予诰命风光大葬的，但因为这亲手献城的举动，朝廷刻意无视了这件事，在他们看来，他们没有追究赵胡氏的责任已经是宽宏大量了，只有定州的官僚碍于情面草草来吊唁了一回，就结束了这个女人算得上波澜壮阔的一生。
这就是定州关于那场献降人尽皆知的一些碎片，谢琢询问过那些老兵这件事情，只得到他们的缄默和摇头，他们似乎在共同保存享有这同一个秘密，这个秘密使他们成为一个坚不可摧的整体，即使面对揭开真相为自己正名的机会，他们也不屑于将之袒露出来。
赵无缺转过脸，神情没有任何异样，轻描淡写道：“不是所有事都有所谓的隐情的，定州投降不过就是实在撑不下去了，后面的什么诱敌也只是时势恰当而为之罢了，说是怯战之军……并没有什么不对。”
说完，他不等谢琢问更多，大步踩开了积雪，向前走去。
谢琢看着他的背影最终消失在拐角，没有追问更多，转而掀开帐子入内，开始换衣服整理东西，准备做一个发现了大秘密后逃跑上京告状的人。
这是显而易见的事情，谢琢绝不可能无缘无故发现军钱的秘密，最好的解释就是，他察觉异常后暗中调查，层层摸排，顺藤摸瓜抓到了定州军主帅，发现了这样大的一个秘密，以谢琢的性格，当然不可能装作无事发生再在定州军里呆下去，必然会伺机跑回京城告发赵无缺。
而赵无缺……他又不是傻瓜，突然跑了一个流放定州的犯官，于情于理他都是要调查一番的，这一调查，就能发现谢琢的异样，知道他逃跑的因由。
为了自己的前途和性命，赵无缺一定会下死力气追杀谢琢，将他弄死在回京的路上。
这是一场彼此都心知肚明的追猎，为了让这场戏足够逼真，赵无缺只会派出与造假军钱有关的人前来追杀，这些人为了保命定然会使尽浑身解数，就只看谁能技高一筹了。
而谢琢能握有的筹码就只有自己决定何时出发“逃亡”。
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年关将近，都城里弥漫起了年底特有的热闹喜悦气氛，年节是大夏最隆重的节日，无论是朝堂还是民间都不会怠慢，官府提早半旬封印，关闭府衙大门不再接受百姓状告，朝堂也开始了长达半个多月的休假，在这段时间里，无论是真是假，整个帝国各地都会是风调雨顺国泰民安。
世家过节的程序更加繁琐，提早两个月就开始采买筹备相关事宜，就算是早有旧例陈法的事，也做得焦头烂额忙碌不堪，从管家到仆婢，没有一个人能舒舒服服过完这个年节，就算是不用干活的郎君娘子们，也累得不行。
谢首辅从宫中回来，解下大氅坐在了博山炉边，幽静的淡香让他略带焦躁的心很快安静了下来，不知怎么的，他总觉得最近有些心神不宁。
手里捏着暖玉做成的棋子斟酌了一会儿，谢首辅长长叹了口气，将棋子往棋盘上一扔，剔透的玉棋子在雕琢精细的棋盘上砸出脆泠泠的悦耳声响。
“去请王尚书过府一叙——不，还是我去一趟吧，备车。”
守在门口的忠仆无声无息地弯腰退下，去传达家主的命令了。
才能够定州到青州的官道上，两匹马正在飞驰，马上的两人都风尘仆仆面色疲惫，口唇泛着缺水的青白，头发和衣服上都是尘土，全靠用绳子将自己捆缚在马背上才没有掉下来。
忽然，后头那人座下的马长长地嘶鸣了一声，原地趔趄了两下，一头栽到在了路上，马上的人连带着被狠狠摔了下去，因为绳索捆缚的缘故，一条腿被压在了马背下，当即痛得惨叫一声。
前面的骑手迅速勒马回头：“阿钩！”
这两人正是连夜从定州军营里“出逃”的谢琢和阿钩，在听见郎君说要立即离开时，阿钩一句询问的话都没有，转头就收拾了东西跟了上来。
谢琢扯开自己腿上的绳子跳下马，下马的一瞬间，早就麻木的双腿差点跪到在地上，他跌跌撞撞冲到阿钩身旁，查看了一下他的腿，面色一沉。
倒下的马气息奄奄，口鼻里冒着带有血色的白沫，胸口努力舒张起伏，像是一口破败的风箱在拉动，滚热的呼吸打在谢琢手背上，一双明亮的大眼睛望着面前这个人类。
日夜不停地奔驰了一天一夜，耐力再好的军马也扛不住，死在道路上是迟早的事。
阿钩哆嗦着摸了摸自己的腿，摸到突兀支棱出来的硬物，心知不好，艰难地转动头部：“郎君，别管我了，快走吧，我走不了了……”
谢琢没有理会他，快速解开那条绳索，把阿钩从马下拖出来，折断树枝做固定，将这条血淋淋的断腿强行捆好，抬头环顾了一下四周地形，视线定在两旁深幽幽的山林中，思考片刻，略作布置，旋即将阿钩架到自己肩上：“进山。”
经过那匹站在原地气喘如牛的马时，他拍了拍马脖子，轻轻将它朝另一边引了一下：“去吧，你自由了。”
马儿温顺地用头拱了拱他的手心，仿佛能听懂他的话一样，缓慢地掉头往回走去。
在他们的身影消失在山林里几个时辰后，十几名身着军服的军士御马来到此地，他们手里还牵着刚才被放走的那一匹军马，看见道路中间倒毙多时的马，立即停下：“往哪边去了？”
立即有人跳下马，开始仔细观察周围痕迹，不多时，他们纷纷抬手指向一侧：“这边！有人受伤了，地上有血迹，他们往林子里去了！”
一行人毫不犹豫弃马步行，钻入了丛林之中。

第150章 为君丹青台上死（十五）
夜晚的山林犹如吃人的魔窟, 各种野兽出没，谢琢带着重伤的阿钩无法走太远，索性寻了一处较为隐蔽的地方停了下来，不知哪里有小溪在奔流, 潺潺的水花声响了一个晚上, 阿钩被腿上的伤痛到无法入眠, 靠在树根旁喘气, 谢琢脱下外袍撕扯成布条给他做了捆扎，遮盖住浓重的血腥味。
两人睁着眼睛苦苦捱到天亮，趁着薄雾熹微的时候，艰难地向着有炊烟冒出的方向走去。
这个选择很危险，但是阿钩的伤势如果不处理一下, 很可能等不到出山就会死在路上, 更何况他们对此地全然不熟悉，若是迷失在山中更为致命。
转过一个山坳, 眼前就是一座小小的村落, 说是村落，其实不过是几座破旧的茅草屋，檐下放着几只大簸箩, 上面摊着许多颜色深重的菜干。
他们走过去时，柴门里走出几个白发苍苍弓腰驼背的老妇人, 她们站在门边，看着这两个狼狈怪异身上带血行色匆匆的人，保持着不远不近的距离站在原地，布满皱纹的脸上没有任何表情, 像是干枯瘦长的冷铁立在那里, 丝毫不见任何一丝对于这两个奇怪外来者的好奇。
这种古怪的观望神态让阿钩从心底感到了一种难言莫名的恐惧, 像是有纤细冰凉的小手从地里伸出来，悄悄扣住了他的脚踝，一路顺着脊背抚上了他的心脏。
在这些老人冷漠的视线里，阿钩感觉腿上的伤都没有那么痛了，他只想着赶快离开这里——无论是去哪里都行。
但奇怪的心理感觉肯定不能被谢琢采纳，三郎君搀扶着阿钩走过去，选了距他们最近的一位老妇人，上前问道：“老夫人安好，我与我仆行至此处，遇到了强人，惊慌之下逃入山林，想寻一位识得路途的男子带路引我们出去，不知老丈可在家中？”
老妇盯着谢琢看了一会儿，好像听不懂他的话似的，只是默不作声地瞅着谢琢，眼皮耷拉，脸上深刻地皱纹里写满了拒人于千里之外的冷淡。
谢琢仿佛没有意识到对方的抗拒，毫不气馁地又询问了一遍，这次稍微提高了一点声音，态度和蔼可亲得完全不像一个出身富贵的世家子弟。
听他第二遍询问，那名老妇终于动了动眼皮，干瘪的嘴巴抽动了一下，从嘴里扔出两个梆硬的字：“死了。”
谢琢眨了眨眼睛，略微一想，猛然意识到，这里或许就是赵无缺跟他提及过的“寡妇村”，六年战役期间，边境定州告急，所有成丁都被拉上了战场，到后来，因为兵员折损严重，征兵的标准不断放宽，竟然到了“凡能举握剑斧者，皆入兵书”的地步，上到八十老翁，下到八岁孩童，全都被囊括在内。
有许多村落，一夕之间男丁尽无，一部分是为了逃避征兵躲入山林了，另一部分则是被强行征走了。
这些村落里只剩下了年迈的老妇和实在无法可用的婴孩幼童——就连妇人都被征入行伍，“行浆洗缝补炊火事”。
有些村一整个村子都被征空了，留下孤儿寡母苦苦守候，这样的村子就被称作“寡妇村”，赵无缺带着谢琢在外行走时，给他指过一处村落，说那里就是距离定州城最近的寡妇村，满村男丁都留在了“填尸线”里头，定州军每年会给她们发饷，这本是不符合大夏抚遗烈属规则的，给定州的饷银里也没有这部分，所以这些饷银就都是他偷摸学着私造的军钱。
“真真假假，混在一起，不是积年库吏，谁也分不清。”赵无缺提起这件事情时还挺骄傲。
将赵无缺的脸从脑海里挥去，谢琢意识到，他和阿钩可能的确是来到了一个“寡妇村”。
老妇看了他们一会儿，往后退了两步，将篱笆扎的门打开，转身慢吞吞地向着屋里走去，抬手将遮住门框的破布撩起，大大地显露出其中的景象。
谢琢会意，扶着阿钩深一脚浅一脚地进屋，很识相地坐在了门槛上，没有贸然踏入房间。
老妇对他的识相大概也很满意，出来的时候手里还端着一碗清水，一言不发地递给了阿钩。
阿钩喝水的时候，她就呆呆地盯着阿钩瞧，一副神游天外的样子。
谢琢试探性地开口索要了一些干净衣物，老妇瞧了他一下，竟然转回屋里去拿了，但等她出来时，谢琢颇有点哭笑不得——
他原本的意思是借两件农家衣物，拆散头发，打扮成寻常百姓的样子，但是老妇手里居然只有一件衣服，而且她伸手递出的方向，明显是对着阿钩的。
被刻意无视了的谢琢：……
阿钩的脸腾地一下红了，他也从来没有经历过这种越过主家被偏爱的场面，一时间有些手足无措，下意识地将求救的视线转向了三郎君。
谢琢示意他收下，从容地代他向老妇道了谢，老妇却不再理会他，自顾自回屋去了，似乎一点也不在乎这两个不知来历的陌生人在这里做什么。
一直站在原地静悄悄地看着这边的其他老人们不知何时无声地退回了自己的屋子，重新关上柴门放下布帘，青天白日的，硬是营造出了一种死寂的氛围，只有单薄的炊烟在寥寥几座房顶上飘起，证明这里并非一座死村。
老妇对三郎君和自己的待遇差别之大，令阿钩前所未有地忐忑起来，他像是屁股底下长了刺儿一般，浑身上下都不舒服起来，那条伤腿又因为失血过多而渐渐失去了颜色，像是青白的死人腿一样，让阿钩忍不住想要去碰又不敢碰。
谢琢看了看四周，将阿钩半拖半抱到屋后的茅草堆旁，把他安顿在上面，拍了拍他的肩膀：“安心休息一下，我去问问如何出山。”
阿钩不知道三郎君和那位老妇说了什么，等过了一刻钟再回来时，那位老妇对他俨然已经是有求必应的状态了。
谢琢将自己的头发用青布条扎起，沾了点煤灰把肤色抹得暗沉，手上端着一大碗糙米粥和杂粮面窝窝，和阿钩分吃了，然后倒头便在稻草堆上沉沉睡去，似乎一点也不担心那些追在他们后面的追兵。
见他坦然如此，阿钩焦灼的心情也慢慢平静下来，不由自主地跟着睡去。
等他再醒过来时，已经是黄昏时分，谢琢将他推醒后，转头轻声说：“大概要多久？”
“不是到迫不得已的时候，没人会摸黑走山路，山里头可是有人见过熊瞎子的，这时候出山那是在找死——”阿钩这才注意到老妇竟然就站在谢琢身后。
迷迷糊糊间，他看见三郎君微微偏过了头，像是看了那个老妇一眼，苍老的女音于是停了片刻，而后生硬地转折：“……就是要多费点功夫，不停歇地走上一夜肯定能出去了。”
三郎君微笑起来：“多谢老夫人，还请劳累些，前方带路，我这仆人的伤势等不了许久，我想明日午前到镇上，寻个良医替他诊治。”
老妇人欲言又止了一会儿，也没有介意他命令式的语气，默认般地到屋后提出了一个筐子，拿出镰刀，摸出一根粗长的火把重新缠裹了一下木棍上的布头，走到了前方。
别看老妇人年迈佝偻，腿脚却着实有力健壮，行走在复杂的山路上，竟然有种健步如飞的感觉，手中镰刀快速割开杂草，开出一条能够容纳人行走的小路，比身后一残一弱走得不知道快了多少。
阿钩忍着腿上的痛，满头大汗跟了一段距离，忍不住问：“郎君和她说了什么？为什么她……”
谢琢笑了笑：“我只是跟她说了此行的目的。”
阿钩犹豫了一下，试探着问：“……编史？”
谢琢颇有些忍俊不禁的样子，嘴角快速地一翘又落下，睫毛遮盖住大半眼睛，模糊了其中神情，半晌才否定：“不，是去告发定州军赵无缺私造军钱，中饱私囊。”
阿钩一下子怔住了。
他不知道三郎君消失的那几天是去哪里了，但是在三郎君初入定州军营为书簿的那些日子里，他是一直都在的，他听着那些老兵详细地讲述六年战役里的经历，看着三郎君将它们一字一句记录下来，全然是专心投入修史一事的状态，怎么现在突然就变成……要去告发定州军的大将军了？
事实上他根本都不知道谢琢为何要匆匆逃离，只不过凭着莫名的信任跟着他逃了出来。
依照大夏律令，流放犯官无诏擅自离开流放地，是为斩首死罪，祸及三代，从犯等同。
谢琢跑得迅速，阿钩跟得果断，两人都没把这个威胁放在心上。
怀揣着满肚子的疑问，阿钩默默闭上了嘴，不再多问。
就算……就算是想要回京，想要做回他荣华富贵的世家子弟，那也没有什么好苛责的。
阿钩想起在来的路上，三郎君接过那支别人遗弃了的脏兮兮的笔，爱惜地在衣服上蹭干净对他笑的样子，忽然就觉得这样也没什么了。
夜间走山路的确不好走，唯一的好处就是追兵绝不会在这个危险时候继续追踪，而他们又有熟练山民带路，竟然真的在第二天清晨出山来到了一座小镇前。
当三人站在山道旁看着小镇时，老妇忽然回头，一双眼皮耷拉的眼睛睁大了：“你记得你答应过我什么。”
谢琢镇定地看着她，平静地回答：“记得，要赵无缺偿命。”
老妇人满足而快意地笑了起来，苍老僵木的眼里放出滚烫烈火一样的熔岩火焰：“那我等着看他下地狱。”
谢琢眼神复杂地看着这个被仇恨烧灼得晚年不宁的老人，轻轻叹息：“你会看到的，他已经活在地狱里很多年了。”
老妇怨恨地低语：“那是他应得的！”
她扔下这句话，便转身沿着来路回去了，阿钩听他们的对话听得稀里糊涂，想询问又不知从何问起，揣着疑惑被带进了小镇。
定州南下的道路多山多关隘，这座小镇是定州通往京城的必经之路之一，谢琢将阿钩安置在一处废弃城隍庙里，出门去给他找大夫了。
追兵被他留下的痕迹误导到了另一边山林，但只要他们仔细搜寻，很快就会反应过来这是个陷阱，于是这座小镇也并不那么安全，直接去医馆找大夫显然是不合适的，他不慌不忙地绕着镇子走了一遍，脑子里就有了主意。

第151章 为君丹青台上死（十六）
镇子不大, 镇口的城隍庙也只是狭窄的一进小院子，城隍大帝的石像塌了一半，威严的一只眼睛还怒目看着门口, 阿钩靠在供台下坐着, 神情忧虑地看着门外, 郎君出去已经有一会儿了，不知道现在回来了没有。
郎君自幼锦衣玉食养在首辅膝下, 哪里做过这样和市井小民打交道的事, 若是、若是……
阿钩也不知道自己在担心什么，一边昏昏沉沉地想着, 一边抱紧了怀里的包袱。
这是郎君出去前交给他保管的，里头都是这几个月来谢琢逐字逐句记录下的东西，在阿钩心里, 这些东西价值连城, 就算是豁出性命也要好好保管。
不等他胡思乱想结束, 门口便传来了低低的人声, 阿钩顿时惊醒了过来, 侧耳去听, 辨别出其中一个正是自家去了多时的三郎君。
“……正是此处, 他为护我不慎从山上滚落，被重物撞击碾压, 幸得山中善民救助才能出山前来寻医，我也不敢再搬动他, 还请钟医费心……”
“诶诶诶，郎君此话过矣！救死扶伤本就是医家本职, 更何况若非郎君方才一拉, 我或许也要成了水中溺鬼了, 不过是顺路摊瞧一名伤者，有何不可……倒不知是哪家不晓事的顽皮小儿，竟将桐油洒落在桥边，实在害人不浅！”
两人低声交谈着，一名面白有须、穿着粗布长衫的男人提着药箱走进来，一眼瞧见阿钩：“唔，神志还算清楚，大幸！最怕山上滚落之人昏厥不醒，恐伤及头脑，那样的话就是神医出手也无可奈何了。”
大夫放下药箱，在阿钩面前蹲下，仔细查看了一下他腿上的伤，伸手按压了两下，点点头：“不妨事，虽看着恐怖，其实就是骨伤，将断骨吻合固定，将养数月便可，只是由于拖延了一日，只怕无法再恢复行动如常的状态了，而且定骨之痛，钻心彻骨——”
“没关系，”这回说话的是阿钩，“请医者尽管施为，只要能快些行走，什么痛我都忍得。”
钟大夫闻听此言瞧了阿钩一眼，没什么表示，大概是听多了病人这样的夸口，他抬手将阿钩的袖子卷了几卷，叠成厚厚一块，示意阿钩咬进嘴里：“以前还有人痛到把舌头咬断了，你要是受不住就咬着它。”
或许因为附近就是大山，常有外伤病患送到此处，钟大夫对于骨伤颇有一手，请谢琢将阿钩死死按住，他为其清洗洁净伤口后，眼都不眨一下，抬手就抓住两截断裂得有些可怕的骨头，强行拗正回了原位，阿钩的脖子上顿时绷起了寸高的青筋，额头上汗水如瀑而下，一双眼睛里瞪起了血丝，等大夫用布条合着木棍捆缚断腿做完固定，取下阿钩嘴里的袖子时，才发现他竟然生生咬出了一嘴的血。
“好汉子！”
钟大夫这回是真的惊讶了，正骨前夸海口的人他见得多了，但是真的一声不吭一动不动的这还是头一个。
对于听话的病人，大夫也总是愿意给予更多的关怀。
于是钟大夫顺口问了一句：“郎君接下来可有打算？镇子偏小，这几日又多客，怕是客栈都住满了，正巧这位的伤也需定时换药，不如去我家暂歇几日？”
谢琢立即打蛇随棍上，起身长揖：“那就恭敬不如从命了。”
扶着阿钩往外走时，谢琢状似无意地问：“这里附近可有什么名山胜景？平时就有很多客人来往游玩吗？”
钟大夫没有任何戒心地回答：“嗨，什么名山胜景，漠北这里都是穷山沟子，再往前就是定州边关了，靠近北蛮，危险的很，哪有人会来这里游山玩水？最近也不知道是怎么了，人来人往，客店的老板都快乐开花了，就盼着他们待久一些。”
谢琢闻言笑起来：“也是人之常情，我自幼仰慕边关豪情，这次得了空隙从家中偷跑出来，没想到就遇上了险事，若是让家人知道，定要担心不已，以后也不会再让我出来了，可惜天下之大，我却不能尽情一览，实为憾事。”
钟大夫一听，自觉明白了这位郎君的身世，原来是个家里偏宠的叛逆郎君，偷摸逃家出来玩的，这也不是什么大事，年轻人嘛，总是爱面子的，不喜欢灰溜溜回去被笑话。
于是他立即应诺道：“你且放心住下，我不会告诉别人你在此处的，等这位小兄弟好一些再走也不迟，吃饭也可与我搭伙，不过是多下一碗米的事情。”
谢琢露出了有些不好意思的笑容，像是一个被看破了心思还要强撑的年轻人：“这、其实我也不是……”
钟大夫见他此状，更为开心，带着两人到一处僻静街巷的小宅子前停下，开门带他们进去：“厢房还空着，我家中一女，去年已出嫁，老妻早逝，家中仅我一人，平日里空旷凄清，如今多了二位，也算是添了人气。”
他将谢琢两人安顿好后，就急匆匆背上药箱子坐堂去了，谢琢站在门边看他远去，阿钩坐在房间的床榻上，用茫然又异样的眼神望着三郎君的背影。
三郎君……是如此善于精微言辞的人吗？他好像什么都没有说，但是怎么钟大夫就自觉主动地要带他们回家来住、又要为他们保密了？
“我们在这里停留几日，等你的伤大略好转，便启程南下。”
谢琢回过头，一反方才与钟大夫说话时那种略带青涩的语气，声音平静。
阿钩听见命令式的语气，本能地低头应声：“是。”
“这几日，你不要出门，我也尽量不会露面——只怕那些追踪的人，已经到了这个镇子上了。”
阿钩悚然一惊：“什么？！”
“只要他们不是傻子，就会知道要凭借马力冲到这些关隘镇口来蠹堵我们，被堵到也是早晚的事，但这种追杀谋命的活儿好说不好做，他们也不敢光天化日之下强闯民居搜索杀人，所以只要我们不出去，他们多番巡视等待之下一无所获，自然会怀疑我们是不是走了别的路。”
谢琢的语调很淡，似乎并不觉得和一群杀手住在这么近的距离有什么值得害怕的。
他这样的态度也让阿钩渐渐平静下来：“一切听郎君嘱咐。”
正如他所言，接下来几天一切都风平浪静，总能听见门外有喧嚣之声，偶尔有人上门讨水问路，钟大夫不在时他们就假作院中无人，钟大夫在时就由他出去应付，倒也没出什么事情，上门的人似乎真的就是偶然路过的行脚者，来的快速走的也利落。
等到了第八天，阿钩腿上伤口的皮肉已经愈合得差不多，勉强能依靠木杖行走路，谢琢与钟大夫出门为一位山民看诊——居住在人家家中也不时白住的，更何况还有阿钩的药钱，谢琢是被流放至此的，身无分文，阿钩带的银钱也不多，长久下来早就一干二净了，于是谢琢就帮钟大夫打下手以抵偿资费。
毕竟时谢家培养出来的玉树芝兰，不说精通药理，做个乡野大夫的助手可是绰绰有余了，钟大夫还从谢琢口中学到了许多京城名医的行医诀窍，尽管只是寥寥数语，却让他如获至宝，直呼过瘾。
谢琢早起与钟大夫辞行，钟大夫再三挽留不得，只好请他最后陪同自己去看看一个病患的疑难杂症，据说这病他看了几次都看不出名堂，若是再找不出病症，就只能任其自生自灭了。
谢琢跟钟大夫出门，阿钩一人留在家中等候，慢吞吞地打理行李——说是行李，其实就是那一只鼓鼓囊囊的包袱。
门外忽然传来了喜悦沸腾的欢声笑语，似是有许多女子结伴而来，她们挨家挨户敲门，喜气洋洋的声音传得大半个巷子都听见了，阿钩怔了一下，侧耳去听，发觉是一户行脚商人要嫁女儿，借着这个地方办宴，依照商人家乡的规矩，新娘子出嫁前一日要和女伴们挨家挨户讨喜封，一家讨一件，不拘是什么小玩意，讨来的数目越多，新娘子出嫁后的喜气福气就越多。
钟大夫隔壁两家都是空屋，女孩子们敲了许久的门都没人应，窃窃私语一会儿后就转向这边，开始敲钟大夫的院子门。
阿钩脸上露出了犹豫之色。
“这家也没有人吗？”
“可是门口有晾晒的衣物呀，是不是没有听见？”
“这条街讨的不多，要是再没有，那就不够了……”
女孩子们的声音温柔低婉，音量不高，但是在只有一墙之隔的屋子内还是能听得清清楚楚。
“那可怎么办呀……阿婉的姑家可看重这个了，万一阿婉讨到的喜封太少，指不定她们以后要怎么阴阳怪气阿婉呢……”
阿钩忍不住站了起来，在床边站立了一会儿，弯腰从包袱里掏出一枚钱币。
这是他的弟弟阿背寄回来的军钱，他把大部分都给了三郎君，只留下这一枚做个念想。
不过若是能帮到一个人，那阿背应当也会高兴的……
他到底还是记着三郎君的叮嘱，只将门开了一条小小的缝隙，足够一只手伸出去，将那枚军钱递出去，压低声音照方才听来的习俗说了句吉祥话：“百年好合。”
那枚军钱被拿走了，门外的女孩子们发出了喜悦欢乐的欢呼，阿钩也感同身受似的轻微笑了一下，抬手就要合上门，一只温热柔软的手却握住了他的手腕：“多谢这位大哥……姊妹们，大哥请我们进屋里去歇息喝茶呢。”
阿钩一愣，还没反应过来怎么回事，女孩子们叽叽喳喳的声音骤然提高：“我正好渴了，你们有没有带果子呀？”
“我这里有竹筒，可以用来灌水，大哥你家的水缸在哪里？啊，我看见啦，谢谢大哥！”
黄莺般清脆的声音此起彼伏，盖住了阿钩的质问，门扉被挤开，十二三名青春妙龄的女孩子带着过分高亢热烈的笑容一拥而入，走在最后的女孩子慢条斯理地合上了门，一进门，她们就迅速分成两队，一队冲入房间查看，另一队则盯住了阿钩。
在院子里，梳着乌黑发髻的新娘子和她的女伴们缓慢地绕着阿钩围拢成一圈，宽松的袖子下露出了一抹属于利器的冷光。
女伴们口中还在嘻嘻哈哈地笑闹交谈，新娘轻轻一歪头：“还要多谢大哥的军钱，不然我们不知道要何时才能找到你们，说不定这就错过了呢。”
一种冰冷潮湿的感觉附上了阿钩的脊背，他嗓音干哑：“你们……你们是来杀我的？”
新娘子嘻嘻一笑：“好大的脸哟，你哪里值得我们这样搜寻，充其量就是个添头。”
查看屋子的少女们出来，显然是一无所获。
新娘子叹口气：“那就先送你上路吧。”
欢笑着的少女们如得军令，裙裾飞扬，糅身扑向了被她们围在中央的阿钩。
门户紧闭的院落里，不断传出女孩子们欢笑打闹的声音，一声声沉闷的咆哮和呐喊都被起落的笑声掩盖，从门外经过的路人们纷纷露出会心的笑意，好像这样青春明亮的笑声也能将他们带回曾经的活泼岁月。
“把这里收拾一下，等我们的新郎官儿回来。”
新娘擦去短刀上淋漓的血，微笑着道。

第152章 为君丹青台上死（十七）
穿着简素长衫的青年手里提着一只药篓子, 不疾不徐地从巷口走进来，泥土夯成的道路凹凸不平，因为连日放晴, 每走一步都会荡起许多尘土，很快就将人的衣摆染得灰蒙蒙一片。
他熟门熟路地走到最后一户人家前，抬手正要敲门，动作却忽然顿住了。
保持着举手的姿势, 青年的双眼落在门前，自己的脚下，那片凌乱无序的尘土, 忠实地记录下了数不清的杂乱脚印。
……这里只居住了他们三个人，无论如何也不会有数量这样繁多又各异的脚印。
最可怕的是, 脚印的方向都是朝前的，没有一个朝外。
也就是说, 有很多人进去了，并且……他们没有一个出来。
青年缓缓放下了手，捏着药篓子的指节紧缩，关节泛出了青白, 和煦微风适时地吹拂过小小的院落，带来了某种不详的气味。
很淡的铁锈味，混杂在干燥的尘土和浮动的脂粉香气中, 微弱得像是一个错觉。
最好的选择是假作什么都不知道, 从容地转头离开, 假如院子里有埋伏, 那附近肯定已经被重重包围, 立刻想办法脱身是最明智的。
但此刻站在这里的是“谢饮玉”, 是敢用性命去为天下人寻求一个真相, 敢只身前往漠北苦寒之地，受流放之苦追寻事实的人，这样一个将理想和信念置于最高，重视虚无缥缈的东西甚于一切的人，会怕死吗？
他会怕死到，明知跟随陪伴自己的家仆就在院内生死不知，而只管自己逃命？
谢琢在门口站立了一会儿，褪去脸上用于伪装的恭谦笑容，几乎是面无表情地将门重重一推。
院门没有锁，被他一碰就应声而开，嘎吱一声短促轻响，挟裹着银铃般的笑声灌入他耳中。
几只手从一旁伸出来，争前恐后地攀附上他的身体，用不容挣扎的力道将他拖拽入院中，好像生怕他发觉不对转头就跑，这些女孩子们不知道在门后等待了多久，呼吸低微弱不可闻，只等待着这一瞬间院门的开启。
一块带着脂粉气息的手帕快速捂上来，想将被挟持者未脱口而出的求救声堵死在喉咙里，但手帕尚未触及到对方的皮肤，被姐妹们死死束缚住的男人忽然微微侧过了头，向着握住手帕的女孩投来了冷淡漠然的一瞥。
这个视线令嬉笑的女孩骤然如被掐住咽喉，一种不可名状的寒意侵入了她的肌骨。
明明被抓住的是对方，落入红粉骷髅阵的也是对方，将要殒命在此的也是对方，她们的雇主明确说过，她们的目标就是一介书生，出身名门望族，或许粗通武艺，但绝不懂与人搏命的招数。
那为什么，她会从这个眼神里得到莫大的威慑？
穿着长衫的男人被女孩子们裹挟着推入了院中，地上斑驳的血迹已经被她们用灶灰掩盖了干净，只能感觉到脚下略有些不平坦，谢琢站立在那里，没有反抗也没有呼喊，只是沉默地巡视了她们一圈，平静得完全不像是一个意识到将要面对什么的人。
“阿钩还活着吗？”
出乎意料地，他张嘴问的第一个问题，甚至不是问她们的身份、来历，而是询问那个有些蠢笨的家仆的去向。
身披红妆的新娘已经将短刀滑入了掌心，闻言有些惊讶地打量了一下对方：“真是主仆情深啊，有你这样一个主人临死还在惦记他，他应该也走得痛快，放心，这就送你下去见他。”
“……滥杀无辜，忤逆国法，天理难容。”
这本是应当义正严辞呵斥出来的语句，但谢琢的语气却平静得有些过分，他甚至好像没有被阿钩的死讯给撼动，整个人犹如一尊顽固生冷的铁像，固执地重复着这些在这个时代说出去会被人轻声嗤笑的东西。
新娘将眉尾一挑，娟秀好看的脸上生出了一点难言的戾气：“说得好，天理国法容后再究，你先下地狱去吧！”
将谢琢团团包围的女孩子们纷纷握紧手中的刀刃，就要踏步蹂身而上，谢琢站在原地不闪不避，猝然问道：“你们辗转千里，追踪至此，就不好奇你们要追杀的到底是什么人？就不好奇，为什么你们的雇主会花费这么大的力气，命令你们去追杀一个被流放到漠北的普通文人？”
为首的新娘手中短刀一顿，旋即回神：“少花言巧语了，我们不过拿钱办事，对你们这些世家门阀的勾心斗角一点都不感兴趣。”
世家门阀。
这个被她无意中透出来的词为谢琢所捕获，这意料之外的选项令他的眉心微微一动。
世家门阀？怎么会是世家的人？
他被流放已经数月，从漠北逃回也是突发事件，除了赵无缺和麾下数人外并无人知晓，就算是那些记恨他试图揭开六年战役真相的世家权贵想要谋害他，也不应该挑在这个奇怪的时候。
从头到尾他都没有怀疑过这是赵无缺的手笔，定州军那群军士还不至于动用这样诡谲怪异的诱骗手段来杀人。
但如果是世家豢养雇佣的杀手，专和门阀大族做这种见不得光的生意，那她们对于世家内部的关系网就应当是门清，毕竟她们也是要避免惹上不该惹的家族的。
想到这里，见刀锋即将逼近面庞，谢琢语速飞快：“我名谢琢，字饮玉。”
刀刃骤然停在了不到谢琢瞳孔数寸的地方。
新娘迟疑着重复了一遍：“……谢饮玉……？”
这个名字就像是悬在空中的日月一般，在过去的几年内照耀着京华帝都，就算她再怎么孤陋寡闻，也不可能没有听说过这个人，更何况她做的还就是世家的生意。
谢饮玉……因为试图掀开六年战役的真相而被世家所摒弃，又因为想要重得昔日的荣耀富贵铤而走险诬告兵部尚书，被皇帝流放漠北，终身不得归京，遇赦不赦。
这是所有京城百姓都知道的传闻。
可是他怎么会在这里出现？又怎么会成为被人买命的目标？
杀手们面面相觑了一会儿，薄施粉黛的新娘重新下定了决心：“就算你是谢琢，你现在是流放的犯官，本来就是待罪之身，终身不得回京，你出现在这里已经是潜逃之罪，死在这里也是应得的——”
的确，谢琢如果死在这里，就算是谢家也只能咽下这个苦果，因为他作为犯官，本就不能离开漠北定州，皇帝不追究他私自潜逃的罪过已经是万幸了，哪里还能再追查他的死因为他复仇呢？
这么想来，杀掉他竟然是没有任何恶果的事情。
“你可以杀我，谢琢这条命，本就不是什么值钱物事，但有一点……我想与姑娘谈一桩交易。”
“交易？什么交易？”
“我目下尚有重要的事情未完成，需要留得这一命，姑娘可否容我再多活些时日，等我做完了该做的事情，这条命就由姑娘自取，作为利息……这双眼睛，姑娘且收下。”
不等她明白谢琢话里的意思，青年握住她的手腕，堪称温顺地将脸迎向那柄利刃。
刀锋划过皮肉的触感异常熟悉，血液迸溅上手背的温度也是时刻温习的，但是在此刻，所有人心头都涌上了一股毛骨悚然的愕然恐惧。
那个男人刺瞎自己双眼的举动坦然而利落，好像根本未曾有丝毫犹疑，殷红的血顺着他的眼窝汩汩而下，剧烈的疼痛让他急促地喘息着，跪坐在地上，双手死死扣住地面，很快他面前那一小片土地就被血给浸成了暗红色。
冷汗浸透了他鬓角的发丝，额上的汗水摇摇欲坠，柔韧的脊背弯成了一张弓，血腥味逐渐弥散，把杀手们都震在了当场。
她们见过很多为了活命的人做出许多不可理喻的事情，但出手这样果决冷酷的人……还是闻所未闻，见所未见。
“你……你这伤势，很可能不到京城就会死掉。”
新娘带着点茫然道。
谢琢在剧痛的耳鸣中听见了这句话，竟然抬起脸朝她露出了一个惨白的笑容：“那就是我自己的命不好了，不过还请姑娘放心，我的事情没有做完，我能活下去的。”
“没有这双眼睛，我就无法画出姑娘的形貌，也无法命人追捕各位，如此，各位可放心了？”
几人被他这一连串的行为给震得无法回神，站在最后的一个人迟疑着问：“你……我们杀了你的家仆，你就不想报仇？”
这个问题一出，所有人心神一凛，正是，有如此毅力的人，怎么会这样轻而易举放过她们，还说什么留待她们日后去取他性命》可见这一定是缓兵之计！
谢琢神态自若地抹掉脸上的血，牵动了伤口，薄唇血色全无，一张脸惨白泛青：“生老病死，本就人生常事，阿钩一路随我出逃，也有了要殒命路途的准备，我就算□□，也该找你们背后握刀的人。”
“将没有自我的武器折断，哪里是什么报仇。”
“何况，就算我仇视你们，也不会滥用私刑。”
谢琢摸索着开始撕扯衣袖上的布料，但因为眼睛的剧痛几次抖着手无法施力，只能艰难地喘息。
不知过了多久，一把锋利的刀伸过来，划断他里衣裳柔软的布帛，将之叠成一卷长巾，轻轻塞进谢琢手里。
“郎君风姿高绝，德行通透，妾身敬服，此去京华，愿郎君前行坦荡，留待后日妾身上门取走应得之物。”
柔软甜腻的脂粉香气从他身边拂过，轻柔无声的脚步消失在庭院内，咯吱一声，木制的院门被贴心地合上了。

第153章 为君丹青台上死（十八）
京城的四月气温缓慢回暖, 行人春衫飘逸，小娘子们用层层华艳的裥裙包裹住纤瘦的腰肢，彩帛飘飞迎风欲举, 仿若神妃仙子, 郎君则宽衫大袖褒衣博带，护城河两岸踏春行令的车马日日不绝, 流觞亭里终日燃烧着炭盆。
开春之后, 大夏进入了新的一年, 去年那些风风雨雨都被年节给洗去，成了贴在回忆里薄薄的字画，被风一吹就要腐朽碎裂，百姓们照常过着自己一成不变的生活, 偶尔听听京都名门的郎君们是否又有了新的动向。
最近都城里最值得看的热闹莫过于诗礼簪缨的王氏族长因病乞骸骨，一封奏折告老还乡了。
王尚书年少时与谢首辅并称为京华双玉，王家璧玉和谢家玉树，两人不知揽走了多少小娘子的芳心, 直到现在，不少同朝为官的老臣回想起当年的往事还会暗暗咬牙切齿一番, 自家老妻——或是心上红妆都曾为他们俩神魂颠倒过不知多久, 好不容易这俩祸害老了……他们的儿子孙子又长大了！
气煞人也！
而如今，也到了风华正茂倾倒京华的王家璧玉上书自陈垂垂老矣的时候了。
王尚书告老的折子首先递到了凤凰台，台城首辅谢渊盯着这本折子看了许久, 将它合上，交给门口守候的小内监：“直禀陛下。”
在内宫与宠妃游嬉的君王睁着昏沉的眸子，将奏折上的字看了一遍又遍, 终于用糊涂的脑子看明白了里头的意思, 耷拉着眼皮的瞳孔里放出一点清明锐利, 旋即又变作迷醉的痴笑：“一玉去也，去也。”
折子被轻飘飘地合上，和着皇帝的这句话一起，被原模原样地送出了凤凰台。
隔日，王尚书便由家人搀扶着前往凤凰台谢恩，陪伴在他身边的正是这两年青云直上姿容美昳的王侍郎，王凤子今日没有穿着惯爱的宽袖大氅，也没有穿制式冠服，而穿了一套色泽深沉得有些过分沉郁的深衣。
深衣衣裾平直，佩玉琳琅，边襟滚着半掌宽的褖纹，这衣服做工精致典雅，恍然是多年前京城流行的风格。
皇帝眯着酒醉未醒的眼睛，审视了一番从殿外而来的一老一少，忽然笑起来：“这不是璧玉又回来了？”
这么说着，他抚掌而笑，对于这样代代相传的相似性表现出了异常的偏爱：“正巧，尚书去后，朝鸣台无人执掌，王瑗之才德高甚，又有家传渊源，便擢升朝鸣台令，备台城行走吧，这下朕的朝鸣台，可是切切实实有了一只凤凰儿了。”
台城行走，位同大夏储相，说他一飞冲天权倾朝野也不为过了。
朝鸣台有了新的掌权者，谁也没注意卸任的王尚书是什么时候离开京城的，王瑗之在接手了朝鸣台后两个月，门庭若市的拜访者就将名帖塞满了王家的门房，但现任的朝鸣台令不是个喜欢交游的性格，从他年少时起，就是个不爱搭理人的高冷性格。
不过仔细想来，似乎他也并没有缺席过什么宴饮，为什么会给人这种感觉呢？
可能是……当时他身旁总是有另一个更长袖善舞的人居中调和，完美地弥补了他的缺点？也可能是因为他在对方面前的姿态过于柔和顺从，以至于给了人他其实并没有那么难以接近的错觉？
这些时日里，唯一一个能每次来都得见的也只有桓家的郎君了，连专注朝事的谢首辅都听说了王瑗之和桓郎君颇为亲密的传闻。
龙阳之好在大夏不是什么值得惊奇的事，世家大族的郎君之间有些超出界限的情谊还算是有点儿时尚潮流的风雅之事，总归只要不耽误娶妻生子，任何荒唐奇事都是锦上添花的雅趣。
就连当朝皇帝都有一两个男宠呢。
其实很多人私下里也有过揣测，谢首辅和王尚书年轻时或许也有过那么点儿故事，不过两人都是端方正持正的性格，这种话说出去总感觉有玷污之嫌，慢慢地也就没人说了。
谢首辅听闻王瑗之和桓真知的事时，眉头都没有动一下，只是点点头，转而问起了另一件挂念已久的事：“……漠北那边，有没有消息传来？”
家仆垂首而立，摇摇头：“商队多方打听，都没有听闻郎君的踪迹，三年前的初冬，定州的确接收过一名自京城而去的流放犯官，但是不到一年，那名犯官就患病身亡了，商队派人偷偷掘坟开棺，里头确有一具尸骨，但仵作看了，其人身形骨骼粗大，并非官僚人家出身，绝不是郎君。”
谢首辅嗯了一声，示意他继续说。
家仆便道：“而后商队回转南下，沿路分拨将几条通往京城的必经之路都走了一遍，但是根本找不到有关郎君的只字片语，也可能是时间过久，客店旅舍都记不清来往客人的缘故……”
“要么……”他犹豫了一番，不敢欺瞒家主，只能低声说，“要么，就是郎君转向塞外北蛮的地方了……”
他到底还是没敢把最可能的那个猜测说出口，郎君没事情去北蛮的地盘做什么？可他如果南下返回，在这么铺天盖地的寻找下，绝不可能不露一丝形迹，能两年多不闻丝毫音讯的，也只能是……
谢首辅闭上眼睛，长长叹了口气，他怎么可能想不到那个最差的可能性呢？
“你是想说，饮玉已经死了吧？”
老人用沙哑的声音缓慢道。
家仆悚然一惊，深深垂下头颅：“仆不敢！郎君吉人天佑，绝不会——”
他的话没有说完，谢首辅倦怠地摆摆手：“行了，下去吧。”
家仆倒退着走到门口，谢首辅忽然道：“把找他的人都撤回来吧。如果他真的死了，也不必为一具尸骨奔走；若是他还活着，这般寻找都不见踪迹……可见是他不想露面。”
家仆应诺退下，谢首辅摩挲着手中的白玉盏，如同这几年不停歇的自问一般，再次轻声喃喃：“饮玉啊饮玉……你在哪里呢？”
在这么自问的时候，他还不知道，他惦念担忧数年的孙儿，即将以所有人都意想不到的方式，出现在他们面前。
京城通衢门连接大夏最为繁华的朱雀大街，横举铜驼大道，这里汇聚了来自五湖四海的人，异族之人更是多如牛毛，每天如织如潮的人流汹涌汇聚在通衢门前，等待着进入这座大夏的都城。
朱雀大街的尽头就是展翅欲飞的凤凰台和如明月亭亭的丹青台，从通衢门而入，抬头就能看见凤凰台之上翘角飞檐高展如翼的宫殿楼阁，以及侧旁造型典雅似兰草蔓蔓的丹青台阁顶，楼阁亭台身披霞光直上云霄，宛若仙人座下金银台，日月照耀，霓虹披举。
多少首次来到京城的人都是被这一眼给震得不能自已。
“有劳。”
守城小吏麻木地接过一块路引——这就是一块刻在竹片上的身份证明，证明此人乃是大夏治下良民。
和路引一起的还有两文入城费。
捏着竹片和铜板的手指瘦削伶仃，骨节像要刺破皮肤，青色的血管攀爬在满是细碎伤口的手指上，将造型优美的手指美感破坏的一干二净。
路引竹片边角光润，小吏瞥了一眼，就认出了这是大夏最低一等流民所用的路引，只有乞儿贱籍才会持有这种路引。
他抬头看了一眼，来人衣衫破旧，头发蓬乱地堆在脸侧，遮蔽了大半张脸，粗布麻衣上满是陈旧的补丁，不甚合身的衣裤穿在他身上颇有种可笑的滑稽感，就像是一块破布挂在了细瘦的骨架上，裤脚遮不住他的脚踝，过短的衣袖寒碜地露出他骨骼突出的手腕，二最为醒目的就是他缠系在脑后的那一截深青色布条和手中的竹杖。
是个瞎乞子啊，小吏漫不经心地想，这种身有残疾所以想来都城权贵脚下套一口饭吃的乞丐他见得多了。
这么想着，他难得大发恻隐之心，提点了瞎子一句：“你入了城便往西去，找谢家宅邸，谢首辅宅心仁厚，他家定期给乞儿流民放粥的，你去等着，说不定还能蹭上两个馒头。”
瞎子听了，默然了一瞬，而后轻轻点头，声音低哑道：“我知道了，多谢提点。”
经过通衢门深邃的城门甬道，迎面就是云霄中屹立的凤凰台和丹青台，两旁的人走忍不住停下脚步发出了惊叹，明明什么都看不见，那个瞎乞丐也像是若有所觉般停了下来，面向远方，仿佛也在凝望那两座穷尽人力也无法构建的艺术品，停顿了一会儿，而后微微低首，竹杖点着地面，顺着涌动的人流无声而静默地缓缓往城中去了。
与此同时，从内城驶出的数辆马车驱开人群，马车帘壁上绣有盘曲的鸾鸟，车驾带着叮咚鸣乐和冷香阵阵从人群中穿过，守门小吏眼尖识趣，迅速呵斥人群让开道路让士族车马出去。
旁观的人群交头接耳窃窃私语，小吏堆起笑脸上去与驾车的车夫说话：“……尚书大人又要出城？早些时候桓家的车驾已经出去了哩。”
车夫坐在车辕上居高临下地瞅了小吏一眼，无可无不可地笑骂了一声：“郎主的事岂是我们可以过问的？”
小吏立即笑嘻嘻地打蛇随棍上：“那是、那是……不过今日风大，怕是要下雨，城门或许要早些关闭——啊，尚书大人要回来，自然是会留有侧门的……”
大约是停留了过久，后面车厢里传来指节叩击车壁的脆响，车夫面色一凛，迅速朝小吏使了个眼色，小吏会意，提高声音朝围观的人群大喝起来：“看什么看？赶紧让开道路！”
车驾逆着人流慢慢驶出了通衢门，在离开城门那一瞬，车中的王瑗之忽然不安地蹙起了眉头，他揉搓了一下指尖，怎么也无法按捺下心中突如其来的忧虑。
他一直在和桓真知合作寻找饮玉的下落，试图把他拦截在路上，但是不管是他还是桓真知，甚至他还打听到了谢首辅派出的人的动向……无论是哪一方，他们都没有找到任何一点有关饮玉的下落。
没有任何消息并不是好消息，相反，随着时间过去，王瑗之的心愈发地高高提起。
饮玉不是一个轻言放弃的人，他一直不明白他为何要轻易自请流放漠北，这个疑惑在长久的思索中变成了一个可怕的猜想。
如果、如果饮玉一直没有放弃重编史书的想法，那他此番前往漠北，除了收集史料外，还有什么解释？
更糟糕的是，他偷偷派去漠北的人回来告诉他，定州城里并无饮玉的踪迹。
——饮玉失踪了。
王瑗之的心从听见这个消息开始就在疯狂下沉。
他不信饮玉会轻易死掉，那他的消失到底是为了什么？
他有预感，饮玉或许正在回返京城的路上，一旦他回到京城，他一直担心的事情就要发生了，而且这次的风暴将会比三年前更加的可怕、更加的……无法挽回。
这是一条死路，所以饮玉，千万不要回来。

第154章 为君丹青台上死（十九）
买一碗冷水面需要一文钱, 好在配送的腌菜免费吃；
旅店的大通铺是很便宜的，但要是单独开一间上房的话就要二十五文了，不过好在他只需要住两天, 稍微挤一挤, 也不是挤不出这些钱——更何况还有从冷水面摊子上塞了半肚子的腌菜, 足够省下一天的饭钱了；
大头在于购买竹纸笔墨的钱，自古以来任何和知识文化有关的东西都不是寻常贫民能够随意触及的，许多人家的孩童一直到蒙学结束才有机会摆脱沙盘树枝拥有最为粗陋的纸笔。
掏光了身上几乎所有的钱财，买到了三刀质地中等的纸笺, 还厚颜向店家乞不用的笔, 最后被那名不耐烦的店家驱赶着推出了门, 一支快坏了的秃笔砸在他身上。
“咄咄咄，快走吧快走吧，别在店里碍我的生意了, 一个瞎子，买纸笔做什么？还不如改换一下你这身行头去骗点钱。”
被驱逐出门的男人沉默着，没有生气也没有扭头就走，他侧耳循着方才的声音听了听, 蹲下在地上摸索了一番, 把那支笔握在手心，熟练地一捋笔尖零落的毛，心里就对这支笔有了个大概的了解。
笔管圆润，触手滑腻, 锋毫细腻，根根笔直, 弹性丰富, 尽管已经是一支秃毛笔, 但也能分辨出它绝对是出自名家之手的精心之作。
“秃毛笔配落魄人，正是恰到好处。”
店老板听见那个瘦削狼狈的瞎乞丐仿佛说了一句什么话，狐疑着去听的时候，对方已经抱着那一叠纸张和笔，缓慢地顺着街道墙根走了。
和他脏兮兮的狼狈外表不同，他的背影挺拔如松竹翠柏，店老板迎来送往这么多读书人，有这样风度气质的人无一不是出身名门腹有诗书的郎君，怎么今日随便见着个乞丐就有这种气态了？
真是奇哉怪也。
被感叹了一番的瞎子用竹杖点着凹凸不平的地面，缓缓走回落脚的客栈，吩咐他无事不要打扰，便紧闭上门户，竟是要闭关修炼的架势了。
尽管是京城，但这种小客栈的设施也不过是一般，几步就能走尽的屋子，墙壁黑沉沉泛着多年未清理的油光，干巴巴的被子耷拉在床上，有飞虫跳蚤隐匿期间，窗户和窗框合不齐楚，被晚间的风一吹，便发出轻微的哐哐声，不响，但有些闹人。
除此之外，这间屋子就只有一张四方的木桌合两条长凳了，男人弯腰擦了擦桌面，将买来的纸笔放在桌上，还有向小二讨来的一只充当砚台的破陶碗——
这样简陋到可怜的几件东西，就是谢饮玉现在拥有的全部了。
屋外月光平等地洒向大地，屋内黑沉沉一片，失去双目后唯一的好处似乎就是不用再耗费夜间照明的灯盏，谢琢运笔如飞，明明是双目失明的状态，字句落在纸面上的痕迹却比流水倾泻更为流畅。
似乎他笔下的所有东西，都已经被他咀嚼诵念过无数遍，记忆深刻到不需要思索便能流淌而出。
他用左手点着纸面，确保纸张不会歪斜，脸上神色沉静，在底层世俗漂泊的两年丝毫没有让他放下执念，不如说，反而将他骨头里那一把滔天的火焰给燃烧得更为猛烈了。
“承平二十六年秋，天大旱，渭南十五州颗粒无收，漠北边境粮草十不存一，上使戍北军尽取民用，常平、天丰二仓皆空，北蛮南下劫掠，为定州军所阻，战局焦灼，定州连发塘报十道入京告急……”
“漠北大饥，人相食，千里无鸡鸣，白骨露于野，兵火过处，丈夫死绝，妻子离散。”
“承平二十七春，北蛮困定，定州大将军赵央率军列阵，死战不降；定州大将军赵检护城中百姓出逃，死战不降；定州大将军赵极以身犯险，阻断北蛮追击后路，死战不降，为北蛮戮尸枭首。”
“北蛮掘尸坑丈余深，坑杀夏军，火烧绵延，赤地千里，此后数年，不为牧者驻。”
“定州大将军赵无缺固守城门数年，粮草渐缺，掘草木、净土果腹，地力贫瘠，烹军马为食，后有伤者请死以活众，众谎称之为马肉，分而食之，至守军渐稀，百姓无以活，易子而食者众，城内哭声震天，赵无缺献城请降。”
“北蛮南下，连克儋、平、余三州，每下一州，必行屠城之举，烹煮民众为乐，中衢大道血深数寸，尸积成山，哀痛之声摄耳惊魂，城中四下火起，赤光响应如雷电，哀顾断续，惨不可闻，夜鸦昼飞，竞取尸食，见人不避，目赤如鬼，甚者，有撕咬尸首吞吐取乐之行。”
“此战绵延数千里，渐成对峙之势，北蛮据江山半壁，大夏颓靡，竟呈亡国灭种之象……”
柔软的笔尖摩挲着纸面，发出春蚕食叶般柔和的沙沙声，要将这些苦痛的哀恸、血腥沉冷泛着生铁气味的仇恨，全部付诸沉默的笔端，在这样宁静的夜里，代替那些含冤死去的厉鬼们，倾吐出令人毛发悚立的哭嚎咆哮。
泛黄的纸面上覆满了文字，而后被吹干推到床上，等到夜色将尽，不大的床铺上已经满是墨迹淋漓的纸页，一张一张，如同招魂的白幡，在窗外吹入的冷风里发出簌簌的响声。
“……余闻此事，恭记烈女名姓如下：桃畔、琉璃春、窈窈、半子、阮娘、玉人……——《义人传&#183;廿三烈女》。”
“……平州覆，有幸者得活，告余以丧乱事，不敢擅改，谨记如下：……有二妇散发露肉，足陷泥中蹒跚而行，一妇犹抱一女，蛮军以鞭趋之，夺其女弃掷泥中，后军奔马而行，顷刻不见女影。数十人如驱犬羊，使绳索连缚诸妇女，累累如环相扣，遍地皆婴儿，或衬马蹄，或藉人足，肝脑涂地，嚎泣不绝。”
“沟塘之中，储尸贮积，手足枕藉，颅腹剖离，血入水碧赭，化为五色，望者魂魄欲飞，池为之平。”
楼下的小二拿着布巾擦拭桌面，一边擦一边时不时抬头看看楼上，看得掌柜忍不住捏起一颗手边的瓜子壳扔到他头上：“仔细！臭小子，看什么呢？”
小二折叠起擦过的那一面，翻过干净的一面继续擦，笑嘻嘻地凑到掌柜身边：“叔，楼上那个瞎子，你说他在房里头干啥呢？这都快两天了，也不见出门，也不见要吃的，莫不是来找个地方了断的吧？”
掌柜的狠狠白了他一眼：“晦气话！哪有人会找个客栈来寻死的？找死还花钱干什么？路边随便找块树杈子上吊不是正好？”
话虽这么说，掌柜的也有点心神不宁起来，兀自打了半天算盘，眼神也跟着时不时往楼板上飘过去，飘了几次后，他终于忍不住了：“你——去楼上瞅瞅，就问要不要个饭什么的。”
小二应了一声，把布巾抄在手里，蹬蹬蹬冲上楼梯，正要抬手敲门，紧闭了快两天的门却自己开了。
“喝——”小二下意识往后仰了仰，避开面前这人脏兮兮的褴褛衣衫，强行撑出一个笑容，“这位……客官，可是要小的帮您做点什么？”
乞丐住店，嘿，真是新鲜事，要不是好几天没开张了，谁会接一个乞丐来住店。
小二在心里腹诽了一通，想起面前这个人是个瞎子，索性连笑脸也不摆了。
瞎子对他的表情变化全无察觉，伸出手，将一点夹杂着铜板的小块碎银放进小二手里：“帮我去买一身合适的衣物，要里外都干净的，还有，替我打一桶热水上来，有劳。”
小二愣了愣。
他没想到，这个瞎子的声音居然还挺好听，低沉温柔，字句富有琴瑟弹拨般的美感，高低有致，字正腔圆，是全然的京城口音，还是那种名门子弟会说的雅言。
一个会说雅言的乞丐？！
小二掂量着手里的钱财，自顾自脑补了一通落魄郎君的生平故事，眼中顿时带上了些许同情：“哎，客官稍后，这就去办。”
“一号上方，热水一桶，成衣一身——”小二一边大声呼号，一边下楼，步伐轻快地转向了街对面的成衣店。
一桶热水很快被抬了上来，谢琢细致地洗去身上的脏污，把皮肤搓的发痛才停手，小二买来的衣服里外齐全，他看不见颜色样式，但上手一摸，就能发现这衣服做工也还用心，袖口襟口甚至还有绣上去的纹路。
谢琢用指尖细细地摸过去，发现那纹路竟然是蔓生的兰草。
兰草。
他披散着湿润的头发，蓦地笑了起来。
或许，这就是命运的奇异之处？
以兰草白泽为记的丹青令，兜兜转转又穿上了这件衣服。
坐在桌前，他认真地将长发束起，抹平鬓角细碎的发丝，用棉布缠绕住伤痕丑陋的双眼免得惊吓到旁人，最后将衣襟抚平，挺直脊背，抬高下巴，任凭大袖自然垂落。
当这衣带当风，大袖垂曳，如松如玉的郎君环抱数叠纸卷下楼来时，小二和掌柜都惊呆了。
下楼来的郎君宛若是从话本里走出来的高门子弟，通身气度华彩不凡，像是要飘然乘风逐月而去，尽管他穿的只是寻常的浅青色大袖衫，但这平凡的衣服被他一穿，也显出了某种高贵的质感来，让小二不由得怀疑，自己不是随意指了门口悬挂的一身滞销货吗？怎么好像是捡了个大漏似的？
不不不，住在他们店里的就是一个瞎子乞丐吧！这、这怎么下来的……竟然成了个……
他们一时语塞，找不出可以用来形容目下情况的句子，眼睛瞪得如同死鱼的突目，张大了嘴巴面目呆滞。
谢琢像是没看见他们——他也的确看不见，他步伐舒缓地越过他们，踏出了旅店的店门，迎着晨光和早起的闹市叫卖声，静静走入了清晨喧嚣的闹市。
和他进城来需要摸索墙面避免被撞到不同，这回所有看见他的人都下意识地屏住呼吸让开了道路，他们也说不清自己为什么要这么做，但是当你看见一个如明月般皎皎清贵的人，或是像山巅积雪般清冽的人向你走来……
每一个人下意识的反应就是避开几步，担心自己会不会冲撞到他。
人群中，有人疑惑地歪着头，露出了费力思索的神情，这个人的身形面貌和姿态风度，都给人似曾相识的熟悉感，到底是谁呢……一个名字就在嘴边呼之欲出，却偏偏少了点提示。
这一天，是太和十一年四月十八，春上柳梢，霞光初微，清溪里的世家车马陆续而出驶向凤凰台，都城的百姓开始了新的一天。
阔别京城数年的昔日芝桂谢饮玉，毫不避讳地袒露着自己的面容，向着云霞光绕、俯瞰天下的凤凰台一步步走去，宣告着自己的回归。

第155章 为君丹青台上死（二十）
卯时一刻, 凤凰台光明门开启，文武分班而列，急趋垂首上阶, 金吾卫持戟肃立, 既是保卫皇宫，亦是监视众臣是否有御前失仪之举，大夏每月两次大朝, 从阁臣宰辅到七品下官都要入朝听事，初一休沐、初二理事, 于是大朝的日子就被放到了初三和十八。
等最后一名青衣官吏缀在队尾走入光明门, 门将不动声色地松了口气，光明门内是一片汉白玉铺就的广场, 长宽各有数十丈, 威仪赫赫，每当朱紫深青的官员们鱼贯而入时，都会给人一种肃穆庄严的压抑感。
门将调转视线, 视线余光里撞进了一抹青，这青色是苦艾一样朦朦的绿，像是蒙着一层月光里剪下的雾, 或是被清晨的露水打湿了的树枝末梢。
这样颜色的官吏, 定然是职位不高以至于连凤凰台都没有来过几次的末流选官，不然怎么会在大朝这样重要的时候都迟到……
门将在心里暗暗腹诽了一句, 开始调整语气告知这个迟到的倒霉蛋候朝时间已过, 他不能再进去了——话到嘴边, 他却迟疑了。
倒不是说门将有多么心软, 多余泛滥的同情心是为皇帝戍守宫门的护卫最不需要的, 他只是觉得, 这个越走越近的人……
身上有种令他战栗的熟悉感。
好像是从遥远的回忆里走出来的剪影，身上笼罩着熏香竹影，被金玉簇拥包裹着，众星捧月地走过来，他自然不会对一个门将投以注视，但是门将却曾经无数次地站在一旁看见过他最为辉煌的时光，也见过他落魄而去的时刻，这个人……
门将倏地瞪大眼睛，这个人！这个人！他难道不是应该还在漠北流放——
谢琢！
他怎么可能出现在这里！
但谢琢确确实实是出现在这里了。
穿着一身简素的青衣，大袖垂逶，身形瘦削，脊骨如冷枪扎穿了身躯，将这一身皮肉都笔直地捆扎住，一根布条束在脑后，将一双眼睛严严实实地遮挡，手中一支竹杖，点着光明门前的坦荡通途徐徐行来。
门将几度疑心是自己的眼睛出问题了，或是出现了幻觉，但无论他怎么用力眨眼，那个人就是越来越近，终于停在了不远处。
两名持戟卫士将长戟一立，交叉挡住了来人，青涩的面庞上故作严肃，刻意压出颇有威严的低音：“止步！禁宫重地，闲杂庶民不得入内！念在你目不能视，非有意为之，快快回去吧。”
门将从牙缝里漏出了一丝凉气。
这名持戟卫的话并没有什么错误，但是不知道为什么，门将就是听得浑身别扭好像哪里不太对劲。
被强硬拦下的谢三郎君从善如流地停下了脚步，思索了片刻，语调和煦地询问：“光明门前登闻鼓，是否还立在那里？”
登闻鼓，那是本朝开国的太宗所立，明令谕下，登闻鼓公正天下，不论士庶黎民，凡有冤情，皆可击鼓以告，让自己的冤情上达天听，这本就是为了求告无门的平凡百姓所设立的，世家门阀哪里用得到这种东西呢？
太宗另有明旨，登闻鼓百代不撤，后世子孙闻鼓声鸣而不出者，令宗老开祖庙斥之。
持戟卫愣了一下，奇怪地皱起眉头：“自然是在的。”
话音刚落，他便反应过来，愕然瞪大眼睛：“你该不会是要……”
谢琢没等他说完，平平地开口：“烦请卫率宽让一二，可否引我至登闻鼓旁？”
持戟卫结巴了两下，第一反应竟然是下意识拒绝：“这不——”
谢琢平静道：“我有冤情如海，不可不诉。”
持戟卫为难地看看他，悄悄瞥过眼睛瞅了下不远处的长官，虽然有点好奇为什么往日尽忠职守的长官今天好似没看见这边情况一样没走过来，但这个念头也只是一闪而过，转而小声劝告：“不是我不让你告御状，只是你可知晓敲这登闻鼓的规矩？”
“我不知道是谁教你这个办法的，但听我一句劝，还是快些回去吧，这可是要人命的事情哩！”
持戟卫苦口婆心地小声警告着这个不速之客，双目缠绕着布帛的男人安静地听完，点点头：“多谢告知，一应规矩我都晓得，还请卫率替我引路。”
“哎呀你这、你怎么不听劝！”持戟卫不高兴地嘟囔了一句，神色里颇有些不忍心，但见他这样坚持，只得磨磨蹭蹭地转身，用手中长戟敲击了一下水磨青砖地地面，“既然你不下定决心了，那便随我来吧——要不要我扶你？”
谢琢温声婉拒了这个好心持戟卫的善意，辨听着对方的脚步声，不急不慢地跟在他身后三步远的距离，想着伫立在朦胧晨光中、百道长阶之下的巨大登闻鼓而去。
这只取了千斤牝牛全皮，经过数月鞣制而成的大鼓有近两人高，朱红的鼓身宛若赤霞，多年风吹雨淋而气势不改，威严地立在凤凰台下凝望着来去的权贵士庶。
好心的持戟卫见他目不能视，还取下了放在鼓架上的一对鼓槌送到他手里，这对鼓槌由那头牝牛的腿骨制成，足有成年女性小臂粗壮，谢琢松开竹杖，将它们握在手里，指尖摩挲了一下鼓槌冰冷润滑的表面，朝那名持戟卫颔首致谢。
“你还是再想一想吧，庶民敲击登闻鼓状告阀閲是不忠不敬，首先就要经受几道酷刑，你这身板，恐怕没下刑凳就要断气了，现在回去还来得……”他还没说完苦口婆心的劝告，面前这个看起来斯斯文文俊秀雅致的男人出手如雷电，举起沉重的鼓槌狠狠砸上了鼓面！
犹如沉睡的猛兽发出了低沉的咆哮，寂静了多年的登闻鼓乍然从梦中苏醒，向着大半个犹在梦里的凤凰台和京都，发出了睽违已久的肃然长啸！
这鼓声与寻常轻巧活泼的鼓声截然不同，巨大的音腹沉闷回响，沉重壮烈的鼓声好像自大漠边关而来，带着肃杀悲凉的壮阔寒意，鼓声里嘶鸣的是征战沙场的豪情、是撕扯着血肉也要厉声呼喝的血腥，好似金铎铮铮，带着长刀饮血的壮志，安睡在富贵温柔乡里的京城一朝惊醒，愕然地听着这兽鸣龙咆，竟然有了惶惑惊恐、战战欲避的感觉。
“你、你这个……”持戟卫也被这只从未鸣响过的登闻鼓的声音震撼到了，这声音近听更加的可怖，几乎像是一只巨兽贴着耳朵发出咆哮，有那么一时间，他居然有了目眩神迷的感觉。
持戟卫不敢再停留，登闻鼓响，此人定然会成为漩涡中心，无论是好是坏，离是非之地远一些的道理他还是懂的。
在离开之前，他鬼使神差地最后回头看了一眼，立在登闻鼓前挥槌敲击的男人大袖翻飞，晨风初阳为他披上了一层惑人的光晕，这样看去，这个浑身透着股病态的人简直像要被阳光烧灼，然后融化在这片晨光里了。
“何人击鼓！”
“何人击鼓！”
“何人击鼓！”
一列殿上戍卫连声长喝，自玉阶上冲下，而被质问的人恍若未闻，依旧按照自己的节奏，沉着、缓慢、一下一下地、用尽了全身力气，敲击着这面象征天下至公的登闻鼓。
登闻鼓的声音响彻凤凰台，在殿上议事的朝臣们尚未对皇帝行礼，耳边就传来了这惊天彻地的巨响，连带着脚下的地面都像是在隐隐颤动，龙椅上的皇帝微微端正了身体，眼睛意味不明地落到外面，站在首排的谢首辅恍惚了一下，才反应过来这是什么声音，尽管他不知道敲鼓的人是谁，但一种玄之又玄的预感已经先一步击中了他。
……这些年，你在外面都看见了什么、听闻了什么？事当如何，才至于此啊……
一直到殿上戍卫冲到了谢琢近旁，背对着他们泰然自若击鼓到最后一刻的男人转过身面对他们：“《国律&#183;行状》有言，擅击凤凰台登闻鼓者，行杖五十，过铜烹道，三跪九叩以申御见。”
他从容地扔下两柄鼓槌：“行杖吧。”
“哪个胆大包天的敲的鼓？”
大殿内，官僚们窃窃私语起来，互相使着颜色试图询问出一点情报，但大家彼此看来看去，都是一问三不知的懵然情状，几个心里有鬼的则开始绞尽脑汁回想那些被他们欺压的倒霉蛋有没有这个能力爬到凤凰台来敲登闻鼓，想来想去都一无所获。
“哪家要遭殃了？”
“必定是下头的人没看好，叫贱民跑出来，要闹个鱼死网破了。”
传承了千百年的门阀世家里，哪户没有几个糟心子弟、为非作歹扯虎皮做大旗的亲戚？少不得总要动用权力做点儿不仁不义的事情，门外登闻鼓一响，所有人都下意识缩了缩脖子，唯恐自家就是那个中了头奖的“幸运儿”。
殿外戍卫的声音模糊传来，木棍击打在人体上的声音清晰可闻，谢首辅的面皮抽动了一下，双手笼在袖子中，一张脸几乎凝固成了石雕，与他并列站在另一侧的王瑗之皱着眉，越想越不对，心口惶恐的心跳几乎要砸穿胸膛，跪坐案后的朝鸣令神色不定地坐了一会儿，骤然起身，就要退到后面去，上首泥塑木雕似的皇帝霍然抬起眼皮：“卿何处去？”
王瑗之缓慢地回身，神色毫无异常：“回陛下，阶下吵闹，扰动殿上秩序，臣这便去让下面安静些。”
皇帝看了他半晌，似笑非笑地拉起嘴角：“区区小事，何劳朕的凤皇子出马，让大侍去就好，卿——且坐下稍待。”
皇帝身边的大侍无声地后退出殿，两名殿中卫则不动声色地站到了王瑗之的去路上，魁伟的身躯像两座山一样拦在王瑗之面前，显而易见是绝不可能让王瑗之出去了。
皇帝这样的反应让王瑗之的心顿时向下沉去，他最不愿意面对的那个猜测……恐怕成真了。
庶人击登闻鼓，需受杖五十，而后仅着足衣过铜烹道，这铜烹道就是一条内里中空的方铜管，长一丈，宽二尺，高一尺余，勉强可供一个人在上面小心翼翼地行走，中空的管上留有数个可供开启的活口。
谢琢被从刑凳上拉起来，戍卫大声问他：“能站起来不？还有铜烹道！站不起来就只能把你拖过去了！”
谢琢用力抓着他的手臂，声音低微至无：“……可以。”
戍卫惊讶地看了他一眼，心里也升起了点钦佩，对下属将下巴一扬，铜管被扛起拉到了谢琢脚下，几名侍人匆匆奔来，手里提着巨大的铜壶，开启铜管上的活口，将滚烫的热水灌入其中。
冒着滚热烟气的水注入铜管中后，又有人拖来柴火架在两旁，迅速点火，一时间，火焰和热水的温度催动着铜管哔啵烧起。
戍卫一手扶着谢琢，快速提点了一句：“赶紧上去，一会儿会越来越烫，非得烫坏一双脚不可。”
谢琢微不可查地点了点头，费力地从戍卫手中抽出自己的手，摸索着触碰到滚烫的铜管一角，几乎是立刻，指尖就泛起了微红。
他在原地停了片刻，在戍卫感同身受地焦灼起来时，他终于抬脚，踩上了这条摧折肌骨的道路。

第156章 为君丹青台上死（二十一）
人类大概是唯一一种会想出各种各样的方法来折磨同胞的人, 且还能花样翻新地为这些令人闻风丧胆的东西取上闲情雅致的名字，不切实地看一眼，你永远也不会知道那些风花雪月富贵万千的名字后头到底有多少血泪。
铜烹道这东西刚造出来的时候，其色泽灿烂宛若黄金, 当时还不是用热水灌入管道, 而是采取更野蛮的方式，直接在管内堆积柴火灼烧, 人行走其上, 热烫难当, 足下焦烂，鲜血甫一流出，便蒸发得只剩下块块暗红图纹，犹如红花绽放, 又因犯人疼痛难忍，跳跃踩踏之姿宛若狂舞，这刑罚还有“步步生花”“踏金舞”的别名，实在是风雅到了极致。
前朝末帝残暴, 好观刑为乐，还特地选取了身姿窈窕的妙龄舞女，令她们在铜烹道上起舞, 做飞天之姿，足下步步生莲实在美妙，未免舞女们嘶声惨叫败坏兴致，每个被驱赶上铜烹道的舞女都被灌药毒哑了嗓子。
死在这条铜烹道下的女孩不知几何，一度到了令江南舞姬闻铜色变的地步。
不过后来的人主仁厚, 下令废除了一大批惨无人道的刑罚, 这个“踏金舞”也就此消失在了慎刑司的名录里。
不过也不知道是什么时候……总会有那么几个人, 会向故纸堆里去寻觅这些东西，然后将它们重新带回到光天化日之下。
唯一令人感到安慰的，就是里头填充的不再是滚烫的柴火焦炭，而是热水——这样听起来，似乎也并没有好到哪里去。
敲登闻鼓告御状的人必须独自走过这条铜烹道，旁人是不许搀扶的，因此尽管殿前卫莫名地为他感到焦心担忧，也只能站在原地瞧着。
已被打了五十杖的人，连站起来都摇摇晃晃，怎么能再安然走过这条路呢？但殿前卫说的话也是没错的，趁着热水还没有将冰冷的铜烹道烧的烫起来，尽快走过去是最好的选择，拖的越久，到后面就越难以行走，因一旁等候的内侍会不断往里头倒入滚热的水，绝不存在让水慢慢凉下去的情况。
用于施杖刑的木杖尾端扁平，约成人一指宽，虽然疼痛，却不至于要了人的性命，但在此刻，疼痛已经是了不得的麻烦了。
被打了五十下的腰背僵硬疼痛到几乎快没有知觉了，其实没有知觉倒是好事情，最烦的就是它们仍旧在喧嚣着彰显自己的存在感，不过很快，谢琢就分不太清到底是什么地方在痛了。
好像骨头融化，皮肉被撕扯，有一只手慢条斯理地捏住了每一根经络，将它粗暴蛮横地拉扯出来，将柔嫩敏感的经络狠狠压在了滚烫燃烧着的炭火上。
只是一瞬间，谢琢额头上就冒出了细密的汗珠。
铜烹道长一丈，踩在上面的人青衣飘举，在清晨凝露的微寒中往前缓慢地走着，如果不去看他脚下的刑具，看起来就只是一个名门公子在闲适散心。
当他终于走完了这条地狱之路，一脚踏空落下来时，旁边的内侍和殿前卫都不由自主地伸手要去扶他，站立在台阶上居高临下看着这一幕的大侍从谢琢踩上铜烹道开始起就在那里了，从头到尾都死死盯着谢琢的脸，面上神情变了又变，脚下几次想动弹，又犹豫着最终还是停下了，站在那里好似一尊泥塑木雕，一直到谢琢走完了铜烹道，才悄无声息地转身离开。
殿内的皇帝始终半眯着眼睛，大侍从偏门钻进来，站到他身旁，弯腰俯在他耳边低声说了几句话，一直懒洋洋的皇帝霍然坐直了身体，一双眼睛如鹰隼般死死盯住大侍：“真是他？”
大侍底不可闻地回答：“奴才瞧着像，不过他好似是目盲，加之瘦脱了相，这……奴才又有点不敢认……”
皇帝快速地转了圈眼珠子：“管他是不是，你下去，不能让他进来，手脚干净点。”
大侍露出了为难的神色：“陛下……这，他这会儿估摸着已经走完铜烹道了……”
皇帝压在膝盖上的手一紧，充满怀疑的视线落在了大侍身上，看了他一会儿，到底还是没有往那方面想：“那就……且让他再多活半刻钟。”
满朝文武静默着看殿前卫一左一右架着一个青衣人走进大殿，恨不能伸长脖子去看看这个胆大包天的庶民到底是何方神圣，所有人哦蠹满腹心事试图去看他低垂的头和散落长发间的面容，因此谁都没有注意到在这个人被拖进来后朝鸣令王瑗之露出了近乎失态的表情。
“殿下何人，有何冤情事向陛下申诉？”
大侍中气十足地站在丹陛旁问话，经过特殊训练的声音能够被偌大殿堂中的每一个人听得清清楚楚。
扑通一声，两名殿前卫面无表情地将那人扔在了朝臣中间，提着他的肩膀让他摆出跪姿——这个举动在其他人看来都很正常，一个卑贱庶民，能登上凤凰台金殿已是多么了不起的事情，面见贵胄自然是要五体投地行大跪礼的。
谢首辅还是半合着眼眸，仿佛是困倦极了，头颅微微低垂着，坐在那里一动不动。
浑身被汗水湿透的男人跪在那里，用单手拄着地面稳住不停晃悠的身体，还有心情露出一个浅淡的微笑，他调整了一下姿势，让自己跪得更加舒服一些，然后抬起了脸。
素色的麻布缠住了眼睛，肌骨消瘦，唇色青白，这就是一个长期被困厄折磨的人，外头大街上一抓一大把，但是离得近的人漫不经心地看了他一眼，调转回视线，而后莫名就是一愣，再回头看了看他。
这回他们看得既漫长又仔细，无所谓的表情逐渐变成了混杂着惊愕茫然和难以置信的呆滞。
“罪臣谢琢，参见陛下。”
朝阳的光从他背后打过来，在地面上拉出一条长长的影子。
满朝文武登时失语。
谢琢？！怎么会是他？他怎么回来了？他回来干什么？他……怎么还活着？！
一瞬间冒出来的问题实在太多，多到大部分人都不知道该做出什么反应，脸上认出来人的茫然还未来得及消退，就成了滑稽又扭曲的定格画面。
在一片寂静中，皇帝倒是镇定如初，顺当地接上了他的话：“既是罪臣，如何还敢出现在朕面前？当年你流配漠北，朕记得你的旨意上是有遇赦不赦之语的，擅自逃离流配地，按律当斩。”
皇帝的语气堪称平和，但是所有人都从他的话里听出了那种冷森的暴怒。
“来人——”
皇帝提高声音，正要快刀斩乱麻把这个麻烦家伙一劳永逸解决掉，底下的谢琢就用比他更为高亢的声音压过了他：“罪臣谢琢，冒死自漠北逃亡归京，向陛下申告定州大将军赵无缺私造军钱，滥用职权，图谋不轨，请陛下明察！”
皇帝的声音顿时卡在了喉咙里。
那把快刀被更有诱惑力的东西给拦在了半空。
定州大将军赵无缺。
这实在是一个让他无法放弃的诱饵。
皇帝阴阴地看了谢琢片刻，忽然笑起来，声音和煦：“怎么让谢郎君就这样跪着？大侍呢？”
摸透了皇帝心意的大侍快速过去扶起谢琢，几名小内侍在他膝下垫了软垫，搬来一张矮几让他凭靠，又和来时一般快速地退下去了。
虽然不用跪在冷冰冰硬邦邦的地面上，但身上和脚上的痛楚并没有减弱半分，相反地，它们正随着时间流逝而愈发张牙舞爪地啃咬起他的神经来。
皇帝用鼓励的眼神望着他：“饮玉方才想说什么？”
谢琢看见了他眼里的渴望和贪婪，忍着大脑里几乎要崩断血管的阵阵剧痛，尽量字句清晰道：“罪臣在漠北定州，因擅文书工数，被定州军选去协理后勤，偶然发现军中入账与朝廷拨款数额有出入……”
整个朝堂上一片死寂，就连谢首辅都睁开了眼睛，慢慢望向了数年未见的孙子，在看见他脸上蒙眼的素布后，老人始终平静的神情微微变化了一下。
这事情听起来着实是又些匪夷所思的，谢琢回来，竟然只是为了状告定州大将军有不臣之举……不，其实这件事的确很重要，但不知道为什么，将它和谢琢放在一起，就感觉哪里都不太对，好像能让这个人万里跋涉挣扎归来的，不应该是这样一件、一件……
他们说不出心里是什么滋味，想来想去，只能归结为，毕竟是门阀子弟，吃够了外面的苦头，想靠这件事翻身回来享受荣华富贵，也是正常的，但是这么想着，他们又觉得有些异样的失落。
谢琢的逻辑很清楚，皇帝听得眼中异彩连连，一种滚烫的怪异的灼热从他眼里散发出来，等谢琢强撑着说完最后一句话，鬓角长发都被汗浸湿了，皇帝强忍着嘴角的笑容，仿佛这才想起谢琢刚受过严刑，迭声催促道：“快去太医院宣旨，着太医令来给爱卿诊治一番，此等大事，何须敲登闻鼓上告？直接宣人通禀就是了，饮玉还是这般刚直不阿，唯有这样的人才能当得起朕的丹青令啊。”
只是轻飘飘的一句话，昔日流放漠北遇赦不赦的罪臣，就一跃又回到了丹青令的高位上，像是一个笑话。
只不过没人能为了这个笑话笑出声来。
王瑗之的表情已经变了。
他不信谢饮玉回来只是为了状告赵无缺私铸军钱，不如说，这件事只是他为了换取丹青令的一个筹码，一个……重得过分的筹码。
能用定州大将军的性命去换取的东西，到底是什么？
“即刻拟旨，传定州军赵无缺进京，就地卸甲，暂封军印，不得率卫，不得延期，即刻动身。”
谢琢无动于衷地听完了皇帝的宣令，而后再度拱手，从袖中取出了一卷压得厚实严密的纸卷，捧着这本未曾装订的书册，高举过头，再度俯首：“陛下容禀，此臣所述《六年战役》新修史记，日前已令各书坊刊行天下，现呈告陛下过目。”
皇帝脸上的笑容还未褪去就僵硬在了脸上，凝固成了一个有点呆的表情：“嗯？”
谢琢不急不慢地将自己的话再说了一遍，连语速神态都没有丝毫的变化。
不仅是他，连文武百官都被这突如其来的转折给弄得一懵。
刚才不是还在说赵无缺吗，怎么转头又变成六年战役的修史……
等等，六年战役的史书？！谢琢写完了？！他什么时候写的？他写了什么！
不少贵胄的神情上都出现了异样，一双双眼睛如铁钩般死死挂在了谢琢手中那卷厚纸上。
皇帝的面皮抽动了一下，他忽然意识到有什么地方不太对，也许在谢琢进门的第一时间，就把他拖出去砍了才是最好的选择。

第157章 为君丹青台上死（二十二）
丹青令掌史书记撰, 评说帝王功过、人世百代兴衰，是个看起来不那么重要但又意义非凡的存在，确切地说, 丹青令管的是死后的功过分说, 活人的事情其实与他们并不相干，因此无论什么朝政大事，都轮不上丹青令参与发言。
这样看起来, 丹青令也就是个听上去清贵实则无权无势的官职罢了。
不过任何一个有脑子的人都不会这样看轻丹青台上那群硬骨头史官，尤其是老了之后格外好面子且心思敏感多疑的皇帝。
皇帝这几年明里暗里向丹青台索要了好几次起居注, 想看看史书上是怎么写自己的，不过先代有规，皇帝不得翻阅自己的起居注, 他能看到的东西也不过是史官修修改改后拿出来的删减版，这都是彼此心知肚明的东西。
看完了删减版后的皇帝更加不满足了, 他渴望知道那些不能被自己看见的东西里到底有什么, 后世人会如何评说自己。
一生浸淫在权力和富贵中, 尽天下人之力供养，少时是悠闲富贵闲王, 长大后家国倾覆的危机也没有压在他肩膀上, 等四海即将平定，帝王连同储君都先后崩逝，多少人拼死拼活去抢的皇位就这样轻而易举地落到了他怀里, 可以说皇帝这一生都顺遂无比，令人连嫉妒之情都无法升起。
这样极度顺遂环境下长大的皇帝, 就像是一个永远停留在孩童时期的不健全人, 无论外貌如何苍老, 他都称不上是一个心智健全的男人。
如同希望得到所有人喜欢的小孩一样, 他在得到无上的权力和财富后，也想得到所有人的尊敬爱戴。
丹青台却拒绝了他的要求。
清正中立就是史官立身的根本，他们遵守皇帝的命令对六年战役只字不提已经是底线，再要他们交出起居注任皇帝删改，那不如让他们集体吊死在丹青台上。
皇帝在连续三个丹青令撞柱明志后终于不情不愿地打消了这个念头，但丹青台也因此成了他最看不惯的地方，之后朝堂上甚至故意撤掉了属于丹青令的位置，接替谢琢的那名丹青令出身微末不敢直言抗议，只能默不作声地站在队列末尾，一站就是几个月。
不过尽管丹青令看上去没什么切实作用，却有个连皇帝都无法干涉的权力——刊行正史。
六年战役的史书被无数只手掩埋封存，却捂不住一个铁了心要将真相刊行天下的丹青令。
所有人的目光如有实质地压在谢琢身上，着一袭粗陋素淡青衣俯身下跪的男人双手压在冰冷的地面上，被束缚住的双眼“望”向前方的虚空——那是皇帝御座的方向，他们都知道他什么也看不见，但是皇帝却莫名地脊背上窜起了层层冷汗。
他双手死死压在龙椅雕金的扶手上，压住一阵阵的眩晕：“你……刊行了……什么？！”
在这句反问中，他仿佛才明白了谢琢的意思，上身前倾，是一个下意识要站起来的动作。
“大侍……去拿、拿来——朕要看！”他哆嗦着手指谢琢面前那卷厚实的纸张，声音压在喉咙里，如同野兽学习人类不得法时发出的怪异啸叫。
大侍疾趋下台阶，走到谢琢身旁，弯腰捧起那卷纸卷，没敢犹豫，以比来时更快的速度回到了皇帝身旁。
皇帝伸手就要去抓它，但在触碰到纸张的前一秒又畏葸地收回了手，用一种看洪水猛兽般的眼神死死盯着它。
这卷纸一望即知是劣质得不行的草纸，纸张纹路粗糙，甚至还留有未择选干净的碎草茎，墨也不是什么好墨，不说宫中世家用的那些细腻香墨，便是寻常墨块也比不上，皇帝离得远远的已经闻到了上面冲鼻的墨臭味，色泽晕染不一的泛黄纸张上，劣质的墨就着劣质的纸，晕染开带毛边的字迹，像是滴落在纸上的一团团血。
就是这么些加起来不到两钱的破玩意，上面却记载了皇帝最恐惧的东西。
“念、念！”皇帝没有勇气亲手打开去看，但在大侍哗哗翻开雪一样的纸页去看时，皇帝又劈手夺过了这卷东西，力道之大、动作之粗暴，直接撕坏了最外层那几张纸卷。
他将衰老的眼皮撑开，一目十行地扫视清瘦锐利的字迹，下面的朝臣们也顾不得许多，开始打量皇帝的脸色，试图从中琢磨出一点风向来。
片刻之后，皇帝的面皮抽动起来，一双浑浊的眼睛阴沉沉地压下去，眼尾耷拉的眼皮松垮垮地压在眼皮上，方才外露的情绪被他统统收回了眼底，好像他始终都是喜怒不形于色的帝王。
这样的表现并没有令人放松，反而愈发增长了众人的担忧。
暴风雨前的宁静，莫过于此。
在一片令人窒息的宁静中，皇帝忽然发出了一声嗤笑。
他将手里厚厚的一沓纸张掷在地上，随意地抬起靴子在上面碾了碾，粗劣的纸张被碾裂，有薄薄的纸片如零落雪花从高高御阶上飞下，洒在光洁地面上，落在神色各异的人眼底。
什么都看不见的谢琢微微仰起脸，他看不见，但是能听到那种纸张碎裂的窸窣微响，很容易就能明白发生了什么。
男人沉默地“望”着御阶的方向，神情平常，平静地接受了这场无声的羞辱。
“谢卿心怀天下，实是我大夏之福。”
皇帝脚下踩着谢琢的心血，漫不经心地说着褒奖的话，王瑗之面无表情地看着他，像是在看一个什么奇怪的东西。
谢首辅依旧半合着眼睛，视线的落点处恰巧是一片碎裂的纸页，上面的字迹晕染脏污，字迹却依旧明锐清晰。
“然而苍天不佑，谢卿如今目盲不能视，修史撰书是国本，贸然托付谢卿多有不妥，看在谢卿千里辗转回京揭发赵无缺的份儿上，便安居谢家吧，没有大事，就不要出门了。”
他转过脸，看向谢首辅：“卿相也要好好教教自家子侄，谢卿目不能视，如同髫龀幼儿，不识文字，就从……蒙学幼经教起吧。”
皇帝脸上面具般死板僵硬的假笑到这里终于露出了一个口子，显出底下恶毒的洋洋得意。
谢琢的丹青令之职是他刚才亲口御封的，君无戏言，不能再开口撤换，那就从根本上消除谢琢作为丹青令的权威性——一个皇帝认定了不学无术的瞎子，连字都认不得，他刊行的史书怎么能算是正史？不过是胡乱臆想的传奇故事罢了。
就算为此要担负上一点任人不明的名声，相较于将昔日名满京华的世家郎君谢琢踩在脚下肆意蹂躏的滋味，皇帝觉得这点缺憾也不是不能忍受了。
谢首辅的手指神经质地抽搐了一下。
他身后修身养性多年的谢家子弟勃然色变。
这何止是对谢琢一人的侮辱？这明明是对谢家、乃至对所有门阀世家的侮辱！
“陛下圣明！”
在他们试图辩驳点什么的时候，更为响亮的声音打断了他们的话语。
出声的人官职各异，文武皆有，有世家子，亦有寒门子。
这些往日里因为派系、门阀之见斗得你死我活的群体，前所未有地站在了同一条战线上，去反对谢琢以及他的史书，为此，他们愿意做个瞎子聋子，把人人都知道的惊才绝艳者看成目不识丁的粗鄙之人。
在浪潮般的声音中，一个格格不入的声音突兀响起：“恳请陛下三思。”
“谢饮玉三岁开蒙，少有神童之名，未及弱冠遍识诸子百家学说，通晓古今，兼达数理，纵然目不能视，亦有冠绝当下之高才，使其重返蒙学，是辱没栋梁、折辱名士之举，将令天下有才之士背向。”
王瑗之单手压在桌面上，一字一句不加思索，字字铿锵有力。
皇帝的表情再度变得阴晴不定，眼中多了点狐疑。
他记得王瑗之和谢琢可是有旧怨的，怎么……
见王瑗之出言维护，立即有人反驳：“陛下金口玉言，怎能出尔反尔？”
“宋卿言之有理，”皇帝接话，“若谢琢不领朕爱护之情，执意违逆，那就……仿效伍梁，问问上苍是否愿意来主持公道吧。”
王瑗之的表情凝固了。
伍梁问天，这是记载在《大礼》上的一则典故，忠臣伍梁蒙受冤屈，被奸佞陷害至死，死后的伍梁魂归九天，以一腔悲怨质问天神，天神感动，下雷霆劈碎束缚伍梁尸身的铁栅，使伍梁还魂，以证明伍梁乃无罪忠臣。
效仿伍梁问天的前提，就是要人先去死一死。
这等悖逆常理的事情显而易见就是不怀好意的刁难，一个两难的选择题放在了谢琢面前，要么承认自己才不配位，余生禁足谢府，躺在赵无缺的尸骨上过富贵闲散生活，要么就死在这里，把皇帝的话彻彻底底地推翻。
对谢琢而言，这并不是一道选择题。
他挺直了脊背，声音清晰：“谢陛下恩典，伍梁不世之忠臣，臣不敢厚颜效法，但请一死，以明臣志，以报君恩。”
皇帝好似从未见过这样的人，他睁着一双浑浊不清的眼睛，盯了谢琢许久，终于扯开一个愤怒至极的难看笑容：“好好好，朕准了！来人！将谢琢拖下去，杖毙！”
王瑗之脸色陡变，顾不得许多，迅疾出列：“丹青令检举定州军谋逆一事，有功于社稷，且谢饮玉才名远播，是士人表率……”
王瑗之字字句句皆在情理之中，皇帝满腔的怒火被慢慢抚平，他毕竟不是傻子，贸然杀掉谢琢的确不是聪明之举，尤其是……
他的视线瞥向一旁，谢首辅坐在那里，仿佛对此无动于衷，但谁知道他是怎么想的呢？
谁都能看出皇帝的心思已经发生了变化，或许谢琢还是会死，但至少不是今天。
许多想煽风点火的人遗憾地按下了要说的话，再鼓动下去，只怕皇帝的怒火就要冲着他们来了。
他们不说，有个人却要说。
“丹青令的确身负大才，赵无缺那等人，手下将士千万，斥候无数，丹青令都能在他手下轻易逃脱，实非常人所能为之，可见谢郎君机智敏锐，有凡人不能有之大智慧，实是定国安邦之大才。”
这声音出现的一瞬间，王瑗之霍然回头，一双眼睛如同刮骨钢刀，甩向某个角落，在短短的一瞬间内，他就意识到了有什么不对。
桓真知……怎么会是他！
他语气里都是真挚的劝诫，但分明是在暗示皇帝谢琢逃离定州一事有猫腻，寻常人只消一联想，就会不由自主地得出谢琢与赵无缺勾结的结论，其心思之阴毒，分明是要立即置谢琢于死地！
可为什么是桓真知？！这几年来他处处帮扶寻找谢琢，对此事异常上心——
王瑗之心一沉。
他对饮玉有杀意，所以这才是饮玉一直藏匿自身的原因之一？
他来不及去思索更多，也来不及去挖掘因果，这简单的一句话彻底触碰到了皇帝的逆鳞。
谋反，只要是与这件事疑似沾边的事情，就不容放过。
“将谢琢，杖毙。”
不需要查证，只是一个怀疑的引子，就足够他做出这个决定。
殿中卫率轰然应诺，持戟上前欲将谢琢拖下，被制住的人动了动头，并没有反抗，只是朝着那个说话人的方向定定“看”了一眼，而后平和地垂首，发丝摇动间，轻微地露出了一个笑容。
——找到你了。

第158章 为君丹青台上死（完）
乔昼一直没有忘记, 跟他一块儿进来的还有一个目的不明的邵星澜呢。
不……不能说目的不明，邵星澜的目的简直是太明确了，他从头到尾的所有行动都奔向同一个目标, 弄明白乔昼和疯医生的联系, 从旁敲侧击告诉乔昼这个黑洞很危险，示意他可以带上能保护自己的人，到出现在黑洞里后莫名其妙就有了特殊身份和面貌, 最后是疑点重重的小县城截杀，桩桩件件都透着要将乔昼逼上绝路的意味。
但这种逼迫又巧妙地留有余地, 完全就是试探性行为。
如果他真的和疯医生毫无关联，不过是一个平凡至极的普通人，那么他可以选择安安分分地待在别人的保护下, 无论是谢家还是定州军中，当他身处那两个地方时, 邵星澜都没有丝毫动作。
只有他孤身一人上路, 行为里透出了某种能自保的过分笃定态度时, 才引来了邵星澜的注意。
乔昼甚至能想象到邵星澜的心理活动。
——一个普通人，怎么敢在这样混乱的副本里大剌剌四处跑？他有什么底牌？他的依仗是什么？还是说——有什么人在他身边保护他？
进入黑洞前邵星澜交付的那个手环一定还有别的用途, 不过时间短暂他摸不透, 只能放置一旁，现在看来手环或许帮助邵星澜确定了他的身份，从头到尾“谢琢”这个人都在邵星澜的眼皮子底下, 而相反的，邵星澜是个什么身份、在哪里, 他却是一无所知。
天残开局。
不过没关系, 他就喜欢这样有挑战性的游戏。
你想看, 那就让你看, “谢琢”自始至终都是那个清正骄傲的大夏丹青令，愿意为了还原一个真相而豁出性命，身上保留有世家子最纯质的天真、固执。
热烈、笃实、谦逊、平和、富有自我牺牲精神。
和邵星澜见到的乔昼，并不具有相似性。
记录在足有半尺厚的档案里的乔昼，表面和逊温柔，实则冷漠疏离，是极端的利己主义者，一个傲慢的看客、伪装成无害人类的怪物、游离在社会之外的观察者模仿者，他所有接触过的人都给他送上了高度的好评，然而无一例外地，没有人自称是乔昼能够交心的好朋友，他们都默契地停留在了一定距离之外，像是食草动物面对天敌时本能地保持了警戒。
而他的姐姐在一份年代久远的笔记中给出了更为直白的评价：“阿昼是个不懂人心的怪物。”
谢琢却拥有世上最温热滚烫的心，他是个能将自己低到尘埃里去触碰那些挣扎在泥泞里的平民的苦痛的人。
乔昼和谢琢，是怎么都不可能搭边的两类人。
显然，“谢琢”豁出性命坚持真理这样与乔昼格格不入的行为令邵星澜也迷惑了很久，以至于开始怀疑自己是不是找错了人，所以一直到他离开京城之前，邵星澜都按兵不动，只是在暗中默默观察。
不过乔昼也没指望这种小把戏能隐瞒邵星澜多久。
聪明人能糊弄一时，糊弄不了一世。
就算被发现也没什么，在邵星澜的视角看来，乔昼多半认为自己是进入黑洞后意外与领队分散了，还莫名其妙套了个黑洞中原住民的身份，正常人面对这种情况的选项都是努力伪装自己，生怕被发现不是原装货，顺便把底牌放在触手可及的地方等着救命。
而他只要暗搓搓地设计几个需要底牌救命的场合就够了。
于是乔昼也很配合地扮演了一个“正常人”给他看，一个有同情心、同理心，会感同身受地怜惜在战争中受苦受难的人们，并为此尽一份力，渴望做一个救世主的不知天高地厚的普通人。
但不知道是哪里出了差错，反而好像让邵星澜摒弃了多余的疑惑，死死盯住了他。
可就算被识破是他计划里的一环，过于完美主义的乔昼还是有点不高兴，到底是哪里他做的不对呢？明明他很努力地在扮演谢琢了啊？
乔昼偶尔会这样疑惑地反思自己的行为，但无论如何也找不出破绽，不如说就算是谢琢还魂在世，也不过就是这样的了。
如果邵星澜听见这个疑问，估计会露出一言难尽的神色。
恰巧就是乔昼扮演得太完美了，在知道“谢琢”这个人有问题的情况下，一切正常就成了不正常，虽则带有疑邻盗斧的意味，但是一个突兀落入黑洞中面临这等困局的普通人，怎么会有这样不露怯色的好表现呢。
普通人，是会被美色、名利所诱惑，被苦痛、悲伤等负面情绪所折磨的，趋利避害是正常人的天性，哪怕再想做一个救世主，也会被苦难给震慑得犹豫不前。
于是就显得乔昼这样毫不犹豫地走向苦难的人格外醒目。
不适时宜地被偶尔发作的完美主义强迫症迫害了的乔昼抛开这个问题，乖顺如一具死去的人偶，任凭殿前卫将自己拉下去，心中还饶有兴致地想，他就不把邵星澜猜测中的“救命底牌”放出来，他倒要看看这回邵星澜要怎么狼狈地想办法把他救下来。
事实上乔昼的猜测没错，现在轮到邵星澜骑虎难下了。
他是要给乔昼制造绝境没错，但不意味着他想杀掉一个无辜平民。
他好歹是个国家公务员，还是对着党旗宣誓过的党员，是要为人民服务的，杀人犯法这回事就算是在黑洞里头也不能干。
眼见着清瘦病态的青年被拖拽下去，显而易见是没有任何脱身手段了，站在队列末尾的邵星澜失落地叹了口气，看来这次行动是失败了，黑洞没有解决，也没试探出乔昼和一号的关系，白跑一趟，还咬浪费两个珍惜道具……
这么想着，邵星澜伸手入袖，触碰到手环光滑冰冷的侧面，正要握紧，忽然感觉哪里不太对。
他一向相信自己的直觉，迅速抬起眼眸不动声色地四下扫视。
到底是哪里不太对？
皇帝面色阴沉，朝臣们神情异样不一而足，眼睛盯着外头将死的人，全副心神都放在他身上，因此也没有人会来关注这里微不足道的一个小官员。
被拖出去按在刑凳上的男人毫无反抗之力地被压下，淡色的青衣逶迤在地面上，发丝遮住了半边脸颊，看不清他的表情，只有一双骨节匀称瘦削的手扣在长凳边缘，仿佛是平静地接受了自己将要死亡的命运。
邵星澜骤然眯起了眼睛。
乔昼，平静地接受了自己将要死亡的命运？！
这句话的主语放在这里就把整句话变成了一个病句。
不论是什么人，都不可能这样轻易地沉浸在别人的人生里，而为此放弃自己的性命坦然赴死的。
谢琢会为此而死，但是乔昼……绝不可能！
他在琢磨什么？在等什么？他是觉得有人会来救他？还是说有什么——
邵星澜瞳孔微微一缩。
可不是有人会来救他么！自己刚才差一点就启动脱离装置了！
乔昼难道已经知道了他的试探？
如果是这样，那么迄今为止乔昼展现出来所有的东西都成了对方想让他看见的。
邵星澜头一次尝到这种被反套路的滋味，一时间有点茫然，不过很快，他就露出了一丝狡猾的笑意，既然你这样笃定会有人来救你……那就让我看看，如果我一直不出手，你的那个骑士会不会上演一场英雄救美吧。
不过是比耐心罢了，这点时间他还是有的。
邵星澜慢条斯理地理了理袖子，笑意微微地站在角落凝望殿外这场即将开始的酷刑，同时开始在心里打草稿，如果一号真的会出现，那站在边上“见死不救”的他可要被秋后算账了，这样撕破脸可不行，他得提前想好一个开脱的理由，必要的话就说是个人行为，至少不能让一号对他所代表的机构产生负面情绪，毕竟以后还是要合作的嘛！
他这里满脑子想着一号，心足够野的乔昼却打算直接给他来个大的。
所谓神经病人思路广，格局要打开！
一号算什么，我给你现场表现一个x号诞生！
在人眼无法看见的维度，着长衫的黑发青年提着一盏灯火幽蓝的宫灯停驻在谢琢身旁不远处，他臂弯里搭着一只被缀满宝石的蕾丝边衣袖遮蔽一半的手掌，年轻的小国王面色垂着剔透的绿色眼睛，头上的王冠衬着金色发丝熠熠生辉，而他的肩头，坐着一只形容诡异的笑脸木偶。
那只木偶浑身破破烂烂，好像被狠狠折磨蹂躏过一样，手脚耷拉垂落，脸上渗透斑驳的血迹，看上去极其瘆人，坐在衣着华贵的小国王肩膀上，充满了格格不入的异样感。
比起先前，它的体型缩水了一圈，变得瘦巴巴的，叠吧叠吧甚至可以直接塞进外套口袋里。
事实上，乔昼根本不用费尽心思偷渡木偶进黑洞，尽管使用没了神智的木偶有些磕磕巴巴，还有头痛的后遗症，但比起一个不好掌控的道具，乔昼欣然接受了这些附加条件。
因此，当时与邵星澜一起进入黑洞的，根本不是一个人，而是三个人。
变成了乔昼模样的账号一，套上了小国王账号的本体，外加一个提供隐匿功能的入殓师账号，快快乐乐高高兴兴地跟着浑然不觉自己身旁到底有些什么玩意的邵星澜踏进了黑洞。
而他现在想做的，就是创造一个新的“怪物”。
新账号，丹青令&#183;记录者，以记录真相，叙述历史为己任的史官，出身名门，心怀天下，在淤泥中苟延残喘过，在尘埃中摸爬打滚过，从天之骄子京城芝兰到目盲眼瞎行乞四方，一支刀笔，一卷竹书，刻录山川血泪，人世百态，是绝对公正的见证者。
突如其来的暴雨倾盆而下，雷电在乌黑的云层中扭动翻滚如同长蛇巨蟒，一道道炸开在天穹之上，在骤至道暴雨中，一道身形浅淡的身影飘忽起落，停在了宫殿屋脊上，他有着与这个时空不兼容的异域相貌，卷曲黑发凌乱披散在肩头，蓝色眼眸多情如凝望爱人，衣裤束缚住蜜色的肌理，手中一双袖剑滴滴答答往下滴落猩红的血，顷刻之间就流入屋瓦，被冲洗得一干二净。
搭着入殓师的臂弯站在下方的小国王如有所感，抬起眼睛看上去，站在那里的撒丁刺客立即兴高采烈地抛去一个飞吻，多情的眼眸里荡漾柔软的水波，举起袖剑，隔着大雨向自己的君主汇报战果。
在天穹的远方，不惹人注意的隐蔽之处，有裂隙正在飞速扩大，整世界正在无声缓慢地坍圮，行走在街道上的人们眼球上翻，露出血红的眼白，扭曲的肢体挤破衣衫跌落地面，溅开泥泞粘稠的汁液。
这样一个世界，它的主线剧情会是什么？
乔昼在繁华都城、在荒凉边陲、在平凡城镇，在谢家、在破庙、在桥洞下，无数次地思考这个问题。
大胆地假设，缜密地思索，小心翼翼地推敲，收集所有能触碰到的线索，无论是有用的还是看似无用的，抽丝剥茧寻找自己需要的那点东西，最终得出一个结论。
正如邵星澜所说，这里或许的确是一场游戏。
而且应当是一场权谋策略游戏。
昏庸年迈的皇帝，充满疑云的战争，纷乱的朝堂，世家和皇权互相撕咬，平民生活在水深火热之中，内忧外患，国将不国——是不是一个非常优秀的游戏开局背景？
而作为玩家，最适合的初始身份就是……
小国王转了一圈大拇指上的戒指，漫不经心地想，当然是朝野继位呼声最高的四皇子了。
然后等老皇帝驾崩，就可以开始征战四方平定天下，处理前朝后宫，治理国家的游戏了。
这不就是一个《皇帝养〇计划》么。
他正在过的这段剧情，应该就是游戏的前置剧情。
按照推测，颇负盛名的丹青令谢琢为民而死后，朝野物议沸腾，老皇帝估计很快就会因此退位，之后就是玩家的天下了。
不过作为一个很有主人翁意识的优秀玩家，乔昼觉得，这样的策略游戏里，还是不要再多一个玩家了。
前置剧情里没了玩家账号的游戏全面崩盘，剧情直接飙向了一个不可言说的异化方向，天空上碎裂的缝隙越来越大，到了没有人能忽视的地步，邵星澜的笑容凝固在脸上，心中警铃大作——这个场面他可不陌生，伦敦事变的视频记录里就是这样的！
深谙保命技巧的邵处长挪动脚步将自己藏到了大殿一角的巨大花瓶后，事实证明他的选择无比正确，当他藏好不到三分钟，大殿内的公卿朝臣先后开始异化，嶙峋的骨刺和黏滑触手撕扯盘曲，片刻之间就把金碧辉煌的殿堂变成了群魔乱舞的魔窟。
糟糕……乔昼还在下面！
邵星澜皱起眉头，迅速抬手摸上衣袖内的手环，这回他不打算犹豫了，不管什么试探，总不能真的让人把命扔在这里。
如果这是一场游戏，对手能整出这样的阵仗来逼他救命，邵星澜觉得自己认栽也不是不行。

第159章 尾随而至
手环如他所愿发出了微微滚烫的温度, 一阵剧烈的拉扯感钩住了邵星澜的头，像是被扔进了滚筒洗衣机或是被从地里拔出来的萝卜一样，粗暴的旋转和眩晕挟裹住理智, 四周的色彩模糊成了诡异的色块, 在强行脱离这里时，他违背本能地睁大了眼睛，死死盯着台阶下的青年, 确定看见了对方的身形同样变得模糊虚幻，才松了口气, 顺从地被这阵漩涡卷起。
不过邵星澜显然没有看见接下来发生的事情。
在他驱动手环的瞬间，被选定为目标之一的“谢琢”同时感受到了那股不知来由的莫大吸力，与此同时, 静默站立在一旁的小国王和入殓师，包括宫殿屋顶上的撒丁刺客身形都陡然一闪, 像是信号不好的电视机一样, 忽明忽暗地闪烁了起来。
四双眼睛同时抬起, 从不同的方向望向了大殿内正努力隐匿自己身形的邵星澜。
金发碧眼的小国王调转视线，屋顶上的刺客接收到主人的命令, 笑嘻嘻地弯腰行了个不伦不类的谢幕礼节, 身形消失得无影无踪。
入殓师微微低头，冰冷的手指理了理小国王肩头的金发，笼罩着二人的灯光无声散去, 小国王握住肩头的木偶，身体抽长拔高, 金发飞速加深, 不过转眼之间, 站在这里的人就变成了穿着白衬衫的黑发青年。
说时迟那时快, 邵星澜已经被手环挟裹着消失在了原地，紧接着就应该是被判定为跟随者的乔昼，但手环闪闪烁烁，像是电脑陷入了逻辑闭环。
这件道具的原理目前还无法被研究者们破解，他们只知道它是成对使用的，携带主环的人能指定携带子环的人一同前往先前设置过的锚点，是很好用的黑洞脱离工具，但因为难以获得，数量极其稀少。
假如这个道具有意识，它现在应该就会发出困惑的声音：为什么携带子环的人有两个？
手环的确扣在了乔昼的手腕上，但是根据道具自成体系的逻辑判断，它是扣在类似“灵魂”的东西上的，可是经过它的扫描，在子环的监测范围内，有两个一样的个体，完全无法区分到底哪个才是需要带走的。
既然分不出来，那就一起带走好了。
单线条的手环得出了满意的结论。
邵星澜双脚一接触到地面整个人就不受控制地往后仰倒，又迅速被等候在一旁的人接住，尖锐的仪器蜂鸣声像是细针扎进了人的大脑，无数的人急促紧张地交谈着，好像在他耳边开了一场辩论会。
他出现的地方正是之前进入黑洞的地方，后勤组早就准备好了医疗设施日夜轮班蹲守在这里，最好的结果是黑洞被解决，所有陷落者都安全返回，最坏的结果就是……手环带回来邵星澜的尸体。
不过好在，目前看来至少不是最坏的结果。
邵星澜强行压下要呕吐的不适感，有人从他手上捋下了手环，在带有余温的手环将要脱离皮肤的一瞬间，他用尽力气弯曲手指勾住了它。
摘掉手环打算送去做测试的研究员：“……邵处？”
邵星澜抬起被汗水打湿的眼睫毛，锐利视线盯如对方眼底：“乔昼呢？”
研究员正要回答，旁边爆发出了一阵更高的呼喊：“能量波动超过阀值了！”
听见“能量波动”这个关键词，邵星澜陡然清醒，借着队员的搀扶站直身体，也顾不得和研究员掰扯那只手环的问题，单刀直入：“监测出了什么？”
能量阀值也是一个黑洞出现后发明的新名词，借助特殊的仪器，可以检查一定范围内与黑洞有关的特殊能量的浓度，一般来讲，获得了异能的人身上能量浓度都会高于平均值，而异能破坏性越大的人，其能量浓度就越高，最近政府正在用这东西地毯式扫荡居民区，寻找未被登记在册的异能者。
不过不管能量浓度怎么高，还是会维持在一个正常范围内，它唯一一次显示超出阀值，还是在侦测南海“海神之心”的时候，这颗由海妖赠送给人类的战利品获得了全世界各国的高度关注，华夏借助这唯一的黑洞生物留下的器官在国际上获得了许多好处，外交部最近也是神清气爽春风得意，颇有扬眉吐气的快感。
研究员们大概有了个推断，只有在接触到黑洞生物，或是黑洞产生剧烈变化的时候，才会让监测仪器发生蜂鸣。
因此邵星澜一会来就引起了仪器这样剧烈的反应，研究员们只能想到邵星澜是不是带回来了什么黑洞生物，普通的道具根本不会造成仪器蜂鸣。
“你带回来了什么东西！”远处盯着仪器的研究员急的跳脚，一边频频往邵星澜身上看，想要奔过来将他扒个精光，又不愿意离开监测仪器，于是只能像个摇头向日葵一样疯狂转脑袋。
别的人就没他这么多顾虑了，荷枪实弹的军人们瞬间在邵星澜身边清出了一个直径五米的圆，将他和其他人泾渭分明地分隔开来。
邵星澜忍着想要呕吐的欲望和晕眩的头痛，难得地打算破口大骂：“我能带回来什么东西？里面都要崩溃了，我还是卡着点带乔昼逃出来的——”
他说到这里，注意到周围的人骤然陷入了一片过于恐怖的死寂。
离他最远的一个人吞了口口水，弱弱地问：“……邵处……可是你带回来了两个人……”
邵星澜豁然扭头，力道之大简直要把自己的头给甩飞，果不其然，在他身后，有两个身影正在逐渐凝实，检测仪器的蜂鸣声随着他们的出现飞快拔高，到了一个能刺穿耳膜的恐怖尖锐音量。
看着被子环带出的两个人，邵星澜瞳孔一缩，厉声咆哮：“高度警戒！是黑洞生物！”
比起还有些茫然疑惑的其他人，他已经从衣着上认出了其中一个人的身份。
素色淡青的大袖长袍，垂落腰际的长发，还有挺拔从容的站姿，以及那种独特的气质……正是方才还在大殿之上受审的谢琢！
邵星澜心中的震动无法用言语表达，他来不及去想谢琢是怎么跟着他来到现世的，肾上腺素的疯狂分泌下，只来得及让他做出一个动作——他猛然抢上前一步，一把从谢琢手里将貌似神智不清的乔昼给拉了回来，推到了身后。
“医疗组！把他带下去！”
邵星澜保持着一个警戒保护的姿势，将被强行从黑洞中拉出来的乔昼推给待命的后勤人员，双眼紧紧盯着谢琢，对方似乎对于手里扶着的人忽然被抢走没有什么反应，不，确切地说，因为谢琢眼上蒙着布带，所以他很难从中观察到对方的具体情绪。
“我看他好像不太舒服，所以冒昧搀扶了一把，”乔昼被粗暴地拉走，并没有让谢琢产生被冒犯的不悦情绪，甚至还好脾气地朝着邵星澜的方向笑了一笑，“阁下是在为他延请医师吗？”
邵星澜的大脑飞快转动，思索着如何回答这个看起来没什么异样的问题，周围的人神经紧绷到了极限，谁都没想到只是接应一下队友，居然还能接应出来一个黑洞生物，而且这个黑洞生物有着完整的人类形态，逻辑清晰，这让他们不由自主地想到了某个……某些人。
“这里就是他们说的现世？”谢琢也并没有一定要得到回答的意思，不如说这不过是他礼貌性地对陌生人的关心，见邵星澜久久不回答，就体贴地转移了话题，又仿佛是在自言自语，“似乎也并没有什么区别……这是什么声音？宛若天鬼夜哭，凄厉有余，美感不足。”
他忽然问。
在场的人都一愣，才后知后觉地反应过来那台可怜的监测仪器还在尽职尽责地尖利蜂鸣着，这声音已经到了刺激大脑器官令人反胃的地步了。
愣在那里的研究员猛然清醒，一边捂着耳朵，一边跌跌撞撞跑去关闭仪器，总不能黑洞生物还没把他们怎么着，他们自己先被仪器给震死了。
邵星澜的注意力却放在了谢琢前面那句话上。
“这里就是他们说的现世”，“他们”是谁？
一个略显匪夷所思的猜测浮上他的脑海，他正要出声试探，若有所感的谢琢忽然轻轻抬起手，做了个“安静”的手势，尽管姿态具有习惯性的命令意味，但他的语气却显得很温和。
“嘘，听，天崩了。”
伴随着他清淡平和的话语，伫立在他身后的黑洞犹如天穹崩塌，接天蔽日的深黑平面碎裂万千，云雾被狂暴的风席卷，平底涌起云浪，海潮般翻卷而去，瞬间覆盖了京郊千里赤地，在卫星云图上都能看见疯狂扩大的一点乳白色。
而在黑洞碎裂的同时，被吞没的土地重返人间，它们还披裹着旧王朝辉煌古朴的衣裳，凤凰台上楼阁高耸，丹青台挺秀玉立，朱红城门威严庄重，街巷曲折，重檐斗拱，环抱都城的河水挽着杨柳依依，青石板路衔接王谢宅第，如同一张从历史里剪裁出来的画卷。
在众人的视线中，它们飞快地出现又飞快地褪色斑驳，依依不舍地脱去皮囊，将钢筋水泥的建筑一一吐出，这过程充满了令人目眩神迷的美感，好像见到了历史在眼前以百倍的速度快进，重演了科技代替人文主导世界的全过程。
这场面宏大壮阔，惊心动魄，只是与谢琢所说的不同，它是全然无声的一个过程，但此刻，所有人耳边都仿佛响起了天地崩塌又再造的虬曲巨响，伴随着洪钟大吕、钟鼓齐鸣。
饶是邵星澜，也不由得为这景象失神了片刻，而后他便听见负手坦然站立在包围圈内的谢琢感慨万千地轻声道：“世事迁易，亦不过尘飞絮走，唯有青史一卷，不可移易。”
邵星澜福至心灵，忽而问道：“这里有你要记录的东西？”
谢琢微笑起来：“时时皆是史，事事皆是史，后人看来，此时的你和我都是史家人物。有人邀请我，来录述诸事，我觉得这个人和他身边的人都很有意思，适合编著传记，供后人观摩，于是我就来了。”
邵星澜感觉心中那个猜测正在一点点得到验证，于是又追问了一句：“那个人是谁？”
谢琢仰着头想了想，抱歉地笑了一下：“他的名字有些独特，我有点记不得了，不过……我记得那是个身世坎坷的医者。”

第160章 一点小日常
高清的镜头准确捕捉到了青年脸上每一个表情, 从嘴唇挑起的弧度到微微颔首低眉时发丝的变化，静谧如同一泓溪泉的人站立在那里，背景是恢弘壮阔的王朝崩塌。
屏幕前的人眯着眼睛, 一遍又一遍地看他的表情, 将短短的音频重复播放了不知多少次，最终眨了眨干涩的眼睛，摘下眼镜擦了擦, 重新架回鼻梁上：“眼睛是心灵的窗户，这句话还是很有道理的, 五官是一个不可分割的整体，尤其是眼球的运动，眼部肌肉的变化, 对于判断人的情绪有着不可替代的作用……”
他说话带着一种学者特有的慢条斯理感，面对坐得满满当当的领导, 仍旧像是在课堂上教育学生一样, 甚至还抬起手比划了一下眼睛周围, 做了个强调动作。
“从邵处反馈给我的信息来看，目标本身其实具有很高的道德修养以及文化水平, 通俗点来说, 就是脱离了低级趣味的人，而且带有古代知识分子最为显著的特点，即以天下为己任, 并且愿意为此付出行动作出牺牲。”
他停顿了一下，忍不住开了个玩笑：“说真的, 就我目前所见, 他可能是我遇到过的最有道德感的人了, 说不定在感动华夏节目里都能排上前几名。”
——如果他不是来自黑洞里的话。
这句话被他咽了下去。
开完了玩笑, 他恢复了严肃的神情，用做学术报告的态度展开了手里厚厚的一叠纸：“那么，我现在就应各位的要求，整合邵处口述给研究小组的目标生平经历，以及视频材料，对目标人物‘谢琢’进行详细的性格侧写。请注意，此报告仅供参考，并不能作为准确的行动依据……”
冗长的报告持续了将近两个小时，年高德劭的教授将视频上谢琢每一个表情、动作都细细地截出来剖析解说，一个不到十五分钟的视频，足足播放了一个半小时才放完，之后又是大段大段的情况说明，尽管教授讲课已经足够风趣，但内容本身还是枯燥得令人直想打瞌睡。
坐在桌子后的一圈领导们却没有一个露出昏昏欲睡的神情，他们运笔如飞，像是最为认真的小学生一样，如饥似渴地听着教授的话，把自己认为重要的东西记录在笔记本上，其实会议室内就坐着两个记录秘书，他们会同步整合要点做出会议记录，不过这些老领导都习惯了看自己的东西。
等教授做完报告，被等候在外的秘书恭恭敬敬地请下去休息，木门重新关上，室内的气氛略微活络了一点，坐在首位的人低着头翻阅自己做下的笔记，又向秘书要了一份会议记录，看了好一会儿，才将手压在纸面上，抬起头：“大家，都说说自己的想法。”
其他人面面相觑了半晌，互相交换了一下眼色，终于有一个声音轻轻咳了咳：“这个……比起其他已知的目标，这个人可能更适合成为我们的突破口，不管怎么说，他都是被我们的人带出来的嘛，算是有点香火情了，而且文明形式也比较相似，再加上他的性格更好接近……”
“现在局势变化迅疾，国内还好，有些国家都已经快变成战场了，再加上那次仲裁庭和议会在西伯利亚闹出这么大的阵仗，驻伊的外交官反馈，那里已经出现了很多教派，把黑洞生物看成是神，搞邪教崇拜，舆测组也反映在我国年轻人中有这种倾向，这种风气很不好，我们应该尽快想办法遏制住这类风气，光堵是没用的，不如釜底抽薪，让这些‘神’和我们合作，引导建立正确的观念……”
接话的人捧着白搪瓷水杯喝了口茶，慢悠悠放下杯子：“堵不如疏嘛，老祖宗的话还是有道理的，从根源上打掉这些歪风邪气，就算异能者出现的再多，普通百姓也还是要过日子，国家永远属于大多数人民，历史也是由人民创造的嘛，我们还是得把重心放在这上面。”
“那就让小邵继续跟进吧，一事不烦二主，让其他部门都注意配合。”从头到尾都只是听着，没有说话的大领导终于开口了，他这话有些含糊，“跟进”要“跟进”到什么程度，是要拉拢还是防备，都没有明确指示，但周围的人都是人精，只这一句话，就已经听出了上头的意思，纷纷点头。
坐在后头的邵星澜站起来，对于自己陪坐了几个小时只在末尾被提了一下名字没有任何不满，认真地表了个态，目送满座的大人物按序离席，才叹了口气在座位上坐下，眼睛盯着投影屏幕上没关掉的画面，陷入了沉思。
画面还停留在谢琢最后离开的背影上，青衫落拓，衣带当风，身形消瘦而挺拔，谁都没看清他是怎么离开的，好像只是一眨眼，就从画面里消失了，技术人员分析了半天，得出结论几句就是：他真的是嗖一下就不见了。
邵星澜不会蠢到去琢磨谢琢有什么特殊能力，他心里还萦绕着一个困惑，虽然未曾向外人提起过，但不大不小始终是个疙瘩卡在心中。
子环到底为什么会把谢琢一起带出来？
这件道具已经经过了很多次的实验，其判定之精准是毋庸置疑的，从没有出现过带出两个人来的情况，是因为谢琢能力过于强悍，突破了道具的判定准则，还是说，因为乔昼借用了谢琢的身份，混淆了手环的判定？
不管是哪个猜测，他总觉得有些不对劲。
硬要深究的话，这种不对劲正来源于一出黑洞就昏迷了的乔昼。
乔昼，一个实在有些奇特的男人，华夏乃至世界上第一个有记载发现的黑洞入侵事件就是东省的那家疗养医院，还正好把乔昼吞进去了，然后这个黑洞里面就走出了一号目标疯医生文森特；现在他进了京郊黑洞，借了谢琢的身份，黑洞一塌，谢琢也活了……
这两件事的因果顺序也许存在出入，但是单单把事实放在一起看，真是怎么看怎么怪异。
邵星澜打散了心底未成形的想法，觉得自己大概是被和谢琢近距离面对面给影响到了，思绪飞的过于不合逻辑了一点。
他握着笔点了点桌面，开始思考正经事，上头一张嘴下头跑断腿，顶头大领导下了和谢琢交好的命令，他就得想尽办法去做，目前看来谢琢应该是议会一方的成员，根据上次西伯利亚战况分布来看，似乎议会成员是以亚洲人为主，如果是这样的话，那华夏倒是有天然的优势了……
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乔昼还不知道自己接下来将会经历怎样“水深火热”的“告白”场面，他正用毛巾擦着头发从浴室走出来。
一只手接过毛巾，拢住乔昼的头发，慢条斯理地轻轻按压揉搓，挤掉头发里的水分后，将毛巾扔进了脏衣篮里。
避免被水打湿，所以脱掉了繁琐宽大的外袍，仅穿着素净雪白中衣的谢琢认认真真地把随手放在床上的衣服一件一件捡起来，递给乔昼，默不作声地“看着”乔昼将衣服穿上。
他的一头长发扎成高马尾，捆绑头发的不是什么名贵的首饰，就是饰品店里随处可见最便宜的那种黑色皮筋，五块钱能拿一塑料盒，于是还奢侈地多绑了两个，顺手打成了麻花辫。
顶着一条高麻花辫的男人再怎么气度非凡也显得有点滑稽，不过谢琢看不见自己的样子——其实是借由乔昼的眼睛看见了的，不过他对此并没有什么意见，堪称逆来顺受地接受了这个挑战审美观的发型。
乔昼系上衬衣的最后一颗纽扣，全程坦然自若地无视了他，抬脚就向门口走去，在他拧开门把手的一瞬间，站在床边的谢琢身形如雾气般散开。
几个账号都是虚拟构建出来的，不用吃饭洗澡，但乔昼还是要保持基本生活的，于是他们就成了辅助乔昼的工具人。
之前替他搓头发收拾衣服的都是斯图亚特公爵，因为小国王太矮，给他搓头发很费劲，撒丁刺客过于健美，有点占地方且碍事儿，佩特罗沙又太高，给他的压迫感太大，疯医生的手脚都是冰冷的，触感极差，兰因也有差不多的毛病，章子的头发太长，拖到地上很容易被他踩到，而且她也是娇小型的，小王弟……小王弟比国王还矮。
因此虽然斯图亚特公爵的身高也有些超标，对比之下乔昼还是勉勉强强忍受了这点不足，其实芦屋道满也不是不可以，不过自认为有良心的乔昼还是觉得要尊重一下本人生前的愿望，满足他和章子凑cp的想法，就不把他拉出来干这类容易让对象误会的活计了。
而等到谢琢出现后，相当完美的工具人就顶替了斯图亚特光荣上岗了。
身高合适，身材清瘦，双手柔软温暖，没有对象，唯一麻烦点的头发扎个麻花辫就能解决。
乔昼满意地为自己的选择点了点头，走到客厅坐下，再次假装没有看见埋在花盆里的摄像头。
电视里的新闻还在兢兢业业地播报着，简报部分已经结束，开始详细播放。
国内依旧是一片祥和，人民的幸福指数和gdp一样蒸蒸日上，尽管有些微的挫折和磨难，不过也难不倒伟大的华夏人民，临近年关，春晚的筹备计划已经启动，天崩地裂都阻挡不了华夏人过年。
不过到底还是有些地方发生了变化，比如屏幕上每隔五分钟底部会滚动播出提示文字，提醒发现自己拥有异能的人前往最近的派出所登记，或拨打指定电话等待社区专业人员上门检查，同时通知全国人民，若发现附近出现黑洞，不要惊慌，按照条例指示进行避难。
条例每隔三天就会有新的增添或删减，社区服务人员会挨家挨户上门解说分发相关文件。
在这种情况下，就能感受到国家体系的滴水不漏了。
乔昼桌上也堆了好几份条例，这里是京城，又是专门研究黑洞和异能相关的地方，条例更新的速度比发放到寻常百姓手里的通行版要快上许多，不过也因此会有不准确的地方，需要不断测试鉴别。
他翻开昨天送来的最新一版条例，目录条例清晰逻辑严明地列出了一个大框架，从对黑洞、异能者、沦陷者、原住民等相关词汇的介绍，到如何躲避黑洞捕捉、若是不幸被捕捉且保留了自我意识，应当如何自救，下面又列出了许多个具体情境，从古代背景到现代背景，从悬疑灵异背景到正常都市背景……甚至还有野外求生手册，可以称得上是包罗万象。
后头还附加了异能的分类以及能从黑洞中获得的道具类别，希望人们能在自我保护的前提下获取道具，不过这部分内容写得很含糊简略。
乔昼拿到的先行版里倒是有极其详细的介绍，他翻了一遍，大概记住了其中内容，就将之扔到了一旁，注意力被电视的内容吸引了过去。
新闻自动转到了国际方面，排在最前方的就是一条重要新闻。
高卢首都出现了一个面积横跨南北的大黑洞，把他们的地标建筑铁塔和收纳了数万件珍稀艺术品的博物馆一起吞没了，光是这一点，这个黑洞的评级就直线窜到了s级，直接造成了世上所有艺术家的跳脚，他们以常人难以理解的速度原地起跳，跨越种族和国家的隔阂，联名发文给联合国，请求各国放下成见，在最短的时间内解决巴黎事件，拯救无辜的艺术品们。
这封联名信获得了无数人的呼应，末尾的签名数量在以一个恐怖的速度上升，几乎每分每秒都有上千人追加署名，也许它很快就能获得一个“签名数量最多的联名信”之类的吉尼斯纪录，如果有这种记录的话。
至于本应该头一个为此事奔走的高卢政府……
没有人在乎他们的想法。
首先是因为他们已经跟着自己的政府机构一块儿到黑洞里头去了，其次是因为……的确真的没有人在乎他们的想法。

第161章 番外·丹青令
谢琢出生的那年, 恰逢京师大雪，城外的茅舍草棚塌了一片又一片，冻饿而死的贫民在大雪里蜷缩成干瘪佝偻的圆, 等着收尸人将他们扔到城外的乱葬岗。
清溪里的高门贵胄却依旧过着对他们而言平淡到有些无味的生活, 不仅如此，这场大雪一下，城中的赏花会和文会还多开了好几场, 钟家养出来的重瓣绿萼成了这年花会的魁首，在诗文里出现了不知道多少次。
谢家大娘子在一个落雪的夜晚生下了谢家的三郎君, 谢大郎披着雪花去向父亲报喜，当时还不是首辅的谢尚书听见这个消息，在燃烧着馨香木材的暖阁里踱步良久, 视线落在窗台上那株钟家送来的盆梅上，又远远地飞到簌簌落雪的窗外。
天地间一片空茫的寂静, 天也雪白地也雪白, 山峦蜿蜒庭院深深, 仆妇家甲都躲在避风处，于是往日里显得热闹的谢宅骤然陷入了长久的宁静。
“罢看庭前一阶雪, 琢成玉树留凤来。就叫谢琢吧。”谢尚书提起笔, 蘸饱了浓墨，在纸上铁画银钩写下一个“琢”字，将纸叠好递给儿子, “也带去给你媳妇看看。”
谢大郎欢欢喜喜地拿着父亲给儿子取的名字走了，谢尚书在书桌后坐了一会儿, 叫来自己的老仆：“在城外再多搭几个棚子, 粥水要插筷不倒, 柴火昼夜不熄, 就说家中有小儿降生，凡是过来说吉祥话的，都给两个馒头。”
老仆躬身应诺，低头走进了茫茫风雪里。
从这一日起，一直到开春冻土化开，“谢小郎君事事顺心”“谢小郎君平安万福”的声音就没有断绝过，挣扎在死亡线上的贫民们端着滚烫的粥碗，虔诚地祝福这个赐予了他们一线生机的婴儿能平安长大，和他们一样度过这个难熬的冬天。
第二年秋末，谢琢即将满一岁，突发恶疾，高烧不退，疾医来来去去，都说这是小儿恶症，谢小郎君约莫是活不过这个冬天了。
这个年代幼儿成活率低，便是高门世家再精心养着，也常有小儿夭折，在谢琢之上，便已经有一兄一姐夭亡，因为是未婚年幼夭折，所以他们连族谱都没上。
谢琢连一岁都不到，平日里都是仆妇乳母照看，便是此刻离世，顶多让大娘子伤心一段时间。
稚龄的小儿尚且还在牙牙学语，他天生聪慧，隐约有些明白自己像是要不大好了，艰难地喘着气，凝视着床边来来去去的人，谢尚书去看他时，昏昏沉沉的小孩被拢在厚实的棉被里，做着不知年月的梦。
这样走也不算坏，谢尚书俯视着小小的孩子，心中不见悲喜，总好过在知晓了何为生死苦痛后满心不甘地咽下最后一口气，便是走在奈何桥上，也充满怨愤。
他膝下儿孙不多却也不少，谢琢年幼，并未与他相处过几次，感情也不大深厚，在这些来来去去探望谢琢的人中，从头到尾就只有大郎夫妇和照顾了谢琢一年的乳母在真切哀恸地悲伤着。
“郎主，外头下雪了，暖阁的地龙正在打火，今晚还是得用炭盆将就一下。”老仆与谢尚书一同长大，言谈间少了几分拘谨，谢尚书闻言怔了一下，下意识抬头去看窗户。
窗户被封得很严实，看不清外头的景色，屋内温暖如春，烘得人身上发热，完全想不出此刻已经是可以落雪的季节了。
谢尚书双手笼在袖子里，出神地看着床上艰难喘息的孩子，忽然说：“我仿佛记得……去年三郎生下来的时候，也是在一个大雪天。”
老仆摸不清他的意思，就顺着话头道：“正是，郎主好记性，去年的雪下得可大，外头冻死了不少人，为着三郎君出生，府里还多搭了好几个棚子施粥。”
“哦……我记起来了，是有这回事。”谢尚书轻声说。
“宫里的疾医来了吗？怎么说？”
老仆顿了顿，放轻了声音：“午间来的，说是……不大好，约莫就是这几天了。”
谢尚书于是再次沉默了下去，不知道过了多久，才慢慢说：“城外……还是不好过吧？那就和去年一样，多开几个棚子吧。”
他的话说得很慢，像是在斟酌：“叫他们多讲几句吉祥话，让这孩子走得舒服些。”
于是这年的冬天，靠着谢家的接济，城外死去的人比往年少了许多，处处可闻谢府小郎君的名字。
“愿谢小郎君长命百岁。”
“愿谢小郎君健康平安。”
“愿谢小郎君福寿齐全。”
古老的都城回响着他的名字，像是冥冥中自有天意，一个多月后，谢琢竟然从这场必死的病症中挣扎着回到了人间。
谢府低调地办了场小宴庆祝此事，而后一切如常，不过城外的粥棚一直没有裁撤，刚开始是谢尚书出钱，后来大娘子也出了钱，再后来，谢家老少都在里面投了银子，算是积德行善，积攒福报。
但投银子的人再多，领了粥的百姓还是只会习惯性地默念谢小郎君的名字，他们只记得这一个名字，也没有人叫他们改。
于是这个名字便从承平八年的冬天，响到了承平十二年的冬天，谢家再次诞生了一位小郎君，“谢小郎君”的称呼，还是这样一成不变地传着。
谢琢年少早慧，谢尚书考校了几次功课后，便将他带在身边亲自教授，偶尔闲暇时，会说起这场凶险的大病，谢尚书就笑着说：“你的性命是京师的百姓一声一声喊回来的，他们可都是你的再生父母。”
谢琢就鼓着一张肉乎乎的包子脸，小身板学着大人的模样挺得笔直，一双短腿够不到地面，规规矩矩地垂在榻边，他被祖父调侃了也不生气，一板一眼地回答：“我因天下百姓而获新生，必将舍身以报百姓恩德。”
谢尚书闻言大笑起来：“小儿志向高远，吾不及也。”
他们彼此都知道这不过是一句玩笑话，谁也没往心里去，可谁知命运兜兜转转，竟然又回到了这个起点上。
承平二十二年春，谢家三郎君因一篇《三春赋》名动天下，成为冠绝京师的少年名士，此后数年，玉树芝兰就成了谢琢的代名词，每次谢家三郎车架出府，都会引来热情活泼的小娘子竞相投掷鲜花以示爱慕，谢家的文会是所有名士才子都渴望跻身其中的聚会。
承平二十四年春，谢琢与王凤子在踏春宴上相识，此后伯牙子期，琴萧相和。
承平二十六年秋，天大旱，北蛮南下劫掠，踏碎了大夏的醉生梦死，边关告急，定州死守。
承平二十六年冬，京师依旧生活在舒缓繁丽的梦境中，边关燃烧起的血与火尚且侵扰不到这里的富贵温柔，这一年谢尚书入阁做了首辅，谢家花团锦簇，三郎君依旧是京师这棵梧桐树上最耀眼的明珠。
承平二十七年春，北蛮困定，定州大将军赵央率军列阵，死战不降；定州大将军赵检护城中百姓出逃，死战不降；定州大将军赵极以身犯险，阻断北蛮追击后路，死战不降，为北蛮戮尸枭首。
这一年谢琢的文会上偶尔能见到太子的身影，他行为低调，匆匆地来，匆匆地走，好像总有忙不完的事情。
城外的渭水时有船只遮天蔽日而过，船上满载支援边关的粮草，谢琢并不太留意这个，他抱着听玉，车驾沿着青石板路而去，身后紧随着其他世家郎君辘辘而行的车马，他们鼓瑟吹笙，每当谢琢的琴声加入，就会引来众人击节叫好，琴音飘荡在河面柳梢，紧随其后的必定是王凤子的箫声，二者如白鹤高飞，相伴青霄，吸引过往的年少娘子驻足翘首。
承平二十九年，北蛮的铁蹄踏破了天隘关，兵锋陈列渭水之畔，眼看就要击穿这摇摇欲坠的防线，迷梦中的世家豁然惊醒，仓皇四顾，抛下了芙蓉里的宅院，逃入城墙高深的内城。
太子不再到谢家来，他跟着皇帝御驾亲征，度过了渭水，在两军阵前擎起了王旗。
承平三十二年，定州大将军赵无缺固守城门数年，粮草渐缺，掘草木、净土果腹，地力贫瘠，烹军马为食，至守军渐稀，百姓无以活，易子而食者众，赵无缺献城请降。
承平三十六年，持续了近十年的战争结束，帝王卒于阵前，太子病厄而逝，皇位落到了透明人一样的新帝头上，疆土上战火未消，他就开始急切地想要抹平苦难的褶皱。
史书抹去了这十年的血泪，在书册上掏出了一个空空的洞里头百万冤魂不散，日夜哀嚎。
又一年，谢家三郎君入丹青台。
史笔如刀，静默地镌刻下世间百态，谢三郎君要重修史书编纂十年战役一事很快传遍大江南北，他的请求被驳回，旋即是被禁足在家剥夺官身。
“你为什么一定要修这段史？”谢首辅站在紧闭的房门外，问门里被幽闭的孙儿。
“我为什么不能修这段史？”门里的青年安静地反问。
“我自幼启蒙，读仁义智礼信，读虽千万人吾往矣，读俯仰天地间，浩然无所愧，修这段史是错误的吗？它是坏事吗？它不属于我的职责吗？为什么我只是在做我应该做的事，就变成错的了？”
这些问题太好回答了，便是叫稚龄儿童来回答，也无需再三斟酌，然而才智纵横的谢首辅却在这几个问题面前沉默了，许久之后，才无奈地叹气：“我怎么将你教的这样天真。”
谢琢忽然笑起来：“大父，我却情愿死在这样的天真上。”
“既然你选定了自己的路，那就去走吧。”谢首辅不再劝说，踩着白霜一样的月色往回走，走着走着，他忽然想，这一夜的霜白月光，真是像极了多年前谢琢出生的那个夜晚，白雪茫茫漫漫，天地苍凉空茫，有人来了又走了，白发人送黑发人，真是世事无常。
性子耿介的谢琢再三上书直陈其事，惹怒了皇帝，在众多心思各异的人推波助澜下，谢琢因越级言事被流放漠北，王凤子试图为其奔走，却被王尚书禁足在家。
一月不到，谢琢病死流亡路上的消息传回京师，谢家遣人前去收敛尸骨，换了素衣的谢首辅坐在书房里，乍然醒悟，原来不是谢琢太过天真，恰恰相反，他什么都明白。
所以他慷慨赴死，所以他客死异乡。
他的孙儿，生前才动天下，冠绝京师，死后籍籍无名，沦落他乡。
史书上只会给谢琢留一行文字，将他附着在自己的传记后面，作为“谢渊之孙“出现，他的志向，他的一生，他的理想，他的追求，都被埋没在尘土之间。
但谢琢是世上最好的史官，最好的丹青令，凤凰台上那一卷青史，怎能承载他的姓名？
谢首辅抬袖蘸墨，铺开白宣，在纸上落下一行字。
没关系，青史不记他的姓名，那就让他这把老骨头来写一写自己早逝孙儿的生平吧，家史一册，总轮不到别人来评说了。

第162章 巴黎
乔昼擦干净脸上的水, 放在洗手台上的手机轻柔地叮咚一响。
“高卢政府正在组织自救队进入巴黎黑洞，邀请我们派遣有经验的专家组一同前往，我这段时间不在国内, 有什么需要的话可以联系这个号码, 我已经和他说明了情况。——邵星澜”
屏幕亮了一段时间后自动熄灭，乔昼将视线收回来，客厅的电视里还在循环播报有关巴黎陷落的事情, 作为拥有众多重要机构的国家首都，巴黎陷落的严重性和伦敦陷落不相上下, 甚至比起当初的伦敦，高卢此次的形式更为严峻。
因为不知怎么的，黑洞好像忽然偏爱起了这个充满浪漫气息的艺术国度, 在短短半个月不到的时间里，高卢境内陆续出现了十一个黑洞, 其中有四个脱离失败, 登陆了现实世界。
这四个黑洞分别是赛博朋克背景的未来都市、近现代战争背景的策略游戏、恋爱游戏, 以及模拟经营游戏。
其他三个还好说，那个未来都市一登陆现实差点引起高卢内部动荡, 过分先进的技术并不会仅仅只带来好处, 里头的原住民来到现实后第一反应就是占领这个世外桃源般的“原始”世界。
好在或许是底层逻辑代码不兼容的缘故，未来都市中大部分的机器都无法在现实正常运转，这也导致其中多数使用机械替换了自身器官的人类无法正常活动, 才给了高卢政府封存这座规模不大的未来都市的时间。
他们的措施很简单——冲进这座城市，撬走它们所有的能源设备。
简称, 断电掐网。
处理了这四个登陆现实的黑洞后, 他们还要去营救其他七个黑洞里的人, 以至于巴黎忽然被吞没的时候, 大部分人都没反应过来，不过在看到了伦敦的倒霉遭遇后，政府机构就很重视这方面的防护，制定了不少紧急预案，因此黑洞一出现，多数国家要员和随员就跟随事先的模拟演练撤离了巴黎，在距离巴黎一定的地方建立了预备政府，遥控指挥营救巴黎。
不管高卢现在是怎么一副兵荒马乱的样子，都与此刻身处华夏的乔昼无关。
他正在接受京城最好的精神病医院的主任医师上门问诊。
尽管略显强硬地将乔昼从东省带到了京城，但他得到的一应待遇都不差，得到资深名医的服务当然也是这特殊待遇里的一部分，邵星澜在离开黑洞后第一时间就替乔昼预约了这位医生，今天就上门来了。
坐在沙发对面的医生年过半百，带着银丝的头发梳理得整整齐齐，衣服干净整洁，像是洗过很久后被太阳晒得温暖柔软的棉被，带有令人亲近放松的气质。
他将底部有些脱皮的包放在身边，笑眯眯地做了个自我介绍，然后道：“我们俩还挺有缘分的，你在东省的主治医生，在我手底下念过研究生，他前段时间跟我提起过遇到了一个很有意思的病人，没想到现在你就落我手里了。”
小老头儿诙谐地眨了眨眼睛：“你看过的医生应该也不少了吧，我就是胜在年纪大，被他们你一句我一句捧得有多了不起，其实我就是个半桶水，咱们坐着聊一聊，就当认识个朋友，行不？”
乔昼相当配合地和他有一搭没一搭地聊了快一个小时，等时间到了，小老头儿提起包站起来，对着乔昼摆摆手：“小伙子很聪明，知道哄老头子哦，我走啦，有机会的话下次再聊啊？”
乔昼起身去送，快走到门口的时候，小老头回过身忽然说：“我也不知道你为什么会看见那些幻觉，就我看来，其实你根本没有生病，只是——”
他伸出一只手，轻轻拍了拍乔昼心口的位置：“人啊，每时每刻都在产生许多情绪，喜悦、愤怒、悲伤、热爱，这些情绪就像是积攒在玻璃瓶里的水，不停地增加，如果不及时把它们倒出去，玻璃瓶就会碎裂。一般的人会对别人表示生气、表达爱意，将这些东西转嫁出去，而有些人，是天生不知道怎么去倒出这些水的。”
“你不是怪物，也有七情六欲，也能感受到情绪变化，你只是不知道怎么把它们倒出来。”
老头变掌为指，带着茧的手指温和地戳了戳乔昼的脑门儿：“不要模仿别人，尝试着做做你自己，如果不会的话……那就试着去当一个疯狂热烈的疯子，或者……去谈一场恋爱。”
门打开又合上，乔昼在原地站了一会儿，神情里多了一丝真切的疑惑，他的智商能够让他理解对方的意思，但从情感上来说，他并不能明白对方想要表达什么。
当一个疯狂热烈的疯子？
他脑海里第一时间浮现出了影视剧里提着电锯的杀人狂，这个经典角色可是足够疯狂了，抄着电锯追受害人的表情也足够狂热，可惜老医生指的显然不是这样的人。
乔昼略带遗憾地将这个很容易扮演的选项划去，作为一名谨遵医嘱的好病人，开始认真思索对方的言下之意。
作为背景音的新闻播报还在继续：“……请愿人数已经突破了六千万，这个数目还在不断上涨，在高卢预备政府的驻地外，从各国赶来的艺术家正在举行游行，试图用这种方式……”
他的注意力忽然被这条新闻吸引了过去，屏幕上还在尽职尽责地播放现场实况，赤身裸体涂满各色油漆地行为艺术者走在队伍最前方，手里高举着画满感叹号的标语，后头则是服饰各异颇具个性的其他艺术家们。
他们大多身上或手上带着巴黎陷落的博物馆中的艺术品周边，比如头上顶着的超过两尺的缩小版铁塔模型，比如打扮成断臂维纳斯的女性，比如穿着蒙娜丽莎同款黑袍还画了同款妆容的男人……
他们无一例外，眼中都烧着璀璨的火焰，如同洪流般卷向前方，浩浩荡荡，一往无前。
乔昼看着这场面，慢慢眨了眨眼睛。
疯狂的，热烈的……疯子？
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邵星澜登上飞机，最后确认了一下各种文件手续都齐全，才安心坐下。
上头给他布置了与谢琢打好关系的命令，但他还没想清楚要怎么联系到那些神出鬼没的黑洞生物……说起来它们到底有没有据点之类的地方？总之在他开始社交工作前，高卢就出事了，作为处长，他不得不带队代表华夏“友情支援”高卢的救援工作。
本着人道主义原则，华夏派遣了最优秀的十三名黑洞救援专家，他们都至少成功完成过一次黑洞救援任务，且伤亡率极低，唯一的共同点就是，他们都不是一线救援人员。
在保护本国公民这方面，华夏一向走在世界前列。
邵星澜倒是不止一次进过黑洞，但他这次的打扮比之前更加斯文，西装革履，金属眼镜，看着一副弱不禁风的文职人员模样，任谁都不能把他和一线人员联系起来。
“我们到达马来之后，当地有空间异能的人员，会直接带我们去高卢，节省下来的时间，各位可以好好休息，如果有高卢当地的官方人员来催促，让他们来找我。”
邵星澜将行程表发给专家们，微笑着说出了有些了不得的话，众人心照不宣地对视了一下，点点头，邵星澜这才坐回自己的位置。
当飞机飞越大洋上空的时候，高卢当地已经被暮色笼罩，除了隐匿在黑洞中一片死寂的巴黎外，其他的城市都点起了璀璨的灯火，围绕着黑洞的外圈，有数不清的烛火摇曳在风中，从空中看去，像是一圈镶嵌在巴黎外的钻石王冠。
其他城市的市民们自发走出家门，捧着烛火远远围在了巴黎黑洞外，忧虑又哀伤地看着那片吞噬了巴黎的黑暗。
作为国际化的大都市，巴黎人口数量稠密，很多人家都有在巴黎工作或生活的亲人朋友，巴黎的陷落，等同于整个国家都将陷入悲伤。
借着夜色的掩护，一个有着银灰色长发的年轻人站在了人群中，他穿着黑白两色的礼服，双手压在一根手杖上，礼帽压得低低的，遮住了大半张脸，只能在烛火跳跃的光影中看见他轮廓清瘦利落的下颌线。
在他旁边的年轻女人忍不住看了他一眼又一眼，这年头穿得这样庄重又不土气的年轻人已经很少见了，她见他没有带蜡烛，于是从手提包里掏出了一根，轻轻碰了碰对方的手肘，温和地问：“我想，也许你需要它？”
发色特殊的青年侧过脸，在帽檐的阴影下回望了年轻女人一眼，女人没有看清他的脸，只在惊鸿一瞥里恍惚像是落入了一片矢车菊蓝的纯粹海洋。
殷红削薄的嘴唇微微翘了起来，他抬起戴着手套的手，接过那只蜡烛，用缠绵的高卢语轻柔地道谢，年轻女人定了定神，将自己的蜡烛伸过去，帮他点燃。
青年将蜡烛托在手心，望着那一簇橘色的火焰，仿佛说了一句什么话，但是等女人凝神去听的时候，周围人群里不知从何处响起了低而悠扬的圣歌，这声音逐渐弥漫开来，等她再次回神去看的时候，发现那个神秘的男人已经不知所踪了。
“愿圣父保佑他。”女人跟着圣歌的结尾，不由自主地在心里这样想着。
握着好心路人赠予的蜡烛，乔昼按压着礼帽抬头去看这个新的世界，与外界此地的黢黑幽静不同，陷落后的巴黎仿佛在狂欢之夜中醉生梦死，高塔里的灯火放射出夺目的光，街道两旁马车哒哒，穿着华丽沉重大裙摆的女人们昂首挺胸走进汽灯明亮的歌剧院，香槟红酒的香气弥漫在整条街道，将人瞬间拖回了艺术之都的古老回忆中。
塞纳河映照不夜之城的浮华灯火，两侧庞大宫殿群和落地玻璃窗里是起舞的人群、高歌的演员，光洁到能映出人脸的地板反射天花板上水晶吊灯的光辉，将整座城市托举在金辉灿烂的光影里。
用玫瑰、丁香、大丽花装饰起来的歌舞厅被花香环抱，柔软昂贵的蕾丝和绸缎包裹贵妇人的身躯，折扇后女人们涂抹着厚重脂粉的眼睛轻佻妩媚地流动，充满隐喻和暗示的话语像是小鸟儿飞舞在华丽殿堂内，如同无数艺术作品里描写的那样，这座城市的衣香鬓影里，都带有情欲糜烂多汁的气味，它们包裹在折扇的蕾丝褶皱里、玫瑰的花蕊里，等待着被人触碰，然后破开浓郁的香气。
巴黎，一场流动的盛宴。

第163章 巴黎之死（一）
神所加冕的伟大而赐予和平的皇帝、蒙受福泽和万民爱戴的君主、高卢和西加的统治者路易十二陛下, 在一个天使走过的夜晚，永远地安眠在了凡尔赛宫的国王卧室内。
以四岁稚龄被封为王太子、等待了二十六年的小路易终于戴上了象征王权的冠冕，是为路易十三。
路易十二死的不是个时候, 但又太是时候了。
在这个叛乱纷繁的时刻，起义军的大旗都已经停驻在了巴黎的城门外, 整个高卢只剩下了巴黎这座国都还属于王室的统领，路易十二的逝世就像是一场怯懦且恰到好处的逃避，把后头糟糕的烂摊子都扔给了自己倒霉的继承人。
谁都清楚，门外那群簇拥着长枪大炮，和他们粗俗不堪的统帅一起, 从污泥里爬出来的“卑贱者”，即将要做一件前所未有的恐怖事情——倾覆掉至高无上的王室，砸碎天父授予的冠冕, 让祖辈都在泥土里赤着脚行走的农民们登上贵族们才有资格进入的凡尔赛宫。
“处死路易十二，建立我们的共和国”的口号随着他们的行军在整个高卢境内响彻云霄, 握着钉耙的农民举着农具加入了这支气势雄壮的队伍，在统帅战无不胜的马蹄下像一团火席卷了高卢的土地，轰然烧到了巴黎城下。
到达巴黎的第二天，这个口号非常顺应实事地改成了“处死路易十三, 建立我们的共和国”。
被赶鸭子上架的倒霉继承人体态痴肥, 但却有着超凡的艺术造诣，面对着城外气势汹汹的炮火，他在继位之后彻底放开了自我，日夜沉迷于享乐和游宴，在国王的命令下, 巴黎日夜灯火通明, 歌舞不绝, 逃不出去的王室和贵族们彻底陷入了临死前狂乱的迷醉，一桶一桶喝不完的香槟和红酒倾倒入塞纳河，泛着酒香和泡沫的塞纳河流到城外，驻扎在这里的起义军嗅闻着空气里浮动的暗香，眺望夜色里金碧辉煌的宫殿穹顶，几乎要被这场浮华灿烂的梦给带走心神。
“再没有比这更美妙的地方！”
一名落魄画家坐在街边，举起画笔描摹这座辉煌的城市，眼中的痴迷几乎要化成实质流淌出来。
“仿佛是天国对我打开了大门，我能听见群鸽的歌唱，还有天使的圣音！”
他大声地赞美，旁若无人地沉浸在自己的世界里，蓬乱的头发夹在帽子里，瘦出颧骨的面颊上泛着潮红。
“你听到的可不是什么天使的圣音。”一个在他背后看了一会儿他画作的中年绅士说，“那是圣母院大教堂的唱诗班在练习。”
上层人们可以在纸醉金迷里挥霍无度，用金钱和财富在起义军手里保住性命，底层的人民可没有这样的底气，他们日夜彷徨在臭气熏天的房舍里，竖着耳朵倾听城外的动静，把可怜的所有财产都抱在怀里，希望能在听见炮响的第一时间跳起来逃命。
同时，巴黎城内大量的物资被供应于贵族们的宴会，被饿死的人随着封城时间的延长而愈发得多，肉眼不可见的暗涌在城区里翻滚，小规模的暴乱每夜都在发生，黎明到来后，总能在街头巷尾找到几具可怜人的尸体。
所以此刻能安安静静坐在树下画画的，不是出身尊贵有人护卫的上等人，就是痴迷艺术一根筋的呆子。
同理，不为了面包奔走，能停下来和他谈论艺术的也绝对是这两种人之一。
“但是，你的夸赞并非过誉，”绅士话锋一转，被浓密大胡子遮住的嘴上翘，像是因为想到了什么而露出了无法自抑的笑容，这个笑容有些怪异，带着点意味深长，“假如你无法去觐见王后的话，就去觐见一下我们的巴黎吧。”
假如你无法去凡尔赛宫觐见王后，就去圣母院大教堂觐见巴黎吧。
这句话第一次出现是在三年前。
高卢人的傲慢是刻在骨头里的，巴黎作为他们的首都，一座被世界认可为艺术之都的美神冠冕，一向是他们最引以为傲的城市，用巴黎在做比喻，可以说是他们的最高赞美，比引用圣经或是上帝的名义更加真实可信。
说出这句话的人是圣母院的一名实习神父，谁都不知道他是在什么情况下说出它的，但可以确信的是，它在不久之后就成了所有巴黎人都津津乐道的话。
凡尔赛宫里有高卢最尊贵的女人，但是最美丽的巴黎则落在圣母的怀抱里。
一名银发的绅士拄着手杖跟随人群走进圣母大教堂的礼拜厅，现在不是做礼拜的时候，但因为那个可恶的下等人封锁了巴黎，市区里人心惶惶，前来礼拜厅祈求获得心灵安慰的人依旧很多，这些男女老少脸上都带着异样的亢奋和绯红，眼中燃烧着火焰似的热情，假如圣母就在他们眼前，恐怕也会被这样狂热的氛围给逼退。
他们带着一种怪异的虔诚走进礼拜厅，悄悄地坐下，全程都没有发出任何声音，在这个过程中，唯一的声响就是回荡在空阔建筑里的雄浑管风琴和嘹亮的圣歌。
穿着雪白朴素长袍的唱诗班孩童们按照高矮站成几排，最前方的孩子身量矮小，面容还是稚气未脱的模样，到了最后一排，显而易见的已经是高挑秀美的少年。
他们双手合十，闭着眼睛，纯净优美的歌声伴随管风琴一路上扬，犹如水流逆着引力攀升重回天空，不带任何杂质的声音好似天堂飘落的羽毛，带有净化人心的力量。
能在圣母大教堂唱诗班唱圣歌的孩子都经过严苛的训练，他们每个人都唱得十分卖力，但所有听众的注意力都只集中在一个人身上。
那个少年站在最后一排的正中央，他和其他同伴一样只是普通地站在那里，但他的美貌已然如太阳般照亮了周围，让两旁其他秀丽的少年泯然众人，明明身上是再寻常朴素不过的白色长袍，偏偏在他身上就带有了不一样的味道，仿佛他也是从教堂壁画上走下来的天使之一。
倘若那个落魄画家在此，必然要癫狂痴迷地举起双手，高声赞美，神啊，世上怎能有这样的人物诞生！巴黎也不过是为他诞生而准备的温床！
——他的美丽光照巴黎，使巴黎更添荣耀。
管风琴弹奏了一小段间奏后，其他的孩子都停下了歌唱，只剩下他一人缓慢地跟随旋律吟唱，随着琴声节节升高，他的声音如同清澈剔透的水晶回响在空阔的礼拜厅内，大花窗斜进来的晚霞照在他身上，天籁般透明嘹亮的高音打在人心口，超越了人体极限、无法用言语形容的高音毫不费力地划破苍穹，仿若被天使亲吻过的歌喉婉转优美，突破了人能感知到的对美的最高想象，当他发出华丽的颤音时，那声音简直美到令人心碎。
不少人眼中都积蓄起了透明的泪花，他们也不知道自己为什么要哭，但身体的战栗无法控制，心头的悸动无法控制，那种渴望痛哭流涕、渴望倾诉、渴望拥抱、渴望亲吻的欲望无法控制，像是江河奔涌，几乎要让最内敛的人都失声痛哭，发泄出最为压抑的情绪。
“唯有天使的歌声才能这般动人。”一个苍老的妇人虔诚地双手合十，喃喃自语。
“那孩子叫什么名字？”她询问声旁的陌生人。
正用手绢擦拭眼角的女人侧过头，轻声回答：“他叫艾利亚诺拉。”
老妇人怔了一下：“哦，这个名字，有点儿女孩子气了，不过很适合他。”
艾利亚诺拉其实是个中性名字，男女都可以使用，但是显然大多数人都会选择更加简单明确的爱丽丝，或是更彰显身份的阿里安娜，亦或给男孩儿选择艾伦或是亚历山大。
不过不知为什么，这个名字却和台上的人有着极高的契合感。
都那样暧昧、模糊，格格不入又迷幻朦胧。
女人闻言露出了一个微微的笑，漫不经心地说：“您的认知是正确的，他是圣母院去年甄选的阉伶，平常都在巴黎皇家剧院演唱。”
老妇人为女人口中的信息震惊了一下，良久之后才抬手在胸前画了一个十字，感叹道：“圣母啊……”
但到底是感叹什么，就连她自己也说不明白。
路易十二是一名非常虔诚的教徒，他登基后，高卢境内的教堂数量几乎是翻了一倍，教堂收取的各种名目繁多的杂税多到甚至能再养活一个梵蒂冈，繁重的赋税正是导致起义军揭竿而起的理由。
不仅如此，此刻的世俗观念认为，女性作为男性的附属物，不具有在公共场合演唱的资格，更没有为上帝献唱的权利，所以无论是歌剧院还是教堂唱诗班，都完全由男性组成。
但年幼的男童声线高亢，尚且能演唱高难度的圣歌，可是等到演唱技巧娴熟的男童到了发育期，他们的嗓音就会迅速低沉下去，不仅无法驾驭圣歌，就连普通歌剧中的女性角色都无法担任。
为了解决这个问题，阉伶这一群体应运而生。
在男孩到达发育年纪前，将其阉割，他们就将永远保留孩童般清澈明亮的声线，以及窈窕纤柔的身姿，甚至连稚嫩的美貌都能留存得更久一些。
至于那些死在阉割手术中，或是多年之后身体畸形、发育怪异的阉伶，就被大众轻易地忽视了。
而为了供养这些教堂，路易十二允许教堂选取相貌端正、年纪正好的年轻男孩，培养成阉伶组成唱诗班，于是买卖人口的商人忽然发现，相比起女性，小男孩竟然也成了价格昂贵的货物，这个命令又导致许多家庭失去了自己的孩子。
商人们像训练妓女一样训练那些天赋卓越的男孩儿，让他们具有女性的柔美和婉转，保持着纤细窈窕的身形，以博得神父们的喜爱，等他们年纪大到不再适合待在唱诗班，就会进入贵族的宅邸，或是去歌剧院献唱，在路易十二逝世的前一年，高卢境内的阉伶已经突破了五万。
唱诗班的训练结束，年幼的小孩子们跟随神父回到阅读室学习，年长的孩子们则心照不宣地拉开了距离，先后登上了守在后门的马车，那些马车上有不同家族的徽章，还有几辆则是租赁来的公共马车。
艾利亚诺拉坠在最后，一边解开扎起头发的发带，一边走出种满了月桂树的花园。
花园尽头是一扇雕刻着常春藤的石拱门，那里立着一个身体肥胖、双臂相较身体比例而言有些细长失调的男人，他胸腹膨鼓，面庞虚肿起皱，但又光滑无须，像是一只怪异肿胀的发面馒头，带有精美刺绣的硬质呢外套穿在他身上，和勒住了一条松软面包没什么区别。
他正伸长了脖子往花园的小路里看，见到艾利亚诺拉的身影出现在小路尽头，他转过头对外面招呼了几句什么。
就在这时，一旁的丁香丛被拨动，香橙树的叶片窸窸窣窣地打在艾利亚诺拉手臂上，圣母大教堂的这片花园占地广阔，连着后面一个小山丘，死去的松柏笔直的尸体挺立在沼泽里，厚荚相思倒伏的尸骨上落满蓬松厚实的绿色苔藓，能够吸收掉一切声音——哪怕是发出撕心裂肺的尖叫，在外面也只能听见死一样的寂静。
他抬起透明的淡紫色眼睛，色泽妖异的眼瞳看着被精心修理过的花园外围，一角雪白的布料从香橙树后面漏出来，然后是神父慈祥的脸。
神父凝视艾利亚诺拉，像是凝视珍爱的孩子，他有一双还保留着婴儿般纯净神情的蓝色眼睛，圆胖的脸庞中央嵌着一只松软的红色大鼻子，看起来像是最受小孩欢迎的那种圣诞老人。
“亨伯特神父，”艾利亚诺拉微微偏转身体，和站在香橙树后的神父对视，“您有什么事吗？”
亨伯特一只手里握着羊皮面的经书，神情温和：“巴黎外面的叛军在蠢蠢欲动，教堂有天主的庇佑，他们不敢将肮脏的靴子踏上这里的台阶，艾利亚诺拉，你这几天要小心一点，晚上回教堂来睡吧，你的房间一直为你保留着。”
艾利亚诺拉扯下一片香橙叶子，随手揉碎了，浓烈苦涩的气味冲出来，他心不在焉地回答：“好的，我记住了，谢谢您，亨伯特神父。”
“不管那些贵族对你许下怎样的诺言，”亨伯特神父说，“你要知道，除了教堂，没有哪里能真的包容你这样的人，这也是你一直留在唱诗班的原因，不要被他们骗了。”
艾利亚诺拉扔掉手里那团碎叶片，用指甲去刮凝固在掌心的粘稠汁液，淡紫色的眼睛里堆起了冰雪一样的笑意：“我不会忘记的。”
阿拉德在门口又等了一会儿，才见到艾利亚诺拉走过小径出来，他露出松了口气的表情，有些急促道：“我还以为你又遇到了麻烦，有人来纠缠你了吗？”
和他怪异肥壮的外表不同，他的声音甜美纯澈，但配上他扭曲的外形，原本甜美的声音也显得有些令人毛骨悚然，就像是成人发出了婴孩的啼叫。
艾利亚诺拉快速越过他：“没有。”
男人点点头：“那就好，我们的时间有点紧了，皇家剧院的歌剧马上要开场，你还要换衣服化妆，听说今天陛下也会来，你……你今天晚上要和他走吗？”
他最后一句话问得有些小心翼翼，偷偷地观察着容貌过分惊艳的少年的神情。
对方对于这个问题却没有任何的不适，平静得有些漠然，单手抓住了马车的车厢扶手，轻快如小鹿般跳上车：“那得看他今天愿意付出什么。”
“好了，赶紧出发吧，今晚的巴黎还在等待我。”
男人低下头，轻轻叹息，车厢门随之啪一声打开，露出艾利亚诺拉精致美艳的脸：“阿拉德，我就要迟到了！”
阿拉德看着小主人略显不耐的面庞，下意识地笑起来：“是，我的巴黎。”
等阿拉德挪动肥壮的身体挤上马车，等待已久的车夫立即挥动细鞭，两匹皮毛丰盈的马儿哒哒迈动蹄子，踩着巴黎的青石板路，快速掠过街道两旁破衣烂衫挤挤挨挨的难民们，在他们饥饿又羡慕的渴求眼神里，向着灯火璀璨暗香浮动的塞纳河畔奔去。

第164章 巴黎之死（二）
巴黎皇家歌剧院坐落于塞纳河畔, 这条宽阔的河流从高原奔流而下，在华丽的艺术之都被收揽入怀，两岸石砌的宫殿高楼鳞次栉比, 皇家歌剧院毗邻枫丹白露宫，原本也是皇室建筑, 后来被喜爱歌剧艺术的夏尔三世用作了歌剧演出场所，在他逝世后，枫丹白露宫就被他的继承者贡献出来，正式更名为巴黎皇家歌剧院。
穷奢极欲的路易十二继位后，更是下了大力气重新翻修装饰歌剧院, 把本来就气派的歌剧院修整得更加华丽浮夸，临着塞纳河的那一面墙壁全部改成了镂刻花窗的造型，透明的玻璃橱窗上彩绘着圣母像和托举鲜花的小天使。
每当夜幕降临, 歌剧院内点燃满室灯火，被刻意打磨过形状的玻璃就会将灯光反射出去, 穿过花窗，在幽暗的塞纳河上照出另一座水中宫殿，上下映衬，如同仙境。
托这个时代建筑隔音效果一般的福, 歌剧院的构造又能扩大音效, 闲散的巴黎市民们常常在傍晚到塞纳河畔散步，等待着能够听一听歌剧院中传来的天籁之音。
天色尚未暗下来，歌剧院前被特意拓宽过的道路上已经有马车哒哒而来，穿着燕尾服的侍人们垫着脚尖，傲慢又谦逊地等待在门口, 接待这些身份贵重的客人们入内。
用束腰扎出纤瘦的腰肢, 然后又借助裙撑打开巨大裙摆的贵族女性们戴着丝绸长手套, 手里拿着折扇，被精心烫出一个个卷儿的长发上插满了华丽到夸张的发饰，为了撑起这些一尺多高的发型，身型娇小的女性们不得不高高挺起胸脯，抬起头，涂抹着厚重妆容的脸上带着矜持的笑容，挽住身旁男伴的手。
随从们手脚并用踢打着路旁试图围上来的穷人，不让这些衣衫褴褛样貌丑陋的家伙惊吓到脆弱的贵妇人们，贵妇人们目不斜视地跟随指引走进剧院，用手帕或羽毛扇掩住鼻子，好像隔着这么远的距离也能闻到从乞丐们身上传来的腐臭气味。
她们身旁的男伴也体贴地挡住了那些不堪入目的人群，金闪闪的衣袖和镶嵌银丝的衣服闪着亮晶晶的光，装束打扮看起来并不比她们逊色多少，尤其是在起义军封锁巴黎后，今朝有酒今朝醉的疯狂情绪引爆了整个城市，就连男性都开始穿着色彩浓艳的华服，用金银丝编织的袖子、蓬松缀满蕾丝花边的衣摆修饰自我，并在假发上佩戴张扬的珠宝乃至硕大的鲜花，尝试着穿上女性般宽松的裙装，上流社会里荒唐糜烂的怪事层出不穷，到了让历史学家都感到惊异的地步。
歌剧院需要四人合力才能推开的沉重大门敞开，迎面就是一座巨大的大理石楼梯，造型优雅的旋转大楼梯足够十人并排行走，高耸的穹窿型顶部悬挂着重达四吨的分枝吊灯，煌煌灯火将整座大厅映照得灿烂。
四壁和廊柱上满是各色雕塑、绘画、挂毯，整座休息大厅沿袭了王宫一贯的宏阔宽敞风格，加上其中数不胜数的珍宝作品，这座大厅犹如一只精美的珠宝盒，每次打开都能引来众人的惊叹。
巴黎歌剧院不仅是观赏歌剧的场所，更是贵族们社交游乐的地方，歌剧尚未到开场的时间，人们便各自找了地方开始聊天，一旁的乐队轻柔地演奏着合适的音乐，使者举着托盘游离在人群中，新鲜采摘的鲜花上还带着露珠，花香混合着脂粉香水的气味，整座大厅都笼罩在纸醉金迷的氛围中。
三两成群的男女笑语连篇，尚未出嫁的少女还带着腼腆羞涩，贵妇人们却丝毫不遮掩大胆的神情，含蓄又轻佻地用折扇遮住半张脸，露出一双眼睛打量周围地男性，时不时和身旁的女伴低声交谈几句，发出窃窃的笑声。
“听说那个野蛮人也是一名小贵族的孩子，只是家里没落，养不起他，没有蒙受良好的教育，才让他做下这等违逆天父的可怕事情。”
年长的贵夫人扇动孔雀羽毛编织的手扇，和身旁的女伴们说着从家里得到的消息。
“什么？可他还是做下了这样的事情……听听他们的口号吧！何等的蛮横粗鲁！我第一次听见的时候，都晕过去了。”
另一名贵夫人尖声细气地说着，一边大摇其头，高达两尺的发髻上逼真的果篮造型摇摇欲坠，苹果和葡萄发髻上摇晃，她真切地做出了一个即将晕倒的表情。
“但是……假如是这样的话，陛下会再次赐予他一个爵位，恢复他祖上的荣耀吗？巴黎可是世界之都，我无法想象她成为那群下流卑鄙者肆意撒野的地方，那样我会受不了忧郁而死的。”
坐在软椅上的女性飞快摇着扇子，撅起嘴，想象了一下那幅画面，浑身都冒起了鸡皮疙瘩。
“天哪，难道我以后要和那群连拉丁文都听不懂的平民女人一起欣赏歌剧吗？她们连宣传海报都看不懂！”她大声抱怨着。
尽管叛军已经驻扎在巴黎城外，但是这群天真的贵妇人并不觉得身为贵族的自己会遭遇什么恶劣的事情，大不了就是头上换一个国王罢了，国王换来换去……但不管是哪个国王，都要依靠贵族才能维持统治，难道新国王指望那些连字母都不认得的泥腿子帮他处理公务吗？大不了付出一些钱财换平安就好了，总不会有人愚蠢到去屠杀贵族。
比起她们，绅士们的地盘上更加沉默一些，他们互相交换着眼色，打探旁人付出了多少，希望能从中谋取更大的利益——至少要保住能让家族东山再起的资源。
“听说劳德那条老狐狸昨天已经偷偷出去了，带着一大箱珠宝，里面还有他妻子的一部分嫁妆，见风使舵的小人！”
有人低低呸了一声。
“一大箱？谁看见了？”
更多的人还是关心这个问题，到底要花多少钱，才能在那个新主人面前买下自己全家的性命和未来的仕途？
“守巴黎城门的，是我以前的一个部下，他说那个箱子起码有三百磅，该死，他都没有想过来跟我说一声！”
三百磅的珠宝和金子……
不少人都皱起了眉头，那个野蛮人真是贪婪，珠宝的价格本来就不好估算，三百磅的珠宝金子，足够掏空一个殷实的中等贵族的全部身家。
尤其是这个价格现在已经被大多数人知道了，那之后肯定还要再上涨……
真是多嘴！怪不得劳德什么都不告诉你！
男人们在心里暗暗腹诽，抬手碰杯，一起义愤填膺地谴责起了不够义气的劳德爵士。
而在他们虚与委蛇打着小算盘的时候，一辆低调奢华的二驾马车停在了歌剧院的侧门，提着灯的歌剧院经营者弯着腰，听见一声沉重的叹息，敦实的脚步走到他面前，视野里是一双雪白的尖头长靴，靴子上都是华丽的珠宝刺绣。
“感谢您的莅临，尊贵的陛下。”经营者将腰弯的更深了一些，使者们拉开不比正门逊色多少的侧门，恭迎这位国王入内，带着他从另一个门穿过，走进长达数百米的长廊，沿路壁灯照着墙上的镜子和绘画，明明是封闭的长廊，也明亮的如在白昼。
歌剧院占地广阔，有一千多个用途迥异的房间、超过三千扇门和数百条通往各处的暗道，据说底下还有一个面积囊括了小半个巴黎的人工湖，每过二十年，这个人工湖就要换一次水，换水的那几天，就连塞纳河都会涨流。
经营者将国王带到一处房间门口，恭恭敬敬地伸手替国王打开了门，国王的随从们首先入内仔仔细细地开始检查搜索。
看着那些侍从精细到连装饰花盆都翻过来摸了一遍，甚至将软椅的坐垫一寸寸摸索过来，检查里面有没有尖锐暗器，经营者脸上的笑容变得有些僵硬，他试图捡起一点被反复踩踏的脸面：“陛下，这是您的专属包厢，钥匙只在我手里保留，除了您驾临的时候，它是绝对不会为旁人开放的。”
“爵士，很感谢您对国王的尊敬，但是我们都知道，现在有许多小人，并非怀抱着崇敬父亲的感情面对国王陛下，所以必要的警惕是不可缺少的。”和国王寸步不离的国王秘书声音不高不低地帮国王回答了对方。
爵士见国王始终不发一语，就知道他是什么意思了，在心里偷偷唾弃了一下国王贪生怕死的行径——明明这么怕死，还要偷偷摸摸出来看歌剧……哈！看歌剧！谁不知道他是来看谁的！好色、浪荡、愚蠢的家伙！
随从们排查完毕，就快速悄声地退出了房间，国王这才抬脚走进去。
歌剧院的包厢是半开放式的，面对舞台的那一面只立着栏杆防止人跌落，两侧依旧如正常房间一般，看不见隔壁景象，很好地保护了客人的隐私，全开放的正面却能将舞台清清楚楚地收入眼中。
一楼尚且空无一人的舞台上，猩红大幕紧闭，能够容纳数百人的座位空空荡荡，金红交错的设计充满了富丽堂皇的华贵气息。
长椅面前的矮栏杆上装饰着瀑布般垂落的花枝，鲜艳丰盈的花朵挤挤挨挨地开了满地，国王弯腰随手掐下一朵开得正好的约瑟芬玫瑰捏在手中转动，视线始终落在尚未拉开的猩红幕布上。
三十岁的路易十三正是年富力强的年纪，有着高卢男人普遍的深刻轮廓，眼眸深蓝，一头深褐色卷发披肩，可惜他身体肥壮，一米八六的身高，体重有二百多磅，缺乏锻炼的肥肉有着比实际体重更加强烈的视觉冲击力，红色的腰带束着他的腰，国王的每一次呼吸都给了这条可怜的腰带极大的工作压力。
但是忽略这过于惊人的体重，国王本人其实长得相当不错，他少年时期的画像还悬挂在凡尔赛宫的回廊里，那上面的少年可以说是风姿卓越，俊秀逼人。
也不知道生活给了他什么压力，竟然硬生生把他变成了这个样子。
国王在孔雀蓝织金包银的躺椅上躺下，秘书在他手边的小圆桌上放下一束捧了一路的浅紫色玫瑰，另有两名国王执事走进来，在桌上放下从凡尔赛宫中带出来的水晶酒器和高脚杯。
至于包厢中准备的那些昂贵饮品，则被他们顺手收走了，在一旁看到这一幕的爵士敢怒不敢言，等他们出去后，乖觉地离开，替国王关上了门。
路易十三扔掉手里的约瑟芬玫瑰，用粗壮的手指拨弄了一下桌上淡紫色的花朵，对身后站立的秘书说：“亲爱的弗朗西斯，你也坐下吧，他们排的这一出《莎乐美》绝对是今年的经典之作。”
拥有着绝世美貌的莎乐美公主艰难地周旋在别有所图的继父希律王和无数爱慕者中间，维持着身为贞女的尊严，直到希律王撕下了慈父的假面，向她吐露悖德的爱意。
穿着王袍的男人张开双臂：“莎乐美呀莎乐美，我的女儿，为我跳一支舞吧，我愿意为此付出任何代价！”
“奉上我的一切！以我的生命、我的神、我的王位起誓，我愿意送给你你想要的一切，死海的珍珠、东方的乳香和没药、生长在枝头的金苹果，哪怕是我王国的一半！”
“神啊，看看她的模样，她就是银色的月光、柔软的蝴蝶、冰凉的白雪，她难道不是我等待了多年的王后吗？我快要为这热气所窒息了，快解开我的斗篷，我要一饮这捧冷雪！火红的玫瑰啊，她以她的尖刺刺伤了我的心，一个国王的心！没有玫瑰的爱意，我如何能在这死境里存活！”
演员的演唱充满了火热的情感，再没有比这更真挚滚烫的告白，希律王的爱意浓稠而真切，高亢的咏叹调震动着整个大厅，乐队应景地弹奏起低沉宏伟的乐曲，澎湃激昂的管乐一浪比一浪更高，小提琴独树一帜地拉起尖锐刺耳的独奏，将压抑恐惧的氛围推向高潮。
所有观众都能遇见少女悲剧性的命运，他们不由得握紧了双手，为莎乐美的遭遇提起了心。
舞台一侧，莎乐美公主犹如一只小小的鸟儿轻盈地踏出了帷幕地遮挡。
当她抬起脸颊，用那双忧郁的仿佛时时刻刻盈着泪水的紫色眼眸看过来时，所有人都像是被爱神迎面拥抱了一下。
多么纯洁美丽的少女啊！
她像是一捧月光、一捧白雪，像是蝴蝶最单薄的翅膀，璀璨的金发流泻在她单薄的脊背上，白色的裙裾在深咖色的舞台上画出一个个圆，鲜花编织的王冠温柔地安放在她头顶，她的美丽毋庸置疑，但看久了之后，就充满了令人恐惧的魅力。
像是死掉的月光、将融的白雪、被撕碎的翅膀，她的美丽妖异而不详，纯洁而诡异，让人产生了想要将她占为己有、撕扯、破坏的欲望。
“神啊……”
不知是谁，在心口画了一个十字，低低默念了一遍神的尊名，但就算是这样虔诚的教徒，也没能有片刻将实现从莎乐美身上移开。
面对着这样的美人，所有人都理解了希律王那种偏执的爱欲从何而来。
“啊！莎乐美！莎乐美！”
希律王还在低低地、痛苦地、狂热地念诵着继女的名字，作为背景音的乐声愈发低沉压抑，而兀自独舞的莎乐美就是风暴中那一个小小的台风眼，狂风盘旋在她周围，觊觎着她的美丽，试图将她摧毁，她则哀怜绝望地在风中沉思。
“莎乐美！为我舞蹈吧！”
希律王发出最后的请求，这时才听见继父声音的莎乐美停止出场的独舞，向着王座投去了一瞥。
这一眼里好似什么都没有，又好似有着无限风情。
观众们呼吸有片刻的凝滞，就连身为女性的贵妇人们都为少女耀眼的容光而感到战栗。
短暂的寂静中，一声模糊的闷响传来，脚下坚实的大地隐约震动了一下，厚实紧闭的门发出哐当哐当的巨响，伴随着愈发清晰的嘈杂呐喊和咆哮，这突如其来的混乱令所有人都从美妙的音乐里醒了过来，一种难以言喻的恐惧像是毛毛虫爬上了他们的脊背。
“……十三……”
含糊高亢的声音一阵一阵穿过橡木门传进来，圆形大厅上等距分布着数十扇门，贵族们惊慌地站起来，瞪着摇摇欲坠的门，平日里娇柔到动不动就晕倒的女性们此刻都敏捷地抓住了身旁男伴的手臂，眼神警惕地看着前方。
没有人去关注舞台上的一切，连恢弘的音乐都停止了，灯光下只剩下了一场寂寞的独舞。
“陛下！请赶快随我从密道离开，叛军有内应，他们进入了巴黎！而且他们得知了您的动向，正在包围歌剧院！”
门口一名衣衫狼狈的侍从推开门，急促地对自己的主人汇报。
路易十三触碰花瓶中玫瑰的手骤然收紧，将一朵鲜嫩美丽的花从枝头掐了下来，在掌心揉成了一团腐烂的粘稠汁液。
——————————
给我黄金的冠冕，
给我宝石的衣裾！
画家用苍青和水晶妆点我的裙摆，
诗人用万言的华章歌颂我的花环，
我挥霍、傲慢、放荡，
我天真、无辜、多情。
他们在呼喊，
赞美巴黎！
赞美巴黎！
异乡的人们，
停下脚步，
来我的怀里——
或者，让我去你的心里！
——《真实之书&#183;阉伶&#183;一》

第165章 巴黎之死（三）
“啊, 莎乐美，永恒的金色玫瑰！为我起舞吧！”
演出尚未停止，尽管管弦乐队迟疑着开始交头接耳，但在舞台上的男演员还是尽职地唱出了这一幕属于他的最后台词, 希律王的男低音在特殊设计的大厅里犹如风暴般回响, 撞击着人的耳膜, 把气氛冲上了一个低徊沉郁的高潮。
被风暴裹挟在中心的公主踮起脚尖, 仿佛展开翅膀的天鹅，优雅柔美地伏下身体，向名义上的父亲行礼, 而后挺直脊背，山泉般清澈明亮的声音从她的喉咙里流泻而出。
她歌咏自己罪孽般的美貌，歌咏比水晶更华美、比琉璃更脆弱的自己的人生, 歌咏那些呈到她面前为博她一笑的芬芳玫瑰和珠宝，歌咏在阴影中窥视她的目光，歌咏如影随形的恶语，歌咏被嘲笑、被恐惧、被远离、被折磨的生命, 歌咏那些横流的欲望、肮脏的皮肤，歌咏不可得的自由和疯狂的自我。
这段独白就像是疯子的呓语，无序的咏叹调高亢尖利, 混乱、癫狂的话语在莎乐美殷红的唇瓣中交织，像是魔鬼借着她的口对世人发起了进攻的号角，且颇具心机地为之包裹上了圣洁的外衣，华丽的咏叹调从天空落下, 比水晶碎裂更加清透的声音占据了人的全部心神, 她双手交握放在胸前, 紫色的眼眸波光潋滟, 雪白的面容好似一瓣新开的花，当圣音般的咏唱乘着飞鸟的翅膀划破穹顶，连被外头动静攫取了全部心神的贵族们都恍惚以为自己听见了来自天国的歌声。
最后一个悠扬的长高音足足持续了两分多钟，步步提升的音阶几乎突破了人类能达到的极限，精湛绝妙的控音技巧和干脆利落的处理恰到好处，能够震碎玻璃的高音缓慢轻柔地从天而降，那样温柔那样圣洁地落在每一个人的耳边，带着濒临死亡的哀恸和孤注一掷的疯狂。
雕刻着繁复花纹，包金嵌银的橡木大门被轰然撞开，衣着破烂身形瘦削的起义军们手里挥舞着长矛和斧子，说着参杂各地方言口音的话语，声嘶力竭地呼喊着同伴前来支援，试图阻拦住这群仓鼠般崩溃后四散奔逃的贵族。
无人注目的高台上唯一的演员还在垫着脚尖起舞，饰演希律王的男演员见势不妙早就逃之夭夭了，唯独剩下陷入梦幻迷狂的莎乐美沉溺在自己的世界里，此刻她听不见任何声音、看不到外界的混乱，也感知不到自己的观众正在哭喊着逃命，她满心满眼都是响在自己脑海里虚幻的音乐。
莎乐美公主爱上了纯洁的圣人约翰，向他求爱被拒，于是在为希律王跳了一曲绝世的七重纱舞后，请求希律王砍下了圣人约翰的头颅赠送给她，歌剧的最后一幕，便是美丽的公主捧着约翰的头颅绝望地一吻，被恐惧她的疯狂的希律王命侍卫以刀盾杀死。
当莎乐美捧起带着血的头颅时，少女身上那种月光般清冷纤细的苍白之美瞬间消退，病态而怪异的色彩从她瑰丽的眼眸中放射出来，她托举着圣人的头颅，发出喜悦的欢笑。
推开大门的士兵们衣衫褴褛，可以称得上是面黄肌瘦，但他们每一个都有着矫健的好身体，眼睛里有明亮的火光在跳跃，他们忠诚地遵循着指挥官的命令，去抓捕这些失去理智的贵族们，在这一片混乱里，竟然没有人关注到舞台上的情况——事实上根本没有人会来注意这里，谁能想到在这种状况下，还有人会在上面表演呢？
长矛刺穿贵族穿金戴银的身体。
孤独的演员缓慢地合上涂抹着银粉的眼皮。
猩红的血顺着暗红的地毯慢慢流下去，无声无息地被吸收，然后被急切奔走的脚步踩出粘稠的大团红印。
“我向您乞求一个吻——而您拒绝了我！我渴求——我是如此的渴求！”四周的灯光被慌乱逃跑的人撞倒熄灭，黑暗的舞台上只留下莎乐美被笼罩在一盏孤零零的光芒下，她披着被四周墙壁上钻石和水晶反射出来的雪白的光，高高托举起手中虚无的战利品。
高耸的发髻耷拉下去，身娇体弱的贵妇人们一边流着眼泪，一边努力托住发髻，跟上自己的父兄的脚步，躲避那群可怕的刽子手，琳琅满目的珠宝钻石在逃跑中散落一地，地上亮晶晶得如同闪着光的银河。
“看啊！我终将拥有您！连同您纯洁的未曾赋予他人的爱情！我的爱人，为何您的眼神如此冷酷，为何您的皮肤这样苍白！您的嘴唇再也吐不出伤害我的话语，您的眼睛——啊，它是这样美丽的颜色！”
“挡住那边！那里还有一扇门！不能放跑任何一个人！该死的路易十三就在这群人里！抓住他！为了我们的共和国！”
“——请给我您的吻——我向您讨要而您吝啬赋予我的珍宝！”
“为了我们的共和国！”
从四面八方汇合响起的口号仿佛潮水，盖过了舞台上的咏唱，踢踏杂乱的脚步声震得地板都在微微发颤，意识到跑不出去的贵族们识趣地举起双手向最近地士兵投降，傲慢地要求获得贵族待遇，在很短的时间内，大多数人都意识到了这样做的好处，偌大的歌剧厅内迅速升起了一片色彩丰富的袖子。
随着这里的混乱渐渐平息，歌剧厅外再次响起了整齐划一的脚步声，带着金属相互撞击的音质，领头的指挥官用滴血的长剑推开歌剧厅被撞得破破烂烂的门，一抬眼，就看见了那个在一片血腥和混乱中起舞的人。
她在只有自己一人的世界里倾情演出。
疯癫的公主抱着头颅起舞，她的舞姿狂放而怪异，妖艳又不详，明暗交接的阴影里，诡谲阴森的吟唱如死亡的召唤，她极致的美丽像是行走在幽冥间的火焰，吸引着所有看见她的人去触碰她、占有她，又为了她此刻的疯狂而战栗。
“您赋予我的爱，为何比死亡更加寒冷。”
伴随着绽开又合拢的裙摆，莎乐美环抱着头颅委顿在地，满怀着怨恨和不解，迎来了自己的死亡。
演出结束，行走在幽冥里的莎乐美睁开眼睛，另一个全新的灵魂占据了她的身体，她站在舞台上，看着台下的场景，好像不明白怎么之前还一片祥和地欣赏歌剧的场面，忽然就成了屠杀现场，那一瞬间的表情茫然又呆滞得简直有些可爱。
指挥官慢慢走进来，带着马刺的长筒军靴踩进血泊里，发出液体迸溅牵扯的粘稠声音，血脚印随着他的步伐向前延伸，没入了地毯，那种咕叽咕叽的粘稠声音也被吸收，整个大厅上百号人，贫民、贵族、挥舞着长矛抵住统治者的士兵、蹲在地上举手投降的高贵人物，这些形貌各异到完全是两级的人们，挤挤挨挨地占满了这座宽敞的歌剧厅，他们的视线都下意识地落在唯一一个从容地前进的人身上。
士兵们等待着指挥官的命令，贵族们则在判断当下的形势，不着痕迹地打量掌控了一支强有力军队的男人。
这位有着各种各样名号的指挥官看起来还正当壮年，四肢修长有力，笔挺贴身的军装把身体线条勾勒得板正利落，黑色的短发因为战斗有些凌乱，轮廓深明的脸上带着尚未干涸的血迹，凹陷的眼窝里一双深绿的眼珠，眉骨压下来，很容易就能在脸上落下阴影，一张过分瘦削且棱角分明的脸，充满了不近人情的凌厉和压迫感。
他长得并不好看，但是那种运筹帷幄、执掌他人性命的果断完全掩盖了这点不足，这样的男人，就是出鞘的刀、一往无前的枪，他不需要容貌来妆点自身，任何人都会在他的视线前低下头颅。
男人在舞台前停下，一个不远不近的距离，再往前一步，他就需要仰望舞台上的人，再往后一步，又有点远。
一个傲慢、极富自尊心，有强烈控制欲的男人。
“你叫什么名字？”在一片寂静中，他面朝台上的演员问道。
“艾利亚诺拉。”对方很快回答了他，并不带有什么抗拒意味。
“我听说过这个名字，”面相严厉到有些冷酷刻薄的男人回忆了很短的时间，就说，“路易十三的情人。”
艾利亚诺拉不置可否地站在那里，画着浓厚妆容的脸上不见多余的神情变化。
男人凝视了他片刻，忽然抬起手，将一直踢在手里的一团东西扔到了舞台上，那团滚圆的东西咕咚一下砸在舞台上，咕噜咕噜滚了几圈，恰好停在艾利亚诺拉裙摆边缘，没有触碰到他的长裙，只有几滴血被甩到了雪白的裙摆上。
那团东西停下了，黑糊糊的头发散开，露出一张青白犹带惊恐的面容，在片刻之前，他还衣冠楚楚地陪伴着国王陛下，为他捧着一束淡紫色的玫瑰，在包厢里与国王一同欣赏着楼下的表演。
艾利亚诺拉当然认得他，每次国王赠送礼物，都会派这位最信任的秘书前来，包括告知他幽会的时间地点，或是驾着马车将他送往凡尔赛宫。
艾利亚诺拉看了这个人头一会儿，再度看向台下的男人。
对方好像很满意他的表现，声音不轻不重：“你的国王情人，正作为我的俘虏，就在外面，依照战争法，我作为胜利者，有权继承失败者的一切，从这个王国——到他的妻子。”
当他说出这句话的时候，所有人都不动声色地和离自己最近地人交换了一下眼色，士兵们尚且克制，不敢冒犯指挥官的威严，贵族们已经在心里破口大骂，一边骂这个男人居然觊觎艾利亚诺拉，一边莫名地在心中骄傲，他们的巴黎果然有着无往不利的美貌，就连可怖的狂徒都要拜倒在他的裙裾下！
这样混合着怪异自豪的情感一下子冲淡了死亡的阴影，让他们对这个指挥官也多了点……男人之间审美相通的惺惺相惜。
“恭喜您，大人。”艾利亚诺拉仿佛只听见了前半句话，“我的演出结束了，可以去换衣服了吗？”
他的态度太过平静，平静到有些诡异，好像台下站着的只不过是一个他见惯了的爱慕者。
“当然。”男人点点头。
艾利亚诺拉单脚后撤一步，双手提起裙摆，认认真真地向着观众席行了一个谢幕的屈膝礼，给这场再也无人关注的歌剧画上了休止符。
当他从容地走到后台时，士兵们都下意识地站到旁边给他让开了道路，自以为不动声色地观察着他的脸，偷偷摸摸地感叹着，怪不得指挥官会看上她，真漂亮啊！简直就像是那天第一次在城外看见广阔的巴黎一样，这种无与伦比的、充满侵略性的美丽摧枯拉朽地征服了他们，让他们无法不为之感到颤栗。
艾利亚诺拉坦然地走到自己的休息室，开门进去，房门合上，隔绝了所有窥探的目光。
宽阔的房间里被红色法兰绒地毯铺满，他散漫不羁地解下衣物，把华丽沉重的长裙随意地脱在地上，刺绣的外裙还拖曳在门边，内衬已经扔到了沙发的扶手上，一边提高声音：“阿拉德？”
过了一会儿，阿拉德蠕动着从长沙发下面拱出来，翻了个面笨拙艰难地站起来：“艾利亚诺拉！你怎么现在才回来！起义军进来了，我刚才去后台找你，被他们堵回来——等等，你在干什么？我们赶紧跑吧！听说他们都是杀人不眨眼的恶魔！”
阉伶脱下身上最后一件束身衣，阿拉德嘴上急慌慌地说着快跑的话，身体还是遵循着本能从衣架上摘下了一件丝绸浴袍，艾利亚诺拉赤裸着身体大大方方地从他手里接过衣服披在身上，灵活的手指滑动，系上了衣带，然后懒洋洋地斜靠在了长沙发上，两条长腿交叠搭在一起：“你慌什么，他们仇恨的是折磨压迫他们地贵族，而不是我们这种……被制造出来取悦贵族的畸形可怜人。”
他过分美艳的脸上露出了一个似笑非笑的表情：“只不过是换一个情人而已，我能好好地回来，就轮不上你来担心我们会不会死。”
阿拉德在房间中间站了一会儿，忽然重重地抽了抽鼻子，甜润的嗓音沙哑了不少：“天呐……你不应该……我是说，你本来可以……”
艾利亚诺拉用光裸的脚背挑起一件沙发扶手上落着的衬裙往地上一甩，面色冷淡：“干你自己的活。”
阿拉德沉默了一会儿，弯下肥胖的腰，捡起那条衬裙搭在手臂上，欲言又止了一会儿，默默地低下头开始收拾房间里地一地凌乱。
艾利亚诺拉看了他慢吞吞挪动的背影一会儿，伸了个懒腰，走到帷幕后的躺椅上，两条过分修长纤细的腿耷拉在躺椅旁，像是垂下了百合花纯净的枝叶。
纹路细密的金色帘幕遮住了后头的景象，不一会儿，属于水烟的浓烈果香和蜂蜜的香气氤氲开来，阿拉德微微松了口气，艾利亚诺拉的睡眠一直很差，或许是因为身体的残疾，他很难入睡，只有大量摄入水烟，依靠药物的催眠才能睡个好觉。
过了一会儿，房门忽然被叩响，阿拉德神经骤然紧绷，外头可都是起义军的人，现在来敲门的——不等他想出个头绪，帘幕里的艾利亚诺拉已经开口了：“让他进来，然后你可以出去了。”
在属下带着好奇的视线里，起义军面目冷肃的指挥官手里提着一束花，像是提着一柄剑一样，等门打开，他看都没有看那个开门的人一眼，自然地走进了房间。
阿拉德试图停留一会儿，但是那个穿着军装的男人冷冷地盯着他，他不由自主地低下了头，按照艾利亚诺拉的吩咐退出了房间，关上房门后，他呆呆地面对着木门站在走廊上，忽然觉得悲哀又绝望。
提着花的男人在房间中央站了片刻，帘幕后仿佛已经睡去的人吐出一口烟气，透过帘幕，只能看见一个隐约的、充满了诱惑力的轮廓，从拉长的脖颈到光洁的下巴，像是一只天鹅。
来人步履平稳地走上去，用花束挑起轻飘飘的帘幕，一道缝隙伴随着薄薄的烟雾浓香涌出来，镶嵌着宝石的黄金烟管懒洋洋地伸出来，架住柔嫩的花朵。
“浪漫的陌生人啊，你率军征战时，还会在剑鞘里插上芬芳的玫瑰吗？”
含着笑意的吟唱十分醉人，又带着沉溺在水烟中飘飘然的迷离恍惚，就是再有定力的人也无法抗拒面前这一幕。
来人手中的花被一根烟管架在了半空，他慢吞吞地低头去看，躺在土耳其式样的绒面墨绿长椅上的人衣襟大开，单薄的丝绸浴衣只用一条腰带束住，于是无论是胸膛还是光洁的腿，都一览无余地映入了他眼底。
这场景可太具有冲击性了，颓靡的美人依靠在黄金白银的珠宝中，被丝绸和花朵簇拥，淡金色的长发垂落，衣衫凌乱，修长的腿懒洋洋地搭在一起，他的容貌带有圣子的纯然无暇，但他的姿态却过于放浪，像是一副浓墨重彩的油画，充满了梦幻、放荡、邪恶的诱惑力，那些引诱圣人堕落的宗教画，倘若以他为蓝本，那么世上绝无人能够对圣人的坚贞产生怀疑。
他似乎一点也不在意自己这副不堪的模样被别人看见，也或许这样的美丽本来就该为世人所共享。
“我不叫陌生人，”男人声音平稳，吐字清晰，“我叫弗朗索瓦&#183;巴蒂斯特。”
他调转手腕，将那束淡紫色的玫瑰递到艾利亚诺拉面前，无论是姿态还是动作，都像极了调转剑柄将短剑递给别人，全然不见献花的那种浪漫柔美：“我听说每一次与情人见面，都要送一束花，这一次我没有带，所以从楼上找了一束，它的颜色很漂亮，像是你的眼睛。”
最后一句话，是他看着艾利亚诺拉的眼睛补充的。
“这束花的原主人告诉我，它的名字叫爱丽丝，我将它献给你，希望你爱我。”
严肃板正的军人用一板一眼的语气说出了缠绵的情话。

第166章 巴黎之死（四）
弗朗索瓦身上并没有高卢男人那种普遍的轻佻多情, 种族天赋般的浪漫气质在他身上无处可寻，从严谨地扣到脖子最高处的扣子和扎得严严实实的皮带里，能辨认出的竟然更多的是黑森民族那种古板自持的冷淡。
很难想象，这样一种性格的人居然会做出率军攻打国都, 将国王拽下王座这样离经叛道的事情, 因为他看起来明明更像古典小说里坚持使用双手剑的骑士, 固守着古老的家族荣誉和贵族头衔, 以能够为了向国王献出生命而无比的自豪。
那些贵妇人的猜测或许也有些道理，这样的男人，不像是贫民家庭能够养育出来的。
指挥官去和他的美人亲亲我我了, 这个消息长了翅膀般飞到了所有起义军士兵的耳朵里，他们笑嘻嘻地打扫战场，将那些死去的人挨个排在空地上等待家属来认领, 一边挤眉弄眼地和同伴们做鬼脸，压低声音猜测指挥官能在那个大美人房间里待多久。
这并不是什么见不得人的事情，在最为彰显强权和暴力的战争中，夺取败者的钱财和女性亲属是最能满足胜利者的征服欲的, 这意味着他们将对方东山再起的资本和身为人的尊严都踩在了脚下，起义军都是由没受过教育的平民组成，他们的指挥官用严苛的军法将他们强行捏成了具有战斗力的军队, 但这并不意味着他们本身的素质有多大的提高。
抢夺钱财、占有女性，这仍旧是他们心中对打了胜仗后不可磨灭的渴望。
可以说，这就是一群没有什么道德底线的狼犬，只不过弗朗索瓦用各种手段勒住了这条凶恶狼犬的锁链, 他许诺他们在攻占巴黎后的两天内可以肆意掠夺这座城市, 但不允许他们冲击平民区——因为生活在底层的平民才是他们能走到这里的基础, 除此之外, 他还加强了对军营的监管，付出了巨大的代价才看住这群精力旺盛的小伙子不干出些头脑发热的蠢事。
现在他们胜利了，按照最为原始的分配法则，指挥官应当得到国王的女人，这并没有什么问题。
“可是长官为什么不去找王后？”有士兵用髋骨顶了一下身旁的伙伴，朝他挤挤眼睛，“里头这个不是国王的情妇吗？”
被他撞了一个趔趄的同伴咂咂嘴巴，脏兮兮的脸上露出了神往的表情：“你没看见，她长得有多漂亮……如果我能和她睡一觉——不，哪怕只是摸摸她的手，让我现在去见主我都愿意。”
末了，他又想起先前被同僚们从暗道里拖出来的国王，那个狼狈不堪衣衫凌乱的肥胖男人，不由得露出像是看到了什么臭虫的神情：“天呐，她真是可怜，居然要去做那样一个男人的情人，就算他是国王……”
他想了想这两个人站在一起的样子，身体后仰了一下，刻意夸张地用手指捏了捏鼻子。
周围的人顿时发出一阵大笑，开始好奇地打探“国王情人”有多美貌。
“比我们上次在伦巴第酒馆看到的黛西还要好看吗？”有人高声询问。
“你这是什么问题！”被提问的士兵像是被羞辱了一般，气急败坏地反驳，“她们两个怎么能放在一起比较！一个是乡下的普通村姑——”
先前提问的人于是不怀好意地揭了他的短：“可是你明明被黛西迷得晕头转向，还说过想要娶她！”
在大多数时候，男人的八卦之心也并不比女人小多少，听到这么劲爆的消息，他们纷纷开始起哄，一时间将指挥官和国王情人的二三事都抛到了脑后，直到另一名级别稍高的军官过来制止了他们。
“圣母大教堂那边需要一队人去戍卫，那里的神父非常通情达理，他们承诺不会给我们惹麻烦，但是我们也要保证不让人去教堂里趁火打劫。”
他的视线在这群乱糟糟的士兵里转了一圈，点了几个人，带着他们往圣母大教堂走，低声警告他们：“我再说一遍，管好你们自己的手脚，不要在教堂里惹祸，圣母大教堂和我们碰到的其他小教堂不一样，它……”
文化程度低下的军官烦恼地撸了一把凌乱的头发，想在词汇库里找到能形容这种不同的语句，但是最后还是以失败告终了，只能恶狠狠地说：“那是保佑你们老娘和该死的婆娘的，你们要是不想家里的女人都死光了，就别在里头干什么坏事。”
几个原本还有些严肃的士兵闻听此言纷纷嘻嘻笑起来，互相推搡了一把：“行啦行啦，我们都知道了。”
看着他们这样不着调的样子，军官也没有生气，这几个人都是平日里较为虔诚的信徒，和那些做完坏事后去教堂祈祷、出来后继续做坏事的混球不同，他们绝不会在教堂里干什么出格的事，派他们去看守圣母大教堂是最妥当的。
心里想着事情，军官将他们带到了大教堂门口，那里已经有一名神父在等待。
“哦，他看起来有两个鲁瓦那么高。”一名士兵偷偷嘀咕了一声。
被用作度量衡的鲁瓦恶狠狠地瞪了自己的同伴一眼，小声威胁：“我会趁你不注意，把你的卵子拧下来！”
军官没有在意身后小小的内讧，大步上前，停在了一个稍远的距离，勉强控制住想要仰头的欲望。
老天，这个神父到底是怎么回事，他吃了什么长得这么高的？如果现在开始改善食谱，能不能让小弗兰德也长得高一些，索菲亚为了弗兰德的身高问题已经发愁很久了……
他胡思乱想着，朝那名神父一点头，眼神里有点疑惑：“刚才和我接洽的是亨伯特神父……”
那个过分高大的神父微微低下头，他有一张如同大天使长般威严高贵的脸庞，骨相凌厉，面貌俊美，金棕色的头发乖顺地捋在脑后，一双蓝灰色的眼睛色调极浅，像是遥远极东之地低旷恢弘的天穹，映照着封冻千里的冰山雪海，当他撩起眼皮看人的时候，有种冰雪将要淹没呼吸的纯粹感，肉体和灵魂在刹那间被金属的刀锋剖开分离，冰冷的手指触碰着灵魂隐秘的角落，观赏着充满趣味性的思想。
但是这种被剖开的窒息感只出现了极短的一瞬间，短到这名军官连戒备都没来得及升起，他莫名其妙地为自己忽然想要后退的念头疑惑了一会儿，就听见这个安静的神父用低缓温柔的语气轻声说：“我是佩特罗沙&#183;米哈伊洛维奇&#183;别林斯基，是刚从欧什教区过来学习的神父，刚才有信徒前来祷告，亨伯特神父去接待他了。”
军官迟疑着“哦”了一声，忍不住问：“你好像不是高卢人？”
别林斯基神父微笑起来：“我有西伯利亚血统，很明显是不是？但是您不用顾虑太多，我已将我的生命乃至灵魂都献给了我至高无上的主，在这一点上，我们是平等的。”
他不紧不慢解释的语气令军官感到有些不好意思，他不由得为自己的多疑后悔了一秒，然后指了指身后的一队士兵：“这是和亨伯特神父谈好的，他们会在接下来的一段时间里守卫圣母大教堂，保证不让其他不长眼的混蛋到这里来干坏事，但是也请你们记住，在我们完全接管这座城市之前，教堂里最好不要容纳外人居住，天黑之前，除了神父和教堂仆役，所有人都要离开。”
别林斯基神父认真地点点头，然后继续用那种舒缓的语调发问：“那么唱诗班的活动和礼拜？”
军官抓了一把头发，露出了为难的表情。
这事儿指挥官也没说啊，他只说了要看好这些地方别让人破坏，至于里头的活动要不要继续……算了，保险起见，干脆啥都别干了。
他正要张嘴，别林斯基神父先一步慢悠悠地说：“圣母大教堂是巴黎教区规模最大的教堂，我们经常会举办各种活动，教民们都十分信赖我们，我们可以帮助你们维持秩序，至少……在牧羊者的驱赶下，神的子民们不会做出什么令我们都不忍心见到的事情。”
这……说的也很有道理。
军官想起指挥官之前提起过的，要尽快恢复巴黎的秩序，不能让混乱延续太久，念头一转，张嘴道：“既然这样，那你们低调一点。”
别林斯基握着一只银制十字架，低眉颔首：“感谢您的宽容，主会赐予您福祉。”
士兵们自觉地散开，将圣母大教堂的几个门守住，一双眼睛紧紧盯着来往的人，不少想要进入教堂的教民们都因为他们打量的视线而停下了脚步，畏畏缩缩地站在远处，迟疑着不敢进来，还是别林斯基注意到了这点，亲自走出去将他们带进来的。
等夜晚降临，一架其貌不扬的马车在教堂门口停下，面色忧愁的阿拉德从车上翻滚着跳下来，伸手去接艾利亚诺拉，士兵们看了眼马车上被刀剑粗暴砍斫掉的徽章，纷纷调转了视线，这熟悉的手笔……肯定是指挥官干的。
艾利亚诺拉下了车，看见教堂门口站岗的几个人，微微怔了一下，没有说什么，平静地越过他们走了进去。
教堂厚重的门打开又关上，隔绝了主仆俩的背影。
阿拉德手里提着一盏玻璃风灯，晚间的教堂熄灭了大部分的灯火，这座本来就高耸幽暗的建筑在没有光照的情况下愈发阴暗，可以挑高的天顶隐没入视线的极限，那些出自名家手笔的华丽壁画在偶尔晃过的烛火里若隐若现，圣洁的天使、悲悯的圣母、可爱的小天使都在拉长摇晃的光晕中被扭曲，像是什么光怪陆离的恐怖涂鸦。
两人穿过小小的中庭和接待室，停在一处横廊前，艾利亚诺拉从阿拉德手里拿过玻璃风灯：“你先回去吧。”
虽然艾利亚诺拉是名满巴黎的阉伶，但他并没有多少收入，他所拥有的一切大多都是爱慕者们的赠予，花钱大手大脚喜好奢侈的他总是在拿到钱财的下一刻就转手把它们花掉，身上根本存留不住什么东西，再加上他本就是圣母大教堂买来的，在和教堂的契约到期之前，他都是大教堂的一员。
艾利亚诺拉本身也不介意住在哪里，华丽宽敞的国王宫殿他能睡，窄小清苦的教堂他也能睡。
阿拉德在失去了登台资格后，就沦落为了教堂的仆役，要不是艾利亚诺拉坚持留下他服侍自己，他连留下做仆役的资格都没有，只能去马戏团使尽浑身解数用残疾的身体娱乐众人。
教堂的仆役当然只能睡在简陋的佣人房里，阿拉德借着那点昏黄的光，蹒跚着穿过狭长的回廊回到了自己的房间，艾利亚诺拉站在那里，听见木门关上的声音，踩拉着身上单薄的斗篷，迈进昏暗的礼拜堂。
一排排木质长椅冷森森地罗列在那里，艾利亚诺拉面不改色地穿过长椅，从礼拜堂出去就是庭院，然后就是给唱诗班孩子们准备的房屋，他从小到大一直住在那里——
他的思绪被打断了一下。
礼拜堂两旁分布着许多房间，一些不重要的宗教祭祀用品、古董、珠宝、羊皮卷等都存放在这里，有时会开放供教民参观，而现在，其中一间房的门没有关严实，地上漏出了一道摇晃的淡淡橘光。
艾利亚诺拉不必去看门上的文字，就知道那是什么地方。
圣母怜子堂，里面存放着一尊圣母怜子像，除此之外好像也没有什么贵重的东西。
是哪个神父吗，还是清理雕像的仆役？
艾利亚诺拉这么想着，下意识地想避开那里。
但是不等他抬脚离开，只开了一条缝隙的木门吱呀一声被风吹开了更大的空隙，里面的人被惊动了，有节奏的轻柔脚步声靠近，一只骨节分明的手抓住了门页，蓝灰色的眼睛对上了外头艾利亚诺拉的视线，他愣了一下，而后快速微笑了一下：“艾利亚诺拉先生？”
艾利亚诺拉反而停下了脚步，将风灯举高了一点，打量对方镇静的面容，冷淡又毫不客气地说：“我没有见过你，你在这里干什么？”
对方将门打开了一些，微微后退侧身，是一个邀请的姿势：“我是新来的神父，外面风很大，要进来歇一歇吗？”
没有必要，很快就到房间了。
艾利亚诺拉本来想这么说，但是话到嘴边，接触到对方平和带笑的视线时，他鬼使神差地改口了：“好。”
半张脸隐藏在暗淡光晕中的神父不着痕迹地挑起了嘴角，仿佛悲悯的圣人向着迷失道路的羔羊张开了怀抱。

第167章 巴黎之死（五）
圣母怜子堂是一间四十多平米的房间, 面积不大，但是两层楼的挑高设计和聚拢弥合的穹顶让这里的空间在视觉上被无限拉长，有种灵魂要被吸入无穷高远的天空里的眩晕感，不知不觉间就对周围环境充满了难言的敬畏。
房间里只放置了一尊雕像, 大理石雕刻的圣母怀抱着死去的圣子, 石像的面容上充满肃穆的哀戚, 线条柔和的外衣搭在肩上, 露出大片胸膛和臂膀，卷曲的长发披散在胸口，落在死去圣子安详的面容上, 圣母侧着脸庞，想要朝天呼告，又无法将视线从孩子的脸上移开, 凝固的姿态充满了压抑的痛苦，光裸圆润的手臂抱着圣子的上半身，整个身体都被带着向下倾倒。
脱去圣母的桂冠，环抱着儿子的她不过是一个普通的母亲。
痛苦至极的母亲用那双没有瞳孔的苍白眼珠凝视着每一个停留在雕像旁的人, 于是所有观看者都能从那双眼睛里体会到扑面而来的极致哀恸。
这尊出自文艺复兴时期雕刻大师之手的作品原本是卢浮宫的藏品，在喜爱奢靡的夏尔一世即位后，被国王以“艺术风格不适合欢乐活泼的卢浮宫”为由赠送给了圣母大教堂, 圣母大教堂为此专门修建了这间圣母怜子堂用以存放这尊圣母怜子像。
艾利亚诺拉借着陌生神父手里提灯的光亮踏进这个房间，漫不经心地环视了一下周围。
除了圣母怜子像，房间里并没有什么其他东西，墙上的壁画经过时光的洗礼, 早就变得色泽暗沉, 贴合大教堂腐朽庄严的气味, 空气中常年燃烧的没药香气浮动, 托举着人的灵魂在一片寂静中上升、上升。
“非常精彩的作品，不是吗？”神父弯下腰，将手中的风灯放在雕像的基座前方，然后掀起宽松的衣摆，毫不顾忌地盘腿坐在了地上，仰着头凝视面前的杰作。
“超越时光的艺术，我们诞生之前它就出现在了世界上，且将会目送我们老去、死亡，世上的一切，战争、金钱、名利、权势，一切都会化成腐朽的尘埃，唯有它亘古不变地站在这里，就像是神，注视着我们。”
神父的声音像是黑暗中的呓语，他并没有看向艾利亚诺拉，也没有跟他对话，只是喃喃地自言自语，仿佛一个疯子在述说离经叛道的梦境。
艾利亚诺拉将目光落在了神父的脊背上，神情有了细微的变化。
“你不应该将神这样轻易地宣之于口，这是对神的不敬，不知名的神父。”
有着过人身高的神父将双手松松放在腿上，依旧是那个仰头的姿态：“可是我比任何人都知道我对祂的爱意，您大可质问剖开我的胸膛，质问我的心，是否有那么一刻蒙上过对神的不敬，倘若我的心有刹那的迟疑，那便由您像丢弃腐烂的奶酪一样将它掷入污水里吧。”
艾利亚诺拉无声地嗤笑一下：“单薄的言语和夸张的誓言是暴雨时的泥潭，主曾教我们不得信任鲜花装点的巧言。我不会向亨伯特主教告知你的不敬，也请你日后收敛自己的言行。“
神父终于笑起来，他侧过脸，用那双颜色浅淡的蓝灰色眼眸看向艾利亚诺拉，有那么一瞬间，神情傲慢冷淡的阉伶好像感知到了从极东远方广阔的天地间吹来的凛冽冰雪。
未曾见过的陌生世界在他面前短暂地拉开了神秘的面纱，露出蛮荒瑰丽的一角，艾利亚诺拉忽然怔了一秒，而后痴痴地弯下腰，凑近了那双眼睛，喃喃低语：“你有一双很漂亮的眼睛……骨骼轮廓也很好看……你知道《毁灭索多玛》吗？”
“持号角前来宣告城市毁灭的大天使长应该有这样的样貌，足够的威严、神圣，洪水在他身后咆哮，像是野兽又像是幼犬，你抬起手就能命令大洪水冲刷整座罪恶的城市，人们向你呼告求救，但你绝不会为此动容……金发？啊，是的，就是金发，属于神的金色，被神所宠爱的明星应当有这样神圣的发色……”
”你是被爱欲环绕的天使，索多玛因你而成为罪恶之城，但你全然不懂人类的爱意，所以你听不见人类的乞求，看不见人类献出的祭品，碰不到人类托举到你面前的爱……你是全视的天使，也是空洞的人偶，你爱人世和众生，也平等地无视所有生灵……”
他的语气逐渐陷入迷乱，在这一瞬间，面前陌生的神父已经化作了另一个符号，一个熟悉的意象，单薄的角色在他脑海里以之为蓝本逐渐完善，骨骼上覆盖了饱满的血肉，五官轮廓突破了那层薄雾骤然明晰，一张带着神性的冷峻面容从纸上脱离，带着天真又冷酷的神情里在了天穹之上，圣母怜子堂的景象无限地远去，他眼前是苍穹和大地，六翼的天使携带奔涌的洪水，雪白的羽翼在祂身后展开，祂持握着宣告灭亡的号角，带着长矛乘风踏云而来，整个身躯都被圣光环抱笼罩。
阉伶绮丽的面容上晕染了潮红，神经质的光芒在他眼中闪烁，淡紫的瞳孔因为兴奋而放大，他眨动着长长的睫毛，像是猛兽捕捉猎物般盯着面前的脸，又像是爱人凝视玫瑰般凝望对方，一种戏剧似的不正常的狂热爱意倾泻而出，有那么一瞬间，佩特罗沙觉得艾利亚诺拉深深地爱上了自己，又深深地仇恨着自己。
“我奉上心脏宣告对您的爱意，而您带来洪水毁灭了我。”
艾利亚诺拉迷醉地念诵着烂熟于心的台词，攫取来沉睡在体内的某个灵魂，踮起脚尖，带着颤音的美妙嗓音流畅地吟唱出了来自泛黄古卷中亡者们的呼喊。
“我呼唤您的名姓！来自神座下的星辰！死亡，因是您赠予我的礼物而显得如此甘美！您这无情的完美造物、空心的偶人！”
无法获得回应的人类痛苦地张开双臂，向着带来毁灭的天使祈求最后的注视和垂怜，可悲又可怜地痛骂着：“何等冷酷的神明啊！在赐予你毫无瑕疵的生命时，又剥夺了你感知欢愉的能力！何等狂妄自大的人类啊！我竟然妄想将神的造物拉下天穹！莫非我真的是魔鬼的遗留？倘若魔鬼能满足我的祈愿，就让我被地狱里的硫磺灼烧！”
“你这空洞的、悲哀的偶人！我乞求——恳求——哀求你苍白的注视，便是在死的冷狱里，也可借此宽慰我渴求的灵魂——”
他的声音戛然而止，就像是被剧情中冷酷的天使召来的洪水吞没了躯体，连同求告无门的狂热爱情都沉入了冰冷污浊的水底。
艾利亚诺拉的瞳孔有一瞬间骤然放大，如同真的见到了没顶的洪水，连呼吸都在身临其境的死亡里停滞了数秒，一滴泪水滑下脸颊，模糊的视线里出现了一双和冰雪同色的眼睛，天穹上的天使静静地看着这个疯狂呓语着不明所以话语的人类，从始至终眼神里都没有丝毫波动。
“天啊，我要如何才能在你空荡荡的心中求得一点可怜的爱意？”
佩特罗沙站在跪坐在地上的艾利亚诺拉面前，陷入自己的世界中的阉伶自言自语着吐出了一句不属于剧本的话，淡紫的瞳孔凝望着佩特罗沙的眼睛，属于艺术家的敏锐灵魂仿佛长刀，直接剖开了皮囊，看见了神父掩藏在无暇笑容下和大天使长如出一辙的空洞心灵。
神父的笑脸凝固在了脸上。
一站一坐间，不知过了多久，艾利亚诺拉才从戏剧中脱离出来，带有痴迷爱意的眼神恢复了清明，被溺死的灵魂重新陷入沉睡，阉伶眨眨眼睛，抹掉眼皮上潮湿的水汽，对神父露出了一个懒洋洋的笑容：“被我全心全意爱上的感觉如何？”
艾利亚诺拉压根没有为自己突如其来的癫狂举止做出解释，佩特罗沙也像是感觉不到这种行为有多么异常，两人的表情看起来就好像这不过是和吃饭喝水一样常见的正常行为。
“很奇怪，”出乎意料，神父并没有敷衍，而是认真思索了一会儿，才慢悠悠地回答，“作为一个神职人员，被这样热烈地爱慕……这种感觉非常、非常地奇怪。”
艾利亚诺拉本来不指望他能说什么有趣的东西，但是随着对方的话出口，他的脸色慢慢变化了，良久之后，忽然大笑起来。
神父安静地垂眸，耐心等待艾利亚诺拉笑完。
阉伶笑的浑身发软，索性躺在了地上，单薄的斗篷散开，露出没有整理好的衣服下零星雪白的皮肤。
“是啊……奇怪，这真是太奇怪了。”
艾利亚诺拉已经习惯了这种被疯狂爱慕追逐的感觉，所有人都会在他视线里沉沦，为了他的回头而做出种种不可理喻的事情，就算是再专业的演员、再冷酷不曾动情的艺术家，也会在和他对戏后痴迷地追逐他的背影，像弗朗索瓦那样对他一见钟情的人更是多到令他麻木。
他从来不曾尝到求爱不得的苦楚，于是他可以是玩弄人心的妖女弥撒妲，也可以是不通人心的懵懂处子，但他永远不是那个完美的莎乐美、那个追逐天使目光而死的溺水者。
他在地上躺了一会儿，一个疯狂的念头从胸腔里升起，他突然伸出一只手，抓住了佩特罗沙的脚踝，纤细的手指缓慢发力，柔软的身体像是一尾水蛇，带着潮湿的水汽，一点点地顺着小腿向上攀爬，长长的淡金色头发逶迤散落，那双本就漂亮的紫色眼睛闪着危险而诱惑的光芒，雪白的脸颊隔着衣服贴上佩特罗沙的腿，是一个极尽柔美且哀怜的姿态。
在圣母怜子像的注视下，这条美人蛇望着端庄的神父，嘶嘶地吐出了带毒的汁液：“起誓全身心献于主的神父啊，请拯救您面前迷途的羔羊吧，他未曾品尝过追逐爱情的滋味，倘若您真的如您所说那般敬爱您的主，那就请您拒绝他的爱意、无视他的祈求，将他的追求视作魔鬼的考验，以此证明您的虔诚！”
不知是不是他的错觉，在他说出这句话时，他好像看见那个冷淡的神父微笑了一下，嘴角翘起的弧度圣洁而迷人，但就像是大理石上雕凿出的表情一般，冷酷到充满了神性的空洞。
引诱羔羊投入怀抱的神父将手放在阉伶的头顶，郑重而缓慢地说：“我允诺你。”
在视线未曾交汇的那一秒，两个人同时露出了甜蜜到可怖的笑容。
当钟楼的钟声敲响了十二下，送走了艾利亚诺拉的神父走到了室外，现在是午夜，天上还是一片深沉的黑，躲在庄园和宅邸里的人们用享乐、情欲和美酒麻醉被战争侵扰的脆弱神经，于是此刻除了他，没有人能看见，在应当是黑色地平线的尽头，隐约有一抹属于正午的蔚蓝正在闪烁。
他掏出怀表，看了看上面的时间。
上面显示的时间是下午一点。
佩特罗沙收起怀表，若有所思地垂下了睫毛。
现实世界的高卢是下午一点，黑洞里头还是午夜，而现在……属于现实的天色正在慢慢融入黑夜。
这个世界发生了什么变化，侵蚀现实的速度快到了不正常的地步。
——巴黎黑洞，好像快要登陆现世了。

第168章 番外·元日
虽然眼下时局纷乱, 但魔都的乱象却是带着浮华喧扰的，就像是一个将死之人，急切地要在死前醉生梦死一回, 最好把所有的欢愉快活都品尝一遍, 然后溺死在无边风月里。
兰因的住宅偏僻，为了方便开鬼门走黄泉路，他把家安在了巷子的尽头，寻常人都不会到这条死路来, 门前将白灯笼一挂，仅剩的人为了避晦气，远远看见了也要绕道。
所以在元日这天, 任凭街上怎么热闹, 动静一点儿都传不到兰家这小小的宅邸里。
兰因提着一叠油纸包，撑着伞往家走，天公不作美，新一年的开头，就下起了淅淅沥沥的小雨，南方的雨总是缠缠绵绵，带着冬日的寒气，一下一下, 像是细细的针, 要戳进人的皮肤里, 大白天的不知道哪里在放烟花, 烟火腾空的锐响仿佛鸣鞭。
两旁的商铺扎着塑料雨棚，这都是从“外头”引进来的好东西, 包括造型各异的脚踏车——现在叫自行车, 和更为先进的各种家电仪器, 现在在燃烧的避水烟花就是其中微不足道的一件小东西。
从黑洞里出来的魔都侵占了现世庞大的土地，而且还是在国家东南腹部要害，怎么说也不能放着不管，只能想尽办法去处理，封闭式不可能的，那就分化、管控，再融合。
说起来容易，做起来却难，反正目前魔都所有对外的路口都设了卡，不让随意进出，只是慢慢往里头送东西，正逢着元日大节，送进来的物资里还多了贺年的东西。
这些动荡变故影响不到兰因，他不关心家国变迁，他心里只有自己的一亩三分地，旁人好奇贪婪地注视着外头广袤的世界，他只专注地看自己脚下的路。
黄泉还是那个黄泉，阴司还是那个阴司，该死的人还是死，能活的人依旧活，除了有时候会有遮遮掩掩的“外头人”将信将疑地来找他，生活依旧照常地过。
这场让整个世界都震动的变故，在他看来，不过是他丢了点东西，又得到了其他的，也就这么简单。
这雨从旧年的年尾下到了新年的开始，连带着把天上的太阳也打没了，未免给新年的喜气增添了点不圆满。
不过兰因就是跟脏东西打交道的，阴雨比晴空更让他习惯些，就是问阴也逢着好时候，他撑着伞转了半圈，眯起着眼睛瞧天边的云彩，现在是新年伊始，人间的喜气弥漫，就算是战乱年代，也抵不过这股自古以来就存在的正气，凝聚成云的鬼哭正在不甘不愿地散开。
看来这场天哭马上就要停了。
兰因这样想着，心里略微高兴了一点。
他生得一副俊美凌厉的样子，蹙眉的模样更是威慑力十足，少有人敢跟他对视，再加上常年问阴带来的那股冷森气质，敏感的人甚至不敢靠近他周身方寸，于是他撑着伞走在路上，周围好似自带一个圈儿，把人都隔在了数尺之外，红尘滚滚，芸芸众生，他就是那个无法踏入其中的异类。
兰因揣着那个油纸包走回寂静的小巷，两只写着“兰”字的灯笼无风招摇，不等他抬手开门，剥落了朱砂的大门就自动地打开了，等他走进去，又识相地在他背后关上，两只喜笑颜开的雪白纸人站立在门后，仿佛守门的童子。
兰因不急着进门，随手将伞收了递给其中一只纸人：“他醒了吗？”
那纸人小心翼翼地接过伞，像是害怕上头的雨水会把自己打湿，脑袋还生动地往后仰了数寸，点了点头，又摇了摇头。
点着两团红晕的脸蛋僵硬地笑眯眯，竹篾条和纸张扎出的头因它的动作而发出窸窸窣窣的声响。
兰因伸出一根手指试了试油纸包的温度，轻轻喟叹了一声：“凉了。”
另一个纸人识趣地伸出双手，做出捧接的姿势，不一会儿，沉重还带余温的油纸包就落在了它手心。
“上笼蒸一下就好，再撒一点桂花糖浆。”
纸人随主人心意而动，无需吩咐也能行事，但兰因就是要这样多一句话，好像在面对着一个正常人一样。
那只纸人也听得认真，末了还点点头，抱着油纸包低头小跑进堂屋，用纸扎的身体挡着细细的雨，脚步落在薄薄水洼上，没有一点儿多余的声响。
兰因在正堂，在香炉里重新上了三炷香，烧了一盆子元宝纸钱，烟雾缭绕里，凡人看不见的阴差厉鬼先后在青烟里现身，争先恐后地抓着那点雾气吞入口中，将一张嘴长得脑袋那么大，狰狞贪婪地吞吃着问阴师献上的上等供奉。
兰因微微笑着，也不吝啬这点东西，纸扎的元宝流水似的往火里扔，手边的扔完了就现场叠，他常年干这行，叠元宝的速度都拉出了残影，鬼差们吃得光彩满面，差点要掀开身上那层勉强还能看的人皮露出下头的鬼身。
“诸地无量行差，一年劳苦，兰因感激不尽，小小供奉，不成敬意，来年诸事冗杂，还请各位多多照料。”
鬼差们吃得饱足，抢夺的速度也慢下来，个个脸上都露出了迷醉的光彩，开始互相打弄眼色，嘿嘿地发笑。
“好说、好说。”
“旁的不论，只要供奉到了，什么活儿都好说。”
“只一件，你藏着的那个人，要瞒过阴司查问，可不是件容易事，弟兄们都帮你瞒了一年啦，你打算什么时候放他下去？”
兰因抬起狭长浓黑的眉眼，脸颊在火光的跳跃里被映照得半明半暗，潮湿的阴雨水汽随风卷入正堂，在他头发上落下晶莹的碎珠，像是一层青青鬼气有了实体。
“时间还早呢，他拿了我的心，总不好这样就走了。”
他轻声说。
鬼差嘻嘻笑起来：“真是天生当鬼的好料子，你把你那颗鬼心给了他，他就成了阴司的人，不靠着你还能到哪里去？”
兰因垂着眼眸，安静地折着元宝，拉出锡箔纸两端，拧出一个漂亮的元宝尖儿：“有舍……才有得。”
“替你瞒着也不是不行，但要是他自己跑了，被阴司其他鬼发现，抓上去邀功请赏，我们可管不着。”
兰因将最后一个元宝扔进火里烧了，看着鬼差们渐渐消失在青灰的烟雾里，搓去手指上的灰烬：“多谢各位劳心。”
少言寡语的入殓师送走鬼差，不知立在他身后多久的纸人适时地呈上来一盘冒着腾腾热气的糕饼，松软香糯的糕点上淋着淡黄的桂花糖浆，被热气一冲，烧出甜蜜诱人的香味，将雪白的糕点衬得可口绵软。
兰因接过盘子，走向卧室，那里的门关得严实，他推门进去，里头还点着馥郁的香。
细竹条扎的窗帘放了一半，缝隙里漏出恰到好处的光，房间陈设简陋，靠窗的长案上一瓶玉兰翘首而立，雪白的花瓣吹梦到西洲亭亭如玉，被光一照，像是凝固了的透明玉石，薄薄地放出莹润的光泽。
房间里很静，兰因将盘子放在桌上，瓷器磕碰桌面的声音和翻书的声音混合在一起，撕裂了这种令人昏昏欲睡的静谧。
兰因调转视线看过去，倚靠在床头的人手里握着一本书，银灰色的长发披散在肩头，悬着细细银链子的金属眼镜搭在鼻梁上，那双矢车菊蓝的眼眸隔着镜片格外清透，好像冰川融化的雪水。
他脸上没有什么表情，过分苍白的脸上带着死亡般的冷气，比窗边的玉兰还要薄透，只有嘴唇是靡艳的暗红，好像开到了死境的鲜红蔷薇，腐烂瑰丽的一团红，将要被暴雨打落在泥土里。
看着兰因走过来，他再度翻过一页纸，而后把书漫不经心地一合：“我刚才听见外面很吵闹，还有放烟花的，今天是什么日子？”
“一月一，元日，辞旧迎新的日子，不过这是公历的节日，算起来不如农历的正日子来得热闹。”
“哦，就像是圣诞节一样。”听了解释的人了然地点点头。
兰因看了看窗外，又看了看他，然后轻声问：“你要出去看看吗？‘外面’好像会送表演队进来，听说有变戏法的，叫什么……魔术，似乎很有意思。”
有着森白死相的人笑起来，一双蓝色的眼睛直勾勾地盯着兰因：“你就不怕我跑了？”
兰因弯腰提起放在枕边的宫灯，压进对方手里，声音低沉：“拿了我的灯，你能跑到哪里去？”
他说的是实话。
乔昼在心里暗骂了一声。
千算万算，没有算到兰因天生鬼命，连带这颗心也不正常，一颗鬼心像是恶犬，认准了将它开膛破肚的人，被投入了问阴灯也死死咬着乔昼不放，这颗心是厉鬼们的补品，拿了它的乔昼要么日夜被无数恶鬼追赶吞噬，要么只能提着兰因的灯驱鬼保命。
斗得过厉鬼的人只有这世界上最凶的恶鬼。
恶鬼圈禁了自己的猎物，其他的鬼就只能退避三舍，流着涎水眼放绿光。
不过好在魔都来到了更为广袤的天地，外头的人有那么那么多，虽然鬼也多了，但总不至于到没饭吃的地步。
外头鬼怪横行，一时间玄学大盛，居住在荒僻小巷里的兰因还是那个不好被提起的名字，只在少部分人中被口耳相传。
乔昼碍于眼下受制于人，满心都是如何破局，他平生最厌受人桎梏，聪明人大抵都有这样的毛病，被人控制比死更让他难受。
可他偏偏还不能死，因为就算死也摆脱不了这个下黄泉如回家的恶鬼。
“那就出去看看吧，”在找不到合适的方法前，乔昼会是世界上最好的囚徒，他们俩的相处模式和之前一般无二，和谐得犹如多年老友，“我也很久没有过节了，前段时间来找你的那笔生意，现在怎么样了？”
兰因有问必答：“只是异邦小鬼。为了争夺名利养起来的东西，吃不到足够供奉就开始闹事，原路遣返回去也就罢了。”
他答得轻描淡写，乔昼想起那天那个走投无路撞上门来的女星，对方骨瘦如柴双目血红，一副快要疯狂的样子，全然不见昔日荧幕上光彩照人的靓丽容颜，就知道这事情全然没有他说得这么容易，不由得轻轻咋舌。
佛国久负盛名的小鬼都在兰因手下走不过一个回合，看来下次要搞点更凶的过来。
兰因倒了一杯热茶放在乔昼手边，看他在盘子里挑拣了一块热糕吃掉，而后就矜持地推开了盘子，也不为自己大早上出门的辛苦被辜负感到不满，捧着文森特冰冷的手替他捂着——其实他自己的手脚也常年冰寒，谁也不比谁好一点，但他还是这样固执地做着无用功。
一个死人，一个恶鬼，还装模作样地学着活人的温情脉脉，有种说不出的心酸。
“李记的糕饼吃腻了？那明天换一家吧，今天中午你想吃什么？还是去外面吃？我让纸人出去看了，外头的吃食花样不少，还有很多新式样的锅子，冬日寒冷，连日阴雨，不如吃个锅子暖暖身体，南式北式的都有，你喜欢哪种？”
魔都已经给封得水泄不通，但兰因说起要出去，还是轻描淡写，好像这对他来说不过是件再简单不过的事。
也是，他把灯一点，谁能看见他们俩？
就算不用问阴灯作弊，就凭他这段时间帮助的那些人，睁只眼闭只眼让路放他出去吃顿饭还不是易如反掌的事情？
乔昼忽然意识到，如果再不赶紧解决这个问题，只怕兰因的手会慢慢伸到更远的地方去——
到时候，再要对付他就不那么容易了。
乔昼这么想着，嘴上懒洋洋地回答：“锅子是什么？我的国家没有这种东西，你定吧。”
两人出门时天恰好放了晴，兰因握着伞，有一下没一下地点着地面，街道上走过穿着笔挺军装的军人，手里捏着写字板，挨家挨户地敲门，不厌其烦地统计着人口和各种信息，身后还跟着缓慢行驶的军车，每统计完一户人家，就从车上拿下一大袋红色塑料袋捆扎的东西，热情洋溢地大声问候节日快乐。
“大娘，这是国家给发的节日礼物，新年快乐啊！”
“大爷！新年快乐啊！以后好好过日子，不乱打仗啦！好日子都在前头！”
类似的话语在每家每户门前响起，有的人接过东西就快速关上了门，有的人则站在门前久久凝视着他们离去的背影。
长袍马褂、粗布烂衫和笔挺整洁的制式军装站在一起，古老低矮的木头房屋和先进的工业化车辆放在一起，缓慢行驶的铛铛车和流线型的自行车行驶在一起，这幅怪异又和谐的场面充满了矛盾，落在陈旧历史里的剪影被裁出来，塞进了新的时代。
兰因提着灯，幽幽灯光笼罩在他们两人身上，让他们畅通无阻地避开了关卡的审查，荷枪实弹的军人守在道路尽头，红外线热感扫描仪安静地立在那里，警犬蹲坐在一旁，谁都没有发现这两个偷渡客。
到了外面，兰因找了一家客人不多也不少的店面，在无人处熄灭了灯笼。
无论是兰因还是文森特&#183;洛林，都长了一副过于惊艳的好相貌，再加上他们俩一个穿着典雅的长衫，一个则是剪裁得当的礼服，怎么看怎么鹤立鸡群，周围吃饭的人莫名地不敢上来打扰，但是视线一直在往他们身上飘，手机也悄咪咪地举着不放了。
几乎不到十分钟，整间店面就被客人挤满了，外头还在源源不断地来人，店老板刚开始还笑逐颜开，等外头两辆警车刷啦一下在门口停下，他终于意识到了不对劲，苦着一张脸挂上了歇业的牌子，将店里的客人好言劝走，战战兢兢地站在柜台后瞧着一群被警察送来的“服务生”顶替了他店里员工的活计。
“被发现了吧？”乔昼幸灾乐祸似的笑起来，调侃兰因费尽心思隐蔽却还是无果。
兰因纵容地看着他笑话自己，随手抓住一个端菜的服务生：“怎么找到我的？”
“服务生”也没有要隐瞒的意思，大大方方地掏出手机，点开一个界面给他看，上头高清的九宫格大图，每一张都是兰因和文森特的美颜暴击，点击量在短短半个小时内就突破了百万，直接冲上了热搜榜单。
兰因蹙眉看了半晌，叹口气：“实在是没想到，还有这样的新事物……”
“服务生”收起手机，诚恳地说：“兰先生以后想吃饭，可以和我们联系一下，我们会给您安排，也省得有人打扰。”
兰因侧过脸看了他一眼，不知道有没有明白他话里的含义，还是点头道了谢。
这顿饭吃的许多人都提心吊胆，整条街都被不动声色地封锁了，无人机在上空盘旋，军警等候在一条街外，静静地听着耳机里的指示。
唯一不受打扰的好像就是暴风中心那两个人。
他们似乎真的就是出来吃一顿饭的，吃完了饭，慢悠悠地逛回了被封锁的魔都，没有人傻乎乎地上去问他们是怎么出来的，彼此都心知肚明地放过了这个漏洞。
只不过第二天，各个路口就多了披着道袍或是僧衣的玄门中人，至于有没有用……反正兰因对此没有什么反馈。
元日的烟火还在连续不断地炸开，璀璨的彩色烟火照亮了整片夜空，乔昼停步看了一会儿，闹市区禁止燃放烟花爆竹已经有好几个年头了，印象里这样漫天的金色烟火都是很久之前的景色。
兰因则是从未见过这样瑰丽的场面，跟着停下来看了好久，只不过他的视线一直落在乔昼的脸上，这样一个看烟花，一个看人，倒也和谐。
等他们走到家，已经是后半夜，天空的花火开到了尽头，最后一朵金花落下流星似的尾巴，细细密密的雨又落了下来，兰因撑开伞，挡在乔昼头上，踩着沙沙的雨声，推开了小院的门。
这样一个新年，也就平平地过去了。

第169章 巴黎之死（六）
现世, 高卢。
在做着巡航姿态的无人飞机机械地按照设定好的路程飞行，摄像头传回来的画面令所有人都露出了惊骇欲死的表情。
千里赤地上，承接天地的黑洞像是一只巨大的蜡烛, 浓稠的黑色蜡泪融化了一般往下淌着, 接驳云天的穹顶色泽昏灰，显露出里面璀璨的星河和墨色的夜幕。
巴洛克式样的尖顶建筑显出了一个漂亮的尖儿，红色的石砖托举着吹吹奏号角的大理石天使雕像，其轮廓之精美、雕琢技艺之高超, 是能够被单独送入卢浮宫博物馆做镇馆之宝的藏品，但它此刻出现在世人面前，却没有一个人为此感到喜悦。
白昼晴朗的蓝天里突兀出现了一块黑夜星河, 这种景象诡异惊悚, 更令人惊骇的则是，黑洞融化的速度还在加快。
有过不少黑洞登陆现实经验的人们都清楚，这是黑洞里头的世界将要成功进入现世的征兆。
其他进入了现实的副本规模都不大，比如白头鹰的丧尸小镇、枫叶国的病毒医院、千佛国的冥村、还有华夏记录在册的午夜屠宰场、岛国的山神神社……数量零零总总还不少，不过规模最大的也就是白头鹰那个丧尸小镇了。
可是这不应该！
它们能够成功融入现实大多是因为规模小，所以融合速度快，加上异变初期人们反应能力不够，没能及时赶到, 才会出现这样多的疏漏, 像巴黎这样大的副本, 又是一国首都, 黑洞出现的第一时间就有大量人员进入处理，无论付出什么代价都会强行阻拦其登陆, 而且还是占地如此庞大的副本……这才过去了几天？怎么就有了要成功登陆的征兆？！
更重要的是……其他小规模登陆的副本尚且可以用封锁的方式慢慢处理, 巴黎这样一个国际性大都市, 被吞进去的沦陷者有数百万，不管是封锁还是“处理”，都显得不太现实。
但放着不管……倘若里头的副本是什么高危类型呢？比如什么丧尸什么病毒什么世界末日或者天使恶魔之类的……
每到这时候，那些平日里喜爱看幻想小说的人就会忍不住头皮发麻，并再次痛骂想象力过于丰富的文艺工作者们。
无论他们怎么抓耳挠腮跳脚甩手，也阻拦不了黑洞一天天地融化清晰，等到某一天清晨，寂静如死的黑洞中忽然传来杂乱交叠的歌声，大笑和啼哭像是错了频的收音机，混合着铁锈味甜蜜悠长的香料气息幽幽飘出，守在黑洞周围警戒的人心中都是一沉。
潺潺水声拍打着石头的河岸，柔美多情的塞纳河带着两岸飘渺不停歇的管弦乐和婉转漂浮的圣音咏唱穿过数百年的时光飞入现世，战争、火焰与嘶哑的口号，君主的长袍和人民的镰刀一闪而过，柑橘、佛手、豆蔻和没药焚烧的香气滚滚升起，携带着死在历史里的枯瘦尸体踏入人间，腐朽的皮囊上裹着丝绸和鲜花编织的华服，铅粉染出霜白的脸，鲜花点缀高耸卷曲的假发。
被吞吃的城市正在苏醒。
连同被遗忘的历史一起。
——重返人世。
“不能再等了，”接到紧急通知从床上爬起来的高官只来得及在肩上披一件外套，扑到显示屏前听着扩音器里传来的靡靡之音，脸色赤橙黄绿青蓝紫转了个遍，比调色盘还好看，一咬牙，“什么华夏白头鹰都靠不住，和他们的洽谈先推后，想尽办法去找——”
他顿了一顿，仿佛还想做个选择，但耳边实时转播来自黑洞的诡异欢笑打断了他的思考：“——不管是什么仲裁庭还是议会，先找到谁都可以，告诉他们，只要他们能解决这个问题，高卢可以答应他们的任何要求。”
他的副官一惊：“可是……”
——可是这不是卖国吗！万一那些怪物提出要立国或是什么的……
衣服凌乱的长官搓着头发：“先把里头的人救出来再说！其他的就是外交部那群蠢货的事情了！”
他的算盘拨得可清楚了，他原本只是国务部长下头的一名司长，因为官职不大不小，所以在混乱到来的时候反而浑水摸鱼了许多好处，将所有家人都送到了安全的地方躲避，就等着有人出来把黑洞解决了之后皆大欢喜。
谁知道上头那群混蛋推三阻四，谁也不是傻子，都知道巴黎黑洞如果解决得当是非常好的政治资本，可那也要有能力解决才行，万一砸在自己手上了，说不定就要背上一个“巴黎毁灭者”的恶名被钉在历史书上几百年。
所以这个烫手山芋被推来推去，竟然莫名其妙地掉到了他手里。
官职不大不小，所以上头给的任务他推不掉，想往下推……再往下可就是处长了！他底下消息灵通的那几名处长脚底抹油溜得比谁都快，他还没说话，辞呈就发到了他邮箱里。
该死的！都是混账！
他恶狠狠地想着，既然这样，那就一起死吧，把那群怪物都找来，反正混蛋们许诺他只要能解决这个问题，部长的位置就是他的囊中之物，那他就只管解决问题，至于之后怪物们来讨要好处……
那就是别人的事情了，谁都别想跑！
当天下午，高卢所有户外电视和全球频道就开始滚动播放同一条新闻，西装革履梳着大背头的男人神情诚恳悲悯，说着经过修饰润色的发言。
“……巴黎的悲剧是全人类的悲剧，我们正在竭尽全力拯救其中的沦陷者，在这过程中，也得到了许多国家的友谊之手……可是目前情况不容乐观，黑洞出现了实体化的征兆，作为巴黎首席行政官，我宣布我将于这座美丽的城市同生共死，同时，也希望所有有能力的人们，能为巴黎贡献一份力量，高卢许诺，我们将满足您和您同伴的所有愿望，这是全人类的浩劫……”
他后面拉拉杂杂讲了一堆话，都是充满了煽动性的话语，感性的人已经恨不得提刀上马去做一回高卢的救世主，更为理性的人则隐隐发觉了他藏在其中近乎明示的暗示。
他并非在对所有人发言，而是在对特定的某一些人……或是某两个组织……
坐在高卢政府分配的套房里，同样在收看这段视频的邵星澜抿了一口苦涩的咖啡，皱起了眉头。
高卢政府这是狗急跳墙了吗，这段宣言并没有经过各国的商议！作为人类代表，高卢这样贸然向仲裁庭和议会发出请求，背后的含义实在不能不令人深思。
更重要的是，如果对方回应了，并且提出了令人无法拒绝的要求，高卢会怎么办？如果他们满足了对方，那么其他国家以后若是寻求合作，是否也要付出高昂的代价？如果他们不满足对方，那么黑洞生物和人类是否会进行对抗？总之，高卢的举动，可以说是把其他国家完全陷入了一个进退两难的地步。
邵星澜想着这些问题，就听见隔音不是特别好的隔壁房间传来了一声拍桌子的巨响，还有一连串夹杂着各种女性亲属的问候语。
隔壁是白头鹰国家的救援代表，显然他们也看到了这段录像。
不一会儿，房门被敲响了，邵星澜走过去，开门就看见了白头鹰代表气得有些通红的脸：“哦，邵，你看见那条新闻了吗？我是说，高卢那个大鼻子蠢货的？”
邵星澜不动声色地点点头，对方松了口气，又是一串流畅的破口大骂，骂完了以后不经意般问：“你们打算怎么办？”
邵星澜没有犹豫：“国内应该会提出严正抗议，之后的事情，我也不知道。”
白头鹰代表松了口气，这证明华夏没有和高卢沆瀣一气，那他们就放心了。
他脸上露出了点轻松的表情，很快又被郁闷占据：“我明白了，高卢这群蠢货……他们的巴黎还要求我们捞出来呢！”
他骂骂咧咧着走远了，邵星澜在门口站了一会儿，关上门，眯起眼睛。
高卢的宣言……真的会得到回应吗？
事实证明，会。
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自从木偶被乔昼捏没了脑子之后，就变得格外好使，不过这个好使只是一定程度上的。
因为他现在居住在国家眼皮子底下，不好再失踪个十天半个月的出去浪，所以只能分出一半的精力在外头，佩特罗沙在某个寂静的夜晚被疯医生送进了巴黎，本体和木偶都乖巧地蹲在京城当个默默无闻的小废物。
于是他也第一时间看见了这条国际频道滚动播放的新闻。
他其实对于拯救巴黎没有什么兴趣，他现在全部的心思都放在里头的艾利亚诺拉身上。
炽热的，随心所欲的，任意妄为的。
他就是他能找的最好的观察对象。
同样残缺，同样是怪异的、格格不入的，但是艾利亚诺拉看起来比他正常多了，比起他伪装出来的那一层苍白虚伪的假面，艾利亚诺拉的七情六欲一个都不缺少，鲜活滚烫得令人羡慕。
乔昼觉得，如果自己成了他，是不是就能搞明白问题出在哪里？
虽然大家都只是一个游戏里的npc，他没了点东西或许是程序员忘了加插件，但也不妨碍他手动给自己弄个补丁吧。
作为有那么一点点强迫症的人，乔昼不喜欢自己身上少点东西。
你不给，我就自己来拿。
可是现在巴黎不知咋的就要入侵现世了，这对乔昼而言其实不算啥，毕竟不管现实还是黑洞都是游戏——就像他眼前跳过去的这头蓝色大角鹿一样，副本窜来窜去也没什么好奇怪的，可是巴黎要是掉到现实来了……现实杀人是要判刑的。
遵纪守法好公民为此踌躇良久，还是觉得，巴黎最好别出来了，不然让他接下来怎么办事呢？
他倒是可以不声不响去干活，可是有功劳不拿，他又不是白痴。
于是在第二天的清晨，天色未明的时候，高卢近乎融化殆尽的黑洞前，出现了一对衣着华丽复古的兄弟。
黑洞里影影绰绰已经能看见瑰丽的长河和宫殿，璀璨的玻璃水晶折射出常人难以想象的奢华景象，愈发浓郁的香气扑面而来，起义军们握着长枪昂首挺胸在巴黎的大街小巷巡逻，贵族们谨慎地闭门不出，在宽阔的草坪上举办下午茶宴会，用眼神和藏在扇子后的低语交换信息，她们暂时还没有看见黑洞的这一边，但是想来那一刻也不会太远。
荷枪实弹的士兵们面色沉重地凝望着这幅活动的古典油画，那对兄弟就是在这时踏着薄薄的晨光走来。
“日安，绅士们。”
金发碧眼的兄长肩头披着血红的斗篷，头顶的王冠熠熠生辉，映照出他圣子般高贵威严的样貌。
“帝国异端仲裁庭，应贵国领袖的邀请而来。”
年幼的国王露出一个礼貌但冷冰冰的笑容，红色斗篷像是一泓凝固的血，在荒凉的原野上灼灼燃烧。
驻地长官倒吸了一口冷气，强行控制住自己想要拔枪的欲望，说实在的，这不太容易，任何一个知道面前这对兄弟危险本质的人都很难压下想要反击的心理。
但来自上头的追加指示非常明确，任何——这个词被意味深长地标记了重点，任何存在，只要抱有想要援助高卢的想法，就允许他们进入。
该死的，他可算是明白这道奇怪命令的意思了！
“好的……呃，我是说，很感谢你们。”驻地长官面色僵硬紧绷，他实在不是一个擅长和非人类沟通的人。
“也或许，您应该分出一点心思接待一下同为救助者的另一个人？鉴于我同样怀抱着最真挚的人道主义情感希望为您的国家提供一点微不足道的力量。”一个缓慢柔滑的声音几乎是贴着长官的脊背响起，这个突如其来的声音令他滚石顿时汗毛直立，右手以迅雷不及掩耳之势抽出了配枪指向莫名其妙冒出来的人。
被黑洞洞的枪口指着的青年用左手按着手杖，右手轻轻拿下黑色的礼帽，按压在胸口，仿佛没有看见那个充满了危险意味的工具，微微颔首：“日安，先生。”
长官浑身汗毛耸立，差点像个看见蟑螂的女人一样尖叫起来。
这时他才发现，原本站在他身旁不远处的国王兄弟已经不知不觉与他拉开了一大段距离，两双形状相似的绿色眼眸冷森森地地盯着骤然出现的人。
“日安。”
疯医生礼貌地对自己的老对头点了点头。
“真是一座美丽的城市，是不是？让我想起了我还活着的时候，我的家乡也有这样漂亮的宫殿城堡。”疯医生翘起暗红的薄唇，侧过脸温柔地望向小国王，“陛下是否也有这样的感觉？”
帝国异端仲裁庭的君主和终焉议会的议长，在世人面前终于再次旗帜鲜明地对峙。
一片寂静中，长官握着枪的手心疯狂出汗，他像个傻子一样站在两队人中间，一动都不敢动。
理查公爵的手压在腰间佩剑上，眼神里充满轻蔑：“卑鄙可悲的异端。”

第170章 巴黎之死（七）
巴黎的乱象持续了两周, 最后终结于路易十三和阿黛拉王后被投入枫丹白露宫看守，原来的贵族议会被解散，新的国民议事团成立, 以弗朗索瓦为首的二十人组成议事团临时法庭, 宣布了对巴黎的接管。
国民议事团成立后，随之而来的就是对贵族的大清洗。
这场清洗开始于一个籍籍无名的农女的控诉，她在每周一的议事团千人大会上，公开指控路德男爵在农庄度假期间逼奸她, 并且打死了为她讨还公道的父亲和弟弟，请求国民议事团依法对路德男爵进行审判。
平民对贵族发起杀人指控在这个国家的历史上屡见不鲜，但从未有一例获得成功, 不过很显然, 历史会记录下这“第一例”。
国民议事团临时法庭在听取了农女的指控，并调取了人证和双方当事人的口供后，依法对路德男爵处以了死刑判定，并当场逮捕凶手，进行了绞刑。
乌泱泱的人围在绞刑台下，一双双麻木呆滞的眼睛看着被挂在绞架上抽搐的人体，眼睛中慢慢地放出了微弱的光。
第二天，控诉贵族犯法的案件就如同雪花一样飞向了国民议事团的案头, 警卫队不分日夜地穿梭在大街小巷, 砸开庄园宅邸地大门, 将衣冠楚楚的贵族们拖死狗一样拖出来, 在白日的阳光或是雪亮的汽灯下，他们的脸色就像是上了几层厚厚的石膏粉那样惨白。
整座城市都笼罩在一种狂热又神圣的氛围里, 往日里畏缩佝偻的平民们挺胸抬头, 没有足够人手的贵族们紧闭大门, 四处打探能够离开巴黎的途径，同时在心中开始疯狂唾骂那群不知好歹的贱民。
本以为路易十三和王后被囚禁已经是极限了，他们为了换取自身的安全对此也是不闻不问，谁知道那些该死的家伙居然搞起了什么法庭审判！他们到底想做什么？还有那个国民议事团……什么时候没读过书的下等泥腿子们也能够戴上“议员”的头衔，商讨起高贵的蓝血贵族的命运了？简直是滑天下之大稽！古往今来也不会有比这更可笑的事情了！
弗朗索瓦！该死的弗朗索瓦！
他到底想把巴黎、把高卢，弄成什么鬼样子？
难道他真的在做什么国家共和的疯狂大梦吗？想回到曾经的罗马共和国？那真是疯子才会有的想法！
还是说……他想要做凯撒？
既然如此，那他们也需要一个能为他们保全王座的克里奥佩特拉。
外头的贵族们叫苦连天，碍于教堂本身的特殊性，国民议事团暂时还没有要对教堂动手的想法，被贵族们寄予厚望的埃及艳后并没有如他们的想象一样，和凯撒大帝情投意合蜜里调油，事实上，因为巴黎事务繁多，作为国民议事团的首脑之一，弗朗索瓦来圣母大教堂的时间少得屈指可数。
于是谁都不知道，这个公认的凯撒情人，正热烈地追逐着一位神父。
佩特罗沙结束了晚祷，举着烛台将礼拜堂里最后检查了一遍——这个活儿本来是教堂中的仆役做的，但是自从大街上各种乱七八糟的呼声越来越高，举报贵族违法行为的收入节节攀升，教堂里干杂活的苦役就越来越少，最后一个仆从在今天下午卷了包裹跑了，临走前还试图顺走亨伯特神父房中的一只金烛台与礼拜堂里的黄金圣母小像，被守在门口的两个士兵抓住后打了一顿。
当然，那只金烛台和黄金圣母像最终也没回到教堂里。
佩特罗沙检查了一遍圆形礼拜堂八扇门是否上了锁，熄灭了墙边的灯，慢慢退出了这座用黄金琉璃和玫瑰花窗装饰的漂亮建筑。
而在花木扶疏的夹道旁，艾利亚诺拉不知道已经在那里站了多久，夜色沉沉披挂下来，站在夹道边的阉伶半个身体都被阴影遮蔽，只露出那头标志性的金色长发，好似昂贵的蜂蜜琥珀包裹着上等的牛乳。
看见他，神父先是微微一怔，然后露出了一丝无可奈何的苦笑：“您还没有放弃吗？”
站在阴影中的阉伶抬起脸，吝啬地允许月光照亮他的面颊，和两周前那个光彩照人风华绝代的他不同，此刻的艾利亚诺拉像是将要燃烧殆尽的火焰，他的双颊上泛着不健康的潮红，身形消瘦，皮肤过分苍白，整个人都摇摇欲坠如一捧一吹就要散去的灰烬，唯有脸上那双淡紫色的眼睛亮得可怕——
那双属于魔鬼的眼睛。
盛满了扭曲热烈的渴望、露骨狰狞的爱欲、疯狂哀怜的恳求，这是一个求而不得的可怜人的眼睛，他用这双燃烧着鬼火的眼睛诉说纯洁无暇的爱情，诉说足以将自己置于死地的卑微渴求，他快要在无边的煎熬里将自己烧成干枯的木炭，但他又心知肚明，他所渴求的爱人绝不会给他回应。
这甜蜜的、痛苦的折磨，造就了一个在死亡边缘徘徊的可怜鬼。
“或许您应该更在意自己的健康。”佩特罗沙停在一米开外，举着烛台，轻声说。
阉伶抓着花枝的手上泛出了青白，没有梳理过的长发蓬乱地垂落在他肩上，几乎是一瞬间，他脸上就放出了被神明眷顾似的纯真快乐的光彩：“感谢您的关心，可敬的先生。”
想说点什么的佩特罗沙顿时闭上嘴，摇摇头：“……你真是比石头雕的圣母像还要顽固。”
“谁都不能让我离开您，”阉伶用那双淡紫色的眼眸望着神父，他的美丽并未因身体的消瘦衰减而褪色，相反地，那种魔性的魅力如同沼泽的泥水一样，能够拖拽着一切理智清晰的人溺毙在这滩魔鬼的月色里，“我知道这爱情对您而言是荒诞的，但主也未曾剥夺我渴求您的权利——哪怕您无法回应我，也请允许我这样贪婪地注视您。”
和神父谈爱情，这的确是惊世骇俗的事情。
尽管梵蒂冈的圣座多少也会有几个被记作侄子侄女的孩子，以及成打的情妇，但神职人员不可耽溺于俗世的情爱亲缘，也是实实在在被记录在经书上的，他们将身心都献给了至高无上的主，渴求他们的爱情，等同于让他们背叛神圣的主。
这是多么离经叛道的罪恶想法，只有魔鬼才会去引诱一个虔诚的神职人员。
……就像是那个在洪水前向天使求爱的狂妄之徒。
佩特罗沙凝视了这个爱自己爱到疯狂的人一会儿，握着烛台的手柄，转了个方向：“已经很晚了，教堂里人手不够，巴黎最近又十分混乱，前几天亨伯特神父都被窜进来的暴民打伤了，你最好不要晚上独自一人出来，我送你回去。”
艾利亚诺拉亦步亦趋地跟着佩特罗沙往前走，看起来丝毫不在乎对方会把自己带到什么地方去，像是一只见到了心爱蝴蝶的小狐狸，哪怕这只蝴蝶会飞往悬崖彼岸，小狐狸也会毫不犹豫地跟随着蝴蝶跳下去。
夜晚的圣母大教堂寂静得有些可怕，两人的软底鞋踩在大理石地面上，没有丝毫的声响，拱形回廊上只有佩特罗沙手里的烛台投下橘色光辉，在墙壁上将两人的身影拉长。
两个身影在以肉眼可见的速度靠近，行走在后面的人几乎要贴上前者的脊背，当神父终于发现这一点，转头要问话的时候，金发的美人猛地伸出了手，扣住神父的手腕，将他蛮横粗暴地推拉进了旁边悬挂着厚重帷幔的角室。
烛台在粗暴的拉扯中跌落在地，微弱的光芒瞬间就湮灭在了冰冷的地面上。
酒红色的厚重天鹅绒帷幔遮蔽了明亮的月光，伸手不见五指的狭小空间里，两具身体紧贴在一起，彼此都能感受到对方呼吸的温度。
圣母大教堂里有很多这种凹陷结构的设计，大多在转角处，为了放置大型雕像所特意留白的，有些地方已经找到了适合它的作品，而有些地方尚未寻找到合适的雕像，就用天鹅绒帷幔暂时悬挂遮蔽一下，后来设计师发现这种帷幔造型也十分切合教堂的整体设计，索性就保留了这些意外之喜。
帷幔后的这些凹陷处并不会有人特意来看，有时候这里会放置一对椅子或是小茶台，供行走疲惫的人短暂休息一番，有时候这里会做方便之用——这并不是什么值得惊奇的事情，就连凡尔赛宫里都有随地大小便的事情呢。
在圣母大教堂长大的艾利亚诺拉熟知这里的大小房间，这一处帷幔后只有一个高脚花几，上面摆放的玫瑰早就枯萎，近期的混乱也导致了没有人想起为它更换新鲜花束。
玫瑰死去仍留存的一缕残香里，来自艾利亚诺拉身上滚烫的香气愈发浓烈，被水烟侵蚀的阉伶连呼吸都带有乳香和豆蔻的气息，小丁香、柑橘的余韵在不断升高的体温里蒸腾。
高大的神父堪称乖顺地被按着，后背紧贴在垂覆天鹅绒的墙壁上，尽管什么都看不见，他还是落下眼帘看着身前的艾利亚诺拉，像是一尊无情无欲的神像，等待着对方展露出下一步想法。
阉伶冰冷的手握住了神父的手腕，顺着肌肤贴上手背，然后抓起他的手拉到自己脸上。
神父触碰到了潮湿的泪水。
“你哭了，为什么？”他感到迷惑，轻声地询问。
“这是痛苦。”黑暗里，带着水汽的声音仿佛耳语。
“我以为你爱我，是因为这使你感到快乐。人类的本能不就是这样，追逐一切使他们感到快乐的事物，并且持之以恒。”
“是的，你说得对……但爱您使我感到痛苦……”耳语般的声音更加低弱了，像是一只夜莺垂死的歌唱，“这种痛苦令我感到真实，我因此更加爱您，就像是一个诅咒……”
不知道神父有没有听明白，他沉默了一会儿，依旧用那种平和的语调询问：“那么你现在想做什么？”
那只握着他贴住自己脸颊的手牵引着他向下，夜莺蜷缩起柔软的羽毛，袒露出鲜红的胸腔。
“……我想让您和我一样痛苦，和我一样……坠入地狱。”
神父的手触摸到了柔滑温热的皮肤，手背上属于绸缎的触感慢慢脱离，那只手带着他不容拒绝地向深处滑去，厚实的帷幔被不经意间碰开，一缕稀薄的雪白月光斜着落进来，照到艾利亚诺拉身上。
宽松的长袍已经被他自己扯开，松松垮垮地挽在手肘上，金发披散垂落如海潮，被外头的月色照成一片流泻的霜，泛着银子似的光，那双浅紫的眼瞳里含着水，波浪粼粼，在昏天黑地的浪潮里溅出宝石般的华彩，纤细雪白的手指按在神父胸口，从腰线往上就是一道惑人的弯月，这弯月锋利如钩，要把人的血肉、脊髓都统统勾出来榨干才罢休。
狭窄的空间里，温度不可避免地升高，艾利亚诺拉跪在神父面前去亲吻神父垂下的手，唇瓣贴着他的手指一路游移到他的掌心，在他的手腕舔舐，用犬齿去轻轻噬咬上面细嫩的皮肤，在翻涌的情潮里，将汗湿的睫毛向上勾起，眼尾烧起美艳的红潮，去看神佛般神情怜悯无动于衷的神父。
——你是空心的偶人、不通晓爱欲的造物，主使你完美，我却妄图让你耽溺情爱、使你脆弱易碎——
艾利亚诺拉用潮湿的手指撩起神父宽松的衣袍，身躯宛若无骨的蛇般缠绕上去。
——我恳求您的爱情，倘若这是绝无可能的妄想，那便令我做您爱欲的启蒙者，让神也憎恨我这卑劣的魔鬼之子！

第171章 巴黎之死（八）
骨瘦伶仃的雪白手指死死抓着厚实的深红天鹅绒帷幔, 淡紫色的血管在皮肤下若隐若现，细密汗珠顺着起伏不定的胸口往下滑落，把金发黏在锁骨和脊背上, 再被神父温柔地轻轻拨开。
用亚麻布编织的粗粝祭披摩擦着艾利亚诺拉的脸庞, 他贪婪地将嘴唇贴到神父胸口的十字架上，汲取上面微薄的凉意。
被称作承载了巴黎永恒之美的阉伶有着世上绝无仅有的美丽躯体，他堪称傲慢地将自己展现在空气中，就像是热情的收藏家展示自己的藏品, 将超越历史和文明的艺术交由更多人去惊叹、去赞美。
神父用不染尘埃的眼神安静地看着足以令艺术家们疯狂的这一幕，灰蓝色的眼睛里没有任何下流的意味，仿佛面前是那尊圣母怜子像, 或是教堂顶端的神诞日壁画, 足够的壮美、足够的弘大、足够的震撼人心，但也仅仅是一种对美和艺术的映射，正常人是不会对单纯的美产生性欲的。
就算他现在面对的是活过来的艺术品，是活色生香的躯体，带有温热的呼吸和波光粼粼的眼眸——
一个合格的神父，当然要对色诱说不。
佩特罗沙相当有耐心地站着，还伸出一只手轻轻扶着艾利亚诺拉的后腰，防止他站不稳跌倒, 蝴蝶般的亲吻落在他脖颈上, 他的神色也未曾有半分变化, 直到他的亲吻将要触及对方的嘴唇, 神父才微微侧了一下脸庞，让这个玫瑰似的亲吻落在了自己侧脸上。
多冷酷啊……这空心的、无情的偶人！
艾利亚诺拉的神情慢慢变得绝望, 他无法遏制地回想起了过去几天的种种遭遇：他行走在长廊上, 看见神父从礼拜堂出来——不, 他行走在索多玛的街道上，抬头看见生有雪白羽翼的天使从天际翱翔而过；他坐在长椅上，听寥落的教堂里神父咬字清晰的布道——不对，他应该是坐在夯土的树根下，身旁挤挤挨挨坐满了人，头发花白的老人慷慨激昂地用沙哑的嗓音歌颂主的神迹，人们听得如痴如醉，他却只看见了云层之上天使垂挂下来的半扇翅膀，祂也在听人间的布道吗？当他走过花园，从弗朗索瓦的车上下来，和神父擦肩而过，对方是什么表情？——就像他头上顶着陶土的瓦罐，搬动着自己在烈日下被晒得要融化的躯壳时，飞掠而过的天使是否有那么短暂的一瞬间低下头颅看见过他淌满汗水的脊背？
圣母大教堂富丽堂皇庄严肃穆的背景飞快地消融，与舞台上简陋朴素的装饰融为一体，散落在文献里的古老索多玛城在阉伶脑海里被一遍一遍勾勒，终于拥有了无形的复生，被烈日晒干的土地、行走在上面的贫苦男女、手握经书宣讲的老人、仰望神迹的儿童，还有眺望流淌蜂蜜与牛奶的应许之地的目光……
属于艾利亚诺拉的灵魂环抱着自身沉沉睡去，苏生在舞台上死于大洪水的年轻人睁开了双眼，望向他求而不得的爱人。
这是个破碎、热烈的灵魂，用无限的痛苦与扭曲爱欲熔铸而成，一生都在可悲地仰望无法触及的天穹，是蝼蚁的爱、灰烬的仰慕，直到被这爱给溺毙水中。
此刻，名为艾利亚诺拉的阉伶已经完全消失了，代替他站在这里的完完全全就是那个死在大洪水里的可怜年轻人。
在接触到这个视线的一瞬间，佩特罗沙就挑了挑眉毛。
当阉伶再一次贴上他的身体，将自己朝着他完全敞开时，神父猛然向后一仰头，扣住对方赤裸的肩膀，抓住散落在他臂弯里的衣服向上一拉，潦草地裹住了艾利亚诺拉一丝不挂的身体，然后哗啦一下扯开了厚重的帷幔。
遮蔽光线的帷幔一拉开，清透的雪白月光就急忙涌入其中，将二人照得纤毫毕现，狭小空间里蒸腾升高的热气也骤然间被吹散，带着凉意的夜间冷风卷过，艾利亚诺拉脊背后的薄汗瞬间被吹干，留下干涩黏腻的怪异触感。
神父低头看他：“醒了吗？”
艾利亚诺拉单手扯着裹住肩头的衣服，裁剪简单的宽松衣袍只草草挡住了一半的身体，他喉咙微微一动，将冷风的寒意和身体里滚烫灼烧的热都吞咽下去，泛红的眼尾压下，湿漉漉的睫毛在雪色的脸上勾出一道浓黑的痕。
“……醒了。”
阉伶用柔软沙哑的声音回答。
神父再次轻声问：“那么，你现在想要知道我的名字了吗？”
艾利亚诺拉霍然抬头，淡紫的眼瞳里滚上来近乎痛恨的情感。
他们第一次相见时并没有互相告知姓名，艾利亚诺拉久负盛名，他什么都没有说，佩特罗沙也知道他是谁，但不知出于什么原因，艾利亚诺拉一直没有主动询问过神父的名字。
在阉伶这里，他就是一个抽象的符号，是擒着号角通告末日审判的大天使，抑或是一个遥不可及的象征，他不应当拥有姓名——将自己与幻影区分出来的东西。
艾利亚诺拉巧妙地回避了这个问题，从不正面称呼佩特罗沙，他有时候温柔地呼唤他“我的神父”，有时候开玩笑般喊他“我的大天使”，有时候甚至用“殿下”相称。
佩特罗沙的真名就是十二点的钟声、汹涌而来的大洪水、承托约翰头颅的金盘，当它没有出现的时候，艾利亚诺拉能蒙蔽自己把神父看作是他追随的爱人，等这钟声响起、洪水没顶、金盘上血迹滴答落下，梦境里的舞台就会崩塌，什么大天使什么梦中幻影统统会消失不见，存在于这里的只是一个确切的、有名有姓的人。
神父仿佛一直对他不动声色的回避茫然不知，艾利亚诺拉现在才知道，他哪里是茫然不知，明明就是等着用这最后一刀扎个狠的。
非要把他从幻梦里扎得清醒过来才好。
艾利亚诺拉眼里有短暂的一瞬间充满了抗拒。
不过这抗拒并没有持续很久，追求艺术到疯魔的阉伶仰起脸，用指腹懒洋洋地蹭掉黏在脖子上让他很不舒服的发丝，等他再抬起眼皮，唇边已然露出了属于艾利亚诺拉风情万种的笑容。
“当然，我亲爱的神父，”为了贴合角色被他特意调整得单薄的声线恢复了原状，如同圆润的珍珠轻轻滚动，高卢语发音特有的黏连音在他口中像是缠绵的爱语，舌尖吞吐间都是游刃有余的诱惑，“非常感谢您在这段时间里对我的帮助，让我体会到了什么叫做……爱而不得。”
他刻意地把最后一个词拉长了，漂亮的眼睛眯起，一双骨肉匀亭的长腿交错，脚尖一转，贴着佩特罗沙和他一起靠在了墙上。
插在瓷瓶里干枯的玫瑰被他一碰就扑簌簌地落下，紫红的花瓣像是干涸的血块从他衣摆滚落。
墙上被帷幔遮挡的是天父复活的圣像，浮雕只有上半身，从墙上微微前倾着探出身体，双手张开，做出像拥抱又像托举的姿势，披散着卷曲中长发的头颅半低着，石膏抹平的眼睛苍白如雪，充满了悲天悯人的情怀。
天父复活时，张开双臂拥抱同样迎来苏生的新世界，义人和圣者得到了眷顾，罪孽深重的人则从地上裂开的缝隙里下落，由此当生的生，当死的死，世界进入了有序的轨道。
在这样立意弘大庄严的浮雕下，阉伶伸出手指压在神父脸旁，两人的呼吸无限接近，和刚才紧迫到可怜的表演不同，现在的艾利亚诺拉全然是在散发作为巴黎明珠的魅力。
“为了表达我的谢意——”
他的话没有说完，一阵惊天动地的轰鸣从远处传来，将后半句话盖在了雷鸣般的轰隆声里。
圣母院里身躯交叠的两人同时抬头，寂静的巴黎在短暂沉默后也快速苏醒，巡逻的士兵们举起汽灯匆匆列队，哨声和声嘶力竭的口令迅速撕裂了宁静的夜晚。
“枫丹白露宫遇袭！”
有人在街上大声通报情况，听到这个地名的人们都忍不住皱了一下眉头。
枫丹白露宫……那是路易十三和阿黛拉王后被囚禁的地方。
半个小时后，紧闭的圣母大教堂大门被砰砰敲响，一小队兵士气势汹汹地出现在这里，领头的正是弗朗索瓦。
穿着简单甲冑的起义军指挥官——目前是巴黎临时执行长官的男人腋下夹着头盔，在大门艰难地打开一条缝的时候把自己的头盔往身后下属怀里一扔，双手按在两扇大门上，浑身肌肉贲起，硬生生将需要四人合力才能拉开的大门推开了足够一人通行的宽度。
“叫来这里最好的神父，国王需要他去做临终弥撒。”
对着前来开门的唱诗班学徒，弗朗索瓦面色阴沉地命令。
在他身旁，另一个披着黑色斗篷的男人露出清瘦的下巴，用戴着雪白手套的手将兜帽往上拉了拉，拨开耳边银灰色的长发，手杖轻轻一点地面，补充道：“请快一点，国王陛下可能坚持不了太久，假如方便的话，请带上一位唱诗班的成员，我想他会需要一支圣颂陪伴他回归天父的怀抱，鉴于阿黛拉王后的请求……希望这个人选是征服了整个巴黎的艾利亚诺拉先生。”
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在这一切发生的六天前，好不容易把针锋相对的小国王兄弟与疯医生送进了巴黎黑洞，驻地长官长长出了一口气，暗暗希望自己一辈子都不要再面对这样可怕的场景了，和他有同样想法的还有坐在显示屏后观看现场直播的歌各国救援队负责人。
各个国家的救援队在一天前就已经全部进入了巴黎黑洞中，巴黎黑洞登陆的速度这么快，每个人头上都像烧着一把火，规模这么大的一个城市要是真的沦陷了，那后果可是不堪设想。
“通知救援队成员，告诉他们有特殊人物进入，想办法在援助巴黎的同时，探查他们的更多信息。”
类似的命令通过各种手段被传递到黑洞中正在摸爬滚打的救援队手里，伪装成仆人摸进了枫丹白露宫的白头鹰救援队捏着一面小镜子，看着镜面上的文字渐渐消失，又看看从远处大门里被恭恭敬敬请进来的银灰发医生，纷纷露出了不可置信的狂喜笑容。
这用华夏语来说的话，不就是什么铁做的鞋子破掉了吗！
“尊敬的文森特先生，王后陛下已经在等您了。”
感知到客人的脚步不知为何忽然慢了下来，执事忍不住提醒了一句，同时在心里暗暗叹息，放在以前，国王还是高卢当之无愧的主宰的时候，哪里有人敢这样怠慢高卢的君主？不要说怠慢了，这样籍籍无名的民间医生，根本连面见陛下的机会都没有，遑论为尊贵的陛下们诊治了。
可是那群可恶的叛徒占据了巴黎，喊着不知所云的狂妄口号，将尊敬的国王赶出了世代居住的凡尔赛宫……天呐，真是恶魔也无法想象的罪行！
一群平民，竟然妄图审判一个国王！
执事再一次在心中狠狠咒骂了一通，引着文森特往王后寝室走。
国王前几天病倒，专为王室服务的御医们因为各种各样的原因都无法来到枫丹白露宫，要不是王后也突然发起了高烧，看在她还是瓦卢瓦公主的份儿上，国民议会看起来根本就不愿意为王室派遣医生。
作为阶下囚的王室，现在在巴黎的地位尴尬至极。
贵族们察觉到了国民议会想要废除贵族特权、剥夺他们地位的想法，正试图重新恢复路易十三的冠冕，而平民们则多数呼喊着要将国王斩首，国民议会里也在为路易十三的生死展开拉锯。
文森特被带入王后的套房里，虽然是阶下囚，但作为王室的财产，枫丹白露宫装饰华丽，看守也没有要折磨国王夫妇的意思，各种供应一应俱全，文森特在侍女的环绕下查看了王后的情况，一丝不苟地给出了诊断建议。
从瓦卢瓦嫁过来的阿黛拉王后是个十分娇小玲珑的女人，有着玫瑰花一样甜蜜的一张圆脸，褐色卷发温柔优雅，五官秀丽，皮肤因为高烧而泛着燥热的红，眼睛里满是血丝，发尾干枯凌乱，显然枫丹白露宫的幽禁生活令她感到了不安。
使女们认真记下了文森特的医嘱，看着医生收拾东西就要离开，她们互相对视了几眼，脸上露出了犹豫不定的神色。
“……请稍等一下，这位先生。”
大床上气息微弱的女人仿佛察觉到了侍女们的迟疑，挣扎着睁开眼睛，用沙哑的声音断断续续道：“请……请您听一听我的请求……此刻在这里的不是什么高卢王后，而仅仅是一个可怜的女人……”
“……仁慈的先生，倘若您心中尚且留存有一丝善意，能否请您挽救我丈夫的生命？他……”
不等阿黛拉说完，文森特便打断了她的话：“这就是您洗冷水澡使自己发烧的原因吗？您知道，高烧很容易转变成炎症，这是致死率极高的疾病。”
阿黛拉没想到他一眼就看破了自己的意图，沉默了半晌，才在侍女的帮助下挣扎着坐起来：“路易接过王冠还没有多久，我确信他会是一位优秀的国王，他拥有天父赐予的七美德，一位伟大的国王是不应该因为没有医生这种可笑的理由死在这里的，更何况他还是我的丈夫，就算是圣母在世，也会赞同我的做法。”
文森特凝视了她片刻，看见阿黛拉眼中在提及路易十三时出现了明亮的光，心下微动，笑起来：“您是足够匹配国王陛下的伟大王后，愿意为您效劳。”
阿黛拉双手交握在胸前，默念了几句玫瑰经，顶着高热昏沉的大脑，心满意足地睡去。
太好了，有了医生，路易一定会没事的，等他好起来，他们就能在这里安安静静地生活下去了，如果路易想要夺回他的王位……当然，他那样有着雄才大略的国王一定会这么做的，那她就会像许许多多贤良的王后一样，为他守护着脊背。
他们会永永远远地幸福生活在一起。

第172章 新春贺喜（上）
苗南湘河一带人迹稀少, 早年间兵荒马乱的时候，北方的权贵们拖家带口带着积藏几代的财宝躲到这里，修筑起防御能力强悍的圆型大堡子, 守望相助, 世代聚居，一百多年下来，竟然形成了规模颇大的村落。
只不过这么多年过去，再闭塞的村落也无法完全与世隔绝, 华夏建国以后，为了方便扶贫管理，堡子里的居民陆续搬迁到了政府修建的房屋里, 只留下一些不肯离开的老人固执地守在堡子里。
但这边的原始自然景观实在漂亮, 当地开发了许多旅游景点，把保存最完好、规模最大的一个堡子设成了人文景观之一，一家旅行社聪明的脑瓜子一动，把苗王堡子加上前后几个村子，共同组成了一条民俗风情旅游路线，专供年轻的小众旅游者体验“独特的苗南风俗”。
这条线路着实火爆，临近年关了，背着大包三五成群前来体验的游客只多不少, 为了庆祝新年, 旅社还特地推出了新的民俗体验项目“晒喜年”, 作为免费赠送项目。
“好了, 请各位新郎看这边，前面就是本次接亲的第一站——大苗村。苗南的老风俗, 新郎接亲要蒙上双眼, 在一群伴娘中准确挑中属于你的新娘, 如果能牵到新娘，说明这段缘分是上天祝福的，而为了帮助新郎们选中自己的新娘，天神会派遣翠鸟跟随新郎，新娘会在头发上戴一朵花吸引翠鸟，新郎的翠鸟一定会在新娘的花上停留。大苗村人杰地灵，出过许多著名的扎花手艺人，苗南有传言，出嫁的女儿要戴上大苗村的花，才能得到翠鸟的眷顾，和如意郎君一辈子幸福美满。现在，请各位前往大苗村，选购要赠送给新娘的花吧！”
旅社的大巴车停下，导游挥舞着手里的小旗子，煞有介事地念完这段故事前置。
大巴车鱼贯走下十六个游客，清一色的男性，也正是为了贴合这条线路的“迎亲”背景，女性游客则都被安排走了另外一条“出嫁”线路，到了后头的小苗村，走完“成亲”的剧情后，事先结过对子的男女游客才会一起体验后续的项目。
这样的设置也算是富有新意，吸引了不少情侣。
游客们在车上就已经互相认识了，一边嘻嘻哈哈一边往大苗村里走，大苗村村口就是一个简陋的大篱笆，一棵参天槐树沉甸甸地垂挂下浓绿的枝叶，就算是隆冬时节，大概是由于苗南实在靠南，槐树也依旧生机盎然。
导游走在他们最前方，挥着手里印有旅社标志的艳红小旗子，带着他们踏上村里唯一一条平整些的石板路：“前方就是扎花店，大苗村承接婚娶……吱……婚……吱嘎……婚丧嫁娶的……扎……沙沙……纸扎，手艺人们扎的花……人……活灵活现，是能沟通天神的……地下……必备……”
跟在他身后的两个年轻人正兴致勃勃地举着手机拍照，别的不说，和旅社放在官网上的宣传图一对比，这个大苗村实地景观古色古香多了，那些房屋、招牌、灯笼，都像活生生从历史里抠出来的，天然带着年代沉淀的岁月感，也看不到什么现代化的穿帮东西，随手一拍都可以去做民国恐怖片的小镇海报。
“导游在说啥？喉咙里卡痰了？我怎么听着有点慎得慌。”
他们拍着拍着，其中一个首先注意到了导游不自然的音调，他的声音里好像夹杂着许多噪音，吱吱嘎嘎听的人汗毛倒立。
“赵导？赵导？你嗓子不舒服？喝口水一会儿再说吧，我们自己逛一会儿。”
他走上去拍了拍导游的肩膀，笑嘻嘻地凑过去和对方说话。
他的同伴在后头拍了好几张照片才发现他没回来，扭头喊了两声，对方才慢吞吞地走回来：“怎么了？”
拍照的人瞥了他一眼：“我还想问你怎么了呢，说一句话用这么久？”
和导游搭话的人缓慢地露出了一个标准得有些生硬的笑容：“哦……我在想，一会儿要挑什么花，才好去迎接我的新娘子。”
他脸上的笑容里充满了憧憬和神往，仿佛对旅社安排的另一位女客向往不已。
他的朋友噗嗤一声笑出来：“不是吧？这只是个剧情欸，大奔你不是想女朋友想疯了吧？”
大奔眼珠一转，忽然直勾勾地盯住他：“你——你不想成亲吗？”
被他这么一看，想再次嘲笑他的青年忽然脑子一糊涂，晕晕乎乎中，他想，成亲？成亲……的确是一件好事啊，一会儿就可以见到新娘子了，就可以……成亲……
这种隐秘狂热的怪异喜悦在这支小小的旅游队伍中无声地扩散，走在最后的一个男人抬起头，旅社为了让游客们更身临其境，都安排了传统的长袍马褂给他们穿，但因为各种各样的原因，到最后穿上了长袍的只有这个年轻人。
他有点孤僻地走在队伍的最后，两只手揣在袖子里，脊背板正得有些不自然，当前面的一名旅客缓慢地走到他身旁时，他温和地掉转视线，一双总是笑得弯起的眼睛看着来人，不知是怎么回事，他用着这个表情和那个旅客面具般僵硬的笑脸放在一起时，竟然有点让外人分不清到底是谁更加可怕。
“……你，你想要成亲吗？”
那个旅客动了动下巴，从喉咙里发出纸张摩挲般的擦擦声响。
被问到这个问题，年轻人微微睁大了眼睛，一只手按住嘴唇，脸上显出了一种怪异的甜蜜与天真：“欸？！——成亲吗？当然啦！我可是很想、很想和章子有一个完整的婚礼啊，再没有人比我更渴望成婚啦！”
——至于其他来搅局的垃圾，就统统去死吧。
芦屋道满用手指蹭着唇瓣，漫不经心地想着。
真是一个可爱的好黑洞，竟然还有这么合他心意的剧情，正巧还赶在新年，不带着新婚妻子回家的话就太失礼啦！
外头接到消息前来封锁这一处小黑洞的特勤们听说刚刚有一辆大巴进入了黑洞，纷纷眼前一黑，这都叫什么事儿啊，还让不让人过个好年了！
游客们往大苗村里深入，街道两旁的铺子下竹扎的纸人越来越多，穿红挂绿两级晕红的纸人们裂着笑口，注视着从它们中间走过的旅客们，随着他们愈发的深入，纸人的数量越来越多，渐渐成了铺天盖地之势，原本站在铺子里的纸人也缓慢地向外挪动，刷拉刷拉纸张蹭动的声响不绝于耳，眼前都是一片霜雪似的白和诡异的纸人笑脸。
迷迷糊糊走入大苗村的游客们感觉脑袋一疼，先前蒙在眼前的那一层薄雾骤然散去，他们捂着头抬起眼，就见到了足够令他们神魂出窍的这一幕，一个个长大了嘴，极致的恐惧之下，连声音都卡在了喉咙里。
纸人们伸长脖子，画着笑脸的纸面凑近他们，一片雪白的纸脸上没有用黑墨点睛，它们就只能茫然又犹疑地嗅闻着属于人类的气味，窸窸窣窣地试图将他们包围起来。
前方离纸人最近的那个游客已经能感觉到纸人快要把脸贴到自己鼻子上了，他哆哆嗦嗦地想往后退，又被害怕后面纸人地游客们使劲往前挤，一张脸都憋成了紫色，只感觉小腹处的热流不受控制地要往下冲——
哗啦——
后方一股水流泼开，几滴滚烫的热水溅到了旅客手上，他们痛的一哆嗦，但也发现了前方纸人们豁然向两旁散开，中间猛地露出了一条道儿来，于是也顾不上三七二十一，硬起头皮就开始往外冲。
那些纸人正要抬脚去追，忽然疑惑地动了动头，属于人的浓香阳气远去，另一股和它们差不多的阴森鬼气覆在了他们后面，这气味闻起来冷冰冰的，纸人也不大喜欢。
那些人已经被吃掉了？还是被打上了同类的标记？
没有眼睛且头脑简单的纸人们在原地想了一会儿，嘴馋得不得了，还是决定再往前跟上去看看。
这头的大苗村在上演纸人惊魂，另一边新娘待嫁的小苗村里却“喜庆”多了。
十六个新郎对应十六个新娘，浑身上下用红布缠裹得连发丝都不露的喜娘托举着刺金绣凤的喜服要给新娘换上，而就在一个小时之前，这群喜娘还躺在棺材里。
——苗南旧俗之一，晒喜年。
寿终正寝无病无灾而亡的丧事被称为喜丧，这样死去的老人被称为喜尸，有利子孙后代，每逢年节，子孙要将喜尸从坟中起出，裹上崭新红布，停放家中厅堂，等年节过后再次下葬，晒喜尸等同于晒福气，新的一年祖宗庇佑，家中人丁兴旺，就是俗称的“晒喜年”。
而若是家中有新妇进门或添丁的喜事，就要备下崭新红布，一半给新人做衣物，一半缠裹在喜尸身上，意为喜尸迎新，是喜上加喜的大好事。
到了这里，自然要把“喜上加喜”落到实处了。
两个胆小的姑娘浑身发颤地坐在地上，看着面前两具散发着腐烂臭味的干瘪尸体不断靠近自己，尸体上缠裹的红布甚至飘飘忽忽擦在了自己身上，当即白眼一翻，一声没吭就撅了过去。
隔壁房间比这里更大一些，所以里面满满当当地坐了五个人。
一个面貌清秀温柔长发及地的姑娘和……四个帅的各有千秋的男人。
其中甚至有两个发色特殊的洋人。
不过不管他们轮廓如何硬朗，男性特征如何明显，裹着红布的喜娘就是一根筋地把托盘中的喜服往他们面前递。
会出现在这里的，就是待嫁的新娘子，而新娘，都是要穿喜服才能出门子的。
章子摸了摸怀里绒毛蓬松的雪白狐狸，一双眼尾笑得上翘，乖顺地接过喜服披在自己身上，而和她动作速度不相上下的则是男人堆里那个发色璀璨如金的洋人。
尽管是洋人，也能体会到那种超越人种界限的美感。
他用一种比女孩子换衣服更加自然的姿态抖开喜服，系上飘逸的红裙，还提着绣有凤凰的裙摆新奇地转了个圈，像在展示自己的新衣服，章子配合地在一边鼓掌：“非常好看，很适合爱丽丝酱哦。”
提着裙摆的阉伶露出了一个矜持的笑容，修长如天鹅的脖颈微弯，用一个典雅流畅的歌剧谢幕姿势结束了自己的展示：“谢谢您的赞美，美丽的小姐，您将是今夜最美的新娘，月色也无法掩盖您的光辉。”
他们在这里一唱一和，另一头的三个男人脸都绿了。
坐在最里面的世家公子眼上蒙着绸缎，他用手摸了摸放在自己腿上的衣服，浑身上下都散发着抗拒的心态，憋了半天，终于吭哧吭哧道：“何等荒谬……有辱斯文！”
就算是生气，他也生得彬彬有礼。
眼看着那头的章子和艾利亚诺拉已经开始互相化妆了，兰因低头看看自己的喜服，又看看文森特的喜服，不知道想到了什么，耳后竟然泛起了一点红晕。
两人嘀嘀咕咕说了几句话，竟然真的开始换衣服，听见了这边动静的谢琢登时一懵。
你们都不再抗拒一下的吗？！
他在原地左右为难了一下，听到外头锣鼓都开始敲打，只好投降。
大丈夫能屈能伸，不可拘泥于这等微末小事，反正……反正他看不见，再怎么难看也都是给别人看的，他一点损失也没有，再说了，哪有人会喜欢看男人穿女装呢【下划线】。
这么想着，谢琢心安理得地开始宽衣解带。

第173章 新年贺喜（下）
喜娘们守在门口, 手里敲着小巧的苗鼓，整齐划一的声音是在催促新娘们出门，随着她们的敲击, 原本还在远处的锣鼓越来越近, 天上洋洋洒洒地下起了一场钱雨，只不过这钱都是雪白的纸钱。
落下的白纸钱和喜尸身上猩红的布匹互相映衬，连带这股高昂的喜气都变得阴森诡谲，包裹住头脸的喜尸面颊上五官大多已经腐烂殆尽, 布料卷着一具干瘪的人体，等锣鼓飘到了近前，蒙得严严实实的布料中央忽然凹下去一个浅浅的坑, 像是下面的人张开了嘴——
“天神庇佑, 吉时已至，新娘出门子啰——”
这本来是一句极其喜庆的话，十六个喜娘异口同声张嘴大呼，但是腐烂的声带早就失去了弹性，空气被肺腔鼓动着冲进喉咙，又从烂肉里刮擦出切切擦擦的噪音，一阵一阵儿地卷成了野兽似的尖利不明的啸叫。
锣鼓声更近了，几乎就是抵着院子的篱笆在吹奏, 黄泥地上吹来雾气, 雾中一左一右两队人马狭路相逢, 左边队伍人人披红挂彩, 吹拉弹唱着喜悦的曲子，簇拥几乘大红的喜轿, 右边队伍披麻戴孝, 满面涂白的乐手声嘶力竭地吹着唢呐, 队伍里一溜数匹高头大马，额前挂着雪白深蓝绸缎叠成的大花。
喜乐丧乐毫不示弱地撞到了一起，乐声愈发尖利高亢，荒腔走板到了令人脊背发麻寒毛直竖的惊悚地步。
“——迎新娘——”
右边披麻戴孝的队伍长长地扯起嗓子，吊嗓一般催促。
“——迎新娘——”
左边披红挂彩满面喜气的队伍同样提高了声音，不甘示弱地发声。
“这就是你们国家的特色民俗？我听说过这个，叫做抢亲，是不是？”尚且带有变声期清澈童声的嗓音在章子背后响起，章子将注意力从窗户上移开，温柔地颔首：“国王陛下。”
爱德华抬起一只手简单地制止了她要站起来行礼的举动，扶了扶头上有点重的王冠，面色阴沉：“我希望这场闹剧能够尽快结束，事实上，你们邀请我过来参加华夏的新年的时候，并没有告诉我会遇上这样……”
他看着窗外惊悚恐怖的场面，简短且尽量礼貌地概括了一下：“……富有民族特色的场景。”
他话音刚落，不知何时从房间里离开又回来了的文森特手里拎着几套喜服扔在梳妆台上：“感谢您的支持，误入这里的游客我已经都送出去了，所以——”
在场的都是聪明人，瞬间就意会了他的意思，小国王在散发着不详气味的喜服扔过来时就下意识往后躲了躲，用视线一寸寸刮过面前这几件衣服，半晌才轻轻哼了一声。
小镇的卖花少女、穿着芭蕾舞裙的天鹅新娘、一身纯黑长裙的黑寡妇……影影绰绰的人形在淡淡光晕中逐渐凝实、清晰，风情各异的女性们新奇地打量着面前的环境，其中还混着类似艾利亚诺拉这样要么特别没有节操下限、要么没有性别意识的几个男性。
坐在远处尽力保持仪态孤芳自赏的谢琢：其他就不说了，为什么我会在这个阵营里？
卖花少女捡起一件喜服，好奇地打量起来，黑寡妇用一根手指拎起大红的长裙，涂得艳红的丰盈嘴唇轻轻一撇，硬质网纱帽檐下深蓝的眼睛弯起：“哇哦，真是大胆的颜色，很久没有遇到……想娶我的男人了，真有意思。”
她风情万种地将长裙往自己身上比划，玲珑有致的身体凹出月牙般流畅的曲线，漂亮得令人心醉。
她们换好衣服，门口的喜娘也等不及了，哗啦一下推开门，手里的苗鼓急促敲打到快要刺破人的耳膜。
“出门子——出门子——吉时！”
喜尸们用呼呼漏风的嗓子重复着一样的话语，等里头的新娘子慢吞吞地走出来，迫不及待地将手里准备已久的红布往她脑袋上罩去——
罩去——
罩、罩……罩不到。
干瘪瘦小的喜尸生前就是个脊背佝偻的老太太了，而她面前的这个新娘……着实有那么一点点高过常人。
好吧，也可能不止一点点。
身高妥妥过了一米八的入殓师垂着眼皮看这具道行浅薄的僵尸在面前蹦哒了两下，对老人家的窘迫无动于衷，其实也不是他故意要为难人，就是……这个景点提供的喜服大概都是xl号的，对于多数女性来说都是能够满足要求的，可是对一个身高腿长肩宽腰细的男人来说，就有那么点局促。
兰因觉得，自己如果弯一下腰，说不定肩后的布料就会凄惨地崩开，他拒绝穿着一件破破烂烂的衣服和洛林走在一起，他绝不接受自己在洛林面前出这个丑，绝不。
在他和喜尸大眼瞪……裹尸布一段时间后，文森特受不了了，从他背后走出来，利落地扯过喜尸手里的红布，兜头严严实实地盖住了兰因的脸。
喜尸满意地发出了蠕虫挤压般咕咕叽叽的声音，文森特眼疾手快地从另一具迎上来的喜尸手里拽过红布往自己头上一盖。
入殓师有些遗憾地放下了抬起一半的手。
后头的谢琢看不见前面发生了什么，章子牵着他的一只手，低声引导着他，温柔儒雅的世家公子从来很善于体贴他人，他不仅低下了头让喜尸能触碰到自己，还稍稍弯下了点儿腰，好像他面前真的是一个需要照顾的老人家一样。
在谢琢之后的其他新娘子就更加配合了，除了黑寡妇用嫌弃的眼神瞪了一眼来路不明的红布，其他“新娘”们都老老实实地盖上了红盖头，在院子里排成了一排。
红白两路人马吹吹打打僵持不下，乐声凄厉到逐渐听不清曲调，借着盖头的缝隙，章子数了数两路队伍中轿子和马匹的数量，分别都是十六，正巧对应新娘的数量。
按理来说，新郎迎亲骑马，新娘出嫁乘轿，无论怎么看她们都该上喜庆的红队，可是听听唢呐尖锐如鬼啸的音乐，她又觉得其实两边看起来都不那么吉利。
不知道是谁先动的，十六个新娘们默不作声地穿过飘飞的纸钱，走向了白队，一人选定一匹马坐了上去。
获选的白事队立即高兴地吹拉弹唱起来，落选的红队用阴测测的眼睛盯了马背上的新娘们一会儿，空洞洞的眼窝里亮起绿油油的鬼火，幽怨的唢呐声再度如影随形地飘起来。
等十六个新娘都坐好，披麻戴孝的牵马小倌牵着缰绳随乐手往雾气里走去，随着她们越走越深，唢呐忽远忽近，簇拥队伍的人群仿佛融入了雾气里，从一个个鲜活的人体变成了单薄的纸人，扑簌簌地往下掉着纸屑。
兰因最熟悉纸人这种殡葬用品，他在马上动了动身体，一张剪得圆润的大头小纸人从他袖子里滑出来，如有意识般贴在了为他牵马的那个纸人身上，对方浑身一僵，手脚错位僵滞地卡动了几下，很快又恢复了正常。
“苗王堡子……”
兰因低声念了一遍从纸人心里窃听到的语句，纸人中空，思想简单，只能傻呼呼地重复印象最深刻的命令，苗王堡子就是这个纸人印象最深刻的地方了。
唢呐开路，纸钱酬神，迎亲的喜队披麻戴孝将十六个新娘接到了苗王堡子，气势恢宏的堡垒建筑此刻中门大开，数不清的人喜气洋洋地挤在门口等着看新娘子，而在圆形堡子外地空地上，她们刚才拒绝的那十六乘轿子端端正正地排列在那里。
“新娘子来了！新娘子来了！”
接亲的纸人轰然散开，上百个同样穿着红色喜服盖着盖头的女人从堡子里涌出来，将十六人挤开，不一会儿功夫，空地上就满满当当地站满了一模一样的新娘们。
“挑喜啦！——”
一个尖利得不辨男女的声音高喊。
十六台喜轿打开轿帘子，颠腾了一路的新郎们浑浑噩噩地被请下来，一抬眼就是上百号站得笔挺的新娘。
说实话，这场景冲击实在有点大。
并没有一加一等于二的喜气，反而充满了令人毛骨悚然的惊骇感——谁知道那些多出来的新娘是什么玩意。
他们手里被塞上了一枚银色平安锁，显然是要他们交给自己选中的新娘的。
方才还喧闹到沸腾的堡子例外瞬间鸦雀无声，上千人的大场合却听不见一点声音，无数双乌黑的眼睛直勾勾地盯着他们的一举一动，正常人在这里绝对会被吓个魂魄出窍。
可是恰巧现在在这里的都不是什么正常人。
公爵不太习惯地拉了拉长衫的领口，一马当先走进了堪称浩荡的新娘群体中，紧随其后的，就是怀揣着怪异好胜心非要和他比个高低的撒丁刺客。
身高上就鹤立鸡群的神父充分发挥了自身的先天优势，一眼看过去就把大半个新娘群给尽收眼底，他身边蜜色皮肤的森林之子不高兴地扯着长衫的衣角——这样的衣服对于喜欢在丛林狂奔的他来说实在太过束缚了，万一遇到危险他都不能投掷标枪，从野兽群中诞生获得的超绝灵感给了他从未体会过的冰冷危险，他很不喜欢这样的场景。
他想回他的大森林去，他想要和狮子猎豹一起奔跑，和狼群一起狩猎。
他对什么新娘不感兴趣！也不想生幼崽！
他苦着一张脸跟在神父后面，头上无形的耳朵也耷拉了下来，没精打采地往前一步一蹭。
新郎们在大苗村并没有获得什么实用的道具，他们脱离了纸人的包围后就被轿子逮住了，文森特神不知鬼不觉地把游客们从轿子里偷出来扔到了黑洞外围，又一个个把同伴们放进去，一路上都把时间耗费在偷梁换柱上了。
鬼新娘们一动不动站在原地接受审视，只要新郎掀开它们的盖头，那它们就成为了对方的新娘，可以跟着他们一起离开，然后……长厢厮守。
如果没有大苗村的花帮助，这一关没有人能顺利通过，全军覆没的下场通常才是多数，被鬼新娘啃噬而死的新郎会成为苗王堡子的恶灵，日夜徘徊在这里，最终成为一张没有意识到纸人。
而它们则能吃到最新鲜可口的——
的——的？
鬼新娘们的思维卡在了原地。
围观的鬼怪们也瞪大了眼睛。
十六个新郎都如有神助般，径直走向其中的十六个新娘，连一丝犹豫都没有，直接把手里的平安锁塞进了新娘的手。
这个过程其实不太容易。
除了谢琢这样温和的“新娘”顺从地接过了平安锁，还道了声谢，某些性子特殊的新娘甚至试图在接过平安锁的同时拧断新郎的手腕。
小范围的战争开始得没有硝烟，结束得无声无息，撒丁刺客呲牙咧嘴地接上被文森特拧脱臼的手，在兰因的横眉冷对中无辜挑衅地笑了一下，得意地冲他做了个鬼脸，他就说吧，看在国王陛下的面子上，陛下的情人怎么可能对他下重手！
阉伶抛了抛手里的平安锁，对还是垂头丧气的森林之子甜蜜地微笑，轻车熟路地安抚了一下这只没精打采的兽王，舔了舔嘴唇：“我们还要在这里待多久？我有点饿了。”
依旧披着猩红斗篷的小国王无声地显出身形，他手里提着属于入殓师的灯笼，另一只手握着疯医生的手术刀，吹去刀尖上一点薄薄的碎纸屑：“可以了，所有异化体都在这里，清理完就能回去吃年夜饭了。”
这句话仿佛喜庆的号角，森林之子首先发出了一声喜悦的欢呼，抬手三两下撕扯开束缚动作的长衫，露出线条流畅的蜜色肌肉，十指锋利成爪，一挥就生生扯开了身旁三个站立不动的鬼新娘，恶鬼发出凄厉的咆哮，脱开繁琐的嫁衣，青面獠牙抓向毁了她们皮囊的青年，鬼爪却被一根乌木手杖拦住了。
“你们的对手在这边。”
疯医生彬彬有礼地微笑，往后推了一步，一只拈着符咒地手伸过来，轻描淡写地将符咒往恶鬼身上一贴，余光瞥见还在慢条斯理握着十字架念诵祷文的神父，眉梢一挑：“好道行。”
神父将十字架从一只烧毁的纸人身上取回，轻柔地将这个纸人推向它的同伴们，看着轰然蔓延开的大火，悲天悯人的神父轻轻叹息：“愿你们在主的怀抱中得以永生。”
苗王堡子里外异化的怪物虽然多，但也架不住他们绞肉机似的扫荡，不到半天，犄角旮旯里的怪物都被拎出来灌了圣水凄惨地消亡。
用暴力手段清理干净了的苗王堡子就只剩下了满目喜庆的红，还有搭好的待客喜棚。
失去了所有原住民的小世界开始崩塌，阴森森的风里多了属于阳间的温度，打了一架后精神饱满的森林之子舒展俊朗野性的眉眼，轻巧地跳上了堡子的大门，往里头一看：“哇，好多吃的！要聚会吗！”
的确，里面用于举办婚宴拿来待客的饭菜刚刚出炉，还散发着热气腾腾的暖香，客人连同主人就被一锅端走了，剩下的几十桌菜当然就成了无主之物。
“浪费粮食是可耻的行为。”
神父走进大门，对后面的人说。
穿着喜服的男男女女们陆续走进去，各自找了位置坐下，觥筹交错间，满是欢悦热闹。
上首属于新人的座位么……则被某位阴阳师和他的内亲王占据了，对于这个安排，没有人发表意见。
在他们一旁的则是担任司仪的年轻人，他穿着简单的白衬衫，略长的黑发规规矩矩地梳拢，唇角上翘，笑容很淡也很真实。
“新年快乐！”
不知是谁大声吆喝了一句，欢呼声一下子掀开了寂静的天空。
新春贺喜，阖家团圆。
司仪懒洋洋地举杯说出了自己的祝酒词。

第174章 巴黎之死（九）
文森特被侍女带领, 穿过密道进入了国王卧室，路易十三肥胖的身体被丝绸被子盖着，床上隆起一座小山一样的鼓包, 四周的帷幔和窗帘都拉得严严实实, 过分浓郁的香料气味散不开，整个房间都充斥着闷热浑浊的香味，呆久了之后令人昏沉嗜睡。
这时的医疗技术还不发达，虽然摒弃了原始的放血疗法和鞭打疗法, 但多数医生还是坚持病人应当卧床休息，不能见风，并且喜欢燃烧香料驱赶疾病。
路易十三睡得昏昏沉沉, 香料里带有安眠的成分, 国王迷迷糊糊间察觉到身旁落下了一片阴影，心中顿时升起一股强烈的恐惧，他的侍从们不会这样贸然靠近他，难道是那些叛军终于打定主意要暗杀他了吗？
路易十三奋力试图睁开眼睛，随后沉重的眼皮被皮革触感的手套拉开，光线涌入他的瞳孔，没等他看清楚来人，对方就松开了手。
“国王陛下的病并不十分严重……”
对方在和其他人交谈, 路易十三竖着耳朵听了一会儿, 慢慢放松下来, 意识到这是从外面请来的医生, 文森特给国王开了诊断，留下了一些药物, 正要沿着原路返回——他的出诊从某种意义上来说是很危险的行为, 如果被守在外头的国民议会士兵发现, 恐怕要惹上大麻烦。
“——等一下。”
床上的国王以为自己发出了颇具威严的命令，文森特顿了顿，思想在是否要假装自己没听见这一声小猫哼哼上徘徊了两下，最终还是回了头：“是，陛下？”
路易十三含糊地动了动手臂，呼噜呼噜地发出几声粗浊的鼻音，用带着点哨音的含混语气说：“你……从外面来——告诉我，……大教堂的……艾利亚现在怎么样了？——那群卑劣的贱民！他们一定不会放过我的爱丽丝——”
过度的气愤和不知从何而来的力气让他一下子变得神采奕奕，口齿也清楚起来：“我美丽的爱丽丝——我的小玫瑰！他……怎么能接受这样可怕的折磨……天啊，都是因为我……”
文森特注意到身旁的王后侍女脸上已经露出了忍无可忍的神色，她必定是在为自己可怜的女主人而感到心痛。
“也许，陛下，但很遗憾我并不能帮助您，我对这些事情……不太了解。”艾利亚诺拉头上顶着“爱丽丝”这么个女名爱称开不开心他不知道，不过设身处地想一下，俊美瘦削的医生觉得自己有些反胃，他颔首，彬彬有礼地回复自己的病人。
“不……不……”发现医生有要离开的意思，国王立即重重地拍打了一下床沿，“我要你去看看他，然后把他带到我身边！我可怜的爱丽丝……他是无法那样可悲地生活下去的……只有在我身边！在伟大的他所深爱的国王身边！”
他最后的话开始变得语无伦次起来，文森特的眉头高高地扬起，难得地对一个男人的自信感到了敬佩：“尽管如此，但是尊敬的陛下，我只是一名小小的医生，请恕我没有这样的能力将一个大活人神不知鬼不觉地偷渡到枫丹白露宫。”
路易十三脸上显出了一种不应该出现在国王脸上的狡狯：“不，你可以！你是怎么出现在这里的，他就能怎么来到这里，否则——你要知道，即使我现在看起来很糟糕，我也有办法让你吃大苦头。”
两人沿着密道返回，脱离了浑浊闷热的香料气味后，密道带有灰尘的空气也显得格外可爱起来，侍女依旧在前方带路，文森特审视了一番这位忠心耿耿的侍女的背影，想到她刚才几次三番欲言又止的愤怒，带着点试探和无奈道：“我应该怎么办？王后陛下——”
侍女停下脚步，深吸了一口气：“很抱歉，我们都知道这不是您的错，王后陛下也没有想到，在这样危急的时候，国王陛下心里想的还是那个狡猾放浪的阉伶……他这是对忠诚的王后的羞辱！”
侍女激动的两颊发红，一双眼睛里几乎要喷出火焰。
文森特看似安慰，实则火上浇油：“的确，在只有夫妻扶持的艰难时刻，国王陛下的行为是对王后的背叛，就算我是男人，也无法忍受这样不忠诚的行为，更何况王后已经做到了一位妻子能够做到的最好，这样的行为无疑是对天父赐予的纯洁婚姻的亵渎。”
他的这一番话明显很对侍女的胃口，对着这样一个“自己人”，侍女忍不住滔滔不绝起来：“……从凡尔赛宫就是这样，男人找情妇这没什么，他们都是这样花心，尤其是富有高卢的国王陛下，有几次陛下的过夜费还是王后替他支付的，阿黛拉王后虔诚、善良、坚毅，她是一位完美的王后，唯一不太好的是还未生下国王的继承人，但她还年轻，未来时间还长，在她的冠冕被动摇前，还有很多机会去弥补这歌遗憾，但是……”
文森特漫不经心地听着侍女的抱怨，嗯嗯地应答着，一边在心里感叹。
虔诚，善良，坚毅。
这是多么美好的品质啊。
虔诚，说明她习惯于听从带有神秘色彩的权威者的命令；善良，说明她有感同身受苦难的品德，还有更为敏感的心灵；坚毅，说明她在认定了一个目标之后有更为强大的毅力去执行。
就像她听从父母之命，在天主的注视下与路易十三结婚，并近乎执着地爱着这个糟糕的丈夫一般，如果给她换一个目标……
疯医生的瞳孔在无人可见的黑暗处泛起了猩红的血气，舌尖轻轻舔过锋利的犬齿，露出了一个喜悦的笑容。
为了保护圣母大教堂里那朵可爱的灵感玫瑰，他也要开始干活啦。
阿黛拉王后靠在床头等待为国王看诊的医生回来告诉她国王的病情，但回来的只有侍女一人，她一怔，往侍女身后看了看，没有看见那个异常好看的医生：“怎么只有你？国王陛下怎么样了？”
侍女跪在她床边：“文森特先生已经被带出去了，国王陛下并且并不严重，应该很快就能痊愈，但是——”
她迟疑了一下，想到密道里医生随口说出的话，心神一定。
——现在国王和王后的处境这样艰难，加上国王对王后并不热衷，如果王后陛下还是像从前那样只知道依靠国王陛下，那他们的生活或许会变得更加糟糕，也许他们现在非常需要一名衷心的仆人能为王后说明白其中的道理。
——当然，这并不是为了什么浅薄的地位，只不过是在帮主人排忧解难。
是的，这只是在为国王夫妇排忧解难！
这样想着，侍女一凡之前打算按下此事不让王后生气的想法，凑到阿黛拉王后耳边，快速地说出了在国王那里听到的一切。
尚未听完侍女的回报，阿黛拉就两眼一翻要晕过去，又被侍女用有力的手给生生扶住弄醒了：“陛下！您需要好好想一想该怎么办，如果国王陛下强行要把那个阉人接进来，那外面的臣民会怎么看待他？——一个复国时还不忘沉迷享乐的国王？您是他的王后，只有您可以帮助国王陛下改正这个错误！”
阿黛拉急促地呼吸着，喃喃重复着侍女的话：“你说的对，你说的对，只有我——”
可是她应该怎么办？她已经习惯了默不作声地跟在国王丈夫后面，为丈夫收拾烂摊子，做个合格的贤良王后，但是没有人教过她应该怎么面对这样糟糕的局面。
王室被赶下台，丈夫不信任她，自己什么都不会……
阿黛拉越想越觉得绝望。
侍女咽了口口水，其她也不知道该怎么办，但是稀里糊涂的大脑里忽然又闪过医生仿若无意的一句话——至少要知道对手的情况吧？不能让国王的情人进来的话，就问一问教堂的神父，搞清楚那个人到底是怎么样的。
“……请圣母大教堂的神父过来吧，他比我们更了解那个阉人，或许能为您解决这个麻烦。”
侍女将这句话脱口而出，阿黛拉想了一会儿，如获至宝：“没错！现在……不，明天去请圣母大教堂的神父到这里来，为我做一个祷告。”
想了想，她补充了一句：“你也去，找一个与那个人走得比较近的神父。”
王后想请一个神父来为自己做祷告，这并不是什么大问题，甚至不需要经过议会首脑们的审批，看守枫丹白露宫的军官自己就能做决定。
第二天一大早，枫丹白露宫的马车就从圣母大教堂接回了一个神父，马车夫正巧看见了停在教堂大门口的属于议会首脑弗朗索瓦&#183;巴蒂斯特的车架。
“真是快活，如果我也能和那个美人儿一起……”谁都知道这段时间巴黎之花又让议会的无冕之王成了自己的裙下之臣，车夫偷偷畅想了一下自己拥美入怀的生活，美滋滋地甩了两下鞭子，看向教堂里出来的神父。
一看之下，就是一惊。
嚯，这个神父真是高啊，比他隔壁的高个儿尼诺还高出一截！长得也比高个儿尼诺好看的多……
想着这些有的没的，车夫将神父送到枫丹白露宫，过了两个小时又遵从王后的命令将他送回了教堂。
站在窗边目送马车远去，阿黛拉脸上还残留着哭过的痕迹，但之前那种软弱茫然的无力感已经从她身上一扫而空，一种全新的神态在她脸上绽放，她现在看起来特别像是刚才离去的那个神父，平静的面容下潜藏着有力的湍流。
侍女哆哆嗦嗦地站在王后身后，不知道为什么，她居然觉得之前柔软的王后变得有些……可怕。
阿黛拉紧紧握着神父赠予的十字架，不顾十字架上精美锋利的纹路快要扎破手指，相反，皮肤被压迫的刺痛和紧张感给了她一种从未有过的刺激和快意。
“主说，任何灵魂在祂面前都是同等的珍贵，因祂爱着自己的儿女，对主的爱和敬重应当在丈夫之前，因夫妻之爱是由主赐下的，夫妻在婚姻中应是一体、平等的，倘一个丈夫不敬爱他的妻子，那么他的妻子须得为着不让主伤心而反抗丈夫的暴行……”
她再度在心中默念了一遍这段话，觉得心中快要将她压垮的郁结和沉痛全都化成了轻飘飘的泡沫，那些枷锁似的规则都被一一打破，她从未这样感觉自己靠近了那个慈爱、悲悯的天父，膨大的饱胀的快乐像是云团一样，快要让她飘起来。
“便是面对着世俗王权的威严，也需在此宣称作为妻子的尊严，因夫妻在婚后就是一体的，王冠是二人的共有。主为有德的君主赐下冠冕，但君主若被消磨了至高的美德，妻子就要为保护王冠的纯洁正直而劝告丈夫……”
短短一段话里，神父巧妙地偷换了无数次概念，最狡猾的诡辩家在听到这些话的时候都要为其扭曲又自洽的逻辑感到瞠目结舌，更可怕的是，他所说的每一句话在经书中都能找到一模一样的原句，旁人甚至无法控告他曲解了经义，因为他几乎只是在木讷地照本宣科。
“主啊，我是何等的愚昧，竟然这么久都未曾领会到您的真意。”阿黛拉王后喃喃自语。
“对了，佩特罗沙神父说自己有个侄子，因为外面太混乱，找不到人照顾，你把他接到枫丹白露宫来，佩特罗沙神父说他擅长讲故事，偶尔也可以陪我聊聊天，就算是感谢神父今天的开解吧。”
侍女恭敬地屈膝：“是，那位小先生叫什么名字？”
阿黛拉想了想：“好像是爱德华，一个很常见的名字。”
名为爱德华的少年很快被作为侍女的弟弟从外面带入了枫丹白露宫，侍弄王后的小花园，王后听闻他来，让侍女将他带来给自己看看，本以为是一个粗俗平凡的少年，谁知一见之下，竟然是个样貌气度颇为不俗的孩子，他给阿黛拉的感觉，竟然有点像是见到了年少时候的路易十三。
“我听你的叔父说，你很擅长讲故事？”阿黛拉随口找了个话题。
爱德华幅度微小地挑起嘴角笑了一下，他的金发碧眼让他看起来像是壁画上的圣子，神情坦然，姿态大方，并没有初次面对王后的窘迫尴尬：“是的，王后陛下。”
“那你能为我讲个什么故事呢？我可不喜欢听什么粗俗的骑士故事，也不喜欢听幼稚的童话和无趣的爱情故事。”阿黛拉喜欢这样落落大方的孩子，浅蓝的眼睛里泛起了和蔼温柔的笑意，带着点开玩笑的心思打算为难一下这个大言不惭的少年。
而对方有那么一瞬间露出了个意味深长的表情，交握的双手轻轻摩挲了一下拇指：“那正好……王后陛下，您本来也不适合这样庸俗的故事，我想为您讲的，是发生在西伯利亚的一个传奇，人们称呼它为……女皇传奇。”

第175章 巴黎之死（十）
海狮突击队的队长握着沉重的园艺剪, 偷摸着打量了一下四周，他的队员们不远不近分散在几个方向，在注意到队长的视线后, 纷纷隐蔽地举起了表示“安全”的大拇指。
“咳咳。”
长着一头金发的壮汉故作姿态地清了清嗓子, 露出一个有八颗牙齿的善良笑容——这个笑容让他看起来就像是一个来自堪萨斯乡下农场的憨子农夫，甚至因为某种原因，他用力过头的示好表情让这个笑容愚蠢得令人有些不忍直视。
“今天天气真好，不是吗？”一个万能的安全开场白。
很好, 你迈出成功的第一步了，道森在心里给自己加了一把劲。
海狮突击队作为白头鹰数得上号的特种兵小队之一，在热衷个人英雄主义的白头鹰十分受人追捧, 小队的每个成员都是从各部队里挑选出来的天之骄子, 熟悉各军种的作战方式，可以称得上是以一当十的好手。
在黑洞这玩意出现之后，海狮突击队更是作为首批特殊人员进入了黑洞，成员们先后获得了异能力，白头鹰为了扩大征兵规模，想办法把这支小队打造成了明星队伍四处宣传，征兵的宣传画和广告投放得满大街都是，直接把入伍率提高了好几个百分点。
他们绝大多数时间都是在自己国内出任务的, 但这次巴黎黑洞的事情闹得很大, 出于各方面的考虑, 这支一直在国内接受欢呼喝彩的小队终于第一次踏出了国门, 作为队长的道森心理压力很大，他渴望能够做下一些了不起的功绩来证明自己的实力, 而不是像在国内那样, 依靠宣传来打造闪亮的形象——
他要做英雄, 当之无愧的英雄！就像是超级英雄电影里那样，从邪恶的坏人手里拯救世界！说真的，哪个白头鹰的男孩子小时候没有做过这样的梦呢？
而他们不同，他们是真的有机会让梦想成真！
但是……说真的，在接到来自总统的这个命令之前，整个海狮突击队的成员们都没有想过，完成任务的线索居然可以离他们这么近！
特种兵都有一套准确高效的人脸识别方法，所以当他们看见那个突然出现在花园里的少年园丁时，整支队伍都呆住了。
就算他化成灰，他们也认得出来，这就是档案上标记过的重点人物之一——异端仲裁庭的首脑成员爱德华，档案代号“国王”。
海狮突击队的成员们都精通军事技能，但要提到历史，那就只能大眼瞪小眼了，来到巴黎黑洞中后，他们通过一位成员的异能力与外界取得了短暂的联系，接受了外部专家的建议，一半成员加入国民议会下属的警卫队，一半成员则由队长率领通过劳工招聘的方式来到了枫丹白露宫。
要不是最近人□□动高涨，王室的许多仆从辞职，这份园丁的活儿他们想抢都抢不到，就这，还是依托了一位队员在街上偶遇女仆……道森酸溜溜地想，他也有精壮的身材和八块腹肌，身高腿长，肌肉结实，还有最受欢迎的古铜色皮肤，凭什么那个女人只看中了吉姆？可见女人总是更喜欢小白脸一点……
打住打住，总之，在他们借着园丁身份偷偷摸索枫丹白露宫的情况、收集更多情报时，突然有一天，代号为“国王”的大馅饼就出现在了他们面前。
海狮突击队瞬间神经紧绷，用尽各种办法跟踪“国王”，打探他的消息，终于发现，“国王”名义上虽然是王后侍女长的弟弟，到这里来做园丁，但实际上一天大多数的时间都停留在城堡里，道森派出吉姆去套话，才知道“国王”总是待在王后的房间里陪王后聊天。
“王后陛下似乎非常喜欢克莉丝汀的弟弟，有时候还会给他品尝国王才能享有的点心，不过这也是可以理解的，如果我有这样一个可爱、天真、温柔，而且像贵族绅士那样博学风趣的弟弟，我也会很喜欢他。”女仆这么说。
哦天呐，听听这个女人说了什么话，可爱、天真、温柔！
道森简直要为这几个形容词肃然起敬。
在政府的秘密档案里，“国王”可是个阴险狡诈诡计多端的人，“千万不要因为它的外貌年龄而轻视它，否则你会付出惨重的代价”，在档案末尾，有专家留下了这样一句警告。
在反复的斟酌、考量，加上队内无数次的会议，他们终于决定尝试着和目标人物“国王”进行接触。
“是的，天气很好，昨天花房种下的雏菊应该能顺利长大。”出乎道森的意料，“国王”并没有像一头被冒犯了的暴龙一样跳起来朝他喷火或是拧下他的头什么的——他都已经做好了父母将会接收到他糟糕遗体的准备——而是像一个普通人一样，温和平静地回答了他的招呼。
“啊嗯……”道森为自己的存活高兴了两秒，假装一个好事的花匠，朝城堡的方向抬了抬下巴，“我说，你经常去那里面？里头住的可是国王和王后！你有见过他们吗？他们是不是和传闻里一样，长得特别威严，还有很多用珠宝做成的衣服？”
他惟妙惟肖地扮演了一个大大咧咧好奇心旺盛的粗鲁莽夫。
和只能在花园里除草的道森不同，“国王”从来只是在花园里剪一束花，然后就能把大把时间耗费在城堡里和王后聊天——当然，作为一个地位低下的花匠，道森是不应该知道他在里面做了什么事的。
“国王”剪下一朵约瑟芬玫瑰，抬起头看了看这个忽然和自己搭话的同事，眼神仔仔细细地从对方脸上逡巡过去，道森的笑容不自然地僵硬在脸上，为了掩饰这种尴尬，他抬起手抓了抓自己的脸。
“见过王后，但是没有见过国王陛下，王后陛下非常的……”他斟酌了一下用语，轻柔地说，“那是一个很虔诚、温柔、坚毅的高贵女性。”
“哦……”道森把这句话记在心里，他们的对话事后是要一字不漏上报的，“那么衣服呢？很多宝石和珍珠？天啊，我真无法想象，会不会沉重到无法走路？当然，我听说她们有侍女可以帮忙提裙子。”
少年似乎对这个问题感到有趣，耐心地解释：“并不会经常穿这样的衣服……”
他后面的话道森并没有仔细听，海狮突击队的队长一心二用，正绞尽脑汁琢磨要怎么询问关于目标人物更多的信息，外界的目光都聚集在巴黎黑洞上，异端仲裁庭和终焉议会在巴黎黑洞前的对峙场面也被目击者形成了详细的文字报告上交了，各个国家都知道了这两个组织围绕着巴黎黑洞展开了竞争——至于竞争内容是什么、竞争方式是什么，目前无人知晓，而这恰恰是最重要的部分之一。
巴黎黑洞中是否有类似目标这样能入侵现实的东西存在？它归属于议会还是仲裁庭？又是怎么决定自己的归属的？如果两个组织进入黑洞的目的与它有关，那么人类是否可以猜测……
这些黑洞中的生物并非天生就有归属倾向，而人类也可以尝试争取它们，让它们成为人类一方的武器、保驾护航的利剑？
这个猜测狂妄大胆，但是极具诱惑力，海狮突击队的任务重，就有这样一条：探查有可能成为“目标”的生物，尝试与之接触，增加其对人类的好感；如果不能，尽全力搜寻“目标”，不惜代价跟踪探查它的所有行为，以供人类借鉴模仿。
少年再次剪下一支雪白的玫瑰，观察了一番卷曲得恰到好处的花瓣，将它放入怀中那一大捧花束里，结束了自己对服饰的科普：“感谢您陪我聊天，我该去觐见王后陛下了，我为她准备的故事昨天才收尾，今天——”
他的话被瞬间淹没在了一阵尖利刺耳的尖叫中，整座城堡都像是泡入了一锅沸腾的开水，奔走的仆人脸上写满了惊恐慌乱，凌乱得停不清具体音节和内容的喊叫在各处响起，有人跪在地上大声念诵主的名字，有人则抓起了身旁最为值钱的摆件，试图趁着混乱逃出枫丹白露宫。
守在门口的警卫们警惕地握紧了手中的火绳长枪，将枪口对准枫丹白露宫的大门，厉声呵斥那些慌乱的仆从，命令他们立刻滚回到自己的房间里去。
在此起彼伏的吵闹声中，道森惊愕地握紧了手中的园艺剪刀，下意识——尽管他知道这不太符合他此刻的身份和人设，但片刻后他就庆幸自己这么做了——怀抱着花束的“国王”神情没有丝毫的变化，嗡动的嘴唇张合，声音淹没在杂乱尖叫里，道森依旧凭借口型“听”见了这句话：“——今天是验收成果的时候了。”
他看着这场混乱，就像是在看一场随意选择的无趣戏剧，台上的人哭嚎流血，恐惧于命运无常的变化，而他还在挑剔地检视是否有细节让自己感到不满。
站在花园里的这群膘肥体壮的大汉很快引起了警卫们的注意，警卫用枪指着他们，命令他们放下武器，排队进入仆人房，然后把他们统统关在了狭小阴暗的房间里，仆人房临着马厩，半扇窗对着奢华富丽的枫丹白露宫——的厨房，在这里能听见厨房里中气十足的厨子们的声音。
然后他们就听见那个足有二百五十磅重的厨娘骂骂咧咧着被同样关进了隔壁的房间。
“不要动老娘的火腿！你们这些没教养的兔崽子！你们的老娘没教过你们在妈妈做饭的时候不要去打扰她们吗！”厨娘愤怒地大声咆哮着。
道森和自己的队友们面面相觑了一会儿，所有人的视线都有意无意地落在了角落那张稻草床上。
金发碧眼的少年坐在上面，腿上还放着那一束刚剪下来的玫瑰。
警卫维持秩序的时候因为他们都站在一起，索性把他们都认成一堆塞进了同一个房间。
真是……又糟糕又美妙的主意。
道森在心里暗暗评价了一句。
“到底发生了什么事？！就算事情再糟糕，人也不能不吃饭！我可是给国王陛下准备甜点的，如果餐桌上没有我准备的甜点，你们猜你们能不能留住你们那颗可恶的空荡荡的脑袋！”
在被关了大半天都没有任何变化后，隔壁的厨娘焦躁起来，她摇动窗户的栏杆，在咯吱咯吱的配音里，朝路过的一名警卫员叫喊。
“那你猜猜你的国王陛下还有没有这个福气能吃到你的甜点。”警卫停下来，冷冷地回了一句。
厨娘愣住了。
隔壁的海狮突击队队员们也愣住了。
他们对黑洞里的一个国王的死活不感兴趣，但是……他们偷偷用眼角余光瞥了一下“国王”的表情，很可惜看不出什么来。
“你想出去吗？”道森冷不丁问道。
他这句话的指向性很明显，其他人都没吭声，围坐在墙根开始抱怨，不动声色地将角落的空间留给了他们两个。
“国王”用手指拨弄玫瑰的花蕊：“我为什么要出去？不知道外面发生了什么，但是这里挺安全的。”
道森犹豫片刻，又试探着讲话说得更明白些：“我是说……你看起来并不适合一直待在这里……我的意思是，如果你想出去的话，我可以帮助你。”
他想明白了，“国王”待在枫丹白露宫当个花匠肯定不是因为无聊，今天的混乱一定和他有关系，不管出于什么原因，海狮突击队都要想办法了解这件事情的内幕，哪怕是作为“国王”的帮手，即使没有入场券，也得死皮赖脸地蹭个旁观的席位。
只有看的够多，才能知道这些黑洞生物到底在做什么。
“国王”随手揉烂了一片花瓣，语气有些不可无不可：“既然你这样积极，那就带我出去吧。”
听起来就像是我在哄我的小儿子起床，道森站起来，心中腹诽：“那我们出去之后，下一步要做什么呢？”
“国王”仰起脸，瞧了他一眼，古怪地微笑了一下：“出去之后？试一试……让这里成为整个巴黎的视线中心吧。”

第176章 巴黎之死（十一）
当夜, 居住着国王和王后的枫丹白露宫发出了一声惊天动地的爆炸，在惊醒了整个巴黎的巨响中，所有人都将注意力投放到了这里。
街道被迅速清空封闭, 家家户户紧闭门窗, 只能听见归属国民议会的军队在小步奔跑前进，哨声和杂乱的呼吸声交织，他们举着火把敲开一个个庄园的大门，将一些人请上马车送到不同的地方, 而有一支队伍则直奔圣母大教堂而去。
士官长骑在马上不耐烦地搓弄着缰绳，远远看见圣母大教堂肃穆精美的外墙，就抬起马鞭示意部下把守住几个出口, 然后将目光转向和他并驾齐驱的另一个人：“洛林先生还要过去吗？哦, 我是说，这样的事情交给我的部下们就可以了，他们都是聪明的小伙子。”
嘴上客客气气，士官长已经身体力行地朝身边的副官使了个眼色，让他上去敲门，心里暗暗腹诽，实在是倒霉，正好是在他值守的时候遇上这样的事情, 本来是一个很好的捞油水的时候, 那些去抓捕贵族的混蛋们一定能拿到很多油水, 而他却要去教堂找一个神父到枫丹白露宫……虽然教堂的确很富裕, 但是有这个外人在，他还怎么去敲竹杠？！
士官长再次在心里暗暗骂了好几句巴黎近郊非常流行的脏话, 看着自己的副官听从命令上前要去敲门, 余光里一片衣角一闪, 那个医生竟然自己下了马头也不回地向教堂走去。
该死！这个莫名其妙的混球就不能安安分分地待在他的马上做一个好看摆设吗！
士官长愤怒地咒骂了两句，往地上吐了口唾沫，阴着脸快速追了上去。
但他还没赶上那个医生，身后另一阵马蹄声气势汹汹地逼近，带着盔甲互相碰撞的肃杀冷气，像是一阵风暴卷过了他们身旁，直接冲上去生生推开了教堂的大门。
士官长定睛一看，心下一凛：“指……指挥官？！”
弗朗索瓦要求神父立即跟他走，刚刚接到枫丹白露宫的消息，国王的情况正在急剧恶化，在他死亡之前，必须得让他做完临终忏悔，否则国民议会很可能会背负许多恶意的指控，因为给俘虏准备神父本来也是国民议会的义务之一，但显然看守路易十三的军士们并不在意这个落魄国王的精神需求，导致出现了这个小小的漏洞。
一旁的文森特不紧不慢地接话：“——请带上一位唱诗班的成员，我想他会需要一支圣颂陪伴他回归天父的怀抱，鉴于阿黛拉王后的请求……希望这个人选是征服了整个巴黎的艾利亚诺拉先生。”
弗朗索瓦霍然转头，充满探究的眼神盯着文森特看了好一会儿，他刚才并没有把这个陌生的男人放在心上，本来以为他只是服侍国王的执事，但是现在看来——这里怎么还有阿黛拉王后的事？
“我以前没有见过你。”弗朗索瓦道。
“这很正常，”医生彬彬有礼地微笑，“您事务繁忙，我只是一位奔波乞食的小医生，依靠贵人的施舍周转生活，我这样的小人物，怎么可能被您记在心中呢？”
“我军中一万三千六百四十二名士兵，每一个人我都认识。”弗朗索瓦冷冷地反驳了一句。
“哦……”医生稍稍停顿了一下，“我是为负责阿黛拉王后身体健康的医生，您知道，自从陛下们搬迁到枫丹白露宫之后，原本到宫廷御医就被遣散了，我只是临时应聘上的——替代品。”
他摸了摸自己的下巴，若有所思道：“或许是托了这张还算看得过去的脸的福气，王后陛下对我十分和善，有时也会安排一些不太重要的工作交给我。”
这话由其他人说起来可能充满了自以为是的油腻感，但是借疯医生额度嘴说出口，配上他清俊阴郁的容貌……居然还挺有说服力。
弗朗索瓦又看了他一眼，没有吭声，一名比他还高挑的神父与艾利亚诺拉一前一后走出来，弗朗索瓦瞥了神父一眼，公事公办地问：“你的名字？”
“您可以称呼我佩特罗沙。”神父配合地回答。
弗朗索瓦点了点头，而后将视线放在了后面的艾利亚诺拉身上。
艾利亚诺拉身上只套了一件宽松的长袍，像是刚刚从床上爬起来，金色长发凌乱地披散在肩上，眼尾脸颊都泛着湿热的红，一双眼睛里水汽未干，正有一下没一下地用手指捋着自己的长发，似乎因为困倦而浑身都充满了烦躁阴郁的戾气。
在看见他的一瞬间，弗朗索瓦身上那种浓厚的冷意就变得柔软了起来，他两步上前，快速而用力地拥抱了一下自己的情人，贴着耳朵安慰了他两句话，最后按着他的后颈在他嘴唇上亲吻了一下，艾利亚诺拉顺从地仰起脸接受了这个亲吻，从头到尾都没有避开其他人的注视，而热情奔放的巴黎人们对此早就见惯不惊了。
只有站在两人侧面的佩特罗沙，才接收到了来自艾利亚诺拉的目光。
沉浸在爱意里的阉伶不躲不避地望着佩特罗沙，弗朗索瓦拥抱着他，但他眼里都是另一个人。
这种奇妙的大三角实在是令人叹为观止，可以说还是某些特殊xp爱好者的天堂，比如说你们两人里始终有个我什么的，嚣张狂妄至极，属实是过于刺激了。
神父对此神色不变，脸上还端着那张微微笑的圣人面容，等这对情人亲昵结束，才在一队士兵的护送下快速赶往枫丹白露宫。
在他们赶往枫丹白露宫的路上，一大群提着灯举着火把的士兵呼喊着狂奔而过，几名身形狼狈的壮汉上蹿下跳着被他们追得屁滚尿流。
“抓住他们！他们刺杀了国王！”
混乱的呼喊逐渐提高，街道两旁的居民们忍不住好奇心，偷偷将窗户打开一条缝往外窥探。
但奇怪的是，虽然逃命的人逃得很狼狈，追捕的人追得声势浩大，可这么多人抓这么几个男人，竟然喊了一条街都没抓到。
那几个看似笨拙的人一举一动都充满章法，跑着跑着会一不小心摔一个屁股蹲，但同时也会躲过一颗子弹，或者会不小心摔倒打破街边的商店玻璃，但也恰好能让一个将要抓到他的人被扎的连蹦带跳。
尽管追了这么久都没追上，但因为他们看起来太笨太好抓了，所以后头的追兵不仅没减少，反而越来越多，想要抓到刺客邀功的士兵们纷纷放下了手里的任务去抓这几个行走的功绩。
弗朗索瓦只是看了几秒，眼睛就眯起来了，敏锐的指挥官已经发觉了其中的异常，他停下马，审视着那几个快要变成小点儿的“刺客”，头也不回地对身后的士官长说：“将他们带到枫丹白露宫。”
话音刚落，他已经一夹马腹，朝着那几个壮汉消失的方向跑出了好几米。
站在枫丹白露宫王后卧室的窗口，俯瞰着巴黎市区的乱象，漆黑的街道逐渐亮起流动的火光，那些星星点点的火把和汽灯汇聚成河流，璀璨的光芒比平日里的灯火通明还要好看，小国王手里捏着一只珐琅茶杯，王后的侍女长悄无声息地来到他身边，为他斟上一杯热气腾腾的新茶，又无声地退下，像个泥塑木雕一样站在茶桌旁一动不动。
王后的房间里单独留着一个男性——尽管还是个未成年的孩子，但也算是半大的成人了，这行为很不合礼仪，不过这时候没有谁会无知地去冲撞这个少年。
王后非常看重——乃至敬重他，其他人并不知道原因，可是在国王眼看就要不行的当下，忽然变得十分有魄力的王后是唯一能带领他们度过难关的人选，他们本能地巴结王后身边一切能巴结的人，尤其是爱德华——或许他就是王后的情夫，这种可能性不是没有，巴黎人说实话并不在乎这个，他们甚至会因为能有这样一个门路而感到松一口气。
爱德华看见几个橘红的小点点在枫丹白露宫门口停下，越过偌大的方形广场，荷枪实弹的警卫们簇拥其中三个点点往城堡大门而来，于是再度将视线投向整个市区。
巴黎就像是一个巨大的棋盘，棋子在棋盘上行走奔驰，几颗散子一马当先冲锋在前，后头的乱棋像是头小肚大的洪水，如同闻到了腥臭血肉的鬣狗，傻乎乎地挂着涎水往前狂奔。
“希望你们能安全脱困，好心的先生们。”小国王端起茶杯，居高临下地对下方遥遥举了下杯子，“合作愉快。”
如果正在外面夺命狂奔的道森听见这南。风句话，肯定要气得吐血三升。
是的，他的确是想利用“国王”介入这个黑洞的重要场合，“国王”对他们而言就是一个最佳跳板，他们可以踩着“国王”获得这场黑洞生物博弈会的门票，甚至可以偷偷摸摸撇下“国王”去为白头鹰博得一张单独席位，在必要时刻，出卖“国王”也是选项之一，对黑洞生物讲什么人道和信义显然是非常愚蠢的。
毕竟它们根本就不是人！
只要“国王”肯带着他们参与其中……之后的事情就由不得它做主了。
道森的小算盘打得噼啪作响，黑洞外的专家们也一致认为这是非常值得尝试的，大不了到时候再想办法缓和关系，世界上没有永恒的敌人和朋友，有的只是永恒的利益嘛。
于是在两方的各怀鬼胎中，海狮突击队成功从爱德华这里接到了袭击枫丹白露宫的任务。
而爱德华……他正在发愁要怎么帮助王后善后，抹平王后谋杀国王的痕迹呢，帮手就送上门来了，岂不是天助他也？至于故意和道森接触……那只是一点点微不足道的可爱小方法而已。
他觉得自己实在是一个再尽职不过的导师了，在费尽心思帮助阿黛拉重塑健康的三观后，还鼓励她勇于挑战自我，又勤勤恳恳地帮她解决一切后续问题，世上难道还有比他更好的人吗？
当然有，道森和他的海狮突击队就是。
“感谢你们帮助了我，我会永远铭记你们的付出。”小国王礼貌地颔首，他从来不吝于向为他卖命的好人们致以崇高的敬意。
“爱德华先生，为国王陛下做临终祷告的神父已经到了，就是您地叔父佩特罗沙神父，和他一起来的还有艾利亚诺拉。”
侍女在门口提醒了一句。
爱德华将茶杯放在桌上，轻快地双手一合：“是吗，刚好我也思念我的叔父了，还有那位美名远扬的艾利亚诺拉先生，我对他好奇很久了。”

第177章 巴黎之死（十二）
国王的会客厅里挤满了神情焦灼不安的贵族们, 他们虽然尽力维持着体面，但无论是没有扑粉的假发还是衣角的褶皱，都显示着他们此刻内心并不平静, 甚至有些过于惶恐不安。
路易十三是旧贵族们最后的底牌, 他可以成为贵族们和国民议会谈判的筹码，也可以作为贵族们的挡箭牌维护他们自身的利益——说到底，这个国王也不过是一个可怜的傀儡，或许他也意识到了自己即将被当作筹码牺牲, 所以前段时间才莫名其妙病得这么严重。
不管怎么说，国王还是活的好，一个活的国王可比死掉的墓碑有用得多。
“我不知道这是怎么回事。”王后在女眷们的陪伴下, 待在会客厅的套间里, 隔壁就是国王的卧室，紧急抽调来的医生正在努力延长国王可怜的性命，但就算是隔着一扇门，她们也能听见里头野兽濒死般发出的粗重撕裂的喘息。
“主啊，请您宽慰这个可怜的高贵女性，她为此受尽了折磨。”夏多布里昂公爵夫人在胸口画了个十字，为王后祈祷。
她的表妹正是王后的侍从女官长，尽职尽责的女官长站在女主人的身后, 偶尔为悲伤害怕得晕过去的贵夫人们提供嗅盐和柔软的毛毯、滚热的茶水。
“……下午, 我的侍女过来告诉我, 陛下看起来不太好, 他一直在胡言乱语，大喊大叫, 守卫认为他发了癔症, 不允许我进去看他, 他甚至打算对我开枪，为此我的一名英勇忠诚的侍卫牺牲了。”
王后用手帕捂住脸，无法再继续讲下去，身旁的夫人们同时露出了感叹的神色，低下头默默地为那位勇敢忠诚的士兵祈祷了片刻。
女官长见女主人伤心得说不下去，代替她补充：“谋杀王后的武官，等同于要谋害王后陛下，当时我们所有人都很恐惧，因此引发了混乱，我们的两名女仆被打伤，守卫在推挤中摔下了楼梯，仁慈的主带走了他的灵魂。枫丹白露宫马上就戒严了，但是没过多久，几名伪装成花匠的刺客冲进了城堡，刺杀了国王陛下。”
“天呐。”
尊贵的夫人们同时倒吸一口冷气，为这跌宕起伏的故事感到心惊胆战。
“这里可是枫丹白露宫！有国王陛下和您居住的地方，他居然敢对着您开枪！无法容忍！这是对王室的侮辱！”夏多布里昂公爵夫人低声喊起来。
“那些愚蠢粗鲁的平民，他们永远不会懂得如何去尊重一个人。我实在受够了他们的野蛮，如果连尊贵的国王和王后都得不到他们的尊敬，那我们日后难道要跪下来亲吻他们的鞋底吗？”
不知是谁抱怨了这样一句话，大多数夫人们的脸色都有了变化。
王室到底受不受尊敬其实她们并不关心，但一旦和她们自身的利益相连结，这问题立刻就变得无比重要起来。
“哪怕是所谓的‘组成了国家’的人民，也应该对为这个国家奉献了一百多年的王室献上敬意，没有王室的付出，他们就无法站在这里猖狂地对王后开枪，就连野狗都知道不应该对给它骨头的人吠叫，他们甚至比不上一只野狗。”坐在角落的一个女人冷冷道。
这话说得刺耳又尖锐，让习惯了含蓄讽刺的夫人们感到一阵怪异的不适，她们悄悄看过去，眼里闪过一丝同情。
那个颧骨高耸面色青白的女人是夏里伯爵夫人，夏里伯爵几天前被带上了国民议会的审判庭，以“擅自收取高额赋税”、“强奸谋杀无辜女性”等多重罪名被判处了死刑。
但是……夫人们撇了撇嘴，夏里伯爵也不是什么好东西，他的死可算不上什么坏事。
“可是……国王陛下到底是得了什么病呢？”一个女人怯怯地插嘴问了一句。
阿黛拉王后眼圈泛红，眼泪湿透了大半张手帕，嗓子沙哑：“医生说只是心情压抑，加上枫丹白露宫太潮湿，路易感到难受，想发泄一下。”
“我从来没有想过……天啊，我的路易，我是如此的爱他，每天睡前都会祈求天主保佑我的国王，可他居然遇上了世上最恐怖的事情，我无法作为一个合格的妻子陪伴在他身旁，假如我可以用我的生命换回他的——”
“请您不要这样说！王后陛下！”阿黛拉的女官长急切地跪在她脚边，诚恳地劝说道，“国王陛下与您在主面前共享王冠，如果陛下不幸蒙主恩召，那您就是高卢王冠最后的继承人，请您为了国家和人民，哪怕是为了国王陛下的期望，也不要有这样可怕的想法！”
她言辞恳切，有几个女眷却不约而同眯起了眼睛，心念电转，开始附和女官长的话。
她们正说着话，一名侍女悄悄走进来，对王后屈膝行礼，轻声说：“去教堂的人回来了。”
阿黛拉擦去脸上的泪痕，吸了吸鼻子：“请他们去见国王陛下吧。”
“是神父到了？”有人随口询问了一句。
“是的，还有艾利亚诺拉先生，”阿黛拉脸上一点异样都没有，似乎并不认为在丈夫即将去世的时候让他的情人来探望他有什么不好的，“路易之前一直在呼喊他的名字，我的丈夫深深地爱着艾利亚诺拉先生，我必须满足他的这个愿望。”
“您真是仁慈宽容。”阿黛拉的大方把这群贵夫人们都震惊到了，她们心悦诚服又带着古怪的感觉对阿黛拉俯首赞美，因此也错过了她脸上一闪而逝的冷酷。
医生们被带出了国王的卧室，国王身上的被子被换过了，大量的乳香、没药、胡椒和柑橘被扔进炉子里焚烧，以掩盖室内浓重的血腥味，具有刺激性的香料也吊住了国王的最后一丝神智，让他在喉咙被切开了的剧烈痛苦中撑到了现在。
医生们用粗劣的手法强行缝合了国王的喉咙，床单上还有大量黑红的血迹，路易十三壮硕的身躯陷在松软的床铺里，肥胖的身体像是被放了气的气球，干瘪地摊开在上面，满是胡茬的脸失去了红润健康的血色，属于死亡的青灰如同挥之不去的雾气笼罩在了正值壮年的国王脸上。
他的两腿痛苦地弯曲着，又被仆人们强行掰直——拧成安详的、适合于去“面见天父”的姿势，他直挺挺地躺着，枯如腊肠的手指不自觉地发着抖，侍女跪在床边往他手里塞入细细的蜡烛，用力将他的手弯曲，使他握住蜡烛，但她失败了好几次，蜡烛跌进了被血染红的床铺里，侍女只能再次拿起它，用裙角擦干净上面的血迹，再次尝试将它插进国王的手里。
国王的喉咙里不再流血了，粉色的细小泡泡毕毕剥剥地轻轻裂开，贴在他的皮肤上，干成一片片鱼鳞似的小小纹路。
他开始用力向上翻白眼，好像要把整个眼珠子都翻到后脑勺去，爱德华无声地垫着脚走到还在努力的侍女身边，从她手里接过蜡烛，示意她离开这里，得到了侍女充满感激的一个眼神。
“全能仁慈的天父，你慈悲为怀，从不拒绝向你呼求的人……”
佩特罗沙在国王额头、手心、脚心上涂抹了冰冷的圣膏，爱德华把蜡烛直接立在了床头。
艾利亚诺拉站在离床有几步之遥的地方，可以清楚地看见床上的景象，脸上什么表情都没有。
“虔诚者，你是否有未尽的心愿或嘱咐，要交托你的至亲至爱？”
不知是那句话被国王听进了耳朵里，也许他冥冥中听到了神父的祷词，终于模糊地意识到这就是生命的终结，一股不甘的沸腾的力量驱使着他睁开眼睛，用狂暴的视线扫视着四周，被切开后又强行缝合的喉咙里嘶嘶啦啦地咆哮出了魔鬼般的声音：“爱——丽丝——！”
这声音绝不是人能够发出来的，只有吞下过火热滚烫的木炭，在地狱里烧灼过喉咙的魔鬼，才能发出这种可怕的回响，像是幽灵的召唤、报死女妖的尖叫。
他的视线最终定在了床边那头灿烂的金发上，浑浊的眼珠里爆出狰狞的狂喜，一种不容忽视的恶意从他心里弥漫上来，一时间让他忘记了身上的痛苦，迫不及待地拉开了沾满血的嘴巴，露出血红的牙齿。
“陪我……呼、呼……嗬……跟我一起……”他试图用手去抓艾利亚诺拉，滚着唾液从喉咙里呛出来的血泛着小小的泡沫，从鲜亮的红慢慢变成了一种怪异的粉色，黑色的混杂羊肠的粗线像是破布娃娃上的缝合线，歪歪扭扭地刻在路易十三的喉咙上。
“爱丽丝——我的！”他挣扎着发出了最后的声音，满怀期待的眼睛死死盯着艾利亚诺拉，脑袋歪成了一个古怪的姿势，彻底躺在那里不动了。
听见动静围拢在卧室门口的贵族们一片死寂，各自心怀鬼胎地思考着自己的事情，最终，站在最前方的阿黛拉王后开口了。
“何等感人的爱情啊，”国王的遗孀轻轻地感叹，声音轻柔温软，像是在歌剧院吟唱浪漫的咏叹调，语气里的伤心、感动都拿捏得恰到好处，“就让我们满足陛下最后的遗愿吧。”
她重复了一遍：“国王陛下的遗言要求艾利亚诺拉先生成为他的所有物，这有违天父面前人人平等的旨意，但艾利亚诺拉先生可以再次接受洗礼，以新生者的身份居住在修道院，作为一名虔诚的修士，谨守戒律，保持七美德，为国王陛下和你的来世福祉祈祷。”
居住在教堂和居住在修道院是两个完全不同的概念，最为严苛的修道院甚至还要求修士们苦修，每日穿着遮蔽全身的长袍，用苦鞭抽打自己，只饮用清水，食用最粗糙的黑面包，远离音乐、绘画等一切美的享受，来使自己达到最“洁净”的状态，保持对主的虔诚。
艾利亚诺拉并不介意吃喝，也不在意是否被鞭打，但是……
神父合上国王的眼睛，恍若一个初来此地的陌生人，站在人群之外，一言不发，爱德华熄灭了手边的蜡烛，安静地在这里当起了围观的透明人。
他们的沉默仿佛给了阿黛拉巨大的力量，她盯着艾利亚诺拉，语气轻柔：“你不愿意为国王陛下祈祷吗？即使他在蒙主恩召之时还牵挂着你？”
艾利亚诺拉霍然抬眸。
路易十三爱他，只不过是在爱一个假想的完美人偶，一个菟丝子般依附在他身上，为他要死要活的美丽女人“爱丽丝”，这个想象能赋予他极大的男性自尊感，至于艾利亚诺拉愿不愿意做他想象中的玫瑰小鸟儿，这与艾利亚诺拉本人并没有什么关系。
他露出了一丝冷笑，这个笑容如同一束光，点亮了他本就璀璨夺目的面容：“是的，我不愿意。”
阿黛拉王后点点头，用充满遗憾的眼神看着他：“你美丽的面容下，是这样无情无义的心灵，真是令人感到惧怕。”
在说出这句话的时候，阿黛拉忽然感到前所未有的轻松。
这段折磨了她这么久的婚姻彻底因为路易十三的死去而结束了，在这个冷酷的男人嘴里，为他付出了这么多年的自己竟然还不配拥有一个名字，她其实对艾利亚诺拉并没有什么恨意，只不过恰好——凡事都是这么恰好——她需要一个人，来转移人们在国王之死上的注意力。
国王死于政治谋杀，和国王的香艳轶闻比起来，后者对她更为有利。
巴黎敲响了国王逝世的丧钟，在失去了一个国王的短短几个月后，又一位国王死去了。
路易十三并没有留下子嗣，在废除君主制度的法案尚未出台之前，高卢还需要一位新的君主。
年长的壮年男性继承人被不约而同地排除在了王位的继承顺序之外，在各方为此打得不可开交时，一个不知从何而来的声音渐渐响起。
——作为在主面前以婚姻缔结盟约的对象，路易十三将权力和荣耀与王后共享，其中自然也包括至高无上的王冠，那么阿黛拉王后岂不是最恰当的王位继承人？
这呼声不知来处，但却莫名得到了许多人的支持，最终成为了席卷巴黎的呐喊。
“我们要阿黛拉女王！不要不懂事的小国王！”
一切都变得光怪陆离起来，贵族们斟酌再三，国民议会的成员们各有思量，阿黛拉的继承权一点都不稳定，她可以被轻易地确立，以后也就能被轻松拉下王座，作为一个混乱时期的傀儡君主，她居然拥有了旁人无可匹敌的优势，于是这个原本最不可能的选项，竟然获得了全票通过。
阿黛拉王后，成功被加冕为了高卢女王。
此时，距离路易十三逝世只过了三天。
这三天里，艾利亚诺拉作为“和国王逝世有关的人”，得到了巴黎人的瞩目，谣言从“国王死前希望能与他殉情”，变成了“国王想和他殉情，但艾利亚诺拉却在死前改变了主意，深情的国王来不及收手，于是只有国王为爱情付出了生命”，混乱的流言交织在一起，逐渐被添加上了各种不可说的香艳内容，艾利亚诺拉本就带着粉色的名声瞬间跌倒了谷底，事关一个国王的死亡，人们避之唯恐不及，所有剧院都撤销了他的演出预告。
路易十三逝世四天后，艾利亚诺拉成为了巴黎城中那个“以美艳让一个国王为他而死的人”。

第178章 巴黎之死（十三）
教堂的忏悔室为了保护忏悔人的隐私和身份, 大多都建造得狭窄封闭，像是一个个立体四方的小盒子，中间一道门, 开着极小的窗户, 神父和忏悔者一人一边，忏悔者也可以选择关上窗户，就连神父都不知道对面的人是谁。
阿黛拉女王加冕后，巴黎似乎一下子又恢复了往日的热闹, 激进的国民议会和贵族之间艰难地找到了一个平衡点，作为平衡点上的指针，阿黛拉女王彻底成了两方博弈的傀儡。
女王带着自己的顾问团搬回了凡尔赛宫, 巴黎人民的胆子大了起来, 重新开始寻欢作乐，圣母大教堂里的人也多了起来，忏悔室里常常有人前来。
佩特罗沙坐在黑暗的小隔间里，送走了一个千恩万谢的女信徒，听着对面的小木门咯吱一下打开，他数着数，为了保护忏悔者的隐私，需要数满一百下他才可以出去。
但是刚刚数到二十, 对面的木门发出了轻轻的响动, 随后是咔哒一声, 门上的卡扣合上了。
小屋里多了一个人平静的呼吸声。
佩特罗沙安静地等待着。
一种舒缓的静默在小小的黑暗的隔间里流淌, 在无法窥探到容貌的黑暗里，再警惕敏感的人也会不由自主地放松下来, 坦然地面对最真实的自我。
“您有什么要向天父忏悔的吗？”
神父隔着一层木板, 轻声询问。
对面是长久的静默, 而后是一个少女夜莺般美妙动人的声音：“我不是来忏悔的，我想来得到一个答案。”
似乎是被少女温婉清澈的嗓音所打动，所有人都会不由自主地开始想象隔板后少女的面容，她必定有一张玫瑰花般柔软粉红的脸，有水晶一样透明的蓝色眼睛，有阳光般的金发，和娇小可爱的身躯，仿佛是为了不惊吓到这朵被天使亲吻过的鲜花，神父也微微放低了声音：“您想向天父询问什么呢？”
少女的声音紧接着他的话音响起，带上了一种咄咄逼人的急迫：“我想知道，人是否生来就有罪孽？为什么又会被分成三六九等？我们被告知，一生经历的所有苦难都是为了赎清罪孽，好在死后升入神国，那究竟又是谁，判定了我有罪呢？”
这些离经叛道的话像是连珠炮一样砸出来，显然早就经过了她无数次的思考，不知道这些话在她心中折磨了她多久，也许每一个日夜都让她痛苦得无法入眠。
“您是在质问天父吗？”神父的声音还是很轻柔，语句中的含义却带上了雷霆万钧的力量。
少女的问题听起来天真得可爱，但每一句话、每一个问题，都在直白到近乎锋利地质问至高无上的神明。
“人生来就带有罪孽，始祖叛离了神的命令，被驱逐出最初也是最后的乐园，他的罪孽由后代背负，这是背叛神的原罪，由全人类所共同负担；因为我们的祖辈做下了善行或恶事，于是新的家庭成员就要接受这些善行恶事所带来的后果，包括被人世的规则分级；天父以至高的仁慈和智慧，洞察了所有人的命运，判定他需要接受的惩罚，以苦难洗清他身上携带的原罪和本罪，使他死后前往应当去的地方。”
神父的回答流畅利落，晦涩的经义在他口中就像是小儿的睡前故事，由他随意地信手拈来。
“这是教廷说的。”
然而在最后，他补上了这样一句无谓的注释。
“我可以听一听您的想法吗，迷茫的旅人？”神父含着笑，视线落在薄薄木板上，好像能穿透这层木板，看见背后那个伶仃纤瘦的身影。
“我？——我不知道……”对方有片刻的明显慌乱，甚至下意识站了起来，木凳子在地上划出刺耳短促的锐响。
“不，你知道的，你早就无数次地思考过这些问题，在那些睡不着的夜晚、在白天无人能看见的角落、在看见一些人一些事、在走路的时候、在唱歌的时候、在被他人瞩目和瞩目他人的时候……你早就有了自己的答案，亲爱的。”
神父的声音越来越低、越来越急促，像狂风暴雨击打着空中唯一的飞燕，要撕裂它的翅膀，剥离那层泛着华美光泽的羽翼，大堂里的唱诗班还在排演圣颂，孩童清澈明亮的嗓音托举着云朵向上，空灵重叠的回响旋舞着飞起，温柔让这个黑暗狭小的阴暗角落更显逼仄。
带着血的辗转反侧不配出现在明亮的日光下，只有黑暗和孤寂能容纳不可存于世间的痛苦质问。
“你说的对。”
娇柔的少女音有了不易察觉的变化，甜蜜、多情的黏着减少，尾音和语气都被拉平，于是那种娇俏的少女感倏忽消失了大半，想象里甜美温柔的可爱姑娘也变成了更为冷静的年长女性。
“他们将我售卖给商人，商人用装狗的木笼子囚禁我，那种笼子的木头是黑褐色的，舔上去有咸味，是人血和狗血浸泡混合的味道，饿到不行的时候可以靠这个麻痹味觉。然后会有调教师来挑选孩子，挑出那些资质好的小孩，打磨切割后，卖给有特殊喜好的人。”
比起回忆，她更像是在叙述一个故事，一个早就被她翻来覆去嚼烂了的故事，一直咀嚼到血肉都干瘪发柴，每一丝纤维都再也咂摸不出任何骨髓，把心脏每一寸沟壑和脓血都挤压干净，仔仔细细地撕开皮肉摸索里面的东西——一直到彻底习惯了这些过往，使它们再也无法成为让她彻夜难寐的噩梦。
“被关在笼子里的时候我就在想，为什么是我；被鞭打挨饿的时候，我还在想，为什么是我；被贵族老爷和神父欺负的时候，我也在问，为什么是我，那个贵族说，因为他花了钱买了我，只有不乖的小孩才会被遗弃出卖，都是我的错；神父说，因为这是主给予我的磨难，要满怀感恩地接受。”
神父眉梢动了动，被他强行压下去，不带任何感情轻描淡写地评价了一句：“那主可真是一个坏人。”
“是啊，”对面的少女笑着叹了口气，“如果要让人经历这样的事情才能赎清自己的罪孽，那这个神，到底是神，还是恶魔呢。”
她忽然话锋一转：“他们只是依靠神的许可才获得了想要的愉悦和享乐，他们凭什么宣告我有罪？神爱世人，又为什么独独不爱我？可见人们都想去的神国，早就不是真正的神国了。”
一只雪白纤细的手抓在了隔间窗口的栅栏上，那只手是这样的白皙明亮，好像一朵纤长纯洁的百合花，盛开在了幽暗的格子间里。
“那他们又凭什么用着神的名义来咀嚼我、窥探我、宣判我？”
“谁也不能夺走我最后的东西，无论是神，还是恶魔。”
不辨男女的声音好像梦呓，沉睡在自己的国度里的灵魂遍体鳞伤，终于被逼迫着醒来。
“我在此忏悔我充满罪恶的人生，请宣判我狂悖、不贞、不敬的恶行，我接受圣人的惩罚，但是——”
“宣判我有罪的，都应当被烈火焚身，以证明他们自己的纯洁。”
她最后安静地说出了自己的总结语，长长地、温柔地呼出了一口气。
“敢于坚持自我的人，终将得到命运的嘉奖。”
佩特罗沙省略了原有的那句“愿主赐福于你”，抬起手，触碰那几根抓住栅栏的手指，用柔软的指腹轻轻摩擦过对方的食指、中指、无名指，最后到敏感的尾指，缓慢地翻转手掌，一根一根地将手指插入对方的指缝，如同年长的父亲、慈爱的母亲宽慰儿子，又带有一丝难以言喻的怪异暧昧。
只有情人才会这样摩挲手指，沿着掌心向上滑动、攀爬，浑身灵敏的神经都被游弋在手心的指尖攫住，没有任何其他的动作和肢体接触，隔着一层木板，严肃端庄的神父和虔诚忏悔的信徒，只是这样简单地隔着栅栏触碰了一下手——
虽然这个“一下”略微有些漫长，但这都是可以理解和接受的。
那只手轻柔地握了一下信徒的手，好像只是为了给予她向前的希望，就如同蝴蝶要展翅飞开，百合似的手指却在这一刻反客为主，脱去了无害纯洁的纤弱，毒蛇般死死缠住了要飞离的蝴蝶。
剥离了伪装的阉伶凑到光线微弱的窗口边，露出那张美艳绝伦的脸——乍然看到这张脸，在明暗交汇的地方，有种见到了撕裂梦境来到现实的艳鬼的错觉，混淆了性别雌雄莫辨的面容贴在佩特罗沙手上，一双梦似的紫色眼瞳用着充满暗示意味的角度自下而上地凝望神父，常年浸染水烟的香气随着他的靠近氤氲在周围，玫瑰、粉胡椒、树梅花的香味弥漫，他们此刻的呼吸近到相互交织。
美艳的阉伶侧过脸，将嘴唇印在神父手背上，顺着手指一点点往下亲吻，好像只是漫不经心的触碰，又带有疯狂的诱惑感，若隐若现的矜持和勾引，被他用眼神运用得炉火纯青。
这是一个天生的尤物，再没有人比他更懂得如何去擒获一个人的心、挑逗起一个人的欲望。
“我向你宣告我将要犯下无可饶恕的罪孽，尊敬的神父，你会逮捕我吗？”
潮湿温热的吻落在略显冰冷的皮肤上，阉伶吐出的气息比情人间呢喃的耳语更轻。
没有人能拒绝他。
神父或许会是例外，他并不确定，鉴于几天前的那场临时起意并没有得到应有的效果，但是……也说不定呢？
佩特罗沙猛然反转了手腕，捏住了艾利亚诺拉的下巴，将他更加拉近自己，恍若初次见面般，细细审视着阉伶的面容。
被忽然打断了的阉伶没有任何反抗，他几乎是顺从地向着对方露出了自己的脖颈，抬起下巴的模样和一只被捕获的美丽蝴蝶别无二致。
他的确就是一只蝴蝶，一只被人们捕捉了、修饰了、欣赏过无数次的蝴蝶，人们为它戴上世上最荣耀辉煌的冠冕，将金碧辉煌、穷奢极欲的都城名字敬献给它，赞美它超越世俗的美丽。
神父终于开口了。
他将嘴唇轻轻贴在阉伶的指尖，爱怜般印下一个不算是亲吻的吻。
“愿成为你的共犯，我亲爱的巴黎。”

第179章 巴黎之死（十四）
横贯巴黎东西的香榭丽舍大道两旁再度人声鼎沸起来, 密密麻麻的小酒馆挤挤挨挨地互相簇拥着，就像是孩子手里的玩具积木，用各种你难以想象的姿态拼凑在一起, 廉价的旅店一点也不矜持地大开着门, 对面就是奢侈品店铺，展示珠宝和华丽长裙的人台立在玻璃橱窗里，门口贴着手工绘画的大幅海报。
一群穿着白色亚麻长衫的孩子抱着大卷纸张从街口涌入，像春日的蝴蝶般倏忽散开, 一只一只钻进了两旁的店铺，或者直接停在了墙边，开始搬弄手里的东西。
行人们好奇地停下来看他们, 这些孩子的衣着非常具有辨识度, 圆领的白亚麻长衫，直通通盖到膝盖，模仿罗马丘尼卡的款式，没有任何修饰和裁剪，只是在一块布上剪出三个洞套胳膊和头，其余地方草草缝合了事，这样的衣服，只有教堂唱诗班的孩童们会穿。
这群有着美妙嗓音的小天使们扑棱着小短腿, 将手里大卷的纸张小心翼翼地铺展平整, 另有孩子提着桶和刷子, 在墙上刷满糨糊, 把纸张谨慎地贴了上去。
“是教堂有什么活动吗？”
有人低声自言自语，凑过去看了一眼, 就愣在了那里。
“哦, 这……”
唱诗班孩童们贴上去的东西更像是一张画像, 动笔的人绝对有着高超的艺术鉴赏能力和绘画水准，他用色简洁明了，线条流畅，只勾勒出了一个虚幻朦胧的剪影，侧身而立的剪影像是一束盛开的花，柔软肢体张开，仿佛在起舞，也仿佛在拥抱观看画像的人，一只张开的手微微上举，做出要触碰火红天穹采摘星辰的姿势，又好像是托举着红宝石镶嵌而成的王冠，一切都是朦胧模糊的意象，乍一看什么都看不明白，但是又似乎看懂了画家要表达的一切。
给人印象最深刻的就是剪影微侧的那一双眼睛，画家似乎偏爱舞者的这双眼睛，在浮华潦草的笔触外，难得静心细致地勾勒出了这双眼睛的模样，被红色天空映照得发亮的眼眸，半睁半闭，带着近乎疯狂的不自然的笑意，眼尾挂着一滴饱满的泪，水滴中滚着半座模糊颠倒的城市，让他的笑容多了一种妖异诡谲，而又圣洁悲悯的美感。
两种截然不同的气质混合在画像主角身上，每个人在看见他的第一眼，心里就会不由自主地浮现出那个名字。
艾利亚诺拉！
只有他，必定是他，除了他没有人能这样矛盾而美艳，鲜活灿烂到只出现一双眼睛就能让人明白他的身份。
画家将艾利亚诺拉的神韵抓的十分到位，那双含笑的眼睛像是深邃的漩涡，勾着人忍不住要深深沉沦溺死在里面。
唱诗班孩童手里的画像数量并不多，满打满算不过二十多张，他们小心地隔着一些距离贴完了画像，又警惕地站在画像旁，防止有人揭走它——这种防备是有必要的，鉴于这张画画的实在太好，而艾利亚诺拉本人又艳名远扬，没有人会介意在家中珍藏一张这位名伶的私人画像。
每张画旁边都慢慢围拢了人，他们痴迷赞叹的目光停留在画中舞者身上，过了许久才勉强把注意力从他身上拔出来，去看边上写的东西，那上面其实只有寥寥两行单词和一个日期。
“巴黎之死——？”
识字的绅士握着文明杖，念着这两个词，眉头微微皱了一下：“这是他的新剧目吗？剧作家是谁？作曲家又是谁？这个名字也实在……”
他想了想，良好的涵养让他没有讲完下面的话。
“这个日期不就是今天吗？”
有人悄悄说。
“可是他不是已经被禁演了？女王陛下似乎还对他和国王的私情耿耿于怀，剧院都不肯再让他上台了，他要做街头表演吗？那我们不是都可以一睹巴黎之花的风采？”
有人急切地冒出了一连串问题，到最后，他的语速慢下来，语气里多了一种暧昧古怪的色彩。
昔日被贵族们珍藏在手心里的华贵美人，今天要站在街头卖艺，这种司空见惯的艺术行为放在艾利亚诺拉身上，不知怎的就多了点香艳的意味，施加在他身上的幻想暧昧无度，好像能凭空用眼神剥离他的衣服，窥探到曾经被贵人们抚摸过的皮肤。
这样想的人显然不止他一个，周围窃窃的笑声此起彼伏，第一位开口的绅士摸了摸自己修剪得当的胡子，咳嗽了一下——他也是曾经被艾利亚诺拉的表演拒之门外的人之一：“上面说，他今天晚上会在巴黎钟楼上演出，无需门票即可观看。”
巴黎钟楼。
那是巴黎的地标建筑之一，建在巴黎圣母大教堂旁，像是骑士的长枪般戍卫着周边塞纳河的珍宝，在钟楼上可以俯瞰整个巴黎，而钟楼特殊的设计让它如同一个巨大的轰鸣腔，能把声音完美地传播到周围。
不过敢于在上面唱歌的，自从巴黎钟楼建成以来也只有艾利亚诺拉一个，钟楼的设计不仅能放大声音，也会让声音中的瑕疵一览无遗，必须得有近乎骄傲的自信和强悍能力，才能许下这样的诺言。
艾利亚诺拉要在巴黎钟楼上演出自己的新剧目的消息一下子席卷了大半个巴黎，因为阿黛拉女王暗示剧院不许接纳他，所以这位璀璨夺目的阉伶已经有一段时间没有出现在众人的视野里，许多他的狂热剧迷私下里开始为他奔走，没想到正主本人更刚，剧院不要他，他就冲到巴黎钟楼上去唱歌。
当夜幕落下的时候，塞纳河边亮起了缎带一样的灯火，宏伟华丽的建筑里放出莹莹光辉，好像雪白的珍珠散落在地面上，无数手持烛火的人们从四面八方汇聚到巴黎钟楼下，这场景比梦境更辉煌迷离。
巴黎钟楼上只有一盏孤零零的灯悬挂在塔楼下，因为常年没有人擦洗，灰蒙蒙的灯罩射出来的光都是脏脏的，在楼下远远看去，好像塔楼上吊着一团死掉的月亮，苟延残喘地放着死去的冷光。
夜里有风，这团死掉的光就随着风轻微地摇动，玻璃罩里套进去的火焰随之一晃一晃，让不规则的阴影圈住下方的空地。
塔楼四周立着半人高的矮墙，大钟挂在顶上，黑黢黢一动不动，尖利如刀锋的塔顶往天空戳刺而去，在某些微妙的角度，能给人一种刺杀月亮的怪异感。
钟楼上一点动静都没有，底下汇聚的人却越来越多，他们昂着头打量这座钟楼，嗡嗡的话语融汇成河流，在隐秘之处，一架低调奢华的马车停在那里，守卫在马车旁的护卫替马车里的女主人掀开了一层厚实的帘子，隐隐绰绰的薄纱后，露出女人半个瘦削的下巴，和她抱在怀里的一大束淡紫色玫瑰。
一阵轻柔的音乐从钟楼里飘出来，演奏者不知身在何处，琴弦弹拨的悦耳声响借助钟楼扩散开来，几个小节之后，西伯利亚手风琴特有的低沉缠绵攀附而上，演奏者有着高超的技艺，只是短短几个音符，就征服了下方的民众，让他们不由自主地安静了下来。
夜风吹着他们手中的灯，悠扬的吟唱乘风而至，伴随着歌者的出现，舒缓的音乐一转，变成了活泼欢快的小调。
像是年轻美丽出身高贵的少女在游戏人间，她炫耀自己拥有的青春、财富、美色，她轻佻天真，活泼灵动，追随者们前赴后继拜倒在他的视线裙摆下，用最华丽的语言去赞美她。
“赞美我，追随我，仰慕我！”
“为我神魂出窍，为我迷醉潦倒，为我忘却今朝！”
空无一人的钟楼上，有着无比美貌的少女提着裙摆轻盈地旋转，她的金发比阳光更加灿烂，尽管隔着这么远的距离，也能感受到美人独有的那种曼妙气质。
她抱着追随者送给她的花束，踮着脚尖，像一只白天鹅轻巧地回旋、避让，她的前方空无一物，倘若此刻有演员配合她，那么观众就能看见她是如何傲慢又得意地拒绝那些追求者的，她用天真刻薄的话语奚落他们，看他们失望尴尬的样子以取乐，她是这样的美丽动人，以至于尽管被讽刺了一通，那些可怜的追求者们还是忍不住为她露出的笑容而神魂颠倒。
“你这轻佻的处子，下贱的美人！”
旁白的男中音愤愤地唱着追求失败的怒气，但谁都能听出他语气里的迷恋。
“你会将你的美貌售卖几何，你的青春论斤称重，到时候，你再来感叹年华易逝，今日的玫瑰尚未采摘！”
追求者们不惮用最恶毒的语言去揣测这朵无法被他们摘下的花，他们想尽了办法，把征服她作为毕生的追求。
如果一个人的金钱不够，那一群人的呢？
如果一个人的权力不够，那一个阶级的呢？
如果一个人的爱语不够，那无数人的甜言蜜语呢？
捕捉一只雪白的蝴蝶，抑或是摘下一朵美丽的花，人世间一切都可以做等价交换，生命、青春、爱欲，都是天平上能够计量的砝码。
“我摘下这朵花！”急促迷狂的鲁特琴铮铮作响，激动佯狂的男声高唱，“我挖出它的根茎，折断它的枝叶，剥离它的花瓣，亲吻柔嫩的花蕊——它为我所拥有！”
“不！它为我们所拥有！”
重重叠叠的人声一起高唱，像魔鬼来自地狱的呼喊，钟楼下的听众不知为何忽然感到头皮发麻。
“我们提供了金钱挖出它的根茎！我们提供权力折断它的枝叶！我们甜言蜜语，巧舌如簧，剥离了它的花瓣，那甘美鲜甜的花蕊，应当为我们所共有！”
“这清纯的处子、下贱的荡妇、无辜的美人——将为我们所共有！”
象征战争的音乐狂风暴雨般袭来，低沉的隆隆声响通过钟楼轰鸣而去，连带着大地都像是在发抖，千军万马奔袭而来占领了这座人类的乐园、繁华的城市，逼她敞开自己的怀抱，容纳这群粗暴的入侵者。
淡色丝绸的长裙换下，金发的舞者换了一身色泽更为浓艳的深蓝长裙，华丽蓬松的裙摆上满是珠宝和蕾丝的点缀，她摇身一变成了游走在名利场的贵夫人，她的美貌明码标价地放在了人们眼前，所有人都可以来一亲芳泽，触碰这朵更为鲜艳的花。
“寂寞，孤独，听！我向下坠落，可怕的残酷世界，我痛苦难当，我情愿死在荒原！金子做的花冠，让我头痛难耐，玫瑰铺陈的大床，让我胆战心惊，谁在呼唤我的名字？是索命的魔鬼，还是拯救我的天使？”
哀怨的咏叹调气息深远绵长，悠扬高亢的人声响遏行云，华丽如珍珠碰撞的音节圆润饱满，滚珠般坠砸在地上，好似天穹飘下的圣咏，一段独唱长达五分钟，中间竟然只有短短的数秒停顿，这超越了人类极限的漫长咏唱听得人浑身战栗，皮肤上冒出了细小的粟粒，每一根神经末梢都滚烫地舒展开来。
万城之城！颓废奢华的巴黎！这被敌人攻占后予取予求的城市，唱着如泣如诉的哀歌。
怀抱着紫色玫瑰坐在马车中的女主人抬起脸，从薄纱的缝隙间看向了高高的钟楼，她画着精致的妆容，褐色卷发盘在脑后，只点缀了一枚简约的小王冠，玫瑰色的圆润面颊消瘦了许多，拉平的嘴唇显出一种淡漠的傲慢和冷酷。
权力是最容易改变一个人的东西。
她从车窗里伸出一只手，召来一名骑士，轻轻对他说了一句话，戴着蕾丝手套的手旋即缩回了马车里。
那束淡紫色的玫瑰丛车窗中被抛出来，落到了残留薄薄雨水的地面，很快被启动的马车碾过，变成一团团紫色的模糊泥泞。
这经由路易十三命人精心培育的、因为与阉伶眸色相似才得以诞生的珍贵花朵，在阿黛拉女王上位后就被大片铲除，女王不喜欢玫瑰这种气味浓郁的花，花园里的“爱丽丝”们很快消失殆尽，这一束作为最后的藏品被进献给了女王，最终还是凋零在了污泥里。
马车辘辘地远去，钟楼上的咏叹也在此时冲上了高潮。

第180章 巴黎之死（十五）
比飞鸟鸣叫更为清澈辽阔的声音从钟楼上飞翔而下, 很难想象人体竟然有这样超脱的力量，完美的共鸣腔将声音成倍扩大，钟楼忠实地托举起这只无形的白鸟, 将它放飞入夜空, 晚风吹拂，于是带着白鸟一路飞过圣母大教堂的穹顶、飞过塞纳河波涛荡漾的河水、飞过伫立在枫丹白露宫前策马的骑士雕像、飞过香榭丽舍大街郁郁葱葱的树梢……
整个城市都在为这苍茫的歌声而战栗，它像是从天上飞下来的，又像是从地底下钻出来的, 带着杂草一样野蛮的韧劲和荒诞的游离感，搭乘着偶尔路过此地的狂风暴雨，将自己也变成了席卷天地和苍穹的一阵风暴, 狂暴蛮横地夺取了所有听者的心脏, 蛮横地将这些小小的柔软器官玩弄在股掌之间。
“倾听！满嘴谎言的骗子，他要对我说什么爱语？这包裹着蜜糖的毒药！岂不是他将我的双眼蒙住，让我在那个可怖的夜晚于魔鬼窥伺下安眠？多么动听的语言，多么灵活甜蜜的舌头，那根令人唾弃的银舌头，又要来夺走我的什么珍宝？”
“将我拆解吧，将我分割吧，将我抛尸荒野、弃掷在无名的岛屿吧！”被反复折磨欺骗、玩弄污蔑、灵魂堕落在黑暗中的女主人公发出了可怕的诅咒。
“如你们所愿！拿走我的手臂——你们称赞的东方瓷器, 让它扼住你们的咽喉！拿走我的双脚——你们用黄金宝石装点过的肉块, 让它们踩踏你们肮脏的身体！拿走我的躯体——你们用丝绸包裹装饰、抚摸拥抱过的东西, 让它伫立在你们噩梦醒来的枕边！拿走我的眼睛——你们口中上帝的宝石, 让它看见你们被烈火焚烧！拿走我的嘴唇——你们亲吻过的地方，让它日夜为你们的痛苦而叫好！拿走我的长发——你们赞美它像金子般的绸缎, 让它缠绕你们的脖颈！拿走我的头颅——你们渴望占有而终将腐烂的白骨, 让炽热的风穿过它的空洞, 为你们的死亡而高歌一曲！”
音阶一点点上升，到了最后，穿云裂帛般高亢的声音足够撕裂人的耳膜，极致恶毒的诅咒配上她超越了性别的尖锐高歌，这段咏叹调变成了一种对大脑的折磨，而非方才愉悦的享受，不少人露出了难以忍受的表情，他们不安地换了个姿势，暗暗希望这段咏叹调赶紧过去。
不知怎么的，他们觉得这段咏叹调的内容特别刺耳，总觉得里头的话意有所指，一些敏感的人已经皱起了眉头，开始四下张望。
好在惨烈的高歌不久就结束了，女主人公再次出现在了众人的视线中，她此刻又换了一身衣服，这套丝绸长裙色泽殷红，像是新鲜流淌出来的血，头顶摇晃的灯照在她身上，丝绸波光粼粼的面料和上面细小的水晶钻石一起反光，让她看起来像是裹了一件用血染红的衣服，而衣服上的血还在无声地流淌，过于浓艳恐怖的红色长裙上拥簇着连绵的花朵，从她的胸口一路向下，她的胸腔仿佛裂开，里面流出的血长成了繁茂的花丛，加上她一张脸肤色雪白，长发灿金，这种色差的对比更显惊心动魄。
——也使她身上那种诡谲多变的美摧枯拉朽地击穿了所有人的审美防线。
没有一个人能否认她此刻的美，她站在巴黎钟楼上，就像是这座城市从睡梦中醒来，为自己挑选了一具皮囊和灵魂，如果巴黎活着，就应该是这副模样。
她和巴黎一样风情万种、糜烂奢华，她和巴黎一样美艳绝伦、浪漫放荡，她和巴黎一样纯洁天真、优雅端庄——
他比巴黎更美。
他坏的坦荡，他一生坎坷，在浮华浪荡中辗转，他不那么完美，甚至显得邪恶，但这才是他们梦中的巴黎！
这座最好的城市，最坏的城市！
“巴黎……”
有人喃喃自语了一句。
这声音如同拂过野草的微风，很快卷起了嗡动的回应。
“巴黎——巴黎！”
此起彼伏的呢喃应和着响起，巴黎的市民们热泪盈眶，如同稚子仰望母亲般仰望钟楼上的人。
鲁特琴乐声一转，沉入了终章，手风琴的声音大起来，压过了下方的窃窃私语，女主角双手环抱自我，闭着眼睛梦呓般忘情咏唱。
“主宣判我的罪恶，祂说我引诱了虔诚的教士，让他背弃了信仰。主那忠实的牧羊人啊，你为何在我耳边说出那样的爱语，在我尚且是不通情爱的幼童之时？祂宣判我引诱了一个好人，因那是一位高贵的爵士，为着弃儿的存活殚精竭虑。这诚恳的好人啊，你为何脱下我的衣服，在我祈求获得你的宽容时？”
“何须神的宣判！我像吝啬的守财奴，而你们夺走了我仅有的一块面包！我是火中将死的活尸，唯有你们的死亡足以让我快慰！”
她像是在讲述一个俏皮可爱的故事，但她说出来的东西却让所有人都不寒而栗。
在宗教信仰盛行的国度，将教士作为反面角色放在歌剧中是非常少见的，不如说根本没有人会这么做，惹怒了信徒们还是小事，教廷也不会轻易放过损害教会名誉的人，尤其是她不仅在一段唱词里暗示教士诱奸儿童，更塑造了一个邪恶的贵族形象，一口气得罪了两个有权有势的群体。
以至于这一出戏剧看起来不再那么单纯，而像是……血淋淋的鲜活经历和控诉。
更多的人意识到了不妙，露出了疑惑的神情。
站立在巴黎钟楼上引吭高歌的美人像是未曾察觉到底下的骚动，没有丝毫停顿，婉转流利的嗓音带着经过打磨的、恰到好处的颤音，将咏唱推上了足够震碎玻璃的高度。
“燃烧吧！我挚爱的巴黎！将一切罪恶和贪婪焚烧殆尽，让清洁的爱在烈火里永生！”
“燃烧吧！我永恒的巴黎！让主的利剑焚化人间的朽恶，所有审判的和被审判的，都一同归于主的怀抱！”
穿透云霄的高音撕裂了晚风，悬挂在上方的吊灯不知是否是年久失修，在她的声音冲上顶点时，猛然断裂，砸在了地上，里头长年累月沉积的油脂和火星迸溅开来，闪出了橘色的火光，只是短短一瞬，从圣母大教堂、枫丹白露宫乃至沿着香榭丽舍大街往前，十数簇橘红火光冲天而起，伴随着訇然炸开的巨响，托举起了整个巴黎。
接连而起的巨响像是烟花，一丛丛美艳灿烂如日光的花火盛开在巴黎的各个点上，作为背景音的女高音进入了辉煌绚丽的华彩，象征着音乐艺术史顶峰的歌声伴随着光焰倾泻而出，跟随火光的爆鸣起落，大火灼烧到了周边的房屋，沸腾的人声和惊慌的呼喊连绵成片，于是独唱的华彩也变得愈发绚烂，几乎要让人为之匍匐颤栗，惊觉这样的歌声不应当出现在人间——
天堂也好，地狱也好，城邦衰颓，国家毁灭，人类被洪水席卷……总之只有这样的场合、这样的情景，才仿佛值得这个超脱凡尘俗世的歌声为之现身。
“死亡吧！巴黎！”
“苏醒吧！巴黎！”
女高音盘旋着乘热风飞向烈火中的城市，短短几分钟，半个巴黎都笼罩在了火焰里，火光腾起了十几米高，在夜空中像是举起了一把火炬，静默的城市好像真的苏醒了过来，她睁开眼睛，握住滚烫的利剑，发出嘶哑的咆哮，那些精致华美的玻璃橱窗被高温烫裂，顷刻之间爆炸开来，水晶似的碎片折射出迷离的光彩，被救火的人群踩在脚下。
巴黎钟楼下大部分市民都露出了惊骇欲死的表情，一半的人飞快扔下灯盏跑去救火，一部分人则犹疑着站在原地，恐惧地打量远处熊熊燃烧起来的大火。
火势正在以一个不合理的速度飞快蔓延，其中夹杂着房屋坍塌的轰鸣和爆炸声，热风吹到了尚且未被侵扰的巴黎钟楼，但作为城市的中心，这里显然也不可能安全太久。
剩下的人不多时就陆陆续续离开了，他们不一定是想要去救火，只是一种怪异的本能，属于人类独有的求生欲催促着离开了这里，眼前是人间地狱般的惨状，耳边却是绮丽诱人的华彩咏叹，这样的反差如同一场光怪陆离的梦境，或是壮美的歌剧，每一个立在钟楼下的人都感受到了其中蕴含的深沉恶意和恐怖感。
——只有魔鬼，才能导演出这样一场歌剧，凡人只配在此做一只蜷缩的羔羊。
“救火！救火！准备救火！”
不仅是巴黎沸腾了，驻守在外面时刻关注着黑洞中情况的人们也惊呆了，好好的，怎么里头忽然就烧起来了？而且还是规模庞大的城市火灾！不及时制止的话恐怕要波及到外面，尤其是在这个黑洞即将登陆完毕的紧要关头。
掌握着与水相关的能力的异能者们被迅速调动过来，配上一定的防护人员，直接进入了巴黎进行灭火，隐约中，他们似乎听见了一个美妙悠扬的歌声，像飘洒的星光和天使的羽翼一般，笼罩在城市的上空，如影随形地伴着火焰和爆裂的声响。
凡尔赛宫里，骑士们试图保护着女王冲出大火，但门口忽然发生了二次爆炸，直接将华丽高耸的门廊炸塌了，大楼梯被炸断，裸露出灰白狰狞的内部结构，彻底阻断了下楼的道路，他们不得不护卫着女王深入宫殿，趁火还没有烧进来之前，寻觅一个足够安全的地方等待救援。
他们最后停留在了走廊尽头的会客室里，女王独自坐在会客厅中，看着窗外被火焰覆盖的巴黎，神情恍惚，感觉自己如在梦中。

第181章 巴黎之死（十六）
阿黛拉觉得她的人生就像是一场古怪的戏剧, 她的父亲是教皇，宠爱她到甚至不顾教廷严苛的律令，公开承认了她的身份, 教皇之女的头衔令她一下子成了公国王朝们炙手可热的女主人人选, 而最终，她选择了当时还是高卢皇太子的路易。
不……不能说是她选择了他，应该是她的父亲为她选择了他。
“阿黛拉，你要相信, 爸爸为你选择的丈夫一定是最合适的，”年迈的教皇将她叫到自己身边，慈爱地凝视这个老年才得来的女儿, 他爱她比爱几个儿子更甚, 因为她温柔、聪明，又乖巧得像一只顺从的羊羔，“我会将一半的家族封地送给你作为嫁妆，当然，为了防止你的丈夫图谋不轨，如果你无嗣而终，它们会被重新收回教皇国。”
教皇一点一点耐心地和女儿说着自己的安排：“你希望谁为你送嫁？……彼得？不，他太年轻了, 还缺乏足够的经验, 让维罗卡送你去吧, 他会为你安排好一切。高卢送来的礼金会并入你的嫁妆里, 它们是你生活的保障，不要相信你的丈夫, 无论他对你说什么花言巧语, 都不要把你的钱扔在他身上。”
教皇的话令还是少女的阿黛拉产生了一丝迷惑, 爸爸明明刚才还说了，他为她找了最合适的丈夫，为什么又要她不要信任她的丈夫呢？
或许……或许是爸爸口误了，这很常见，自从教皇某天起床忽然发现自己的白发多到无法再用染料遮盖，他的脾气就一天比一天阴晴不定起来，曾经像一头雄狮的男人开始出现老年人的症状，偶尔会忘记事情，需要别人提高声音重复自己的话，还会失眠，随之而来的就是日益增长的顽固与控制欲。
他的控制欲已经强到了连他的情妇——阿黛拉的母亲都无法忍受的地步，两人和平分手后，阿黛拉的母亲迅速和一个男爵结婚了，而阿黛拉则留在了教皇厅里，面对着喜怒无常的父亲。
不过这对阿黛拉来说并不是什么难以忍受的事情。
她是个极其温柔和顺的女孩，教皇曾经称赞她比羊羔更加纯洁忍耐，这种特质让她安然地接受了父亲偏执的控制欲，甚至不觉得这有什么过分的——因为她本来就这么乖巧，循规蹈矩地生活在爸爸为她框定好的道路里，做着一切该做的事情、拒绝一切不该接受的东西。
被安排、被束缚，于她而言都是正常的。
她像是圣经中被主牧守的羔羊一样安静地接受属于她的命运。
“是的，爸爸。”阿黛拉认认真真地记下了父亲的话，褐色的卷发规规矩矩地梳理好，玫瑰色的圆脸上满是属于女孩儿的稚气。
教皇看了她好久，下垂的眼皮里那双眼睛还是一如既往地锐利，在审视了女儿许久之后，他眼中难得地露出了一丝遗憾：“阿黛拉，我亲爱的，你真是太听话了。”
“是的，爸爸？”阿黛拉疑惑地看着他，不太明白这句话是什么意思。
教皇无数次地夸奖过她的听话，用各种各样的语气，或赞美或炫耀，但是从没有一次，语气复杂到令她有些不明白他到底是否是在夸奖她。
“或许。”教皇看着自己的女儿，冷硬的心脏前所未有地出现了一丝丝软化，他为她挑选了一门对教皇国最有利的婚姻，结束了长达十六年的精心教养，终于到了她应当为他做出贡献的时候，但这个男人却隐隐地为之愧疚，她这样听话、温顺，这曾在他看来是多么美好的品质，可是等她遇到了她的丈夫，她会不会像听从他一样听从那个人，然后傻乎乎地为他献上一切？
“或许，”他重复了一遍，“假如有一天，你发现，仅仅只是听话无法为你赢来你想要的东西的时候……就不要再听任何人的话了。”
从腥臭肮脏的政敌中厮杀出来，吞吃着敌人的血肉登上教皇之位的男人第一次对女儿说出了全然不真善美的话：“屠戮、陷害、下毒、谋杀……阿黛拉，你是个听话的好女孩儿，记住爸爸的这句话，如果有一天你走投无路，那就尽管去做个坏孩子吧。”
他还是在叫她听话，但是其中的意味和之前每一次似乎都不一样了。
阿黛拉惊恐地睁大了眼睛，屠戮、陷害、下毒、谋杀……在她接受的教育里，每一个词都是肮脏不洁的，连升起这样的念头都是污秽邪恶，她需要为听见了这样恐怖的词语而去向神父忏悔，可是、可是现在对她说出了这些话，甚至在教导她这样做的人，就是主在人间的化身、她的教皇父亲啊。
这样的反差令她感受到了某种不安，在她眼里圣洁美丽的教皇厅似乎也与之前不太一样了，那些微笑着的圣像、挂在墙上的惩戒图、沾满血迹的圣物都多了一丝别样的意味。
当天阿黛拉就病了一场，病好之后她有意无意地忘却了这次会面的后半段，教皇也再未提起过这件事情，好像这几句话不过是阿黛拉梦中的幻想。
一直到现在……
她坐在烈火熊熊的凡尔赛宫里，忽然莫名其妙地再次回忆起了这段经历，明明是十年之前的事情了，但她惊愕地发现，回忆里的一切都清晰得如同就在眼前。
教皇苍老的褶皱的手背，他衣服上绣着的牧羊人图案，座位旁金色的权杖，属于她自己的清浅急促的呼吸，脊背上汗水滑过皮肤落入衣服里麻痒的感觉，她想动一动身体，但是爸爸的眼神就像是鹰隼一样尖锐地刺穿了她，里头翻涌弥漫着令她颤栗的血腥气，他嘴唇里吐出来的话，忽远忽近地扎进她的耳朵，好像没有尽头的咒语，一次次地在她的噩梦里出现——
阿黛拉，阿黛拉，屠戮，陷害，下毒，谋杀……
阿黛拉，你是个听话的孩子……
阿黛拉，屠戮，陷害，下毒，谋杀！
阿黛拉！
屠戮！陷害！下毒！谋杀！
风暴般的话语从教皇口中轰鸣而出，将她拖下了黑色的漩涡，她忽然浑身颤抖，因为在这个瞬间，她猛地发现，她好像根本就不是她自己了。
小的时候她听侍女的话每天按时吃饭、祈祷、学习，做一个合格的“教皇之女”，长大之后她听爸爸的话乖乖嫁给路易，结婚之后她听路易的话努力做一个合格的妻子，让自己爱上自己的丈夫，为他奉献自己的一切，然后、然后她终于发现了自己的付出在别人眼里不值一提，于是产生了从未有过的疯狂想法。
他们都让她听话，她受够了听话的一生，只要她踩到他们头上，还有谁能对她说出那句梦魇般的“听话，阿黛拉”？
她是女王了！没有人能再命令她听话！
可是……
为什么教皇的话还是附骨之疽般缠附在她耳边？而且是在她已经要忘记十年前的生活的时候？
屠戮、陷害、下毒、谋杀！
阿黛拉的瞳孔骤然放大。
她屠戮了枫丹白露宫里知道真相的仆从们，她陷害了那些无辜的园丁，她下毒给那些想要控制她的贵族，她偷偷通过密道进入国王卧室，割断了路易十三的脖子，谋杀了自己的丈夫……
天啊……
年轻的女王张开嘴，从喉咙里发出了一声凄厉至极的无声的尖叫。
她是谁？！她是谁？！她到底是谁？！
窗外的火焰窜上来，舔舐着凡尔赛宫漂亮的彩色花窗，热浪已经侵蚀到了二楼，周围的温度都在升高，但阿黛拉却觉得自己冷的快要死掉，她从没有这样冷过，浑身被浸泡在冰雪中也不过如此。
她的人生就是一本乏善可陈的书，被人用金银珠宝、锦缎丝绸装饰包裹起来，哪怕是放在最昂贵的书架上，也不会有智慧的识货者愿意购买她，毕竟有谁会想去了解毕生都在因为各种各样的原因而被人哄着骗着推着往前走的傀儡的一生呢。
剧院里的木偶按照主人的心意跳舞，取乐观众换来金钱；她也在按照不同的人的心意生活，为他们换来他们想要的东西。
那些广袤的土地、数不清的金钱、无形的权力，或者更难以捉摸的什么东西。
这场古怪的戏剧就要在今天落下帷幕了，她的舞台已经燃放起了烟花，这是为她安排的谢幕吗？会客厅外的骑士们大声呼喊她的名字，想请女王去别处避让，楼梯口已经有火蔓延上来了，但他们谁都打不开被女王锁住的门。
阿黛拉一点也不在乎他们在说什么，登基之后消瘦了不少的脸颊上露出了怪异的笑容，她不要再听别人的话了，如果出生无法由自己做主，那死亡……总能够被她所独立拥有吧？
她有点混乱、有点茫然，又有点不安地想着，这或许是唯一能被她握在手里决定的自由了。
花窗被高温逼迫着裂开，外面滚热的晚风呼啸着吹入室内，发出悠长的呜呜声，阿黛拉恍然仿佛感受不到迎面而来的热浪，她踩着桌椅爬上裂开的窗台，宏伟宽阔的天地扑入眼帘，整个巴黎像是一块熠熠发光的红宝石，在黑夜里散发着无与伦比的妖艳魅力，而只要她张开双臂，她就能被这片厚重美丽的大地拥抱入怀，获得永恒的安宁。
“所以您打算就这样抛弃您忠心的骑士们？在他们试图拯救您的时候？”
一个陌生又熟悉的嗓音温柔地响在她身后。
阿黛拉悚然一惊，她明明已经锁了门，会客厅里也没有别人——
她抓着窗框回过头，有着银灰色长发、矢车菊蓝的眼睛，握着一根手杖站在那里的绅士正对她微笑。
“……文森特医生。”
阿黛拉有些恍惚地念出这个名字。
自从路易十三死后，她就再也没有和这位医生见过面，她沉溺于自己获得的权力和新鲜的世界里，而现在……
“你愿意做我的送葬人吗？”阿黛拉本来想问他为什么会在这里，那个神父、那个名叫爱德华的男孩儿，到底和他有没有关系，但是话到嘴边，她忽然觉得很没意思。
问出来了又怎么样呢，好像她有资格去在乎那些真相似的。
今夜的巴黎光辉璀璨，这座城市即将迎来自己的末日，那它的女王难道能够幸免于难吗？
“如果这是您的请求的话，我很荣幸。”
文森特微微低下头颅，没有直视猎猎热风中裙摆飞扬的女王。
“您有什么愿望，需要我为您达成吗？”
女王凝视着他，过了一会儿，随手指了指楼下：“不知道有没有被烧坏……如果烧毁了就算了，楼下花园里，还有最后一棵‘爱丽丝’，我摘了一束本来想去看他，不过他看起来并不需要，假如你愿意，摘一朵花替我送给他。他是一位很好很好的演员，可惜没有生在最好的时候。”
文森特耐心地听完，点了点头，随口问：“那么，可以赐予我一件您的信物代表身份吗？”
阿黛拉笑了一下，似乎觉得这个要求有些没必要，但她没有多说什么，抬手摘下脖子上的项链——这是庆贺她成为女王时，贵族们送上的礼物，由六十八颗红宝石和四百五十颗钻石组成的华丽饰品，配那一身加冕用的礼服非常好看。
但此刻也不过是一串冰冷的死物而已。
医生接过这串昂贵的小东西，安静地站在一边，阿黛拉扭过头，再次看向那片广袤的夜空和光华万千的城市，喃喃自语：“我这一生，真是无趣至极。”
纤白的手指松开，年轻的女王坠入了大地温热的怀抱。
看着空无一人的花窗，疯医生闭上眼睛，为逝去的灵魂默哀了三分钟，按了一下头上的礼帽，将那串宝石提到面前看了一会儿：“是时候，去接另一个新成员了。”
————————————
难道你以为我是温顺的羔羊，
便真的失去了在屠刀前流泪的能力了吗，
难道你以为我是偶人，
就不再有为命运而悲哀的灵魂了吗。
你们为我穿戴上鲜花和宝石编织的衣服，
戴上漂亮的冠冕，
赞美我，
阿黛拉，阿黛拉！
你是世界上最听话可爱的姑娘！
对我说，
阿黛拉，阿黛拉！
你是世界宠爱的神的女儿！
然后将我放上舞台，
告诉观众们，
演出开场啦！
——《真实之书&#183;傀儡女王》

第182章 巴黎之死（完）
席卷了整个巴黎的烈火映红了半个天空, 驻守在外的士兵和记者们浑身发麻，他们面前的空气已经因为高温产生了扭曲，翻滚的热浪如有实体般撕开木制的房舍, 中世纪瑰丽宏伟的宫殿和狭窄破旧的破屋在死神的镰刀下一视同仁地被摧毁, 玻璃爆裂的声音连成了一片，借助进入火场的救火者们佩戴的通讯仪器，他们清晰地看见了这场地狱之貌。
与此同时，隐约传入他们耳中的还有飘渺悠扬的歌声。
“这是……什么声音？”
有人露出了痴迷的神色。
在巴黎黑洞展露在世人面前时, 世界各地的艺术家就已经蜂拥而至，高卢政府为了维持秩序，拒绝了所有通往巴黎的航班, 并封锁了周边铁路, 但偏偏有这么多艺高人胆大的家伙——尤其是沉迷艺术的那些疯子们，大多有钱有闲脑子还转得快。
高卢大学直接组织了一支“艺术鉴赏”小组，拿着高卢副总理签发的同行令一路畅通无阻进了封锁圈，更别说其他还有什么权贵的亲戚朋友，到最后，来这里“发掘灵感、研究艺术”的艺术家们都快组成一个团了。
这些年龄横跨了半个世纪的男女老少们或坐或立……甚至还有幕天席地躺在外头“捕捉缪斯女神的裙摆”的家伙。
“看看这些呆头鹅……到底是什么东西攥住了他们的卵蛋子，让他们这样魂不守舍。”
守在安全线外的士兵再次伸手把快要将脖子伸进危险距离的一个老头子往外拉了拉，对自己的同伴抱怨。
“粗鲁的士兵！听！这美妙的音乐！这绝对是超越了当世所有歌唱家的杰作, 你应当为能够听见它而感激主赐予了你耳朵这个器官！”
那个给自己修剪出了精致小胡子并将末梢卷了一卷的老头瞪大眼睛, 用手杖敲击地面, 干瘪瘦削的身体里迸发出了无限的活力, 挥舞着手指挥自己身后的学生们：“都听！认真听！这绝对是失传已久的阉伶唱法！能够超越人类极限的高音，极致华丽的共鸣, 没有任何过度痕迹的转折——只要能学到一点, 你们就能站到维也纳皇家剧院的舞台上去了！”
他身后年轻的男女们也一个个被打了鸡血一般, 恨不得摘下耳朵扔到黑洞里头，去近距离感受一下那来自苍穹的海妖吟唱。
“该死的，把这群碍事的东西赶走！里面烧起来了没看见吗！”驻守的军官满场调度，一回头看见这群神色痴迷的家伙还在这里“仰慕缪斯”，血压嗖地就冲上了脑瓜顶，大喊大叫着让部下赶紧驱逐这些金贵的大家伙们。
“这里可不是让他们参观展览的艺术博物馆！里头已经死人了！”他怒吼着表达自己的不满。
“都是疯子……”目送着部下连拖带拽地将这群“艺术鉴赏”小组成员赶上车，军官摘下帽子，狠狠呼噜了一把毛发所剩无几的脑门，恶狠狠地在心里抱怨了一通，再将视线转向面前宏伟瑰丽的巴黎火场时，他眼中已经满是畏惧。
他不明白那些“艺术家”们怎么能坦然自若地为了里面一个虚无飘渺的歌声神魂颠倒，他只看见了被热浪扭曲的空气和坍塌的楼房，世界末日的景象也不会比这更可怕，而更可怕的是……属于黑洞的那层薄薄平面正在飞速溶解。
它就快要登陆现实了，以吞噬整个巴黎为代价，带来那些疯子们渴望的艺术和美。
但是、但是不是这样……
他瞠目结舌地看着面前的场景，就算是陪儿子去看复〇者联盟的时候，里头那些大场面特效搬过来都没这神奇，那层封印着光怪陆离梦境的平面已经溶解到近乎于无，庞大的城市在旷野上迅速勾勒骨架充实血肉，奢华靡丽的枫丹白露宫牵着塞纳河的手迤逦而行，被火焰包围的都市正在人们绝望的视野里降临——
然后这场呼啸而来无法阻止的登陆就滑稽地卡在了半当中。
香榭丽舍大街上一半的树木簌簌地摇着苍翠碧绿的枝叶，一半的树木则在火焰中哀鸣，它们以一条无形的平直的线为分界，这头的枫丹白露宫被火烧灼得宛如火炬，那头的凡尔赛宫岁月静好，带着一身时光的斑驳安稳等待下一批游客的到来，整个巴黎好像被从中切分成了两块，一半沉迷在中世纪华彩的浮梦里，与火焰共生共舞，一半则回归了现实，安安生生地做着合格的展览品。
偏偏它们两半和谐得不得了，火焰稳稳地停在那条不知名的线外，连一毫米外的一棵小草都不会舔舐到，而塞纳河汹涌的水也无法扑灭枫丹白露宫庭院里一簇微弱的火苗，它们和谐共处的样子足以让所有国家的领导人感到羞愧。
看着这奇诡怪异的共生场面，所有人都张大了嘴。
————————————
十分钟前，在巴黎钟楼上弹奏西伯利亚手风琴的乐师放下了手中的乐器，掸了掸衣角，从身旁一双手中接过一束芬芳娇艳的玫瑰。
这束花和被阿黛拉女王扔掉的那一束一模一样，有着芬芳美丽的淡紫色花朵，花瓣上还挂着新鲜的露珠，然而在短短数秒内，仿佛有魔鬼的手从上面拂过，饱满的花苞干瘪扭曲下去，上面多了被碾压踩踏的痕迹，像是被车轮碾压、被足靴踩踏，上面还沾染着脏臭的泥水，他耐心地挑拣着，从中选出花瓣完整、花朵鲜嫩的幸运儿，最终能入的他眼的，也只有唯一的一朵罢了。
傀儡女王阿黛拉，异能力&#183;编织幻梦，舞台上的傀儡，一生都活在别人为她编织的美梦里，于是她也顺理成章地继承到了这个能力，能够将所有曾经被她拥有、触碰过的东西一一重现，但一切美梦都要破碎，她编织而成的东西也忠实地贯彻了这个特点，能被她重现的东西，会在很短的时间内重现它之后经历的一切，并最终凝固在它现在“应当具有”的形态里。
阿黛拉重现了那一束被奉到她手中的“爱丽丝”，然后在极短的时间内，这一束花就重复了它被遗弃的一生，仍旧以朽烂零落的姿态出现在了这里。
玻璃屋里的洋娃娃、舞台上旋转微笑的傀儡玩偶……再美丽的梦境，都是要回归脏臭不堪的现实的。
编织幻梦，到底编织的是美梦，还是噩梦，又有谁说得清呢。
衣角破损，带有火舌灼烧痕迹的女王静默地坐在钟楼的黑暗中，卷曲的褐色长发披散在肩头，她抱着膝盖坐在这里，像是一朵小小的无辜的蘑菇，乐师挑拣玫瑰时，她就默不作声地一点点收拢着落在她脚边的花瓣，将它们拢成一个小小的堆堆。
钟楼上的歌声已经变成了自得其乐的哼唱，没有特定的词，像是兴致所至的随口一唱，曲调颠三倒四，全凭歌者强悍的天赋和歌喉将它圆融成曼妙的音乐，高低转折之中，如同在为这座城市盛大的衰亡献上葬礼哀歌。
一旁弹奏鲁特琴的乐师替女王梳理好被火燎焦的发尾，用灵巧的双手将女王的长发盘成一个髻，还注到不要将发丝缠绕到他手上戴着的红宝石戒指上，然后随手拣选了一朵尚未开放的爱丽丝作为发簪钗在了女王发中，淡紫的花苞颤颤巍巍地凭依在女王鬓角，像一场盛大幻梦谢幕后留下的浮华一角。
捏着千挑万选出来的唯一一朵玫瑰，乐师循着楼梯走上了楼顶，这个小小的舞台已不再是城市的中心，所有人都在奔命自救，暂时没有人想起来追究这场过于恰好的事故，于是罪魁祸首得以安静地在这里欣赏这场壮美的烟花。
“啊，这是送给我的吗。”
眼前忽然出现了一朵开放的玫瑰，伶人愣了两秒，然后露出了喜悦的笑容，伸出双手珍重地将这朵玫瑰捧在手心里，凝视着它。
他这一生，每次谢幕都会收到无数的礼物，那些昂贵的珍宝堆砌在一起，足以模糊掉人对于财富的感知，但事实上，他遵从着人的天性第一次开口歌唱时，想要的不过是一朵小小的花儿，和一句赞美的话。
“你唱得很好听。”
那个人如他所愿讲出了这句话。
艾利亚诺拉将这朵花轻轻地插在了长裙胸口的褶皱里，小心地不让花朵剐蹭到衣服和配饰，然后将一缕被风吹开的头发撩到耳后：“火烧过来了，我很快就要迎来我的结局，亲爱的神父，趁没有人看见你，赶快离开这里吧。”
佩特罗沙看了一会儿他的背影，好像穿透身体看见了他的灵魂，坐在晚风烈火里的伶人像是一只生出了翅膀的鸟儿，裙摆褶皱旋舞，风托举起他的脊背和羽翼，他马上要从钟楼上迎风飞向浩瀚的夜空，脱离这具沉重的美艳的皮囊，扑向这浩瀚广袤的夜空与星河，那些灼灼燃烧的烈火、人间璀璨的华美宫殿、淡紫的玫瑰和人们伸长了想触碰他的手，与古旧繁重的爱恨一起，都轻飘飘地被他落在了后面，天上地下，只有这一个孤单浪漫却自由桀骜的灵魂。
没有来路，也没有归处，它自由地随着风飘荡，直到被岁月消磨成天地的一份子，来年和雨一起落在地面，或是很多年后成为一颗坚硬的宝石，从光滑的切面上，还能窥见这一世光彩万千的灿烂剪影。
佩特罗沙没有出声，静静地从钟楼上下去了，出口的青石板已经烫的摄人，好在站在这里的都不能算是人了，衣着规矩肃穆的公爵和年轻的女王并肩而立，他们眼神里有着某种相同的东西，像是从油画上走下来的一样，端庄得令人退避三舍。
女王拉了拉自己长长的蕾丝手套，猩红的长裙花儿一样盛开在地面上，被火焰穿过却一点也没有留下痕迹。
神父自然地走到他们旁边，三个人用一模一样的动作抬头去看上方，火舌沿着周边的建筑席卷而来，顷刻之间包围了这座钟楼，被热浪包裹的大钟无风自动，敲出了沉闷的回响，火光翻涌不停的明暗光影里，一个人影站起来，张开了双臂，如同鸟儿张开翅膀，要去拥抱永恒的星空和大地。
拄着手杖的疯医生在他们身旁出现，随之现身的是年少的国王。
女王举起双手，一朵玫瑰在她手中飞快成型，然后露出了些许颓败模样，小国王接过这朵玫瑰握在手里，一群人静默地仰头，无声地等待着。
最后的爱丽丝被献给了最后的阉伶，编织而成的幻梦忠实地映射着同位体的状态，高温和火焰舔舐上了钟楼，芬芳娇艳的花瓣慢慢抽干水分，变得蜷曲，始终响彻钟楼的吟唱在某个瞬间，戛然而止。
在同一时间，浪荡浮华的巴黎随着某座宫殿的坍塌彻底失去了自己所有的地标建筑，这座繁华的城市终于死在了轰轰烈烈的张扬大火里。
小国王握着这朵死去的玫瑰，往前轻轻一掷——
它并没有落地，而是被一只纤长雪白的手怜爱地接在了手心。
抬起脸对他们微笑的阉伶有着颠倒凡尘俗世的绝艳容光，淡紫色的眼睛美丽得像是极地夜晚才会出现的极光，他穿着繁复华丽的长裙，像是刚刚结束一场盛大的演出，将投向天穹的目光落向了未曾善待过他的人世。
鸟儿终于飞向了天空；
鸟儿终于落到了人间。
————————————
岂能折断飞鸟的翅膀？
岂能不让它迎风高唱？
自由，
这为人所诅咒的无价之宝，
岂知那无心的美人都为你发了狂！
————《真实之书&#183;阉伶》

第183章 猎杀新娘
木结构的建筑很容易在水火中变形坍塌, 当巴黎钟楼上那尊用麻绳悬挂的铜钟轰然坠落，重达数吨的身躯砸在已然摇摇晃晃的楼顶上，彻底给这座历史悠久的钟楼画上了生命的休止符。
数十米高的建筑自上而下倾塌崩落, 大火欢呼雀跃着迎上去拥抱庞大的祭品, 贪婪地将它一口吞没，崩散开的结构带着流星似的尾巴冲入街道，因为四周都是烧得轰轰烈烈的楼房，塌陷爆炸的声音不绝于耳, 这里的动静竟然全然无人关注。
昔日昂首挺胸如公鸡般傲慢的巴黎市民们此刻都狼狈不堪地咆哮尖叫着，徒劳地用各种方法试图挽回这位即将死去的美人的生命，但最终只撩到美人滚烫裙角的一个褶皱。
各种各样的喊叫求救混杂成一团, 听的人胆战心惊汗毛倒立, 从外面进入黑洞的救援者们原本还记着“隐藏身份，避免因为外来者的身份引起原住民敌对行为”的叮嘱，但是在街道中奔走一段时间后，什么叮嘱都顾不得了，恨不得抬手就能有水龙卷灌满整个巴黎。
人类的悲喜并不相通，但在灾难前的同情怜悯都是共通的，再铁石心肠的人，也不能罔顾母亲痛哭流涕的哀求、幼儿茫然失措的呜咽。
这群获得了异能力后就被当成宝贝蛋保护起来的人, 第一次感觉到成为英雄的滋味, 为此哪怕是灰头土脸在火场钻进钻出都不觉得累了, 就算……就算他们救出来的人, 穿着与现代格格不入的服装、说着语法古典拗口的语言、有着被外头的人叫做“怪物”的名字，但他们也有着一样的手脚五官, 会因为得救而喜极而泣, 会因为亲人丧生而哀恸晕厥。
他们看起来和人也没有什么区别。
救援者们在心里默默地想着, 在一个个着火点间穿梭。
忽然，一个救援者眼尖，远远看到一片火焰燃烧的废墟里似乎有个人影在晃动，但因为有点远，加上火光干扰视线，空气里的烟雾四散弥漫，他眯着眼睛看了好几眼都不确定那是不是个人，不过……哪怕是铁皮人也要在这样高温的火场里化成铁水了吧，正常人哪能在里头动来动去？
应该是看错了。
他这样想着，耳边又听见了呼救声，于是迅速放下了这个令他分心的小插曲，投入了另一场救援。
而在他的视线范围之外，那个移动着想要求救的影子像是终于坚持不下去了，颓然倒下，在火场中化成了一块静静的燃料。
在影子倒下的同一时间，占据了外界所有人注意力并且正在降临的巴黎黑洞，就像是一只脚踩在了门外、一只脚踩在门里的人，忽然陷入了是否要出门的哲学思考中，两个念头拉锯了半晌后，这人竟然一屁股坐在了门槛上，打算就这样在门槛上生根发芽度过余生了！
于是出现在人们眼中的巴黎，就成了一半火焰一半清秀的拼凑货，两个世界严丝合缝地拼在一起，竟然还有种动人心魄的超现实怪异美感！
所有人都被这场面惊呆了。
这、这到底算是登陆成功了还是失败了？
如果要乔昼来回答，他会得出一个简单的结论：地球online系统卡bug了，一半图层显示错误。
这没有什么好奇怪的，任何系统都有出问题的时候，补丁摞补丁才是一个游戏系统的正常状态，就像是所有大型游戏每隔一段时间都要更新下载安装包一样，地球当然也是会出毛病的，只不过这次的毛病稍微大一点而已——
反正需要为此头痛的又不是他。
乔昼套着艾利亚诺拉的壳子，顺了一个老头儿的圆顶礼帽稍微遮了一下那头璀璨金发，便毫无违和感地混在了一群高卢人中间，跟这群死活不肯离开的艺术家们一起眺望着一分两半的可怜巴黎。
看着看着……他突然想起来，自己好像还有什么事没做。
到底是什么呢……
乔昼的视线开始在乱糟糟的现场逡巡，从各地涌来的记者、高卢的政要、非要留在这里等待亲人回来的家属……
数不清的面孔上有着各异的神色，他看了一会儿没看出什么灵感来，正要收回视线，一张胡子拉碴的瘦长马脸映入了他的眼帘。
那人西装革履，刚从一辆锃光瓦亮的黑色轿车上下来，一左一右两个保镖随行，一大群记者一见到他，就像是闻见了腥味的猫，乌泱乌泱地围了上去，恨不得把话筒塞进那人嘴里，与此同时，一点只言片语也随风飘进了乔昼的耳朵。
“听说您寻求到了仲裁庭的帮助……他们的首领也在这里现身过……对于目前巴黎的情况，您是否有要向他们讨要说法的决定？”
这是个看热闹不嫌事大的。
“……你付出了什么代价才获得了他们的帮助？……高卢人民们是否有授权您进行这样危险的行为……”
这是个“人类至上主义”“怪物去死去死派”的。
“……我们能否和他们达成长期合作关系……政府意向如何？”
这是个和平共处共同进步和谐发展派的。
“有人声称目击到议会代表曾经和仲裁庭首脑同时出现，他们二者是什么关系？他们两方是否存在超越敌我的感情……”
这个、这个显然是磕cp磕昏了头的情感小报记者，希望借用这个当红话题再度打开刊物销量。
最后一个问题生猛到冷着脸一路前行打定主意不停下脚步的马脸政要都忍不住要回头的地步，实在不是他定力不行，而是他太想看看到底是何方神圣能问出这么个……超凡脱俗的劲爆问题。
虽然他的停顿非常短暂，但仍旧被那个啥都不管就想着剑走偏锋的小报记者抓住了，他两眼唰地亮起了灯，声嘶力竭地大喊：“所以您也默认了我的猜测是吗？为什么不敢说出您的想法？没关系的！永远自由热情的高卢支持一切形式的爱情！”
很快，这个为博眼球和话题度的小报记者就被一旁的其他同行们忍无可忍地按到了地上。
侧耳正好将这句话听得清清楚楚的乔昼：……
啊，他想起来他忘记了什么了。
他之前好像答应了高卢这个代理执行官要解决巴黎的问题来着？
那现在这个情况，到底算是解决了还是没解决呢？
虽然巴黎变成两半了，但是困扰他们的黑洞不也没了吗；虽然一半的巴黎在着火，但是大部分市民都成功脱离了啊。
仔细评估了一下，乔昼觉得他已经实打实地完成了任务，不由满意地为自己点了个赞。
事实上他说的也没错，尽管有半个巴黎烧起了永不熄灭的大火——后来这半个城市又被称为“琥珀火炬”，意为封闭在琥珀中的火焰都城——但里头的市民，除了那些在黑洞里遭遇剧情杀而死去的，基本上都安全脱离了黑洞，算得上是万幸。
因为这里的火焰奇观，巴黎还一分为二，着火的那一半有了独特的新名字“瓷玫瑰”。
这种名字奇异的花儿有着火炬般的颜色和外形，像是流动的火焰凝固而成，花底深红，花瓣由外到内渐次鲜亮，大片大片的花朵盛开在花田里时，就像天穹下燃烧起了暴风似的火，要一直席卷到天上，因此它有个十分恰当的学名，就是火炬花。
不过火炬花色泽艳丽娇媚，花团硕大饱满，形似含苞欲放的玫瑰，边沿一圈细细的金色纹理仿佛碎裂的瓷器，故又得名瓷玫瑰。
高卢人偏爱一切和玫瑰有关的称呼，这个浪漫多情的民族天生喜欢这种代表爱情的花朵，于是他们毫不犹豫地盯上了火炬花的别名，撒泼打滚给自己首都的其中一半起了这个名字，认为只有永远多情美丽的玫瑰才能配得上巴黎的无限风情。
——至于瓷玫瑰属于姜科，和玫瑰的蔷薇科差了十万八千里这件事……高卢人一点也不在乎。
然而他们还没为了自己的天才起名高兴几天，一个糟糕的消息就传了出来，高卢政府正在秘密驱散瓷玫瑰周边的居民，大有要将瓷玫瑰隔离处理的意思。
瓷玫瑰里燃烧着无法熄灭的大火，尽管在黑洞消失后，里面的火焰温度直线下降，对人体的伤害微乎其微，但基本也没有什么人愿意回到这里居住，原来的居民们都接受了政府的补偿和安排千载难逢，搬迁到了其他地方居住，瓷玫瑰附近的人们也陆陆续续被移到了更远的地方，于是瓷玫瑰就成了在高卢版图上独自盛开的一朵花。
在一个无人知晓的夜晚，几辆荷枪实弹的车从郊外开进了瓷玫瑰，车上下来了一群眼神锐利的男女，他们一下车就迅速散成半圆，浑身肌肉绷紧，警戒着四周，但从他们脚尖的方向来看，他们最为警惕的东西并不是四周不知道是否存在的危险，而是——
车里的东西。
几辆车上的人里三层外三层将中间那辆车围了个严实，良久之后，车里那个“高危物品”才慢慢地从车上下来。
雪白的纱裙从车门里如花盛开般翻涌而出，仿佛地面上绽开了一朵银边的雪浪，而后是一只高跟鞋，接着是一只属于女人的纤细的手，上面还套着白色的蕾丝手套，这只手提起裙摆一角，矜贵优雅地从车上走下，站稳身体后挺直脊背，好像一只脖颈修长优美的天鹅梳理着自己的翅膀。
这是个穿着婚纱的女人。
曲线优美，身材玲珑，一双眼顾盼神飞，红唇娇艳欲滴，笑容明艳，身上穿着缀满钻石和水晶的婚纱，看起来完全就是个改在婚礼现场等着扔捧花的美丽新娘。
但她的婚礼显然并不怎么幸福，不然为何新娘的婚纱上会沾满粘稠猩红的血迹？这些血迹来自于谁？她又为什么会在这里？婚礼上发生了什么事情？
婚纱上沾满血迹的新娘，深夜出现在公路上的小丑，提着电锯和斧头的套头黑衣人，这些意象常年占据西方恐怖片排行榜头几位，而现在这个top3就出现在了现实生活里。
“编号s001，确认押送无误。”
和这个高危怪物待了一路的押运员们看见前来交接的人，终于忍不住松了口气，负责人再次压低声音警告对方：“她是我们白头鹰境内捕获的最危险怪物，当时为了抓捕她，我们牺牲了五十二名最优秀的异能者，她极端仇视男性，你知道的，那份资料。”
他隐晦地提醒了一下。
对方面色沉重地点点头，视线在新娘身上转了一圈，得到新娘一个毫无异常的笑容。
她看起来完全不像一个杀了这么多人的危险品，反而美丽优雅得过了头。
“不要被她的外表蒙蔽！”白头鹰的负责人严肃警告。
如果不是白头鹰和高卢达成了秘密协议，想在瓷玫瑰开展一个新的实验，他们才不会贸然动用这么危险的怪物。
但是假如能够成功，那他们就能获得成百上千倍的好处，从此地球上依旧是白头鹰独大，而华夏……哪里凉快哪里待着去吧，就算失败了也没关系，不过是怪之间的狗咬狗，也算是帮他们清理这个不听话的危险物品了。
交接人看着新娘毫无瑕疵的笑脸，不由自主地回忆起了那份资料里的内容。
s001，被发现于俄亥俄州第七号黑洞，原型作品恐怖小说《猎杀新娘》，一个疯子伯爵囚禁了五十名美丽少女，许诺让她们成为自己的新娘，但前提是，她们要能在夜晚的城堡中活下来，只有那个聪明、美丽的幸存者，才有资格成为黎明时的伯爵夫人。
然后，在荒寂无人的华丽城堡里，伯爵对自己的新娘们展开了惨无人道的猎杀游戏。
在机关重重、布满迷宫暗道的城堡里，五十个懵懂的少女们惊恐地奔逃着，期间还要警惕来自同伴的背叛——毕竟伯爵夫人只有一个，可是她们有五十个人呢。
这一夜的城堡大门紧闭，里面的故事无人知晓，等黎明到来，城堡沉重的大门打开，走出来的只有这一位穿着猩红婚纱的新娘，她提着裙摆优雅地行礼，笑容完美无瑕，至于伯爵和她的四十九个同伴……天知道他们去了哪里。
这个黑洞成功登陆了地球，并且被白头鹰政府紧急封锁了，因为占地面积只有一个城堡大小，所以封锁相对容易，可是谁都没想到，城堡登陆只是个开始，为了清剿里头唯一的一个怪物，他们先后派出了数百人，付出了五十二人牺牲的代价，才勉强将这个怪物控制住。
甚至她根本不是屈服于武力，而是和人们玩了几把猎杀游戏、把前去抓捕她的士兵们玩得精神崩溃后觉得索然无味，自己伸手就缚的。
一个极致聪明、冷酷、狡猾的怪物。
“我需要再次强调我们的约定，”负责人转头对打量面前城市的新娘说，“我们将你送到这里，火焰燃烧的地方暂时归属于你，但是你不能踏出这里一步，此外，你需要完成我们约定好的内容，否则——”
他用眼神示意了一下自己身后的某个人。
那是个异能力十分特殊的人，他的异能没有任何杀伤性，代号“天平”——世间的一切都可以明码标价、衡量轻重，唯有生命永远同等高贵。
他发动异能时，与他牵连的对象会和他生死与共，是个很好的用来牵制怪物的手段。
新娘美丽温柔的褐色眼眸也轻轻落在了那个人身上，她的眼神像是凝视自己的新郎一般多情，这个眼神令周围所有看过她档案的人都心头发凉寒意上涌。
当这个血腥新娘的新郎显然不是什么好事情。
她丰满猩红的嘴唇轻轻弯起，看向这座火焰中无声瑰丽的城市，眼神痴迷：“谢谢，我很满意。”
他们目送着新娘红白参杂的婚纱在夜风里飘荡着，消失在了瓷玫瑰错乱坍塌的建筑里，不约而同地长长出了一口气。

第184章 注视
伯爵的城堡经过艺术家的设计, 每一寸土地都恰到好处地种着最适宜的花，这些或丰盈、或浓艳、或秀丽的花在不同的光照条件下会呈现出最漂亮的模样，像是图画上精心涂抹出的作品。
穿着华丽昂贵的婚纱的新娘提着裙摆, 在瓷玫瑰里自得其乐地行走, 偶尔轻轻旋转，低头看自己的裙摆在地上画出一个大大的圆，让裙摆边缘点缀上用不熄灭的火焰，然后看着裙摆带起的风将火舌压下, 又倔强地重新盛开。
她看着火焰忽大忽小，几乎看得入了迷，像一个天真烂漫的小女孩一样, 用旋转的裙摆一下一下地撩动这危险的东西, 变幻的光影里，她白纱上沾染的血迹也有了奇异的深浅，像是潦草狂乱的绘画。
新娘出身贫寒，城市旁贫穷闭塞的乡村里，偶然长出了一朵众星捧月的花，她很早就学会了用自己的美貌去为自己争取利益，所以后来伯爵府说要找一位最貌美的少女做伯爵夫人时，她毫不犹豫地登上了那辆奢华的马车。
到达了伯爵府之后, 她才发现自己被骗了。
原来接到邀请的不止她一个人, 原来世界上还有其他和她好看的不相上下的女孩。
该死、该死、该死！
新娘的脸色因为想起往事而阴沉下去, 秀丽的面容上出现了些许狰狞之色。
不过……
她抬起头, 形状姣好的眼睛微微眯起，柔软雪白的手将吹入口中的一缕乌黑长发拨开, 她的动作温柔得像是贵夫人在触碰一朵鲜嫩的花, 高雅矜持, 全然看不出她有那样窘迫的出身。
她想起那个高高在上的伯爵大人，像是挑拣猪肉一样居高临下地站在二楼栏杆边，挑剔地凝视下方聚成一堆的少女们，那个眼神令她发自内心地感到不快、厌恶。
从来没有人这样看过她。
她的年轻、美貌、聪慧，那些让她在闭塞乡间无往不利的筹码，好像一瞬间都成了不值得一提的东西，被普普通通地量化、称重、评估。
那个眼神，和她平日里打量追逐在她身后的男人们的眼神一模一样。
猩红的新娘踩着细细的高跟鞋，骄傲地挺直脊背，在这座独属于自己的城市里轻快地跳跃向前。
因为想起伯爵那个眼神而翻涌不止的心绪很快平静下来，她观赏着街道两旁尚未完全毁坏的橱窗，视线在一个玻璃窗后的大花瓶上停留了片刻。
这是一只足足有近一人高的大花瓶，细颈大肚，从东方远渡重洋而来的杰作，粉□□绘，手工描画着浮华夸张的各种花卉图案，富贵不可言说。
新娘凑近了光洁如少女肌肤的瓷器，用食指在瓶身上摩挲，仿佛爱恋亲昵的回味。
这样的大花瓶，是她在家里的时候从未见过的奢侈品，她甚至不知道原来不同颜色和品种的花是需要不同的花瓶去搭配的，而有些花瓶根本不是用来装花的，它们被放在门口，只是为了装饰四周的景色——就比如说这样的大花瓶。
伯爵的书房里也有一个这样的花瓶，她躲在书架后面，亲眼看见伯爵用电锯锯断了一个女孩子的腰，然后伯爵抱着女孩子的上半身，将它像是插花一样插在了花瓶里，人体的血肉和骨骼严丝合缝地嵌入了瓷器花瓣状的开口，稳稳当当地安置在了上面。
伯爵用丝绸擦干女孩皮肤上的血迹，重新给它梳理头发，用珍珠发网网起散落的发丝，罩上雪白干净的长裙，摆好姿势。
花瓶里的女孩闭着双眼，纤长柔软的双手轻轻搭在花瓶的边沿，就像是新娘矜贵地提着裙摆站立在那里等待画师为她留下人生最美丽的瞬间。
新娘想到这里，脸上露出了一丝难以忍耐的反感，这个花瓶好像也不那么好看了，她的手指微微用了力，价值连城的昂贵瓷器往后倾倒，在一声清澈动听的脆响中，它落在地上碎裂成了一堆五彩的瓷片。
无人的城市空旷萧瑟，她走了半个多小时，找了一间尚且完整的咖啡屋坐下，把褶皱的裙角抚平正，让自己看起来优雅迷人，然后开始静静等待。
等待什么？她也不知道。
但是她和那群人约定了，只要在这里，杀掉所有闯进来的——她的同类——那些人是这样和她说的，她就能够获得这座城市的所有权，拥有比伯爵夫人更高贵的身份、更自由的生活。
比起阴暗潮湿，还死了这么多人的城堡，她当然更偏爱被阳光和雨露眷顾的城市。
反正只要像在城堡中一样，杀掉见到的一切活物就好了吧，这对她来说是驾轻就熟的事情。
等了几个小时后，她有些无聊了，不过她还沉得住气，只是开始有点后悔，早知道应该把伯爵带过来陪她的，那个男人虽然贪婪疯狂，而且病态神经质，不过在和她举行婚礼后，他就变成了温文尔雅、温柔专情的好男人，虽然不能说话是一个遗憾，但她也不是不能忍受这点小小的瑕疵。
美丽的新娘在瓷玫瑰荒芜的火场废墟里等待着，另一批人也和她一样等待着，只不过他们的焦灼更加迫切、难以掩饰。
“消息放出去了吗？”坐在临时征用的别墅里，一个有着斑白大胡子，脸孔方正的男人皱眉盯着大屏幕。
他身上穿着白头鹰的军装，但是刻意摘去了一切军衔标识，坐在屏幕前飞快动着手指的技术人员神经一紧：“已经放出去了，能用的账号都已被调动起来，就算是网络管制最严格的华夏，他们的新闻热度榜上也有相关消息出现了，只要目标生活在现代化的城市里，就一定会接收到这个信息。”
在不远处，曾经作为巴黎黑洞事件发言人被推到台前的行政官员脸色发青，他因为大胆地在新闻直播中寻求仲裁庭和议会的帮助，在之后被针对得苦不堪言，以华夏为首的国家隐晦地表示高卢应当“对政府官员解决问题的能力进行系统性培养”，白头鹰那边则更直白些，直接对死里逃生的总统说“在做下代表人类对话这样的决定之前应当先征求一下白宫方面的意见”。
部分人民觉得是他果断的决定避免了巴黎全面沦陷的结局，部分人民则觉得他的行为太莽撞……
总之他现在处于一个非常尴尬的境地，明面上作为解决了巴黎黑洞的代表人，他没有被撤职查办，反而还加官晋爵了，但是实际上，其中的苦楚也只有他自己清楚。
所以在白头鹰找上门和他谈合作的时候，他没有多加犹豫就同意了他们的方案。
只是……
他从口袋里掏出皱巴巴的手绢，在汗津津的额头上用力抹了再抹，一个月前还算得上是玉树临风的一张脸，现在已经憔悴得不能看了。
他又不是傻子，白头鹰现在的计划显然是在把他当挡箭牌玩，一方面放出消息，以他的名义承诺将瓷玫瑰的使用权赠送给解决了这次事件的仲裁庭和议会，一方面又把s001塞进了瓷玫瑰里，他们如果都打死了还好说，如果仲裁庭和议会活下人了呢？
最后要倒霉的除了他还能是谁？
况且，将高卢境内土地使用权赠送出去，这件事和叛国也没什么区别了，就算白头鹰只是在用“小道消息”的名义散播新闻，他也绝对逃不过被清算的结局。
他只能庆幸高卢作为提倡人道主义的国家，早就废除了死刑，那他用钱运作一下，请一个足够好的律师，还能够获得减刑，说不定关上两年就能出来了，要是再得个什么病保外就医一下，也许都不用去坐牢……
他再次用力抹了抹自己的额头，努力思考擅长这方面法律辩护的律师的名字。
一群人在别墅里等待着，一方演员已经上场，等另一方出面，剧目就能开场了。
只不过，被他们翘首期盼等待的另一个演员……
压根就没看见这铺天盖地刻意传播的新闻。
乔昼是作为临时顾问被聘请到首都的，在日本京都黑洞解决后，他本来就该返回东城，尽管特调处一直对他和疯医生的关系抱有怀疑，可是都拖了这么久了，他们甚至出动了刑侦高手，对乔昼进行了全面的分析，但根本找不到任何蛛丝马迹，只能遗憾地承认，就算他们之间有联系，目前也无法被他们所掌握。
要么他们之间的联系深到足够生死相依，为此疯医生还会费尽心思抹去痕迹以保护乔昼，要么他们之间不过是萍水相逢，那次被抓拍到不过是疯医生心血来潮随手为之。
他们私底下吵得热火朝天都不关乔昼的事，他再次被转院到了首都医科大学的精神科——好歹他们还记得这是个需要定期接受治疗的精神病人。
和东城宽松的环境不同，这里对病人的管理会更为严格，乔昼一入院就被收走了通讯设备，每天只能有三个小时的时间拿回手机，其余时间需要和外界联络必须通过病房座机，除此之外，房间里电视书籍一应俱全，倒也算不上无趣。
乔昼对手机的依赖性本就比常人要低很多，他没有需要长时间经营的社交圈，拜托医生给他买了一些专业书籍后，他索性窝在房间里当起了书虫，至于外头的滔天洪水，全然不入他的耳朵。
在等待了三天后，瓷玫瑰里穿着血红婚纱的新娘阴沉着脸来到了城市边缘，她仰着光洁美丽的面庞，冷冷地质问留守在外的通讯员：“你们是在耍我吗？一个人都没有进来过。”
联络员捏着对讲机，汗如雨下，结结巴巴地试图解释，对方却不愿意再听下去：“我受够了你们的谎言，我给你们最后一天时间。”
她抬起戴着蕾丝手套的圆润手臂，掌心一点银色的冷光一闪，尖利的餐叉像是箭矢破风而出，直直穿透了联络员的眉心，将他的表情定格在了惊恐和茫然上。
“这是利息。”
美艳的新娘对他身后的视频界面冷笑了一下。
“天呐……你们把它弄过来，到底有没有防护措施？！”高卢的行政长官发出了惊惧的质问，“它在挑衅！”
“是的，我们都看见了，迪布瓦先生。”摘掉了领章的军人转过头，神情平和安定。
“不用担心，我们已经做好了万全的准备，看到那位先生了吗？”他指了指二楼某扇紧闭的房门，“他是我们的杀手锏，就算是怪物，也要在鞭子和斧头下屈服的，只不过我们不能轻易地动用这一招。现在，就让它发一发小女孩的脾气吧。”
男人感觉一股寒意从尾椎骨蔓延上来。
他管s001随手杀了个人的行为，叫做“小女孩发脾气”？
该死，他到底是跟一群什么人在谈合作啊？
发布在网络上关于瓷玫瑰使用权转让的新闻已经发酵到了高潮，所有人都在刻意的推动下开始谈论这件事，就算是离高卢十万八千里的华夏，大多数人大概一辈子都不会到这里去，甚至是第一次听说这个地方，也兴致勃勃地高谈阔论起来。
于是，在医院里过着苦行僧生活的乔昼，终于听闻了这个消息。
“瓷玫瑰使用权？”
他动了动眉梢，搜寻了一下自己的记忆，确信他在巴黎时从未听说过相关的事情。
还真是第一次听说有人反应这么迟钝，事情都结束好一会儿了才想起来要给酬劳呢。
不过他对瓷玫瑰没有兴趣，这么大一块地，他拿来能干什么用？
想了一会儿，乔昼觉得没意思极了，再度翻开书低下头，手机里的评论还在一条条往上翻滚，一张张图片刷过，乔昼的视线忽然被其中一张图片吸引了。
那显然是从高卢转播新闻上截下来的图，经过多次转发有些模糊，不过基本还是能看清瓷玫瑰被火焰点缀包裹的模样，街道社区空空荡荡，废墟和高楼相映，一个小小的人影在其中行走，她穿着非常容易辨认的婚纱，裙摆宽大飘逸，像是新娘行走在自己的礼堂里。
下一张图片是经过处理放大的照片，新娘的面容被圈出来，下面的评论都是清一色的茫然，不明白为什么这里会突然冒出个新娘子，也不明白被封锁了的瓷玫瑰里怎么又让人进去了。
乔昼点开这张图片，沉思了很久。
他觉得……这个女人有点眼熟。
好像很久以前，在自己的幻觉里，见过她。
这种熟悉感不是第一次了，正如魔都黑洞里的兰因也曾在他的幻视里出现过，新闻上播放过的一些黑洞，什么浑身长满眼睛的章鱼怪、羊头屠夫之类的，或多或少都似乎在他不算漫长的人生里客串过一两个片段。
这也没什么好奇怪的，整个世界都出bug了，和其他系统发生了设定之外的交互也不值得大惊小怪。
只不过……
乔昼有点厌倦地关闭了手机，他真的不太喜欢日常生活被反复打扰，到底什么时候，那个技术水平垃圾得要命的程序员才能修好这个糟糕的bug？
在他产生这个想法时，那个安然行走在瓷玫瑰里的新娘忽然感受到了一种没来由的莫大恐惧，她霍然扭头，因为转头力道过大而硬生生扭过了一百八十度，然而前后都没有异常，仿佛刚才那一股寒意都是她自己的错觉。
这不可能……绝不是她的错觉！
刚才……一定有什么东西盯上她了！
就像是伯爵慢慢地将脸贴上骑士盔甲的眼洞，对躲藏在里面的她露出了带血的笑容一样，这种被注视的恐惧完全盖过了反抗的勇气，让她一瞬间像是回到了雷雨交加的夜晚，回到了阴冷肃杀的古堡之中。
不、不，没什么好怕的，伯爵不是也变成她床边乖巧的人偶了吗，他不会再提起斧头追逐在她身后，那些天鹅似的少女都在舞蹈室的底座上不知疲倦地翩翩起舞，她们也不会再将她推到后面吸引伯爵的注意力，她现在强大、美丽、自信，没有人能对她产生威胁。
她很快就要拥有属于自己的一切。
可是……那个注视太可怕了、太可怕了，她好像马上要被吞吃殆尽，不仅是骨肉、血液、皮囊，就连名字、记忆、过往都一并被啃噬掉，成为行走的一个剪影、一个幽灵。
新娘扭曲着面容，站在废墟里好一会儿，终于忍不住疯狂地尖叫起来。

第185章 跳舞的中将
瓷玫瑰里的怪物新娘暴走了。
这个消息被高卢和白头鹰两方联手封锁的严严实实, 好在瓷玫瑰周边的居民早就疏散完毕，仅剩的活口不是高卢当地派遣出去封闭瓷玫瑰的警卫，就是白头鹰那边偷偷摸摸过来干坏事的外派队伍——不过他们现在都已经成了形状狰狞的人体艺术品。
别墅的布置还是干干净净, 一尘不染, 洁净漂亮得仿佛主人马上就要回家，但是所有被派来善后的清洁工不是夺门而逃吐的脸色发青就是当场翻白眼撅过去。
比起血肉横飞的那种视觉系恐怖，面前的场景或许更加挑战人的心理底线。
s001似乎不太喜欢血腥粗暴的杀人手法，死在外头的人都是拧断喉咙, 死在别墅里的八个人则得到了更好的待遇——虽然他们大概并不太想要这样的特殊待遇。
两个年轻的卫兵一左一右站立在门口，身上的制服整整齐齐，青白僵硬的脸上被提拉着露出弧度相同的微笑, 他们怀里都抱着一大把花束, 好像等候主人归来的执事。
天花板巨大的水晶吊灯上悬挂着一“个”人，之所以用这样微妙的量词，是因为按照数量来说，他被称为六“份”可能更加合适，四肢、躯干、头颅被拆解下来后细细地清理干净，用绳子分别挂在吊灯的枝干上，还特意摆出了高低错落的造型，就像是风铃底下那些长短不一的铜管子, 在众人面前奏响了无声的欢迎光临。
心理承受能力差的看见这一幕已经受不了了, 他们大多是在战场上直面血肉横飞场景的, 不怕什么肠子肚子流一地, 但是对这种充满人类扭曲恶意和变态欲望的画面往往接受不能，带着使命来的清洁队队长铁青着脸, 四下扫视：“小伙子们, 怀特中将呢？谁看到他了？赶紧找到他！别人都无所谓——”
他不抱什么希望地再次重申了一遍怀特中将的重要性, 粗糙的大手狠狠抓了一把自己的头发。
该死，既然知道是运送这么危险的怪物，为什么要派遣中将过来？找几个小人物不就好了吗？现在好了吧，这人直接嘎嘣一下没了，他倒要看看国内要怎么解释一个中将的无故身亡。
更重要的是……他皱着眉头，面色阴沉地想，白头鹰的中将死在了高卢，他作为这件事的知情者之一，又是雇佣兵，会不会被那群不要脸的家伙灭口？
他这么想着，楼上一扇门咣铛一响，队伍里最年轻的机枪手绿着一张脸几乎是从门里飞出来的，扑到栏杆上长大了嘴——
楼下的队长脸色大变：“给我憋住——”
他的命令显然晚了一步，带着酸腐气味的呕吐物从天而降，在地上砸开了一滩黄白的湖泊。
“恶……”
队员们纷纷散开，捏着鼻子露出了恶心的表情，不过刚才看见“吊灯艺术品”的那种毛骨悚然感也被这个小插曲弄得消失了大半。
“怀、怀特……呕……对不起……呕……”
机枪手一边吐一边道歉，又试图解释自己忍不住的原因，一张还算清秀的脸扭曲成了抹布，只能哆哆嗦嗦地用手指自己身后的房门，向队长示意。
队长心下一沉，知道自己的猜测成了真，无奈地叹了口气，把枪塞回枪套，招了两个手下，向二楼走去。
机枪手冲出来得急切，房门半开半阖，像个香肩半露的美人在诱惑人们前去一探究竟，小队员的呕吐声还在哇啦哇啦响，队长用鞋尖轻轻一捅房门，质量上乘的木门就无声无息地滑开了。
一间装修豪华的卧室，看起来并没有什么异样。
厚实的高档窗帘柔顺地挽起，系出一条娴熟漂亮的腰肢，傍晚的夕阳照射进来，半明半暗间，营造出了一个浪漫暧昧的氛围，连带着卧室里的花瓶、垂落的床帐、绵密的地毯、舞蹈雕塑都带着一圈慵懒的光晕。
雕塑……
队长的视线很快扫过去了，但是又马上以更快的速度转了回来，在那尊形态流畅的舞蹈雕塑上凝固了半晌后，整个胃开始脱离自我意识地翻江倒海起来。
他本来以为楼下那个吊灯已经是天花板级别的变态玩意了，没想到这里还有一个更了不得的东西，相比较之下，楼下的吊灯只能说是别墅天花板，这个得是百货大厦的顶楼天花板。
落地窗旁立着一个小小的圆形木桌子，应该是用来放置小花瓶或是什么观赏性艺术品的，所以它上面摆着一个直径与圆桌差不多大小的人形雕塑时，他一眼竟然没意识到哪里不对，那尊“雕像”俨然是个男人的上半身，他披着古希腊样式的长袍，一只手高举过头，一只手下沉抱腹，是非常典型的芭蕾舞姿势，失血过多而显得干瘦发青的脸直勾勾地盯着门口，泛着白翳的眼睛像是两口没有尽头的井，斑白的头发上还顶着一只手工编织的花环。
鲜花烂漫娇嫩的花瓣搭配着死人干枯的白发，还有五六十岁男人粗犷的面容，有种滑稽的趣味。
只不过没有人笑得出来。
队长不知道怎么形容自己的感觉，比起楼下支离破碎的肢体，这种完整但是透露着邪性的场面更令人胆寒，他甚至能想象到，那个杀手是如何轻盈快乐地将柔软的人体切割开，慢慢地将它摆弄成自己想要的姿势，她说不定还贴着这具尸体，手把手地一点点调整过对方的手指、头颅偏转的幅度，她必定是非常快乐地哼着自己喜欢的歌，转来转去地观赏过自己的作品，然后恍然大悟地发现，她的漂亮雕塑还缺少一只花环，于是精心选择了漂亮的花朵，在尸体旁为它编织了一个花冠……
她对这场杀戮充满了喜悦，并乐在其中。
“……该死。”队长喃喃说。
他壮着胆子过去摸了一把，中将的手已经完全僵硬了，但是里面的骨头都是恶心滑手的碎裂状。
显然，倒霉的中将是在尸僵后被摆成这样的，为了定型，s001拧断了他的骨头，硬生生把老胳膊老腿的可怜中将拧成了柔软的舞蹈姿态，等尸僵状态解除，中将就会变成一滩软面团一样的东西，因为他全身的骨头都已经被徒手捏成了碎渣子。
队长使劲动了动喉咙，咽下那股劲儿，扭过头对自己站在门口不敢动弹的两个下属说：“来搭把手，白头鹰那边要看到尸体，我们得趁他没变成鼻涕虫之间把它弄过去。”
但是他的命令没有得到回应，门口的两个下属惊恐地看着他，嘴巴越长越大，几乎到了要撕裂脸颊的程度，眼睛瞪得要脱眶，高度紧张的喉咙里只能发出“赫赫”的气音，看得队长有些迷惑，但是长久在战场上摸爬打滚出来的直觉令他猛地抱头往前一滚，那股从心底里爬上来的恐怖凉意才后知后觉地覆盖了他的神经。
“……活、活了……嗷嗷哦哦哦！”
两个大汉终于运动着紧绷的喉部肌肉，断断续续地从喉咙里挤出两个单词，然后就是凭借本能的放声大喊，男人惨叫起来的音量绝对不会逊色于女人，一瞬间的魔音贯耳直接捅穿了整座别墅。
队长狼狈地滚爬在地毯上，扭头去看，那个被s001拧成了芭蕾舞者姿势的倒霉中将不知什么时候已经悄悄转过了头，怪异青白的笑脸正对着他，一双布满白翳的眼睛里好像带着漩涡，要把人拖进去活活溺毙，原本高举过头的手变成了平举，手腕、手指呈半圆弧，像个勾，如果刚才他没有那么一扑，那现在在这个“勾子”里面的，就是他脆弱的脖子了。
队长和死人的白翳眼睛对视了两秒，而后火烧屁股一样发出了一声惨烈至极、高亢凄厉的咆哮：“嗷啊——”
因为声音提得太高，变成了一种犬类引颈长啸似的效果。
一群人连滚带爬地滚出卧室，还没来得及喘口气，回头一看，整个人的头发连带胸毛腿毛都竖起来了——
那个玩意儿竟然追着他们过来了！
没了腿不能独立行走的中将创造性地发明了手的新用法，两只手带着上半身在地上爬得欢快又活泼，说不定比他活着的时候还要灵活矫健，头上的花环滑稽可笑地随着他的动作一点一点，往下掉着蔫了的花瓣，几个活人身体里蓦然迸发出了巨大的勇气和力量，一个接一个从二楼几乎是飞下去的，队长甚至不忘记拽上已经完全被这一幕吓傻了的小机枪手。
蜘蛛似的在地上胡乱爬行的中将循着活人的气味蹭蹭蹭冲过来，一张死气沉沉的脸上带着面具般固定不变的笑意，恢复了一点理智的雇佣兵们抄起武器对它开火，子弹在室内弹跳，瓷砖家具应声碎裂，烟尘和震耳欲聋的响声绵延成片，不知道过了多久，他们终于迟钝着停下手，有人哆哆嗦嗦地问：“那个、那个……东西死了吗？”
这问题其实问得并不严谨，有哪个只剩下半个腔子的人还算是活着的？
但此刻没人有功夫笑话他，离楼梯最近的人大口大口喘着气，死死盯着渐渐散去的烟尘，在那阵乳白的烟气将要消失时，一张青白僵硬的笑脸从里面探了出来。
直到一天后，反复尝试却无法联系到清洁队的白头鹰按捺不住，终于允许高卢军方前去探查，才得知了一个令人毛骨悚然的消息。
被s001杀死的人似乎具有再生性，只不过活过来的玩意只具备杀戮的本能，而且被它杀掉的人也同样具备了再生性和强攻击性！
——这听起来简直就是生〇危机爆发了！
高卢一方花了大量人力才将爆发的尸潮圈在了瓷玫瑰一带，相应的代价是，网络上也出现了“瓷玫瑰”和“丧尸”的相关词条，毕竟他们大张旗鼓在这里干得轰轰烈烈，住在巴黎的居民又不是聋子瞎子。
白头鹰一方迅速做出了决定，尽管很舍不得s001，但他们还是干脆利落地处决了那名拥有“天平”的异能力者，抹除了所有和瓷玫瑰事件有关的痕迹，经过各种尝试，他们已经能确定，在“天平”拥有者死亡的同时，被“天平”牵系的另一方也会同时死亡，就算是s001也不能幸免。
事实上，他们安置在瓷玫瑰里的监控设备的确拍摄到了穿着染血婚纱的新娘在空气中化成一团焦黑的灰烬，至于那些麻烦的衍生物……那就让高卢人去头痛吧。
晃动模糊的画面里，死相凄惨的青白死人们前赴后继地追寻着活人的气味，他们大部分被热武器一扫就安安分分地躺下死干净了，但是有那么几个特殊的，软硬不吃刀枪不入，只能让异能者们出马，想办法捆回去研究让他们安分下来的办法。
闷头研究了两天后，高卢的研究所公布了部分结论，这些油盐不进的玩意是被黑洞怪物所驱使的尸体，类似于精神系控制的衍生物，只要主体不死，被控制的衍生物就会一直存在。
别人听了尚且没反应过来，白头鹰那边骤然浑身发麻——s001不是已经被处理了吗？！什么叫做主体不死，衍生物就会一直存在？！
s001还活着？！
待在病房里给阉伶小人偶做衣服的乔昼忽然抬头，手里的针还穿在布料上，视线却越过了重重障碍，落在了某个虚无的地方。
他看不见，但是能感觉到，有什么东西，正在朝这个方向靠近。

第186章 找啊找啊找朋友
这个世界比她生活的世界要可怕得多, 天是雾蒙蒙的，好像永远散不尽烟尘，形貌四方的规整建筑直直地插入天空, 这样高的建筑, 不知道是怎么造起来的，累死的工匠或许都能够堆满一座山头，住在里面的人难道都不会害怕吗，万一从上面掉下去, 那也太可怕了。
不过能居住在这样的房屋里的，一定是权势滔天的大贵族，有无数的仆从环绕, 应该也不至于从上面掉下来。
至于那些又滑又平、硬邦邦的道路, 还有在路上奔跑的怪异铁盒，明亮闪烁的灯火让她目不暇接，她迷醉地看着光洁的落地橱窗，以及立在橱窗旁红蓝两色不停转动的透明圆筒，满街错落起伏的音乐挑动着人的耳膜，而她居然找不到那些乐队身处何方。
无论是她生长的乡间，还是伯爵的幽森的城堡，乃至后来被送往瓷玫瑰, 她所见到的都是类似风格的景色, 泥泞的道路, 边走边拉屎的马匹, 恶臭熏天的街道——中世纪的城市卫生状况并没有多好，作为交通工具的牛马很少被清洗, 粪便都是随意地拉在路上, 居民们也习惯于将排泄物直接倒在街道上, 许多年下来，堆积起来的秽物如山如海，平时行走就已经足够困难，到了雨天，那种恶心更是令人作呕。
这里有芬芳花树，哪怕是道路两旁都有茵茵绿草，看起来也不需要在污臭黏腻的粪堆里艰难跋涉，甚至连空气都隐约有清新的甜味，但是……身穿碎花长裙、黑发黑眼的华夏女孩有一头漂亮的长发，笑起来脸上一侧有个可爱的酒窝，她提着自己的裙摆，轻快地旋转了一圈，一举一动都透着典雅动人的美感。
但是，她还是很怀念那个又脏又臭的、属于她的世界。
人心总是贪婪的，自从她从蒙昧中模糊地醒来，第一次知晓自己原来只是别人笔下的玩偶，她就发了疯似的想要出来，外面多好啊，有广阔的世界、数也数不尽的新鲜东西，而且没有人能再操纵她，那个黑暗、扭曲、填塞恶意的人生，竟然只是用于消遣的故事。
等到她一遍又一遍地重复着这个故事，终于如愿以偿出来了，她又觉得，外面似乎也没有这么好。
没有熟悉的人，连语言也有些陌生，他们的衣服、行为习惯都与她不一样，她成了个误入别人世界的陌生人。
她不喜欢这种被孤立、被排挤的感觉。
所以当她一点点切割着那个老男人的身体，百无聊赖地听着他惨叫，交代那些可有可无的“计划”时，她未曾有丝毫动容，什么权力斗争，跟她有什么关系？直到他在剧痛和死亡的恐慌中说出了两个新名词。
异端仲裁庭，终焉议会。
披着血红婚纱的新娘第一次饶有兴趣地抬起了眼睛，用血淋淋的手抓起男人的脖子，让他的脸贴近自己：“你刚才说什么？那是什么东西？”
被活剖的痛苦折磨得神智不清的中将先生有问必答：“怪物！黑洞里出来的怪物！他们一起弄的两个组织！”
他哭的眼泪鼻涕糊在脸上，也不管自己说了什么，反正只要这个女人不要再碰他，他说什么都不在乎：“……他们在互相斗争，我不知道他们要什么，但是他们关系很糟糕……不，也可能有别的什么，求求你，放了我吧……我可以让你离开这里！你想去哪里都行！求求你——”
女人艳红的嘴唇撇了撇，嗓音轻柔缠绵：“回答错误。”
“啊啊啊啊——你还想知道什么我都说！”男人痛哭流涕起来，一张保养得还算良好的脸蹭在地板上，粘稠的鼻涕在地上涂出了一圈亮晶晶，他哭得狰狞又丑陋，牙床里一个蛀牙都清晰可见。
“我要怎么找到他们？”
“……”听到这个问题，倒霉中将哭得更厉害了。
他要是知道，还至于被派出来做和高卢的联络员？现在全世界都在找那两个组织的成员，可硬是一根头发都没找到，他何德何能知道他们在哪儿？！
但是他不敢说自己什么都不知道，如果他这么说了，这个女人肯定会直接杀了他的，不，不只是杀了，她会把他切成两半。
想到这里，他摸索着去捞住自己从腹部破口里流出来的肠子，用尽了毕生的演技回答：“在华夏！在华夏的首都！那里是他们的大本营！”
这就是他留在世上的最后一句话。
新娘舔了舔血糊糊的手指，快乐地眯起眼睛，慢条斯理地将那些血呼啦喳的东西扒拉出来，一边清理这个新得到的人偶塑像，一边想，华夏……那是什么地方呢，她只在酒馆诗人的嘴里听过这个遥远国度的名字，听说那里盛产香料和黄金，是一个很神秘的地方，她的同胞们，就在哪里吗？
和这个世界同样格格不入的朋友、同胞、无血缘的亲人们，他们就在那里吗？
她慢慢裂开被血沾湿的嘴唇。
在“借用”了不知道多少个人的身体后，她终于成功抵达了这个只存在于传闻里的古老国家。
出乎意料的是，那天那个恐怖目光……似乎也是从这个方向投来的。
那会是她的同胞之一吗？
那种恐惧的余韵还有一点点微末的余韵残留在她心里，然而经过一段时间的沉淀，这种恐惧变成了一种催动肾上腺素快速分泌的刺激，在催促着她靠近对方、看清对方、触碰对方，乃至——挑衅对方。
就算是被撕裂、被破坏也没关系，血淋淋的孤独怪物就是要互相拥抱着伤害彼此才能得到极致的愉悦。
不过等她真正踏入这个国家的首都，更为切实的烦恼就击中了她：她不知道怎么找到他们。当时下手太快了，只听那个男人说了首都，兴奋之下直接把人割开，竟然忘记问具体地址，一路上问了好几个人，他们要么用看神经病的眼神看她，要么一脸同情地劝她回去好好工作，不要沉迷网络……
……所以网络是什么东西？
她叹了口气，在原地站定。
既然她找不到她可爱的同胞们，那就让他们主动来找她吧，希望他们能原谅她在他们地盘上一点小小的冒犯——这并不是捕猎，而是对主人礼貌客气的问候。
有着小酒窝和长发的女孩眼瞳里闪过一道猩红的暗芒，视线慢慢定格到了街头几个大声笑闹着的男生身上。
十分钟后，井然有序的报警中心骤然响起了尖锐刺耳的鸣叫，高分贝的蜂鸣一下子撕碎了这个普通夜晚的安宁，所有人的瞌睡虫都被刺耳警报吓跑了，反应最快的接警员迅速排查了一切故障后，从座位上跳起来：“清平大道三岔路口发现异常能量，能量浓度正在急剧升高！已经过了安全指数——还在攀升！”
在研究院弄出了异能浓度检测仪器后，一些关键地带就被装上了这种仪器，直接和接警中心相联系，便于处理突发状况，但是到现在为止，首都的治安还基本维持在不需要动用大规模武力的和平状况下。
然而在听见这句话后，所有人都有那么一瞬间的头脑空白，那里可是首都人流量最大的中心商圈！
“是不是有黑洞将要出现！”接警中心的主任咕咚一口把滚烫的茶水连着里头的茶叶都吞下了肚子，顾不得自己火烧火燎的嗓子，嗷一声咆哮着问。
“不，能量形态是点状，不是黑洞，好像是……一个人？”
“异能者？”主任第一时间反应过来，“是刚刚觉醒的吧？”
“增速很平稳很快速，不是突发性的……是异能者在动用异能，不是突然觉醒！”
主任原地跳起来，一只手摸着自己的喉咙，一只手朝另一边比划两下：“赶紧——报过去，中心商圈禁止使用异能不是强调很多遍了吗！总有人心存侥幸！”
这本来应该只是一件不大不小的突发事件，唯一值得人留意的就是那个轻狂的异能者有着令人惊讶的潜力，但是接到任务快速赶到现场的行动队们，面对的却是堪称修罗场的人间地狱。
繁华的街道依旧灯红酒绿，彩色的天幕和灯牌不停歇地播放着明星们的笑容，原本该在这里闲逛消磨时间的人们此刻都躺倒在地上，血从他们身上流出来，染红了灰色的地面，草草看去，从街道的这边到望不见尽头的那边，都是倒在地上无声无息的人。
这场景简直令人毛骨悚然。
这场面堪比大屠杀现场，尽管是身经百战的行动队成员，也忍不住打了个寒噤。
“丧心病狂……”不知道是谁低声喃喃出了这四个字，猛然惊醒了领队，年轻的队长一巴掌拍在还在发怔的队员后脑勺上：“别愣着了，赶紧追踪凶手！”
他一边说，一边三两步跑到离他最近的一个男性受害人面前，快速检查了一下对方的状况，唯一的一道伤口在脖颈，是某种尖利的锐器，对方动作很快，透着一种“追求效率”的机械感，好像完全是为了杀人而杀人，仿佛在进行什么屠杀比赛似的。
可是哪有正常人，会把杀人作为比赛项目呢？
一种无名的愤怒从他心里山呼海啸般轰然爆发，他咬牙正要说话，手指下忽然传来微弱的动静，他一怔，立即高声道：“叫救护车！有幸存者！”
旋即从四面八方传来队员们陆续的呼喊：“这个也活着！”
“这里也没死！”
“这边三个！”
此起彼伏的声音连成一片，一个异能力为“活体检测”的队员满头大汗跑过来：“他们只是受了伤陷入了不明原因的昏迷，而且动手的人好像还刻意留了力道，目前一个死者都没有出现。”
只是昏迷，没有死亡？这是要干什么？
一名队员低着头检查受害人的伤势，冷不丁一抬头，忽然见到对方不知何时竟然睁开了眼睛，他愣了一下，然后高兴地大声报告：“这里有个伤者苏醒了！哎……”
话音刚落，那个伤者用一种常人难以理解的叛逆姿势从地上将自己“拔”了起来，这种全凭腰部力量起立的姿态不是一般人能做到的，常见于健身房和……丧尸片。
他脸上先是露出了一种恍惚又痛苦的表情，像是身体里有两个灵魂在撕扯，一会儿恐惧一会儿冷漠，精分的速度之快令那名队员不由自主汗毛倒立，下意识后退了一步：“呃，先生，你还好吗，有哪里不舒服？”
对方用那种古怪的姿势站在原地一会儿后，慢慢抬起脸，一会哭一会笑地盯着行动队队员，张开嘴：“救……救救我……”
伴随着微弱的求救，他像是一只出闸狂犬般朝那名队员扑了上去。

第187章 我可以替你找到他
清平大道发生了大规模恶性伤人事件, 附近的武警和特殊部队全部出动前去封锁，第一时间收到消息的邵星澜紧急通知在京行动组成员奔赴现场协助封锁，但是现场传来的消息还是不容乐观。
“所有不明原因昏迷的人陆续有了苏醒的征兆, 醒过来的人都开始无差别攻击——”
“他们还具有微弱的自我意识, 和他们对话时，他们的脸部肌肉、眼神状态都能看出他们的抗拒，部分群众试图求救，但是他们的身体好像不受自我控制……”
邵星澜的眉头拧成了个结：“有催眠能力的人到位了吗？”
“已经到位了, 医疗组正在配合他们收容被催眠的群众，但是按照目前的速度来看，要完全收容在场的所有群众, 至少需要六个小时。”
“——坏消息, 被催眠的人只镇定了十几分钟，然后就再次开始暴起伤人，他们的精神状态还在沉睡，无法进行二次催眠。”
邵星澜猛然咬紧了牙，坐在他身边的副手打了个寒噤：“精神状态还在沉睡？听起来就像是寄生虫在操纵他们的身体。”
他还特意选择了更为委婉的说法，实际上，如果不是这些人并没有死亡，“丧尸”或许是更为恰当的形容词。
然而他这句无心的感叹却让邵星澜瞳孔一缩, 他快速拿出手机拔了个电话, 对方没有接听, 他也不急, 知道现在这个情况，估计电话对面的人也正在为此事焦头烂额, 于是立即改发了条短信过去, 简短地陈述了一下自己的猜测, 然后拍拍前排座位：“再开快一点。”
清平区的交通被军方接管，这辆车在城市道路上开出了高速飙车的水准，硬是在事故发生后二十分钟内赶到了现场。
他下车的同时，手机微微一震，屏幕上回复了一条语气板正严厉的短信，比他发过去的那条还要简短不带感情：“已在联系高卢。控制事态。”
邵星澜看了一眼就把手机塞回了口袋，匆匆奔向红蓝光闪烁成一片的街头。
夜晚的首都市中心商圈究竟有多大的人流量，这个问题大概很少有人会去关心，他们只知道“这里的人好多”“挤得要命”，除了从事相关专业的专家外，包括邵星澜在内，没有谁会有这个耐心去一一为这里的人计数。
不过今晚是个例外。
“涉事受害人共三万六千五百八十七人，目前被控制管理在医院的只有三千五百十二人，随着他们的苏醒，封锁越来越困难，六号路口差点要被突破了，如果放他们进入居民区，那后果不堪设想。”
在微冷的寒风里，满头大汗的连长呼吸都没喘匀，一连串的话已经迸了出来。
想要管理三万多个没有理智的人，这难度和管理三万头羊是完全不一样的，就算是三万头羊，要是在里面放上一只撒泼打滚的野犬，那造成的暴动也会让牧羊人感到万分恐惧，任何生物，一旦组成了庞大的群体，就有了不可小觑的攻击性，更何况这是三万个站在食物链顶端的人类。
“麻醉弹效果怎么样？”邵星澜反应极快，现在的第一要务是控制事态，不能放任何一个失去理智的人进入社区，不然造成的后果是谁都不想看见的。
“有一定效果，但是只能延缓他们的行动，你们的那个什么专家说他们已经被麻醉睡着了，但就是会动会跑！格老子的，跟闹鬼了一样！”连长显然也被吓得有点发毛，忍不住爆了一句粗口。
“加大剂量呢？”邵星澜没有一丝迟疑，立即追问。
对方露出了犯难的神色，额头上的汗亮晶晶的：“不能再加大剂量了，再加大，就会对人体有危害，到时候说不定就真死了！”
邵星澜的眉梢忽然一抽。
说不定……就真死了。
从出发开始就一直无法得到解释的一个问题，在连长的回答下，骤然被拨开了迷雾！
所有昏迷的人身上都有伤口，而且都伤在颈部要害，如果是想杀人，只需要再往里头用几分力道，说真的，这样杀掉一个人比留力道保住人命要简单得多，但是那个凶手宁愿一个个估算力道留手，也不真的闹出人命来——他是害怕闹大吗？显然不是，看看现在的事态，和“低调”可沾不上半点关系。
这么做对他有什么好处？
似乎也没什么好处，唯一的用处就是……牵制住了他们。
军人不能对人民群众下手，哪怕他们现在更像是一群冲击治安的暴民，但他们还有自我意识，还是国家需要保护的人民，所以军队们只能束手束脚地试图将他们围困在这里，不敢采取任何过激措施。
如果他是那个凶手，他此刻会在哪里？
一个绝对安全的地方——
邵星澜将视线投向了封锁线的中央，那里的夜空已经被交替闪烁的红蓝警灯照亮了，为了看清现场状况，还有直升机带着大功率探照灯自上而下逡巡人群，黑压压的头顶看得人心里发麻，极速闪过的无人机将一张张脸收录如屏幕，他们容貌年龄各异，但狰狞的面容上都带着绝望的哀求，泪流满面的脸让所有看见这一幕的人都心口沉甸甸的。
无人机的摄录好像到不了尽头，三万这个冷冰冰的数字一一呈现到屏幕上，就是活生生的人命和喜怒哀乐。
而那个凶手，就躲在他们中间，得意地欣赏着自己的成果。
有句话很有道理，藏起一滴水最好的方法是什么，就是将它融入大海。
在三万个人中间，寻找一个异样的点，这是绝无可能的事情，而暴动的人不会伤害他，军队又无法对他们动用武力——敌我双方在不知不觉间为这个冷酷扭曲的凶手提供了最好的保护。
邵星澜感觉自己的脊背上也渗出了点微微的汗，这个猜测真实性很高，但他不能对身边的人讲——至少不是现在讲，而且这件事里还有点琢磨不透的疑点。
口袋里的手机又震动起来，这回对方直接打来了电话。
“高卢那边终于吐口了，白头鹰从国内带了一个高危黑洞生物过去，昨天晚上这个黑洞生物屠杀了所有监管者，从高卢出逃了，现在看来，应该就是逃到了华夏，具体的资料我让人发你了，马上会有人来协助你。”
邵星澜接了电话，不等他张嘴，对面的人已经连珠炮一样说了一大串话，说完了之后，又自顾自地挂了电话，从头到尾都没有要寒暄的意思。
好在邵星澜早就习惯了这个风格，面色无异常地进入邮箱，那里果然已静静地躺着一封新邮件。
他点进邮件看了一会儿，脸色越来越凝重，里面的内容显然为他的猜测加了码，可是一个新问题立即产生。
如果像资料显示的这样，对方可以借助衍生物出逃，那她为什么不在杀了人以后换身份离开？他随便一想都能想到五六种正大光明离开的办法，没道理对方会想不到，这三万人固然可以帮她掩盖踪迹，但说得冷酷一点，留下他们的命实在是多此一举。
邵星澜尝试着将自己带入对方的境地，闭着眼睛开始思考。
如果我是一个无所顾忌的非人类，我的一切行为只是为了顺从自己的心意，在杀人更顺手的情况下，我会因为怜惜人类而手下留情吗？
不会。
我控制这么多的人，是想要掀起一场暴动，去掌控一个国家吗？
……不一定。
我会选择一个治安良好、秩序井然、武装力量强悍的国家去占领吗——在有别的更好的选择的情况下？
除非是为了给自己增加挑战性，不然不可能。
如果是为了武装政变，我会选择什么人进行大规模控制？
军人，或是高官政要，总之不可能是随意地选择一群平民。
那么问题回到了原点，我为什么要费这么大力气，堪称“保护性”地控制一群平民？
……因为我需要引起注意，但是又不能真正造成无法挽回的后果。
为什么？我害怕面对那个后果吗？
——是的！
邵星澜霍然睁开眼睛，是了，就是这样！
“我”需要引起某个——或者某些人的注意，但是因为对方的实力在“我”之上，“我”只能借此试探他们！
能让刚刚在高卢大闹了一场的s001这样谨慎的，必然是和她一个层次的存在。
邵星澜几乎没有任何停顿地，就想起了那两个神秘的组织。
难道……s001发现了他们的踪迹，而他们就在首都？
聪明人的思维天马行空又逻辑缜密，就这样不知不觉间，竟然将事实抽丝剥茧地剖析了一大半！
可是就算他猜中了全部，那又怎么样呢？邵星澜乌黑的眼珠沉沉地望着前方嘈杂的现场，举着防爆盾的武警们将所有路口堵的严严实实，全副武装的军人们尝试着将聚拢的人群切割开，一点点将之分化瓦解，他们的行动还算是顺利，并没有遭到群起围攻，这样的表现令邵星澜心中一动。
看来s001并不介意衍生物，他们只是她达到目的的工具，如果……
邵星澜打定了主意，将自己的想法简单地编辑了一条短信，发送，一边脱下自己的外套扔到车上，一边深吸口气，拍拍前方武警的肩膀：“劳驾，让我进去一下。”
“前面很危险……”对方一动不动，拒绝了这个危险的要求。
邵星澜的手机叮咚一响，相比以往沉寂了有些久的手机终于收到了一条回复，很简短的六个字：“批准。注意安全。”
这点温情就像是封冻的硬壳下吹过的一点点春风，稀薄得堪称珍贵。
邵星澜看了它一眼，打开邮箱，里面又多了一封新邮件。
他举起手机，将屏幕朝向走过来的负责人：“最高领导批准的通行令，我要进去谈判。”
他如愿以偿地走进了包围圈，失却了理智的人们像闻到了蜜糖的蚂蚁一样向他围拢过来，在一群野兽的注视下，他冷静地开口：“尊敬的女士，我需要和您进行一场谈话，鉴于我或许能够帮助您见到您想要见的人。”
围拢过来的人忽然有了短暂的卡顿，然后密密麻麻的人群为他让出了一条窄窄的道路，邵星澜面不改色地从一张张神情各异的脸中走过，走了快十分钟，终于在一处音乐喷泉边看到了一个和周围人群格格不入的女孩。
她穿着白色的连衣裙，有一头长长的黑发，看见他的时候笑了起来，脸颊旁一个小小的酒窝。
“夜安，先生。”她矜持地对邵星澜点头，明明是华夏人的样貌，姿态却像是从油画上走下来的西方贵族。
“我听说您大言不惭地宣称您能够帮助我。”她一开口就很不客气。
邵星澜对她充满威胁暗示的眼神无动于衷：“不能说是大言不惭，如果我没有把握，怎么敢进来见你。”
对方笑起来：“或许你是个特别大胆的骗子？”
邵星澜一耸肩：“那我这么做，对我有什么好处？你手上有三万六千五百八十七个人——哦，现在是三万六千五百八十八个了，我能从你这里骗走什么呢？”
s001像一个天真不谙世事的少女那样轻轻晃动小腿：“你说得很有道理，那你帮我找人，你想要什么呢？——哦，他们对我没什么用，可以还给你。”
她很快反应过来邵星澜的来意，爽快地答应了他无声的要求。
“但是，如果你做不到，”女孩的眼睛笑得弯了起来，语气里却带上了血淋淋的气味，“我就给你们看一个大烟花，你们一定会喜欢的。”
“好啦，我的耐心有限，希望你能在天亮之前让我见到他，再见，勇敢的先生。”
她明确地下达了逐客令，邵星澜没有死皮赖脸地留下，干脆利落地离开了这里。
他们的对话都通过邵星澜身上的设备实时同步到了其他人面前，他一出去，就收到了一群人惊恐又茫然的注视：“你们在说什么？她要找什么人？你答应她了？”
邵星澜拆下身上的微型摄像头，头也不抬：“她要见异端仲裁庭或者终焉议会的人。”
一群人倒吸一口冷气：“你答应她了——你知道他们在哪里？你怎么会知道的？你能把他们找来？”
他们实在有太多问题想问了，尽管知道这不是适合问问题的时候，但本能还是快了理智一步，嘴巴不受控制地动了起来。
邵星澜把摄像头扔到收纳筐里，拿过自己的外套穿上：“我不知道，就算我知道，他们难道会听我的跟我过来？”
“那你还？！你疯了？！这可不是开玩笑的事情！”
“这不重要，我不能，但是有人可以，”邵星澜拉开车门，不再理会试图跟上来询问的人们，快速地报了个地址，“首都医科大学精神科。”
希望他这次的豪赌，能够赢回那三万条人命。

第188章 外援
首医一附院作为华夏首都规模最大的医疗机构, 它的门诊部不论白天晚上都灯火通明人声鼎沸，走到这里，你才会惊奇, 原来理论上家家安眠的夜晚, 竟然也会有这么多人被病痛或各种意外事故所折磨。
门诊部和住院部隔着一片小广场，那边的喧闹影响不到这里的寂静，按照医院规定，晚上九点所有病房就熄灯了, 值班护士检查完自己病区的所有病床，刚刚在护士站坐下，病区的自动门就滑开了。
“已经过了探病时间, 病人都休息了, 明天再来吧……”经常会有搞不清时刻表半夜跑过来的家属，护士头都没有抬，一串重复了无数遍的话就从嘴边滚了出去。
“请问精神科乔昼的病房是哪一间？”一本黑皮的证件先一步递到了护士眼底，上面亮闪闪的烫金国徽在灯光下折射出庄严美丽的冷光。
“呃……我、我查一查。”
护士结结巴巴地说，小心地看了看面前这几个风尘仆仆面色凝重的男人，当她的视线落到他们后面那个青年身上时，那个看起来是领头人的青年侧过脸，彬彬有礼地对她微笑了一下。
“铜雀春深锁二乔的乔, 白昼的昼。”那个青年不紧不慢地提醒。
“查到了, 在c区18号, 他是特殊病人, 进入c区要刷卡的，那个……要我带你们过去吗？”她没敢多看, 迅速在电脑上敲了两下, 乖乖翻出病人资料念给他们听。
“不用了, 谢谢，能把你的卡借我们用一下吗？”那个青年问。
值班护士哪里敢拒绝，掏出自己的门禁卡放在桌上，薄薄的卡片立即被人拿走，护士识趣地伸手指了指过道：“直走，然后右转，过大厅以后再左转，直走到底就是了。”
几人像是一阵旋风，来得突兀，走也走得利落，从他们出现到离开，全程不到两分钟，要不是门禁卡的确没有了，值班护士都要以为自己是做了一场梦。
她的视线下垂，落在电脑屏幕上，病人的病历还开着，上面显示的照片是一张年轻俊秀的脸，嘴角噙着微微的笑意，好像在与屏幕外的人无声对视。
住院部的夜晚就非常符合人们对医院的想象了，阴森空旷的建筑、寂静的房间、空气里刺激性的消毒水气味，二十四小时开着的空调吹出恒温的风，打在人身凤上有种冷冷的感觉，明明是急匆匆地从外头飙车赶来，满头热汗都在这股冷风里被吹得无影无踪，只有被汗水打湿的衣服干巴巴地黏在脊背上。
空空的走廊非常拢音，一点脚步声都能放大好几倍，护士们的鞋子都是软布鞋，方便查房，而这些外来者当然不可能体贴地在进入病区前更换鞋子。
于是皮鞋踩踏瓷砖的声音顺着走廊回荡了出去，不知道是不是他们的错觉，好像那些静悄悄的病房里也有了窸窸窣窣的动静。
按照护士的指点，他们走到了一扇自动门前，上面悬挂的巨大标识写着c区，自动门感应到了有人靠近，但是并没有打开。
拿着门禁卡的人在读卡器上一按，玻璃门顺从无声地滑开，他们一瞥，就算出了18号病房的位置。
邵星澜走在几个下属的前面，手在面前这扇门上悬空了片刻，似乎在犹豫是否要敲下去，然而不等他落下，这扇门就打开了，穿着医院条纹病号服的乔昼站在门后，目光在这几个不速之客身上逡巡了一圈，又回到邵星澜身上，好脾气地问：“这么晚了，有什么事情吗？”
邵星澜用探究的眼神看他：“你知道我会来找你？”
乔昼挑起一边眉毛，矢口否认：“当然不知道，但是你们的脚步声实在太明显了，刚好我有点失眠——你还在我的门口停了下来。为什么会这么想？”
他慢条斯理地反问，乌黑的眼瞳反射着走廊上的夜灯，像是两颗泛着微弱冷光的黑曜石。
邵星澜没有纠结这个问题，他沉默了两秒，先前在路上设计好的所有方案都被从脑中一一擦除，那些他最擅长的尔虞我诈、你退我进，都短暂地从他的计划里消失了，因为他在这电光石火的瞬间里意识到，任何套路、计策，对面前这个人都没有什么用处——或许有吧，但是他没有这个时间去攻破这个与他极其相似的人的心房了。
对付他们这样的人，有时候可能还是单刀直入更好一点。
于是最擅长诡辩设套的邵星澜不得不尝试着去捡起他最不熟悉的东西，挖出心口里不知道有没有的二两真心一钱诚恳，用前所未有的姿态把自己的困窘赤裸裸地坦白给别人看——
这实在是太困难了，让一个自尊心极高的聪明人，尤其是邵星澜这种一生都顺风顺水的人，去坦诚自己的无能为力，就像是让他否定掉自己的一切。
可他此刻别无他法。
好在聪明人之所以聪明，就在于他很能认清楚当前形势，也很能认识到什么叫做开弓没有回头箭，于是他只用了很短的时间就收拾好自己的情绪，逻辑清晰、语言简练地概括了一下外面发生的事情，最后提出了自己的要求：“……我知道这个要求非常冒昧，但是为了那三万无辜群众，假如乔先生能够联系到那两个组织的成员，还恳请您伸出援手，作为报答，我会竭尽全力满足您的一切要求。”
邵星澜摘下眼镜，镜片下的眼睛布满了血丝，眼底有疲倦的青灰，他看着乔昼，眼神复杂难辨，而后轻轻低下了头，这是一个代表着请求的姿势。
他从头到尾都没有询问乔昼是否与黑洞生物有联系，但话里话外都透着笃定意味，他的话里用了很多低姿态的词汇，这样软中带硬的说话方式非常有趣，乔昼倒没有什么被冒犯的想法，他只觉得新奇。
作为一个遵纪守法爱国敬业的好公民——他已经无数次强调过他这个人设了，乔昼当然不会置三万多条性命于不顾，这一点也不符合社会主义核心价值观，虽然……乔昼看了邵星澜一眼，虽然这其中必然有一点试探，但这不是什么大问题，聪明人想得多的通病而已，他不是不能理解。
何况，这对于现在的他来说，实在是太不值得一提的事情了，他只想赶紧打发掉这几个人，然后去研究他的新玩具。
于是邵星澜就得到了一个巴掌大的手工娃娃。
“带它过去吧，我只有这个。”娃娃的主人匆匆扔下了这句话，然后毫不客气地关上了门。
邵星澜冷不丁吃了个闭门羹，倒也没什么多余的情绪，只是用轻柔的手法快速将这个娃娃从头到尾摸了一遍。
就是一个很普通的手工娃娃，除了做工非常精细，且显而易见能看出来是照着疯医生文森特的模样缝制的外，其他似乎没有任何异常。
这就是乔昼和他们联系的方式？
邵星澜脑子里滚过无数种猜想，也知道这不是问问题的时候，或许问了也得不到任何回答，便干脆利落地带着这个手工娃娃离开了医院。
而在他们离开后，回到病房里的乔昼打开被合上的笔记本电脑，看着屏幕陷入了沉思。
屏幕上显示的是游戏界面，画面非常清晰，第一视角呈现了一座森林的一角，月光从森林缝隙里落下，绿色的萤火虫浪漫地飞舞，高质感的画面好像能让人嗅闻到森林里那种清新的味道，混杂着泥土、雨水、花朵的气味，在枝叶摇动间，身型修长、金发碧眼的精灵们穿着贴身软甲，背负着长弓，从这个树梢轻盈地跃到另一个树梢。
这完全是西方人梦想中的魔法世界，有善于骑射的精灵、能与动物对话的法师，还有神秘古朴的大陆文明。
而这就是“江郎才尽”的乔昼在《末日之前》问世后的数年里，潜心策划的另一个游戏，他为止付出了许多心血甚至愿意为了完成它而来“治好”自己身上的bug的作品，《灵域入侵》。
一个人是完成不了一个游戏的，就算他再怎么天才，也不可能同时身兼美工、文案、架构、宣传等等诸多工作，乔昼策划了这一款游戏，而其中具体的细节是由他工作室的众多员工一起完成的，就算是在医院里，他也没忘记记录下自己的灵感和员工们交流，实时把控项目的发展方向。
而就在昨天，工作室那边传来消息，《灵域入侵》基本完成了内部调试，可以进行内测了。
这意味着，如果他同意，《灵域入侵》马上就能在华夏游戏圈掀起一场风暴，鉴于“乔昼”这个名字的含金量，这场风暴很快就会席卷到整个世界。
要知道就算是在黑洞降临、变化频繁的这个世界——可能正是因为这些变故让人恐惧，才会有越来越多人想要借着游戏来逃避现实，所以文娱产业不仅没有一蹶不振，反而进入了发展黄金期。
乔昼双手交叉撑住下巴，他此刻想的当然不是什么赚钱的问题，一个堪称疯狂的想法正在他脑子里横冲直撞，从魔都之后开始，这个想法就像是旷野荒坟上燃烧起来的鬼火，时不时就要在他心里撩拨他一两下，随着时间过去，这个恐怖、疯狂的念头不仅没有消失，反而愈演愈烈，《灵域入侵》的完成，就像是一把干柴压在了火堆上，彻底点燃了他的野心。
不过现在还不是时候……
乔昼放下手，看向夜色沉沉的窗外，这里还有个麻烦等待他去处理呢。
平平无奇的黑色轿车卷着小风哧溜一下停靠在街边，邵星澜推开车门，隔着一个路口就是他之前和s001会面的音乐喷泉，武警组成的人墙尽职尽责地堵住了每一条缝隙，他们脸上都是坚毅之色，额头有细微的汗珠渗出，握着防爆盾的手犹如铁铸。
他们穿着黑色的制服，每个人都像是一块沉重的巨石，砸在这里浇筑成了一堵坚不可摧的铜墙铁壁，血肉的防线，看起来却比任何金铁都要坚固。
东方已经显出了一点鸭蛋青的色泽，属于太阳的光辉即将喷薄而出，照亮这片广袤壮美的国土。
约定的时间就要到了，被封锁在里面安分了一个晚上的人群也缓缓抬起了头，露出了狰狞的面目。
邵星澜深吸一口气，他举起那个娃娃，觉得自己这个行为简直愚蠢得要命，但嘴巴还是不听使唤地动了起来：“洛林先生，很冒昧这样与您交谈，我是华夏政府特殊部门发言人邵星澜，经由乔昼先生得到这次与您对话的机会——”
太傻了，只有四五岁的小女孩才会这样真情实感地和自己的洋娃娃讲话，邵星澜一心二用，一边在心里默默地吐槽自己，一边谨慎斟酌语言。
不过没等他讲完想说的话，一只戴着白手套的手就从旁边伸过来，从他手中抽走了那个娃娃。
莫名的巨大危机感瞬间击中了邵星澜，他想都没想就要后退躲避，却忘记了自己其实还坐在车上，往后一退差点摔倒，那只手轻巧地绕过来，在他背上一托，避免了他狼狈栽倒的后果。
“我听见你在叫我。”
温柔深沉的男音圆融和谐，简单的一句话也被他念得像在朗诵莎翁的诗歌。
邵星澜礼貌快速地脱离了对方的掌控，映入眼帘的果然是那张在屏幕上见过了无数次的脸。
银灰色的长发扎成一束搭在胸前，立体感颇强的眉骨低低地压着眼窝，眼珠是漂亮的矢车菊蓝，嘴唇是摄人心魄的锋利凉薄的暗红。
打扮成十九世纪绅士模样的青年戴着雪白的手套，一只手握着一根乌木手杖，另一只手拿着那个几乎是他的等比缩小版的娃娃，脸上挂着弧度恰到好处的笑容。
“你们在为此烦恼吗？这的确是一位有些任性的女士。”
疯医生握着娃娃，看向层层叠叠的人墙，他似乎没有注意到自从他忽然出现，周围所有人都绷紧了神经，手势有了略微的变化，当然也可能是他注意到了但根本不在乎。
邵星澜个人倾向于后者。
“我可以替你们解决这个麻烦。”不等邵星澜开口，他就主动提出了这个建议。
邵星澜耐心地等待着后面的转折，果然。
“但是，”疯医生侧过脸，俊秀的面容上过分暗红的嘴唇勾起一个不详的笑意，“我希望你们适可而止，不要去打扰不该打扰的人。”
邵星澜略有些呼吸不稳地回答：“……好，我以后不会再去找他。”
他玩了个巧妙的小花招，说了“我”不会去，可没说别人不会去。
这种小花招其实没什么意思，只不过是他习惯性的话术。
文森特似笑非笑地看了他一眼，将手套向上拉了拉，语气平淡：“让你们的人都离开这里吧，如果你不想造成不必要的伤亡。”
邵星澜骤然提起了心：“里面有三万多无辜市民……”
疯医生锋利冷淡的眼眸瞟过来，盯了邵星澜一会儿，慢吞吞地说：“他们不会死。”
得到了他的承诺后，邵星澜才勉强点了头，向自己的下属试了个眼色。
十分钟后，那堵铜墙铁壁开始缓缓后退，在一千米外的路口重新设防，他们固然要依靠疯医生的力量，但他们也绝不会将一切希望都压在他身上。
身型挺拔的绅士握着手杖，目不斜视地走到了那些神情狰狞的人面前，随意挑选了一个谈话对象：“现在，是我进去把你提出来，还是你自觉一点走到我面前？”
人群静止了片刻，而后如摩西分海般，一个纤细的身影出现在了人群的尽头。

第189章 大结局（上）
“真是无礼的要求, 先生。”
年轻的姑娘亭亭玉立，晨曦的薄光在她黑色的长发上落下一层粼粼的光晕，像是为她披上了一层昂贵的丝绸头纱。
不过无论是怎样的美貌, 显然都无法在文森特这里得到优待, 样貌毫不逊色于她的男人两手压在手杖顶端，微微抬着下巴，对她的控诉不以为意，只是简短地做了个手势：“……文森特&#183;洛林, 省去那些不必要的寒暄和冗长的头衔介绍，女士，我的委托人想知道您要怎样才愿意离开这个国家。”
远渡重洋而来的追踪者凝视着对她的到来没有任何喜悦之情的“同伴”, 一双黑褐色的眼睛里混着意味不明的浑浊光线：“假如我不愿意？”
“我正是因此才出现在这里。”疯医生握着手杖, 将它旋转了半圈，不带一点烟火气地平平陈述。
“那你大可以直接将我驱逐，而不是浪费时间和我——”她装模作样地思考了几秒，“谈判。”
说出这个词语的时候，她露出了一个带点儿嘲讽和得意的笑容。
“不，我想您误会了，”绅士抬起矢车菊蓝的眼睛，不知是不是光线带给人的错觉, 他色泽冷淡漂亮的瞳孔里泛着血腥粘稠的红, 但只是一瞬间, 这种红就隐没在了蓝色下, 好像一个过于快速的幻觉，“我只是依照他们的要求传达他们的意愿, 但这并非我的意见。”
“比起想着怎么保全人质, 我认为当然是解决掉绑匪更加合理——一个经济快速, 且有效的办法。”
暗红削薄的嘴唇单纯地翘起来的时候，透着一股高高在上的冷漠和不屑，在场的两个人，看起来都没有要好好谈话的意思，奇怪的是他们之间的氛围居然在某种程度上而言还能算得上和谐。
“……的确。”面对这个明晃晃的威胁，皮囊之下属于杀戮新娘的灵魂不能更赞同。
“你也可以这么做，你将会是我最漂亮的丈夫，而我——我并不介意死在你手上。”
文森特再度将手杖转了半圈，对她带着某种暗示的语言不置可否。
他们一直站在人群两端对话，中间隔着三四米空荡荡的距离，两旁就是挤挤挨挨的人质们，距离近到无论如何转换视线，都必然能看到带着恐惧和绝望的人的面容——尽管被杀戮新娘掌控着行为，但他们的理智还是足够他们听清楚这两个怪物的对话，如果不是身体无法动作，他们早就尖叫着狂奔离开这里了。
这么近的距离，足够在他有任何异动的时候就被层层叠叠的人群包围挤压得动弹不得——当然，依照他本身的能力来看，动弹不得是不太可能的，但就算是无情的屠杀，也能阻拦他的行动几秒。
而这几秒，逃跑或是偷袭……也够杀戮新娘做点儿有利于自己的事情。
显然，她并没有傻乎乎地对这个好不容易见面的同伴交付所有信任。
文森特不带感情的眼神飞快从他们脸上离开：“无意义的试探可以停止了。”
年轻的姑娘配合地收起了故作多情的模样，但还是谨慎地站在人群后：“让我加入你——或者你们。”
文森特没有丝毫犹豫，几乎在对方话音刚落的一瞬间，就紧接着点头：“可以。”
他答应的太过快速，看起来简直像个陷阱。
新娘瞪着眼睛看他，一下子忘记了该怎么应对。
文森特一摊手，看起来有点堪称轻佻的狡黠：“这不就是你的目的？难道你特别喜欢那种彼此斤斤计较试探进退的过程？缺少了这些争吵嘲讽的过程，会让你特别不安吗？”
这不一样——她皱着眉头想要反驳，却发现他说的竟然还有点道理。
她手握三万多个人质，本身能力不俗，如果不想打个你死我活，接纳她几乎是必然的结果，好像的确没必要反复拉扯口水战。
“那么，作为交换，我会释放他们——”她识趣地给出了相应的筹码，她并不是个爱好杀人的变态，抓着这些人也不过是为了找寻自己的同伴，或者说，找一个能容纳她的地方。
哪怕是长满鳞甲尖刺的怪物，也无法忍受只有一个怪物的世界。
但她这句话刚出口，就接触到了对方轻微皱起又松开的眉头，下意识判断：“你不想要他们。”
周围听见他们对话的人群眼中绝望更甚，有人已经无声地流下了满脸的泪水。
文森特摸了摸冰冷镀银的手杖，语调缓慢拉长，不肯定也不否定：“添头，女士，我完成人类的委托，换取他们不来打扰我，很快你也会从中得利，所以，他们是我此行的附加赠品。”
“我不介意，”新娘爽快地点头，这三万人在她眼里还没一件漂亮的裙子重要，她完全不介意拿他们讨好一下未来的同伴，“那么你想要的东西？”
“几个问题的答案。”文森特说。
年轻女孩看了看他，谨慎地回答：“只要是我知道的。”
疯医生停顿了片刻，然后开口：“首先，请告诉我你来到这个世界的过程，你知道，我们来到这里的方式可能都不太一样……”
他的用语非常的含糊，很容易让人展开自由的想象，但其实他的话里什么实际内容都没有，和空手套白狼也差不多。
杀戮新娘迟疑了一下，她本能觉得这个“问题”好像不应该被称为一个问题，但她刚刚才说了“只要是我知道的”……
一个狡猾的家伙。
她在心里再次给这个漂亮的男人下了定义。
“没什么不能说的，”她简略地整理了一下思绪，“我发现‘我’是‘我’之后，就一直在重复那些事情，你应该知道，就是那些无趣的‘故事’——他们应该是这样称呼的，我忘了第几次清理完庄园，可能是几十次或者一百多次？总之，就是很多次，然后突然感觉周围不太一样了。”
她像一只晒到太阳的猫咪一样，杏眼微微眯起，脸颊上浮现了回味的、代表着快乐的神色：“有新的东西出现了，本来应该是下一批新娘，但是马车没有出现，庄园的大门被一群陌生人推开了。”
一声怪异悠长的叹气从她口中吐出，充满了和岁月黏着在一起的老人才有的干枯、腐朽的冰冷气味，青春的脸庞下被漫长时光搓磨得腐烂的灵魂从棺木里坐起，充满喜悦地看向欣欣向荣的新世界：“于是我天然就知道，我的刑期已经结束，我来到了自由的新世界，那真是过了很久、很久、很久了，终于有新的人来到我面前了。”
“于是我就和他们玩了一场游戏，”她飨足地舔了舔嘴唇，仿佛想起了那些“有趣的游戏”，“后来他们派出了代表，想要和我达成协议，我觉得有点意思，就答应了。”
文森特不关心她充满了自我意识和丰富思想的个人经历，快速冷静地剔除了所有陈述个人想法和感受的句子，总结下来，只得到了一点聊胜于无的东西。
她什么也不知道，不知道为什么会出现在这里，也不知道怎么样做到这一点，好像一切就是顺其自然的行为，她忽然产生了自我意识，然后经过了漫长的重复的“轮回”，突然有一天就知道自己来到了另一个世界。
……像极了胡言乱语编造的三流小说，还是逻辑不通顺、情节颠三倒四无法自洽的那种地摊小说。
全程都充满了主角无序混乱的呓语，过于丰沛的抒情，凌乱的形容词和意识流的陈述。
文森特难以忍受地蹙了一下眉头，换了个问题：“从出生开始，还是从庄园里开始？”
这回对方快速理解了他的意思：“每次都是从庄园开始，但是我能非常清晰地记住所有经历，就好像我真的是刚刚从家里离开。”
他又凌乱地问了许多问题，这些问题充满了跳跃性，从她爱吃的食物，到她离开家前往庄园那天的天气，到她杀掉每一个人的手法，问到后来，年轻女孩眼里都充满了迷惑，开始对自己的记忆产生了一点不确定：“是……是阴天？对，前一天刚下过雨，我下马车的时候，裙子还被水坑溅湿了，要不是这样，我应该去摘那朵很好看的野蔷薇，我都能想象到那朵花戴在我头上会有多好看——等一下，你问这些到底要干什么？”
她被这些奇怪的问题弄得焦躁起来，眉宇间染上了不耐的神色，她很谨慎地避开了那些询问她能力的问题，不掀开自己所有的底牌是每个有理智的人的本能，但这就要求她长时间保持警惕，这让她感到疲惫。
“最后一个问题，”文森特丝毫不在意她的不耐，听见是最后一个问题，她不得不按捺下心里的烦躁，耐心去听他的话，“你发现‘你’是‘你’的那天，还有什么异常吗？”
“没有，”她回答得很快，这个问题他已经问过两遍了，她不用思考就将重复过的答案再次脱口而出，“没有任何异常，城堡里还是糟糕得要命，我刚刚砍下一个女人的头，她的血弄得我的裙子湿漉漉的，还有股臭味，伯爵在二楼看我，就在那一瞬间，我身上好像有锁链断掉了——就那种感觉，你明白吧？我忽然就醒过来了，在看到伯爵的眼睛的时候，我就知道，他也有这种感觉，所以我必须杀了他，鉴于我们之中只能有一个人活着成功离开那里。”
文森特将她的回答咀嚼了几遍，在她快要发怒的时候点点头：“我没有问题了，那么，请跟我来吧，我亲爱的朋友。”
“至于这些烦人的累赘……”
杀戮新娘不在意地弹了弹手指：“让他们的那个什么……政府？去管理他们吧。”
她满怀喜悦地走向自己的友人，双手交握，轻柔叹息：“我是多么渴望和你相见，在这个混乱糟糕的世界，只有我们才是彼此的依靠。”
“我们还有很多同伴，”文森特平缓地补充，在杀戮新娘走到自己面前，伸手要挽住自己手臂的时候，配合地将手臂伸开，“欢迎你的加入，他们都是非常好的人，相信你会喜欢他们的——”
一声尖锐短促的声响炸开，女孩手里一柄珐琅装饰的短刀和文森特滑出一半的杖剑相撞，金属拉扯出了星星点点的火花，在长剑短刀光洁的镜面上，两张眉目秀丽的脸上笑意脉脉。
“这就是你的欢迎，洛林先生？”杀戮新娘似笑非笑地问。
隔着刀锋，疯医生礼貌地回敬她：“如果我没有记错，是您先对我拔刀的，女士。”
“鉴于您问了我这么多问题，却没有要向我介绍那些‘非常好的同伴们’的想法，这是极其失礼的行为，我可以理解为您根本不是诚心接受我。一个陷阱，是不是？”
文森特不咸不淡地评价：“真是鲁莽至极的猜测，您应该先询问我。”
“是吗？那真是对不起，但我更相信我自己的判断。”
在他们不紧不慢的交谈中，短刀和杖剑已经互相撞击了十余次，杀戮新娘意识到和这个男人近身战并不是什么好主意，几次试图拉开距离，让周围受她操控的人群淹没这个可恶的男人，但对方像是看透了她的想法，犹如蜜蜂围着花朵，死死贴在她身边，不让她有退开的机会。
稍作类比的话，杀戮新娘应该是一个精神操控的法师，鉴于她曾经亲手弄死过几十个人，也可以兼职一下善用陷阱和全套的猎人，但疯医生是个技能满点的刺客，最擅长近身战和白刃战。
寸长的手术刀片从各个不引人注意的方向刺过来，黑发的姑娘躲得大汗淋漓，险象环生，她隐隐意识到了不妙，如果再拖下去，搞不好真的要付出代价——她还没有在这里真的死过，从瓷玫瑰脱身那次不算，她不知道在这里死一次会发生什么事情，她也不想拿自己做实验。
四周密密麻麻的人群开始疯狂向这边涌来，他们用舍身取义般大无畏的英勇姿态向文森特的刀扑去，誓要挡下所有伤害杀戮新娘的动作，这让文森特的攻击有了些许迟滞，杀戮新娘就抓住了这点机会，趁机从死死纠缠她的疯医生手里脱身，在她黑色的长发没入人群的那一瞬间，疯医生矢车菊蓝的瞳孔里闪过了一道冷锐的光。
一柄袖剑从摩肩接踵的人体里探出，好像早就等在了那里一样，轻轻松松地借着女孩前冲的姿势深深捅入了她的腹部，并干脆利落地向上一拉。
皮肤和肌肉像是被切割的黄油块，瞬间裂开。
女孩白皙的脸上还残留着逃生的喜悦，就定格在了难以置信的茫然上，随着她的身体从袖剑上滑落，暴动的三万人忽然静止，片刻的凝固后，所有人都愣愣地低下头，看了看自己的手——他们能动了？！
从一开始就隐匿在人群里耐心等待了猎物许久的真正的刺客收起沾满血的袖剑，蹲下看了看死者的脸：“附在尸体上？真是不挑啊。”
在他身后，提着宫灯的入殓师走出幽冥，宫灯笼罩在死者身上，将她圈入了黄泉鬼蜮，避免了她随意切换身体，虽然不知道东方的神话体系和西方的文化哪个更厉害，但显然就目前情况来看，华夏还是更吃东方的神鬼幽冥这一套。
文森特提着已经入鞘的手杖衣冠楚楚地走上来，面无表情帝看了撒丁刺客一眼，公式化地致谢：“感谢贵庭的帮助，代我向国王陛下问好。”
周围的人终于意识到自己脱离了怪物的掌控，漫溢的各种情绪倾泻而出，靠近文森特和入殓师的人群开始疯狂后退试图避开这几个危险人物，人群再次翻起了浪花一样挤压的纹理，只不过他们没有什么恐吓人取乐的兴趣，很快就从原地消失，离开了这里。
首都的这场事故让一打以上的相关官员引咎辞职，并接受了党内处分，事后还有漫长的情报整理和归纳总结，邵星澜作为事故的主要负责人之一，因为同时有着解决了事故的功劳，于是两相抵消，只降级一级以示惩罚，没有撤销职务。
他在第二天上午才从督查办被放出来，一回来就拨通了善后组的电话：“他们交谈时候，在他们旁边的当事人都叫过来了吗？他们具体的谈话内容有没有记录？”
“有，因为他们都还保留着自我意识，经过相互比对补充，我们基本完善了当时的所有对话，文档马上送来。”
一份不厚不薄的文件很快放到了邵星澜桌上。
邵星澜打开文件仔细翻阅起来，从太阳当空到夕阳西下，他将这份文件整整翻阅了十遍，第十一次从头开始翻阅后，他忽然意识到了究竟有什么地方不太对劲——
邵星澜几乎是急切地柜子里翻出了一本书，那是杀戮新娘诞生的文学作品，白头鹰一个名不见经传的小说家出版的唯一一部作品，恐怖小说《猎杀新娘》。

第190章 大结局（中）
【他们的马车行进在乡间小径上, 玫瑰色的晚霞涂抹在天边，深绿色的细草又长又密，丘陵上很少生长参天大树, 灌木为主体的丛林构成了所有鸟儿和昆虫的乐园, 百里香、薄荷和可以采摘食用的柠檬草参杂在一起，在它们和冬青的交界处，有醋栗、接骨木、桃金娘和郁郁葱葱的女贞树，它们之中的大部分正处于花期, 金黄、桃红、粉色与紫色的花朵簇拥在一起，像是编织得过分艳丽的东方挂画，藤蔓和荨麻铺陈在地上, 马蹄踩在上面, 犹如陷入了一张柔软的毯子，让乘客不必承担多余的颠簸。
黄黑条纹的野蜂嗡嗡着在枝叶花朵间飞舞，啜吸甘甜的露水，高速震动的翅膀像是一片片透明的水晶。
多萝西倚靠在马车上，掀开帘子贪婪地看着外面的景色，欣赏鲜艳花朵的颜色透过袖子上蕾丝边的孔洞照出来的奇妙色调，这些都是她过去十几年里看过无数遍的景色——粗俗、肮脏，但是她忽然发现, 原来坐在马车上“看”的时候, 它们竟然会呈现出一种奇妙的美感, 离开了这片泥泞的土地, 将双脚放在云朵一样的地毯上，她第一次模模糊糊地感受到了那些贵族老爷们提到的“野趣”是什么东西。
伯爵的庄园在前方显露出了教堂苍白大理石色的尖顶, 上面立着一个巨大的十字架装饰, 此刻它正托举着西沉的太阳, 看起来像戳了个蛋黄的叉子。
多萝西不感兴趣地转移了视线，庄园的大门已经打开，马车畅通无阻地进入了这里，她注意到另一条小路上也行驶来了一辆和自己乘坐的模样差不多的马车。
搔首弄姿的贱人。
她看见那辆马车的车窗里一闪而逝一张秀丽的与她年龄相仿的女孩的面容，甚至对方也穿着和她差不多的白色丝绸长裙，她野性的直觉在一瞬间就告诉了她，这是她的竞争对手，毫无疑问，她想。】
光洁的纸张被缓缓翻过，修长的手指压在纸张角落，这是一打半个指节厚的a4纸张，上面用五号字体密密麻麻印满了文字，没有什么装帧和排版可言，纯粹就是网站上下载打印出来的东西。
【多萝西的视线被庄园喷泉前那一丛精心修剪的蔷薇吸引了，它们被刻意修饰成了特定的造型，草木和花朵的厚重香气让人的呼吸有些困难，喷泉溅落的水声宛如高明的乐师弹奏的鲁特琴，红得异常纯正的蔷薇每一朵都有成年女性手掌那么大，花瓣边缘蜷曲，肥厚的花瓣透着高质感的哑光，在手指间滑动的时候，有种曼妙的丝绒质地触感——多萝西摘下了离自己最近的那一朵，趁没有人注意到自己的时候，然后将这朵丰满肥硕的花朵在自己头发上比划了一下，偷偷借着喷泉池子欣赏了一下自己的倒影。
金棕色的披肩卷发，玫瑰色脸颊，还有饱满的嘴唇，纤瘦的腰肢与丰盈的胸脯，属于少女的青春活力就是主的恩赐，没有人能否认她的美丽。】
邵星澜的目光在这行字上盯了一会儿，合上书沉思了片刻，又看向旁边那份文档：“……前一天刚下过雨，我下马车的时候，裙子还被水坑溅湿了，要不是这样，我应该去摘那朵很好看的野蔷薇，我都能想象到那朵花戴在我头上会有多好看……”
不对，这完全不对。
她所说的内容，和《猎杀新娘》里写的根本不一样。
记忆里的阴天，和小说里描绘的有橘红色夕阳的傍晚；被渴求而没有得到的蔷薇，和被摘下后安放在发髻上的花朵……
这并不是什么非常值得关注的重要事件，只不过是小而又小的细节，但是邵星澜觉得，既然疯医生这么执着于这个细节，或许其中就是有什么秘密。
被主人肯定确信的记忆，和白纸黑字记载在书上的内容，为什么会有这样的出入？
乔昼拉过笔记本，想了想，在搜索栏里敲下了“劳拉&#183;怀恩”，关于这个名不见经传的女作家，就算是强大的互联网，也只能找到寥寥属于她的信息，《猎杀新娘》是和她并列的另一个词条，紧随其后的就是在线阅读和文档下载。
这本书就算是在白头鹰也没有多少发行量，庞大的图书市场不缺这一本从内容到文笔都乏善可陈的恐怖小说，寥寥五千的印刷量砸下去，甚至没能在市场上掀起一朵小浪花，当然也得不到被翻译成其他语种的待遇，仅仅能在网络上找到这本书的电子文档。
不过互联网被誉为能记录世上一切留存过的痕迹，显然也不是空穴来风和过度夸大，他在一堆无用的、重复的、冗杂的、答非所问的信息里，找到了一张图片。
那是俄亥俄州每日新闻报在一月四号的一张截图照片，上面一个小角落报道了一次车祸事故，因为雨天路滑，路上的积水严重，运送农产品的大卡车发生侧滑，和一辆私家车发生撞击，事故造成一死两伤，死者为私家车驾驶员劳拉&#183;怀恩，生前是一名作家，曾经出版过一本恐怖小说，车上是与她同行的新婚丈夫。
阴雨天气。
乔昼双手在下巴搭了个尖尖的塔，睫毛静静地垂落，忽然侧过脸，问：“你觉得我的猜测是正确的吗？”
他身旁一臂之遥的沙发上坐着与房间现代化装饰风格全然不同的男人，对方穿着颇具魏晋遗风的宽袖大袍，浅青色的衣摆滑落在地面上，用布条简单捆扎了一下的及腰长发乌黑顺滑如质感酸凉的丝绸，他眼睛上蒙着一条近两寸宽的绸带，白色的布料将那双眼睛遮盖得严严实实，只露出高挺的鼻梁和淡红的唇，听见乔治的问话，他转过脸，轮廓清瘦锐利的侧脸被灯光切割出漂亮的明暗。
他布满细碎伤口和伤痕的双手轻轻抚摸着膝头的竹简，伤痕累累的手指宛若摩挲情人的肌肤般触碰竹简上的文字，风雅高华的高门公子露出了一个很淡的笑容：“我只是史官，记录、撰写，从不参与改变任何历史。”
“你所经历的，就是未来的历史。”
乔昼与他隔着蒙眼的绸缎对视，这种感觉无论经过多少次都很奇怪，他像是在看自己，又像是在看一个陌生的人，两个同样的灵魂在不同的躯体里凝视对方，这种角度的转换非常有趣，乔昼常常能从中得到一些灵感。
比如现在。
他根本不需要有人对他的判断下定义，正确或是错误，早在他将话问出口之前，自己就已经有了决断。
一个彬彬有礼的隐形控制狂，自大又傲慢的人。
所以此刻出现在他身边回答他的问话的是“不参与决断”的史官，而不是和他一样傲慢的小国王或是剑走偏锋的疯医生。
乔昼伸出手，不带任何感情色彩地捞起丹青令的一缕长发，绕在手指间，像是弹拨琴弦似的玩着，出身钟鸣鼎食之家的年轻郎君也不生气，堪称纵容地让他把自己的头发当成玩具，自顾自地“看”着竹简上的文字。
视野里一半是矇昧的黑暗，一半是清俊高雅的丹青令，手上有着发丝顺滑柔软的触感，也有竹简粗砺凹凸的划痕，这种错乱的感觉大概会让所有人都无法忍受进而开始怀疑自我认知，但对于在“错觉”里生活了许多年的乔昼来说，区分并且归类这些感觉的过程令他平静且舒服。
“没错，我永远是正确的。”他无声地自言自语了一句。
丹青令正用手指辨认一个文字，下一秒，一个坚硬冰冷的东西就滑进了他的手心，他凭借本能就辨认出了那个东西，正是陪伴自己多年的刻刀。
“来证明我的正确。”温热的手拢住了他的手，逼迫他握紧纤细的刀柄。
小说写的内容不会有错，杀戮新娘的记忆也不一定会错，那么到底是哪里错了？
——小说作者逝世的那天，正好是阴雨天。
或许，这场来自异界的入侵，比所有人——甚至怪物自己所知晓的，都要早。
在创造这个世界的“创世神”死去的那天，仿佛献祭一般，这个世界通过吞噬“神明”的生命，挣脱了“神明”的束缚，获得了前往新世界的机会。
一次次的轮回，或许是为了积攒能量，或许是为了合理化它们出现在新世界的契机，谁知道呢，这本来就是永远没有答案的事情。
但这不妨碍自负的狂徒做出试探——
不，不能说是试探。
死亡对任何人来说都是绝无仅有的体验。
在通向死的国度里，无论是圣人还是魔鬼，都被赋予一视同仁的平等。
乔菀对自己的弟弟有过一个评价，他能从逻辑上明白她们的感情，却无法从情绪上对此作出应答，他是才华无限的天才，能把一切规则性的东西玩弄于鼓掌，但这个天才是空心的，华丽灿烂的外壳里什么都没有。
他或许的确是模仿和创造的天才，但和乔菀的评价不同，这具华美的皮囊里，只是不曾留恋人类通用的情感，正因此，他疯狂地追求感官的愉悦，低级的生理快感无法满足他，必须是更为宏大的冲击——比如亲手创造一个世界，像神一样设置律令，繁衍生命——然后让他们成为自己的所有物。
所有物，这是多么美妙的一个词汇，任何拥有生物本能的人都无法抗拒这种原始的占有欲，掠夺资源、掌控他人，这是留存在最原始的记忆里的本能。
而乔昼也不例外，他能从这种掠夺、创造、掌控中，取得无法形容的满足感。
这也是为什么，在世间琳琅满目的职业里，他选择了做一个游戏策划师，只有这样，他才能直观地看到属于自己的世界，然后一点一点将它搭建、完善。
现在，他将要展开一个更疯狂、更刺激的尝试。
清雅的史官单手托住了乔昼的后脑，将他轻柔地拉向自己，大拇指有节奏地轻轻按压他脑后的穴位，像是安抚一个婴儿，或是与他依偎缠绵的情人，与此同时，能够切割开炮制过的坚硬木片的刻刀轻松穿透了他胸口的衣物、肌肤、血肉，直直捅穿了那颗跳动着的器官。
“嘘……很快就结束了。”
不受控制的力量从他身体里狂暴地倾泻出来，身体本能让他下意识地抬起双手想要抓住什么东西，或者推开这个给他致命一击的凶手，他的理智在迅速被剧烈的痛苦淹没，任何能够夺走生命的手段都必然残酷，就连服用安眠药都会有剧烈呕吐、窒息乃至失禁的副作用，“在无知觉的睡梦中离世”的美好幻想也不知道是谁捏造的谎言，着实坑害了不少人。
而乔昼更是讨厌那种狼狈不堪、理智消失的感受，死亡也是一个有趣的体验，他选择接近它、触碰它、细细地体会它……然后被它征服，或者将它征服。
身着华丽长裙的阉伶在虚幻的光影中现身，他跪在冰冷的地面上，将濒死者的头颅安放在自己腿上，开始轻轻哼唱起安魂颂的华彩乐章；小国王坐在他身旁，握住了失控抽搐的手，避免他去撕扯那道鲜血淋漓的致命伤；握着手杖的疯医生将冰冷的手指贴在他迅速失血冰冷的面颊上，镜片下的眼睛前所未有地安详宁静；入殓师将灯笼安放在桌上，垂眸凝视着这场谋杀……
奇幻的身影一一浮现又逐渐散去，他们好奇又平静地看着自己的死亡，身体被刺穿、撕裂的剧痛未曾停歇，但是另一种极致的愉悦覆盖了他的精神，几乎要让他疯狂地大笑起来。
玩弄死亡、掌控死亡，没有人能有这样的体会！
奔涌的力量从破开的空洞里飞快流泻，瑰丽的身影一个接一个消失，与死亡为伴的入殓师接替了丹青令，虚虚地将乔昼抱在怀里，成为了最后一个留在这里的幻影。
“从此永恒，或者在此消逝。”身着长衫的男人将右手贴在被害人的脸上，遮住了最后的光线，像是对自己说，也像是对怀里的人发出忠告。
“睡吧。”
手指合拢，永恒的黑暗漩涡将死者最后的神智拖拽入深沉寂静的夜里，入殓师的身影在他闭上眼睛的那一刻骤然消失，连带桌上那盏宫灯也瞬间崩碎，化作点点幽蓝的星光。
除了静静躺在床上的那一具逐渐冰冷的尸体和书桌上仍旧在散发着冷光的电脑屏幕，一切安静得没有任何异样，这依旧是一个与之前没有区别的平和夜晚，死亡和新生都遵循着自然的规律运转。
等第二天太阳升起，前来打扫房间的护工会发出惊醒医院的尖叫，但在那些恐慌的喧闹和争吵、络绎不绝的吊唁宾客与多余的悲伤、怜悯、感叹、同情、揣测淹没他的坟茔之前，他还拥有近五个小时的独处时间，以及之后永恒的、不受干扰的安眠。

第191章 大结局（下）
年轻游戏策划师乔昼逝世的讣告由他的姐姐乔菀发布在了乔昼工作室的首页, 引起了游戏圈的一场震动，但他的葬礼以及火化并没有邀请陌生人前来参加，邵星澜借着那段短暂时光的同事身份厚着脸皮来蹭了一个位置, 追悼会的规模很小, 更像是小型的私密亲友聚会，邵星澜在里面谁也不认识，只是礼貌性地和乔菀道了声节哀，又瞻仰了片刻死者的遗容——
这才是他的真实目的。
从得知乔昼的死亡消息开始, 邵星澜就觉得这事情荒唐得有点可笑，不管是从什么角度来说，乔昼都不太像是能与“英年早逝”几个字搭边的人, 尤其是他还与那些黑洞怪物有着不清不楚的联系。
邵星澜将自己带入对方想了想, 认为只要乔昼愿意，他或许能够活到送走整整一代人，毕竟谁知道那些怪物手里有没有什么功能特殊的道具，人类在这方面的探索还处于蹒跚学步的婴儿状态，但就算如此，他们也已经发现了一些具有延长寿命功能的异能力。
可是偏偏乔昼就这么死了，没有任何的征兆，没有什么特殊事件——邵星澜难以忍受地皱起眉头, 医院给的解释是他死于自杀, 长期的精神疾病给他带来了极大的痛苦, 同时引起了生理的病变, 在又一次发病时，他终于忍无可忍地抓起了写字台上的刻刀, 送进了自己的心脏。
下手干净、利落, 没有任何犹豫迟疑, 伤口周围非常干净，足可见得下手之时他心中对于赴死的坚决。
对，就是这个。
邵星澜想，太不合常理了，长期的精神疾病给乔昼带来了极大的痛苦？他承认他没有得过那样的病所以难以设身处地地理解对方，但是……他再次回忆起他最后一次见到乔昼的情况，然后一次次地往前追溯到那些次数寥寥的会面。
那是一个和自己非常相似的人，从骨子里透出想要掌控一切的傲慢，讨厌“意外”和“惊喜”，偏执地想要让整个世界都遵循着自己的逻辑运转，这样的人，会被精神疾病打倒，选择结束自己的生命？
那不就等于对命运举手投降了吗？
邵星澜光是假设了一下自己做出这种选择，就已经浑身别扭难受得要命了，将之带入乔昼那张脸后，更是不合时宜地想要笑出声来。
所以邵星澜不得不怀疑乔昼是假死，想要借着这个机会去做点什么大事——
于是他抱着对死者极其不敬的揣测和“维护世界和平”的想法，堪称冒失地来到了这场秘密的追悼会，非要亲眼看一看那个他从未看透的人到底在玩什么花样。
入殓师为死者精心修饰过面貌，躺在白色花束里的青年面目如生，肤色白皙，带着活人的淡淡红润色泽，唇色鲜活，睫毛乌黑，他躺在那里就像是午后在树荫长椅上小憩，等待着谁去轻轻将他唤醒。
邵星澜趁人不注意，飞快地摸了一把乔昼的手腕，死去有一段时间的人浑身冰冷，摸不到脉搏，浑身找不到任何一点弄虚作假的迹象。
邵星澜怔怔地盯着他，陷入了不可思议的思维漩涡。
乔昼……真的死了？怎么可能？他没有任何挣扎、没有任何预告，就这样轻松突兀地告别了这个世界？！
……这种充满戏剧性的行为，细细琢磨起来，竟然还真的有点乔昼的风格。
邵星澜后退了一步，用意味不明的视线与前方死者的黑白遗像对视了片刻。
乔昼不爱拍照，这张照片是乔菀从他的大学毕业照上截下来的，上面的青年微微翘着唇角，凝视着画外的眼神充满难以言说的力量感，这是一种自信能将一切掌握在自己手里的笃定，透过温润平静的目光传达出来，怎么看，他都不像是一个会自杀的人。
但是……也许命运就是这样无常，它喜爱摧折坚韧强大的灵魂，然后心满意足地收获陨落的宝石。
邵星澜怜悯地看了一会儿遗像上的青年，向死者微微鞠了一躬，转身悄无声息地离开了这里。
手臂上带着黑纱的乔菀在几个好友的安慰下垂着眸坐在一旁，她的脸色苍白，眼眶有些浮肿，看起来非常憔悴。
邵星澜转身后，她垂落的睫毛无声地抬起，没有重量的视线像是蛛网一样黏着在他背后，在人群移动的缝隙里，静静看着他消失在门口。
“……说不定对乔昼来说，还是解脱了呢，别难过了，你都几天没睡了……”朋友的声音再次涌入她的耳朵，乔菀顿了一会儿，露出一个很淡的笑容：“我知道的，他只是去了另一个地方。”
“是啊是啊……”
她们只以为这是乔菀伤心过度在自我安慰，急忙附和，乔菀默不作声地听着。
作为世界上唯一和乔昼血脉相连的亲人，乔菀心里没有一点悲伤，她也不是在自我安慰，一种怪异的近乎本能的女性直觉告诉她，乔昼并没有死，尽管看见了他的尸体，但乔菀还是盲目固执地认定了，乔昼绝对没有死，他只是离开了这个躯体——这话说出去是一定会被当成神经病的，所以乔菀没有将这个直觉告诉任何人。
他只是去了一个她不知道的地方，这样……也好，这个世界并不适合他，他的诞生不由自己选择，也未曾有人能靠近他、理解他，他们是血脉亲人，然而也活得像是同一个家庭里的陌生人，也许这次他能为自己选择一个足够包容他、能让他坦然展现自我的世界。
乔菀对前来搬运尸体的殡仪馆员工鞠躬致谢，看他们带走弟弟，忽然感觉心中前所未有的宁静。
阿昼，假如你能听见的话，我的弟弟，希望你能在奔赴新世界的路途上，如愿找到自己想要的一切，这是你的姐姐唯一能为你送上的祝福。
******
这个世界的运转规律是怎样的呢？
乔昼在无数个日夜里思考这个问题，作品里的造物渴望来到高级的世界，完成对自我对“升维”，这应该是每一个想要进化的生物的本能，乔昼认为自己也无法逃脱这样的渴求，所以在他看来，属于他最好的出路只有两条。
一个是找到将自己升维的办法，也就是成为和地球online程序员一样级别的生物，这条路有点像套娃，因为会不可避免地产生一连串的问题，比如说……地球online程序员的世界是否又是由别人创造的？听起来他马上就会陷入无止境的闯关游戏里，尽管这个游戏一定会有一个结尾，但是乔昼光是想象，就已经厌烦了那些枯燥无聊的单调重复过程。
而另一条路，就是选择一个已经闭环的世界，让自己进入其中，那么它就会像是成熟的果子脱离枝桠那样，完完全全地属于他。
一个独属于自己的世界！从头到尾由他创造、归属于他的梦想国度！
多么美妙、多么疯狂、多么大胆的想法！
在它们都想要升维来到这里窥探高等世界的风光的时候，居然有一个脑回路不同常人的家伙，想要把自己降维，就为了“完全地掌控自我”和“看看自己创造的世界究竟是什么模样”。
完全由他一手打造的《灵域入侵》就是他最好的归宿，这个由他一点点雕琢打磨出来的世界，就像是甘美甜蜜的果实，一想到以后等他死了，这个世界或许就会升维，被许许多多乱七八糟的人窥视、占有——
乔昼就打心眼里压抑不住那一股狂暴的破坏欲。
这是他的东西。
劳拉&#183;怀恩的死就如同一扇门，链接了两个世界，让它们觉醒自我意识，有了可以升维的道路，那么假如他先一步进入那个世界，彻底堵死这一扇门，没有了创作者的《灵域入侵》就不可能升维成功，他将用自己的尸体作为养分，哺育这个庞大的国度，让它们苏醒、生长，然后——
独立在一切之外，成为一个真正的自由的世界。
如果成功了，他将如愿以偿，就算失败了，最差不过他就这样死掉，那又如何呢，一切尝试都有其自身价值，死亡不过是人人都必经的一个结局，他不在意为此付出这样一点微不足道的代价。
现在，他要说，被风暴席卷的滋味一点也不好，无声咆哮的大风——不知道从哪里来的乱流，它像是一只大手，将柔软的人体肆意地上下抛掷，骨骼在撞击中变得比奶粉更加细腻，强大的离心力将肌肉卷成了一堆泥泞，皮肤坚强地将这堆混合物包裹了一段时间，但它也没能坚持更久，他不知道这是确切发生过的场景还是他在极致痛苦里的幻想，他仿佛看见自己成了一滩烂泥，在混乱黑暗的世界里砸出一团团血花，无数颠倒的世界像是碎裂的玻璃片，从他身边呼啸而过，毫不留情地在他身上舔舐走黏腻的血肉。
他好像掉入了一个过分丰富的万花筒香小猪，各种各样游走飞舞的碎片欢呼着向他的来处蜂拥而去，像是蚂蚁蚕食一块香甜的面包，只有他逆着潮流向下，于是越来越强大的压迫力将他碾成说不清是什么玩意儿的东西。
在足够令最强大的人也为之发狂的痛苦里，他撕扯着早就不存在的声带，隐约看见了属于入殓师灯笼的幽幽蓝光，这光芒笼罩在他身上，短暂地隔绝了一瞬间尖锐的乱流，紧接着崩碎在了黑暗里，随后出现的女王将手中淡紫色的爱丽丝放到死者辨认不出原貌的尸体上，花朵在脱离她手指的刹那就开始凋零散落，女王的身影也随之消失。
小国王和年幼的公爵灿烂的金发在黑暗中一闪而逝，长发及腰的阉伶尚未来得及哼唱起最爱的歌剧，丹青令手中的书卷被乱流席卷而去……
人影一个接一个出现，又以更快的速度崩裂在狂暴的涌流里，但每当一个人出现，撞击在乔昼身上的风暴就会暂缓一瞬间，这一点点微不足道的时间拼凑在一起，竟然保住了死者最后一点渺茫的神智。
拄着手杖的疯医生在人鱼之后现身，他银白的长发在极致的黑暗里也像是在微微发光，戴着雪白手套的手轻轻一环死者狰狞可怖的尸身——褪去了俊秀的面容，那也不过是一滩混合着骨骼肌肉的烂泥而已。
但他动作轻柔留恋，比爱抚一朵新生的玫瑰更加温柔，仿佛能窥见岁月里生长在公国王宫中那个天真浪漫的年幼贵族的影子。
“愿你此行，得偿所愿。”
无法传递到死者耳边的低语被乱流卷到了不知名的国度，顺着这最后的助力，死去的神明抵达了自己的世界。
一片寂静中，他睁开眼睛，如同版画般僵滞的世界开始焕发生机，像素方块拼凑的万物以极快的速度高清化，重复单调对白的人脸上出现了生动的笑容，停在枝头作为背景的鸟儿发出低声鸣叫，永远来回流动的湖水奔涌向前，海洋终于翻卷起巨浪，太阳从深渊升起，蓝色巨鲸悠长地呼唤新生的生命——
这个世界为它们神明的到来献上了盛大的礼赞。
——————
人们浑浑噩噩，人们疯疯癫癫；
世界支离破碎，世界满是谎言；
无穷浮梦绵长不尽，
我是唯一的真实之乡。
——《真实之书&#183;创世神》
正文完

