第三十三章 米夏埃尔计划（第5/9页）

第三天，德军前锋部队有机会夺得一个极好的战略要地——圣康坦之西的亚眠。这个地方的重要性看一看今天的地图就知道了，该地区所有的公路、铁路都要通过亚眠，它就好像一只大轮子的轴心。1918年的亚眠与今天类似，是一个交通枢纽，英国的运输地段在此地结束，法国的运输地段从此地开始。这座城镇对英国和法国都很重要，对他们之间的联系也很重要。当时，亚眠的防御力量非常薄弱，如果鲁登道夫命令占领亚眠，他就能彻底将两个盟友分开，分别加以歼灭。

然而，鲁登道夫却放弃了这个敌军无力防守的重大目标，他指挥德军向三个方向前进，每个方向的潜力都不大。比洛的部队再次陷入沼泽，获得后备部队支援后，被告知向北运动。德马维茨向西推进，行进路线不是去阿拉斯，也不是亚眠，而是两者之间的一个地方。胡蒂尔受命向南面努瓦永前进，这是通往巴黎的方向。

鲁登道夫也许认为他能利用一次高明的打击同时击败英、法两个敌人，他的打击计划包括分隔和包围两个动作，这两个动作加起来能同时打败他右边的英国人和左边的法国人。有理由认为这就是鲁登道夫的想法，因为没有其他的解释同样可信，但是实现这个想法超越了德军的实力。这使人想起康拉德的打法，他的作战计划在理论上很有才气，但都是为了获取顷刻间的荣耀而发动的不顾实际情形的猛冲。鲁登道夫在3月24日所发出的命令，是他陷入精神崩溃的早期征兆，他此时在大战的压力下已经生活了4年，疏远了马克斯·霍夫曼的高明智慧，疏远了他的参谋官和前线指挥官。

同一天，巴黎市中心发生一个爆炸。人们在天上寻找敌人的飞机，没有找到。接着又发生了几次爆炸。最后，爆炸的秘密原因被披露出来：是德军大炮所为。爆炸是由一种被命名叫“德皇威廉”能发射8英寸（约20厘米）的炮弹的巨型加农炮发射出来的，发射地点是德军新近占领的离巴黎有75英里（约120公里）远的地区。这种大炮自3月初次登场到8月之间一共向巴黎发射了283轮炮弹，杀死一些平民，毁坏了一些财产，这些炮弹的落点是随机的，绝对没有取得任何战果。

德皇威廉这天异常兴奋，他乘坐着私人列车到处跑，向听力所及之范围内的所有人宣布德国胜利了，他还命令学校停课庆祝。他在晚餐喝了香槟酒。“如果英国代表来请求和平，”他宣称，“他们必须按照德国的习惯向皇帝下跪。”这句话揭示出他做白日梦时特有的孩子气。

还是在3月23日那天，一名年轻的德国飞行员驾驶的飞机被击中，坠毁在英军防线内——他是鲁登道夫第二个以这种方式死亡的继子。

3月24日，星期日，早晨，守卫福莱奎尔斯突出部的6个营指挥官一致认为，考虑到处境越来越恶劣，如果不撤退，可能的结果就是被消灭。他们下令撤退，英军的中路失去了一个支撑点。整个英军的战线开始后撤，德军则四处进军。即使比洛的部队也有缓慢进展。胡蒂尔的部队还是没有遇到阻力，但部队的状况逐渐恶化。疲惫的部队随处劫掠，任意酗酒，饥饿的德国兵偶遇英军抛弃的大量库存。虽然他们不像德国国内平民那样缺少营养，但也常常吃不好，他们惊奇地发现敌人有大量的食物、酒、质地优良的毛织品和棉布品，这些东西德国早就没有了。他们被告知协约国与德国一样缺乏物资。他们所看到的与所听到的不一致。

至此，鲁登道夫手下的进攻部队开始展露出其最大的弱点：他们已经无力追击已经被打败的英军。德军剩余的骑兵留在东线，那里的战场开阔，比西线更适合于骑兵作战。鲁登道夫手中既没有坦克也没有装甲车可供利用。由于德国没有橡胶，汽车轮子都是钢制的，所有的路面都被钢轮子破坏。胡蒂尔的部队走得有多么快，进展就有多么快，但他的士兵已经一边行军一边战斗了4天。星期日，他们没有实现目标，少走了8英里（约13公里）。在北面，虽然德军占领了巴帕姆（Bapaume），但未能达到目标。

然而，黑格和贝当并未因此而获得丝毫安慰。德军不仅继续前进，而且在英军和法军之间楔入。他俩之间的关系很紧张，黑格一点都不感谢贝当派遣20万兵力救援他的事。他理解维系英军和法国关系的重要性。他曾说：“我军能在法国存在，依赖英军和法军团结一致。”但是，他不知何故总是认为贝当应该为此事负责任。这两位将军在星期日晚上见面，黑格了解到一个新情况，如果德军继续进攻，法军计划向南后撤。黑格的反应混杂着愤怒和恐慌。他谴责贝当，但贝当在此事上别无选择，给贝当下命令的是法国内阁，要求他不惜任何代价保护巴黎，可以不顾及其余目标。贝当给政府发了一份电报，要求政府出面让英军尽量靠近南面，避免自己为维系两军之间的联系而不得不过度出击。