第四章 徒劳马特峰（第13/15页）

布莱克利握着梅勒斯的手。梅勒斯只觉得自己既肮脏又蓬头垢面。

辛普森伸出一只小手。他的腕力出乎意料地强劲。他哼了一声：“欢迎到来，梅勒斯。你是个喔-三？”他问，他说的“喔-三”指的是梅勒斯的步兵军事专业职位，简称MOS。

“是的，长官，”梅勒斯笑着回答，“看来你把我拴住的时间要超过90天。”

“好，”辛普森满意地咕噜了一声，“你是正规军军人？”

“不，长官，还不是。”梅勒斯停顿了一下，脸上现出“正处在十字路口的年轻人”的表情。“我正在计划当一名正规军人，但我也想过上法学院。”

“做个他妈的高薪职员，”辛普森说，“像个娘们一样。”他走到地图旁，开始询问史蒂文斯A连和C连在北面山谷里的部署情况。

“海军陆战队也需要律师。”布莱克利说。

“我知道，长官。但是对我来说只有一个理由留在海军陆战队里——成为一名领头人。这就是我成为一名喔-三的原因。”梅勒斯注意到布莱克利戴了一枚海军学院指环，而辛普森没有戴。“当然，我在普林斯顿的朋友都去了法学院。”他补充说，心里清楚布莱克利能领会这句话的意思。

“耶稣基督，”辛普森哼了一声，“我们怎么会让一个他妈的受过共产主义教育的人进入海军陆战队？”布莱克利和梅勒斯都如他预料地笑了起来，史蒂文斯也同样如此。

“嗯，长官，”梅勒斯说，“你知道自从你进来以后这个标准下滑得有多么严重。”

“这关我什么事。”辛普森说。

梅勒斯知道自己沟通上了。他也知道，这时候是离开的最佳时机，但他并未罢休。他转向布莱克利。“我不知道怎么把上法学院跟带一个排进行比较。当一名排长无疑是我一生中最棒的经历。我想只有指挥一个连能够胜过它。”布莱克利点了点头。梅勒斯可以看出，他正急于附和中校的观点。“我真的很幸运能够带霍克少尉指挥过的排。他是最优秀的军官之一。他出丛林后我们会很想念他的。”

布莱克利扬起了眉毛。“他的任期快到了？”

“超期了。而他已经准备就绪，”梅勒斯笑了起来，“他已经在丛林里待了近10个月。倒霉的是，最终只有靠像我这样什么经验也没有的新手来接班。那对我这种人来说可是个严峻的考验。”梅勒斯停顿了一下，然后表情又变得愉悦起来。“你必须尽可能把霍克这样的家伙抢到手。”

布莱克利得意地笑了笑。“我们会把优秀人才紧紧地抓在手里。”他和梅勒斯一唱一和地交流着信息，虽然只是在聊天。他们就像最好的演员那样，表演起来是如此轻松。

3天的最后期限结束时，掩体工程才完成了一半。炮兵连的进驻给北越军队提供了目标，安全巡逻不得不从马特峰向外推出去更远的距离，所以他们得付出更多的时间和精力来完成这个任务。巡逻归来，精疲力竭的海军陆战队士兵还要用C-4炸药把树木炸倒，再用卡巴刀把它砍成圆木。不间断的体力劳动，加上雨季的雨水、泥泞和不停的炮击，使他们几乎处于精神恍惚的状态。

但他们仍在不停地干着，把散兵坑挖得更深，一直到达黏土层。掩体的顶盖必须撑得足够高，以便士兵们能够站在散兵坑里的台阶上，从胸墙上方向外开火。顶盖必须架在用装满了黏土的沙袋构成的支撑墙上。

现在的防御阵地已经有了大概的样子，不再是由泥土、横七竖八的树枝以及灌木凑合成的土沟子。它变成了光秃秃的、有棱角的建筑，在裸露的山坡上显得十分扎眼，看上去就像突起在斜坡上的一些结实的小盒子。

梅勒斯像其他人那样艰苦地干着活，跟扬乔维茨学掩体搭建的技巧。他们没有用石头，因为石头都被炸成了碎片。在挖好的坑上还要搭架子，以确保脚和屁股不会沾上积水。交替使用的软硬材料能够吸收爆炸的能量。梅勒斯不仅帮着砍伐和拖运树木，甚至还喜欢上了这个防御的复杂规划。他小心翼翼地在丛林中穿行，寻找着攻击者可能接近的通道。然后，他在构筑掩体的过程中把这样的通道纳入机关枪子弹交织的火网中。地上还仔细地钉了木桩，以把机枪枪管的摆幅限制在一定的范围内，这样即使在漆黑一片的情况下枪口也能对准敌人接近的通道。直升机运来了更多的铁丝网，所以大家还得干那种累得人浑身发软、手上尽是血口子的工作。