第一章（第4/8页）

马明玉看着哥哥，禁不住地想笑，又不好笑出声，凑近哥哥身边说：“哥，用不用等一下永清？”

马明金：“他不是当值吗？”

马明玉：“当值也得来呀，爹的生日，他不到场，爹不得生气啊！”

马明金：“没事儿，一会儿我跟爹解释一下……”

郑廷贵又连跑带颠地回来了，不过，身边多了一个人，中等个头，五十左右岁，西服笔挺，身板溜直，要不是鼻子下，有一撮小黑胡子，单从装束和一口流利的中国话，谁也看不出他是个日本人。

马万川一下愣住了，他和在场的很多人，都认识这位日本人，此人叫酒井完造。日本驻吉林领事馆官员，具体什么官职，马万川不清楚，也不想知道，但他知道这个酒井在吉林官府和商界，是个十分活跃的人物。而且据郑廷贵讲，他还是郑廷贵的世交，郑廷贵曾多次对他说，这个酒井想与他交朋友，马万川都没理睬，只是在郑廷贵家，与酒井不期而遇见过两次面，相互客套一番，没有过深的交谈和交往。今天怎么也没想到，他的寿诞，郑廷贵竟把酒井给带来了，马万川心中大为不悦，不过，他还是有城府的，天大的不高兴，也不好表现出来，勉为其难地站起来，做出欢迎的姿态。

郑廷贵看不出个眉眼高低，笑着说：“老哥哥，酒井先生是我的老朋友，你也见过，我就不用介绍了吧？”

马万川脸上强挤出笑容，拱着手：“请坐，请坐！”

酒井完造十分郑重地行了一个注目礼，而后笑容满面地说：“马老先生，支那传统，满洲习俗，六十岁为大寿，我不代表领事馆，仅以我个人名义，向您表示衷心的祝贺。我知道马老先生是富贵之人，家业殷实，什么都不缺，这是我从日本带回来的清酒，敬奉于您，略表寸心。”

郑廷贵听了酒井这番话，更加心花怒放了，喜滋滋地说，他事先没告诉马万川，就是想给马万川一个惊喜，照他的话讲，酒井今天的到来，似乎给马万川增福增寿添光彩。

马万川眼中掠过不易觉察的不快。

马明玉与哥哥面面相觑，作为女儿，她了解父亲，最讨厌日本人了，记得父亲不止一次地说过，小日本是属狼的，你稍不小心，它就会在背后咬你一口。她怪公公，不该把酒井带来，搅了父亲的生日，更让她担心的是，怕父亲动气，扫了兴头……她想上前，又不知说什么，急得手心都出了汗。

马明金不愧是军人，脑子反应极快，上前欲引酒井到另一边的餐桌坐下，想让酒井远离父亲的视线，权当酒井是一般的客人，也就无所谓了。酒井向马明金笑着点点头，两人还没说上两句话，不想，郑廷贵又横插进来，以主人的口吻对马明金说：

“明金啊，你去招呼别的客人吧，酒井有我和你爹奉陪，你就不用操心了。”

马明玉实在沉不住气，走近郑廷贵的身边，叫声爹，不知郑廷贵没听见，还是不理会，拉住酒井的手，把酒井按坐到主桌的位置上。

这么一弄，着实有点乱，也就趁着这个乱，马万川把郑廷贵拉到一边，怪怨他不该把酒井带来，郑廷贵不以为然地反问，酒井是他的朋友，为什么不能来？

“他是你的朋友，可今天我过生日，你把他整来干啥呀，你呀，你呀，你让我说你啥好呢！”

郑廷贵理直气壮地：“你这话不说远了，咱俩儿谁跟谁呀，我的朋友不就是你的朋友吗？”

如此逻辑，让马万川哭笑不得，说实的，他与郑廷贵确是多年的好友，郑廷贵这么说，也不无道理。他瞟了一眼酒井，刚好酒井正微笑地看着他，两人目光对视，他不想让酒井生疑，那样就太窘迫了，他本是个心胸极宽的人，若酒井不是日本人，他绝不会这样的。想到这儿，他脸上恢复平静，回到主桌，坐在主位上，与酒井相隔数个座位。

郑廷贵的情绪丝毫未受到影响，紧挨着酒井完造坐下，亲热如故。

客人们都翘首以待，有等不及的，早端起了酒杯，楼下就更有些杂乱了，听得出已开始推杯换盏了。

马明金站在主桌边，清了清嗓子，他是寿星老的长子，又是官场上的人，开席前的祝酒词，非他莫属。当他刚欲开口，一个男子急匆匆地进入大厅，不少人与男子相熟，跟男子打招呼或者奉迎那男子，男子却视而不见，直奔马明金走来。