第四天　12月6日星期一（第4/11页）

达文波特口气缓和了，他说：“很好，杰克。你帮了我的忙。你明白，谁给了我们这些情报，谁就该得到好处。这完全值得。那好吧，我们手里的这些照片到底有什么价值？”

在外行人看来，这些照片上的东西不过是一艘核动力导弹潜艇，钢质的艇身一头扁平，另一头呈锥形。以站在船坞地面的工人作比例，可以看出这艘潜艇相当庞大。在俄国人叫做海狸尾巴的艇尾平行附体的两侧各有一个同样大小的铜质螺旋桨，情报报告中就是这样说的。这个带双螺旋桨的尾部，除了一个细小的部分以外，井没有任何特别之处。

“这些门是干什么的？”卡西米尔问道。

“嗯，真是个大家伙。”显然，达文波特没有听见卡西米尔的问话。“看上去比我们预料的要长40英尺。”

“大约长44英尺。”瑞安不很喜欢达文波特，不过这个人对他的部下倒是很了解的。“萨默斯会帮助我们测量的。艇幅也要宽些，比其他的‘台风’级潜艇宽两米。很明显，这是改进的‘台风’级潜艇，但是——”

“你说得对，上尉。”达文波特打断了瑞安的话。“这些门是干什么的？”

“我就是为此而来的。”瑞安曾捉摸过，这个问题要花多长时间才能被发现。他可是在看到照片后的最初五秒钟内就发现了。“我不知道这是干什么的，英国人也不知道。”

“红十月”号艏艉各有一个直径约两米的门，但形状并不十分圆。拍照时这些门是关上的，而且只存在第四组照片上才看得到完整的样子。

“是鱼雷发射管？不对——艇身两侧已经有了四个。”格里尔把手伸进抽屉，取出一个放大镜。在这个普遍使用计算机放大影像的时代，瑞安觉得格里尔的举动既有趣又不符合时代的潮流。

“詹姆斯，你可是潜艇驾驶员呵！”达文波特说道。

“那是20年前的事了，查利。”60年代初他就由潜艇指挥官改行当了职业暗探。瑞安注意到，卡西米尔佩戴着海军航空兵的徽章，而且很知趣地一言不发。此人不是“潜艇兵”。

“嗯，对，那不可能是鱼雷发射管。同一般潜艇一样，她的首部已有四个发射管，位置在这些门的两侧，相距有六七英尺。会不会是他们正在研制的新型巡航导弹的发射管？”

“我同皇家海军的情报官员讨论过，他们也是这样认为，但是我不同意。为什么要把反水面舰只的武器安装在战略平台上呢？我们决不会这样做，而且同他们相比，我们的潜艇总是部署在靠前得多的位置。这些门同潜艇的轴心线相对称。总不可能从潜艇尾部发射导弹吧？先生。而且，这些门紧靠螺旋桨。”

“拖曳式声纳基阵，”达文波特说。

“就算是，那是在他们用一个螺旋桨航行时。可又为什么要两个门呢？”瑞安问道。

达文波特不高兴地瞪了他一眼说，“他们喜欢有后备，以防万一。”

“艏艉各两个门。我可以同意巡航导弹发射管的看法，也可以同意拖曳式声纳基阵的观点，但是怎么可能前后四个门完全一样大小呢？”瑞安摇摇头。“那也未免太巧了。我认为这是一种新的东西，正因为这个，这艘潜艇的建造工作才中断了很长一段时间。他们想为这艘潜艇搞点新玩艺儿，因此在过去的两年里对‘台风’级潜艇的结构进行了改造，以便装备这些玩艺儿。另外请注意，她还适当地增加了六枚导弹。”

“高见！”达文波特说。“我拿薪水就是干这行得。”

“好了，杰克，你认为这是什么东西？”格里尔问道。

“你可把我问倒了，先生，我不是工程师。”

格里尔中将看着在座的客人，过了几秒钟才微微一笑，把身体靠到椅背上。“先生们，这是怎么啦？我们几个人的海军经历加起来有整整90年，再加上这位年轻的爱好者。”他用手指指瑞安。“好吧，杰克，你让我们感到很高兴。为什么你要亲自送来？”

“我想让一个人看看这些照片。”

“谁？”格里尔怀疑地歪着头问道。

“斯基普?泰勒。有谁认识他吗？”

“我认识，”卡西米尔点点头。“在安纳波利斯读书时他比我低一年级。他好象后来受了伤，还是出了别的什么事情？”