第二十六章 结论（第3/6页）

—每把步枪都有二十个弹匣——都是由一个他在黎巴嫩认识的热心人士所提供的。这批军火全放在箱子里，武器与弹药都按照俄国人的作法用油纸包好，以防受潮。葛拉帝小心地从箱子中取出二十把枪，把油纸拆开，察看是否有机件生锈或腐蚀的现象。他来回拉动枪机，发现每一把枪的黄油都还是厚厚的一层，跟刚出厂时的状况完全一样。ＡＫＭ系列是ＡＫ—四七步枪的新一代产品，枪托可以折叠，比其他全尺寸大小的肩式射击步枪还要容易藏匿。此外，更重要的一点是，他们在黎巴嫩接受军事训练时就是使用这种枪，而且这种枪简单易学又耐用，非常符合他们这次行动的需要。葛拉帝将十五把枪以及三百个装满三十发子弹的弹匣装进他的小卡车後车厢，然後再把地上被挖开的洞给填回去。三个小时後，他开车前往另外一个农场；这个农场位於柯克郡的海岸线上，农场主人与葛拉帝之间有个约定。

苏利文与查森避开了早上的交通尖峰时间，在七点之前就到了办公室，并且第一次顺利地找到了停车位。在他们到达办公室之後，第一件事就是使用电脑的交叉查询目录，根据电话号码去搜寻人名与地址；下一步就是与三个据报认识玛丽．班尼斯特和安．派特洛的男子见面，并作访谈——在这三个男子当中，很可能就有一个是连续绑架犯。严格说来，这种连续杀人者的犯罪行为并不在联邦调查局的管辖范围之内，但如果罪犯带著被害者穿越了州界，那么这桩绑架案就归他们负责了。因为州界离曼哈顿只有数百码之遥，所以这件案子值得联邦调查局干员去深入了解；而他们也必须很小心地明查暗访，因为连续杀人者几乎都有优雅的伪装——这样比较容易取得被害者的信任——他可能很和蔼可亲，也许很英俊潇洒、友善而且完全不具威胁性。直到最後一刻才会露出狰狞的面目，如果到了这个时候，那一切就都太迟了。

湿婆病毒在实验对象Ｆ四号体内进展得非常快速，不论是干扰素或是ＩＬ—三ａ都无法对它产生影响；它们迅速地增殖，并以惊人的速度袭击她的肝脏，而她的胰脏也同样开始坏死，造成严重的内出血。基尔格医生心想，这真是奇怪，湿婆病毒先是潜伏著不动，但是一旦开始发病，就像个参加宴会的好吃鬼般贪婪地吞噬著所有东西。基尔格由此断定玛丽．班尼斯特只剩下五天的生命。

Ｍ七号奇普．史密顿的情况也好不到哪儿去。他的免疫系统虽然使出全力抵抗，但是湿婆病毒在他体内蔓延得太快了；因此，虽然他的恶化情况并不如Ｆ四号，但还是无可避免地要走向死亡。

而Ｆ五号安．派特洛的基因则属於基因库的底层。基尔格不辞辛劳地找出这些实验对象的病历，像玛丽．班尼斯特的家族中有癌症病例，而且他也发现湿婆病毒在她身上蔓延得很快。难道容易罹患癌症与容易感染疾病之间有某种关连性存在？是否正如许多医生或科学家所臆测的，癌症其实是一种免疫系统的疾病？或许他可以在堪萨斯这里找人好好讨论一番。

话说回来，虽然地平线公司的大多数医学研究人员都不在「计画」之中，不过总不能杀了他们吧？相反的，他们会发现自己是「计画」网开一面的受益者。基尔格他们将允许比原定数量更多的人存活下来——对了，他们需要基因的多样性，既然如此，何不乾脆挑选终会了解「计画」的聪明人呢？即使这些人不赞同「计画」，但除了活下去之外，他们也别无其他选择吧？毕竟他们都施打了Ｂ疫苗，那是史提夫．伯格在研发致命性的Ａ变型疫苗时所发展出来的。基尔格整理了一下自己的笔记，然後从Ｆ四号玛丽．班尼斯特的房间开始巡房。

只有剂量极重的吗啡才能让玛丽．班尼斯特不会觉得那么痛苦；这种剂量足以毒死一个健康的人，但却只能让上瘾者感到好过一点。

「今天早上觉得如何？」基尔格医生亲切地问道。

「很累……很虚弱……很不舒服。」玛丽．班尼斯特回答道。

「还会觉得痛吗，玛丽？」

「还会，只是没那么痛了……主要是胃痛。」她的脸色因为内出血而苍白得像死人一样，而且出血红点也在她脸上留下难以消除的疤痕，所以他们不让她照镜子，以免她吓坏了。