第六部分：上帝之城（第31/38页）

“没错，”福勒只得表示同意。“那么你要告诉我什么呢，伊丽莎白？”

“该是卡伯特让瑞安安分一点的时候了。”

“你的想法里有几成因素是出于嫉妒瑞安在这次缔结协约中所起的作用呢，伊丽莎白？”

埃利奥特的眼睛突然迸发出愤怒的火花，但是总统此时正盯着自己的盘子。开口之前，她深吸了一口气，心里努力回想着自己的话语是否有刺激成分。恐怕没有，但是在讨论类似问题的时候，总统并非那种轻易可以被情绪打动的人。“鲍勃，我们彻底考虑过这个问题。瑞安只是把别人已经提出来的一些想法拼凑在一起。看在上帝的分上，他不过是一名情报官员！他们所有的工作不过是把人家做了些什么汇报上来。”

“他的贡献不止于此，”福勒早就看出来这个话题要谈到什么地方去了，不过跟她耍耍心眼也挺有趣的。

“好啊，他杀过人！难道他的特殊贡献就是这个吗？见鬼的詹姆士·邦德！你甚至允许他们处死那些——”

“伊丽莎白，那些恐怖主义分子也杀害了七位特勤处的特工。我的生命安全都托付在这些人手里，假如我去给那些杀害过他们同事的人减刑，我才是该死的不知感恩图报、智商低下呢。”说到这儿，总统几乎皱起眉来——难道你非得这么强烈地坚持原则吗，啊，鲍勃？有个声音在问他——不过他还是努力克制住自己。

“可是你现在根本就不能管这件事了，否则人家就得说你曾经因为顾及个人利益根本就不肯做这件事。你任凭自己陷入陷阱，被人家设个圈套挫败了。”她指出事实，莉兹判断，自己终归还是被他激怒了，她以其人之道还治其人之身，可福勒就是不买账。

“伊丽莎白，我恐怕是前任检察官之中惟一一个认为处以极刑没有丝毫价值的人，不过……我们毕竟生活在民主制度下，百姓都支持有死刑。”他的视线撇开食品，抬起头来看着她。“那些人都是恐怖分子。不能说允许处死他们我很高兴，但是如果说世上还有谁该死的话，那就是这些人了。当时不适合在这个问题上发表意见，也许等到我第二任的时候吧。我们必须等到有恰当时机出现。政治是玩弄可能性的艺术。那就意味着每次只能做一件事，伊丽莎白。这一点你和我一样心知肚明。”

“假如你不采取措施的话，有朝一日你一觉醒来却发现主宰中央情报局的改成瑞安了。我承认他有能力，可是他继承了旧思想。对我们生活的这个时代来说，他不合时宜。”

上帝，你这个女人真是好胜，福勒心想。不过人人都有弱点。现在不要再逗她玩儿了。把她惹得太恼火可就无法挽回了。

“你在想什么呢？”

“我们可以体面地免去他的职务。”

“我来想想——伊丽莎白，别让这个话题毁了今天，好吗？你打算通过什么方法把协议的条款透露给新闻界呢？”

埃利奥特仰靠到椅子上，啜着咖啡。她责备自己不该过早提这件事，态度也过激了一点。她自己非常讨厌瑞安，可是鲍勃说的没错，时候未到，场合也不对。她有的是时间来进行谋划，而且她也知道必须采用战略战术。

“给他们一份协议的复印件就行了，我想。”

“他们的阅读速度能有这么迅速吗？”福勒大笑起来。学识浅陋的文盲充斥着媒体。

“你真应当看看报界的揣测。《时代周刊》的头条今天早晨已经用传真发过来了。他们神经错乱了。他们会把这份复印件整个吞下去。此外，我还替他们挑了几段惊险短讯。”

“你想怎么做就怎么做吧，”总统吃完腊肠说。他看了看表。掌握时间就意味着一切。罗马和华盛顿之间有六个小时的时差。那就意味着最早也要到下午两点钟才可以签署协议，这样才能赶得上在早间新闻播报时播发消息。可是美国百姓必须对这条新闻做好心理准备，那就意味着电视台的工作人员必须在东部白昼时间三点之前了解协议的细节条款，才能完全消化协议的内容。莉兹应当在九点把消息泄露出去，他注意到只有二十分钟时间了。“你同时也要宣传一下查理在这件事上起到的重要作用是吧？”