第五章（第2/7页）

“嗯，是穷人。这山寨里的人都是穷人。”牛半山一边点头一边说，声音却低了八度。他看了看孟春桃，指着桌上的饭菜说：“快吃吧，再说就凉了。”接着他又像是自言自语，又像是对孟春桃说：“是啊，穷人吃不上这饭。我不但是土匪，还是个土匪头子嘛！”

牛半山说着，脸上浮现出自嘲的表情。

孟春桃用惊愕的眼光看着牛半山。

牛半山发觉自己有点失态，冲孟春桃不自然地笑了笑，摆摆手说：“吃吧，吃吧，不管是穷人还是土匪，反正不是你的敌人，先填饱肚子再革命。”

孟春桃对牛半山的敌意随着交谈也渐渐隐退，她觉得牛半山说得在理，也感到自己有点饿了，于是说：“那，我就吃了啊。”

“吃吧，多吃点儿。你们闹革命不容易，女哩更不容易。”牛半山说完，看着手中的书，又自言自语地说：“把小日本打走了，哥俩也该分家了，还得‘持久战’啊。”

孟春桃惊异地抬头看了一眼牛半山，笑了笑，没接话，低头吃饭。

牛半山本想听孟春桃发表一下对国共两党的言论，没想到这丫头还挺精明，不说话。他试探性地问：“你叫啥名字？是不是从北边来哩？”

孟春桃笑了笑说：“我吃了你的饭，还没有言谢呢，敢问我该怎么称呼您？”

“土匪，就叫我土匪。”牛半山笑着说。

“笑话，您真会开玩笑。”孟春桃笑笑说，“我是不是也得叫你当家的？寨主？”

“中，寨里的人都这么叫。”

“可我不想这么称呼你。”

“为啥？”牛半山不解地看了看孟春桃说，“噢，你做了我的夫人，就是内当家的，你想咋叫就咋叫。”

“谁说要做你的夫人了？”孟春桃的柳眉又竖了起来。

“这还用谁说？在这里，我说了算。人家凤屏寨把你给我送来，就是我的夫人。”

“我不干。”

“这不是你干不干的事儿，是我想不想干的事儿。”牛半山放下手中的书，看着孟春桃微笑着说。

“你——”孟春桃又一次瞪大双眼直视牛半山。

“别怕，我不会强迫你。我会等，等到你愿意嫁给我的那一天。”牛半山一本正经地说。他见孟春桃瞪着眼睛盯着自己，急忙把目光看向别处，缓和了口气说：“我原名叫牛赖，我妈、我姐都这么叫我，亲切。你也就咤^{(5)叫吧，叫我牛赖。”说到这，牛半山停住不说了，他看了看孟春桃，见孟春桃只顾吃饭一副不以为然的样子，就自嘲地笑了笑，又接着说：“你要不愿意，就和大家一样叫我当家的。”}

“我不叫。”

“你叫不叫我都是你的当家的。上了寨子，你迟早得是我的人，除非我不要你。”

孟春桃暼了牛半山一眼，不说话，埋头吃饭。她只有一个信念，就是想法逃出山寨，去找赵石头，找她那三个姐妹。

牛半山看着孟春桃津津有味地吃饭，想象着他与孟春桃结婚同桌共餐的情境，便情不自禁地站起来走到孟春桃的身后，摸着孟春桃那云雾般的秀发轻柔地说：“嫁给我吧，我虽然称不起是啥好人，也谈不上是坏人。”

“对不起，我不会嫁给你。”孟春桃推开牛半山的手说。

“咋了？嫌我老了？”

孟春桃看了看牛半山，摇了摇头。

“那是，嫌我是土匪？”

孟春桃用迷茫的眼神看着牛半山，不点头，也不摇头。

“你是共产党、八路军，我愿意接受你的领导，受你的赤化。”牛半山说着一下子抱住了孟春桃的肩膀，把头贴在孟春桃的发际间，喃喃地说：“共产党宣传群众，团结群众，你就先团结我，赤化我吧。”

“牛——赖。”孟春桃把头侧向一边，用力推牛半山，从牙缝里挤出这两个字。

“好长时间没有人就咤叫我了，我就想让我最亲的人叫我‘牛赖’。”牛半山把孟春桃抱得更紧了，用头蹭孟春桃的头发，吻孟春桃的脖子。

“松，松手。”孟春桃挣扎着离开凳子向下蹲，牛半山用力抱住孟春桃的腰将她抱了起来。

“你想干什么？”孟春桃一边蹦一边声嘶力竭地喊。

“我，我想——”牛半山说着松了松手，想面对面地把孟春桃抱在怀里。