刘裕自然不知道远在长安的刘辩此时经过王猛等人的劝说，已经派遣杨延嗣兵发南乡驻守了。在他看来，只要在这里拖延几天，闹出些动静，让后方的刘辩知道刘表出兵的消息便成了。所以此时，刘裕便要用拖字决，刘裕自然知道荆州出兵的真正意图，但他没有道破，而是利用百姓的激愤之情，与荆州兵马虚与委蛇，拖延他们拿下樊城的时间，好让后方的常遇春，长安方面做出准备。