徐阶自然知道周楠想问什么，先说：“海瑞现在正下在刑部大牢里等待三法司会审，老夫怜他是个直臣铮臣，是个君子，和刑部打过招呼，请他们代为关照。按说，以海瑞之罪，怎么也是个流放，杀头都有可能。不过，不用担心。科道现在乱成一团，三法司会审也没有可能。先拖下去，拖得一时算是一时。无论如何，得为国家多保留一分元气。”