《那时汉朝6：刘秀起兵大汉中兴》（第7/9页）

这绝对是一次毁灭性打击。甄阜和梁丘赐有十万精兵，十万政府军就像蝗虫一般，铺天盖地渡过了新野境内的潢淳水。更让起义兵胆战心惊的是，甄阜将潢淳水上的所有桥梁全部被破坏，切断了政府军的退路。

甄阜肯定是韩信的粉丝。他的这招就是学习韩信的，学名叫——背水一战。

从理论上讲，农民军本就是光脚不要命的，本就不惧怕那些穿着鞋子的猛人。但是现在看来，这些穿鞋子的不但猛，而且也不怕死了。谁都不怕死，那就看谁能撑到最后了。

最先撑不住的不是那些穿着鞋子的政府军，而是光着脚的平林兵和新市兵。平林兵领导陈牧和新市兵领导王凤，在分肉是否公平方面都是行家。但是，当真刀真枪地要跟政府军玩命时，他们根本没有底气。

他们认为，这场战役刘肯定撑不住了。既然撑不住了，他们有必要在挨打之前开溜。

此时，刘已经嗅出了弥漫于军中的悲观情绪，急得团团转。急也没用，必须想办法。正在这时，一个好消息犹如春风化雨，给刘带来了希望的甘露。

四 联合决定胜利

这个给刘带来希望甘露的是下江兵，下江兵的首领名唤王常。

王常之前早就想来帮兄弟了，只是下江兵距离刘部队较远，心有余而力不足。因为当刘和新市兵他们在前线跟政府军火并的时候，王常也在被政府军追杀。真是天助人也，当刘退守棘阳时，王常终于带着五千兄弟跑到了宜秋聚（今河南省唐河县东南）。

在唐河县北边，就是甄阜的政府军。所以，王常这一趟不是赶来看热闹的，而是前来助战的。

刘决定去会会王常。他带了两个人出去。一个是刘秀，一个是李通。

李通，字次元，南阳郡宛县人。李通世代经商，发家甚早，为宛县大家族。其父李守，时为王莽宗卿师，早年跟国师刘歆学过星象学，所以才有了那句“刘氏当复起，李氏为辅”的祸言。李通策划造反事泄露后，王莽派人将李守砍了，李通只好和堂弟李轶一道投奔刘来了。

王常，字颜卿，颍川舞阳人。早年为弟报仇，亡命江湖，后参加绿林起义。后来绿林兄弟解散，他自带一帮兄弟另谋出路。在所有绿林兄弟中，王常是最不容易的一人。王莽的政府军首先追杀的就是他，他被追得满世界跑，后来又回头挑了政府军几枪，最后才乘胜挺进到棘阳附近。

刘等人来到王常处，开门见山地道出自己的观点。他告诉王常，当前敌强我弱，必须联合作战。如果大家只顾各家利益，打各自的游击，最终是很难成大事的。

王常若有所悟地说道：“王莽篡汉，人神共愤，当今刘家领导起义兵，我们这些异姓帮你抢回自己的东西，也是应该的。”

刘笑道：“请别多疑。我就先撂下一句话，东西既然是大家一起去抢，将来肯定也是大家一起分，我坚决不会独自享受大家的劳动果实的。”

王常点点头，说：“你说的都是大实话。不过这样，你先回去，我还要跟我属下的兄弟商量一下。”

王常打发刘等人走后，马上召集人马开会。没想到，部将们意见很大。他们的意思是，最先造反的是他们，吃最多苦的也是他们，兄弟们风餐露宿，为的不就是把自己公司做大做强吗。现在就凭刘一句话，就要合并到他旗下，这口气实在让人难以吞下去。

王常笑了。他很理解部将的心情，从当初的绿林集团，到今天的下江兵，一路走过来很不容易。造反就像开公司，谁都想将公司做大做强。问题是，不是所有想做大做强的公司都能成功。

这成功的条件，必须结合天时、地利、人和。

于是，王常给他们认真分析道：苦力蛮干，不能成就大事业。想成就大事业的，必须顺承天意。天意是什么，就是民心。王莽篡汉，致天下倒悬，民心思汉犹如洪水奔流。如果以我们这些草根出身的人，去响应天下起义造反，肯定不如刘氏部队的影响力大。

很简单，刘氏的店门砸了，但他的牌子还在。刘兄弟乃汉室后裔，如果我们举他们的旗，弱弱联合，壮大势力，成功概率远比我们自己去造反要大。

经王常这么一忽悠，下江兵们好像听出个子丑寅卯。那帮亡命之徒尽管基本大字不识，远见全无，但都是实在人。用别人的牌子，将自己的蛋糕做大，这是一笔好买卖。于是，下江兵决定投奔刘。