第二章（第4/8页）

双方油然而生的敬意消解了剑拔弩张的气氛，野人威普问石井先生：“他要什么？”

“他要给营地修一座洗澡池子。”石井重复。

“我就是不明白这个。”威普答道。

“日本人每天不泡澡就活不下去。”龟次郎说。

“用水泵抽水泡澡。”威普说。

“洗热水澡。”龟次郎答道。

两个男人互相瞪眼看了好长时间，然后威普轻松地哈哈大笑起来，问：“这么说，你需要波状钢？”

“是的。”龟次郎说。

“给你。”霍克斯沃斯答道。威普像两个男孩子闹着玩似的冲龟次郎挤了挤眼睛，用鞭子在龟次郎下巴底下点了点。日本劳工用一根手指慢慢地推开鞭子。两个男人互相了解了对方。

洗澡池修好了，是个正方形的池子，有四英尺深，底下垫得高高的。龟次郎在上面装了三根首尾相连的竹竿，把从水泵里抽出来的水输送进来。在白铁皮底下，他用野杏树枝条生了一堆火。水烧热之后，他敲响一块铁皮，把营地里的人召集起来。每个人先脱得赤条条的，把衣服挂在钉了钉子的竹竿上，接着得到一瓢热水，在池子外面用肥皂洗洗身体。然后他可以走下三节木头台阶，坐进冒着蒸汽的热水中，舒舒服服地享受四分钟。与此同时，下一个人清洗自己的身体，然后，前一个泡澡的恋恋不舍地爬出池子，下一个迫不及待地爬进去。龟次郎照管着火，如果需要的话，往池子里添水。

前十个泡澡的人每人支付一分钱，然后抓阄决定谁先进去。前十个人泡完之后，接下来的每个人需要付半分钱，来多少人，就洗多少人。夜幕降临很久之后，刚收的分币被稳妥地收起来，其他人都去吃晚饭了，此时，龟次郎脱光身上的衣服，在铁皮底下再放上最后一根木头——他喜欢用发烫的洗澡水——他在池子外面仔细地用肥皂洗净身体，冲干净，然后爬到剩余的水里。热气包裹住他的身体，让他忘记广岛，忘记白天的辛劳。东边的麻黄木挡住了风暴，热腾腾的洗澡池里，一切都是那么美好。

龟次郎回到自己的铺位，总会怀着深深的敬意看看唯一的重要财产，就是那个镶着黑框的日本天皇照片。矮小的日本劳工对着严肃的留着胡子的领导人深深鞠躬。在他生活中，有一个不可或缺的部分：他相信天皇本人知道他每天的所作所为，如果事情不顺利，天皇会为他感到惋惜。每天夜里，他上床之前都会想想今天做过的事情，希望天皇也能够表示赞同。

为了收集烧热水需要的木柴，龟次郎每天三点半起床，趁别人吃饭的时候去干活。木头安全地保管起来之后，龟次郎抓两个饭团、一点咸菜和一块鱼肉，一边往田里跑一边吃。六点钟，一天的劳动结束了，龟次郎赶在其他人前冲回家，忙得没时间吃饭，直到最后一个人泡完澡。然后他便用剩下的水，吃剩下的饭。就这样，他攒下了十三年后——也就是1915年——走出那重要的一步时所需要的钱。

攒钱并不容易，即使像龟次郎这样辛苦也不容易。比如，1904年亚洲发生的大事吞掉了他的积蓄，但在这种情况下，只要是男人，哪个都不会比他落后。有好几个月，日本跟俄国麻烦不断。天皇对人民发出圣谕，甚至传到了遥远的考爱岛。石井先生用颤抖的声音给围在他身边的所有日本人念了那道圣旨：“尽管我们对维护东方和平抱有衷心希望，我们的政府已经与俄国进行谈判，但我们现在被迫得出结论，俄国政府没有诚意来维护东方的和平。因此，我命令我们的政府停止与俄国谈判，我们决定采取措施，维护我们的独立，进行自卫战争。”

“这是什么意思？”龟次郎问道。

“战争。”一个年纪稍长的人说。

现在，石井先生的声音充满敬畏，他激情洋溢地抬高了声调，念出遥远的天皇对所有忠诚的日本人发出的特别讯息：“我们依靠你们的忠诚和勇气，以实现我们的目标，保证我们的帝国荣耀不被玷污。”

“万岁！”一个当过兵的人喊起来。

“日本必胜！”工人们叫嚷起来。

石井等大家的狂热情绪冷却下来，然后宣布：“礼拜五的时候，天皇陛下的一名官员将会来到海纳卡伊为帝国军队募集钱款，我们要让世界看看，我们是多么忠诚的日本人！”他迟疑了一下，然后说，“我捐十一美元。”