第二十四章（第3/7页）

弥加翻过内华达山脉的崇山峻岭，沿着萨克拉门托河顺流而下，来到了正因淘金潮而蓬勃发展的旧金山。他时年二十七岁，身量颇高、面孔英俊、一双黑眼睛，继承了母亲的褐色头发和父亲的聪明头脑。幼时的苍白消瘦已消失殆尽，代之以英武的棕黑肤色。由于跟随淘金者穿越美洲大陆的长时间徒步行走，他的胸脯也渐渐变得宽厚起来。他斗志昂扬地大步向前，仿佛已预见到前面那棵大树下一定会发生什么高兴事儿似的。他对旅伴们宣扬上帝对天国子民的永恒之爱，赢得了伙伴们的尊敬；漫漫寒夜，他和赶骡子的伙计一道啜饮威士忌酒，同样也赢得了他们的尊敬。

在人人野心勃勃、个个干劲十足的旧金山，弥加结识了不少从夏威夷赶来淘金地的探险者，并受邀在当地的一所教堂进行布道。弥加先朗读了一段简短的《圣经》文字，然后便一下子抓住了听众们的心，他说，总有一天“美国精神将在全美大小城镇遍地开花，美国之风将从波士顿吹到旧金山，而且必将继续推进至夏威夷，而美国民主的浪潮也必将波及那里。到了那个时候，旧金山和火奴鲁鲁在利益上将紧紧连接，感情上也将密不可分，而在这两座城市中，我主上帝的事业都将如火如荼”。

“你认为夏威夷必将成为美国的一部分吗？”布道结束后，一位当地商人问道。

“绝对是大势所趋。”弥加・黑尔答道，他想起父亲也是这么热衷于预言未来。随即他握住对方的双手，坚定地说：“我的朋友，美国基督徒应该将自己的利益和领土延伸到那些荒蛮的岛屿上去，这是我们的神圣命运。我们即使想要逃避也不可能。”

“你说‘我们’，”商人问道，“那你认为自己是夏威夷人还是美国人呢？”

“我当然是美国人！”弥加诧异地答道，“我还能是什么人？”

“牧师，”这位加利福尼亚人心血来潮地说，“你在城里也是孤身一人，如果能与我共进晚餐，我将感到十分荣幸。有位火奴鲁鲁来的商人将到我家做客，他曾是美国人，现在则成了地道的岛民。”

“我很愿意见见他。”弥加说，然后便与这位新结识的朋友一道驱车穿过激情四射的城市，来到一处能俯瞰港湾的所在。在那里，他们离开了队伍，徒步登上陡坡，抵达了一个凸起处，在那里饱览无垠美景。

“这是我的帝国。”那人豪迈地说，“简直就像见证上帝创造万物！”他领着年轻的牧师走进室内，给他介绍一个高大魁梧的男人，那人的两只眼睛分得很开，一头浓密的黑发长及耳根。

“这是拉斐尔・霍克斯沃斯船长。”加利福尼亚人说。

弥加从来没见过父亲的这位仇敌，满心厌恶地向后缩了回去。霍克斯沃斯看在眼中，觉得这年轻人也许会做出拒绝握手这样的无礼举动来。于是他使出难以抗拒的魅力，上前一步伸出了巨大的手掌，脸上挂着宽宏大量的微笑。

“难道你就是黑尔牧师的儿子？”他用特别深沉、友善的语调问道。

“我就是。”弥加戒备地说。

“你跟你母亲长得一个模样。”霍克斯沃斯感慨道，同时捉住牧师的一只手，“她生前是位美丽的女子。”

弥加满脑子都是船长的恶劣传闻，可此时却不禁对霍克斯沃斯恰到好处的热烈劲儿生出几分好感，于是他问道：“你是在哪儿认识我母亲的？”

“新罕布什尔州的沃普尔村。”霍克斯沃斯答道，放开了弥加的手，骨碌碌直转的双眼却盯住对方不放，“你去过沃普尔村吗？”随即船长便大谈特谈起来，说些世界上最美的小村子之类的话。霍克斯沃斯边说边看出弥加・黑尔渐渐解除了戒心，接着便发现这年轻人根本没听他说话，弥加的目光越过船长的肩膀，落在一个刚刚走进房间的人身上，船长心底产生了一种动物般的狂喜，他本能地想让这小子意乱情迷，惹上点儿麻烦，尝尝心痛的滋味。

事实上，弥加盯着看的是两个人。头一个是妮奥拉妮・卡纳克阿・霍克斯沃斯，弥加在父亲的拉海纳教堂里见过她，如果说那时的她仅仅是生得俊俏，那么现在则可以说是美艳动人了。妮奥拉妮身穿一身黑色天鹅绒套裙，高高挽起的头发油光可鉴，像一只磨得锃亮的夏威夷坚果，她那纤细的脖子上佩戴着一条单股金项链，下面坠着的鲸鱼齿钩熠熠生辉。弥加立刻上前抓起她的手说：“妮奥拉妮，阿里义-努伊，见到您真高兴！”那高个子妇人如今走南闯北，见多识广，对香港、新加坡这类地方的熟悉程度不亚于她的故乡拉海纳，她优雅地鞠了个躬。