第一部 第一章（第5/6页）

红衣主教波吉亚从病卧在榻的胡安身边走开，轻声对杜阿尔特说：“问问那个伙夫，为什么他竟敢如此无视圣明，然后让他喝下我们桌上撤下的那瓶葡萄酒。要喝得一滴不剩。”

杜阿尔特点点头。“等到毒性发作的时候，我们要怎么处置他呢？”他问道。

红衣主教双眼发光，面颊发红，说：“把他放在一头驴子身上，用绳子紧紧地绑住，送到里米尼的‘狮子’那里。给‘狮子’带个口信，告诉他开始祈求宽恕，让上帝保他平安。”

胡安沉睡般躺了好几个星期，红衣主教一定要把他留在梵蒂冈的宫殿里，由他的私人医生亲自医治。阿德瑞娜守在胡安身边，几个仆从在一旁伺候，罗德里戈则来到小教堂向圣母玛利亚不停祈祷。他热诚地许下诺言：“我会让成千上万的人追随唯一真正基督，只要您能向耶稣基督求情留下我儿子的性命。”

他的祷告终于得到了回应，胡安苏醒了过来。从此，无论是对天主堂圣务还是对家人，红衣主教变得更加尽心尽责了。

但罗德里戈知道，单靠上天是无法保护家人的安全的。他明白下一步一定要做的事情是：去西班牙找米盖尔・科烈罗，那个人称米凯罗特先生的人。

红衣主教罗德里戈・波吉亚的这个私生子外甥早年就感受到了命运的驱使。孩提时代在巴伦西亚的时候，他为人既不卑鄙刻薄，也不逞恶行凶，反而经常见义勇为，保护那些心地善良的弱者。因为善良总是容易被误认为软弱。

自幼年时起，米盖尔就接受了命运的安排：保护上帝的使者，帮助他们顺利将上帝和罗马天主教会的圣火带到人间。

打小儿米盖尔就体格健壮，忠诚勇猛，敢作敢为。据传他才十来岁的时候，一伙强盗来到村里，他挺身而出，阻挡强盗们闯入家门，保护自己的母亲和姐姐，他的母亲正是红衣主教的姐姐。

米盖尔当时年仅十六岁，强盗头子和几个小土匪冲进家门，想要抢走家里的一口木头箱子，那箱子里收藏着母亲一些珍贵的圣物和家用的织物，米盖尔守着箱子不让强盗们抢走。平时寡言少语的他，此时却一边咒骂着强盗，一边死守着箱子不松手。强盗头子挥剑直劈他的面门，一剑从嘴直割到面颊，把他的脸几乎豁开了。血顺着他的脸颊汩汩地往外冒，流到胸口。母亲尖叫起来，姐姐也开始大声抽噎着哭泣——但是，米盖尔仍然站着，一动不动。

最后，邻居们都出来了，聚集在屋外的马路上大声呼喊，强盗土匪们害怕被抓，逃离了村子，跑进了山里。

几天后，同一伙强盗又想闯进村里，但遭到村民的抵抗；大多数土匪逃掉了，土匪头目被米盖尔活捉了。这天早上，这个倒霉的强盗被人发现吊死在村子广场里的一棵大树上，脖子上缠着一根粗绳。

从那以后，米盖尔・科烈罗的勇猛便声名远播，整个巴伦西亚无人不知，无人不晓，再没有人敢伤害他和他的家人朋友，因为他们害怕遭到报复。他脸上的伤虽然愈合了，但似乎永远都龇着牙咧着嘴，变得面目狰狞，除此之外，也没留下其他伤害。这副嘴脸要是放在其他人脸上，准会让人心惊肉跳，但是人们都说米盖尔刚正不阿，而且他金褐色的眼睛里经常流露出仁慈的神情，谁一见他都断定他是个好人。就是从这个时候起，村民们开始亲切地叫他米凯罗特先生，他成了一个人人尊敬的人。

红衣主教罗德里戈・波吉亚认为，每个家庭都须有人站在最前面宣讲上帝之道，而在后面，一定要有人保障他们的安全，为他们顺利行使圣职保驾护航。如果没有这些人施以援手，坐在教廷圣座上的人是无法保全自己不受敌人的侵害的，这就是他们所生活的世界的自然法则。

罗德里戈动员年轻的米凯罗特做他的爪牙，他自己觉得顺理成章，米凯罗特也并不感到诧异，因为他是那么出类拔萃。不管米凯罗特的敌人如何暗中诋毁他的人格，他对天父及罗马教廷圣座的爱与忠诚从来毋庸置疑。因为罗德里戈・波吉亚深信米凯罗特永远都会效忠天父，听从罗马天主教廷的指令。

正如红衣主教相信自己的一切行动都受神的启示和指引一样，米凯罗特相信他的双手受同一位神明的指引，因此自己的所作所为也没有任何罪恶的嫌疑。每当他奉命除掉红衣主教或是教廷的敌人，不正是送他们上天，让他们接受天父的审判吗？