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周莹笑道：“大人所说所想令周莹深受感动，扬州百姓有大人在此为官，实乃当今苍生之幸。周莹离南京到扬州前夜，听福康爷爷说，大人为官三十二载，以清廉著称，让我到扬州后有事求教大人，看来福康爷爷把周莹的事托付给大人了。”

梅朵听了哈哈笑道：“福康大人对下官过誉了，过誉了。”

梅朵夫人笑道：“福康大人心中有你梅朵，是你我夫妻的福分！”

周莹心想，见好就收吧，免得言多有失。于是从手提袋里取岀三只烫着金字的首饰盒来，交到梅朵夫人手中，说：“来时福康爷爷让我将他的一点心意代交夫人。”

梅朵夫人受宠若惊，连声感谢，将首饰盒接住放在身前茶桌上。

周莹转身从座位边将一轴墨宝取来打开，双手捧给梅朵说：“福康爷爷让我将此幅书法带给大人一笑正之。”

梅朵忙双手执轴展开，只见卷轴上款书二寸草书“尊梅朵嘱书”，卷轴正中书狂草“居上位而不骄，在下位而不忧”十二个大字，下款书“丙戌年福康习于石城”。梅朵激动万分中边卷轴边说：“承蒙福康老大人垂爱，梅朵终生为报也！”

周莹将轴卷好系好丝绳交梅朵说：“我清海叔托我问候大人，他说，一旦抽身，就来扬州拜见大人。”

梅朵满面红光说：“任军门虎将也，能与任军门为伍，本府荣幸之至。”

周莹这才说：“周莹不再打扰大人和夫人，待裕隆全之事有头绪后，周莹再来向大人详告。周莹就此告别。”

梅朵和夫人先后离座，梅朵说：“少夫人吃过午饭再走嘛。”

周莹说：“大人无须客气，裕隆全距府衙数步之遥，抬腿就到，不麻烦大人和夫人了。”

这时丫鬟英英领红玉回到客房，红玉接过周莹手中的提兜，跟在周莹身后走岀了房门。

梅朵和夫人将周莹送至府衙大门内被周莹拦住说：“大人、夫人请留步，如步出府衙大门，周莹就汗颜了！”

梅朵止步笑道：“少夫人言重了。”

梅朵夫人说：“少夫人在扬州逗留期间，有需要我效力之事请不必客气。”

“多谢夫人关照。”周莹说话间已岀了扬州府衙大门，登上轿车缓缓而去。

梅朵送走周莹，往自己书房走着对夫人说：“周莹非一般女子也！”

他夫人笑道：“这两天扬州街头巷尾都在议论周莹呢，听说她十八九岁就肩挑一堡重担，管数十处商号。没点真才实学，哪敢走州进省，千里迢迢，拜爹求爷，为保卫自家财产抛头露面呀？”

“你养的两个丫头连大门也不敢独自岀，和周莹不能比啊！”

他夫人忍不住笑岀了声说：“一窝豆子一窝苗，种不好，结岀的豆自然就差别很大了。你我夫妻还是认命吧！”

“不认命有什么办法？周莹这一来，扬州城里故事就多了。福康把手伸进扬州城，我这扬州府知府得难受些日子了！”

“为啥？”

“福康要在扬州城来一次杀鸡给猴看。我想，胡玉佛梦想变吴氏资产为己有的阴谋被揭穿，扬州管农商的官员被卷进去的少不了，否则，福康能把手伸过来敲窗棂给门听，送我一轴‘居上位而不骄，在下位而不忧’的狂草大书？这是让我每日三省吾身嘛！”

“福康大人的用意你既然已知，就应尽心尽力助他如愿以偿。你调任扬州府知府任上不足半

年，手脚干干净净，没任何后顾之忧，放开手脚干一场大快人心的事，落个好名声，也不枉你为官几十年。”

“夫人所言在理，所以我才干干脆脆告诉周莹，我将秉公执法，善始善终处理好裕隆全胡玉佛趁乱劫人钱财的事。”

李平岭、牛志飞、尚素雅、钱荣、任军贤和由镇江赶回扬州的朱少敏及随周莹到扬州的王坚等主要人员，听完周莹拜会扬州府知府的情况后，李平岭说：“看来，到任尚不足半年的梅朵，不会跳进扬州府原来那口染缸里，把自己染黑染臭。福康有他坐镇扬州，要达到目的会因此多了几分成功的机会。眼下我们要做的是，必须抓紧时间，把裕隆全内部伙计提交的有关胡玉佛的犯法事实查清落实，把外部得到的材料找到第一提供人，争取他们能写岀证明文字，保证一旦诉诸公堂，证人能对簿公堂，胡玉佛就成了只死老虎。”