第十九章（第4/10页）

徐连春示意用人把白绫子拿走，用人捡起白绫子出去了，他这才劝道：“贝子爷，虽说大清国的江山没了，可您也不能上吊啊，您要真有个好歹，不是让那些把大清国鼓捣没了的人称愿啦？”

这话说到点儿上了，贝子爷点点头：“你说的有道理。”

徐连春取来手巾递给贝子爷：“这就对了，往后怎么着，再想辙吧。”

这些日子，庄虎臣总是眉头紧锁。快到晌午了，他从后院过来，又站在荣宝斋门口观察起过往的行人，行人已经剪掉辫子的显然比前几天又多了不少。

云生手里拿着报纸凑到门口：“掌柜的，咱们什么时候剪辫子啊？”

“急什么呀，再等等。”庄虎臣语调低沉。

云生指着报纸：“中华民国刚公布了第二十九号公报，限期二十天，官军民一律剪掉辫子，不剪者以违法论处，咱们还是赶早儿好吧？”

“剪辫子是小事儿，我在琢磨，改朝换代了，荣宝斋的买卖该怎么办。”

“咱该怎么办还怎么办呗。”云生愣头愣脑的。

“那就等着喝西北风儿吧。”庄虎臣一甩手，走了。

云生看着掌柜的背影，迷惑不解。这时，两位剪了辫子的客人来到门口，云生回过神来，赶紧招呼客人：“二位先生，里边儿请……”

没过多久，庄虎臣一只手捂着后脑勺，另一只手拿着辫子回来了，云生高兴地迎上去：“掌柜的，您剪辫子去啦？待会儿我也去剪了。”

庄虎臣坐下：“在街上遇见两个小兔崽子，趁我一不留神，蹿上来就是一剪子，得，留了一辈子的辫子，就这么一剪子……全交待了。”

张喜儿端过茶来：“不是说早先咱汉人不留辫子吗？这是满人的讲究，是满人逼咱留的辫子。”

庄虎臣端详着手里的辫子，满面愁容：“万一中华民国没弄好，又把皇上请回来，没了辫子可怎么交待呀？”

“掌柜的，没有的事儿，您是瞎操心。”张喜儿宽慰着。

“账算清了吗？”

“还差点儿，不过肯定比去年这时候差多了。”

“我料到了，亏的时候还在后头呢。”庄虎臣站起身，“走，我跟你对账去。”

庄虎臣和张喜儿到后院去了，隔着窗户瞧了半天的茂源斋的伙计宋怀仁见铺子里只剩下了云生，于是装出无所事事的样子溜达进来。宋怀仁二十一岁，刚出徒没两年，此人脑子快，挺能干，但贪婪、好算计，据说手脚还不大干净，逮着机会就背着掌柜的从客户那里自个儿捞点儿好处，庄虎臣很看不上他。

“呦，怀仁，你今儿怎么这么闲在啊？”云生边收拾柜台边问。

“听说荣宝斋得了一块潘谷制的‘狻猊’墨，我过来瞧瞧。”

云生指给他：“在那儿呢。”

宋怀仁走过去：“拿下来给我看看行吗？”

“行。”云生登上椅子把墨拿下来。

宋怀仁接过来仔细看着，明知故问：“你们掌柜的哪儿淘换来的？花了不少银子吧？”

“不是我们掌柜的淘换来的，是早先我们那邻居，守真照相馆汪掌柜的送给我们东家的。”

“他为什么送这么贵重的东西给你们东家？”宋怀仁的目的就是打听这个，至于“狻猊”墨，那天云生不在的时候他已经来看过了。

“汪掌柜的关进大狱以后，我们东家跟着忙乎救他来着，东家还说服老东家，拿出他们家祖传的《西陵圣母帖》，掖着脑袋给肃亲王送礼，嘿，我们东家甭提多仗义了，结果肃亲王没要，但是汪掌柜的知这个情，他从大狱里一出来就四处的找我们东家，非把这块古墨塞给他不可，这都是我亲眼瞧见的。”云生说得眼睛发亮，吐沫星子飞溅。

“你刚才说什么？《西陵圣母帖》？张家够趁的呀，哎，这《西陵圣母帖》……”

“怀素和尚的狂草哇，值老鼻子银子了！”

宋怀仁还要再问下去，庄虎臣从后门进来，嗔怪地喊了一句：“云生！”

宋怀仁放下墨，皮笑肉不笑：“真是块好墨，庄掌柜的，我不打搅了。”

“小宋，忙什么呀。”庄虎臣不冷不热的。

“我还得照应铺子，改日。”宋怀仁转身走了。

庄虎臣看着他走进了茂源斋，才缓缓说道：“云生啊，在一条街上做买卖的都是死对头，表面儿上看着乐乐呵呵的，背地里拍不冷子就给你下刀子，知人知面不知心，你可不能什么都说。”