第二章帝国初建，吕后临朝（第9/15页）

楚汉之争时期，韩信的存在对刘邦来说是极其重要的。然而，立下这么大功劳的韩信也没能逃过刘邦的“魔爪”。

公元前202年十二月，项羽刚兵败自刎，韩信就被剥夺了兵权。不久，被改封为楚王，称王于淮北，都于下邳（今江苏邳县西南）。韩信来到都城下邳，召见当年分给他饭食的那位在河边冲洗丝棉的老太婆，赐给她千金以相报答；还召见下乡南昌亭长，只赐给百钱，说道：“您是个小人，施恩德有始无终。”同时召见那个使他受胯下之辱的少年无赖，任命他为楚国中尉，并向自己的将相们说：“他是名壮士，当年他侮辱我时，我难道不能杀死他吗？但杀他没有名目，所以便忍受下来，才达到今天这样的成就。”

项羽部下的名将钟离昧，家住在伊庐（今江苏灌云县东北），向来与韩信友好。项羽死后，钟离昧逃亡到韩信处藏身。刘邦怨恨钟离昧，得知他在楚国，诏令楚国逮捕钟离昧。但韩信却不愿意，反而派兵保护钟离昧。

公元前201年，有人上书告发韩信谋反。刘邦询问各位将领，各位将领都说：“急速发兵坑杀这小子算了。”刘邦闻听后默然无语，又询问陈平，陈平说：“陛下的精兵不如韩信，陛下将领用兵的才能也比不过韩信，出兵是个馊主意，还不如假装要去巡游云梦泽（今湖北江汉平原及周围地区），韩信来迎接拜见陛下的时候，可乘机将他拿下。”

刘邦认为陈平说得很对，便派使者遍告各位诸侯：“我将南游云梦。”刘邦其实是想袭击韩信，而韩信对此却全然不知。当刘邦将要到达楚国时，韩信感到事情有些蹊跷，想起兵反叛，又考虑自己没有什么罪过；想要拜见皇上，又担心自己会被擒拿，一时拿不定主意。有人向韩信说：“如果杀了钟离昧去朝见皇上，皇上一定会欢喜，那就不会有什么祸患了。”

韩信去见钟离昧，同他商议这件事。钟离昧从韩信的言谈话语中，终于明白了他的来意，于是骂韩信道：“您不是厚道人。”旋即自杀而死。

韩信提着钟离昧的人头，到陈县拜见刘邦。刘邦令武士将韩信捆绑起来，装在后面的副车上。韩信被擒拿后说道：“果真像人们所说的那样：‘狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’如今天下已经平定，我当然要遭到烹杀！”刘邦说：“有人告发你谋反。”旋即给韩信戴上刑具，装在车队后面的副车里，返回洛阳。回到洛阳之后，因为并没有查出韩信谋反的有力证据，刘邦只好赦免了他，并将他封为淮阴侯。

这时候，韩信才明白汉王原来对自己的才华是畏惧和厌恶的。为了自保，韩信只好借口身体有病逃避与刘邦见面，以此来避免被刘邦抓住把柄，但最终也没有落得个好结果。

同样是因为陈豨造反，汉高祖也向彭越征兵。彭越也推脱说自己有病，只派了几个将领带着军队到出征。刘邦很恼火，并表达了自己的愤怒。彭越心里越想越没底，于是打算亲自前往谢罪。结果他的部将扈辄说：“大王当初不去，被他责备了才去，去了就会被捕。不如就此出兵造反。”彭越这时还是很理智的，坚持要去刘邦那儿赔罪。结果彭越的一个太仆坏了事，因为彭越准备杀这个太仆，太仆就逃跑了，跑到刘邦那儿，说彭越和扈辄要造反。于是刘邦派使臣出其不意地袭击彭越，彭越本来是要去赔罪的，根本没做反抗的准备，因此被抓，刘邦把他囚禁在洛阳。但彭越与刘邦也是老交情了，而且刘邦也知道他并没有真的谋反，于是就赦免了他的死罪，贬为平民，流放到蜀地青衣县。

彭越在去青衣县的路上，向西走到郑县时，正赶上吕后从长安来，打算前往洛阳，路上遇见彭越，彭越对着吕后哭泣，亲自分辩没有罪行，希望回到故乡昌邑。吕后答应下来，和他一块向东去洛阳。到了洛阳，吕后就对刘邦说：“彭王是豪壮而勇敢的人，如今把他流放蜀地，这是给自己留下祸患，不如杀掉他。所以，我带着他一起回来了。”于是，吕后就让彭越的门客告他再次阴谋造反。廷尉王恬开奏请诛灭彭越家族，刘邦准了，于是诛杀了彭越，覆灭了其家族，废除了其封国。