第五部　母子君臣 第八十章（第8/14页）

上将受辱，军威大损，荣禄颇有痛心疾首之感。然而朝廷的威信又何尝不受影响？他觉得义和团这种目无长上的情形，非得在慈禧太后面前痛切陈奏不可。

“天津的怪现象，犹不止此。有件事，说起来骇人听闻，不过言之凿凿，似乎又不能令人不信。”樊增祥说：“中堂不妨密查一查。”

“噢！请说来听。”

“据说静海县独流镇拳坛，号称‘天下第一坛’，又称‘天下第一团’，首领叫做张德成，前几天到了天津，修补道谭文焕为之先容，说此人法力无边，又有‘红灯照’相助，大沽口的炮台，如能得他允诺保护，固若金汤。裕制军颇为所惑，拿自己的绿呢大轿，把张德成接到北洋衙门，设宴接风，司道作陪。张德成要粮饷、军械，他说多少，裕制军随即转告司道，照数拨给，由谭道为张德成办粮台。所闻如此，不知确否？”

“真有这样的事？”荣禄心想，裕禄如真是这样自贬身分，亦太不成体统了！得赶快想法子把他撵走。

就在这样谈论之际，门上来报，庆王驾到。这是不常有的事，亲王体制尊贵，有事总是请人到府叙话，如今降尊纡贵，亲自登门，可知必有紧急事故。

因此，荣禄一面吩咐开中门，一面索取袍褂，匆匆穿戴整齐，赶出去迎接，庆王已经在大厅的滴水檐前下轿了。

“王爷怎么亲自劳步？”荣禄一面请安，一面说。

“你何必还特为换衣服？”便服的庆王说道，“我是气闷不过，想找你来谈谈。到你书房里坐吧！”

“是，是！请。”

引入书房，庆王先打量了一番，看看字画古董，说了几句闲话，方始谈到来意：“董回子闹得不象话了！仲华，你可得管一管才行。”

“是！”荣禄有些局促不安，“王爷责备得是。”

“不，不！我决不是责备你，你别多心。”庆王急忙摇手分辩，“我也知道，董回子如今有端老二撑腰，对你这位长官，大不如前了！不过，外头不知道有此内幕，说起来总是你武卫军的号令不严。”

“王爷明白我的苦衷。”荣禄答说，“武卫军号令不严，这话我也承认。不过，我要整饬号令的时候，也还需求王爷帮我说话。”

“当然！慈圣如果问到我，我要说：既然是武卫军，总要听你的号令。”庆王略停一下又说，“这话先不谈，眼前有件事，得要问问你的意思。董回子的部下，在先农坛附近闯一个祸，你可知道？”

“不是杀了日本公使馆的一个书记生吗？”

“是的。这个人死得很惨，先断四肢，再剖腹。日本公使到总署交涉，碰了一鼻子灰。仲华，设身处地为人想一想，你亦不能不愤慨吧！”

“唉！”荣禄叹口气，“慈圣居然会让端王去管总署，这件事可真是做错了！”

“就为的这一点，所以我很为难，不知道这件事应该不应该奏闻？”

“不回奏明白，还能私下了结吗？”

“难！”庆王答说，“日本公使馆派人来跟我说，抗议不抗议且搁在后面，总不能说人死了连尸首都不给？他们要尸首。”

“那当然应该给他们。”

“还要抬进城来，在他们公使馆盛殓。”

这一下，荣禄愣住了。原来尸首及棺木不准进城，载明会典，悬为禁例，那怕一品大员，在任病殁，盘灵回籍安葬，亦须奉有特旨，才准进城。何况是京城，禁例更严，未经奏准，谁也不敢擅自作主，准将杉山彬的遗尸抬入内城。

“这件事倒为难了！我看，”荣禄答说，“非奏明不可了。”

“一奏，就得细说原委，是不是据实上闻。”庆王问道，“牵涉到武卫军，得问问你的意思。”

“不要紧！”荣禄回答得很切实，“请王爷据实回奏，慈圣如果怪我约束不严，我恰好有话好说。”

“那就是了。”庆王点点头，沉默了一会，微喟着说，“这局面再闹下去，怎么得了？仲华，你我的处境，越来越难，得要找个把得力的人来分着挑挑担子。”

“是啊！”荣禄试探着问，“王爷心目中可有人？”

“你看，李少荃如何？”

荣禄心中一动，暗地里思量，莫非自己造膝密陈，一面派袁世凯剿义和团，一面召李鸿章来办各国的交涉这件事，庆王已有所闻？果然如此，他心里一定很不舒服。洋务如今是他在管，建议召李鸿章入京，却又置他于何地？这样想着，便有了一个决定，不管他知不知道这件事，自己决不可透露，倘或他已有所闻而问起，自己亦不能承认。