第二部　玉座珠帘 第十七章（第10/14页）

附片奏称：“臣精力日衰，不任艰巨。更事愈久，心胆愈小，疏中所陈专力十三府州者，自问能言之而不能行之。恳恩另简知兵大员，督办北路军务，稍宽臣之责任。臣仍当以闲散人员，效力行间。”

这一念出来，不但宝鋆，连文祥都觉得诧异。奏折与附片的语气颇有不同，前面已答应了的话，到后面忽又变卦，说是“能言不能行”，那么到底是责成他“督办”十三府州呢，还是“另简知兵大员，督办北路军务”？

三个人反复推敲，才把曾国藩的吞吐的词气弄明白，照他的意思，最好让他坐镇徐州，练兵筹饷，居中调度，临阵督师，应另有人。大家觉得他的打算也不错，而且非如此不足以见其所长，无奈此时就找不出一个善于驭将而能亲临前敌，且在资望上可以成为曾国藩副手的人。

“真正是爱莫能助！”恭王苦笑道：“唯有催他早日出师，请他‘挺’一下！”

商定了这个结论，只待明日请旨办理，此刻就不必惊动两宫。那知正要出门上轿，听得后面有人大喊：“六爷请留步。”

回身看时，是春耦斋的一名首领太监，恭王便站住了脚等他。那名太监气喘吁吁地请了安，好半晌才能说出话来。

“两位太后刚刚才知道六爷进宫来了。传旨让六爷到春耦斋见面。”

等见了面，慈禧太后一开口就问：“曾国藩到底是怎么回事呢？”

“臣已经仔细看了他的折子了。”恭王很谨慎地回答：“曾国藩办事，向来讲求扎实。现在盛名之下，更加小心，请两位太后体谅他的心境。”

“六爷！曾国藩的事，咱们作个归结，你看该怎么办呢？”

“自然是催他早日出师。”恭王答道，“其实曾国藩出省北上，无非借重他的威名，打仗要靠淮勇，李鸿章办事一向周密明快，也最知好歹，君恩师恩，都不容他不尽心。让他抽调劲旅，坐海船北上，也许已经出海，加上崇厚的洋枪队，京畿重地，可保无虞。两位太后，请宽圣虑。”

其时前方的局势，已经可以令人松口气了。因为李鸿章所派的五千人，已由潘鼎新率领，从上海下船，经海道到大沽口，登岸南下，拦剿捻军。据见过这一支兵的人说，“淮勇”器械精良，精神饱满，如新铏初发，颇具锐气。此外刘铭传一军亦已到达济宁，虽然一到山东就跟素以蛮横出名的陈国瑞所部，先打了“一仗”，而从声势上来说，到底是官军增援。不过最重要的，还在曾国藩力任艰巨，终于在五月二十三，江宁全城鸣炮恭送声中，乘船出省，到山东督师。

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七月十二日慈安太后万寿，宫里唱了三天的戏。但两宫太后的兴致并不好，因为天气太热，小皇帝率领王公大臣在慈宁门行庆贺礼，多晒了一会太阳，便有中暑的模样，却又惦念着春耦斋的好戏，不肯安静下来，又哭又喊，在养心殿闹得不可开交。慈安太后一遍一遍地派人去问，自然不能安心听戏。

慈禧太后则除了惦念小皇帝以外，还惦念着东陵。清朝自世祖以下，都葬在关内，世祖的孝陵，圣祖的景陵，高宗的裕陵在京东遵化县西北的昌瑞山，总称东陵。世宗的泰陵，仁宗的昌陵，宣宗的慕陵在京西易县的永宁山，总称为西陵。文宗的定陵也定在昌瑞山，还有两个月就要恭行奉安大典。而关外的马贼，居然由喜峰口窜入关内，自遵化而西，过蓟州逼近三河县，离梓宫暂时安置的隆福寺，只有三四十里路。

那怪谁呢？多少年来京兵守关，只是虚应故事。南逦长城，就延安到遵化来说，大小关口就有五十六处，而仅仅喜峰口驻有旗兵二百，加上沿线的绿营兵丁一共不会超过五百人，但是大大小小的官儿，却与士兵的数目，相差无几，因此，马贼才得来去自如。

接到奏报，慈禧太后又急又气，急的是马贼骚扰陵寝，怕坏了风水，而且不日就要为文宗奉安山陵，如果马贼胆敢犯跸，看样子官兵一样地无计可施，这怎么能叫人放心得下？

气的是旗人真不争气！也不过三、五百马贼，就已无计可施。她相信有湘军在北方，最多调一千人，便可把这些马贼“收拾”下来。于今只见从吉林将军到直隶总督，无不张皇失措。因此，她对军机大臣说的话，措词相当尖刻。