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过去几周，马斯基林一直在替A部队偷拆法鲁克的信件，把内容交由情报人员复制后，再把皇家封印复原。从这些信件中，他们证实年轻的国王在瑞士银行确实有一个大户头，但不能借此咬定他与德军合作。然而从皇宫里发出的信号却又让人无法不加以怀疑。“这么说来，他应该已和敌人勾结了？”

克拉克皱起眉头。“我们还没那么确定。厄丁皇宫很大，而且国王时常……”他略一思索，寻找礼貌一点的字眼，“相当忙碌，也许皇宫里有许多他根本不知道的事。”

肥胖的法鲁克一世现年二十一岁，一九三六年登基继承埃及王位，拥有大群忠诚的子民。尽管境内有大批英军进驻，但埃及一直公开保持中立，因此交战双方都想得到他的支持。柏林—罗马轴心国希望他能领导反抗英国的行动，而英国只希望他不要与敌人接触。他后来与一群英国花花公子军官结为好友，他们教他寻欢作乐，使他耽于享乐而无暇他顾。他收藏了大量领带、美国漫画和色情刊物，数量足以与世界上最大的收藏家相匹敌。

然而，毕竟他仍拥有埃及人民的支持，若贸然指控他勾结敌国，势必会掀起轩然大波。

埃及的民族主义者已拥有良好武装，一直在等待适当时机反抗英国。虽然这些爱国团体向来鄙视皇室，但皇室有难时，他们也一定会联合起来对抗外敌。指控埃及国王通敌无疑是极大的挑衅，足以激起全埃及人民都参加抗争。

可是，那个隐秘的情报源又非得在“十字军行动”发起前除去不可。“你手下的人难道就没人能接近他吗？”马斯基林问，指的是那群与国王结伴玩乐的英国年轻军官。

“我们当然可以一试，但只怕这样做还是会走漏消息。除非我们已得知无线电台的确切位置，否则最好还是不要随便探听。他可以矢口否认，不是吗？”

天花板上突然传来一阵剧烈的摇晃声。马斯基林紧张地抬起头，但旋即明白发生了什么。“这种事你怎么看待？”

“什么？”

“上面的噪音。”

“哦，我已经不去注意了。你也知道，人是什么环境都能适应的。回到刚才那件事……”克拉克继续说，“我们必须派人进入厄丁皇宫，好好把那个地方调查一番，而这就必须靠你帮忙了。”

“将军，我只能把人变进箱子，没办法把他们变进警卫森严的皇宫。”

克拉克将军笑了，但笑声中没有任何愉快之意。“我是要你去皇宫里举行一场魔术表演，把戏服、大箱子、任何能用的道具都搬去，场面要盛大，时间拖得越久越好。我会派几个手下担任你的助手，一旦他们进入皇宫自然知道该怎么做。你和你的组员的安全不会有任何问题。”

马斯基林没有立即答复。他在帝国剧院表演时，法鲁克国王曾突然现身，且津津有味地看完整场表演。但是，要他到皇宫演出完全是另一回事。“他希望我们去他那里表演吗？你怎么知道？”

“凭他的自尊心。国王陛下一定乐意做东举行盛大表演，可以找个慈善义演名目举办。他喜欢出风头，这早就不是什么秘密了。话说回来，你也知道，这件事你可以拒绝，我不能下令要你去做。只是，我记得你说过很想见识一下间谍工作实际进行的情况，这次就是你的最佳机会。”

马斯基林动心了。正如克拉克所说，他和组员都不会有任何危险，这场魔术表演只是作为掩护，让A部队的专业间谍得以潜入皇宫而已。更何况，他已花了这么长时间在幕后支持，不愿错过这次可以如此贴近实际间谍行动的机会。“没问题，不过我得花点时间准备。”

“我猜也得排练几次。”将军补充说，“我们会尽量安排，想办法凑出足够时间。现在告诉我，你需要几个助手？”

“不一定，得看节目内容。我想这次可以用一些较大的箱子表演逃脱术，这样就需要多一点人把道具搬进去安置在后台。”马斯基林快速估算了一下，“大概可以用到十二个吧，其中五六个必须是我自己的人。”

克拉克脸上露出喜色，像一位自豪的父亲。“太好了！我总有种感觉，你一定可以成为一流的间谍。我这就安排。”