第07节（第12/31页）

“卫媪！”

这一声喊，才把她从惊心的回忆中唤醒。她发觉自己心跳气喘，满头是汗。定一定神，又有新的感触，在她懂人事以后，恨极了监狱那个地方，平时连想都不愿去想，哪知头白以后，又会有这样的遭遇！天道难知，人事无凭，一个人到底要怎样，才能做得了自己的主呢？

这样想着，她整个儿泄了气，自己觉得软弱得厉害，蹒跚地拖着脚步，到了门口，放下竹筐，扶着苔藓斑驳的土墙，不住喘气。

门是开着，但守法的淳于意，不肯跨过门限，他怔怔地望着卫媪，心中惊疑无限。她平时从不是这个样子的，莫非又出了什么乱子？缇萦怎么了？他急于要弄明白，只是看到卫媪如此，不忍催问，只好焦急地搓着手，等她缓过气来，自己开口。

倚坐廊下在监视的狱吏，艾全倒还好，吴义却不耐烦了，“嗨！”他大声催促，“你们有话快说！这么耗着，是什么意思？”

这一催，卫媪不得不强打精神，挺起腰来，先回头答应一声：“是！”再转脸看着淳于意，只问得一句毫无用处的话：“主人在这里还好么？”

“嗯。”淳于意点一点头，随即问道：“缇萦呢！在家干些什么？”

缇萦不在家。从惊痛昏厥，为她父亲救醒以后，一直只是哀哀痛哭，好不容易劝慰开导，淳于意才得脱身投案。那时还不知他到底得何罪名？杨宽如何处置？所以卫媪立即把她送到侯府，去托琴子打听消息。

这话不便当着狱吏细说，而且也知道淳于意所希望听到的话是什么，所以她这样回答：“阿萦也只是不放心你。本来要跟着我来的，只怕见了面惹你伤感，我把她留着看家。”

“就她一个人在家么？”淳于意显得很不放心地。

“怎会是她一个人？左邻右舍，川流不息地来探望。家里热闹得很呢！”

淳于意点点头，又问：“邻居们怎么说？”

“都说你的为人，不该得什么横祸。要我传话，劝你宽心。”

她说的是实话。邻居的空言慰藉，虽无补实际。淳于意可以想象得到，他们并不以他的身被缧绁而减少了对他的尊敬，这可见得一个人做人要方正。祸福在天，善恶在自己。这片刻间，他溯思生平，从做齐国的太仓令开始，一直想到昨夜不肯私逃，今天在家待捕，俯仰无愧，无一事不可质诸天地鬼神。

转念到此，淳于意自觉有股阳刚之气，流布全身，贫，贱不能移，威武不能屈，有那份刀山剑林在面前都无所畏惧的信心。同时他也想到，这些感觉可以鼓舞自己，当然也可以用来安慰亲人，特别是对缇萦，一定有用。

于是，他坦然而略带矜持地笑着，“卫媪，你回去告诉缇萦，”他说，“我这个做父亲的，对得起女儿，从未做过叫她们为我而惭愧的事，尽管昂起头来做人。至于我自己，安危祸福的打算，都在其次，最要紧的是，能够问心无愧。我在想，我的脾气也许太耿直、容易得罪人，但是我决无害人的心思，并且总算也救过许多人。何况家有孝子、义仆，这都是可以叫我觉得骄傲的地方。只要这样想一想，这场飞来横祸，究竟会得怎样一个结果，就不必去关心了。生死一时，名誉是千秋万世之事。只要我淳于意家能留下一个方正孝义的名声，祸福都非所计！刀兵疫疠，一死上千论万，一个人的生死，渺小之至，算得了什么？”

他的话在卫媪听来，仍是迂腐得无可理喻的。但那番侃侃而谈的气势，倒确是有令人振奋的作用。卫媪也是刚强好胜的脾气，起先忆往伤今，一时的感触已经过去，他此刻听了淳于意的话，越发生出勇气。事到如今，着急忧伤都无用处，且料理眼前，把该做的事做了，该说的话说了，早早回去，看缇萦归来不曾？有何消息带来？

她一面这样想着，一面已提脚跨进门限，把屋角一堆茅草理一理，平铺在地，展开寝具，铺好衾褥。然后打开竹筐，把日常应用的物品，一件件交代给淳于意。看看诸事妥帖，才又退出门外，屈膝坐下，有些话要谈。

话很多，不知从哪里说起才好，就这沉吟的时候，淳于意先开口问了：“你可知道我这里问案的情形？”