到了秋闱报名的最后一天，徐光启终于被现实击倒，他不得不承认自己不可能回乡应举了，于是他向秦林交还了传驿火牌。
“学生要把妻儿老小都接到这里来。”徐光启告诉秦林，又愧疚地道：“可惜辜负了督主一番好意，终究没能回乡应举。”
“没关系。”秦林嘿嘿笑着安慰他，落入督主彀中，大概徐光启永远没机会去应举了吧。