第十一章 身处绝境，心系天下（第3/4页）

曹操手中的簿册敲在了案面，那一声脆响惊得一众人心头猛跳，还道是哪里出了差谬，惹得曹丞相动了肝火，一个个仿佛要把头颅缩进脖子里，再把脖子缩进肚子里。

曹操瞧得这般人的猥琐惊惧，油然生出一股强烈的鄙夷，他不在意别人和他针锋相对，至多是你死我活的残戮，过去边让骂他，他杀了边让，孔融辱他，他杀了孔融，他虽忌恨他们的不知好歹，却也在心里佩服他们的胆量。他有很多敌人，每一个都与他不共戴天，袁绍当初起兵讨伐他，找陈琳写了一篇刳肝剒趾的刻薄檄文，下至曹操，上至曹氏祖宗，皆成为笔下刻毒之鬼。他后来战败袁绍，陈琳负罪来谢，他却赞其人有才，此文歹毒深刻，合了他曹操的脾气，竟宽恕不问。与他作对无所谓，只要你敢死硬到底，他钦佩你的烈烈肝胆。他讨厌的是放低了姿态去谄媚迎合，他平生看不起软骨头，与他举刀相拼，倘若力量弱小被他斩杀，他会为你收尸安葬，并会安抚妻小，陈宫便是如此。你若不待兵锋相接便即跪地求饶，他却厌恶你的窝囊。故而曹操很瞧不起荆州这帮士绅，他们早早的投降虽省却大战一场，却被他看低了人格。

“刘备在哪里？”曹操冷不丁冒出一问。

有片刻的安静，蔡瑁说道：“南撤了。”

曹操竟微微一笑，刘备到底和荆州士绅不同，他绝不会跪在投降队伍里向自己摇尾乞怜。

他的确是一个铮铮风骨的英雄，曹操觉得自己没有看错人，倘若荆州由刘备坐镇，也许自己不会兵不血刃就策马进入襄阳城，捧着荆州民生簿册冷嘲热讽。他虽然头痛这个对手的顽固不化，却也敬佩他的骨气。

“南撤往何处？”曹操又问。

蔡瑁其实也不知道刘备要去哪里，这几日襄阳上上下下都在为迎接曹操大驾而积极准备，城墙上竖起驺虞幡，家家户户贴红挂金，热闹得仿佛过年。士绅见面皆是喜气洋洋地互相恭维，仿佛这不是一场令人羞耻的投降，而是一场值得庆祝的胜利凯旋。

“也许是江陵。”蔡瑁说得不确定。

江陵！曹操的神经被用力一弹，他顿时紧张起来，江陵为荆州在长江沿岸的重要关卡，那里屯有重兵，若被刘备占据，则长江以南的荆州数郡很有可能落入刘备之手。那么，他在襄阳城受降获得荆州便成了尴尬的半壁江山。曹操不想再耽搁了，他大踏步地迈了出去，喝道：“曹纯、曹休何在！”

一身黑甲的曹纯、曹休躬身而前：“在！”

“即令尔等率五千虎豹骑，马不解鞍，人不释甲，急追刘备！”

“是！”

曹纯小心地问道：“丞相，要活的还是死的？”

曹操面色一凝：“活死皆可！”

曹纯明白了，这是要毕其全力歼灭刘备，不惜一切代价，哪怕涂炭遍地，血流膏野。他和曹休向后微退，深深行了一礼，手摁佩剑急速地奔出了荆州牧府。

半个时辰后，五千虎豹骑整装完毕，风驰电掣般扫过襄阳长街，扑入了南门外。

裹着纯铁的马蹄踏碎了襄阳城衰弱的胸膛，骑手皆是一身纯黑铠甲，细密相连的鳞甲片片紧合，黑亮的兜鍪罩住了大半个脸，只露出一双没有情感的眼睛。盔上斜竖一支白翎，奔跑时，翎毛飞动，整齐如浪潮起伏。他们腰悬钢刀，那是用中原地区最精湛的百炼钢技术锻造而成，杀人之时封喉而亡，一丈长的乌金铁枪贴住鞍鞯，一杆杆向前直伸，仿佛张开的狼嘴里吐出的獠牙。

襄阳城的百姓都害怕地躲进了家里，隔着门缝瞧着那一支骇人的军队，仿佛是死神打开死亡牢门放出来的索命使者。所过之处，遍地尸骸，没有人能阻挡他们夺命的残忍。

这就是传说中的虎豹骑，那支在统一北方的历次战斗中横扫疆场的魔鬼骑兵，坐拥四州控弦百万的袁绍便败在虎豹骑的铁蹄下，一向以骑兵称雄天下的北方游牧民族也被虎豹骑追亡逐北三百里，这支骑兵是曹操麾下最精锐的军队，仿佛一支嗜血的强弩，所过之地，尸横遍野。

可这支军队被派往了追击刘备的第一线，有懂战的襄阳人悄悄叹息，刘备也许真的逃不过这一劫了。谁能阻挡虎豹骑的锋芒呢？只有天神吧。