第十章 荆州降曹，建策退保江陵（第3/7页）

“我让你去调长公子，你、你去啊！”刘表着急地拍着被单。

蔡瑁阴冷地笑道：“主公，曹操大军临近，主公现又在病中，当此之时，应定下嗣君之位，以备万全之策！”

刘表艰难地抬起头，正看见蔡瑁冷若冰霜的目光，刹那间，让他打个哆嗦。

“你们都给我退下！”蔡瑁厉声喝令道。

蔡瑁声色俱厉，刘表又不中用，女僮们哪敢违抗，抱着痰盂和脸盆纷纷奔出房间，杂乱的脚步声很快被肆虐的大风吞没了。

“你、你要做什么？”刘表感到头皮发麻，下意识地向后靠去。

蔡瑁森森地笑着，慢慢地从袖中抽出一只没有封检的皂囊，解开扎绳，捧出一册卷轴，双手呈给刘表，却又没有真的递在刘表手里：“请主公敕定嗣子！”

“嗣子，你想……”刘表慢慢回过味来。

蔡瑁将卷轴一点点展开：“请主公敕定公子刘琮为嗣子！”那青色简牍上已写满了字，却是以刘表的名义发布的嗣位敕令。

“蔡瑁，你好大胆！”刘表怒道。

蔡瑁啧啧地摇头：“主公何必动怒，瑁也是为荆州基业着想，敕定公子刘琮为嗣子乃众望所归！”

刘表拼了力气啐了他一口：“狗屁的众望所归，是你蔡瑁一人谋算！”他现在才深刻地感到了后悔，不应该将长子远派江夏，更不应该早不册定嗣子，一再的犹豫和迟疑，终于酿成了今日的危险。

蔡瑁微微动了颜色：“主公何苦如此固执，定公子刘琮为嗣子有何不好，我劝你还是加盖了印章吧！”

“我若是不答应呢？”刘表倔强地仇视着他。

蔡瑁幽幽叹了口气：“那瑁只有得罪主公了！”

刘表逼视着蔡瑁，那直勾勾的眼神看得蔡瑁心里发怵，他忽然爆发出狂悖如痴的大笑，笑声犹如狂风催木，甚是惊骇。

蔡瑁被他的笑声惊住，心虚地说：“你笑什么？”

刘表轻蔑地瞅了他一眼，从床头的书笥里拿出一个小方盒，颤巍巍地取出一方铜印章。

蔡瑁惊喜，忙把那卷轴装入囊中，系口绳紧紧扎住一片检，又摸来一方封泥，抠出一点儿填进检上的小凹槽，诸般动作做完，把皂囊摆在刘表面前。刘表举起印章，默然间连声叹息，半晌，缓缓地落了手腕，在封泥上重重一摁。

蔡瑁满足地捧起皂囊：“多谢主公！”

刘表把印章一丢，“哐啷”掉在地板上，铜印顿时磕破了一个角，他喘息着盯住蔡瑁，用最后的力气说：“善待长公子！”

他再也没有力气了，像被抽了底座的房梁般，直直地倒在榻上。他睁着大大的眼睛，一滴眼泪顺着他瘦削的面颊缓缓流下，却没有人为他拂拭。

※※※

满座皆是衣冠楚楚之士，门外的阳光缓缓地涌进来，照见一张张模糊的脸，嘈杂的声音被撩进来的风任意撕碎，便在那耳际融化成稀粥似的一塌糊涂。刘琮在主座坐得太久，腰骨酸麻地响着，扎在头上的衰绖太紧了，勒得头有些晕，僚属们的脸都像被麻布罩了，五官毫无生气。

“主公，”蔡瑁高声道，“曹操大军前锋已至宛城，望主公早作决断！”

主公？刘琮还不适应这个称呼，他像是被忽然套上了一件华贵的锦袍，却不甚合体，总有种游离的感觉。

“呃，诸君以为当如何？”

满座衣冠抖动着，却没有人慷慨激昂地站出来说要决一死战。曹操这个名字像横扫一切的狂雷，足够让善战的武将拿不动刀枪，骑不动战马。

刘琮只好挨个问：“舅舅以为如何？”

蔡瑁清清嗓子，用沉重的语气说：“瑁以为荆州自遭黄祖败覆，元气大伤，兼之先主公新亡，民心哀惨。曹操新有柳城之胜，正是士气如虹，军心昂扬，以我哀伤之师敌曹操战胜之师，若以卵击石，深为本州忧之。”

仗没打，先把自己贬得一无用处，刘琮也觉得沮丧：“舅舅的意思是……”

蔡瑁看了看刘琮，又看了看群僚：“瑁斗胆建策，莫若开示诚意，俯首曹操，还能保住荆襄百姓太平，主公也可封侯受赏，仍可为州主！”

刘琮算是明白了，蔡瑁是打定主意投降曹操，别说是做做样子的抵抗，他连甲胄也不披，便释兵献城。