第五回　颁度牒大僚争空额　接谕旨阁老动悲情（第5/6页）

“为何?”

“吕阁老大概有所不知，今年共有五千名和尚聚集京师，来考度牒。”

“怎么有这么多?”

“往常三年颁一次度牒，现改成六年，积下来的人数就多。方才度牒司主事褚墨伦跑来找我，诉说难处，主要是名额太少，难以照顾。”

“照顾，照顾谁呀?”吕调阳不解。

“唉，当今皇上的生母李太后笃信佛教，天底下想当和尚的人就多，还有一些当路政要，有权势的人物，也想借此机会做功德，都写条子到褚墨伦那里要度人出家。”

吕调阳虽然迂板，但也知道度牒发放中的幕后交易。从一开始议这事，他就躲得远远的。他现在的心态是多一事不如少一事。但张四维既然找上门来，不管怎么着总得搪塞一下，便说：

“首辅让你分管此事，该拿什么主意你就拿呗。”

“褚墨伦的意思是，能否上折恳请皇上增加名额。”

“如此甚好。”

“那么，吕阁老同意如此办理了。”

“这也不是什么大不了的事，你定夺就是。”

吕调阳一味推委，但既有了这个口风，张四维也就满足了，正欲起身告辞，忽见有人撩起了门帘儿。两人扭头一看，进来的是司礼监秉笔太监张宏。

“啊，是张公公，”张四维站起来一揖，笑道，“自那天在真空寺你代表皇上设宴给首辅饯行，一晃五六天了，都没见着你，这一晌忙些什么，每天早上的云雁功，你还在练吗?”

“练，怎的不练，”张宏顺着做了一个云手大模大样回答，“我早年落下个结肠的毛病，内火重，常常一连几天拉不出屎来，现练了半年云雁功，竟把这毛病给练好了。张阁老，咱劝你也练一练。”

“好，等啥时有空儿，请你来教我。”

张四维说着，打了个拱就要告辞，张宏忙拦住他，道：“张阁老不要走，皇上要奴才来对吕阁老和你传达谕旨。”

张宏一进门就和张四维拉嗑子表示亲热，吕调阳一旁看着心里很不舒服，他早听说张四维同*宦打得火热，这下算是眼见为实。但当他乍一听到“谕旨”二字，便也顾不得再作他想，立马就从椅子上弹起来，一掸官袖提起袍子就要跪下接旨，张宏伸手将他拦住了，一笑算是表示了敬意，言道：

“吕阁老不必行大礼，皇上着奴才传的是口谕。”

吕调阳便局促地站在那里，张宏瞄着他，用传旨时的那种严肃口音一字一顿说道：

“皇上口谕：说与吕阁老、张阁老知道，元辅张先生离京归乡葬父这三个月内，凡遇各衙门所奏一应大事，你们不得擅自处置。重要奏折要传给元辅看，由他秉断。”

说到这里，吕调阳以为口谕已完，便躬了躬身子，蹙着眉头说道：

“臣吕调阳遵旨。”

“吕阁老，还没有完哪，”张宏接着又道，“第二道谕旨，说与内阁：朕大婚之后，尚未赏赐内臣，着你等知会户部，调银二十万两入内廷宝钞库，钦此。”

“这……”

吕调阳一下子愣住，张宏传旨完毕，没来由地高兴起来，一拍巴掌，盯着吕调阳几乎全白的胡子说道：

“吕阁老，调银子的事万不可耽误，咱们一万多名内侍，都等着皇上的赏赐哪。”

张宏说完朝张四维挤了挤眼，然后高打一拱飘然而去。吕调阳盯着他的背影，忽然一跺脚，怒气冲冲言道：

“皇上大婚，你一个奴才，凭什么得赏银。”

“正因为是奴才，才想着要得赏银呀。”

张四维语气中带着明显的嘲弄，吕调阳白了他一眼，咕哝道：“皇上这道旨意，考虑欠妥。”

“为何?”张四维问。

“太仓银用于国事，若调去赏赐内臣，岂不变成了皇上的私房钱?”

“是呀，此旨一出，定会招致非议。”

“如此说，不谷须得写一道抗疏。”

“写给谁?”

“写给皇上。”

“吕阁老，葫芦在墙上挂着，您何必非要摘下来挂在自己脖子上呢?”

“你这话是什么意思?”

“皇上的第一道口谕，你忘了吗?”

“哦!”

吕调阳好像被人兜头泼了一盆冷水，一下子瘫坐在椅子上。张四维冷笑一声，悻悻然说道：