2月28日总理衙门接到张之洞的电报，立刻找英国公使试探。
“我很有把握地奉告，这件事实现的可能性等于零。”英国公使答复得这么快，可知这是一个不值得研究之策。
李鸿章接到张之洞电报的抄件，只说了一句：“简直是儿戏！”