第七章 帝国复兴梦，东罗马悲乎，幸哉（第29/36页）

罗伯特·吉斯卡尔在天灾中幸免于难，被迫上岸，搭起临时帐篷，召集残存的将士，搜寻给养和装备。他花费了好多精力才重新鼓舞军心。此时的诺曼人已不同于当年离开格陵兰岛南下时的先祖——那些勇敢顽强的航海者，经历长期相对安定的生活后，惧怕风浪，在突然袭来的风暴面前，竟痛哭流涕，丧失了继续战斗的勇气。

祸不单行，在遭遇天灾还没缓过来时，威尼斯舰队就发起了进攻。诺曼人从突发的灾难性打击中苏醒过来，振奋精神，迎战威尼斯舰队。

在第一天战斗中，博希蒙得表现非常出色，诺曼军没有受到多大损失。当天夜晚，威尼斯舰队把舰船排成新月形战阵，停泊待命。在第二天战斗中，威尼斯人以其船只的灵活和机动、弓箭射手的准确无误、投枪的高命中率及“希腊火”的使用，迅速在战斗中占上风。于是，诺曼人被打败。

罗伯特·吉斯卡尔率领的诺曼舰队受到重创，一些船只侥幸逃离战场，在岸边停靠时却被胜利者砍断缆绳掠走。第拉奇姆城内的东罗马军又乘机出击，袭击诺曼人设在陆地上的营帐。大批给养被运送到第拉奇姆城内，城内东罗马守军的困难得以缓解。

诺曼人因其海上优势的丧失，失去了与海上各处岛屿的联系。他们的给养被抢走，给养补充路线被阻断，营房内开始流传瘟疫，死者成千上万。

面临如此困境，罗伯特·吉斯卡尔毫不慌乱，仍在坚持不懈地进攻第拉奇姆城，同时派人去阿普利亚和西西里征集援军。第拉奇姆城内守将及军民也同样顽强，毫不退却。当诺曼人把一个能容纳500名士兵的攻城塔推向城墙时，城内守军立即用火器烧毁了塔楼。

当双方在第拉奇姆城相持不下时，东罗马皇帝阿列克修斯一世用6个月时间集结到的一支包括马其顿人、亚美尼亚人、瓦兰几亚人(东欧诺曼人)、土耳其人及英格兰人等多种民族人组成的雇佣军队伍，赶到了西线战场，与威尼斯海军一起，在第拉奇姆城外围形成了水陆合围之势。

诺曼人本来是攻城一方，现在陷入东罗马军的内外夹击之中，局势对他们相当不利。随着激烈战争不断进行，诺曼人被东罗马-威尼斯联军挤压在海边的一处三角地带——其后有河流入海，阻断了军队的退路，右翼濒临海边，左翼与一片山丘相接，只在其前方是一片开阔地，进则有可能生存，退则毁灭。于是，诺曼人只好烧掉残存的船只给养，抱着必死决心，欲同联军背水一战。

1081年10月18日，双方在第拉奇姆城外决战。本来，局势对东罗马极其有利，东罗马方面只要将包围圈持续下去，诺曼人支撑不了几天就会弹尽粮绝，惨遭失败。但是，东罗马皇帝阿列克修斯一世求胜心切，拒不听从手下将领的劝告，不是以逸待劳而是贸然决定向诺曼人发动总攻。这一不理智的决定，让东罗马唾手可得的胜利丧失了。

破晓前，总攻开始，阿列克修斯一世下令兵分两路冲向诺曼人的阵地：轻骑兵分布于平原上，弓箭手排成第二线参战。瓦兰几亚人充当先锋。战斗开始时，这批外国雇佣军的战斧给诺曼人造成了重大伤亡。诺曼军中的卡拉布里亚人和伦巴德人曾企图倒戈，但被护城河河水阻断，无法与东罗马军及时靠拢，只好作罢。当时，护城河的桥梁已被拆毁，第拉奇姆城内的东罗马守军也无法乘胜出击了。

海岸上布满了威尼斯人的战舰，诺曼人无路可逃。在此万分危急的关头，罗伯特·吉斯卡尔的夫人盖塔身先士卒，以其勇敢和坚毅鼓舞了诺曼人的斗志，使不到1.5万的诺曼人给东罗马军造成了极大伤亡。这种拼命杀戮给诺曼人带来了胜利的希望。罗伯特·吉斯卡尔抓住战机，乘瓦兰几亚军冲锋在东罗马军侧翼形成空隙之机会，率领800骑兵冲进东罗马军阵中，横刀跃马，奋勇杀敌。最终，诺曼人战胜了5倍于己的东罗马军，扭转了战局。诺曼人骑士伤亡30余人，却砍杀了东罗马军五六千人。这一气势吓住了东罗马军。

在关键时刻，东罗马皇帝阿列克修斯一世的无能又显现出来——他本人不幸中了一枪后，便下令东罗马军突围逃跑，导致第拉奇姆城又处于诺曼人的围攻之下。