就在这次谈话后不久，一封密令递到了尔朱荣的手中。孝明帝果然也看中了尔朱荣，请他率兵进洛阳，胁迫胡太后还政。尔朱荣正求之不得呢，他即刻点起兵将，以高欢为前锋，直奔洛阳。
大军走到上党（今山西壶关），忽然接到孝明帝的私诏：停止进军。尔朱荣心下生疑，并没有退兵，而是派人到洛阳继续打探。几天后，从洛阳传来了震撼的消息：十九岁的孝明帝暴崩。