卷一百二十六 滑稽列传第六十六（第5/6页）

汉武帝的时候，征召北海郡的太守到皇帝行宫。有一位掌管文书的小吏王先生，自己请求跟太守同行，说：“我对您有益处”，太守应允了他。太守府中许多属吏功曹向太守报告说：“王先生嗜酒，吹牛多，实干少，恐怕不宜跟他同行。”太守说：“先生很想同行，不可违逆。”终究和王先生同行。来到宫门外，在宫府门待诏候命。王先生只管怀里揣着钱去买酒，和卫队的长官一起喝，每天醉醺醺的，不去看他的太守。太守进宫跪拜。王先生对守门的郎官说：“请帮我叫我的太守到宫门内，我远远地跟他说话。”守门的郎官替他叫了太守，太守出来，望着王先生。王先生说：“天子如果问您用什么方法治理北海郡，使得那里没有盗贼，您回答些什么呢？”太守回答说：“选择贤能的人材，根据他们的才能分别任用他们，奖赏成绩优异的，惩罚不贤的。”王先生说：“如此回答，这是自我赞誉，自我夸功，不可以的。希望您回答说：不是我的力量，都是陛下神灵威武引起变化的结果。”太守说：“好吧。”太守受召入宫，来到殿阶下面，武帝有诏问他说：“用什么方法治理北海，使得盗贼不出现？”太守叩头回答说：“不是我的力量，都是陛下神灵威武引起变化的结果。”武帝大笑，说：“哈！你怎么得到忠厚长者的话从而把它称述出来，是从谁那里得到的？”太守回答说：“从掌管文书的小吏那里得到的。”武帝说：“他现在在哪里？”太守回答：“在宫府门外。”武帝下诏任命王先生为水衡丞，把北海太守任命为水衡都尉。古书上说：“美好的言辞可以出卖，高尚的品行可以施加他人。君子用美言相赠，小人用钱财相送。”

魏文侯的时候，西门豹就任邺县令。西门豹来到邺县，会见长老，询问他们百姓感到疾苦的事情。长老说：“苦于给黄河之神娶媳妇，因为这个缘故民众贫穷。”西门豹询问其中的缘故，他们回答说：“邺县的三老、廷掾等官吏每年向百姓征收赋税，收取百姓的钱财达数百万，用其中的二三十万给河神娶媳妇，和巫婆共同瓜分那些剩余的钱财，把它拿回家去。当要给河神娶媳妇的时候，巫婆就巡行查看小户人家中女孩长得漂亮的，就说这个女子应当做河神的媳妇，随即下聘带走。给她洗头洗澡，为她缝制新的丝绸彩衣，独居斋戒；替她在黄河岸边建造斋戒的房子，张挂起赤黄色和大红色的帷帐，女子居住在里面。给她备办了牛肉美酒的饭食。过了十几天，大家共同替她梳妆打扮，如同嫁女儿那样的床帐枕席，让那女子坐在床上，把床漂浮在河中，开始床还浮在水面上，漂流了几十里就沉没了。那些有漂亮女孩子的人家，恐怕大巫婆替河神娶了她，因这个缘故大多带着女孩子远远地逃亡。因此城中渐渐地空虚无人，更加贫困了，这种风俗从开始到现在已经很久远了。老百姓的俗话说‘如果不给河神娶媳妇，洪水来了漂流吞没一切，淹死那里的民众’等等。”西门豹说：“等到给河神娶媳妇的时候，希望三老、巫婆、父老们都去黄河边送那女子，还请来告诉我，我也要去送那女子。”大家都说：“好。”

到了那天，西门豹到黄河边和大家会合。三老、官吏、豪绅、乡里的父老们都会集在一起，前来观看这事的百姓有二三千人。那个巫婆是个老女子，已经有七十岁，跟从的女弟子有十来个人，都穿着丝绸的祭祀礼服，站在大巫婆的身后。西门豹说：“叫河神的媳妇出来，看看她长得漂亮还是丑陋。”巫婆就扶着女子从帷帐中出来，来到西门豹跟前。西门豹仔细地看了那女子，回头对三老、巫婆、父老们说：“这个女子不漂亮，麻烦大巫妪替我入河宫报告河神，要重新寻求漂亮的女子，后天就送她去。”即派官吏士卒一道抱起大巫婆，把她投进黄河中。过了一会，西门豹说：“巫妪怎么去了那么久？弟子去催催她！”又把一个弟子投进黄河中。过了一会，说道：“弟子怎么去了那么久？再派一个人去催催她们！”又投了一个弟子到黄河中。一共投了三个弟子，西门豹说：“巫妪和她的弟子都是女子，不会报告事情，麻烦三老替我进去禀告此事。”又把三老投进黄河中。西门豹把带有笔毛装饰的簪子插在头上行听从之礼，像石磬的形状似的弯腰鞠躬，面对黄河站立等待了很久。长老、官吏和旁观的人们都很惊恐。西门豹回过头说：“巫妪、三老还不回来，怎么办呢？”要再派廷掾和一个豪绅下去催催他们。廷掾和豪绅都叩头，把头都叩破了，额头上的血流到地上，脸色像死灰一样苍白。西门豹说：“好吧，暂且留下再等他们一会儿。”过了一会，西门豹说：“廷掾起来吧。看样子河神留客要很久的，你们把这仪式结束，都离开这里回家去吧。”邺县的官吏和百姓大为惊恐，从此以后，不敢再提给河神娶媳妇。