卷七十八 春申君列传第十八（第3/4页）
春申君已经在楚国做了宰相，这时齐国有孟尝君，赵国有平原君，魏国有信陵君，他们正在争相礼贤下士，招徕宾客，来互相倾覆抢夺，辅佐国家，把持政权。
春申君担任楚国宰相的第四年，秦国打败赵国在长平的驻军四十多万。第五年，秦军包围邯郸。邯郸向楚国告急。楚国派遣春申君带兵前往救援它。秦军也已经撤离，春申君就回国了。
春申君作楚国宰相的第八年，替楚国向北征伐，灭了鲁国，用荀卿担任兰陵县令。正当这个时候，楚国又强大起来了。
赵平原君派人见春申君，春申君把来人安置在上等宾馆。赵国的使臣想向楚国夸耀自己，头上插着玳瑁簪子，刀剑套子用珠玉装饰着，请求会见春申君的门客。春申君的门客三千多人，其中的上等宾客都穿着缀有珍珠的鞋子来会见赵国的使臣，赵国的使臣大为惭愧。春申君作宰相的第十四年，秦庄襄王登位，用吕不韦作宰相，封为文信侯。占领了东周。
春申君做宰相的第二十二年，各诸侯国担心秦国不停地攻打，就相约联合起来，向西进攻秦国，楚王成为合纵盟国的首领，春申君执政。到了函谷关，秦国出兵反击，各诸侯国的军队都败退逃跑。楚考烈王因此追咎春申君，春申君从此逐渐被疏远了。
门客中有个观津人朱英，对春申君说：“人们都认为楚国本来是强大的，可是您使它变弱了，这在我看来不是这样。先王时跟秦国友好相处二十年，秦国不攻打楚国，为什么呢？秦国要跨越黾隘的关塞来攻打楚国，是不方便的；向东西两周借道，背对韩国和魏国来进攻楚国，也不行。现在就不是这样，魏国早晚就要灭亡，不能爱惜许地和鄢陵，也许魏国会割让它们给秦国。秦军离陈地只有一百六十里，我看到的是，秦国和楚国日益争斗。”楚国这时离开陈地迁都到寿春；秦国就迁故卫都濮州到野王，设立东郡。春申君从此去到吴地的封国，兼理宰相职务。
楚考烈王没有儿子，春申君忧虑这件事，已经寻找了很多个会生育的妇女进献给他，但最终都没有儿子。赵国人李园带着自己的妹妹，想把她进献给楚王，听到他不会生小孩，担心长久以后妹妹失宠。李园就要求作为家臣服事春申君，不久请假回家，故意延误期限。回来进见春申君，春申君问他的情况，他回答说：“齐王派使者求聘我的妹妹，我陪同那个使者饮酒，因此延误期限。”春申君说：“彩礼来了吗？”李园回答说：“没有。”春申君说：“可以让我看看吗？”李园说：“可以。”就在这个时候李园便献上他的妹妹，立即受到春申君的宠幸。李园知道妹妹怀有身孕后，就跟他的妹妹商量。李园的妹妹趁便劝春申君说：“楚王对您的尊重和宠信，即使是亲兄弟也比不上。现在您作楚国的宰相二十多年，但楚王没有儿子，如果百年之后将另立兄弟，那么楚国另立国君以后，也分别重用原来亲信的人，您又怎能长久地享有尊宠呢？不仅这样，而且您受重用和掌权的时间长，对楚王的兄弟常有失礼的地方，如果楚王兄弟继位，灾祸将降到您身上，怎能保住宰相的印章和江东的封地呢？现在我自己知道有身孕了，但别人不知道。我受您宠幸不久，如果凭您的显贵把我进献给楚王，楚王一定宠幸我；我如果靠老天保佑能生个儿子，那么这就是您的儿子当王了，楚国全部可以得到，这与自身面临意想不到的灾祸比较，哪一样好呢？”春申君完全同意她的看法，便让李园的妹妹从看护谨严的馆舍里出来，然后禀报楚王。楚王召令进宫，宠幸她，于是生下一个男孩，立为太子，封李园的妹妹为皇后。楚王重用李园，李园执掌政事。
李园让他的妹妹进入王宫以后，妹妹被立为王后，儿子被立为太子。李园害怕春申君言语泄密而且越来越骄傲，就暗地里收养亡命之徒，想要杀死春申君来灭口，国中百姓颇有知道内情的。
春申君担任宰相的第二十五年，楚考烈王病了。朱英对春申君说：“人世间有不望而来的幸福，又有不望而来的灾祸。现在您处在不望而来的时代，服事不望而来的国君，怎么可以没有不望而来的人呢？”春申君说：“什么叫不望而来的幸福？”朱英说：“您担任楚国宰相二十多年了，虽然名义上是宰相，实际上却是楚王。现在楚王病了，早晚将要去世，您就要辅佐幼主，因此代替他执掌国政，好像伊尹、周公一样，国王长大了就把政权还给他，这不就是等于南面称王而占有楚国吗？这就是不望而来的幸福。”春申君说：“什么叫不望而来的灾祸？”朱英说：“李园不理国事却是您的仇人，不治兵却早就在收买亡命之徒了，楚王一去世，李园必定先入宫掌权并杀掉您来灭口，这就是所说的不望而来的灾祸。”春申君说：“什么是不望而来的人呢？”朱英回答说：“您安排我担任郎中，楚王一去世，李园必定先入宫，我替您杀掉李园。这就是所说的不望而来的人。”春申君说：“您放弃这种想法吧。李园是个软弱的人，我又和他很友好，将怎能做到这一步！”朱英知道自己的话不会被采用，害怕灾祸危及自身，就逃离了。十七天后，楚考烈王死了，李园果然先入宫廷，让亡命之徒埋伏在宫门以内。春申君一进宫门，李园的亡命之徒夹攻而刺杀春申君，斩了他的头，把它抛在宫门之外。这时就派遣官吏把春申君一家都杀掉。而李园的妹妹当初受春申君的宠幸而怀孕，后来献给楚王，所生的儿子就登位，这就是楚幽王。