第一章『开始的结束』（第17/21页）

「干嘛突然讲那种话？而且还张大鼻孔用力呼吸。」

「谢谢你糟蹋我下定决心的场面喔！」

即使气势被大大折损，昴依旧加快脚步跟上走在前面的背影。

他还用力挥舞双手，以免被朝着目标勇往直前的少女扔下。

再度展开的搜索行动进入下一道关卡——贫民窟，可以预见在这儿两人一定会遇到难关——原本是这么想，但没想到有个意外的人物派上了用场。

「谁啊？没错，就是我本人！不知为何贫民窟的居民对我温柔到不自然的地步。到底发生了什么变化……该不会是在这个时间点调整了我的魅力值吧？从幼稚园以后就没再调整过啦！」

小时候的昴有着相当可爱的容貌，头发留长没剪的话经常会被误认成女孩子——但过了十几年后却变成这副德性，上苍真是残酷。

「我有什么地方跟刚刚不同？我脸上有沾到什么吗？」

「就眼神恶劣、耳朵很短、鼻子很扁……」

「可以不要加眼神恶劣和鼻子扁这种注解吗！？」

昴垂头丧气，莎缇拉懊恼地用手指抵着嘴唇。

「嗯——原因大概是出在你的打扮。浑身脏兮兮，还可以看到一些血迹。这儿的居民似乎也都过得很苦，所以很同情看起来可怜至极的昴……」

「现在被你的话穿心刺肺的我可怜到爆炸！但是我却能理解啊，可恶！」

也就是所谓的同病相怜，贫民窟的居民对昴的好感度高到出乎意料。虽然这是收获，但相反的，他们对莎缇拉的好感度就格外的低，原因也是出在她的打扮上吧。

「那些小混混似乎也是这么想，毕竟你看起来漂亮又别致。」

「果然很醒目吗……」

拉长自己穿着的白抱袖子，莎缇拉不安地问昴。但是，以为只是服装问题的她，似乎对自己柔美的容貌太不在乎了。

「那个，我想请问一下……」

「啊？你穿着漂亮衣服在这边闲晃什么啊。」

方才也是，莎缇拉才刚出声就被冷淡地打断。打探情报的成功率之低，是容貌乘以服装的两倍再平方。话虽这么说，但也不可能要她换上肮脏的服装。

「至少脱下这件袍子，他们的态度可能就会不一样……」

「……嗯，我知道了。」

莎缇拉双手抓住长袍的肩膀处，但却没有脱下。虽然觉得她那态度让人无法理解，但昴也没有刻意质问。

莎缇拉垂下的手指，不住地抚摸别在左胸口的红色花饰。指头上的触感令她安心地微笑，这反而催生了昴的干劲。

在她的能力无从施展的情况下，昴的肮脏模样若能派上用场，那自己愿意实现她的心愿。在小巷里被混混们痛殴也算有了价值。

「别担心，这边就交给我吧。现在最重要的，就是用我的劳苦功高慢慢逼近犯人的所在之处。没错，用我的劳苦功高，追上去，前往犯人的根据地！」

「我了解你因为派得上用场所以很开心，可是这么用力强调实在有够难看。」

原本伴随音效摆出POSE的昴,顿时成了卖弄功劳的小人物。

才另眼相看就又出包。莎缇拉面露这样的表情，昴只能苦笑。相遇后的这两个小时，两人的应对越来越熟稔，只是这次的对话结束得很不同。

「抱歉，我已经到极限了。」

说完，帕克虚弱地靠着莎缇拉的脖子。灰色的毛皮带着淡淡的光芒，身影模糊地像要消失。

「怎么消失的方法像要死掉一样啊。」

「因为要保护独生女免受眼神凶恶的男子侵害，所以硬是撑着直到身体不堪使用，消失的时候我会整个散掉吧。」

「怎么那么严重。好，你消失后，保护女儿的任务就交给我，我不会让危险男人接近她的。」

「那在我消失之前，可以先让你消失吗？」

「不好吧!?」

「开玩笑的啦。」帕克见昴抱着自己的身体往后退，不禁噗嗤笑出来。接着帕克向莎缇拉使眼色，她从胸前拿出一颗闪耀着绿色光辉的结晶。

「对不起让你勉强自己了，帕克。接下来我会努力的，好好休息吧。」

她手掌上的绿色结晶绽放微弱的光芒，那色彩与宝石略微不同。在昂的知识中，水晶是最适合的称呼。