石榴夜叉·下（第3/7页）

位于古齐国领土的登州，东临沧海，港口雄丽，盛产海市蜃楼与蓬莱神仙的传说。往来于此的船队如同候鸟翔集，人人司空见惯。但发生在二十多年前的一桩海上异闻，还是成了轰动性的怪谈，到了今天还会被加油添醋地重新讲述和发挥。

一艘满载着珍奇货物和如花歌姬的商船，在软风怡人的春昼拔锚起航，一路上吹弹歌舞风流奢侈，目标是南下长江入海口，驶入大运河直上长安。不料想天色一入夜便风涛大作，狂暴的雷雨打折了楼船的桅杆，吹得它偏离的航道漂入茫茫大海，从此便再没人看见它那飞檐上求救的灯火，只能凭着海面时零星的帆面碎片推断，它已经无声无息沉没在水底。

风暴停歇之后，船行也曾派谁手沿途查看消息……却一无所获，连该被潮水推近岸边的船只残骸也没找到。船想必已是倾覆了，人也没能生还，事情也不得不了结。然而关于船中宝物金帛的传闻却一天比一天更夸张离奇，俨然海底龙宫的藏宝也要瞠乎其后，更有怪谈式的流言传出——正是这只宝船航程中太过炫耀张狂，才激怒了东海龙君，招来了灭顶的水难。

此后的一两年间，尝试打捞珍宝的船只总在出事的水域巡游，胆大的水手也会潜下海底寻找沉船的影迹，然而那艘富丽的宝船就像玻璃制造的幻象，在震怒的风涛中被击成粉尘，在被水流卷入深渊，再无可能重现人世——直到又一个雷电交加的风暴之夜到来。水上的行商认为不过又是一场常见的天灾，收起了船帆入港避风。可第二天早上，阳光破云而出照彻了海面，也照亮了那突兀出在波间的庞然大物——那艘快要被人们忘记的宝船，以一种邪恶的安详姿态静静漂浮着，带着满身的锈斑和阴青色的水草，像从地狱之海的最深处被推回人间。

“那船上的人呢？”李琅琊听得入了神，忽然想到这个重要关键。

安碧城一摊手：“没有了——船上的人全消失不见了。那些让人念念不忘的宝物倒是散落在舱室里。可惜珠宝都渍了水锈，丝绸都蚀成了泥浆，全无用处了。有不甘心的水手进到船舱最深处，才有了点发现——在一堆珊瑚、海藻的残渣中间躺着一具白骨，那是船上唯一有人存在过的证据。尸骨旁边还留着一点宝物的遗迹……”

安碧城停了停，伸出手指划过账本翻开的页面。“那是几颗碎玛瑙——惟一光泽如新，品相上佳，没有被海水侵蚀的财物。”

“那石榴簪的用料不就是……”李琅琊恍然大悟，安碧城点点头，撇了撇桃红的唇笑了：“胆子够大的对吧？这么不祥的鬼船上弄的东西也敢偷上岸转卖……总之那些玛瑙就这样在珠宝市场上流传开了。其中一颗很可能就是雕刻这只簪头石榴的原料，果然是件古怪的首饰呢！”

李琅琊突然眼睛一亮：“你刚才说什么？”

“呃？我说，果然是件古怪的首饰……”

“不不不，是前面那句！”

“……鬼船上的东西也敢转卖……”

“对了！就是这个‘鬼船’！”李琅琊一下直起身子说得飞快。“我这些天来一直把注意力都放在‘石榴’上，从石榴的典故里找线索，却唯独忘了这个‘玛瑙’！你记不记得以前在王府里看过的《风土记》的残文？那上面对于宝石美玉的解释都是荒诞离奇，活像小孩子的胡思乱想——黄金是天上岁星坠落入地所化、琥珀是老虎临死前的目光凝结，至于玛瑙……”

“玛瑙——鬼血所化也！”

安碧城也被一语点醒，两个人一起念出了书里的句子，又为那不祥的含义一同陷入了短暂沉默。

“那艘船上到底发生了什么？鬼船、玛瑙、夜叉……到底有什么关系……”李琅琊一边喃喃自语，一边俯视着摊了一地的纸张账册，仿佛其中埋藏着一条看不见的线索，只要再有一个小小火花便能连缀出真相……

“喵嗷！”一声猫叫猛然打破了寂静，黑白相间的花猫从窗外大树直接跃进了室内，正落在账本堆里，一边举爪挥开纸张一边气急败坏地大叫：“你们还有闲情逸致看书讲故事？端华那个傻瓜出事了！”

两个人望着炸起毛的朱鱼怔住了：“端华……他怎么了？”