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「如果只比体术，我或许已经打不赢达也了……」

这是毋庸置疑的称赞。

若有其他门徒在场，应该无法回避他们羡慕的眼神吧。实际上，正在八云身边待命的徒弟，听到这样的称赞之后，就朝达也投以嫉妒与羡慕的视线。

深雪与有荣焉露出喜悦的神色。

然而如此单纯的称赞，并没有率直打动达也的心。

「体术不分轩轾，却单方面被修理到这种程度，我一点都不觉得高兴……」

达也听起来像是抱怨的这段反驳，使得八云无奈地轻声一笑。

「这是当然，达也。因为我是你的师父，刚才是以我擅长的领域过招。

你才十五岁，要是我输给还没出师的你，我的徒弟们都要跑掉了。」

「我认为哥哥可以再率直点。老师难得称赞您，我觉得您挺胸放声大笑也不为过。」

深雪也一样，虽然语气平淡不以为然，嘴角却浮现另一种意义的笑容。

「……就某方面来说，我这么做会变成一个讨人厌的家伙……」

八云与深雪都是面带笑容如此消遣，但他们是在安慰以及鼓励自己。达也可没有顽固到无法理解这一点。

达也脸上的苦笑，变成没有难受心情的普通苦笑了。

◇ ◇ ◇

上班上学的人群，接连整齐走进停下来的小型车厢。

客满电车这样的说法，如今已经走入历史了。

电车依然是主要的公共交通工具，不过形态在这一百年来大幅改变。

能够收容数十人的大型车辆，只用在某些指定座位的长程高速交通工具。

现代的主流名为「电动车厢」，是以中央系统控制的两人或四人小型轨道电车。

动力与能量都是由轨道提供，所以车厢体积是同级汽车的一半。

乘客依序搭乘并排于月台的电动车厢，车厢读取车票或月票目的地，再沿轨道前进。

轨道依照速度分成三条，由交通管制系统控制车厢间距，从低速轨道逐渐切换到高速轨道，快抵达目的地的时候，再从高速轨道切换回低速轨道，进入目标车站的月台。

这样就像是在高速公路一边变换车道一边行驶，不过随着管制系统的进步，已经可以进行高密度的运作，运输量等同于连结几十个车厢的大型车辆。

如果是市区的中长程路线，车厢就会收纳在连结车里，并且使用第四条高速轨道，乘客可以走出车厢，利用大型连结车内部的设备稍做休息。不过上班族或学生几乎用不到。

像是早期恋爱小说那种在电车里的邂逅，不可能发生在现代搭乘电车通学的过程。

虽然没办法当成与朋友会合的地点，但也不会受到色狼的骚扰。

电动车厢内部没有监视器或麦克风。

乘客在行进途中无法离席，而且座位之间也有设置着紧急隔离墙。因为必须以个人隐私为优先，这是社会的共识。

如今电车和自用车一样，成为一种私人空间了。

设置防范措施，只能单人依序搭乘的电动车厢，也可以单人搭乘一个两人车厢（四人车厢搭乘人数未满三人就会额外收费），不过达也与深雪当然并没有分开搭乘，今天也是并肩排队搭乘通学电车。

「哥哥，其实……」

打开终端装置萤幕阅览新闻的达也，听到妹妹有些犹豫的话语之后连忙抬头。

这个妹妹很难得像这样支吾其词。

大概是什么坏消息吧。

「昨天晚上，那些人打电话给我……」

「那些人？噢……

所以，爸爸他们又做了什么惹你生气的事情？」

「不，并没有……

好歹在祝贺女儿入学的时候要慎选话题，那些人似乎明白这一点。

所以……哥哥那边，果然……？」

「噢，是这个意思啊……他们和往常一样。」

哥哥的这句话，使得妹妹表情一沉低下头，下一瞬间，遮住表情的长发底下，洋溢出似乎听得到咬牙声音的怒气。