第一三九回 入穴仗灵猿 火灭烟消奇宝现 惊风起铁羽 大鸣地叱雪山崩（第5/6页）

正说之间，忽见远处坡下面隐现一个小黑点，由小而大，往前移动，转眼到了面前，正是神雕佛奴贴地低飞而来。英男、袁星见大功垂成，正在高兴，准备起程回山，忽听头上一声断喝，一道五色光华从云空里电一般射将下来，跟着落下一个又瘦又干、黑面矮身的道装女子。同时袁星也将双剑拔出，待要上前去，却被神雕一声长鸣止住。那女子一现身本要动手，一见雕、猿是英男带来，知道厉害，把来时锐气已挫了一半，便指着英男问道：“我与道友素昧平生，为何盗取我的宝物？”英男知道来人不弱，先颇惊疑，及见来人先礼后兵，神态懦怯，顿生机智，便答道：“我名余英男，乃峨眉山凝碧崖乾坤正气妙一真人门下弟子。此宝应为我所有，怎说盗取？”

那女子一听英男是峨眉门下，又见英男从容神气，摸不出深浅，更加吃惊。暗忖：“来人虽非善与，但是自己好容易辛苦多年，到手宝物，岂甘让人夺去？”不由两道修长浓眉一竖，厉声答道：“我名米明娘。这装宝物石匣外面的偈语，明明写着‘南明自开’，暗藏我的名字；又经我几次费尽辛苦寻到，用三昧真火炼了多年，眼看就要到手。怎说是你之物？我虽出身异教，业已退隐多年，自问与你峨眉无仇无怨。我看道友仙风道骨，功行必非寻常。峨眉教下，异宝众多，也不在乎此一剑。如念我得之不易，将石匣还我，情愿与道友结一教外之交。我虽不才，眼力却是不弱，善于鉴别地底藏珍，异日必有以报。道友如是执意不肯，我受了这多年的辛苦艰难，决难就此罢手。漫说胜负难分，即使让道友得了去，此剑内外均有灵符神泥封锁，你也取它不出。何苦为此伤了和气？”

英男听她言刚而婉，知她适才尝过神雕厉害，有点情虚，仗有雕、猿在侧，越发胆壮。答道：“你只说那剑在你手中多年，便是你的。你可知道那剑的来厉和石匣外面偈语的寓意么？我告诉你，此剑名为南明离火剑。南明乃是剑名，并非你叫明娘，此剑便应在你的身上。乃是达摩老祖渡江以前炼魔之宝，藏在这雪峰底下，已历多世，被你仗着目力寻见。果是你物，何致你深闭峰腹炼了二十三年，仍未到手？听你说话，虽然出身异派，既知闭户潜修，不像是个为恶的人。如依我劝，由我将此剑携回山去，不伤和气，以后倒真可以作一个教外朋友；否则漫说我，你不是对手，便是这一雕一猿，一个是峨眉仙府灵猿，一个是白眉老禅师座下神禽，量你也不是对手。”

那米明娘原是米鼍的妹子，当年异教中有名的黑手仙长米和的女儿。只因生时天色无故夜明，所以取名叫做明娘。兄妹二人，俱都一般矮小。尤其明娘，更是生就一副怪相奇姿，周身漆黑，面若猿猴，火眼长臂，一道一字黑眉又细又长，像发箍一般，紧束额际，真是又丑又奇。左道旁门原不禁色欲，偏明娘人虽丑陋，心却光明。自知男子以色为重，自己容貌不能得人怜爱，如以法术摄取美男取乐，岂非淫贱？起初立志独身不嫁，专心学道。后来见父兄行事日非，看不下眼去，几次强谏。有一次触怒黑手真人米和，几乎用法术将她禁死。就在那一年，米和因恶贯满盈，伏了天诛。明娘痛哭了一场，见乃父虽死，乃兄米鼍仍然估恶不梭，越想越害怕。她母亲原是民女，被米和摄去成为夫妇，早已死去。好在原无牵挂，便着实哭劝了米鼍好几回，终因不纳忠言，两下反目分手。明娘由此避开异派一干妖邪，独自择了名山洞府，隐居修道。自知所炼的道法，若说防身延年还可，于此中寻求正果，终久难免天劫。正教中又多半是父兄仇敌，而且也无门可入。在山中静养了些年，便独自一人出游。仗着天生的一双慧目，到处搜求宝物，到手以后，再用法术祭炼应用。年复一年，着实被她寻见许多希世奇珍。她既与人无争，又不为恶，见了昔日同党，又都老远避去。虽然形单影只，好似闲云出岫，倒也来去由心。

这一年无心中游到雪山底下，也是赶上雪崩峰倒，一眼望见千丈雪尘影里暗藏宝气。用法术驱散冰雪，跟踪一寻，竞在地底寻到那个石匣。一看匣外偈语暗藏自己名字，并由宝气中看出匣中宝物是口宝剑，心中大喜。知道自己势单力薄，那石匣内外有灵符神泥封锁，不能容易取出。这般异宝，难免不被能人看破，前来夺取。见那雪山终年都是冰雪封锁，景物凄厉，亘古人迹罕到，正合自己用处。还恐有能人路过发现，特意寻了那座雪峰。先本想用法术开通一个容身之处，无巧不巧，所开之处，正有一个现成洞府。那时高兴，真是难以形容。因自己出身左道门旁，还未炼到辟食地步，每隔些日月，仍须出外采办食物。便用法术将现成冰雪做了门户，以备出入。地势既极幽僻，又有天然冰雪做隐蔽，纵有人打此经过，也看不出。由此便在雪峰洞腹内，每日子午二时，用三昧真火烧炼那石匣。日里又用她自己频年积炼的明阳真火包围石匣，昼夜不息地焚烧。直炼了二十三年，还是没有炼开石匣。起初存着戒心，时刻都在提防。因石匣太大，不便携带，每值出门，虽然少去即回，也都加紧戒备。年数一多，见没人来惊扰，不觉渐渐疏了一点防范。