第10章 请命（第3/6页）

屈原面上微窘，施礼道：“大君说笑了。”

楚王继续笑道：“先生来得这样早，可是有什么事？”

屈原点点头，深吸一口气，一字一顿缓缓道：“灵均自请任权县县尹。”

闻言，楚王适才还是调侃戏谑的面色猛然一惊，身后的木易亦是瞪大了双眼，一副难以置信的模样。

屈原又道：“灵均日前曾亲往权县，所到之处，无不是赤贫如洗，家徒四壁，百姓亦是贫病交加，不堪重压。长此以往，家不为家，国将不国！”

言罢，房中一片寂静，楚王面色阴沉，低头不语。木易在后神色惴惴不安，急急向屈原摇头，示意他不要再说下去。

少顷，楚王沉声道：“屈原，你可知，你今日所说权县之情，与不谷长久以来在朝堂之上所听所闻权县之情全然不同吗？”

屈原一惊，正不知该如何回应，又听楚王低喝一声：“到底是谁在欺瞒不谷？”

屈原“扑通”一声双膝跪下，叩首于地：“灵均如有一句欺君之言，愿受任何责罚！”

楚王沉默地注视着跪于地上的屈原，屈原亦是一动不动，静候君音。

良久，楚王轻声说：“屈原，你可知，权县县尹因何空缺至今？”

屈原埋首回道：“魑魅魍魉，横行于世！三年之内，四任县尹或狼狈离职，或无功而殁！”

楚王沉沉道：“既是如此，你还要去？”

屈原抬起头，直直望向楚王道：“敢问大君，舍我，其谁？”

“你……”楚王气结，忆起当日朝堂之上，众人畏缩躲避之态，这权县县尹之位仿佛是块烫手的山芋，谁也不愿接下。

楚王想了想，不以为然道：“先生一介书生，有何把握将这一县之地治理妥当？理政可不是依靠口舌之才。”

屈原也不羞恼，只微微一笑，扫了一眼楚王手中的和氏璧，轻声问道：“大君可是在为秦国借璧一事烦恼？”

楚王略一怔，故意道：“借璧一事已有定论，当以信义为重，不落人口实，不谷何来的烦恼？”

屈原轻轻摇头道：“纵使决意借璧于秦，亦不过是缓兵之计。强秦瞩目之下，大君难道不曾为后续自保之策而忧？”

“哦？依先生所见，不谷何忧之有？”楚王问道。

屈原微笑道：“自是征兵之忧。”

楚王闻言大震，“征兵之忧”四字如重锤击于胸口，令他登时色变。这正是日夜困扰他的喉中之鲠。自楚王即位以来，已是连年征战，若在此时大举征兵，一来打草惊蛇，反而令强秦警醒；二来也易激起民怨，若内忧不平，则外患更起。如此困局，如何令他不心焦。

屈原平静地说：“若大君以为举国征兵不妥，不若……借家军之名。”

楚王挑眉：“家军？”

屈原道：“正是。如以屈家军之名征兵，对外不易引起警惕，对内不易激起民愤，只道是一家之事。待战事一起，亦可随时收编为王军。”

楚王果然动容，抚掌道：“甚妙！先生果然心思玲珑！”

屈原微笑道：“大君谬赞，理政之事，可不只是依靠口舌之才。”

楚王一愣，随即放怀大笑：“好你个屈原！竟敢与不谷下埋伏！该当何罪！”

屈原再叩首道：“便请大君罚屈原任那权县县尹来将功折罪。”

楚王渐渐收了笑意道：“那权县霸匪横行，历任县尹皆是有命当，无命回，哪有你一个少傅来得自在轻松。只是区区一县，亦是我大楚王土，一县之民，亦是我大楚之民，这县尹之位，乃是百姓父母，身担重任。”言及此，楚王深深注视着屈原，丢下一句，“三日之后，不谷自会予你一个答复。”

屈原离去后不久，兰台宫高高的台阶之下又出现了另一个身影。赭色贵服，披金坠玉，峨冠博带，熟悉之人远远望去便知此乃王叔子尚是也。

子尚觐见之时，楚王正自阅览竹简，头也未抬地问道：“王叔今日怎地过来了？身体近来可好？”

子尚恭敬行礼道：“有劳大君惦念，老臣一向安好。今日觐见，是特为秦国借璧之事而来。”

楚王闻言，不由抬头问道：“王叔有何高见？”

子尚微微一笑，并不急于进言，只是拍拍手，却见两个宫人抬了一方蒙着黄布的木盒上来。楚王来了些兴趣，微微颔首示意，木易随即上前将那木盒恭敬端了上来，呈于楚王面前的案几之上。