第八回情怀历乱蒹葭露剑气纵横夜月风（第4/10页）

“这矮瘦老人虽非特等武士，但也是清宫内的特选卫士，仅次于沙鸣远一级，是沙鸣远的堂弟，名叫沙守义，他入大内，便是沙鸣远替清廷吸引的。

“这沙鸣远和沙守义都是山西路家的门下，但沙鸣远得了路家的三棱透甲锥真传，沙守义得的却是龙吟杖法，比起来要稍逊一筹。沙家两兄弟我都见过，那天晚上，月暗星稀，我虽怀疑灰衣人是沙鸣远，却不敢确定。但后来太极陈又碰着了矮瘦老人，从相貌特征来判断，当是沙守义无疑。沙守义既然在此，那灰衣人不是沙鸣远还是谁！何况他的轻功身法，又是路家这一派的。”

上官瑾听了，沉思半晌，忽而哈哈大笑道：

“翦二先生，你的推断我信服了。可是也有你不知道的事情呢！你说清廷特等武士现在尚存的还有五人，其中有白贞一和董绍堂，可是据我所知，这两人在十一年前就死了呢！”

翦二先生诧异道：“你怎么知得这样确切？”

于是上官瑾把当年三凶去找他师父司空照的的事说了一遍，听得众人频频点头赞美。翦二先生因为刚才恃老卖老，不料这件事情他还毫无所闻，很有点不好意思。

杜真娘冰雪聪明，急忙把话题引开说道：“既然沙鸣远是这样的人物，他投到大刀会来，又不肯露面，一定是别有用心，绝非大刀会之福。”

朱红灯凝思半晌，虎目放光，拍案说道：“据我看，大刀会和义和团的纠纷，正是这些人闹出来的。”

朱红灯猜对了，翦二先生也判断无讹，那灰衣人和矮瘦老人正是沙鸣远和沙守义，他们奉了清廷之命，阴谋混进了大刀会，要制造纠纷，挑拨王子铭，使本来和义和团就有嫌隙的王子铭，更加仇视义和团。沙鸣远因过去名声太大，不愿露面，因此才要堂弟沙守义出头，待得到王子铭信任后，才慢慢把同党吸引进来，王子铭果然中了圈套。

那日上官瑾来时，沙鸣远知道上官瑾是司空照的传人，在华山曾经见过一面，所以沙鸣远才会蒙了面，在林中险峻之处截击，他的武功火候，本较上官瑾略胜一筹。但因过度自恃，把上官瑾当成小辈看待，不以为意，结果虽然重伤了上官瑾，自己也中了上官瑾的暗器。亏那沙鸣远也是行家，给暗器打中穴道后，立刻闭气静卧，待沙守义赶来后，用“推血过宫”之法解救，所以他复原反而比上官瑾快。也幸好沙守义因急于救人，顾不得搜索上官瑾，这才使上官瑾能死里逃生。

当朱红灯、太极陈等来探山时，沙家兄弟一与来人接触，便知全是强敌。他们在昏夜之中，不敢追赶，但眼看他们的身形，在星子山北峰冉冉而没，却也起了怀疑。星子山北峰是杜真娘女营所在之地，而杜真娘一向都对他们不假颜色，他们因此怀疑杜真娘与来人有关系。二人商议良久，又生出一条毒计，立刻昏夜赶去见王子铭。

且说朱红灯在问明杜真娘，知道了矮瘦老人等的形貌后，更确定是沙鸣远无疑，当下也感到颇为棘手。商讨之下，决定第二日便由朱红灯正式具帖拜山，道破他们的阴谋，看王子铭如何处理。

不料朱红灯还没有去找王子铭，王子铭却先来找他了。第二天一早，朱红灯方醒，忽听寨外人声喧沸，杜真娘匆匆入来，面露惊惶，朱红灯急问发生了什么事情。杜真娘强笑道：

“王子铭带了十多个人，在寨外求见，这是从未有过的事情。我怕是与你们有关，因此特地前来通知你们做个准备，我这就要到外厅去见他们了。”

朱红灯面色不改，从容说道：“我正要去找王子铭，他既来了，我就在这里见他不好吗？”

杜真娘急忙摇手道：“不成！我们尚未明白他们来意，你们不能出去，万一他们不是找你，你反先豁出来，他们岂不疑我吃里爬外。”朱红灯替杜真娘一想，知道她的处境为难，想想自己出头，确有不便；因此也就由杜真娘自去，而自己则与太极陈等四人屏息相待。

当下杜真娘传令，大开寨门，亲自出迎，抬头一看，只见这十余人中，不但有沙鸣远、沙守义在内，而且多半都是他们的党羽。真娘情知不妙，然而还是镇静如常地带他们到大厅坐定。