第二章东王世子（第5/9页）

凉王这串话说的流畅自如，声泪俱下，皇帝不由打了个冷战，笑道：“你有这份心是朝廷之福，过几天你随朕去上江向太后太妃请安提亲，说不定还能见公主一面。”

“是，谢主隆恩。”

皇帝喝了口茶，喘了口气，这才问三个世子：“三位亲王安泰？三位亲王戍守边戎，殚精竭虑，着实辛苦，这次没有亲自来，朕很挂念他们，亲王们身体还好？”

洪王世子抢先跪倒道：“家父年事已高，百恙缠身，是臣不忍见家父跋涉辛苦，抢着代替朝拜。这是家父的请安折子。”

吉祥将折子奉到皇帝手里。皇帝看了看跪着的洪定国——到底是太后的亲外甥，面貌与母后有几分相似，正如见过的洪家的人一样，白皙清秀，只有薄薄的嘴唇抿着，显得颇善决断——打开折子，读了两行，见洪亲王的措辞凄婉，仿佛不久就要死了似的，心中不由冷笑，待看到“臣犬子洪定国，庸碌无为，代替朝觐，愿得圣上眷顾，提携成材，早日为国分忧”这段话，就十分惊异了——这倒和辟邪说的一模一样。

“洪王世子这次带了两千兵马进京，路过多峰时可有流寇骚扰？”

洪定国有些尴尬，这原本是自己的说词，现在让皇帝先问了出来，若回道没有流寇骚扰，皇帝必定问自己为何还带这么多兵马进京；若说有流寇，皇帝又要问自己战况如何，犹豫了一下回道：“臣领大军过境，一路上还算太平，只有前锋捉住了两三拨贼寇的探子，现在押在当地县衙里。”心想多峰一带的县衙哪个不关着几个强盗，这个谎扯的不算不圆。

皇帝道：“世子神勇，贼寇自然望风而逃，多峰流寇一直是朝廷心腹大患，世子既然回去时还要路过，就在多峰一带驻军，替朕荡寇分忧。”

洪定国万没料到皇帝会派自己去平寇，不由一怔，还没想到如何回话，皇帝已经叫吉祥写下诏书：“勋洪亲王世子洪定国为上轻车都尉，领藩兵五千，着于多峰一带荡寇。”

洪定国立即镇定下来，嘴角又恢复了一贯的坚毅表情。“谢主隆恩，臣自当勉力为之，报效朝廷。”

东王世子杜闵和西王世子白望疆两人也跟着呈上请安折子，皇帝知道必然大同小异，只是放在一边，也没有看，对他们道：“太后是你们的姨母，十分想念你们，六月二十，凉王和三位世子就随朕去向太后请安。跪安吧。”

光禄寺夜宴之后，洪定国回到驿馆，手下的总兵纷纷来抱怨今天世子领了个苦差。“皇帝到底打的是什么主意？这不是要我们世子爷在外边吃苦么？”

洪定国却笑道：“皇帝要挫我们的锐气，给我们苦差事，想不到打错了算盘，我领兵五千，驻守多峰，岂不是离中原更近了一步，父王知道了，一定会说因祸得福。你们在这里抱怨，不过担心自己出征在外受苦，还会真的心疼你们小主子爷了么？”

“世子爷是想要我们几个跟着去多峰么？”总兵们闻言大吃一惊。

洪定国冷笑道：“你们是我选出来最得力的人，你们不去，谁去？”喝了口茶又问：“另外，前几天出营闹事的人，名字都记下了么？交给你们回去处置。”说着遣散众人，转而对伺候自己起居的近侍道：“这个时候，想必他也来了，叫他进来。”近侍拉开门，对着廊下轻轻招呼了一声，一条黑影即刻闪入房内。

“雷先生最近还好么？”洪定国的语气恭敬，但脸上却是冷冰冰地不高兴。

“雷奇峰给世子爷请安。”

“雷先生在东王那边发财，办了不少差吧？”

“受人钱财，替人消灾，这和主子爷与小人的情分不同。”

“雷先生别提情分，说出来惹人笑，一两年了，别说过来洪州给老王爷请安，就是我到了京城三四天，也不见先生的人影一个。”

“小人的行动也不很便利，东王世子的疑心很大，小人今晚是冒险过来的，只想告诉世子爷一个消息。”

“说吧，”洪定国道，“这回又是要你杀谁？”

雷奇峰在洪定国耳边细语一阵，洪定国皱眉道：“他怎么也在京城？”

“昨晚进京的。”

“如此说来，东边杜家的野心不小啊。”洪定国道，“杜闵要你什么时候动手？”