第一章（第3/11页）

老人停歇一下，杜希言感觉到这个彩虹般的故事，一定有了急剧的变化，心中十分急于知道下文。

但老人轻轻喘息之声，使他记起了对方已是八十余岁的老人，自然中气不足，讲了许多话之后，必须略作休息才行。

所以只好忍住心中的渴切和好奇，等候他再度开口。

赵老人隔了一会，才道：“我看得清清楚楚，那个仙女般的女人，忽然伸手抓住那个跪在地上的女人的头发，便把她提起来，一下子丢出栏杆外面。我只听到一声尖锐惨厉的叫声，便再也看不见那个女于的身影了。只有那个彩衣飘飞的女子，还站在桥上，远远望去，仍然那么美丽好看，可是我却觉得恶心作呕，这么美丽的身影，却是个杀人的魔鬼，唉……”

他深深叹息一声，显然是几十年前之前，但在他心中仍然十分深刻，这刻提起，那些景象顿时重现在心中。

杜希言听得毛发耸立，隐隐也感到恶心作呕之感，不过他还须证实一件事，当下说道：“老丈，那道九龙桥下面，没有水么？

赵老人道：“何止没有水？事实上是一道几十丈深的裂缝，底下全是石头、荆棘和乱草，便是铁铸之人，摔下去也得粉碎。”

杜希言至此当真想呕吐出来，他脑海中幻想出一个妾婢装束的美丽女郎跪在桥上。然后，她忽然腾空而起，飞出桥栏外，手舞足挣，带着一声惨叫，宜坠向数十丈的沟底……幸而那已是几十年前的事，这个念头使他稍为好过了一点。谁知赵老人冷不防又说出了一些使他烦闷作恶的事情。他道：“近几十年来，很多人都是这样的死去，虽然在黑夜中，但那一声惨叫，却使我记起了那个可怜的女孩子，因此我才敢断定他们的死法。唉！那道九龙桥下真不知有多少白骨，多少冤魂……

两人都沉默不言，那座巍峨的古堡，在暮色中，渐渐朦胧。

杜希言突然道：“老丈，你说过那件惨案，差点儿使您也受害了，那是怎么回事？”

赵老人道：“对了，我差点忘记说出这一点。就在我眼见那女孩子被丢落桥下的那天晚上，突然来了一个大汉，手中提着明晃晃的刀，面─亡蒙着黑布，他把我从被窝里拖起来，奇怪的是我那老伴居然没醒，邻房的孩子们也没有吵醒。”

杜希言道：“该于们睡熟之后，确实不易吵醒。”

赵老人摇头道：“不，后来我们说话的声音很大，还喝了不少自酿的松子酒，可是第二天没有一个人晓得这回事。”

他从身上取出一个有皮套的薄薄酒壶，递给杜希言，说道；“这就是我自酿的陈年好酒，虽然性子很烈，但人口倒也香醇！当年我全靠这种松子酒，捡回一命，你喝一口看，就知小老儿没骗你。”

杜希言道：“多谢老丈盛意，但晚生向来不喝酒。”

赵老人诚恳地道：“今晚和平日不同，你不妨喝一口，定能使你胆气大壮。”

杜希言见他表情声音都十分真挚热诚，只好拔开壶塞。霎时间一股酒香四散弥漫，那香气十分清爽，不似普通的酒气。

赵老人作个手势，催他尝一尝。他却不过，喝了一口洒既不呛咙，也没有灼炽之感。

然而吞下之时，却化作一股热流，直达腹内，香气四溢，果然了。”

赵老人道：“那么你到舍下走一趟，我找个葫芦装满了酒给你带着。

杜希言抬头望望天色，道：“晚生须得赶到堡中看看，时间无多，老丈的盛情心领就是了。”

此时天色已黑，山间景物已看不见，四下的地势，全靠那一轮皓月的光辉，才辨认得出来。

赵老人陪他走去，口中道：“是了，每次有人来探鬼堡，总是在月明之夜，不过那些人都比你小心，带有不少耐燃的火炬，还有水壶干粮等物，而你却什么都不带。”

杜希言默不作声，两人走了一程，到了一处平坦的沙坪。

赵老人又道：“从西首那条路走，就可以直达鬼堡大门。东边一条路，便往舍下。”

杜希言向他躬身行了一礼，道：“那么晚生就这前赴鬼堡，如若得以生还，明天便去奉访老丈。”

赵老人再次把酒壶给他，道：“你既是急着赶去，那就不用客气了，拿去吧！”

他虽是山野之人，但已活了八十多年，颇有世故。