第十二章 绝域英王（第14/15页）

号令发出，甲板上一阵骚动，德雷克从桅顶上飞身滑下，与两个水手奋力扯起主桅大帆，霍金斯泽直奔底舱，指挥炮手向铁炮中灌注火药。

谷缜一转舵轮，海船向左歪斜，海浪“哗啦”一声涌上甲板，劈头盖脑。甲板上的众人无不浑身湿透，“女王号”在海面上硬生生划了一个雪白的之字，陡然昂起船头，向着西北方如飞驶去。

西班牙人听到号角，也知行踪败露，纷纷扯起风帆，势如三箭齐发，向女王号包抄过来。

海涛哗哗作响，海风厉声呼啸，追逐之间，东方发白，一轮红日半露羞容，万道金光将深沉的大海照得金壁辉煌，西班牙战船也被镀上了一抹金红，黑铁的炮管有如黄金铸成，令人望而生畏。

轰隆数声，乱炮齐鸣，谷缜将舵一摆，海船斜刺冲出，一颗铁弹擦过右舷，木屑纷飞，船身猛震，船上的众人东倒西歪，发出一片尖叫。

陆渐护着姚晴呆在底舱，姚晴昏迷未醒，陆渐以内力护住她的经脉，不料船身被炮弹擦过，震动猛烈，竟使姚晴从昏迷中惊醒，才有知觉，又听一声巨响，夹杂水手呐喊，直如雷霆霹雳。

姚晴精神陡振，叫道：“陆渐……”虽已尽力，落入耳中，仍是细微虚弱，陆渐听力过人，纵在嘈杂之中，依然听得明白，忙道：“阿晴，我在这儿。”姚晴虚弱道：“去……去上面。”陆渐一愣，默默将她抱起，闪身蹿上甲板。还未立定，船身陡倾，一排巨浪直压过来，陆渐大喝一声，右手扶住姚晴，左掌蓄满真力，横扫而出，劲力所至，浪峰拦腰冲开一个豁口，从二人身周奔马般冲过。

陆渐一掌扫开巨浪，不敢稍停，跳到高处，低头一看，姚晴望着远处，眼中闪亮，陆渐想起仙碧的话，不由寻思：“阿晴真是喜事好斗，遇上纷争，便觉欢喜。”一边想，一边极目眺望，三艘西班牙船忽集忽分，炮口处青烟袅袅，与红日相映，和朝霞齐飞，几只乌黑海燕在浪尖嬉戏，浑然不觉身边的战争。

炮声隆隆，几枚铁球由小而大，呼啸而来。陆渐正觉吃惊，谁知铁球距离船身尚有数丈，力道陡衰，哗啦坠入海中，溅起几朵雪白的浪花。这时忽听谷缜一声长叫：“准备发炮！”话一出口，即由仙碧转译，刹那间，呼喊一声紧接一声，波浪般冲过甲板，向下方炮位传去。

二人移目望去，谷缜立在舰桥，双手猛转舵柄，海船横冲十丈，说时迟，那时快，左舷逼近一艘西班牙船，那艘船追逐最快，无意间送到谷缜的炮口之前。

霍金斯老于海事，看得十分真切，谷缜号令未至，他已点燃引信，数声炮响，几枚铁球如箭飙出，通通连声，一颗不落地击中敌船右侧。那船板恰如纸糊，多了几个缺口，慌忙逆风行驶，横移半哩有余，其他战船见同伴吃了大亏，又见谷缜船只横冲直撞，右舷炮门向自己掉来，顿觉心惊胆战，来势为之一缓。谷缜却不恋战，加速向前，不一阵的工夫，将三艘西班牙船抛在视线之外。

这么行了半日，西班牙船在海平线上时隐时现，不多时，西风徐来，两方均缓了下来。霍金斯这条船轻便快巧，航速奇佳，打打停停，始终与对方相隔一炮之距，西班牙船连番发炮，总是打它不着。

日过天顶，姚晴昏然入睡，陆渐正想转回舱内，船头的水手发出一声尖叫：“看，大魔鬼礁！”陆渐举目望去，前方的海面有如春草破土，冒出一片乱礁，霍金斯正巧登上甲板，瞧得脸色发白，大叫：“那是‘魔鬼群礁’，谷先生，快绕过去！”

谷缜疾转舵轮，绕行一程，莫乙谨守罗盘之前，牢牢注视，刚过礁群，脸色忽地一变，叫嚷：“谷爷，从仪表看，要穿过这片礁石。”谷缜一怔，瞪着他道：“什么？你肯定？”莫乙瘪嘴吊眉，几乎儿哭了出来：“小奴……小奴性命担保。”谷缜气得一甩手，大喝：“你怎么不早说？”莫乙道：“从罗盘上瞧，差别极小，小奴方才……方才……”谷缜回头望去，西班牙船也正绕过礁石，此时转回，必然与之遭遇。莫乙羞惭已极，支吾道：“谷爷，要么……要么暂且不去，摆脱敌人再说？”