第十七回下乾山荒村寻盗迹（第5/5页）

遂嘱咐弟子们多加小心，不要大意，当时这位侠尼认定了总可把匪党成擒的。

赶到晚饭后，店中出入人渐少，六弟子修缘无意中到院中闲步，这时院中正好没有多人，只一个店伙提了一把茶壶，到厨房中去给客人泡茶。

店伙走到往厨房去的夹道，修缘已到了东厢房的窗下。

这一排客房，全是灯光映的人影憧憧，惟独这匪徒所住的两间屋，却是灯光微弱，寂寞无声。

修缘暗自诧异，抬头一望天空，一眼瞥见匪人住的房间，檐头有一张纸帖飘扬。

修缘见这纸帖可异，扭头见左右无人，轻轻一纵身，手扶檐头，右手把这张字帖取下来，往下一落，轻如落叶。

脚着实地，趁势到门首，从门隙往里一张望，不禁大惊，屋中已渺无人踪。

修缘不敢耽延，急忙返回屋中，慈云庵主正在那调息静坐，一见修缘神色张惶，就知定有事故，忙问：“修缘有什么事？”

修缘道：“匪徒大约已经逃走了！”

慈云庵主急问：“怎见得？”

修缘把字帖呈到师傅面前道：“匪徒已走，檐头有这个字帖，弟子尚未过目。这字帖上是否与匪徒逃走事有关？”

慈云庵主遂就灯下一看字柬，只见上写着：“字谕西岳慈云庵老尼，相待终日，迟迟不来，别矣老尼，前途再会。”

慈云庵主把字柬一掷，怒冲冲站起，向四弟子道：“匪徒竟当我面前，巧施金蝉脱壳计，我们有何面目，见王、万两位师伯？速整行装，赶紧追赶。”

说到这，复向二弟子修性道：“你赶快到福元店报告你两位师伯知道，请他们立时起身，不要耽搁，我们在隆华镇会齐好了。”

二弟子修性领命先行，慈云庵主把店伙叫来，只说有急事，算清店帐，立刻起身。

出得店来，见这镇甸上一片黑暗，街上没有多少商铺，居民更是早闭了门户，不过尚有一两人在街上走动。

庵主摔三个弟子，疾行出镇。

这才一下腰，施展开轻功夜行术，脚下如飞。

这三个弟子，也随着努力的奔驰，不过她们的夜行功夫哪能跟师傅比试？

慈云庵主盛怒之下，竟忘了三个弟子哪会跟得上自己的脚程，走出五、六里，把修缘、修慧已落后半里多地，那三弟子修禅勉强追上。

慈云庵主的打算是，计算凤尾党徒逃走之后，一定防到追缉他们，算着这条路程，应该奔永宁府东南转水路。

只是他们定然从鸿图驿避开追缉的路线，慈云庵主这种推测实有见地。

快到鸿图驿，这一带是一片漫洼，非常荒凉，遍地是高粱棵子，并且大田里道路纵横交错。

慈云庵主辨了辨地势，脚下放慢，等一等，三弟子修禅赶到，慈云庵主低声道：“她们两人呢？”

修禅忙道：“师弟们在后面呢！”

慈云庵主方要问话，蓦地把袍袖一拂修禅，师徒齐往高粱地边子上一纵身，隐住身形。

突见离半箭地远，从道左往道右唰唰蹿过去两条黑影，身形轻快，一瞥即逝。

师徒方要追赶，修禅突又低声招呼：“师傅，还有！”

果然唰唰又是两条黑影，慈云庵主向修禅说声：“随我来。”

身形展动，斜扑对面的一条小道。

修禅也看出四条黑影定是绿林人，亦跟着纵身追了下来。

慈云庵主身形似箭离弦，想从小道邀劫这般匪徒。

到了这条横穿高粱地的小道尽头，跟往东去的一条较宽的土道衔接处，略一察看，那几条黑影居然全是绿林高手，已从交叉路越过去扑奔正东去了。

这正是：荒凉午夜群魔现，激怒沙门仗义人。