第二十一回 燕王篡位（第11/22页）

第二个汉子行了一礼道：“凤阳那里倒还有几万朝廷军守在外围，沿着淮河扎营，尚未投降燕军，带兵的是铁大人的旧识安徽参将陈均。俺求见陈均，他倒是亲自见了俺，看了大人的信，很是为大人担心，不断问俺咱们的兵力、粮草，还有铁大人下一步要怎么走，问得我起了疑心，便回答道：‘这些军事机密，俺也只知道个大概，数字上未必准确。’接着便开始吹法螺，人马加了一倍，粮草加了三倍，至于铁帅下一步怎么走，俺便不知晓了。”

他说到这里，停下来见铁铉并无愠意，便继续道：“结果他请俺吃了一顿晚饭，天还未亮，俺就觉得不对，偷偷起身跑离河边的营房。等到午时前，陈均果然拉着部队向燕军投降了，我还好闪得快，不然便见不着大人了。”

那第三个汉子从开封赶回来，垂头丧气地报告，他人还没有到开封，就传来守将已经降燕的消息，连身上那封铁铉的亲笔信都没有递出去，便打道回济南了。

济南孤立无援，已成定局。

铁铉反而镇定下来，命亲兵带三个探子下去换衣，好好吃顿饭，回营休息半天。傅翔目睹铁铉派出去求救的三个信差，一个个带回坏消息，不禁替铁铉感到万分难过，但也不知如何安慰他，默默沉思了一会，终于还是忍不住道：“看这情况，铁大人将面临孤军奋斗的局面。燕军即将赶到，若无粮草供应，济南又能守多久呢？铁大人不如随我……”

他话未说完，铁铉已经伸手打断他的话，十分平静地道：“傅兄弟本与铁某素昧平生，只因在南阳府相识一场，便千里迢迢赶来济南救我性命，此情此义，我铁铉终生不忘。但铁某以身殉国之意已决，傅兄弟莫要再说，徒乱我心意。倒是此时居然能和老弟再见一面，实是老天难得的恩惠，铁某有一事相托，未知傅兄弟能否答允……”

傅翔忙道：“铁大人但说不妨，傅翔只要能力所及，必不负你所托。”铁铉道：“如此铁某先谢了。”他起身对傅翔一揖到地，口中道：“铁某老家在邓州，老父母双在，有妻杨氏，带一子二女守着几十亩薄田过日子。铁某殉国之意已决，朱棣杀我之后必杀我家人，傅老弟若能救得他等性命，为我铁氏留一苗裔，铁氏永感大德。”说着便向傅翔跪拜下去。

傅翔连忙一把扶起道：“铁大人您放心，傅翔但有三寸气在，必要保得您铁氏后人，如有违誓，有如此碗。”他激动之下，抓起桌上茶碗，握在双手中一运气，张开双手时，掌中只剩下一把瓷粉，簌簌落下。

铁铉托了孤，心中更是坦荡，豪迈地向傅翔抱拳道：“傅兄弟大有燕赵古侠士之风，铁某和你萍水相逢，却以私事千斤之重相托，实属强人之难。此恩此德，唯有来生相报了。”傅翔听得心酸，但他是个十分务实的人，虽在激动中仍不忘问道：“便请铁大人给我一个信物，以取信于贵眷。”铁铉道声：“好。”便从怀中取出一块玉石，那玉石是铁灰色，但其中隐隐透出暗红的光泽，上面刻有“铁血”两字。

铁铉将这块玉石递给傅翔，道：“这玉石质地在玉中算是次品，市场上卖不出价钱。俺喜它有铁有血，南阳府那买卖玉石的丁老爷子便送我做纪念，俺亲笔写了‘铁血’两个字，刻在上面。这事只有我邓州家人知道，你便拿去当作信物吧。”

傅翔接过那块铁血玉石，满心的感动，却说不出话来，只跪下朝铁铉三拜，引得铁铉也跪下对拜。傅翔站起身来道：“铁大人好自珍重，我去了。”便不再回头，大步走出衙门。

邓州在春秋时建成，自来由于地位险要，扼巴蜀荆襄之要冲，古城便有内外两层，是一座双城墙双护城河的城池。元末时战火激烈，又因防叛军据城顽抗的战略考虑，便将邓州城全毁，直到洪武年间才在内城的旧址上重新建立了如今的邓州城。

时值夏末，天气仍然极是炎热，城东南隅有一座典雅的老建筑，虽不高大，但外形及色调极是自然舒泰，呈现出一种斯文气态。

傅翔日夜兼程，赶到邓州时是一大早，城门才开启，街市尚未开张，只有几家卖早点的小店前蒸气腾腾，已经有好些早起的人在买早饭了。傅翔掮着一只布袋，挤上前去，也买了六个刚出炉的包子，三荤三素，另要了一碗豆汁，便坐到对街一棵大樟树下的石凳上享用起来。